Текст книги "Игра"

Автор книги: Алина Распопова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Может зайдешь, – предложил Гораций.

– Я бы с удовольствием…, – замявшись, ответила Миринда.

И только тут Гораций заметил, что всё это время он держал Миринду возле двери, не давая ей авторизации. Авторизация, как своеобразный ключ, была необходима всем новым посетителям его мирка, старые же друзья давно были авторизованы и зачастую входили к нему в дом даже без стука.

«Авторизовать», – ответил Гораций на запрос Миринды и приветливо распахнул перед ней двери своего жилища.

– Ух ты! Ты бьешься с хротами, – обрадовано воскликнула Миринда, увидев застывшую сцену поставленной на паузу игры, которую бросил Гораций, отвлекшись на её стук. – А можно мне с тобой?

Гораций был приятно удивлен. Он и не ожидал такого продолжения их знакомства. Обычно девушки просили его бросить все дела и поболтать с ними, или повести их куда-нибудь, или… Ну уж если ему попалась та, которая вот так просто готовая разделить его интересы…

– Можно…, – растерянно пробормотал он.

Руки Миринды заскользили по воздуху, и Гораций понял, что она вошла в невидимое для него собственное меню. В один миг вместо обычной одежды, на Миринде появилась позолоченная броня. Тончайшей переливающейся чешуей она покрыла её тело, оставив нежную кожу живота и руки выше локтей совершенно открытыми. Голову Миринды украсил золотой шлем с длинным зеленым пером. В игре с хротами доспехи были вообще не нужны, однако в наряде древней воительницы Миринда смотрелась восхитительно. Обхватывающие голени резные сандалии, металлические нарукавники, узорчатый щит… Гораций тоже решил приодеться. Незначительные ежемесячные отчисления со счета помогали ему поддерживать в приличном состоянии собственное тело и теперь Гораций с удовольствием мог поиграть перед Мириндой своими надетыми специально по такому случаю бицепсами. Гораций сделал дальний план и полюбовался на самого себя. Мускулистая грудь, мощные ноги, кубики пресса на животе и всё это всего лишь за пару сотен едо в месяц. Современным обитателям Пространства, в отличие от своих предшественников, не нужно было подолгу потеть в тренажерном зале, тратя силы и время на приобретение достойной физической формы собственного тела. Жителям Пространства были неведомы боль, тяжесть в мышцах и физическое усталость. Всё это осталось в прошлом. Собственными усилиями или воспользовавшись услугами профессиональных дизайнеров человек волен был программно менять тот стандартный скин внешности, который давался его аватару при рождении. За соответствующую плату опытные Создатели новой внешности по желанию клиента меняли цвет волос, разрез глаз, размер мышц, черты лица и прочие параметры тела. Своеобразные пластические операции, проводимые за пару секунд без боли, без страха, без наркоза, меняли виртуальный аватар его владельца до неузнаваемости. Тем же, у кого не было денег на пластику, ничего не оставалось, как только прокачкой в играх да личными умениями в перепрограммировании скинов приводить свою внешность к желаемому виду. Горацию повезло. Среди его знакомых оказался тот, кто зарабатывал деньги созданием новых аватаров. Теперь Гораций по-дешевке, пользовался теми скинами, которые при прочих бы условиях обошлись ему не меньше, чем полторы тысячи едо за каждый…

– Ну что, в бой! – радостно воскликнула Миринда, сверкнув тонким женским мечом.

– В бой! – поддержал Гораций.

Они бились с хротами, которые, возникая из ниоткуда, надвигались неторопливым нескончаемым потоком. Миринда разрумянилась, она с поразительной ловкостью орудовала мечом, поражая хротов с одного удара. В выдававшиеся моменты передышки Гораций успевал посмотреть на неё, замечая, каким азартом светятся её глаза. Когда им надоела битва с хротами и они бросили игру, Гораций к своей радости обнаружил, благодаря навыкам Миринды ему удалось неплохо прокачать и собственную ловкость, подняв её показатель вверх на два уровня.

