Текст книги "Обнаженная натура"

Автор книги: Алисия Дайтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

12

Терри через иллюминатор смотрела на облака, которые почему-то походили на лицо Тони Арчера. Она сообщила администратору отеля дату своего приезда, но не была уверена, что эта информация дойдет до Энтони. Мысли о предстоящей встрече с ним и волновали, и пугали девушку.

Сидя в самолете, она в сотый раз твердила себе, что не влюблена в фотографа.

Да брось ты, голубушка! – издевательски шептал ей внутренний голос. Ты безнадежно влюбилась в этого парня!

Терри мрачно вздохнула, понимая, что обманывать себя бесполезно. В мире миллионы мужчин, а ее угораздило нарваться на Арчера. Который считает, что все модели нравственно испорчены, а Тереза Лоунс больше всех. Которому так ловко удалось окрутить ее глупое сердце.

Ее первым желанием по прибытии в Мельбурн было остаться там как можно дольше, чтобы попытаться изменить свои чувства к Арчеру. Но несмотря на то, что внимание Терри постоянно отвлекали двое непосед-племянников, орущий новорожденный и их ошалевшие родители, Энтони по-прежнему не выходил у нее из головы.

В конце концов Терри решила попробовать другую тактику – как можно скорее встретиться с возбудителем своей любовной лихорадки и доказать себе, что этот мужчина больше не представляет для нее никакой угрозы.

Арчер был первым, кого увидела Терри, войдя в небольшой зал аэропорта. На какие-то доли минуты она забыла обо всем и вся, кроме темноволосого мужчины, небрежно облокотившегося о стойку у входа.

Если бы не пассажир, толкнувший ее своим чемоданом, Терри так бы и стояла на месте не шелохнувшись. Чтобы скрыть волнение, она быстро надела темные очки и только после этого подошла к встречавшему.

– Привет, Арчер. Что ты здесь делаешь?

– Ничего особенного. Болтаться по понедельникам в провинциальных аэропортах – мое хобби.

По этой реплике Терри догадалась, что задала глупый вопрос, на который и получила соответствующий ответ. Но поскольку никаких оригинальных мыслей в голову не приходило, девушка решила поддержать тон, заданный Арчером.

– Да-а? Ну раз уж ты здесь оказался, может, подбросишь меня до города?

Тони сделал вид, что серьезно обдумывает просьбу.

– Разумеется. Почему бы и нет. Давай сумку.

Почувствовав прикосновение его пальцев, Терри вздрогнула, как от разряда тока, пронзившего ее тело, и тут же выпустила сумку.

– Это весь твой багаж?

Простой вопрос вдруг поставил ее в тупик. Девушке потребовалось секунд десять на то, чтобы проанализировать его, и еще примерно столько же, чтобы дать утвердительный ответ.

– Ну тогда пошли. – Энтони лениво улыбнулся.

Еще больше ошалевшая от этой улыбки, Терри последовала за Арчером в состоянии, близком к паническому. «Это» не уходит! Иммунитет не вырабатывается! Надо срочно предпринимать какие-то серьезные меры!

Как ни странно, в чувство ее привел вид побитого автомобиля. Терри пришло в голову, что Арчер встретил ее только потому, что они связаны деловым контрактом – ни больше, ни меньше. Они, конечно, спали вместе, но это произошло случайно – без всяких прелюдий, охов-вздохов, без… ничего!

Между нею и Арчером ничего никогда не было и нет, кроме деловых отношений. В таком случае как же избавиться от чувства, которое она – по всей логике – не должна испытывать?

Человек обычно влюбляется, имея на это причины. Но когда Терри пыталась вспомнить, что же такое необычное сделал Арчер, чтобы заставить ее думать, что мир становится гораздо краше, когда он рядом, ничего не приходило на ум.

Хорошо. Допустим, с самой первой встречи между ними возникло сильное физическое влечение. Но Терри знала десятки людей, которые имели интимную связь и не влюбились друг в друга. Она же не только пала жертвой Купидона с извращенным умом, но и довела себя до такого психического состояния, что впору ложиться в клинику для душевнобольных.

– Ты необычно молчалива. Тебя что-то беспокоит? – участливо осведомился Арчер.

Да, мысленно ответила Терри, ты меня беспокоишь.

– Ну? – продолжал допытываться Арчер. – Что случилось?

– Почему ты решил, что что-то случилось?

