Текст книги "Мой хитрый Лис. Принцесса в Академии Оборотней (СИ)"

Автор книги: Алина Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Да, так и было бы, если бы не друзья. Ивар и Эван не побоялись связаться с принцессой волков, вытащили меня из этого кокона безысходности и будто вселили желание бороться. Любить... Я снова бросила взгляд на Риана, и он поймал его, однако в черных глазах все еще не было жизни. Как же мне вернуть тебя? И, что самое главное, возможно ли это?

– Как так вышло? – переспросила я, не сводя внимательного взгляда с парня. – Адриан, посмотри на меня. Ты меня вытащил. Ты прыгнул за мной в воду, помнишь? Ты спас мне жизнь.

Если он и вспомнил, то вида не подал, а Катарина лишь захихикала.

– Прям рыцарь в сверкающих доспехах, не меньше. Займу твое место и заведу себе такого же. Ромеро, например. Сильный мужчина с внушительными... достоинствами. Но это все лирика. Пока ты жива я так и останусь запасной.

С трудом оторвав взор от Риана, вновь взглянула на девушку и облизнула пересохшие губы.

– Я же сказала, что мне не нужен титул. Можно просто поговорить с отцом.

– Серьезно? Я думала, ты хорошо узнала Эктора Спелла, чтобы понять, что его не волнует ничего, кроме собственных амбиций и планов. Не хочу тебя расстраивать, но это не вариант. В случае неудачи он явно поймет, что я грежу стать его наследницей и твоя смерть вызовет намного больше вопросов, чем сейчас.

– Допустим, – нехотя согласилась я, потому что в ее рассуждениях был смысл. С отцом невозможно договориться. – Тогда примени свой ментальный контроль на нем. Прикажи ему сделать наследницей тебя, а меня он оставит в покое. Это же выход, разве нет?

– Нет, – отрезала Кэт и со вздохом пояснила: – Ментальный контроль невозможно поддерживать годами. Несколько дней, пару недель. Потом это высушит меня до дна, и я потеряю вторую ипостась, а на это я не пойду. К тому же мне к нему не подобраться. Служба безопасности клана не зря проедает свой хлеб. Диана, все просчитано уже давно, и единственный для меня выход – это твоя смерть. Смирись уже. Вот что в тебе такого, чего нет во мне?

Например то, что я не больная стерва. Помнится, до подписания бумаг я пару часов беседовала с мужчиной, который представился доктором Роджерсом. И да, там имели место каверзные вопросы и картинки-ассоциации. Но естественно, Катарине я об этом не сказала. Просто промолчала.

Я слегка сощурилась, внимательно осматривая девушку. Вроде и видела ее каждый день, сталкивалась лицом к лицу в противостояниях на тренировках, а ничего у меня в груди не "ёкало". Я не улавливала сходства между нами, хоть мы и в родстве. Волосы длиннее и заметно темнее, нос чуть шире, да еще и другой формы. Даже оттенок кожи Кэт в полумраке холодного помещения казался другим – более бледным, с синеватыми кругами под глазами. Родства я не чувствовала, но, честно говоря, не очень-то и хотела.

Наоборот, во мне разгоралась холодная ярость. Она думала, что я виновата во всех ее неудачах, но мы те, кто мы есть. И сами творим свою судьбу. Сейчас она хочет от меня избавиться, и частично я могу это понять, но Адриан... Она подставит его, а потом кинет на растерзание волкам, которых мы именуем своим кланом. Ну и как мне выпутаться из этого, и что еще более важно, вырвать из ее лап любимого? Ответа на этот вопрос я не знала, а время утекало, как вода сквозь пальцы. Даже сердце судорожно отстукивало секунды.

И теперь времени вообще не осталось...

– Кто еще знает о ваших отношениях? – неожиданно спросила Кэт, отчего я вскинула голову. Но вопрос был адресован не мне.

– Озаро знают, – на лице Риана не дрогнул ни один мускул.

– Сможешь их убрать? По-тихому, чтобы они не стали болтать о том, как вы были близки, – и он вынес приговор Эвану и Ивару одним сухим кивком головы. – Хорошо, кто еще?

– Фэй Чепард.

– Это еще кто такая? – брови девушки подскочили вверх. – Ах, вспомнила. Ее тоже.