– Полетать не хочешь? – спросил Гораций у Миринды. – У меня есть новая «Race of Planet».

– Ух ты! – воскликнула девушка. – Она же пока платная, ты купил эту игру?

– Да, – довольный тем, что ему удалось похвастаться своей высокой платежеспособностью, подтвердил Гораций.

– Тогда полетели, мне не терпится попробовать, – совсем по-детски затеребила руку Горация Миринда.

Он не заставил её ждать. В один миг они оказались в кабине гигантского космического корабля. Гораций сел в кресло пилота, Миринда же покорно заняла место первого помощника. Прослушав задание, Гораций запустил двигатели и поднял судно в воздух. Это был массивный крейсер, и уже на старте Гораций почувствовал всю мощь этого неповоротливого устройства. Тяжеловесный крейсер медленно поплыл по воздуху, неся на себе груз нескольких военных фрегатов, сотни боевых катеров и целую армию анаэров. Пока Гораций вел корабль через смыкающиеся над ним своды гор и опускал его в глубины ущелий неизвестной ему пока планеты Дзертра, Миринде было поручено следить за приближением врагов. Когда же пришло время вступить в бой и Гораций возглавил армию анаэрав, Миринда взяла в руки штурвал. Она слушалась Горация во всём. Гораций остался доволен. После удачно завершенной мисси, он предложил отправиться куда-нибудь отдохнуть. Отпускать Миринду ему не хотелось.

Через несколько минут они уже лежали на тёплом песке одного из дорогих частных пляжей солнечного местечка Горра. Над их головами распростерлось пронзительно синего цвета небо, накатывающиеся одна за другой волны океана монотонно шелестели где-то рядом, полоска безлюдного пляжа уходила за горизонт, желтый круг разогретого солнца бережно согревал раскинувшиеся на песке тела Миринды и Горация, а лёгкий ветерок еле заметно качал над ними ярко-зеленые листья высоких пальм. Наслаждаясь безмятежностью этого места, Гораций с Мириндой вспоминали события только что окончившейся игры.

– А, помнишь, как ты пустил анаэров в ущелье и они окружили протеров. Это было здорово! – радовалась Миринда.

Горацию даже не пришлось вызывать запись этого эпизода, чтобы воскресить в памяти события нескольких прошедшего часа.

– Я уже был когда-то в такой же ситуации, только в другой игре – «Ван трайт». Все игры строятся примерно по одному принципу, – деловито ответил он.

– Это точно! – воскликнула Миринда. – Но всё равно каждая по-своему интересна. Ситуации могут возникать похожие, но обстановка, скины, сцены и пейзажи всё равно будут отличаться друг от друга.

– Да, – согласился с ней Гораций. – Над пейзажами Дзертры хорошо поработали дизайнеры.

– Пейзажи Дзертры очень красивые, – подхватила Миринда. – Такие великолепные горы, такие необычные ущелья.

– Очень реалистичные, – подтвердил никогда не видевший реальных ландшафтов Гораций.

– Я никогда не видела реальности, – призналась Миринда, – но мне кажется, на Дзертре всё очень правдоподобно.

– Да, дизайнеры поработали на славу, – сказал Гораций, – даже атмосфера проработана в мельчайших подробностях. Её большая плотность за бортом чувствуется даже просто по тому, как двигался в ней корабль.

– Да, да, я тоже это заметила!

– А звуки! Не в каждой игре встретишь настолько хорошо проработанные акустические эффекты. Ты заметила, что даже падение самого мельчайшего камешка ущелья слышно до тех пор, пока он не удариться о дно и эхо не отразиться от всех каменных стен.

– Да, я заметила. В этой игре даже слышно, как разрезают воздух флаеры, которые сами по себе абсолютно бесшумны.

– Да…, – задумчиво произнес Гораций. – В бесплатных игрушках такого не встретишь, поэтому я играюсь только в платные.

– А я редко могу позволить себе платные игрушки, – грустно произнесла Миринда. – Сейчас я собираю деньги на образование.

– На какое?

