Текст книги "Принцессы в бегах (СИ)"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Что это вообще было? – прошептала Жизель, глядя на закрывшуюся дверь.

– Похоже, ты и впрямь ему нравишься, – пожала плечами Адель.

Следующие несколько месяцев жизнь текла плавно, без нападений и прочих неприятностей. Адель посещала занятия в Орланде, а Жизель изучала теорию по магическому искусству. Она практиковалась, но на очень маленьких объектах. Бертран и Грег много времени проводили на тренировках, и чем ближе были игры, тем меньше девушки их видели.

Бертран каждые выходные водил Жизель на каток. Через время он даже привык, что она делает сложные прыжки, и не вмешивался. Девушке тоже надоело кататься просто так, и она начала постепенно разучивать последовательные движения. Элемент за элементом, прыжок за прыжком.

«Помни: каждое последующее движение должно вытекать из предыдущего» – вспоминала она слова тренера.

Бертран не замечал последовательности ее танца и в основном просто наблюдал со стороны.

Жизель наблюдала за сестрой, и вскоре начала часто грустить. Адель была такой целеустремленной, смелой, храброй, талантливой, что сестра меркла на ее фоне. Все чаще она задавалась вопросом «А что я представляю из себя без своего титула?». Адель не проявила к соревнованиям интереса, а Жизель пыталась поговорить об этом с Бертом.

– Мышка, ну что тебе там делать? – ласково уговаривал он ее. – К ним нужно готовиться, тренироваться, нужна серьезная физическая подготовка. А ты у меня такая хрупкая, нежная. Ты не создана для всего этого.

Его слова лишь больше расстроили Жизель. Когда она вновь попыталась начать этот разговор, Берт не выдержал и жестко сказал:

– Нет! Я больше не хочу ничего слышать! Ты там участвовать не будешь, запомни это раз и навсегда!

Девушка отшатнулась от него и убежала к себе. Она долго плакала в подушку, пока не приняла для себя решение. Она во что бы то ни стало докажет, что она тоже способна на многое! Теперь она начала понимать Адель, когда та убегала ото всех, пытаясь расслабиться. Укрывшись невидимостью, Жизель каждый вечер покидала комнату в том момент, когда парни были на тренировке, а сестра занималась факультативно. Никто не видел принцессу. Она шла на каток, до которого было около тридцати минут пути, и занималась, а потом сломя голову неслась обратно, чтобы никто не заметил ее отсутствия. Она поражалась сама себе. Раньше боялась сказать лишнее слово, а теперь так нагло нарушала правила! Когда до соревнований оставалось несколько дней, а парни пропадали на стадионе почти безвылазно, Жизель заказала у портнихи костюм для выступления.

«Что я творю?» – вертелась мысль в голове.

Кто ее допустит к выступлению? Осторожно расспросив Бертрана, она выяснила, что все контролирует магия. Для выхода на арену необходимо приложить руку к специальному амулету, который и определяет, имеет и право тот или иной студент выступать или нет. Это дало Жизель надежду. Ведь, если амулет позволит, то никто уже не сможет ее остановить.

Чем ближе был день соревнований, тем больше суеты Жизель замечала вокруг. Как объяснил Берт, пока его нет рядом, за принцессами удаленно наблюдает отряд охраны. Это осложняло ей задачу, но все эти мероприятия проходят на территории Орланда, так что хотя бы ехать никуда не нужно. Девушка жутко волновалась, иногда ей казалось, что даже глаз начал дергаться.

За сутки до дня X Жизель отправилась забирать свой костюм. Примерив его, она в ступоре уставилась в зеркало.

«Даже если все получится, живой я оттуда не выйду».

Легкое бело-голубое платье открывало спину и грудь, а длина была значительно выше колена. К счастью, под юбкой вшит специальный элемент, который скрывал все… места, которые видеть не полагается. Сам наряд был расшит блестящими стразами в форме звезд, поэтому стоило свету отразиться от них, и Жизель сияла, как новогодняя елка. Что поделать, именно в таких костюмах выступают девушки в данном виде спорта. Вопрос в том, что принцессе так ходить не прилично.

