Текст книги "Игры порочной крови (СИ)"
Автор книги: Алиса Пожидаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Лирическое отступление (немного юмора, никак не связано с текстом):
Женская территория дома Витта:
Дверь приоткрылась ровно настолько, чтоб впустить в гостиную бледного юношу и тут же захлопнулась вновь. За деревянной преградой послышались смешки и возня. Молодой человек попытался было выйти, но с той стороны створку крепко держали. Поломившись безуспешно, постучав кулаками и разок пнув неповинное дерево ногой засланец ойкнул и скривился. Туфли были мягкими и домашними, а дерево – твёрдым.
Наконец собравшись с духом он обернулся и отодвинул портьеру.
В гостиной царил приятный полумрак, горели неяркие бра, на одном из них висел кружевной чулок. Обитый лиловым шелком мягкий гарнитур обступал невысокий восточный столик. На столе стоял тазик с водой и нога, остальная часть хозяйки вполне стройной конечности покоилась на диване. Женщина провела по щиколотке опасной бритвой, удовлетворенно хмыкнула и подняла голову.
Юноша сглотнул и попятился. Зеленые кружочки огурца на лице, застиранный халат и намотанное тюрбаном полотенце внушили ему суеверный ужас.
– Ну располагайся коль пришел, – дама поймала отваливающийся от щеки кружочек огурца, придирчиво изучила и сунула в рот.
– Кого там принесло опять? – из боковой двери появилась еще одна обитательница женской половины. Фигуристая блондинка с бигуди на голове спокойно вошла в комнату в одних трусах и одном чулке, кинула критический взгляд на пришельца.
– Бледный какой-то, – дамочка осмотрела гостиную, заметила второй чулок и сняла его со светильника.
– Больной может? – первая прополоскала в тазике бритву, вытерла лезвие о халат.
– Может он немой? – блондинка развалилась на диване, натянула второй чулок, полюбовалась результатом.
– Кто не твой? – в гостиную заглянуло третье лицо, вернее маска.
Маска была серой и растрескавшейся, стягивала кожу и слегка осыпалась, когда заглянувшая заговорила.
– Ну, этот точно не твой. Твой и в плечах пошире и повыше как-то. Жаль, шикарный был мужик…
Юноша окончательно посерел лицом, соперничая цветом с подсохшей глиной, попятился и запутался в занавесях, истерично отмахиваясь от ткани руками. Первая дамочка обреченно вздохнула, и пошла помочь. Случайно обернувшись через плечо и увидав приближающуюся фигуру с опадающими со щек огурчиками и поблескивающей бритвой в руке, парень тонко завизжал и рухнул в обморок.
За дверью послышался удаляющийся топот, но обитательницы женской половины на это давно не обращали внимания.
* * *
Щеки касались мягкие пальчики. Молодой человек открыл глаза и замер на полувдохе: над ним склонился ангел. Белокурые локоны обрамляли милое лицо, показавшееся ему чем-то знакомым. Светлое платье подчеркивало высокую грудь и изящную шею. Девушка вся купалась в лучах света и нежным голоском произнесла:
– Может посильнее врезать?
– Давно лежит. Хлюпик какой-то, – послышалось сбоку, юноша повернул голову и снова забыл дышать. Рыжеволосая красотка с высокой прической и легким румянцем на бархатистой коже сидела по другую сторону от него, и чуть капризно кривила манящие пухлые губки и щурила зеленые глаза. Свет делал её волосы сияюще-огненными.
– Я умер и попал в рай?
– Всё, закрываю окно, холодно, – лёгкий прохладный ветерок перебиравший локоны красавиц исчез.
Прошелестела занавесь – нереальный свет исчез тоже.
В поле зрения юноши появилась черноволосая фурия с горящим фиалковым взором. Юноша в третий раз забыл как дышать, но поскольку кислородное голодание было уже нешуточным, вспомнил навык снова.
– Лежать долго будешь? – поинтересовалась она.
– А где… – молодой человек привстал на локте, опасливо заозирался.
– В… – собралась ответить в рифму рыжая, но брюнетка её перебила.
– Ты разрушил черное колдовство этого места и освободил нас, томившихся здесь, и теперь должен жениться на одной из нас троих.
– Я пасс, – встала и отряхнула подол рыжая.
– Из нас двоих, – поправилась брюнетка.
– Как тебя зовут-то, спаситель наш? – блондинка тоже поднялась, расправила платье, из-под подола мелькнули очаровательные кружевные чулочки.