– Я мечтаю стать «Создателем». Я откладываю деньги, чтобы получить специальность дизайнера ландшафтов или дизайнера скинов внешности в Международном институте высоких искусств. Мне нужно тридцать тысяч, но пока у меня нет ничего.

– Хорошо, – улыбнулся Гораций. – Чтобы ты не тратилась на платные игрушки, приглашаю тебя играть вместе со мной. Помощник в игру проходит бесплатно.

– Согласна, мне понравилось играть с тобой.

Гораций довольно улыбнулся.

– Ты вообще молодец, мне понравилось, как ты управляешь кораблём и как справляешься с анаэрами. Я бы так не смогла.

– Я тебя научу, – гордо ответил Гораций.

– А ещё ты такой умный и сильный.

Гораций посмотрел на девушку. Она лежала совсем близко, так близко, что Гораций чувствовал жар, исходящий от её разгоряченного тела. Её кожа под яркими лучами солнца приобрела оттенок бронзового загара, а тонкая полоска купальника, безуспешно пытающаяся скрыть от взгляда Горация упругую грудь, только разжигала желание. Гораций протянул руку и притянул Миринду к себе.

– Мне с тобой очень хорошо, – прошептала, глядя на него, Миринда.

Гораций пристально посмотрел на неё и увидел своё отражение в зрачках её огромных глаз. В них не отражались ни пальмы, ни солнце, ни небо, а был только он Гораций, казалось вытеснивший всё из сознания этого трепещущего в его объятьях существа…

Их вечер закончился в пентхаузе отеля «Плаза». Это раньше, в реальности двадцатого века, отдых в таком номере могли бы позволить себе только избранные. Теперь же любой человек всего за 50 едо в час наслаждаться роскошью расположенного на последнем этаже отеля восхитительного пентхауза и расстилающимся под его окнами видом на огромный, великолепный ночной Полярис. Таких одинаково шикарных номеров было неограниченное множество. Ежедневно несколько миллионов пар предпочитали проводить в этом единожды созданном и многократно откопированном месте Пространства свои романтические встречи. Гораций и сам неоднократно приводил сюда свою очередную новую знакомую. Но в этот вечер всё казалось ему каким-то особенным. Даже огни проплывающего за окнами Поляриса казались ярче и красивее, нежели прежде. Скомкав под собой шелковые простыни необъятной кровати и испытав очередную волну накатившегося оргазма, Гораций в расслабленном упоении откинулся на восхитительной мягкости постель.

– Двадцать девять, – в гордом изнеможении произнес он.

Двадцать девять раз за два часа, такого с ним никогда ещё не было. Это была любовь.

На следующий день, едва проснувшись, Гораций сразу же позвал к себе Миринду. Она выглядела великолепно, ещё прекраснее, чем вчера. У Горация было отличное настроение, он всё время шутил, вызывая у Миринды неподдельный, искренний смех. Так же, как и вчера, они поиграли, потом занялись любовью, снова поиграли, посмотрели новые фильмы, позанимались любовью, опять поиграли и под конец дня снова занялись любовью. Так прошел этот день и наступил следующий, а за ним ещё один, и ещё. Менялись игры, места отдыха, сцены и интерьеры, но неизменным оставалось одно – все дни теперь Гораций проводил вместе с Мириндой. Вместе они мотались по Пространству, наслаждаясь нахлынувшим на них ощущением счастья. Они не хотели больше расставаться! Они нацарапали «Гораций + Миринда» на всех беспризорных стенах Пространства и заказали общее посмертное надгробье на случай своей нескорой смерти. Иногда они ссорились и тут же мирились; каждый день на час Горацию приходилось покидать Миринду, чтобы отсидеть на работе положенное время; случалось, он проводил время без Миринды в шумной компании друзей, но теперь везде, где бы он ни был, Гораций чувствовал, что он уже не обычный одинокий житель Пространства, а он тот, у кого есть своя настоящая, реальная женщина. Теперь на традиционный вопрос знакомых «У тебя кто-нибудь есть?» Гораций уверенно говорил слово «да». Миринда не работала и пока не училась, поэтому она могла проводить с Горацием столько времени, сколько ему хотелось. Горацию это очень нравилось, по его желанию Миринда в любой момент оказывалась рядом. Скоро уже, Гораций не мыслил без Миринды свой жизни. Он привязался к ней, он полюбил её! Только с Мириндой он ощущал себя по-настоящему счастливым. Ему нравилось каждое утро слышать от неё «С добрым утром, любимый!», а каждый вечер «Спокойной ночи, дорогой!». В каждой фразе Миринды он чувствовал нежность, заботу, любовь. Дорогой, любимый, милый, единственный – всё это был, он Гораций.