«А я, может, и не принцесса уже» – подумала она про себя. В конце концов, отступать поздно. Слишком долго она готовилась, слишком сильно рисковала. Она не знала, как все пройдет, но если она отступится, то перестанет себя уважать.

В назначенный день она проснулась ближе к обеду по времени. Лекции были отменены, но все студенты уже были на стадионе. Прибыли представители разных академий, большинство – из других стран. Выступление Орланда было назначено на вечер.

– Адель, – сказала Жизель, когда они вдвоем направлялись на стадион, укрытые иллюзией, – я никогда ни о чем тебя не просила, но сегодня ты должна мне помочь.

– Что случилось? – насторожилась Адель.

– Я не могу объяснить все, но сегодня, перед выступлением нашей команды, притворись мной, – выпалила она.

– Зачем?

– Мне нужно будет отлучиться. Знаю, это звучит странно, но хотя бы несколько минут никто не должен понять, что меня нет на трибунах, понимаешь?

– Жизель, – сестра окинула ее изумленным взглядом, – что ты задумала? Да ты в жизни не нарушишь правила, уж я-то тебя знаю. Что происходит?

– Ты сама все поймешь. Просто дай мне шанс доказать самой себе, что я реально чего-то стою.

– О чем ты? Конечно, ты стоишь! Ты же принцесса!

– Сейчас я не принцесса, – она резко остановилась и с вызовом посмотрела на сестру. – Сейчас мы обе политические беженки, жизнь которых зависит от воли правящей семьи.

– Что ты задумала? – уже серьезно спросила Адель.

– Просто поверь мне, – бросила в ответ сестра и продолжила путь.

Весь день они наблюдали за выступлениями других студентов-магов, иногда прерываясь на перекус. Не зря это мероприятие такое важное. Сколько всего интересного и красивого им показывали! И колдовство со стихиями, и шутки, и бои, и даже полеты!

За одним таким перекусом они и заметили Берта с Грегом. Парни о чем-то говорили и заметили их не сразу.

– Волнуетесь? – спросила Адель.

– Ни капли, – равнодушно ответил Берт. – Можно тебя? – спроси он Жизель, кивая в сторону пустующего угла в столовой. Девушка кивнула, и вместе они отошли. – Прости, что повысил на тебя голос, – тихо сказал он. – Пойми, я не могу даже думать о том, что ты можешь участвовать в этом, – он обвел взглядом студентов из Темной империи. Жизель ничего не отвечала. Он думал, что успокоил ее? Да после этих слов ноги подкосились от страха! – Ты будешь за нас болеть?

– Конечно, – слабо улыбнулась девушка. Бертран нежно провел пальцами по ее щеке. – Все видят, что ты гладишь парня, – хихикнула она.

– Мне плевать, – прошептал Берт.

Вскоре компания поужинала и все вместе они отправились на стадион. Жизель сходила с ума от волнения, но старалась не подавать виду. Лишь Адель бросала на сестру беспокойные взгляды.

На стадионе парни ушли готовиться к выходу на арену. Девочки встали в первых рядах. Когда погас свет и заиграла музыка, Жизель накинула невидимость и шепнула сестре: «Сейчас». Адель сняла свое кольцо и надела кольцо сестры.

Жизель помчалась в уборную. Она переоделась в свое платье, которое спрятала в сумочку с пространственным карманом, и придирчиво осмотрела себя. Прическу и макияж принцесса успела сделать еще в покоях, и теперь выглядела сногсшибательно и даже немного вульгарно. Платье открывало все ее прелести. Жизель одела коньки. По коридорам она помчалась туда, где собирались команды перед выступлением. Парни называли эту комнату «накопитель». Вокруг не было никого, видимо, все помчались смотреть выступление мужчин. Даже странно, что вокруг такая пустота. Откуда-то с арены гремела музыка. Жаль, что она не увидит номер, к которому парни так долго готовились, но делать нечего.

