Текст книги "Искра (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Артур вышел на другую сторону арены без плаща, но ножны Авалона висели прикрепленные на поясе, его комбинезон был бело-желтым с красными знаками отличия. Ножны Авалона, только дурак не знал какие преимущества они дают своему владельцу. И хотя это не тот Экскалибур из древних мифов прошлой цивилизации, который выковали феи и не те ножны Авалон. Но… ножны этого меча отлиты из чистого альфа-октания и одному лишь Артуру известно сколько прелестных свойств они дают хозяину, как и меч…

Победитель и проигравший. Артуру важно было выявить лишь одного проигравшего и он по умолчанию уже выигравший в этом поединке. Всем ясно – никто не может ранить Короля… это как минимум преступление. Даже если это поединок турнирный… все равно…

Конечно же он напал первый, и удар был очень сильный, я скрестила клинки и использовала Шаг, чтобы удержаться на месте, быстро с помощью Пламени оттолкнулась от воздуха и оказавшись позади него, ударила клинками, но трюк прошедший с Борсом, с ним не сработал. Артур выставил Экскалибур позади себя, не поворачиваясь! Он знал куда я нанесу удар…

– Да, милая, ножны Авалона запоминают каждый удар, который был ими встречен и предсказывают траекторию движения противника. Такими грязными приемчиками тебе не выиграть, Рио…

Я отскочила от него, смахнув капельки пота со лба.

– И это ничего не меняет! – раз твой Авалон запоминает удары, которые только видел, я применю хоть сотню новых приемов!

Я разбежалась и оттолкнувшись Пламенем взмыла в воздух, и тут же сделав винт, ударила Артура, и тот едва-едва перенес меч из-за спины в стойку перед собой.

– Что ты хочешь если выиграешь, Рио?

– Чтобы ты оставил меня в покое!

Артур засмеялся. И в его смехе мне не виделось ничего хорошего.

– А знаешь какое наказание ты получишь если проиграешь?

– Не хочу знать! Хватит болтать!

Я запрыгнула, сделав еще одно сальто ему за спину, и в нижней стойке прорезала ударом Экскалибур, лезвия, издавая чудовищный звук, соприкоснулись… Артур обернулся и наши глаза встретились, и тут он снова улыбнулся. Будто бы видел все насквозь, и у меня на глазах он будто бы сделал вид, что оступился, и упал на колено, лезвие его меча рвануло вперед и прорезало мне правую руку, оставив кровавый след. Он намеренно это сделал!

Вот это да! Невероятно! В результате случайности, Король Артур упал на правое колено, но лезвие его меча в ту же секунду оставило глубокий порез на руке Рио! Вот это накал! Дамы и господа у нас целых два чемпиона!

На самом деле это был только Артур. Он непринужденно рассмеялся, поднялся и помахал жителям на трибунах с доброй улыбкой и застенчивостью. Однако, он намеренно сделал все подобным образом. А это значило только одно – я проигравшая, и получу свое наказание.

Загадочная цепь убийств

После турнира Флэнниган собрала нас в штабе, и торжественно поздравила, вручив всем отличительные знаки на форму, и повысив всех еще на одно военное звание. А меня, как якобы победителя турнира, на два звания, теперь я была подполковником. Теперь после самой главы разведывательного управления я была разведчиком с самым высоким военным званием. А значит и широким числом полномочий. В частности я теперь имела возможность замещать Флэнниган на ее посту, присутствовать при разработке всех планов, а также распределения разведчиков по рейдовым группам.

И наконец-то! Ура, я получила собственное одиночное расписание на два рейда вперед! С исследованием девятого и десятого уровня.

Я на голограмме высветившейся на моем КПК – часах со встроенным голографическим интерфейсом, внимательно рассматривала свое расписание:

51 день 2153 год – брифинг совещание с разведчиками SSSS и SSS – классов.

51–54 день 2153 года – 72 часа активного отдыха.

55 день – одиночный рейд с утренней по вечернюю смены.

56 день – брифинг доклад в штабе.