– Седрик, – юноша неловко сел. Блондинка протянула ему руку. – А обязательно выбирать?
– Увы да, – кротко произнесла девушка, помогла ему подняться, но руки не выпустила.
– Ну тогда я выбираю тебя.
Девушка просияла, кинула на брюнеточку короткий извиняющийся взгляд.
– Идём скорее к жрецу, пока чёрное колдовство не вернулось, – с силой неожиданной для нежного хрупкого создания она утянула жениха в коридор.
* * *
– Ну вот, опять мне не повезло, – брюнетка рухнула в кресло и вытянула ноги.
– Да ладно, – рыженькая села напротив, подняла с пола закатившуюся при спешных сборах бритву, – На следующей неделе спровоцируем новый спор на слабо. Может попадется кто покрепче.
Глава 7
Женщина при деле – в доме тишина
Со дня прибытия события понеслись вскачь. Уже на следующее утро я подкатила с извозчиком к своему будущему дому. Дождь кончился, и в саду копошились люди, убирая сухие деревья, листья и мусор. У парадного крыльца парочка рабочих отскабливала поросшие мхом ступени и колонны портика. На вопрос об их начальнике они неопределенно кивнули куда-то на угол дома.
За углом обнаружилась терраса соединяющая дом и небольшой пруд, из которого сейчас сетью вылавливали палые листья. Тролль самого пройдошливого вида стоял на подоконнике и пытался не то разработать, не то оторвать жалобно скрипящую оконную раму.
– Почтенный Шалт Болтан? – раму тут же оставили в покое до лучших времён.
– Он самый. А вы, сталбыть, хозяйка? – мне достался цепкий изучающий взгляд.
– Документы предоставить? – я изучала его не менее пристально.
Немолодой, хотя по троллям вообще трудно судить, живут они несколько дольше обычных людей, не высокий, немарко по-рабочему одетый – он выглядел совершенно заурядным. Только вот взгляд был острым и проницательным, да голос – громким, в его работе с иным никак.
– Документы изучим в более подходящем месте, – он спрыгнул с окна на дощатый настил террасы и открыл одну из ведущих в дом стеклянных дверей.
Часа четыре мы спорили до хрипоты, то носясь по дому, то заседая в одном из помещений опознанных как кабинет. Портили бумагу и грифели, делая пометки и наброски. Утомившись, послали одного из рабочих в трактир за горячим морсом и пирогами. Как почтенный Болтан собирался разбираться во всем этом ворохе эскизов меня интересовало мало, видно было, что предо мной профессионал. Когда дошли до крыши, утихший, было, спор разгорелся с новой силой.
– Обязательно заговорить крышу, тут, поди, дожди и ветры в приморье, мы работаем с проверенным чародеем водником…
– Не нужно ничего заговаривать, – повторяла я уже не в первый раз.
– Да как же так, год и весь ремонт насмарку, – сердился тролль. – И сейчас уже чердак заливает.
– У меня есть свой чародей.
– Мы сделаем хорошую скидку!
– Сама заговорю!
– Тут любой заговор не подойдет, водные чары нужны, – мне попросту не поверили, хотя не удивительно, женщин с моим даром было исчезающее мало.
Устав спорить, я протянула руку к стеклу, жгут грязной дождевой воды из лужи под окном поднялся на уровень подоконника, повторил очертания руки и постучал в стекло. Тролль обернулся на звук и замер, округлив глаза, перевел недоуменный взгляд на меня. Постепенно выражение его лица изменилось.
– Уж простите мне моё предложение, но не нужные ли леди лишние деньги? – похоже расчетливый делец уже что-то просчитывал.
– Работа у меня уж есть, и прошу мои таланты не афишировать, – последнее я проговорила с нажимом. Болтан кивнул.
Расстались мы вполне довольные друг другом, договорившись об основных работах и о том, что экипаж, который прибудет с обозом, примут и разгрузят со всей тщательностью и осторожностью.
После обеда меня ждали в Академии Магии.
Честно говоря, в подобных заведениях я не бывала, в Илирии их попросту не существовало. Так что было не ясно, чего ожидать. Утром Витт прислал записку, что меня встретят, потому, перекусив в кофейне на той же площади, куда выходил фасад академии, я решительно вошла в здание.
В холе обнаружился скучающий секретарь. Он то и указал, в какой кабинет пройти и даже предлагал проводить, но я отказалась и под заинтересованным взглядом поднялась по лестнице.