В комнате стоял некий предмет, напоминающий небольшой фонтанчик. Жизель нерешительно коснулась его. Как только она это сделала, предмет загорелся синим цветом.

– Назовите ваше имя, – странный голос доносился из него.

– Жизель Сангриал, – отчеканила девушка.

– Назовите ваше учебное заведение.

– Орландская академия боевой магии.

– Нужна одна капля вашей крови.

После этих слов из «фонтана» появился небольшой нож. Жизель осторожно взяла и не глядя проткнула себе палец. Кровь капнула на каменную грань артефакта.

– Вы подходите. Удачи, – произнес голос и исчез. Перед девушкой открылся странный светящийся прямоугольник прямо в стене. Вздохнув полной грудью, она смело шагнула в него.

Глава 11

Адель очень переживала за сестру. Что та задумала? Она бы хотела вмешаться, но почему-то понимала, что если сделает это, то может навредить Жизель. Свет погас, девушка куда-то убежала. Адель с трудом удержала себя, чтобы не броситься следом. Команда Орланда вышла на арену. Всего их было пять парней, все обнажены по пояс, на них лишь черные кожаные брюки. Они устроили фаер-шоу. Красиво прыгали, делали сальто через голову, швырялись огнем. Всего их выступление длилось около пяти минут. По окончании оного стадион взорвался аплодисментами и улюлюканьями. Адель с удовольствием поддержала их. Вот только где ее сестра? Парни поклонились и покинули арену.

– Команда Орландской академии получает девяносто целых, пять десятых балла, – вещал голос комментатора. – К сожалению, женской части выступления не будет, так…

Он не договорил. Свет над всем стадионом погас, оставив лишь синюю подсветку. Заиграла музыка. Весь пол на арене покрылся льдом. Зал удивленно зашептался. Словно лебедь, на середину выкатилась хрупкая фигура девушки в легком сине-белом платье. Стразы на нем сверкали, невольно вызывая ассоциацию со звездным небом. Присмотревшись к девушке, Адель несколько раз моргнула, пытаясь прогнать наваждение. Жизель?!

В такт музыке девушка начала двигаться. Мелодия лилась медленно и размеренно, и Жизель скользила по льду как птица по небу. Все ее движения были удивительно плавными, красивыми, а фигура приобрела гибкость. Но больше всего поражало не это: большая часть ее тела была открыта, ноги почти полностью выставлены напоказ! Да скромница и тихоня Жизель никогда бы не одела такое!

Но глаза не обманывали Адель. На льду была ее сестра!

А мелодия все лилась, становясь громче и веселее. Девушка не просто танцевала: она кружилась, вращалась, что на коньках сделать было очень непросто. Иногда казалось, что она сейчас упадет, но Жизель очень уверенно удерживала равновесие и даже не думала падать. Вот, музыка зазвучала особенно громко, и девушка, разогнавшись, оттолкнулась ото льда, взмывая вверх и вращаясь вокруг своей оси. Адель молилась, чтобы та приземлилась удачно, но к ее ужасу, сестра странно дернула ногой в полете и упала, сильно ударившись об лед. Зал испугано ахнул.

– Висмун использовал право штрафного удара, – пояснил комментатор.

Жизель медленно встала на ноги, слегка прихрамывая. Музыка продолжала играть. Она сделала несколько движений, проехавшись, включилась в ритм и продолжила выступление. Нога у нее болела, но она старалась это скрыть. Скрестив ноги, она закружилась, став похожей на спираль. Ее танец продолжился, зал поддержал девушку аплодисментами. Она буквально летала по льду, виртуозно переставляя ноги и закручиваясь в интересные вихри. Вот она пересекла арену и развернулась прямо рядом с Адель. Сестра заметила ее, стоящую в первом ряду. Их взгляды встретились, Жизель повернулась лишних три раза, чтобы увидеть сестру. Адель подняла вверх два больших пальца и одними губами сказала: «Молодец».