Временами у Миринды портилось настроение, она становилась раздражительной или грустной. Это длилось недолго, но обычно за это время Гораций и Миринда успевали поссориться. А потом они мирились, и это время было одним из самых лучших. Миринда просила за всё прощение и их отношения вспыхивали с новой силой.

Так пролетел год. А потом Гораций стал замечать, что Миринда хочет замуж. Всё чаще она заводила разговоры о свадьбе, всё больше Гораций видел, что она мечтает официально зарегистрировать их отношения. Гораций и сам стал задумываться о том, чтобы жениться. Безусловно, это здорово бы повысило его социальный статус, подняло бы балл ответственности, позволив тем самым в играх занять совершенно иной уровень – Гораций бы наконец-то смог стать командиром. Однако, терять собственную свободу было страшно. Гораций ещё никогда ни с кем не был так тесно связан, он боялся менять привычный образ жизни. Его не пугала необходимость каждое утро просыпаться в постели с любящей его женщиной, не страшила необходимость материально обеспечивать её существование, не смущало даже неизбежное снижение внимания к его персоне со стороны прочих представительниц класса «female», больше всего Горация в смене статуса беспокоило то, что Миринда при этом изменит к нему своё отношение. А вдруг всё хорошее уйдет, и на смену ему придет только плохое? Уйдет любовь и останется привычка; исчезнет свобода, а возникнет документально зафиксированные обязательства; пропадёт страсть, вместо которой его начнет терзать неутолимая жажда новизны. Пока Гораций размышлял, что для него важнее – повышение в разы собственного социального статуса с возможностью занимать командные должности в играх или потеря личной свободы, произошло одно событие, которое не просто помогло ему определиться, а буквально заставило сделать выбор. Как-то Миринда пришла к нему, не так как всегда, по его зову, а сама, без всякого приглашения. Она была по-особенному серьезна и необычно грустна. По её настроению и интонации голоса Гораций сразу понял, что что-то не так. А ещё Миринда его не поцеловала при встрече. Даже, в те времена, когда они ссорились, она всегда целовала его. Её поцелуи могли быть холодными, сухими, короткими, сдержанными, но они всегда были. Теперь же Миринда просто сказала при встрече:

– Мне нужно с тобой поговорить.

Гораций отложил игру.

– Мне предложили замужество, – опустив глаза, сказала Миринда.

– Кто? – удивленно спросил Гораций.

– Мой старый знакомый. Мы встречались ещё с ним задолго до того, как я познакомилась с тобой. Потом расстались. А недавно он снова объявился. Он сразу же предложил мне выйти за него замуж. Он готовиться стать предводителем Акаров, но для этого у него должна быть семья.

Ух ты! Ради того, чтобы стать предводителем Акаров, можно было не только жениться, но и продать черту душу. Акары были одной из могущественнейших рас в игре «Star Soft-live». Становившейся предводителем Акаров получал немыслимо высокий обще-социальный рейтинг, приближаясь по баллам к верхней отметке – «100». Такой человек достигал уровня Властителей – людей, имеющих власть управлять любыми объектами Пространства. Предводитель Акаров выбирался автоматически. Им становился игрок, чьи рейтинговые баллы превосходили баллы всех прочих участников игры. Для того, чтобы скинуть текущего главу со своего места мало было быть выдающимся воином, талантливым организатором и богатейшим человеком, чтобы стать предводителем Агаров помимо всего прочего нужно было иметь высокий рейтинговый балл параметра личной ответственности. Это качество в характере правителей ценилось больше всех прочих. Достигнуть необходимого высочайшего показателя было невозможно, не создав семью и не заведя пару десятков детей. Первым шагом к принятию ответственности за управление многочисленным народом было желание будущего правителя взвалить на себя груз заботы о своих близких людях.