Брифинг доклад? Значит теперь после каждого такого рейда я буду обязана докладываться Флэнниган? Как мило… ночь после турнира я не спала, рыдала, как маленькая девчонка. Мне было больно и грустно и мысли о Кее меня не покидали. Потому трое суток отдыха перед тем, как мне предстоит целый день и ночь провести за городом были очень даже не лишними.

– У меня вопрос! – я подняла руку, Флэнниган оглядела меня с недовольным видом. К середине брифинга к нам присоединилось и двадцать новых разведчиков SSS-класса. Моя подруга Анна протиснулась между Такаси и Алексом, которые стояли возле меня, и встала рядом.

– Что происходит? – шепнула она Такаси.

– Рио как обычно хочет изменить мир – ответил ей парень, они дружно засмеялись, я толкнула Алекса в бок.

– Да. Рио, я тебя слушаю.

– Как ваш заместитель я обязана присутствовать на брифингах, ведь так?

– Да. Рио, но ты была бы обязана присутствовать на них и так. Брифинги – обязательная часть для вас, как для начинающих разведчиков рейды в одиночку. Скажи спасибо, я уговорила, чтобы отчеты за вас писали офицеры штаба. И если это была твоя прекрасная надежда на тот факт, что ты можешь исчезнуть за периметром города на неопределённый срок, то похорони ее…

Она была явно недовольна. Первое – Рыцари Круга влезли в дела штаба. Второе – десять из ее лучших разведчиков теперь будут бороздить отравленные просторы окружающей среды на нижних уровнях, да еще и в одиночку. Где-то в глубине души она догадывалась, что подобным милостивым подарком в качестве победы на турнире, Артур все же сокращал время нашей жизни, чего Флэнниган больше всего боялась и не хотела допустить. Ее ответ вызвал бурю эмоций у всех собравшихся. Похоже я опять в центре внимания.

– Рио, более неженственной девушки я еще не встречала! – укорительно Анна поправила мои растрепавшиеся волосы.

– Да, ладно. Все пучком, я просто свалю и скажу, что заблудилась… уверена, Флэнниган не поднимет бучу, отсутствуй я хоть месяц, вот увидишь…

– Даже не вздумай.

Алекс с Такаси прыснули, и мне снова пришлось ткнуть Алекса в бок. В последнее время он мне все больше нравился. Возможно не как парень, а как человек. Я почему-то была в нем уверена. Ведь он разведчик, а не Рыцарь…

Мы получили новые комбинезоны – черно-фиолетовые с золотыми и белыми отличительными знаками. Мой естественно был без джамп-привода. Артур я смотрю очень предусмотрителен. В наборе для одиночного рейда не было привычного оружия – вместо клинков и эльфийской иглы, два клинка с металлической рукояткой и лазерным, рифлёным лезвием, удлинённые, перекрещивающиеся за спиной в специальных крепежах. На поясе появились световые гранаты, светочувствительный диод, освещающий тьму на большом расстоянии, привычная катушка с крюком и тросиком. За спиной маленький рюкзачок из защитного покрытия альфа-октания, очень вместительный. Там помещались специальные герметичные шприцы с инъекциями набора лекарств и питательных веществ, через специальное фильтр-отверстие под шлемом их можно было вести внутрь без опаски заразиться или отравиться. Из оружия добавился еще пистолет-пулемет с лазерными зарядами, меняющий скорость стрельбы и вид зарядов – от скорострельных до разрывных зарядов. Такие были только у Рыцарей.

Интерфейс Авалона в шлюзе, когда я брала со стройки новый шлем, отобразил Флэнниган в штабе.

– Привет, командир.

– Рио, как только ты наденешь шлем, по правилам одиночного рейда я буду вынуждена отключить тебя от общего канала разведывательного управления, но Авалон будет находиться в системе ожидания, голосовой командой ты сможешь его включить, также тебе будут доступны навигационные карты со спутников вокруг города и датчик у тебя в мозгу все еще отслеживает твое местоположение.

– Поняла, поняла…

– Рио, пожалуйста будь осторожнее.

Я отдала ей честь и одела шлем, я не тренировалась с новым оружием, но это и не нужно. Надев шлем, я почувствовала привычное шипение, означающее, что Авалон отключен. Такое уже было, когда мы с Кеем… Кей… да, были вместе… Я и Кей. Но нас больше нет… никаких мы… Никаких больше послаблений. Никому и никогда.