Но сестра отреагировала совсем не так, как думала Адель. Ее поддержка вдохновили принцессу, она резко крутанулась и бросилась в центр арены. По пути Жизель подпрыгнула, расставив ноги в шпагате, и благополучно встала на ноги. Еще несколько движений и вот она катится, набирая разгон.

«Нет, нет, не надо снова» – испугалась про себя Адель, но сестру уже было не остановить.

Жизель оттолкнулась ото льда, взмыла вверх и закружилась. Адель почти закричала.

– Идеальное приземление! – разнесся голос комментатора. Зал взорвался аплодисментами, но не успели они стихнуть, как Жизель совершила еще один прыжок.

– О боги, она сделала тройной лутц! – даже сквозь усиливающее заклинание в его голосе слышалось изумление. Одобрительные возгласы с трибун вдохновили Жизель. Она летала по арене, подпрыгивая и раскручиваясь в самых немыслимых вихрях. Наконец, выступление подошло к концу. Принцесса закружилась на месте, юбка раскрутилась, демонстрируя всем ее бедра. Музыка затихла, включился свет. Адель думала, что оглохнет от криков и хлопков, которые наполнили стадион. Жизель поклонилась и покинула арену.

Ссылки на видео с выступлением Жизель находятся в аннотации.

* * *

Принцесса подъехала к небольшой арке в другом конце сцены. Сердце бешено колотилось в груди. Она сделала несколько шагов в коньках по мягкому полу, и ее взгляд тут же наткнулся на знакомую фигуру. Бертран, Грег и еще несколько мужчин приближались к ней с весьма недоброжелательным видом. Девушка уже приготовилась к скандалу, когда Берт подхватил ее на руки и куда-то понес.

– Ты разве не будешь меня ругать? – робко спросила Жизель.

– Конечно, буду! – сквозь зубы сказал он. – Но сначала ответь, чем ты ударилась.

Жизель прислушалась к себе. Адреналин схлынул, и правое бедро начинало все сильнее болеть. Берт принес ее в какую-то комнату с запахом лекарств. Наверное, это мини-травмпункт. Парень усадил ее на кушетку.

– Ну? – требовательно спросил он. Его взгляд случайно скользнул в декольте девушки, но он тут же отвел его.

– Бедро немного болит, – она задрала юбку, демонстрируя наливающийся синяк на ноге. Берт вздохнул, взял что-то с полки и вручил ей. Это оказалась банка с мазью.

– Втирай. Или мне предлагаешь?

Жизель открыла баночку и начала осторожно втирать белую мазь в ногу. Бертран с хмурым видом наблюдал за всем этим.

– Сколько баллов я набрала? – решилась спросить девушка.

– Девяносто пять, – сквозь зубы ответил он, продолжая буравить ее недовольным взглядом.

– Что? – вскинула голову Жизель. – Но ведь я практически не применяла магию! За что так много?

– Не применяла? – прошипел он, отчего принцессе захотелось снова стать невидимой. – Пошли! – он бесцеремонно подхватил ее и понес по узким темным коридорам.

– Не надо так резко меня хватать! – возмутилась она. – Я тебе не мешок картошки!

Бертран одарил ее раздраженным взглядом. Они вышли в небольшой шатер, из которого открывался вид на стадион со стороны. Жизель подняла голову и обомлела: над стадионом поднялся ледяной купол, став его крышей.

– А внутри ты еще что-то наподобие люстры сотворила.

– Но я не хотела… – пролепетала Жизель.

– Как у тебя вообще хватило ума туда выйти! Ты понимаешь, что в этот момент была практически беззащитна, в тебя могли метнуть заклятье и все! – его ноздри яростно раздувались.