Тони пожал плечами.

– Ты ведешь себя очень тихо, словно защищаясь от…

– Я очень часто веду себя тихо.

– Дома все в порядке? – Тони выглядел искренне обеспокоенным.

– Да. – Терри пожала плечами. – По крайней мере, на момент моего отъезда.

– Значит, единственная причина, по которой ты вернулась раньше срока, это я. Ты, должно быть, соскучилась по мне.

Терри чуть не задохнулась от возмущения.

– Даже и не мечтай, Арчер.

Боясь новых расспросов, девушка затеяла разговор, как только Арчер завел мотор.

– Тебе много удалось сделать, пока меня не было?

– Я совсем не снимал.

Не дождавшись объяснений, Терри задала следующий вопрос:

– Почему? Здесь шли дожди?

– Нет.

О Господи! – подумала Терри, из этого типа слова не вытянешь! Пожалуй, с манекеном можно завязать более оживленный разговор.

Девушка сделала еще одну попытку:

– Что-нибудь слышно от сержанта Диксона по поводу инцидента со змеей?

– Нет. – Тони сопроводил свой очередной лаконичный ответ ухмылкой, свидетельствующей, что от него не укрылись ее тщетные попытки ухватиться за соломинку.

Чтобы не ставить себя в еще более глупое положение, девушка замолчала, что, впрочем, нимало не смутило Арчера.

Машина стояла с выключенным мотором уже минуту, прежде чем Терри поняла, что они въехали на стоянку одного из самых лучших отелей города.

– Зачем мы сюда приехали?

– Теперь мы будем жить здесь: у нас впереди три съемки и отсюда ближе добираться, – пояснил Тони.

– А… где мои вещи? Я оставила две сумки в том отеле.

– Не волнуйся, я позаботился об этом.

– О, спасибо. Удивительно, что ты вспомнил о них.

Мужчина рассмеялся:

– Трудно забыть баулы, которые весят не меньше тонны.

Номер Терри отличался от предыдущего, как небо от земли: он состоял из спальни и гостиной, у кровати стоял телефон.

Решив принять ванну, девушка включила воду и вернулась в гостиную.

В коридоре послышался шум – прибыл багаж. Терри направилась к двери, но она неожиданно распахнулась, и на пороге появились Арчер и мальчик-посыльный. Оба были обвешаны сумками и фотооборудованием.

Удивляясь, почему Тони сразу не отнес свои камеры к себе в номер, девушка молча наблюдала, как фотограф дал парнишке щедрые чаевые, как закрывал за ним дверь.

– Что за шум? – поинтересовался Арчер.

– Я включила воду.

– Выключи, – сказал Тони, окинув ее взглядом, от которого у девушки внутри все вспыхнуло. – Нам надо поговорить.

– Сейчас? А это не может подождать, пока я…

– Нет, – оборвал мужчина, – я не могу ждать, – и сделал шаг в ее сторону.

– Очень жаль, – вдруг ослабевшим голосом произнесла Терри, пятясь к ванной. – Потому что я хочу…

– Что ты хочешь? – продолжал наступать Арчер.

Девушка тряхнула головой, пытаясь вспомнить, что – кроме Энтони, конечно, – она хотела. Докатилась! Ко всему добавилось еще и умственное расстройство. Терри в панике оглянулась и, увидев ванну, быстро наполнявшуюся водой, тут же пришла в себя.

– В… ванну! – воскликнула она, бросившись закрывать краны.

– Звучит прекрасно, – раздался голос Арчера от двери.

– Почему бы тебе тоже не принять ее?

– А это звучит еще лучше. – Тони быстро стащил с себя футболку и бросил на пол.

Девушка обомлела – от вида загорелого мужского торса, а также от своего неудачно сформулированного предложения.

– Я имела в виду – в своей ванной!

Тони покачал головой и сделал еще один шаг в сторону хозяйки номера.

– Арчер. – Терри глубоко вздохнула, пытаясь наполнить легкие кислородом. – Это не смешно.

– Не смешно, – согласился он, пропуская ее волосы через свои пальцы. – Более того, это очень серьезно.

– Это… – близость мужчины лишала ее последних остатков разума, – это безумие.

Тони снова кивнул в знак согласия, пристально глядя ей в глаза.

– Полное безумие.

С губ девушки слетел вздох удовольствия, когда пальцы Арчера начали ласкать ее шею.