Я вышла сквозь ворота и воспоминания о кровавой бойне вернулись. Голова болела, но кажется мне даже стало легче от этой боли. Теперь она казалась мне оправданной ценой. Пора в путь… скоро выйдут остальные рейдовые группы. Нужно успеть спуститься вниз… до восьмого уровня… И дальше и глубже во мрак.

«Глубже да…»

Я спустилась на восьмой уровень и ощутила странное, загадочное будто бы напряжение в воздухе. Лестницы здесь были уже ржавыми и старыми еще из старых материалов, а не из альфа-октания. Пролеты были огромными, на этом уровне было много старых заброшенных складов, куда любили прятаться мутанты. Я прыгала, используя Искру, вращаясь и приземляясь уже на поверхность, избегая хождения по лесенкам. Не доверяю я им. Стены города здесь казались серыми и блеклыми, будто их и не покрывало защитное поле. На девятом уровне с западного стыка располагался «блошиный рынок» – так его называли между собой разведчики, там располагались заброшенные склады с навесными железными крышами. Все они располагались в хаотичном порядке, а проходы между ними образовывали подобие туннелей. Сканер Авалона показал мне голограмму местности. Меня привлекло пятно на складской платформе, я залезла под один из навесов, и присмотрелась. Металлические сетки пола платформы были пропитаны алым цветом ржавчины… нет…

– Это кровь… – я часто говорила сама с собой. Видимо это из-за того, что я не общаюсь с людьми. – Это кровь человека, не мутанта.

Кровь мутантов и адептов ордена крови было очень легко отличить по вязкости, цвету, мутности и консистенции. Но здесь запеклась человеческая кровь. И тут раздалось шипение.

Шипохвост ядовитоголовый – маленький мутант, забрался на крышу склада и собирался спикировать на меня. Я достала клинки и в тот момент когда он бросился, разрубила его пополам.

Отдышавшись, я побежала дальше, нужно исследовать эти склады. Здесь кто-то убил разведчика. Причем совсем недавно. Одновременно я проверила по базам данных Авалона, и не нашла никаких данных о пропавших или погибших за ближайшее время. Флэнниган что-то скрывает? Или ее заставляют скрывать? Эфир Авалона приглушенно рябил, я по-прежнему отключена от связи. И тут уже знакомое волнение охватило меня не зря, эфир будто стал пустым и внутри него раздался один единственный голос…

– Выслушай меня, пожалуйста.

– Не хочу слушать этот бред. Про долг, честь и остальную ерунду, Кей, вы с Артуром просто отъявленные мерзавцы. Я отключаюсь.

– Рио! Это важно, обещаю ни слова о наших взаимоотношениях. Ты просто должна меня выслушать.

– Хорошо, только давай быстро, я немного занята!

– Ты уже там? В самом низу, да?

– Эй, ты обещал без лишних сантиментов.

– Ладно. Извини. Рио, пропала девушка, разведчица SS-класса, ее звали Мириан, она была в ночной группе.

– Я проверяла сведения о пропавших сегодня, там ничего не было.

– Это мы попросили Флэнниган ничего не вносить в базу, и скрыть информацию. Слишком уж все это походит на убийство…

– На убийство Короля, да? Отца Артура?

– Да. Эту разведчицу похитили не во время рейда, а сразу после него. Ее товарищи Конрад и Эйка рассказали нам, что видели, как Мириан осталась в шлюзе, чтобы зайти в медицинскую комнату. Она задержалась там, после чего ее труп нашли мы с Мордредом во время вчерашней вылазки.

– Но это невозможно, Кей! Кто мог похитить девушку из шлюза, спуститься с ней незамеченным на нижние уровни и убить там! Кей, а как же камеры наружного наблюдения Авалона, ведь они никогда не отключаются и внутри шлюза…

– Кто-то сумел обмануть Авалон, как я сейчас примерно… Рио, то, что происходит – очень опасно.

– Да, но по твоим словам разведчикам нужно бояться чего-то внутри города, а не за его пределами.

Мне было больно. Слышать его голос, такой родной, но теперь далекий. Кей лжец. Нельзя об этом забывать!