– Ну и хорошо! – выпалила она. Сама удивилась, откуда только смелость взялась. – Убьют меня и меньше мороки вам всем будет!

Бертран тут же растерял все свое негодование и смотрел на Жизель, чуть приоткрыв рот.

– Не говори так, – прошептал он. – Ты правда так думаешь?

– Да! – в лицо ему сказала она и дернулась, пытаясь слезть с его рук, но мужчина удержал ее. Несколько секунд он смотрел на нее и вдруг неожиданно поцеловал. Жизель подалась назад, пытаясь отстраниться, но вскоре закрыла глаза и ответила ему. Бертран умел целоваться и делал это нежно и мягко, как будто боялся спугнуть девушку. Она обхватила руками его шею и плотнее прижалась.

– Кхе-кхе, – раздалось у них за спинами, разбивая ту нежную романтическую атмосферу, что начала зарождаться между ними. Они оба отпрянули друг от друга и приняли такой вид, будто были застигнуты на месте преступления.

Берт развернулся, все еще держа Жизель на руках. В коридоре с недовольным видом стояли Адель, Грег и все те же мужчины, скорее всего, охранники.

– Поставь ее, – прошипела Адель.

– Не могу. У нее нога болит, – сдержанно ответил Берт.

– И ты решил исцелить принцессу чудодейственным поцелуем, – протянул Грег, задумчиво глядя на парочку. Жизель залилась краской.

– Я показывал ей результаты ее выступления, – он кивнул на ледяной купол. Адель сжала кулаки.

– Угу, – насмешливо кивнул Грег. – Идемте, – он перенес всех, кроме охранников, в покои Жизель.

Берт нехотя сгрузил свою ношу на ее постель.

– Скоро к тебе заглянет целитель, – сказал ей Грег. – Ты не хочешь объясниться?

– Ну… – протянула она. – А что тут объяснять? Я хотела доказать, что тоже на что-то способна, но вы не дали мне такой возможности. И я решила действовать сама.

– Где ты тренировалась? – Грег выглядел раздраженным, но старался этого не демонстрировать.

– На катке возле площади.

– И как ты туда пробиралась?

Жизель не ответила, отвернув голову к окну.

– Мы ждем, – серьезно сказал Грег.

– Я не хочу об этом говорить, – наконец, решилась ответить она.

– Вот как, – вкрадчиво протянул Грег. Адель встала, стянула с кресла покрывало и накрыла им сестру. Взглядом дала понять той, что неприлично перед мужчинами красоваться своими прелестями. – Спасибо, – кивнул Грег. – У меня складывается впечатление, что ты что-то скрываешь. Это так?

– Нет, – пожала плечами Жизель. – Просто я очень устала. И у меня болит нога, – она погладила бедро.

– Как у тебя хватило смелости все это провернуть? – не могла понять Адель.

– А ты считаешь, что я ни на что не способна? – оскорбилась Жизель. – Я тоже талантливая, и даже если у меня не будет титула принцессы, я все равно чего-то стою! И сегодня я это доказала, – она гордо вскинула подбородок.

– М-да… – протянул Берт. – По баллам Орланд опережает всех остальных. Я должен отлучиться, – он встал и исчез в портале.

– Куда он? – встрепенулась Жизель.

– А сама как думаешь? – Грег пронзил ее взглядом. – Мы втроем его удерживали, когда ректор Висмуна принял решение применить удар к тебе.

Жизель только сейчас вспомнила, что она все еще в коньках. Потянувшись, она развязала шнурки, а Адель помогла стянуть их с ног.

– И что будет делать Бертран? – осторожно спросила Жизель.

– Не переживай, летального исхода охрана не допустит, – язвительно ответил Грег. – Жизель, я могу понять то, что ты решила что-то там доказать самой себе, но ты не думала, что теперь пресса заинтересуется твоей личностью? И что нам делать? Придется объяснять присутствие девушки в академии!