– Затруднительно, – отозвался парень. – Она не проживает в кошачьем крыле и где ее искать я не знаю. По крайней мере, не ночью.

Пару секунд девушка обдумывала новую информацию, медленно прохаживаясь по помещению, а я тихо и незаметно сместилась в сторону груды металлических обломков.

– Плохо, ну да ладно. Хотя... До утра ее точно не хватятся, – она взглянула на меня и подернула изящными плечами. – И у тебя будет время разобраться с этими тремя. А сейчас ее. Давай, убей Диану.

От сухого приказа все внутренности заледенели. Вот оно. Он же должен сопротивляться, должен понимать, что им манипулируют! Мастерски дергают за ниточки, подавив волю. Мой сильный, смелый и любимый лис. Ты же там, внутри. И ты не причинишь мне вреда...

– Она должна страдать? – холодный взор черных глаз остановился на мне.

– Было бы неплохо, – на лице Катарины заиграла злобная улыбка, а Адриан сделал шаг вперед. Потом еще один.

Я спиной отползла к стене и потянула руку к тяжелой железной арматуре.

Вот и всё. Бежать мне некуда. Но если они думают, что я задешево отдам свою жизнь, то ошибаются. В конце концов у меня был хороший тренер...

Глава 35. Диана

– Адриан, – голос, которым я произнесла его имя, дрожал. Я крепче стиснула железную трубу, подтягивая импровизированное оружие к себе. Однако чувства безопасности оно не вызывало. – Она тобой управляет!

Он ничего не ответил, но метнулся вперед, и тогда я вскочила на ноги и быстро увернулась от его удара кулаком. Воздух, подгоняемый сильным телом, пронесся в миллиметре от меня.

Разворот. Снова взгляд глаза в глаза. Я знала каждое его движение, каждый замах. Изучала и перенимала. Но... Если Риан готов был меня убить, то я не готова была ему вредить. Безднова пасть! Что же мне делать?!

Мир сузился лишь до него одного и попыток предугадать следующий удар ловкого лиса. Лиса, с хищным блеском в черных глазах пытающегося подловить меня раз за разом. Убить. Даже о существовании Катарины я забыла, а все мысли из головы вытеснило желание выжить самой и вернуть возлюбленного.

Но выжить без того, чтобы не дать ему отпор, я не могла.

Перекрутившись, Риан сцепил пальцы на моем оружии, вынуждая пнуть его ногой в солнечное сплетение. Глухой звук пронесся по помещению. Рыкнув, он отступил на шаг, но даже внимания не обратил на мой удар, хотя тот был выверенным и четким. И он должен был лишить его воздуха хоть на пару секунд! Не вышло.

– Пожалуйста, – вновь взмолилась я, усилием воли выравнивая дыхание. – Это же я, Диана! Да приди ты в себя!

– Идиотка, – донесся до меня ехидный голос Кэт. – Но наблюдать забавно, продолжай.

– Пошла ты!

С этими словами я перехватила трубу обратным хватом и повороте заехала круглым неровным обрубком по его бедру. В голове набатом стучал пульс, а от адреналина меня уже заметно потряхивало. Загнав все чувства глубоко внутрь и сцепив зубы, я сделала вид, что занимаю защитную стойку, а сама коленом пробила противника в пах. Надеюсь, позже Адриан простит мне покушение на его мужское естество. Если это позже настанет...

Он дернулся и на миг по красивому лицу пробежала тень боли. Его лоб покрылся каплями пота, но взгляд заиграл еще большей злобой, которая плескалась, подобно дегтю, в чернильных радужках глаз.

Всё без толку. Он предугадывал каждое мое движение, наседал и теснил к стене. Риану удалось заблокировать едва ли не все мои атаки, вынуждая уйти в глухую оборону. С каждым мгновением нашей схватки я все больше теряла надежду – и достучаться до него, и вообще выжить. Не зря мой парень частенько побеждал в боях в резервации. Очередной его замах достиг цели, и я согнулась, судорожно хватая ртом воздух. Боль пронеслась по телу, концентрируясь где-то в районе печени. Перед глазами плясали точки.

И тут меня что-то дернуло взглянуть ему под ноги.

