Текст книги "Возьми меня замуж (СИ)"
Автор книги: Алиса Борей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 18. Выстрел
Ворочаюсь на жесткой лавке и, несмотря на усталость, не могу заснуть. Весь день ходила по горнице в задумчивости и сейчас не спится. А все она. Смотрю на сопящую на соседней лавке девушку. Ее слова, что трибунал ищет именно меня, да еще награду обещал за живую или мертвую. Последнее мне особенно не нравится. Вечером между делом спрашиваю Эстегона, сколько кузнец запросил за мою защиту. Он поломался, конечно, для приличия, но когда я поднажала, то сознался. Вместе с лошадьми выходило чуть больше сотни литавров. У меня тогда чуть язык не отнялся, это что же выходит, за мою голову дают вдвое больше. То есть, трибунал готов выложить целое состояние лишь бы схватить меня. А зачем я им? Вот весь день и полночи ломаю голову. Гипотез много, но уверенности ни в одной нет.
А ты, что думаешь? – Пытаюсь достучаться до Варга и с радостью слышу недовольное ворчание. Никогда бы не поверила, скажи мне кто, что я буду рада паразиту в своем мозгу, а теперь вот даже представить себя без него не могу. Ведь не будет его, и поговорить-то будет не с кем.
Я уж думал, не дождусь, когда ты спросишь. – Капризничает мой домовой.
Так что, есть мысли?
Мысли! – Демон забрюзжал по-настоящему. – Да тут от твоих не протолкнуться, чтобы я еще думал.
Все ясно, ничего ты не знаешь. – Пробую взять его на понт.
Я– то! – Варга покупается. – Да тут даже ребенку ясно. Надо было просто спросить у меня, а не насиловать целый день свою маленькую неумную головушку.
Зубы сжала, терплю. Пусть выскажется, потом ему выдам, а пока дразню его.
– Все это треп пустой, а по делу ничего у тебя нет.
– Да любому уже ясно, что трибунал все о тебе знает и хочет использовать тебя, как главный козырь в нынешней борьбе за власть.
– Но как? – Я скептически хмыкаю. – Я не супергерой, как дед, не в укор некоторым, все кланы под свое знамя не соберу.
Демон тяжело вздыхает.
Нет, определенно ты ненормальная. Пойми, сегодня тот, кто на тебе женится, тот и король, перед ним склонятся все знамена кланов. И, совершенно, без разницы кто это будет: нынешний король Лидарон, прокурор Исфагиль или гранд Эстегон. Или даже, чем черт не шутит, принц истмари Рой Истар. Ты ведь единственная законная наследница великого Эстриала.
У меня реально отвисла челюсть.
Ты хочешь сказать, что все это подстава?
Да нет. – Демон недовольно загоношился. – Весь этот театр абсурда подстроить было невозможно, но то, что пламя разгорелось из-за тебя, сомнений не вызывает.
– Значит, трибунал ищет меня, чтобы выдать замуж за старика Исфагиля. Фу, гадость какая! – Вскрикиваю, не в силах скрыть свое возмущение.
Может весь трибунал, а может только один его прокурор. Может за старика, а может за гранда Вильсари, нам все их расклады неизвестны. – Варга ухмыльнулся. – И еще, в чем я уверен почти на все сто, так это то, что кто-то из твоих поклонников не совсем честен с тобой.
Не может быть. – Отрицательно мотаю головой. – Никогда не поверю.
Дело твое верить или нет. Мое дело предупредить, а ты присмотрись, поищи нестыковки. – Демон начал укладываться и исчезать. – Ты же умная девочка.
Утро началось заполошно. Проснулась, все суетятся и нервничают, воздух буквально пропитан напряжением. Когда заснула, не помню, но голова тяжелая, значит уже под утро.
– В чем дело? – Спрашиваю Фрею.
– Солдаты. – Она бросает коротко на ходу и пробегает мимо.
Все сразу встало на свои места, сказала солдаты, и я все поняла, – ворчу про себя и тру изо всей силы глаза.