– Вот это подарочек для старичка, – было первым, что я услышала, войдя в указанную дверь.
Первой мыслью было, что кабинетом я всё-таки ошиблась, однако табличка сообщающая, что это кабинет профессора Кронкера Капелли висела именно на этой двери. Признаться, собираясь на первую встречу с человеком, взявшимся обучать меня магии, я готовилась едва ли не тщательнее чем на свидание. Легкая небрежность прически, вместо приличествующего платья – широкая юбка-брюки, корсаж, прижимающий блузу с довольно откровенным вырезом и рукавами, не стесняющими движений, короткая куртка – всё это было практичным, в духе магов, чуть свысока глядящих на условности общества, но, в то же время, подчеркивающим женственность. Всё-таки подавляющее число одаренных – мужчины. Седовласый маг, восседающий за столом в просторном кресле, свою первую сотню разменял уже довольно давно, изрезанное морщинами, лицо озаряла улыбка. Зато взгляд выцветших глаз, неожиданно внимательный и цепкий впечатление благообразности сводил на нет.
– Я не подарочек, – я спокойно прошла, села на стул напротив, – Но подушечку могу поправить.
Кабинет был примечательный. Темные панели отделки, несколько очень подробных карт, застекленные шкафы и открытые стеллажи, заваленные книгами, вперемешку с какими-то вещицами, амулетами и безделушками, оромная меловая доска в пол стены.
– Ишь какая, – старый маг качнул головой, лукаво прищурился, – А как же смутиться и мило покраснеть, как то приличествует молодой леди? Возмущенно пролепетать что-нибудь о приличиях?
– Подождите, – я всплеснула руками, села ровнее, – Отвернитесь и не подглядывайте.
Дожидаться пока мою просьбу исполнят, не стала. Демонстративно пощипала щечки, добиваясь румянца, заломила руки и с негодованием выдохнула:
– Да что вы себе позволяете?!
В этот момент дверь без стука распахнулась.
– Кронкер, пень ты трухлявый, – вошедший даже присвистнул, – Ты вгоняешь в краску эту очаровательную юную леди, – я обернулась, рассматривая посетителя.
Если он и был моложе хозяина кабинета, то не намного. Такой же седой, смуглый, чуть полноватый.
– А она не вгоняется, – заявил профессор, хотя румянец на моих щечках держался, и губка была трогательно закушена.
– Почему не позвал меня? – притворно возмутился новоприбывший, проходя и располагаясь на диване, изрядно заваленном рулончиками свитков.
– А нужен ты мне больно, в кои веки такая красотка ко мне забрела…
Пока старые профессора абсолютно невежливо позабыв о гостье препирались, я с интересом и удовольствием разглядывала их.
Сухощавый хозяин кабинета, и чуть полноватый гость явно находились уже на спаде силы по причине почтенного возраста, однако талантливые теоретики, как я слышала, становились наставниками для молодых магов и вели научную работу. Совершенно неожиданный азарт и предвкушение всё сильнее охватывали меня. Похоже, слухи, что в магической среде царят совсем иные, нежели в свете нравы, оказались правдивы. Что такая своеобразная манера общения принята только у этих двоих, я узнала несколько позже, прочие маги были чуть более сдержаны.
– Дедушки, а давайте я схожу, травок вам заварю, память улучшающих?
– Зачем это? – на меня обратили внимание.
– А чтоб про гостей не забывали, – никуда идти я разумеется не собиралась.
Оба мага заговорщицки переглянулись, видно было, что знакомство их давнее и друг друга они понимали без слов.
– Сработаемся, пожалуй, – постановил профессор Капелли, огладив аккуратную бородку. – А то нежные все такие стали, нервные.
Судя по всему, старый профессор без зазрений совести доводил адептов до истерики.
В результате оба мне представились вполне официально. Кронкер Капелли был водником, а вот на дар второго мага – Винера Хинча – отзывались сразу три стихии. Сейчас оба находились на кабинетной работе. Начиная с какой-то черты, знаменующей старость мага, дар начинал постепенно истощаться. На нет не сходил, но изрядно ослабевал. Феномен этот был чем-то сродни потери контроля над даром при алкогольном или наркотическом опьянении. Исследования способов отсрочить угасание велись, но существенных подвижек не было. Так что к глубокой старости колдовать способны были только истинные виртуозы, владеющие потоками на ювелирном уровне.
– Баронесса Алира Карива? – Хинч многозначительно поднял бровь. – Стало быть в родстве состояла с графинюшкой Анной, сто демонов ей в котёл для компании?