На полу блеснуло нечто, и я пригляделась. Ключ! И он выпал из его кармана! Бросив быстрый взгляд на дверь, оценила расстояние до нее и грубый навесной замок. Должна успеть, без вариантов. В этот момент Адриан вскинул кулак, но я поднырнула под его руку и в перекате ушла от удара. Холодный металл ключа удобно уместился в ладони, а я устремилась к спасительной двери.

– Держи ее, мать твою! – взревела Кэт.

Бежать сразу к Ромеро! Чтобы он известил клан о том, что Катарина сошла с ума. Они ему поверят, а он, в свою очередь, поверит мне. Да, это казалось выходом, потому что просить помощи у близнецов я боялась – втягивать единственных друзей в это не хотелось совершенно, как и подставлять их еще больше.

Вставив ключ в замок, я с усилием провернула ржавую сердцевину. Лишь бы получилось... Потом еще раз. Да как так?! Пальцы тряслись, звуки быстрых шагов за спиной становились отчетливее, и когда замок наконец упал на пол, а я распахнула створку старой двери, мое запястье резко дернули, вынуждая вскрикнуть от острой боли.

Кость хрустнула, по скуле прилетел удар, который полностью лишил меня зрения. Затылок встретился с каменным полом, продлевая агонию раненного тела. Я застонала. Отбегалась... Аромат пряной вишни, леса и мужского пота врезался в нос, вынуждая распахнуть глаза и уставиться на того, кто вынужденно станет моим палачом.

А ведь у нас могло бы быть будущее... Не знаю как, но мы нашли бы выход. Даже если бы мне пришлось сбежать в резервацию, полностью разрывая связь с отцом и кланом. Я бы пошла на это, но только с ним.

С тем, кто сомкнул ладони на моем горле и принялся выдавливать весь воздух из легких. Выдавливать жизнь. Вес его тела становился невыносимым, и тут в голове что-то щелкнуло, возвращая меня на недели назад.

– Противник крупнее тебя, сильнее, опытнее, – наша первая тренировка и горячее дыхание на шее. – Как ты с ним справишься, оказавшись в таком положении? Подсказать? – я медленно кивнула, ощущая, как он одно из запястий обрело свободу, и теперь ладонь, жар которой чувствовался даже сквозь ткань, легла на мое бедро. Скользнула к внутренней стороне, но Лост, а тогда я еще не знала его настоящего имени, будто одумался, и подхватил ногу под коленом. – Нужно пробить в пах. Вот так. А когда противник отпрянет, изнывая от боли, добавить удар кулаком в нос.

– А если моим противником окажешься ты? – мои слова удивительно точно описали текущее положение вещей.

– Этого не будет.

Будет. Тогда мы и не подозревали, как все обернется. Но я была хорошей ученицей, которая слушается своего тренера, даже если тот планомерно и сознанием дела стремится меня убить.

Удар последнего шанса вышел мощнее, чем я предвидела. Адриан дернулся, на секунду дав мне вздохнуть, и тогда я заехала кулаком ему по носу. Его ладони разжались. Новый вдох отозвался резкой болью в легких, но отползая, я попыталась лягнуть парня в плечо. Это стало моей ошибкой. Он перехватил ступню, подтягивая к себе, будто я ничего не весила, и вновь сжал горло, но теперь уже заблокировал любые попытки вырваться.

Конец. Больше я ничего не могла сделать. Оставалось лишь угасающим зрением впитывать каждую клеточку любимого лица.

Хотелось провести пальцами по точеным скулам и последний раз коснуться его волос. Такой поразительный оттенок... Как белоснежная шерсть его лиса. Вот бы еще раз взглянуть на этого хищника. Такого необычного, прекрасного и сильного. Мой лис... Жаль, что взгляд его глаз не имел ничего общего с тем, каким он смотрел на меня на лекциях, или в столовой, или когда мы оставались наедине, чтобы наконец прикоснуться друг к другу. Нет восхищения. Нет теплоты или нежности. Нет даже язвительного блеска. Пустота.

– Риан... – голос походил на хрип, но мне было плевать. Невысказанные слова жгли изнутри, прорываясь наружу. Он должен знать. – Риан... Я люблю... тебя.