Заходит Эстегон, за ним кузнец и складывают у моих ног железо.
– Одевайся. – Гранд выглядит обеспокоенным. – Рыцари Вильсари на подходе, нам надо срочно уходить.
Ага! Женихи поперли. Вспоминаю ночные дебаты и начинаю одеваться. Толстая войлочная рубаха до колен, широкий пояс с кольчужной юбкой, поверх стальная кираса, покрытая сверху донизу строчками заклинаний. Ремни, ремешечки, запутаться можно. Хорошо помогают, слева гранд копошится, справа Фрея затягивает и застегивает. Наконец, закончили, осталась всякая мелочь из вываренной в уксусе кожи. Поножи, наколенники, налокотники и краги с длинными раструбами. Все сидит, как влитое, не царапает, не жмет, но честно говоря, на спортивный костюм и кроссовки тоже мало похоже. Как я во всем этом пойду? Не хочется даже думать, только расстраиваться раньше времени. Последней каплей горя стал шлем.
Эстегон водрузил мне на голову стальное ведро, и мир вдруг уместился в прорези забрала. Захотелось завыть в голос, еле сдержалась.
– Уходите с заднего двора. – Забасил кузнец. – Там тропа к реке и дальше по ней пойдете. Она выведет вас к границе.
– Хорошо. – Гранд протянул руку колдуну.
Тот пожал протянутую ладонь.
– Надеюсь, все обойдется.
Прошли огородом и дальше мимо яблоневых деревьев спустились к реке. Впереди Эстегон, у него в руках треугольный щит и обнаженный меч. Замыкающим Рой с алебардой. Я посередине, вроде, как под защитой. Вокруг нас кусты орешника, справа река, птицы поют, солнце пробивается сквозь листву. Лепота, если бы не одно но. Мне уже нехорошо, еле-еле иду, там трет, тут тянет, ремни жмут, а уж как чешется все тело, даже говорить не хочется.
Вдруг дзень! Отлетаю в кусты. Правый бок горит, как ошпаренный. Мать честная, что это было. Рой бесцеремонно поднимает мою руку и осматривает панцирь. Эстегон, выставив щит, следит за каждым движением на той стороне.
Тут до меня только доходит, в меня стреляли и возможно ранили. Испуганно пытаюсь выпрямиться и посмотреть, что там у меня? Но Рой, придавив меня коленом, отрицательно машет головой. Подчиняюсь.
Дзень, еще раз. На этот раз арбалетный болт звякнул о щит Эстегона.
– Бьют вон из тех кустов. – Гранд показал Рою на другой берег. – По-моему, один арбалетчик.
Ситуация осложнялась тем, что впереди тропа, метров на триста, была совершенно открыта со стороны реки. Любой идущий по ней становился идеальной мишенью.
Изворачиваюсь и осматриваю свой бок, ничего страшного, в кирасе небольшая вмятина и только. Зато все доспехи светятся зеленоватым сиянием, а в районе вмятины просто горит изумрудное пламя.
Ну вот, а ты переживала, что не спросила, как эту защиту включать, иронизирую про себя, – само все включилось и тебя не спросило. За что ж они меня? А как же награда?
А, как ты хотела? – Всплыл Варга. – Ты в руках врага, это же наихудший вариант, лучше уж если ты мертва.
– Так не доставайся же ты никому. – Печально цитирую классика.
– Чего ты там бормочешь? – Наклоняется ко мне Рой. – Болит где?
– Нет. – Отчаянно машу головой. Пусть не отвлекается, не хватало еще и ему стрелу получить.
Словно в ответ на мою заботу Рой тут же ловит рукой летящий в него арбалетный болт.
– Хорошо, расстояние приличное, иначе этот мерзавец нас точно бы здесь положил. – Не оборачиваясь, цедит сквозь зубы Эстегон. – Что делать будем? Ждать нельзя, к нему может в любой момент подмога подойти.
– Вы ждите здесь. – Рой начал отходить назад. – А я сплаваю на тот берег и пообщаюсь со стрелком.