– Сугубо через супруга, так же ныне покойного, – приоткрыла я происхождение своего марвейского баронства. Афишировать же титулы и имя, принадлежавшие мне в Иллирии, я и вовсе не собиралась.
– От счастья чай помер, – вставил водник неделикатно.
– От избытка железа в организме, – на недоуменный взгляд пришлось вдохновенно врать официальную версию, – Арбалетный болт в лёгком.
– Хм, ну что ж, наши неуместные соболезнования и всё такое. Перейдем к делу! Расскажи дитя, кто тебя учил?
– Я училась по книгам, сейчас перечислю…
По мере того, как я озвучивала название трактатов по магии, которые удалось найти, мои собеседники распалялись.
– …какая ж это книга, это инструкция по эксплуатации метеорологического заклинания.
– Основы магической науки? Да как только Торквана издать не постыдились! Ему только малышню сопленосую обучать, – встревать в дискуссию я не стала, книжка была действительно написана примитивным языком, но это здорово упростило мне понимание азов.
В общем, небогатый мой список литературы был разгромлен в пух и прах.
– Забудь всё, что читала, постигать магию начнем с самого начала. Вот этот хитрый старикан, – Капелли ткнул пальцев в сторону развалившегося на диване профессора Хинча, – Лучший разработчик кросстихийных схем взаимодействия энергии.
– А этот дряхлый болтун, – в свою очередь отрекомендовал Винер, – Пожалуй лучший, водник своего времени.
– Мы всему тебя научим, – мне совсем не понравилось, как это прозвучало. И фанатичный блеск в глазах тоже заставил напрячься. А еще захотелось как-нибудь незаметно покинуть кабинет и никогда больше тут не появляться. Но я, разумеется, осталась.
Первые занятия меня гоняли по теории. От количества терминов, понятий и формул на мою не блондинистую более головушку хотелось выть. Но я учила, буквально вгрызалась в науку. По утрам иногда забегала в свой будущий дом, внося уточнения, выбирая ткани, цвета, отделку. Мебель в доме была добротная, хотя кое-что всё-таки пришлось заменить.
А оттуда уже летела на занятия к въедливым старикашкам, явно вознамерившимся впихнуть в меня пятилетний курс за неделю.
Вообще на мой вопрос, а есть ли в академии стандартные классы, в которых занимаются ученики, как в школе или в военных училищах мне подарили снисходительную улыбку и предложение посчитать, сколько магов в таком случае должно выпускаться ежегодно.
Мне вспомнился просторный класс придворного пансиона с несколькими десятками девочек рассаженных за небольшие столы и чопорная классная дама нудно читающая основы дворцового этикета.
Магов и правда было не столь много, да и жили они несколько дольше. Оказалось, что самые большие группы включают пять человек и занимаются с куратором. Так результат обучения был более предсказуемым, и качество его оказывалось выше.
После нескольких дней теории меня повезли на полигон. Опробовать в деле.
Нанятая повозка прогрохотала мимо стоящего и так не в самом центре столицы здания Академии, обогнула небольшой потрепанный прилегающий к ней парк. Когда он окончательно скрылся из виду, я всё-таки поинтересовалась, куда меня везут.
– Ой, да что тебе волноваться, с тобой всего-то два престарелых маньяка, промышляют похищением прелестных девственниц, – отмахнулся профессор Хинч.
– Для опытов, – добавил водник.
– Ну тогда и правда не о чем волноваться. Девственницы – это не ко мне, – совсем расслабляться не стала, наверно верить людям я не научусь никогда, но это не вредное в жизни качество.
– Какое падение нравов современной молодежи, – в голосе Капелли сквозил неподдельный укор.
– Спешу напомнить, что у меня двое детей и я вдова, – трясло всё более нещадно, мы явно достигли границы города и поднимались на холм.
– С виду не скажешь.
В результате повозка привезла нас на загородный пустырь, лишь вполне приличных домов стояло невдалеке. Порывистый ветер с моря гонял опавшие листья и имеющийся в изобилии мусор. Лилово алые стебли дерена обрамляли берег небольшой речушки, а скорее просто широкого ручья. Судя по горкам непонятных обломков и отходов, место использовали как свалку.
Экипаж профессора отпустили.
– Останавливай, – стихийник широко обвёл рукой ручей.
– Что? – не оценила предложение я.
– Течение конечно. Будем оценивать твой уровень резерва, – при этом оба взирали на ручей с непонятным предвкушением.