Миг, и он моргнул. Запястья ослабили натиск, но его лицо уже скрылось от меня в сером тумане, который обещал избавление от боли. Сердце замедлилось, отстукивая последние отведенные мне секунды.

Пока я глубоко не вздохнула, кашляя и отчаянно хватая колючий воздух.

– Прости меня, – теперь пальцы гладили мое лицо, а в светлых глазах блестели слезы. Адриан шептал белыми, как мел, губами: – Пожалуйста, прости... Я не... не знаю. Я не хотел...

Его голос дрожал, но мне было плевать. Его голос! Одного этого уже достаточно, чтобы я трясущимися руками смахнула одинокую слезинку, скатившуюся по щеке, а потом вцепилась в него мертвой хваткой, боясь вновь отпустить.

Вернулся. Теперь все будет хорошо. Мы со всем справимся вместе.

Наверное, Адриан тоже так думал. Уголки любимых губ дрогнули, а я потянулась, чтобы согреть их поцелуем.

И тут он дернулся, как от удара током, а из груди показалось острие ножа, окрашенное в алый. Кровь! И из его рта вытекла тонкая струйка.

– Нет! – тренировочный ангар наполнился саднящим глотку криком.

Я перевела взгляд вверх, чтобы увидеть, как Катарина вынимает лезвие из тела моего любимого мужчины.

Это было похоже на сон. На чудовищный кошмар, из которого не выбраться, как ни старайся проснуться.

– Обидно, – голос Катарины больно резанул по ушам своим безразличием. В то время как я медленно умирала вместе с Рианом, который выскользнул из моих ладоней и рухнул на спину, а под его курткой растекалось темное кровавое пятно.

Но он еще дышал. Пока я поднималась на ноги приложил трясущуюся ладонь к груди, а потом посмотрел на алые пальцы. Будто сам до конца не осознал, что произошло. Или не верил.

Из-за глухо стучащего пульса в висках я не замечала собственной боли в теле, как и трясущихся коленей. Внутри разгорался огонь, именно он приказал мне найти взглядом обломок трубы. Вот он.

Забавно, как самое страшное, что может произойти с человеком, отсекает всю шелуху, прочищая разум. Это случилось и со мной, ведь я видела лишь свою цель, которая с ироничной улыбкой смотрела, как руки сомкнулись на остывшем железе. Видела нож в ее ладони, с которого стекала кровь любимого. Даже этот звук... тяжелые капли капали на каменный пол и при этом грохотали в ушах. Бом... Бом... Бом...

И я точно знала, что нужно делать.

– Я не хотела этого, правда, – снова слова, которые для меня ничего не значили. – Почему-то мне казалось, что твое самоубийство вызовет больше вопросов, чем смерть Миллс. Но придется импровизировать. Довольна? Ты не оставила мне выбора!

И тут тьма полностью затопила ее глаза. Не так, как у Адриана. Она пульсировала во взбухших венах вокруг ее век и проливалась, накрывая и белки глаз, и зрачки. Чудовищное зрелище. Но не пугающее. Мне уже было все равно. Похоже, дураков в клане и правда нет, ведь если она открыла им свой дар зверя, то только идиот подпустит кукловода к власти. Это неминуемо закончится катастрофой для всех.

– Стоять! – приказала она, но я все равно приближалась, крепче сжимая обрубок трубы. И откуда только силы взялись? В голове путеводной звездой горело желание мстить. Хотя, это даже не желание, а необходимость. Кэт отошла на шаг и следующие ее слова уже не сквозило такой уверенностью: – Ты что, не слышала?! Диана! Стой!

Нет уж! Засунь свои приказы себе в задницу.

Когда до девушки остался один шаг, она резко вскинула нож, а я так же резко выбила его из ее рук выверенным ударом трубы. Раздался крик, сухой звук сломанной кости, но я не обратила на него внимания и подсечкой я выбила ее опорную ногу, отчего Кэт рухнула на спину, теряя равновесие.

– Лучше бы ты старательнее тренировалась, – прошептала я прежде, чем вогнать холодный металл в ее открывшееся тело. Он, подгоняемый моим же весом, вошел тяжело, но это было не важно. Дело сделано, вот что главное.