– Нам нужно встретиться, Рио. Ты сможешь завтра с утра пройти не через главные ворота, а через нашу башню. Я буду ждать тебя. Я хочу показать тебе тело Мириан, и отчет, которые подготовили Рыцари об убийстве Короля.

– Не хочу видеть тебя… – упрямо заявила я, хотя понимала, что придется ради дела.

Послышался глубокий вздох.

– Рио, мне тоже тяжело. Артур отдал мне приказ относиться к тебе как к рядовому разведчику, поэтому не волнуйся, мы только обсудим эти загадочные убийства.

– Ладно. Договорились. Встретимся завтра утром, а мне пора еще глубже.

Я усилием воли отключила канал связи с Кеем. Глубже еще глубже, и ниже, ниже во мрак…

Кей посвятил меня в ход расследования Рыцарей того, чего прежде в Новой Атлантиде не случалось – убийств. Их уже два. Убийства старого Короля, и убийство разведчицы Мириан. На брифинге после моего первого одиночного рейда, Флэнниган оставила меня после того, как он закончился, и просила принять участие в расследовании и помочь Рыцарям всеми силами. Кей действительно вел себя очень отстранённо и разговаривал со мной только по делу, хотя может мне только мерещилась печаль в его глазах. Кей был обязан подчиняться воле Артура. И никогда и никому этого не изменить.

В своей комнате, я включила интерфейс Авалона и получила расписание от Флэнниган:

57–59 день 2153 года – 72 часа активного отдыха.

60–61 день 2153 года – одиночный рейд.

62 день 2153 года брифинг совещание в Королевской башне.

В тот момент кода я застегнула обычный, рабочий, хлопковый комбинезон и собиралась отправиться в столовую, послышался звонок двери. Я впустила целую кучу гостей – Алекса, Анну и Такаси. Последние почему-то держались за руки. Пока все кроме Анны толпились у входа, я быстро отключила панель Авалона.

– Ну привет, вы чего все здесь?

– Рио, мы пришли за тобой! Нужно идти в столовую и мы хотели послушать твой рассказ об одиночном рейде.

Я удивленно посмотрела на Алекса и Такаси.

– Я не поняла. А вы вдвоем не были в одиночном рейде?

– Рио, нам выдали новые костюмы и снаряжение, но в одиночку на нижние уровни Флэнниган нас так и не пустила только в группах по двое и трое. Знаешь, она вообще, как с цепи сорвалась. Говорит, что мы даже в городе должны быть внимательными… – Такаси явно верно подметил.

– Ты вообще-то прав. Это поэтому вы с Анной держались за руки?!

– Рио, у тебя вообще нет никакого такта! – они оба стали смущенными. Ну, конечно, извинтите, у меня нет такта и еще много чего, зачем же вы вообще со мной общаетесь?

– Флэнниган не зря в таком состоянии. Произошло убийство разведчицы. И мы с Рыцарями Круга вынуждены сотрудничать, чтобы найти убийц.

– Ты хотела сказать разведчица погибла? Так чего искать ее убийц, это мутанты, – Алекс даже улыбнулся. Я оглядела друзей и поняла, что они не осознают сложившейся угрозы.

– Алекс, ты кажется не понял. Ее убили. Это было убийство. Ее убили в стенах города и только потом выкинули тело на нижние этажи, чтобы его пожрали мутанты. И это уже второе убийство после старого Короля, которого убил последователь ордена адептов крови прямо в Королевской башне. Я по идее не могу вам этого рассказывать, но правила никогда не писались для меня.

У них на лицах застыло выражение удивления и беспокойства.

– Это же ужасно, Рио – констатировала Анна и невольно схватила Такаси за руку.

– Да не фонтан. Поэтому Флэнниган не выпустит вас в одиночные рейды, пока мы не поймаем убийцу.

Алекс прошел через мою комнатку и сел рядом на кровать.

– Я представляю, как переполошились Рыцари и Королевская семья. Убийства в Новой Атлантиде. У нас ведь нет тюрем, психическое состояние каждого жителя отслеживается, с точки зрения психомоторики и теории выживаемости для жителя города убийство другого человека, это невозможное событие. У нас нет и судебной системы, чтобы квалифицировать преступление и судить того, кто его совершил.