А вот меня обуревал здоровый скептицизм, не понятно, зачем всё это было нужно, оценить уровень дара наверняка можно было по чувствительным приборам, имевшимся в Академии. Тем более, что места для запруды тут не было. С другой стороны знания, которые я получала, были более чем ценны, так что для дела можно и речку остановить.
– Прямо отсюда? – уточнила я, оглядывая каменистый выступ, на который мы поднялись.
– Ну, если очень хочешь – можешь погулять по помойке, – щедро разрешил Капелли.
Нет, спасибо. Я пожала плечами и уселась на камень, подвернув плащ.
– А волна никому не повредит ниже по течению? – это был последний вопрос, который меня интересовал.
– Дальше поток уходит меж двух скал и по узкому каньону спускается прямо к морю, – успокоили меня.
И я решилась. На то, чтоб перенаправить водные струи сил уходило меньше, чем на попытку полностью остановить течение. Попробовав так и эдак, нашла самый удобный путь. Наверно минуло не менее получаса, прежде чем я смогла обуздать поток, перенаправляя всё новые и новые струи воды закручивающимися жгутами в стороны. Теперь я радовалась, что мы сидим высоко на камнях, внизу уже разливалось небольшое озеро.
– Хорошо крутит, грамотно. Думаешь, хватит? – услышала я сквозь напряженную работу.
– Да должно.
О чем они говорили, мне было не понятно, слишком много внимания и сил уходило на контроль речушки. Силы изрядно истощились, заставляя нервничать. Вычерпывать магию до дна мне совсем не хотелось.
– Отпускай! – я не поняла, кто именно рявкнул мне на ухо, но от неожиданности утратила концентрацию. И во время распахнула глаза, чтоб увидеть, как ничем не сдерживаемая больше стихия, сметая на своём пути, устремилась грязным потоком меж двух холмов.
Обернулась, горя негодованием. Оба мага выглядели вполне себе удовлетворенными. Один смотрел на размокшую поляну, второй – водник – очень пристально на меня. Глаза его отчетливо светлели с каждой секундой, почти превратившись в бельма. Я сглотнула и попятилась.
– Смотри-ка, почти треть еще осталась, – заявил он буквально через минуту, возвращая глазам нормальный цвет.
– Ну и славненько, – добавил второй маг, – До дома доковыляешь старый пень?
– От пня слышу.
– Вы видите ауры! – наконец дошло до меня.
– Вижу, не великий талант, – профессор уже спустился с камней и двинулся в сторону ближайшего дома.
– Алира, душечка, а позвольте пригласить вас на чай?
В некоторой растерянности я чуть поотстала, бредя по дорожке за уже снова затеявшими перепалку стариками. Что ж, с кем я вообще взялась играть на их поле. У них на сотню с лишним лет больше стажа на поприще интриг и магии. Пообещав себе будь бдительнее я немного успокоилась. Зла эти люди мне не желали, тут моё чутье было спокойно. Так мы и дошли до дома.
На веранде уже парил чайник, прикрытый салфеткой, стояли пироги и печенья.
– Так зачем было устраивать это представление? – я приняла тонкостенную чашечку с чаем, подула. С завистью поглядела, как оба мага постучав пальцем по фарфору чуть снизили температуру и с удовольствием отпили ароматного напитка. У меня получалось изменять температуру только на десятки градусов сразу, хотя тренировалась я постоянно.
– Для начала хотели подглядеть, как ты обращаешься с сырой силой.
– Ну и для эстетики, – добавил стихийник.
– В каком смысле? Новый вид извращения – наблюдать, как девушка, сидящая на краю свалки, обращается к стихии? – я вопросительно подняла бровь и рискнула пригубить чай.
Подозревала, что ответ меня удивит.
– И это тоже, – Хинч хохотнул, отсалютовал мне чашкой, – Но вообще эта свалка портила вид из окна моей спальни. А собственных сил на такую влажную уборку берега у нас давно уже нет.
– В следующий раз, – я прищурилась на двух эксплуататоров, просчитывая какую маленькую пакость могу им сделать, – Как соберетесь моими силами смыть в море пару гор мусора, стереть с лица земли небольшой городок, затопить корабль, заморозить каток – говорите прямо. Когда я понимаю что делаю – это доставляет мне больше удовольствия.
Уж не знаю, приняли ли они к сведению моё заявление, только покивали благостно и ну дальше чаек попивать. Но больше таких сюрпризов не было.