Кэт захрипела от крови, которую стала выплевывать с булькающими звуками. Глаза приобрели привычный карий цвет, но вот ужас приближающейся смерти... я встретила спокойно. Она это заслужила. Бурое пятно растекалось под изломанным телом и это неожиданно привело меня в чувства.

Вздрогнув, я метнулась к Адриану и рухнула на колени рядом с ним. Медленно повернув голову, он разжал бледные, словно мел, губы.

– Прости... – холодные пальцы коснулись моей шеи, но я тут же перехватила его руку. Ледяная! От осознания этого я почувствовала, как по щекам текут слезы.

– Всё будет хорошо, – вытерев мокрые дорожки, старалась не обращать внимания на дрожащие руки и принялась расстегивать его куртку. В этот миг казалось, что потолок и стены, и даже сам воздух давили на меня, сжимая в тиски.

Молния поддалась, а окровавленную футболку пришлось задрать. И от увиденного я сама едва не умерла. Перед глазами сомкнулась белая пелена, голова закружилась, но пришлось призвать все свое самообладание, чтобы не упасть в обморок. Я была нужна Риану не в качестве валяющегося бессознательного тела. Нужно действовать.

Из его раны на груди сочилась кровь, медленно стекая к каменному полу. Оттуда, где должно быть сердце... Это заставило меня дернуться.

– Нужно привести помощь, – выдала я, но он перехватил мою руку.

– Они не успеют.

– Тогда мой телефон...

– Я разбил его еще снаружи, – холодные пальцы чуть сильнее сжали мое запястье. – Прости...

– Хватит извиняться! – вспылила я, потом подавила эту вспышку и перехватила его руку, прижимая к себе. Будто не хотела отпускать. – Ты не можешь... Слушай, ты не виноват, ясно? Это все Кэт.

Светлые глаза глядели на меня с какой-то затаенной грустью, а в их уголках блестели слезы.

– Я виноват, моя Принцесса, – едва слышно признался Адриан. – И не только в этом.

Понимания, о чем он говорит, не случилось. Да это и не важно, по сути.

– Пожалуйста... – я смотрела на того, кого любила, и отчаянно пыталась подобрать слова. Но оказалось, что сделать это невероятно больно. Будто это мое сердце изрезали в клочья и бросили истекать кровью, предварительно растоптав. – Адриан, не оставляй меня.

Его губы чуть дрогнули, когда я провела ладонью по холодной бледной щеке. Как если бы он хотел улыбнуться, но забыл, как это делается.

– Скажи Ивару, что он... придурок, – от этих слов я истерически всхлипнула. – А Эвану, что он... тоже придурок. Но таких друзей у меня еще не было, поэтому я прощу им, что они тебя целовали.

– Сам им скажешь.

– Не скажу, ты же знаешь...

– Ты не можешь! – я наклонилась ближе, горячо шепча и даже не замечая, что слезы капают на его лицо. Взгляд парня как-то странно рассеялся. – Я же люблю тебя, ты слышал? Люблю! Адриан, пожалуйста. Мне без тебя не справиться... Не смей меня бросать, черт тебя дери!

Последние слова я кричала, а когда осознала это, открылось страшное. Он уже не дышал! Внутри меня что-то сломалось. Разбилось на сотни осколков, которые впивались во внутренности и пускали кровь. Пришлось смахнуть слезы, потому что перед глазами все плыло, а после прижать пальцы туда, где должна пульсировать сонная артерия, но... Пульса не было, и это заставило меня вновь кричать от бессилия.

– Вернись ко мне! – удар кулаком в грудь. Волчица внутри выла от боли и царапала когтями душу, выворачивая ее наизнанку. Она не могла потерять свою пару, как и свою. Новый удар! Не знаю почему, но остановиться было выше моих сил. Только смотрела в его безжизненные глаза, которые больше никогда не посмотрят в ответ. – Вернись, и я клянусь, что убью тебя снова, за то, что посмел умереть! Адриан!

От нового удара горячая волна сгустившегося воздуха всколыхнула мои волосы.

И когда он дернулся, с хрипом вдыхая через рот, я от неожиданности отпрянула.

Секунда будто тянулась целую жизнь. И в этой жизни я умирала и воскресала раз за разом.