– Я устала, – прошептала девушка, расслабившись на кровати. Все же нервное и магическое истощение дали о себе знать. Сестра погладила ее по голове, и она заснула.

– Не надо ее ругать, – тихо сказала Адель Грегу.

– Она подвергла опасности вас обоих! – зло зашептал он в ответ.

– Не смей кричать на мою сестру!

– Я на нее еще не кричал!

– О, да! Я все еще помню, КАК ты умеешь кричать.

– Я извинился.

– Перед ней тоже будешь извиняться? Она сама, в одиночку подготовилась и набрала баллов больше, чем все вы впятером вместе взятые. Да ваш Орланд в жизни не достигал таких высот, как сегодня. И вы не кричать на нее должны, а руки целовать. Она приняла на себя удар, который должны были получить вы.

– На этих соревнованиях не принято направлять подобные удары на женщин, – хрипло признался Грег. – Ректор испугался, что с ней мы сможем победить, и принял такое решение, ведь напрямую правила этого не запрещают.

– И вы это так оставите?

– Юридически придраться не к чему. Но ты видела Берта, он им головы готов поотрывать.

– Он целовал ее! – в бешенстве прошипела Адель.

– Ну и что?

– Что?! Она принцесса! А он кто?! Он готов объявить ее своей невестой, жениться?! Нет! Поматросит и бросит, и все пропылесосит! А она потом будет в подушку по ночам плакать! Передай ему, что если еще раз увижу его рядом – подпалю!

– Адель, но ведь и он тоже ей нравится, – попытался переубедить ее Грег.

– Я с ней поговорю.

– Завтра вечером во дворце будет королевский бал, – осторожно начал он. – Если Орланд займет первое место, то Жизель будет почетной гостьей.

– И что?

– А я буду счастлив, если ты согласишься сопровождать тебя туда, – произнес он, глядя ей в глаза. Адель растерялась.

– Но у меня нет наряда… Постой, а это не опасно?

– Это будет бал-маскарад. Мы все будем скрыты под масками, – загадочно улыбнулся он. – А насчет платье не волнуйся.

– Ну, хорошо, – неуверенно протянула она.

– Мне тоже пора, все же соревнования не закончились. Я сообщу новости, а вы не выходите отсюда, хорошо? – серьезно спросил он. Адель кивнула. Грег покинул их комнаты.

Странный он какой-то. Адель видела, что он пытается за ней ухаживать, но не знала, как реагировать. А что, если она откажет ему, и жить им с сестрой станет еще труднее? Ведь многие мужчины очень плохо реагируют, когда женщина не поддается на их обаяние. Но даже самой себе принцесса боялась признаться, что он нравится ей. Еще в их первую встречу его мужественность и красота обращали на себя внимание. И вот, теперь эта мечта любой женщины сам ищет встречи с ней. Но Адель понимала, что это увлечение ничего хорошего не принесет. Кто такой этот Грег? Да она даже фамилии его не знает! Тем более, ректор говорил, что он тоже аноним.

«То есть Грег, возможно, даже не его настоящее имя» – осенило ее.

Ей придется общаться с ним и попытаться не отталкивать от себя, хотя бы для вида. Когда Джон займет трон, он отвадит от сестер всех неугодных женихов и выдаст замуж за тех, кого посчитает достойными. Адель подумала, что, возможно, если король Вильямс оказывает им такую помощь, женихом одной из них может стать его сын, принц Джеймс. Адель точно не помнила имени этого молодого человека. Завтра на балу нужно к нему присмотреться…

Ее размышления прервал приход лекаря. Он осмотрел Жизель, сделал над ней какие-то пассы руками и выдал вердикт:

– Не будите ее. На ноге ушиб, но я его подлечил. Она вымоталась, ей нужно хорошо отдохнуть, – после этих слов он покинул покои девушек.