Алекс был прав. Авалон – альтернативная система разума и поддержания жизнеобеспечения, но на не способна взять на себя функции судебной. Это не входит в круг ее задач. Думаю Рыцари Круга даже не представляют себе, что делать, когда мы найдем того, кто убил эту разведчицу и старого Короля. Надо будет на предстоящем совместном брифинге с Рыцарями поинтересоваться у Артура, что о будет делать с убийцей.

– Ладно, идемте уже есть, – завершила наш разговор Анна.

После ужина мы с Алексом проводили их на этаж выше. Это был последний раз когда я видела Анну живой и улыбающейся. Алекс проводил мня до самой двери, он явно хотел еще о чем-то поговорить, но я сослалась на плохое самочувствие и отложила этот разговор. Не готова я пока к такому. Не стоит давать ему ложных надежд.

Проснулась я вся мокрая, мне снились Артур и Кей, на экране панели Аволона мягкая проекционная заставка звёздного неба сменилась показанием времени. Три часа ночи, голова ужасно болела. Еще два дня сидеть здесь. Не вижу я смысла в этом отдыхе. И тут экран панели замерцал входящим вызовом. Соскочила с кровати, Флэнниган сидела в штабе, свет полумерцал, она плакала.

– Рио, немедленно выдвигайся в штаб.

– Что произошло, полковник?

– Рио, еще одна разведчица пропала. Я тебя жду.

Я прибежала в штаб босиком, в длинных, хлопковых штанах и безрукавке, в которых спала. Несколько офицеров уже бегало вокруг, включая рабочие компьютеры.

– Флэнниган, что произошло?

– Рио? – подняла на меня глаза. И вот тут я осознала, что-то ужасное произошло. – Рио, это… Анна… Анна пропала…

– Что?! – не может быть! – Такаси проводил ее до самой двери!

– Она исчезла из своей комнаты, она должна была явиться на ночную смену, но ребята с которыми она была в рейде доложили мне, что она так и не явилась в шлюз.

Я была не из тех кто поддавался эмоциями. И даже сейчас я удивительно быстро взяла себя в руки.

– Если она еще жива, то искать нужно на нижних уровнях. Я немедленно отправляюсь!

– Рио! Одна ты не пойдешь!

– Флэнниган, моя жизнь не такая уж и важная, поверьте Артур будет просто счастлив, если следующей жертвой стану я, а взять с собой мне больше некого, вы же мне не нянька!

Она замолчала, не зная, что сказать. Я была настроена решительно.

– Неужели? Тогда ты не против, если нянькой побуду я? – я развернулась, мои движения обострились в мгновение ока. На лестнице, облокотившись о перила, в темных хлопковых штанах и длинной кофте с вырезом стоял Кей. Его волосы были взъерошены, но даже не смотря на это, выглядел он сногсшибательно. Мне захотелось провалиться на месте.

– Кей, будете осторожны, – Флэнниган будто перестала обращать на меня внимание.

– Можешь на меня положиться. Идем, плоская. Спасать твою подружку, если она конечно еще жива…

Принцесса Артурия

В шлюзе я заставила Кея отвернуться, пока я переодевала новый комбинезон, он пожал плечами, но сопротивляться не стал. Не хотелось накалять отношения между нами, но выхода нет. Мне все еще было больно. А он выглядел так, как будто ему было все равно. Кей вывел нас на закрытый канал связи. И тогда я наконец решила его спросить:

– Кей, какой шанс найти ее живой?

– Никаких. Считай мы идем искать ее труп, но можем поймать убийцу на живца. Нам нужно как можно быстрее спуститься на девятый уровень, помнишь свободный полет? Но у нас нет времени идти к доковым платформам. Поэтому спрыгнем прямо с моста. Используй торможение Шагом Искры прямо в воздухе. Без страховки.