Грудь парня медленно приподнялась, а потом так же медленно опустилась. Черные ресницы дрогнули, а рана перестала кровоточить, спустя секунду и вовсе смыкая ровные грани.

Адриан моргнул, скосил глаза на рану, от которой остался лишь уродливый рубец, а потом его взгляд сфокусировался на мне.

– Что ты сделала?!

Глава 36. Диана

– Я не знаю... – пересохшими губами прошептала, все еще не веря своим глазам.

Но они меня не обманывали! Несколько секунд назад Риан был мертв, а сейчас смотрит на меня с ошеломлением того, кого... вернули к жизни!

Совладав с шоком, он протянул руку и сомкнул ее на моем запястье, отчего я вздрогнула. Она снова была теплой! Невозможно. Я не могу исцелять и уж тем более возвращать из мертвых... Не могу. Или могу?

В голове закопошился клубок из самых разных догадок, в том числе и совсем уж бредовых. Но стоило его пальцам переплестись с моими, как я сглотнула болезненный комок в горле и вновь взглянула в полные жизни глаза.

– Твой дар зверя, – он поморщился, когда стал приподниматься с помощью свободной руки, которую упер локтем в пол. Футболка упала, скрывая рубец, но и открывая вид на уродливое кровавое пятно. – Это невероятно.

Но я его уже не слышала. Истерика подступила незаметно, обрушиваясь на меня волной. Стиснув его в объятиях, я дала ей волю. Не знаю, сколько я так просидела, прижимая его к себе и отчаянно рыдая, но поток слез всё не иссякал. Парень что-то шептал, обнимал и согревал собой, гладя по волосам, а мне достаточно было того, что он рядом, а под моими мокрыми от крови руками билось живое сердце.

Наконец я смогла связно говорить:

– Я думала, что ты умер.

– Я тоже так думал, – прошептал он. – Не плачь, Принцесса. Все хорошо. Ты спасла мне жизнь.

На это смелое заявление я громко шмыгнула носом.

– Не всё же тебе меня спасать...

– Да, сегодня роль рыцаря досталась тебе.

– Я даже не поняла, как это случилось.

– Сильный эмоциональный всплеск, – пояснил он, заглядывая в глаза и вытирая мокрые дорожки слез. – Стресс. Страх. Иногда этого достаточно, чтобы проявился дар зверя. Так наша вторая ипостась пытается спасти жизнь, если мы встречаем опасность в человеческой форме.

– Только она спасла тебя. Хотя... Катарина пыталась запудрить мне мозги, но у нее не вышло.

Стоило напомнить о ней, как Адриан вздрогнул. Обвел взглядом помещение заброшенного тренировочного корпуса и увидел бездыханное тело.

– Что с ней?

Мне же смотреть на нее не хотелось.

– Кажется, я ее убила, – эти слова дались тяжело. Наверное, потому что я еще не осознала, что отняла у человека жизнь. Это... странное чувство, когда понимаешь, что переступил грань, и обратной дороги больше нет. Зато истерика отпустила. – Стой! Что ты...

Хотела его остановить, но меня не стали слушать. Адриан мягко отстранил мою руку и встал на ноги, хотя было заметно, что они дрожали. Потеря крови не прошла бесследно, и если тело исцелилось, то в полной мере поправится он лишь через пару дней. Отдых, хорошая еда и много сна – вот что нам обоим было нужно. Ну а мне еще его фирменная мазь от синяков и пару литров успокоительного.

Наконец он замер над ее телом, а я заставила себя встать и подойти, чтобы как раз застать момент, когда Адриан присел и закрыл Катарине глаза. Да, так стало легче. Но все равно казалось, что этот безжизненный взгляд будет меня преследовать во снах. Я поежилась.

– М-да, – прошептал он, снимая свою куртку и накрывая ею тело. – Мы с парнями перебрали около десятка вариантов, но о ней даже не вспомнили.

– Она очень умело прикидывалась нормальной.

– Еще как. Актриса от бога.

Протянув руку, я помогла ему подняться.

– А кого вы еще подозревали?