– Ты такая нежная, – шептал он. – Божественно нежная.

Руки Тони скользнули вниз – к грудям, затем к талии и бедрам. Прикосновения его пальцев будили воображение и вызывали дрожь в теле Терри.

– Не стоит этого делать, – пролепетала она, из последних сил борясь с желанием прижаться к мужской груди. – Нам предстоит вместе работать.

– У нас с тобой и это прекрасно получается, – с улыбкой ответил Тони, скользя губами по ее губам.

Терри, охваченная бушующим в крови пламенем, разрывалась между желанием покориться мужчине и мучительными сомнениями.

– В тот раз после ночи любви с тобой я проснулась утром одна в постели. – В словах Терри сквозила укоризна.

– Когда я увидел татуировку на твоей восхитительной попке, то решил, что ты является собственностью другого, – стал оправдываться Тони. – А я не люблю делиться, – добавил он твердо.

– Я тоже, – улыбнулась девушка.

– Почему ты сказала, что Чарли твой любовник?

– Я не говорила этого, – покачала головой Терри. – Это ты так решил.

– Но ты не развеяла мое заблуждение. Почему?

– В тот момент мне казалось, что так будет лучше. Я чувствовала себя… – Терри запнулась, подбирая слово, – в большей безопасности, что ли. От тебя все время исходило какое-то сексуальное напряжение.

– Ты хочешь меня, Терри, – констатировал Энтони севшим вдруг голосом и, взяв девушку за подбородок, поднял ее голову. – Ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя. Здесь и сейчас.

Терри, не в силах больше сдерживаться, схватила руками его голову и, притянув к себе, страстно приникла к губам мужчины. Из груди Тони тут же раздался стон удовлетворения, и, схватив девушку за талию, он поднял ее.

Сердце Терри бешено забилось от близости с Арчером после долгого перерыва. Забыв обо всем на свете, они отдались бушующей в них страсти. Когда наконец возникла необходимость вдохнуть хоть каплю воздуха, они оторвались друг от друга, но взгляды по-прежнему держали их вместе.

– О, Терри, – пробормотал Тони, уткнувшись губами в ее шею, – ты сводишь меня с ума! – Он стал снимать с нее одежду. Терри помогла ему избавиться от джинсов.

Когда ее пальцы коснулись возбужденного, пульсирующего органа, по телу Энтони прошла судорога.

– О, прелесть моя, – с трудом выдохнул мужчина, падая на колени, – ты играешь с огнем.

– Я знаю, – ответила Терри, глядя на Тони затуманенными страстью глазами. – Я хочу гореть вместе с тобой, любимый.

Охрипший от страсти голос девушки отдавался эхом в каждой клеточке тела Энтони. Она вцепилась ногтями в его плечи, когда он вошел в нее. Ее удовлетворенное мурлыканье слилось с его стоном. Терри инстинктивно обхватила ногами бедра мужчины, а руками шею и потянулась навстречу поцелую. Движения языка любовника, совпадавшие с ритмом движения его тела, заставили сердце девушки биться еще сильнее. Она погрузилась в мир эмоций и ощущений, и все для нее перестало существовать.

Всем своим существом Терри чувствовала, что никогда не пресытится этим мужчиной; в то же время здравый смысл подсказывал ей, что связь с ним может быть недолгой.

Поэтому девушка старалась продлить ощущение счастья, как если бы это был ее последний шанс.

Она оказалась права, считая свои чувства к Арчеру неизлечимыми – только сейчас Терри поняла, что готова умереть от любви к этому мужчине.

13

Проснувшись утром, Терри почувствовала, что чертовски голодна.

– Давай закажем что-нибудь в номер, – жалобно попросила она Арчера.

– Хорошо, но сначала нам надо поговорить.

По серьезному тону мужчины Терри поняла, что сейчас последует, и моментально собрала все свои силы, отбросив эмоции.

– Ты хочешь напомнить мне о своем отрицательном отношении к моделям? Предупредить, чтобы я не питала иллюзий по поводу длительной связи между нами?

– Что-то в этом роде. – Арчер набрал воздуха в легкие, словно готовясь к чему-то очень важному. – Терри, если бы ты не была моделью, мы бы стали любовниками гораздо раньше…

– Произнес он торжественно, – вставила девушка с улыбкой. Своей шуткой она хотела разрядить обстановку и, кроме того, показать, что не боится услышать то, что он собирается сказать.