Дзень! Еще одна стрела ударила в щит, но тут же тренькнула тетива где-то на нашей стороне, и из кустов на другом берегу вывалился стрелок. Ровно на сантиметр выше панциря в его шее торчало яркое оперение.
Мы все закрутили головами в поисках нашего спасителя. Искать не пришлось, на тропу вышел старший сын кузнеца – Куни.
– Отличный выстрел, парень. – Эстегон одобрительно кивнул. – Мы все у тебя в долгу. Передай отцу, что я благодарен за помощь.
– Отец не знает. – Лицо его по-прежнему выглядело суровым. – Я сам так решил.
– Извини, но наградить тебя нечем, – Гранд развел руками, – но я обязательно запомню.
– Награда не нужна. – Парень по-прежнему смотрел букой. – Мне она понравилась.
Он ткнул в меня пальцем и залился румянцем.
– Красивая!
Ах ты, лапушка, я умилилась до самой глубины души, мой герой, мой юный спаситель.
Парень признался и мгновенно превратился из грозного бойца в стеснительного подростка. Краска заливала его щеки, и он не знал, куда деть свои руки.
Я поднялась, сняла шлем и взъерошила рукой примятые волосы. Затем подошла к парню и крепко поцеловала его в губы. Вложила в этот поцелуй все, чему меня научила моя бурная молодость, надеюсь, ему понравилось. Отпускаю его губы и шепчу.
– Спасибо тебе, мой храбрый спаситель!
Краска вновь заливает его щеки, но он все-таки пытается казаться взрослым мужчиной.
– Хочешь, оставайся со мной. – Парень берет меня за руку. – Жаль будет, если тебя убьют.
– Не могу, Куни. – Вытаскиваю свою ладонь, и едва касаясь, провожу по его щеке. – Не могу.
По-моему, получилось очень трогательно, чуть сама не разревелась.
– Я буду тебя помнить, Куни. – Разворачиваюсь и ухожу. Гордая и печальная.
Иду очень довольная собой, все получилось, как в кино, очень романтично и возвышенно. Вижу себя со стороны, и сама себе нравлюсь. Красивая и недоступная. Вдруг слышу.
– Постой.
Ох, думаю, Куни, прошу тебя, не порть все, такая прекрасная сцена. Поворачиваюсь.
Парень делает несколько шагов навстречу и протягивает мне арбалет.
– Возьми, пригодится.
Я в замешательстве, что с ним делать и пользоваться им я не умею, да и тяжелый, поди. Уже хочу отказаться, но взглянув в его глаза, понимаю, придется взять. Он ведь от сердца отрывает, любимое оружие, такой жест дорогого стоит и отказываться нельзя. Беру.
– Спасибо, Куни.
Он кивает и, развернувшись, быстро шагает по тропе в сторону дома. Стою с арбалетом в руках и смотрю ему вслед, и в этот раз, действительно, в душе разливается искреннее тепло и нежность.
Подходит Рой и забирает у меня из рук арбалет и колчан, приобнимает за плечи и разворачивает в другую сторону.
– Надо уходить, как можно быстрее. Если рыцари сядут нам на хвост, то беда, от кавалерии не оторваться.
Молча иду вслед за грандом. Тропа пошла в гору, идти становиться все тяжелее, но после такой прокачки адреналина, это кажется несущественными мелочами.
Идем уже довольно долго, погони пока не слышно. Эстегон останавливается.
– Вроде, оторвались. Видишь, выжженное поле, это и есть граница. Полоса отчуждения с односторонним движением, мы туда можем, а они к нам нет.
Поле действительно производило впечатление, будто по нему буквально только что прошло буйное пламя. Обугленные пеньки и черная парящая земля.
– Пошли уже, что-то мне неспокойно. – Рой повел носом, принюхиваясь.
И, словно в подтверждение его беспокойства, послышался стук копыт и лай собак. С другой стороны холма, к границе купола выезжали рыцари Вильсари. Два десятка всадников с бегущей впереди сворой ищеек.
Мои парни переглянулись.
– Прячемся или бежим?