– Первой версией была Миллс, что и понятно. Опытный артефактор, которая явно тебя недолюбливала. Это было видно по ее поведению, помнишь? – я кивнула. – Наисса Дрейк, но ее мы быстро вычеркнули. Потом Эван предположил, что кому-то из преподавателей заплатили, чтобы тот тебя устранил. Их знакомая, которая местный хакер, не совсем законно проверила поступления на банковские счета всех, кто работает в академии. Ничего не нашли. Решили проверить студентов как раз вчера, а сегодня...

А сегодня все и произошло, добавила я про себя и снова перевела взгляд на тело Кэт, отчего меня передернуло.

– Она была моей сестрой...

– И она это заслужила, – вкрадчиво произнес Адриан, подойдя вплотную и положив руки на мои плечи. – Хотел бы я сам убить ее, чтобы ты не терзалась чувством вины.

Вины? Прислушавшись к себе, тихо призналась:

– Я пока не понимаю, что чувствую.

– Иди сюда, – я уткнулась носом в его футболку, там, где хлопок все еще был без следов крови, и всхлипнула. Адриан слегка пригладил мои волосы, прижимая крепче, а у меня в голове пронеслась нелепая мысль: сейчас было бы уместно сказать, что он ко мне испытывает. От этого стало бы легче. Но... он произнес совсем другое: – Думаю, нам обоим нужен отдых.

Подчинив свой голос, я даже удивилась, как легко это мне далось.

– А она? Что нам теперь делать?

– Я вижу только один вариант. Идти к Ромеро.

– И что сказать?

– Правду, – он пожал плечами. – Ну кроме наших отношений. А остальное нет смысла скрывать.

– Хорошо. Кстати, о правде. Ты говорил... – тут я замялась, потому что произнести "когда умирал" не могла. Стоило об этом подумать, как его бледные губы и постепенно стекленеющий взгляд вставали перед взором. От этой картины меня накрывало удушье. – Ты сказал, что виноват. И это было не о том, что с тобой сделала Кэт.

Он как-то странно на меня посмотрел, совсем как какие-то несчастные пару десятков минут назад, когда еще истекал кровью. С виной во взгляде и болью от того, что ничего нельзя исправить. Но потом вновь стал самим собой.

– Честно говоря, я почти не помню, что говорил, – парень взъерошил волосы ладонью, потом вновь их пригладил. – Наверное, имел в виду то, что Катарина нас провела, а мы и не заметили. Или то, что так легко ей поддался. Кстати, твой дар зверя.

– А что с ним? – не поняла я, но он уже отстранился и нашел взглядом тот самый нож, что побывал в его теле.

– Не берусь утверждать, и я бы изучил этот вопрос, но... такого не случалось уже сотни лет, – он многозначительно посмотрел на меня, когда приблизился к ножу, а потом поднял его с пола. – Возможно, на испытании зверя о нем станет известно, но сейчас я бы лучше придержал эту информацию. Тебя могут использовать, Диана. Только представь. Разрывать границы жизни и смерти...

Тут он задрал футболку и провел лезвием по розовому рубцу. Поморщился, когда выступила первая кровь, а я едва не вскрикнула. Слишком остры были безрадостные воспоминания, холодящие позвоночник.

– Что ты делаешь?!

– Просто царапина, – отбросив нож на пол, Риан вновь прикрыл тело футболкой. – Отмазка, если Ромеро поинтересуется, откуда столько крови. А он поинтересуется, поверь мне.

Спорить я не стала, прекрасно понимая, что он прав. Даже добавить было нечего. А ведь я и не подумала об этом.

Тихо приблизившись, он поправил мой (вернее свой кулон) на шее, скрывая его под тканью, и тут я ахнула.

– Это он! – я снова дернула цепочку, выуживая подарок лиса из-под куртки. Коготь приятно лег в ладони и казалось, даже потеплел. – Ты не понял? Это он помог мне противостоять ее внушению.

На миг на красивом, но уставшем лице пробежало удивление, а потом Риан чуть усмехнулся, касаясь губами моего лба.

– Если так, то я рад. А теперь пошли отсюда, красавица. Я страшно хочу принять душ, и лучше если ты составишь мне компанию.

Да, подумала я, вкладываю руку в его, это и правда очень заманчивая перспектива.

– Кстати, – вопрос в голове возник неожиданно, и я не стала выбирать удобное время, чтобы его задать. – Что ты собираешься делать, когда окончишь академию?