– Я имею в виду, что меня потянуло к тебе с первого дня нашей встречи. Но поскольку ты модель, я автоматически отбросил возможность завести с тобой роман.

– Кроме того, ты пребывал в уверенности, что я спала с твоим отцом.

– Да. Это связано с тем, как я в принципе отношусь к моделям.

– Я думала, что к этому имеет какое-то отношение твоя мать.

– Конечно, имеет. Но она была не единственной женщиной, которая исковеркала мою жизнь.

Девушка вдруг почувствовала острую необходимость заткнуть уши, чтобы не слышать дальнейшего. Она не желает ничего знать о других женщинах в жизни Энтони. Может быть, когда-нибудь, но только не сейчас, когда ее губы и тело еще хранили тепло прикосновений Арчера.

– Дорогой, – произнесла Терри с игривой легкостью, – ты уверен, что нам не стоит заняться завтраком сейчас? А то, я чувствую, твой рассказ займет немало времени.

– Немало, – задумчиво сказал Тони, глядя куда-то в потолок. Затем, оторвавшись от своих мыслей, перевел взгляд на девушку. – Я хочу, чтобы ты знала о моей прежней жизни. – Он тряхнул головой. – Для меня это очень важно.

Она кивнула, показывая, что готова слушать, но прошло несколько минут, прежде чем Арчер начал говорить.

– Моя мать родилась в жуткой бедности, но была необыкновенно красивой. Насколько я помню, эти два фактора оказали решающее влияние на всю ее жизнь. Когда она росла, родители постоянно твердили, что красота откроет ей дорогу в мир богачей. И мать поставила себе цель добиться известности.

– Я видела несколько ее альбомов, сделанных Клодом, – твоя мать сумела добиться своего.

Арчер кивнул и продолжал свой рассказ с глубоко запрятанной грустью.

– Да, она многого добилась, но никогда не знала, что надо вовремя сойти с поезда. Кроме того, мать совсем не думала о том, как ее поведение сказывается на близких людях.

– На тебе и Клоде, например? – спросила Терри. Поскольку Тони промолчал, она добавила: – Клод ничего не говорил мне об этом, но у меня создалось впечатление, что он очень любил ее.

Арчер хмыкнул.

– Он любил и ненавидел ее одновременно. Я до сих пор не знаю, какое из этих чувств было сильнее. Мне трудно судить об этом, потому что я больше времени проводил в пансионах, чем дома с родителями.

– А каникулы? Ты ведь приезжал домой на каникулы?

– Разумеется. Но это не означало, что предки были дома в это время. Когда я приезжал, один из родителей непременно отсутствовал, будучи занятым на очередной съемке. А в тех редких случаях, когда мы собирались вместе, у меня возникало ощущение, что я угодил в эпицентр третьей мировой войны.

Арчер отстраненно посмотрел на Терри, словно удивлялся, почему он все это рассказывает ей. Увидев его страдающий взгляд, девушка хотела остановить исповедь, но вопреки своему желанию произнесла:

– Я тебя внимательно слушаю.

– Мои родители поженились в результате, как я полагаю, стремительного романа в Европе, где отец дал старт карьере Беатрис, упрочив тем самым свои уже заметные позиции в мире фотографии.

Первые несколько лет они были счастливы, крутясь в водовороте своей профессии. Но отец вышел из консервативной, богатой валлийской семьи, поэтому очень хотел – не говоря о сильном давлении со стороны родителей – иметь полноценную семью. Мать встала на дыбы – дети ни под каким видом не входили в ее планы. Главной страстью ее была слава, идолом – деньги, а самым жутким кошмаром – дети.

– Ты приемный сын?

Тони, казалось, удивил такой вывод. Он усмехнулся.

– Нет. Перед тобой классический пример результата нежелательной беременности.

– О, прости меня.

– Почему? – удивился Арчер.

– Ну… я думаю, тяжело расти, зная, что ты… что-то вроде… несчастного случая.

– Так или иначе, я существую, – без всяких эмоций сказал Тони. – Мать не раз говорила мне, что если бы она не была католичкой, то обязательно сделала бы аборт…

– О Господи! – Терри была в шоке. – Неужели мать может сказать такое своему ребенку?

– В чем в чем, а в жестокой прямоте Беатрис нельзя было отказать, – горько заметил Энтони. – Она считала, что беременность угрожает ее карьере, поэтому старалась любой ценой уберечься. Сразу после моего рождения, ничего не сказав отцу, она сделала стерилизацию.