– Не спрятаться, собаки найдут.
Надо срочно решать, счет идет на мгновения.
– Тогда бежим! – Рой подхватывает меня на руки, и стремительно трансформируясь на ходу, несется через поле к чернеющему лесу.
Глава 19. Этот новый безумный мир
Рой бежит через поле огромными скачками. Меня подбрасывает и мотает, как ковбоя на диком мустанге, но в отличие от него мою задницу крепко держит когтистая лапа и не дает мне упасть. Обхватываю руками мохнатую шею и цепляюсь, что есть силы в длинную густую шерсть. Подо мной проносится черная, обгорелая земля. Толчок! Моя голова взлетает вверх. Еще один и лицо, зарываясь в густой, пахучий ворс, больно тыкается в плечо моего Кинг-Конга.
Сердце истмари стучит так, что у меня точно будет в этом месте синяк. Из открытой пасти вырывается тяжелое дыхание. Рой несется на пределе возможного, левой рукой прижимая меня, а правой размахивая алебардой. Чуть сзади Эстегон с обнаженным мечом. Щит закинут за спину, черные кудрявые волосы развиваются, просто бог войны, да и только.
Бах! Меня тряхануло так, что чуть не откусила язык. Так тебе и надо, думаю про себя. Едешь на одном, заглядываешься на другого. Кто же такое потерпит.
На перехват нам несутся всадники. Их путь подлиннее, но и скорость у них побольше.
Ух! Перепрыгиваем через яму. Вжимаюсь в своего монстра, обнимая его руками и ногами. Огромная лапа стискивает, выбивая дух.
До леса совсем чуть-чуть, уже чувствуются изменения. Другие запахи, деревья, трава, там за кордоном другой, враждебный и одновременно спасительный мир. Вот он совсем близко. Но с каждым мгновением становится все очевидней, что мы не успеваем. Вырвавшийся вперед всадник нас перехватит и притормозит, а потом уж и остальные подтянутся. Теперь мое внимание поглощено только им. Вытянутая шея лошади, пригнувшийся к гриве рыцарь. Зеленое магическое пламя на броне. Забрало закрыто, но я чувствую, как он оскалился, готовясь к схватке. Правая рука с длинным мечом поднялась, готовая нанести удар. Я даже сжалась и пригнулась к мохнатому плечу, настолько близко от нас хрипящая лошадиная морда.
В этот момент резкий нарастающий шум развернул мою голову к лесу. Ближайшие кусты разошлись, выпуская стремительно выскочившую тварь. Нечто похожее на доисторического ящера вылетело из леса и буквально выдернуло коня из-под всадника. Рыцарь, сделав кульбит и пролетев еще метров двадцать, воткнулся в землю, а рычащая тварь, перехватив огромными челюстями добычу, потащила лошадь обратно в заросли.
К моему неописуемому ужасу, мы бежали в те же самые заросли, разве, что метров на пятьдесят правее. У меня даже закралась мысль, а не лучше ли иметь дело с трибуналом, чем с этой тварью, но было уже поздно. Мы вбежали в лес. Наши преследователи осаживали коней, перегруппировываясь и готовясь к возможной атаке. Я видела, как сбитый рыцарь поднялся и, приволакивая ногу, поплелся к своим. Стало понятно, кавалерии в лес не войти, если воинов закрывает боевая магия, то лошади сразу станут лакомой добычей здешних хищников. Бросать боевых дорогущих коней посреди поля рыцари были не готовы и предпочли прекратить погоню.
Понятно, я оценила ситуацию по-своему, кроме нас соваться за купол, дураков нет.
Меня, наконец, поставили на землю. Две огромные мохнатые лапы, стараясь не поранить когтями, сжали мою талию и, приподняв немного вверх, вернули на землю. Рой, мой милый бедный Рой. От него остались только яркие, голубые глаза, которые сразу же все прочли и отвернулись в сторону. Истмари недовольно рыкнул и, крутанув свое страшное оружие, направился в гущу леса. Теперь он шел впереди, а гранд сзади. Я по-прежнему в середине, как ценный и неспособный к самозащите груз. Рассматривая широкую волосатую спину, вспоминаю, как он, не раздумывая, схватил меня и, заслоняя собой, тащил через все поле. Теплая волна благодарности и нежности охватывает меня, но в тоже время и гаденькая крамольная мысль.