– По баллам личностных качеств, он уже превзошел текущего предводителя, – подтвердила размышления Горация Миринда. – У него есть все шансы стать им, осталось только повысить рейтинг ответственности.

– А ты? – спросил Гораций. – Зачем тебе это нужно?

– Мне девятнадцать лет, у большинства моих подруг уже дети, – с грустью ответила Миринда. – Я хочу семью. К тому же, Совнислав777 собирается оплатить моё обучение. Он дает мне тридцать тысяч.

Гораций не знал, что ответить.

– Я пойду, – сказала Миринда.

Бросив на Горация свой последний робкий взгляд, она исчезла через открытую дверь. Гораций ещё какое-то время постоял, задумчиво глядя ей вслед, а потом, так и не поняв, что произошло, принялся играть в отложенную игру.

Первые несколько часов, он не ощущал отсутствия Миринды, но когда после работы по привычке набрал её номер, то увидел совершенно непривычное для себя сообщение – «В доступе отказано».

Гораций сразу же вспомнил их недавний разговор и, для начала, принял решение не расстраиваться. В конце концов, его жизнь не заканчивалась с уходом Миринды! Она обидела его, посмев забрать то, что было ему так дорого – саму себя. Чтобы заглушить злость, первым делом Гораций занялся тем, чего был фактически лишен весь последний год. Он отправился к друзьям. Уже на следующее утро Горацию нестерпимо хотелось вернуть себе Миринду. Празднование обретение утраченной свободы было весьма бурным. После изрядной порции алкоголя, принятого за ночь, Гораций окончательно утратил возможность рассуждать здраво. Мысли его путались, действия были сумбурны, а чувства выплескивались наружу в виде самых своих чудовищных проявлений. Гораций чувствовал себя ужасно. Несколько часов беспокойного сна не помогли вернуть ему прежнюю работоспособность, а по обрывкам крутящихся в голове воспоминаний так и не удалось восстановить в памяти моменты, объясняющие куда делась изрядная сумма денег с его счета. Сделав несколько серьезных ошибок на работе, заработав штраф и спрятавшись от каскада гневных сообщений от недовольных поведением Горация друзей, он понял, что пьяные вечеринки – это не способ преодолеть неожиданно навалившееся одиночество. В середине дня Гораций снова попытался постучаться к Миринде, и вновь вместо неё увидел сообщение «В доступе отказано». Гораций вспомнил, что решил не расстраиваться. Жил же он раньше без Миринды, и сейчас проживет без неё! И без неё у него находилось множество дел, и главное, у него были игры. Всю жизнь он только и делал, что играл, это занятие неизменно отвлекало его от прочих других забот. И Гораций кинулся играть. Он стрелял, летал, бегал, плавал, прыгал, нырял, воевал, но уже через неделю игрового запоя, он рыскал по всей сети, ища романтическую открытку с розовыми сердечками и каким-нибудь плюшевым медвежонком, чтобы отправить её Миринде.

 
«Я скучаю,
Очень, очень,
Вернись ко мне,
Я жду тебя!»
 

Такие стихи послал Гораций Миринде. Он всегда так поступал раньше, когда хотел помириться с понравившейся девушкой. Обычно несколько цветков и открытка с милой, пушистой зверюшкой помогали решить проблему. Но теперь, даже после стихов, его продолжала встречать холодная надпись «В доступе отказано», когда он пытался достучаться до Миринды. Гораций разозлился. «Ну не хочет меня видеть, и не надо!» – решил он.