Я кивнула, одевая шлем. Хотя не представляла себе, как это. Но раз Кей так говорит. Стоит его послушать. Он уж точно знает как пользоваться Искрой. Ладно, если я все еще что-то могу сделать для Анны нужно побороть свою обиду и боль и объединится с Кеем. Несмотря на наш разлад, рядом с ним я почему-то ощутила себя защищенной и свободной. Находиться с ним за пределами города было для меня чем-то самим собой разумеющимся. Когда мы оказались внизу, наши светодиоды едва освещали пять метров вокруг. Ночь была темна. Мы спустились в блок вентиляционных шахт. И нас там уже ждали… мутанты.

Два огромных, скользких спрута с фиолетовыми зубами. И конечно зубы их были смазаны ядом… их щупальца с присосками заслонили собой два пролета между вентиляционными камерами.

– Это явно было построено. Ты знаешь, Рио… что адепты ордена крови могут управлять мутантами? – доставая рыцарские клинки, сказал Кей.

– Нет. Но полагаю пробиться к «блошиному рынку» можно только убив этих тварей, так, что за дело.

– Их слабое место под той пластиной на голове, видишь? Там мозг. Я попробую туда пробиться.

– Хорошо, тогда на мне щупальца.

Я никогда не чувствовала такой слаженности ни с одним из разведчиков. Мы с Кеем понимали друг друга словно на каком-то другом уровне. Пока я делала винты и разрубала скользкие щупальца, Кей используя Пламя, выпрыгнул в воздух, и начал кружиться над чудищем, используя акробатически винты, разрубая себе путь к его голове.

Мы потратили на обоих спрутов около десяти минут. Пробившись к блошиному рынку, мы встретили еще парочку адептов, и наконец разделившись нашли Анну. Ее нашел Кей и сообщил мне, он нашел ее позади складов и тоннелей, которые они образовывали на небольшой подвешенной платформе, с которой просматривался нижний уровень. Она была убита. Десять выстрелов в тело, весь ее комбинезон был изрешечен лазерными пулями. Шлем был не поврежден. Значит убийца настиг ее когда она собиралась.

– Кей! – внезапно я ощутила, что за нами кто-то наблюдает, над платформой возвышался строительный кран с вертикальной лестницей. – Там! Кей! Там кто-то есть!

Кей перебежал на другую строну платформы, подпрыгнул вверх, используя Искру, и его клинок схлестнулся с черным лезвием того, кто сидел на лесенке. Светодиод на поясе Кея осветил убийцу – он был облачен в черный комбинезон, без нашивок и опознавательных знаков, полостью черный, и точно такой же шлем. Кей отпрыгнул, сделав сальто назад, и снова приземлившись на платформу. Когда я взглянула наверх, то черного и след простыл.

Когда напряжение отступило, я заплакала. Кей подошел ко мне, я склонилась над Анной. Что же сказать Такаси?

– Это был Рыцарь… этот черный комбинезон и черный лазерный клинок, все для того, чтобы скрыть свою личность. Но это точно был Рыцарь, никто другой не смог бы так отразить мой клинок. И обмануть Авалон в силах только Рыцари.

– Я хочу забрать ее отсюда, пока ее не сожрали мутанты.

– Рио…

И тут Кей обернулся, он услышал движение. Я тоже сидя обернулась. К нам приближались странные тени. Одетые в белые комбинезоны с расклешенным низом, их штаны представляли собой скорее юбку колокол, и на их головах были одеты золотые шлемы с прозрачным стеклом. Я поняла кто это, но была очень удивлена, мне казалось, что монахи никогда не покидали пределов храма Артурия.

В их шлемы был встроен громкоговоритель, потому, что когда один из них приблизился и сел рядом со мной над телом Анны, я его отчетливо слышала, как и Кей:

– Идемте, Рио и Кей, вас ожидают в Храме. Нас прислали за вами.

– Кто прислал?! – всхлипнув спросила, я.

– Принцесса Артурия. Она вас ждет. Она хочет с вами поговорить. И для этой девушки разведчицы нужно провести обряд сожжения. Идемте.

– Рио, идем.

Кей схватил меня за руку, и оторвав от Анны, буквальна потащил вперед. Монахи же забрали тело Анны.

– Кей… откуда принцесса знала… что мы будем здесь?

– Я не знаю, Рио. Полагаю, ответы мы найдем когда прибудем в храм.