Мы как раз замерли у дверей. Остановившись, Адриан будто прокатал на языке ответ, а потом признался:

– Травников с образованием в резервации нет. Только самоучки, которые или лечат или калечат. Так что с этим я хочу связать свою жизнь. А в свободное время буду рисовать.

– Рисовать? – мои брови сами поползли вверх. – Никогда бы не подумала.

Улыбнувшись, он открыл дверь, предварительно сжав мою ладонь в своей. Однако выходить не спешил.

– Да, у меня неплохо получается, – его взгляд стал тяжелее, а глаза потемнели, – но Диана, резервация не место для тебя.

Растерявшись, я секунду смотрела на него.

– Место для меня рядом с тобой, – на мое возражение Адриан и вовсе потупил взгляд.

– Это так, просто... Все сложно. Давай чуть позже поговорим...

– Нет, не поговорите, – донеслось из ночной тьмы. – Ты вообще больше с ним не заговоришь.

Только не это!

Этот голос я узнала бы из тысячи. Властный, резкий, бьющий по барабанным перепонкам. Ему невозможно противиться. Как и его обладателю.

Вздрогнув, я перевела взгляд на мужчину, которого окружала собственная маленькая армия и аура могущества, следовавшая за ним по пятам. Меня качнуло назад, как если бы земля ушла из-под ног.

– Отец?!

Холодные глаза волка будто вспыхнули льдом.

– Не передать словами, как я зол на тебя.

По правую руку от Эктора Спелла хмурил брови, буравя Адриана взглядом, Лэндон Ройс, с которым я имела неудовольствие познакомиться несколько дней назад. А за спиной еще около восьми оборотней в форменных серо-алых мундирах. Да, беда никогда не приходит одна...

– В наручники Норта, – скомандовал альфа, а я будто отмерла.

– Ты не можешь!

– Ройс, моя дочь, – отец кивнул в мою сторону, добавив: – Я могу все, что захочу, Диана. Жаль, что ты этого не поняла.

Три слова, и огненный волк, оказавшись рядом, сжал пальцы на моих плечах, пока я с ужасом смотрела, как к Риану приближаются еще двое оборотней в форме службы безопасности клана. Пульс в висках уже стучал траурным набатом.

– Вы поедите с нами, леди Спелл, – произнес Ройс, железным захватом давая понять, что спорить с ним бессмысленно.

– Отпустите его! – в неосознанной попытке я дернулась, но ничего не получилось. Наоборот, меня оттащили еще дальше. – Риан!

Он тоже дернулся, едва поймал мой взгляд. Полные боли светлые глаза лиса заставили меня до крови прикусить губу. Скинул с себя оцепенение, но не успел и шага сделать, как на плечи моего парня легли руки безопасников, заставляя встать на колени.

Сердце пропустило удар, когда наручники с тихим лязгом сомкнулись на его запястьях. Он сдался. Его взор потух. Мы проиграли, даже не сопротивляясь. Впрочем, после всего произошедшего, и у меня, и у него просто не было сил на сопротивление. Да и как? Бежать некуда, всюду оборотни отца. Академия – крепость, которая нас не выпустит без дозволения Ромеро, а тот...

И тут я всё поняла!

Ромеро! Вот кто виноват в том, что альфа явился сюда. Вот кто дал ему наводку, где нас искать в такое время. Он же знал, что Риан меня тренирует и мог легко догадаться куда я уходила каждую ночь. А я была дурой, когда решила, что сыграла свою роль на все сто. Видимо, ректор прекрасно все понял и поспешил убрать соперника с шахматной доски.

Мы были просто влюбленными глупцами, которые даже не думали, что их поймают.

Пока эти мысли проносились в моей голове, Ройс ослабил хватку на плечах, но легче от этого не стало. И, как ответом на умозаключения, среди личной армии отца я заметила Ромеро, хмуро смотрящего, как Адриана силой поднимают на ноги, сковав руки за спиной. Странно, внутри меня даже не нашлось гнева, который мог бы прорваться наружу с резкими словами обвинений. Или с проклятиями, которые я бы сыпала на головы всех этих оборотней. Только опустошенность, тьма и безысходность. Вот так. Наша сказка закончилась, даже не начавшись.