Адель присела в кресло и задремала.

* * *

Грег переместился на стадион. Первое, что он увидел – Берт дрался с каким-то парнем, судя по одежде, студентом Висмуна. У бедняги уже было разбито лицо. Принц сделал знак, и охрана поспешила их разнять.

– Успокойся, ты его чуть не убил, – спокойно сказал он другу, подходя к нему.

– Зачем ты вмешался, я сам способен все решить! – Берт явно был в бешенстве.

– На, – Грег протянул ему флягу с сидром. Он отпил и немного успокоился.

– Как Жизель?

– Нормально все с твоей принцессой, – махнул рукой Грег. – Немного ушибла ногу при ударе об лед, – он перевел взгляд на турнирную таблицу. – Ух ты!

Орланд лидировал среди остальных академий. Баллы, которые принесла им Жизель, позволили вырваться так далеко, что вряд ли у кого-то получится их догнать. Она и вправду молодец.

Грег отвел Берта в сторону и серьезно спросил:

– Ты понимаешь, что она каждый день незаметно ото всех отлучалась из академии? Ты понимаешь, что каждый день она на определенное время оставалась без защиты?

– Понимаю! Но ты сам настоял, чтобы я уделял время тренировкам, а не работе.

– Только поэтому ты до сих пор рядом с ней. Если бы такое произошло во время твоего дежурства…

– Я свою Жизель в обиду не дам! – заявил Берт.

– Твою? – вскинул бровь Грег. – Адель просила тебе передать, чтобы ты не приближался к ее сестре.

Бертран лишь насмешливо фыркнул.

– В ее словах есть зерно истины, – продолжил Грег. – Что ты можешь ей предложить?

– Руку и сердце, – пожал плечами Берт.

– Пока ее брат не даст согласия, ни о какой помолвке речи быть не может, – покачал головой Грег. – И даже более того, Джон может найти ей более выгодного жениха. А ты вскружил девчонке голову. Это может вызвать проблемы.

– Во-первых, я не отдам Жизель никому, – жестко сказал Берт. – А если этот Джон заартачится, я найду на него такой компромат, что он сам будет уговаривать меня жениться на ней. Во-вторых, ты на себя лучше посмотри! Эта Адель вертит тобой, как хочет. Что-то раньше я не замечал, чтобы ты передавал мне обещания своих пассий.

Грег угрожающе подался вперед.

– Адель не пассия. Она принцесса. И в отличие от придворных дам и прочих, у нее есть характер, за что я ее и уважаю!

– Да-а? – с сарказмом произнес Берт. – А она знает кто ты? Уверен, что даже не догадывается. А как думаешь, что будет, когда она узнает?

– Я сам ей все расскажу, когда придет время.

– Смотри, как бы тебя никто не опередил. Жизель верит мне, и хоть и не знает всей правды, в общих чертах понимает, кто я. Ты же водишь Адель за нос. Не надо учить меня, как мне обращаться с моей женщиной. Разберись для начала со своей, – сказав все это, Бертран обогнул друга и пошел по своим делам.

* * *

Жизель проснулась и заворочалась в своей кровати. Ее сестра заметила это, и тоже подскочила в кресле.

– Наконец-то ты проснулась! – воскликнула Адель. – Сестренка, сегодня ты поразила нас всех. Ты героиня!

– Почему?

– Благодаря тебе Орланд занял первое место, представляешь, – она присела рядом и взяла ее за руку. – Как ты?

– Уже лучше, – сказала Жизель, но некоторая бледность все же сохранялась на лице.

– Ты меня поразила. Никогда бы не подумала, что ты способна на такое, да еще и в одиночку.

– Я тоже способна на многое, – улыбнулась она в ответ. – Не все тебе одной безобразничать.

– Жизель… – лукаво протянула Адель.

– Знаешь, ты иди. Я уже в порядке, правда.