В храме тоже был шлюз, нам выдали специальную храмовую одежду. Кею желто-белую, с широкими рукавами и длинными штанами. А мне белое шелковое платье, с кристаллическими цветами. Очень красивое, не думала, что когда-нибудь одену нечто столь красивое. Кей минут пять смотрел на меня. После чего я отвернулась. Шлюз храма выходил в его просторный зал для приемов, монахи унесли куда-то тело Анны, я начала беспокоиться. Но убранство храма меня поразило. Все стены были выполнены из другого вида материала, не такого как в городе. Это был кристаллизованный альфа-октаний. Прозрачно-голубой, этот цвет действовал так успокаивающе. В центре основного зала храма располагалась огромная лестница, завитая внутрь с двух сторон, она образовывала словно переплетение из двух винтовых лестниц. Эти лестницы и есть сам храм, по ходу располагались белые полупрозрачные двери, ведущие в разные части храмового пространства.

Монах подошедший к нам был одет в ту же одежду, что и Кей, но он был совершенно без волос, а на шее у него блестел кристаллизованный красный кристалл. Что это? Он указал нам на проход к лестницам. Проход представлял собой туннель, соединяющийся с основным залом, весь туннель был украшен мозаикой голографических лотосов.

Это место навевало умиротворение, но все же не осознано я потянулась к руке Кея, страх и отчаянье захлестнувшие меня, когда я увидела Анну мёртвой, не уходили. И он взял меня за руку, пойдя впереди.

Монах повел нас вверх по одной из двух лестниц, когда я взглянула наверх, то увидела там небо… чистое и голубое, там купол… купол храма. Лестницы выводили на открытую площадку, в самый центр купола. Там не было стен и потолка… открытая площадка покрытая кристальной пленкой живого альфа-октания. Впервые вижу такое…

Площадку со всех сторон окружали не высокие черные перила.

Принцесса Артурия стояла спиной к нам, монах поклонился и остался у входа на лестницы. Ее длинные рыжие волосы блестели в свете естественного солнца. Пока мы поднимались уже взошло солнце. На ней было длинное золотисто-серебряное платье, и диадемы из белых кристаллов. Она выглядела старше Кея. И такой же красивой, как на той трансляции… я невольно коснулась своих коротких черных волос… да… У меня таких не будет…

– И как приятно видеть, что ты все же держишь ее за руку… Кей… – она даже не обернулась. Ее голос был очень мягким и в тоже время пронзительным. – Не смотря на то, что тебя сковывает рабская преданность силе Короля… Сила Искры и свободы, заложенная в тебе, рядом с ней становиться сильнее, да? – она обернулась и у меня перехватило дыхание. Она была очень красивой и печальной. Грустной.

– Принцесса Артурия, вам ли рожденной с силой Короля мне это говорить? – Кей был кажется зол. – Вы ведь признали силу Артура, так почему позвали сюда нас?

– Кей… ты до сих пор считаешь силу Искры ошибкой, верно? Но прежде чем мы продолжим нашу беседу. Может сначала объясним все Рио… Она единственная, кто еще не в курсе того, что происходит, – принцесса улыбнулась и попросила меня подойти к ней.

Я отпустила Кея, хотя он крепко держал мою руку. Но… Принцесса не показалась мне опасной, а Кей казалось ее боялся.

– Принцесса?

– Иди сюда, Рио. Взгляни на мир своими глазами и скажи так ли он уродлив? Мой брат считает, что мир снаружи весь уродлив, и мутирует, желая уничтожить человечество. Я же вижу перед собой – солнце и небо, далекие и красивые и верю, что этот мир станет новой колыбелью человечества, а не его могилой. Итак начнем с самого начала. Рио, те кто сумели выжить во время ядерной войны и найти метеорит альфа-октания, принесенный к нам с далекой планеты, стали предками нынешней Королевской семьи. Фактор способный активировать альфа-октаний и перевести его в одну из форм будь-то металл, или вода, или кристалл, или плазма, назвали эффектом активации или силой Королей…

– Сила Королей? Значит вот, что создало этот город и правит им, Авалон и есть порождение этой силы? С помощью нее Артур правит, да?

Принцесса кивнула.