Гораций вывесил статус «свободен, в поисках партнерши» и стал ждать новых знакомств. Девушки не замедлили себя ждать, однако с появлением каждой новой претендентки на звание «партнерши» Гораций всё больше убеждался в том, что разница между всеми ними и Мириндой огромна. Миринда, чьё имя писалось оранжевым, цвета «#ff6600», курсивом, была удивительна, она отличалась от всех прочих.

Гораций стал вспоминать тех женщин, с которыми у него были серьезные отношения раньше. Среди них была А_вв_а_вв_а, которая постоянно ругалась на него за то, что он мало проводит с ней времени, с головой погружаясь в игры, сама же А_вв_а_вв_а играть не любила, и Гораций с ней расстался. Потом в его жизни появилась Г#иа? Не*Я&. Она никогда его ни за что не ругала, и рядом с ней Гораций чувствовал себя комфортно и свободно, но когда он узнал, что Г#иа? Не*Я& помимо него встречается, по меньшей мере, с полусотней мужчин, то понял, что её ровное отношение к нему, на самом деле является обыкновенным безразличием. А Горацию хотелось любви. Он не знал, что это такое, но пытался найти её повсюду. Поэтому в его жизни появлялись всё новые и новые персонажи. Как понял из общения с ними Гораций, все они были движимы только лишь собственной корыстью. Деньги и чувства – вот что им было нужно. Все эти женщины считали своим долгом ругаться и скандалить из-за любой мелочи, любили закатывать истерики, требовали постоянного внимания и выуживали из Горация немалые суммы на собственное содержание. Те же из них, кто вел себя спокойно, были на самом деле просто настолько сильно увлечены сами собой, что просто считали не рациональным тратить время на какое бы то ни было выяснение отношений. Несмотря на разные характеры, эти «female» были схожи в одном – собственные интересы и выгода были для них превыше всего, поэтому ни с одной из них Гораций так и не смог почувствовать себя по-настоящему счастливым. Эти современные жительницы Пространства с лёгкостью произносили ему слова «Я тебя люблю», но Гораций чувствовал, что это не любовь. Скоро Гораций решил прекратить свои поиски и стал довольствоваться ласками безропотных виртуальщиц. А потом в его жизни появилась Миринда. В ней всё было необычно. Она жила интересами Горация и, кажется, по-настоящему его любила.

Гораций в очередной раз попытался постучаться к Миринде. Вновь выплывшая перед ним надпись «В доступе отказано», заставила его прибегнуть к крайним мерам. Гораций, наступив на шею собственной гордости, написал Миринде послание. В нём было три слова – «Нам надо поговорить». Гораций кинул его в почтовый ящик и принялся ждать. Сначала он надеялся, что Миринда, прочитав его сообщение, сама придёт к нему. Зная склочный женский характер, Гораций решил, что она, как и прочие женщины, не упустит возможности выяснить отношения. Но Миринда оказалось иной. И тут она была не похожа на всех. Она не приходила. Тогда Гораций, снова стал стучаться к ней. Запустив программу автодостукивания, Гораций напряженно вслушивался, как та отчаянно барабанит в запертую дверь. Всё было безнадежно. Бесплатные виртуальные подарки, типовые любовные письма, стандартные песни и шаблонные стихи, то есть весь тот романтический хлам, который смог найти Гораций в сети, оставались без ответа. Ни один человек не выдержал бы такого шквала сообщений и знаков внимания, который обрушил на Миринду Гораций за последнюю неделю, но дверь Миринды по-прежнему не отворялась. Что-то во всём этом было не так. На протяжении года Миринда говорила, что любит Горация, а теперь вдруг возник этот загадочный новый мужчина, ради которого она оборвала все связи с прошлой жизнью. Всё это было какой-то странной игрой. Так не бывает, чтобы человек в один миг забывал того, с кем вместе провел целый год. В течение года Миринда не общалась ни с кем, кроме Горация. Она не могла так просто отказаться от него теперь, придумав нелепую историю о появившимся из ниоткуда женихе. «У неё никого нет, это просто выдумка, обман…», – обрадовано подумал Гораций, но тут же ему на ум пришел недавний разговор с двумя его приятелями.