А, ты поцелуй его. Слабо.
Да ничуть, мысленно взбрыкиваюсь и зову.
– Рой!
Истмари оборачивается и сразу хочется отработать назад. Видок еще тот. Приплюснутый, как у гориллы нос с мощными челюстями, в дополнение к которым сверкают выступающие наружу клыки, как у саблезубого тигра. Низкий покатый лоб с мохнатыми широкими бровями, из-под которых сверкают голубыми льдинками маленькие глазки.
– Спасибо, Рой. – Говорю, так и не решившись на поцелуй.
Он молча отворачивается, и по его теперешней морде ничего не поймешь. Ничего, убеждаю на ходу саму себя. Это все дело привычки. Присмотришься, притрешься, и еще понравится. Вон тетки мордочки своих мопсов целуют и, ничего, не морщатся. Внешность – не главное. Главное, это может ли Рой что-нибудь замышлять против меня. Что-то не верится.
Верится, не верится, что за глупость? – Проснулся Варга. – Возьми да спроси, а заодно также спроси, зачем он здесь?
Что не спится? – Мысленно смеюсь в ответ.
С вами разве поспишь. Тряска, крики, вопли, эмоции через край. Никакого покоя. – Как обычно, демон не в настроении.
Хотел бы покоя, сидел бы в своем красном камне и размышлял о вечном. – Иронизирую и подтруниваю над ним.
Ты о себе, дурочка, подумай. Все в эмпиреях витаешь. Неужели до сих пор думаешь, что принц истмари, пусть и не наследный, подался к королю людей на службу. – Он громогласно и театрально изобразил хохот.
Я чуть не остановилась, а ведь правда. Привыкла, Рой, да Рой, а ведь он меня обманул. Обедневший рыцарь клана, куда ни шло, а истмари. Какой нафиг из истмари наемник. Что же получается, он мне лапшу на уши вешает, и что делает среди людей неизвестно. Вот какие у него могут быть дела, зачем он в город поперся.
Шагаю, вся переполненная праведным гневом, как вдруг, что-то хватает меня за ногу, и я – носом в землю. Все так резко. И больно и страшно. Куда-то меня волокут. Цепляюсь за все что попало, шлем свалился. Забыла пристегнуть, вот ведь дурища. Вцепилась в корень, а он извернулся и ужалил меня по лицу. Щека горит. Рывок, и я уже лечу куда-то вниз. В последний момент мужская рука смыкается на моем запястье, и чуть не вырывая плечо, останавливает меня между небом и землей. Хотя скорее, между землей и землей, поскольку зависаю в какой-то норе. Вверху небо в круглой дыре и голова Эстегона, его протянутая рука, спасшая меня от чего-то ужасного. Не хочу даже смотреть вниз на то чудовище, что тянет меня за ногу.
Слышу голос гранда.
– Ничего не бойся. Давай мне вторую руку.
Вскидываю наверх правую, и ее тут же сковывает железная мужская хватка.
Голубое небо заслоняет оскаленная морда Роя.
– Не бойся, это всего лишь дерево, оно тебя не съест, во всяком случае, сразу.
Утешил, тоже мне. Рискую посмотреть вниз, там действительно что-то похожее на корни оплело мне ноги и уходит далеко в черноту бездонной норы. От того, что меня ждало в этом мраке, становится так жутко, что я ору не своим голосом.
– Чего вы там телитесь, тащите меня наверх!
Но спасители не торопятся, чувствую, как мои запястья перехватили лапы истмари, а ко мне стали спускаться ноги гранда.
– Потерпи, от корней ползуна так просто добычу не отобрать, скорее ноги тебе вырвем. – Он, мерзавец, еще и лыбится. – А что, неплохая мысль, их две, как раз нам с Роем по одной, и делить не придется.