– Да? Ладно, но ты зови, если что, – Адель удалилась к себе в комнату.

Жизель встала. Все тело немного ломило. Она хотела поскорее переодеться, чтобы не ходить в столь откровенном наряде, но не успела, так как к ней вновь пришел Бертран.

– Поздравляю, – с порога он протянул ей букет бело-розовых лилий.

– Спасибо, – Жизель неуверенно приняла букет. Она ожидала, что ничего, кроме упреков от Берта не дождется. Когда он протягивал ей букет, она отметила сбитые костяшки пальцев. Девушка отложила цветы, взяла парня за руку и принялась внимательно ее рассматривать. – Что это?

– Доказывал висмунцам, как сильно они были не правы, обижая мою мышку, – ответил он.

– Ну, это было их право – применить этот удар. Ведь вы первые нарушили правила.

– Жизель… – протянул он, обнимая ее за талию и прижимая к себе. – Ты бы видела, какими взглядами награждали тебя мужчины, когда ты каталась там, сверкая своими прекрасными ногами. Я готов убить их всех.

От его слов принцесса смутилась. Берт приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал. На этот раз она и не думала отстраняться. Жизель обхватила его за шею и ответила. Несколько минут они не отрывались друг от друга, но вскоре девушка начала ощущать странный жар, разливающийся по телу и концентрирующийся где-то внизу живота. Берт крепче прижал ее и оторвал от пола. Поцелуи становились все менее невинными и все более страстными. Жизель тонула в этих новых для себя ощущениях.

Что-то твердое уперлось ей в живот.

Неожиданно Бертран опустил ее и буквально оттолкнул от себя, держа на расстоянии вытянутой руки. Он тяжело дышал и старался не смотреть на девушку.

– Что-то не так? – растерялась Жизель.

– Переоденься, – хрипло сказал он. – Я зайду позже, – и буквально вылетел из комнаты. Принцесса так и осталась стоять, непонимающе хлопая глазами. Что она не так сделала? Ему не понравился ее наряд? Она вспомнила про цветы и поспешила поставить их в вазу.

С грустными мыслями она поплелась в ванную, чтобы смыть с себя весь этот сумасшедший день.

Следующим утром Бертран снова заглянул к ней в комнату, едва только Жизель встала с постели и переоделась.

– Доброе утро, – бодро поприветствовал он ее, внося в покои поднос с завтраком.

– Что это значит? – одними губами произнесла девушка.

– Это значит, что тебе нужно позавтракать. А пока ты будешь есть, я тебе кое-что расскажу, – он ей подмигнул.

Делать нечего, Жизель принялась за завтрак. Бертран уселся на пол и внимательно рассматривал девушку.

– Ты героиня сегодняшнего дня. О твоем выступлении пишут все газеты. Некоторые пытались выразить протест, мол, ректор нанял фигуристку для того, чтобы она исполняла трюки, но магия арены развеяла эту теорию. Теперь все гудят о том, что в Орланде живет девушка, которую никто не узнает. Многие парни уже чуть ли не охоту на вас объявляют, – рассмеялся он. – Но не это главное. Сегодня во дворце будет бал-маскарад в честь соревнований и победы Орланда. Ты там будешь почетной гостьей, – при этих его словах Жизель поперхнулась. – Вижу, что ты переживаешь, а не стоит. Я буду сопровождать тебя, и бояться тебе нечего.

– Это ты так своеобразно пригласил меня на бал? – вскинула она бровь.

– Ну, как – пригласил? Никому другому я тебя не доверю. Или у тебя уже кто-то есть на роль сопровождающего? – подобрался он.

– Ну… – задумчиво протянула Жизель, а Бертран изменился в лице. Заметив это, она рассмеялась. – Да успокойся, пойду я с тобой. К балам мне не привыкать.

– Отлично, – расслабился он. – Тогда доедай и собирайся. Хочу еще раз посмотреть как ты катаешься.