В его воспоминаниях возникли ЧуГ и КеГ. Эти закадычные друзья всегда и везде ходили вместе, и Гораций, как и прочие с кем они были знакомы, воспринимал их как единое целое.

– Привет, друг Гораций.

– Привет, дружище Гораций, – наперебой загалдели ЧуГ и КеГ.

– Ты чего это так давно не показывался?

– Чего это тебя так давно не было видно?

– Ты чего играть не приходишь?

– Ты чего нас бросил?

– Нам вчера пришлось рубиться без тебя.

– Мы тебя ждали, ждали…

– Что случилось то?

– Случилось то что?

– Играть придешь?

– Когда придешь играть?

Иногда Горацию начинало казаться, что из этих двоих кто-то только один является настоящим человеком, а второй – всего лишь его программно-клонированный, не имеющий собственного разума искусственный бот.

– Нет настроения, – буркнул Гораций, пытаясь разом ответить на их вопросы.

Друзья непонимающе переглянулись.

– Ты играть не хочешь?

– Не хочешь играть?

– Тебе игры надоели?

– Тебе не могли игры надоесть…

– Рассказывай, что случилось?

– Что у тебя произошло?

Гораций только нахмурился, друзья недовольно покачали головами.

– А мы знаем, что случилось.

– Мы догадались, догадались…

– Мы знаем, что произошло, – снова затараторили ЧуГ и КеГ.

– Мы знаем, ты с девчонкой своей поссорился.

– Ну, точно, поэтому и злой такой.

– И настроения поэтому нет…

Горацию стало неприятно. Даже эти два балбеса сразу же догадались о том, что с ним происходит. «Неужели и правда всё так серьезно? Раньше ни одной девушке не удавалось вывести меня из равновесия», – подумал он, а вслух произнес:

– С чего вы решили, что я переживаю из-за Миринды?

Друзья заговорчески переглянулись, немного помялись, а потом живо начали свой рассказ.

– Пару дней назад мы пошли в «Excellent night», – начал ЧуГ.

– Да нет, – перебил его КеГ. – Это было второго числа.

– Точно, в пятницу.

– Да, в пятницу.

– В общем, мы пошли мы в «Excellent night».

– Нет!.. Хотя да, точно, в «Excellent night».

– Проторчали мы там часа три.

– Нет, часа три с половиной, не меньше.

– Ну не больше четырех.

– Нет, не больше.

– Сняли мы девок.

– Да, одну черненькую и двух беленьких.

– И уже хотели с ними домой валить.

– Да, девчонки уже были готовы.

– А тут смотрим, заходит в клуб твоя бывшая.

– Миринда? – переспросил Гораций.

– Да, она.

– Точно, она самая.

– А с ней рядом такой чел, ну вообще такой…

– В общем, он крутой.

– Все рейтинги запаролены, анкета недоступна, даже имени нет, так что мы ничего не смогли про него узнать.

– Да пытались посмотреть его анкету, да куда там. Сразу видно, крутой очень.

– Они за столик сели, стали заказывать там что-то. А мы думаем, ну ни фига себе. То вроде Миринда с тобой была, а тут…

– Ну да, а тут уже с таким крутым мужиком.

– Мы тебе не хотели говорить.

– Ну да, зачем тебе знать, что мы её видели.

– Мне безразлично, – перебил их Гораций. – Мы с Мириндой расстались, я уже подыскиваю себе кого-нибудь.

– А, ну это правильно.

– Ну и фиг с ней, – поддержали его друзья.

– Играть то пойдешь с нами?

– У нас есть новые патчи.

– Не, не пойду, – мрачно ответил Гораций. – Нет настроения.

– Ну ладно, попозже приходи.

– Приходи, мы сегодня допоздна собираемся биться.