Через несколько лет во время очередной ссоры, когда отец потребовал от нее бросить карьеру модели и родить еще одного ребенка, Беатрис огорошила его этой новостью. Именно после этого случая Клод стал заводить связи на стороне. И с этого момента их брак так же как и карьера матери – покатился вниз со стремительной скоростью и с руганью. По сути постоянные скандалы между ними пережили даже развод.

– Это тогда она решила уехать в Штаты? – спросила Терри.

Арчер кивнул.

– Почему же… – Она прикидывала, как бы потактичнее задать следующий вопрос, но Тони опередил ее:

– Почему я поехал с ней?

– Да. Учитывая ее отношение к тебе…

– Беатрис по-своему любила меня. Я не имею в виду, что она любила меня с самого рождения той инстинктивной материнской любовью, которая, как правило, присуща всем женщинам. Но со временем она стала относиться ко мне с большей теплотой, особенно когда рядом не было Клода.

– Он намеренно вставал между вами?

– Да нет. И дело было не только в Клоде. Если поблизости появлялся мужчина – любой мужчина, – то все внимание Беатрис было направлено на него. В этот момент ее интересовало только его отношение к ней, его одобрение, его обожание. Не то чтобы мать делала это намеренно. Просто в этом была она вся. Ей необходимо было постоянно слышать уверения в том, что ее лицо и тело по-прежнему неподражаемы.

И когда ее красота стала меркнуть, а вместе с ней и количество предложений, Беатрис начала пить, и очень сильно. Она предпочитала шампанское – с восхода до захода солнца. Иногда она все же делала попытку оставаться трезвой, это когда я был рядом и говорил слова, которые она хотела слышать и от которых хотела получать удовольствие.

– Сколько тебе было тогда лет?

– Пятнадцать, – ответил Тони мрачно. – По мне казалось, что все пятьдесят. Тем не менее, несмотря на все свои недостатки, Беатрис продолжала оставаться моей матерью. И поскольку мое присутствие оказывало на нее положительное воздействие хоть в какой-то степени, я согласился на ее просьбу поехать в Америку.

– А как Клод отреагировал на это?

– Отец приветствовал мое решение. Он продолжал заботиться о Беатрис. Может, он все еще продолжал любить ее, несмотря ни на что, я не знаю. Но к тому времени отец уже давно оставил попытки наладить с ней отношения. – Тони устало прошелся ладонью по лицу, и у Терри от жалости заныло сердце. – Не очень веселая история, да? – задал он безразличным тоном риторический вопрос.

Тони нагнулся и поцеловал ее ладонь, и у девушки появилось острое желание утешить его.

– Странно, – сказала она, гладя его по щеке. – Я всегда считала, что дети обеспеченных родителей должны быть счастливы и страдания может принести только бедность.

От горькой усмешки Энтони девушке стало не по себе.

– Ты права, дорогая! Поверь мне – именно бедность, а не деньги, лежит в корне всех зол. – Заметив ее пораженный взгляд, Тони похлопал девушку по руке. – Успокойся, я намеренно говорю так цинично. Тебе надо послушать вторую половину истории моей жизни. Увы, она не лучше первой.

– Не уверена, что хочу знать об этом. – Терри чувствовала, что ее нервы начинают напрягаться.

– Это объяснит, почему я так долго боролся со своими чувствами к тебе. – Тони напряженно всматривался в лицо девушки. – И отчасти продолжаю делать это.

Что-то в его взгляде заставило Терри похолодеть.

– Если это от ворот поворот, Арчер, я предпочла бы, чтобы ты сказал об этом прямо.

– Нет, я имею в виду другое, – ответил Тони серьезно. – Если бы я считал, что наша с тобой связь не может продлиться дольше нескольких страстных встреч, я бы не рассказывал тебе всего этого.

Тони взял девушку за подбородок и поднял ее лицо.

– Мне необходимо рассказать тебе обо всем.

После этих простых слов в комнате повисла тишина. Терри всматривалась в лицо мужчины, пытаясь найти подтверждение, что эта необходимость вызвана любовью, а не эгоистическими соображениями. Но она ничего не смогла определить по выражению его глаз.

Девушка вздохнула, смирившись с тем, что не может отказать этому человеку в том, чтобы выслушать его.