– Такова избранная им воля человечества, так он считает по крайней мере. Что сила Королей, энергия альфа-октания способна дать человечеству – все и даже место, которое оно может назвать домом – Новою Атлантиду. Силе Королей для ее зашиты присягнули четырнадцать Рыцарей Круга. Итак была рождена власть именуемая Королем Артуром, Рыцарями Круга и Авалоном. Печально, правда? – улыбнувшись, принцесса позвала Кея к себе. Будто говоря ему – «я не кусаюсь». Кей с погрустневшим видом приблизился.

– Очень печально.

– Рио, но была рождена и другая сила, сила противоположности, сила рожденная самим альфа-октанием, ставшая воплощением его воли. Сила Искры. Силы свободы… и веры в человечество. Сила вошедшая в резонанс с человеком. И вот главный вопрос который волнует уже третье поколение Королей Пендрагонов – чья же сила победит? Сила Королей или Сила Искры?

– Так вот почему Артур ко мне так относится…

– Да. Представляешь. Он объят постоянным страхом с самого детства. Как и его отец, всегда боявшийся свою жену. Так и он боялся своего сводного брата, а Кей любил Артура с малых лет и постоянно нес этот груз боли и вины… вины за свое рождение. Вины за страх, который он вызывал у брата на генном уровне. Так ведь, Кей? – принцесса взяла Кея за руку и подвела его ко мне, ее платье серебрилось. А волосы пылали словно огонь. – Артур просто очень боится и Кея и тебя. И не знает, что с вами делать. Потому, что как ни крути, продолжать род Королей нужно ему и мне… А вы, рожденные оба с силой Искры, да еще и по счастливой случайности судьбы ставшие несчастными возлюбленными, рискуете проложить для человечества новый иной путь…

– Кей… – он опустил голову. И не смотрел ни на меня, ни на принцессу.

– Ему очень больно, Рио. Потому, что в конце концов хитрость Артура и его игра на чувствах брата, сломили Кея. Его Искра потускнела от рабской преданности силе Короля. Но тут он встречает тебя… и мир переворачивается с ног на голову.

– Принцесса Артурия, откуда вы знали о том, где мы будем там внизу? Откуда вы знали, что старого Короля убили? Откуда? И, что происходит? – я понимала чувства Кея, он боялся за Артура. Он понимал, что принцесса замешана в событиях и в этих убийствах.

– Знала, потому, что тот кто в итоге уничтожит Артура будет ни один из вас. Однако, выбирать на чьей стороне вы будете, вам все равно придется.

– Тот кто совершает эти убийства, хочет показать нам, как не совершенна система Авалон и как слаб Артур…? Как король? Так? – Кей злился.

– Да. И это будет самый близкий и самый родной для него человек. Но думаю и ты в итоге его предашь Кей, ведь ее ты любишь… и отрицать это бесполезно. Тебе придется выбирать между Артуром и Рио. Такова твоя судьба.

– Скажите мне кто стоит за этими убийствами и позвольте защитить Артура! Я должен выполнить свой долг Рыцаря?

Принцесса усмехнулась и в ее зеленых глазах мелькнула злость.

Она со всей силы ударила Кея, дав ему приличную пощечину.

– Долг Рыцаря? Или же долг брата, который до сих пор несет на себе корону вины за глупость другого брата?! Кей, я не стану говорить тебе ничего… потому, что остановить это уже не возможно. Ты, если желаешь, становись рабом силы Королей и тогда твоя мать, передавшая тебе силу Искры, принесла напрасную жертву, возлагая на тебя все свои надежды.

– Принцесса… – я изумилась и бросилась к Кею. Она улыбнулась и подала мне руку.

– Прости, Рио. Просто Кей иногда меня раздражает… но думаю он изменится. Обязательно. Рио, и тебе придется однажды выбирать между любовью и желанием свободы и думаю ты станешь намного сильнее, чем Кей. Я в это верю, что у тебя хватит сил на вас двоих. Твой отец гордился бы тобой, однажды ты узнаешь всю правду о нем и о его прошлом. Моя миссия на этом подходит к концу. Монахи подготовили церемонию прощания с твоей подругой, ты должна идти…