– Приходи, мы в «Battle range» на «Force village»…

Нет, Горацию не стоило обманывать себя. У Миринды действительно кто-то был, и этот кто-то гораздо сильнее и могущественнее чем он, Гораций. Запаролить свои данные в анкете могли немногие. Между такими людьми и им, Горацием, была пропасть. Не удивительно, что Миринда предпочла другого. Что мог дать ей Гораций? Может быть деньги, власть, могущество или известность? Нет, возможности Горация даже смешно было сравнивать с потенциалом предводителя Акаров. Такой человек имел неограниченные привилегии, которые распространялись и на членов его семьи. Несомненно, заключая с ним союз, Миринда делала очень выгодный для себя шаг, но… Ведь она говорила, что любит его, Горация! Гораций стал думать.

Почему-то, неожиданно для самого Горация, в его голове всплыли воспоминания о том подарке, который как-то пару месяцев назад преподнесла ему Миринда. Это был маленький уголочек Пространства, размещенный на «народной» бесплатной его территории. Миринда создала его сама. Так как у Миринды не было денег на покупку собственной части Пространства, а все даром выделяемые пользователям участки сети были весьма ограниченны по объёму, этот уголок получился совсем малюсеньким. Здесь смог разместиться только лишь один кустик розовой травы, да кусочек такого же розового, цвета «#eba7f7», неба. На небе висело одинокое, похожее по форме на овечку, беленькое кучерявое облачко, а за кустиком травы, где-то вдалеке виднелся крохотный, закрашенной текстурой «розовая плитка» домик. Воздух Миринда наполнила сладковатоприторным цветочным ароматом, а из всего многообразия акустических эффектов выбрала звуки какой-то неизвестной Горацию романтической мелодии, которые разбавляли собой царившую тут тишину. Всё, что сделала Миринда казалось Горацию абсолютной безвкусицей, однако от всей этой нелепой ярко-розовой картинки веяло какой-то сентиментальной теплотой, спокойствием и добрым семейным уютом. Если бы Миринда смогла выучиться и ещё поработала бы над этим уголком, то домик с развивающимися в его единственном окне светленькими занавесками мог бы выглядеть весьма милым, а нарисованный Мириндой пейзаж вполне сошел бы для одной из сцен какой-нибудь незамысловатой детской игрушки. Мининде надо было учиться. Учиться!.. Горация осенило.

Не прошло и пяти минут, как к Миринде полетело его новое сообщение. В нём Гораций написал: «Выходи за меня замуж, я оплачу твоё обучение и возьму на себя все твои будущие расходы».

Гораций понимал, что его возможности по сравнению с возможностями предводителя Акаров ничтожны, но он не хотел вот так просто лишаться всего того, к чему привык. Это было соревнование, игра. Гораций не хотел сдаваться, ему нужна была Миринда. Отправив ей сообщение с предложением взять на себя все её расходы, Гораций тем самым предпринял последнюю отчаянную попытку вернуть себе то, чем безраздельно владел целый год. Он отправил своё послание, и стал ждать. Гораций больше не стучался к Миринде. Он следил за тем, как цифры секунд на электронном табло часов медленно сменяют одна другую. Неожиданно для себя Гораций открыл способ растягивать время. К своему удивлению, он обнаружил, что если не совершать никаких действий и пытаться ни о чём не думать, время начинает тянуться бесконечно долго. Раньше Гораций всегда был чем-то занят, в его голове вечно крутился целый рой мыслей, а времени постоянно на всё не хватало. Теперь же, когда он не в состоянии был что-то делать и ни о чём не мог размышлять, времени неожиданно стало до безобразия много. Как нарочно, его течение практически остановилось. Однако, в этом то и был парадокс, именно сейчас лишнее время Горацию было совершенно не нужно. У него не было желания тратить его ни на одно из привычных ему занятий, не хотелось выполнять ни одно из намеченных ранее дел. Напротив, он хотел, чтобы время летело, проносилось, бежало как можно быстрее, унося минуту за минутой и приближая желанный момент встречи с Мириндой. Горацию ничего не оставалось делать, как только с волнением смотреть на часы. И вот, когда значение сменяющих друг друга секунд в четвертый раз стало равно нулю, Гораций услышал стук. Это было не то робкое постукивание, с которым обычно заходила к нему Миринда, это были три громких, уверенных удара, заставившие Горация безоговорочно открыть дверь.