– Ладно, Арчер, – сказала она наконец, постаравшись придать своему голосу беззаботность. – Давай вторую часть своей саги.

– Я встретил Лору, когда изучал фотомастерство в колледже. Нас познакомил мой приятель, сказав, что она ищет почасовую работу модели, чтобы накопить деньги на обучение искусству фотографии.

Элли – она любила, чтобы ее так называли, – была необычайно красива. Любому дураку было ясно, что с такой потрясающей внешностью она гораздо больше подходит для роли модели, чем фотографа. О чем я и сказал ей. Лора ответила, что не может себе этого позволить, потому что у нее нет денег на оформление авторского альбома. Я предложил сделать его бесплатно. Глаза Элли зажглись, как неоновые огни, и я тут же влюбился в нее!

Терри даже во рту почувствовала едкий вкус ревности, но заставила себя слушать дальше.

– Мы начали встречаться, но я и не догадывался о том, насколько различно наше социальное положение, пока она не пригласила меня домой на ужин. Как только я увидел, в какой бедности живет моя девушка, сразу предложил ей переехать ко мне. Вначале Лора отказывалась, заявив, что, несмотря на то, что очень любит меня, не сможет жить в грехе. Тогда я предложил ей выйти за меня замуж.

– И вся ее мораль сразу испарилась? – Терри задала риторический вопрос, так как уже знала ответ. Тем не менее, Тони подтвердил ее догадку.

– Боже, каким дураком я был тогда! – Это самоуничижение принесло Терезе небольшое удовлетворение. – Я как последний идиот осыпал деньгами не только ее, но и всю ее семью.

– Но ты же не мог зарабатывать столько денег в то время?

Тони недоуменно посмотрел на Терри, но затем спохватился:

– О, я, наверное, ничего не говорил тебе о бабке с дедом по линии отца? После развода родителей они лишили Клода наследства, и я унаследовал научную книгоиздательскую империю деда.

Клод никогда не рассказывал Терри о своих родителях, поэтому эта информация явилась для нее сюрпризом.

– Ты хочешь сказать, что был испорченным богатеньким хлыщом в то время?

– Я и сейчас богат, – скромно ответил Тони.

– Я… я не знала об этом.

– Нет? Тогда, значит, я стал намного умнее, чем до встречи с Лорой. Я стараюсь не рекламировать свое богатство. Кроме того, не питаю иллюзий насчет того, что за деньги можно купить счастье или какие-то человеческие чувства. К сожалению, в юности я не был мудр. Когда Элли заявила, что не сможет жить в роскоши, зная, что ее родители сидят без работы и еле сводят концы с концами, я подумал: какие проблемы? Я люблю ее и могу себе позволить сделать любимую девушку счастливой. И я сделал то, что на моем месте сделал бы любой влюбленный идиот, – купил ее родителям новый дом в хорошем месте и устроил ее отца в транспортное агентство. Так или иначе, а я подготовил альбом, Лора отправила его в крупные издательства и агентства. Вскоре посыпались предложения. Она выбрала самое высокооплачиваемое, хотя я думал, что надо было согласиться на чуть меньшую оплату, зато выбрать агентство, имеющее более солидную репутацию. Но Лора считала, что лучше других знает, что ей делать. Она проигнорировала мои советы и мое мнение по поводу ее карьеры с такой же легкостью, с какой делала это и в отношении всего остального.

– Но ты же дал старт ее карьере, – удивилась Терри. – Кроме того, твое происхождение позволяло тебе хорошо ориентироваться в этой профессии. Господи, одни твои родители чего стоили в мире фотографии!

– Вот именно поэтому, как я узнал значительно позже, Лора и организовала наше знакомство. – Тони ругнулся. – Меня использовали как последнего дурака, а я при этом не только улыбался, но и оплачивал этот спектакль!

Терри хотела сказать, что это не он был дураком, а Лора. Как женщина, имевшая любовь Арчера, могла хотеть чего-то еще?

– Больше я никогда не повторю ошибки. Не буду таким идиотом дважды.

Печаль в его голосе разрывала сердце девушки. Она хотела сказать Тони, что считает его самым умным, самым замечательным человеком, которого когда-либо встречала в своей жизни. Сказать, что любит его. Но Терри не могла произнести эти слова. Девушка понимала, что в данный момент он не поверит в ее любовь. И опасалась, что он уже и не сможет сделать этого.