– Мальчики! – Хнычу жалобно и тоскливо. – Спасите меня.
Мимо, раскрепившись ногами и спиной в стены норы, спускается Эстегон.
– Как ты?
– Не очень. – Вид у меня наверняка жалкий.
Лицо гранда прямо напротив моего, его смеющиеся глаза и яркие улыбающиеся губы.
– Даже если я тебя сейчас поцелую, то ты не сможешь влепить мне пощечину. – Смеется «итальянец», и этот смех меня успокаивает, я начинаю верить в то, что все обойдется.
Правда ненадолго, стоило опустить глаза вниз, и опять наваливается паника. Мое обездвиженное тело лежит на дне этой черной норы, и живые змеевидные корни каждый день высасывают из меня кровь. Ужас!!!
– А-а-а!!! – Ору, не стесняясь. – Вытаскивайте меня быстрее.
Гранд уже не шутит, а опустившись еще ниже, рубит кинжалом хищные корни. Они огрызаются и пытаются нападать, но горящий зеленым пламенем кинжал быстро их успокаивает, и змееподобные отростки оставляют, наконец, мои ноги.
Рой аккуратно вытаскивает меня на поверхность, следом за мной вылезает и Эстегон. Лежу на траве и вижу, как она расползается от зеленого пламени панциря, и на этом месте остается земля, словно выжженная пожаром. Смотрю на разбегающихся муравьев и такая слабость во всем теле, что, кажется, я уже никогда не встану. Во всяком случае, здесь, в этом жутком мире. Но вмешивается, незнакомый с этикетом и галантностью, мир истмари, и когтистые лапы, подхватывая меня под мышки, ставят на ноги.
– Как ты? Цела? – Огромная саблезубая горилла заботливо осматривает меня, поднимает, переворачивает разными сторонами и ощупывает. Он обращается со мной, как с куклой.
– Эй, алле! – Кричу на него. – Ты ничего не перепутал.
До Роя, наконец, доходит, что он делает и, отпустив меня, истмари вроде бы смущается. Хотя кто его теперь разберет.
– Ладно, не обижайся. Я понимаю, ты просто переживаешь. – Осторожно похлопываю монстра по мохнатой руке. – Пойми, мне надо привыкнуть.
Рой пожимает плечами.
– Я не обижаюсь. По крайней мере, стараюсь
Ну и ладно, думаю про себя. Нет никаких сил ни на что. Хочется снова упасть на землю, но здравый смысл заставляет тщательно обследовать каждый сантиметр, прежде чем опустить туда свою задницу. Мало ли кто оттуда вылезет.
Сижу, сгорбившись, обхватив колени руками. Оба моих защитника возвышаются надо мной и, чувствую, не знают, что им со мной делать. Как взбодрить и вернуть к жизни напуганного ребенка. А у ребенка – шоковое состояние, до любой крайности один шаг, хотите, разревусь, не хотите – хохотать начну. Но что-то видать, за эти дни в новом мире во мне изменилось, может, жила стала потолще, только не стала я реветь, а поднялась и говорю своим парням.
– Пошли, что ли.
Они переглянулись и обрадовано закивали. Видимо такого продолжения их воображение не рисовало.
– Вы бы себя видели. Потеха. – Подхватываю свой шлем и одеваю на голову.
Эстегон подходит и затягивает мне ремешок на подбородке. Рой недовольно рычит.
– Ну что, готовы. – Его маленькие глазки голубыми топазами прожигают меня насквозь. – Надеюсь, этот случай научит кое-кого смотреть под ноги.
Ну, вот не успела очухаться, как уже наезды начались, ворчу про себя.
– Пошли уж, учитель.
Рой ничего не ответил, а развернувшись, вломился в густые заросли настоящих тропических джунглей. Трогаюсь за ним и слышу слова Эстегона.
– Держись за ним вплотную. Он расшугает всю местную ядовитую мелочь, а ты должна проскочить, пока напуганные им твари не очухались и не бросились в атаку.