Пытаясь побороть отчаяние, Терри искала возможность облегчить страдания Тони, вернуть его лицу такую привычную дьявольскую ухмылку. Она проглотила комок в горле и заставила себя улыбнуться.

– Посмотри на все это с другой стороны, Арчер, – непринужденно заметила девушка. – Говорят, что опыт бесценен. Мне кажется, что с помощью хорошего бухгалтера ты сможешь оценить свой опыт! – Но по его реакции поняла, что шутка не разрядила обстановку.

Тони вскочил с постели, бормоча неприличные слова.

– Извини… я… – Голос Терри замер, когда мужчина, бросив на нее пронзительный взгляд, повернулся к стене, оперевшись на сжатые в кулаки руки. От напряжения мышцы на обнаженном теле Тони выступили еще рельефнее. О Боже, что эта девица сделала с ним! – подумала Терри.

Она молча встала рядом. В комнате повисла гнетущая тишина, которая была настолько взрывоопасной, что Терри не рискнула ее нарушить.

Когда Энтони вдруг заговорил, Терри вздрогнула. Но в его голосе уже не было прежней ярости и горечи, и девушка облегченно перевела дух.

– За три дня до свадьбы я пришел к Лоре домой и услышал, как она говорит своей матери о том, что отменила визит в гинекологическую клинику.

– Она… была беременна? – ошеломленно спросила Терри.

Арчер фыркнул и покачал головой.

– Она только думала, что беременна. Но как оказалось, это была лишь ложная тревога. У нее была задержка всего на четыре дня, а она так перепугалась, что беременность ломает ее драгоценную карьеру, что поспешила записаться на аборт, не потрудившись даже сделать анализов!

Тони грубо выругался и ударил кулаком в стену.

– Эта дрянь даже не собиралась ставить меня в известность об этом! Мы должны были пожениться через несколько дней, а она уже собиралась убить нашего ребенка, потому что, видите ли, он испортил бы ей карьеру! – Тони почти кричал. – Как я уже говорил, Беатрис не обладала материнскими чувствами, но она, по крайней мере, оставила меня в живых.

Глаза Терри наполнились слезами, она закусила губу от обиды за свою профессию. Неудивительно, что Арчер так ненавидит моделей! Две женщины, игравшие самую важную роль в его жизни, предпочли ему свою карьеру. Они заставили Тони поверить в то, что его жизнь и жизнь его будущего ребенка гораздо менее важны, чем работа – работа, которая может продолжаться максимум двенадцать лет.

– У меня все переворачивается внутри, когда я думаю о своей слепоте, о том, что мог влюбиться в хитрую, ничтожную дешевку, – чуть тише сказал Тони. – Для нее я был лишь пропуском, ступенькой лестницы, ведущей к успеху. С тех пор я очень настороженно отношусь к деловым женщинам, а к моделям в особенности.

Терри со слезами бросилась к Арчеру и обняла его за шею.

– О, Тони…

Девушка хотела утешить его, но получилось так, что Тони самому пришлось успокаивать ее.

Обнимая всхлипывающую женщину, Арчер понял, что гораздо тяжелее выносить ее слезы, чем собственные горькие воспоминания.

Проклиная свой эгоизм, Тони поднял Терри на руки и положил на кровать. Он погрузил лицо в шелковые пряди девушки и крепко держал ее в объятиях до тех пор, пока она не успокоилась.

– Ну как, уже лучше? – ласково спросил Арчер, когда Терри подняла к нему мокрое от слез лицо.

Она кивнула, и мужчина облегченно вздохнул. Но он продолжал ощущать какое-то напряжение, которым, казалось, была пропитана вся комната. Желая поскорее избавиться от душевного дискомфорта, Арчер чмокнул Терри в нос и произнес первую пришедшую в голову фразу:

– Давай сходим на пляж.

– Подожди.

– Что такое? – настороженно спросил он.

– Арчер, ты считаешь, что не можешь полностью доверять людям?

– Да. Ну и что из этого? – Черт возьми! Он больше не хочет обсуждать эту тему! Почему бы и Терри не оставить ее! Он уже и так сказал этой девушке больше, чем кому бы то ни было в своей жизни.

– А то, что ни одно суждение не может быть правильным на сто процентов, – твердо сказала Тереза. – Но тебе когда-нибудь приходило в голову, что на нашей грешной земле нет бесполых ангелов?!