Текст книги "Искра (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Будущее, в котором ядерную войну пережила лишь горстка людей, объединенная за стенами единственного уцелевшего города – Новой Атлантиды. Воздух отравлен токсичными парами, все живые существа превратились в кровожадных мутантов, остатки людской расы защищает осколок древнего метеорита. Жизнь внутри города контролируется автономной компьютерной системой Авалон и поддерживается силой Короля Артура и его Рыцарей Круга. А территорию вокруг патрулируют Разведчики – люди, способные использовать уникальное защитное снаряжение для борьбы с мутантами. Внезапное убийство старого Короля сводит на одной шахматной доске юную и талантливую разведчицу Рио, Рыцаря Круга Рэя, и молодого принца Артура. Их история полна неожиданных открытий и поворотов судьбы, где Искра желания одних становится смертным приговором для других. Удастся ли героям остаться в живых когда зажжется пламя?

«Искра» – четвертая книга цикла Хранители.

Алина Михайловна Смирнова

Часть первая – «Новая Атлантида»

Разведчики

Уровни

Разведывательное Управление

Рыцарь Круга

Пламя Искры

Поступок Рыцаря

Смерть Короля

Траурная процессия

Орден Адептов Крови

Песнь Феникса

Коронация Артура

SSSS-класс

Неудачные тренировки

Королевская башня

Турнир

Победитель и Проигравший

Началось

Загадочная цепь убийств

Принцесса Артурия

Рубеж отчаянья

Сердце всех кошмаров

История второй принцессы

Нареченная

Капсула времени

Часть вторая – «Свет нового мира»

Зов тьмы

Лишенные любви

Отец

Великая разведчица

Осколки

Зал активации

Цена желания

Разлом

Подступающая горечь

Падение Авалона

Последний Рыцарь

Эпилог:

Алина Михайловна Смирнова

Искра

Искры – люди рождённые в Новой Атлантиде, обладающие особыми генетическим способностями к управлению воздушными потоками. Они, словно искры, способны загораться во тьме и тут же гаснуть. Искры чаще всего становятся величайшими разведчиками, а затем полководцами, сражающимся с мутантами окружающими город. За сто лет истории Новой Атлантиды людей, рожденных с искрой, было всего лишь трое, двое из которых добились самого высокого положения в Новой Атлантиде. Искра начинает проявлять себя уже в молодом возрасте, разительно отличая бойца-разведчика невероятными возможностями в акробатике и эквилибристике. Люди-искры-новое будущее человечества.

Часть первая – «Новая Атлантида»

Разведчики

Костюм застегнула, магнитные заклепки эластичного кожаного доспеха, полностью покрывавшего все мое тело, проверила, связь – потянулась к уху, передатчик исправно работал. Проверила также наличие дополнительных лезвий, эльфийской иглы – маленького, похожего на шпагу металлического прута – это дополнительное оружие для разведчиков. Я им почти не пользуюсь, игла крепится в специальном отделении на спине и совсем не мешает движению. Пистолет – «делайтор» с паралитическими, лазерными стрелами закреплен на бедре, удобно достать в любой момент. Каждый делайтор закреплен за своим разведчиком и интерфейс запускается только при сканировании отпечатков пальцев. Несколько видов гранат закреплено на удобном поясе – водные, шумовые, дымовые… Мутанты никакие не любят, но мне еще ни разу не приходилось ими пользоваться. И, наконец, мое любимое оружие – короткие лазерные кинжалы с V-образной рукоятью, я перекрутила их и вставила в ножны за спиной. Мы уже были в воздушной капсуле перед восточным выходом, мне надлежало проверить только «цепкую нить» – кольцо с намотанной внутри никелевой нитью, и цепким крючком на конце, очень полезно если с земли нужно запрыгнуть на очень большие здания. Однако, практически никто из разведчиков не спускался до самой земли. Чем ниже к земле, тем больше мутантов, в одиночку идти туда самоубийство, но я была там! Кольцо с катушкой было закреплено на поясе.

– Рио! Нам пора! – сегодня я в паре со своей любимой подругой Анной. Она хорошая, робкая и добродушная девушка, и боец неплохой. Я ни один раз ее, правда, вытаскивала из передряг, однако, Анна и понятно… Просто хороший разведчик. Мы всего лишь пушечное мясо… Не стоит приписывать себе большие заслуги.

– Да. Я уже готова, – я надела шлем, перед глазами замелькал голографический интерфейс главного компьютера города.

– «Вас приветствует система Авалон, Новой Атлантиды. Разведчик SSS-класса, старший лейтенант Рио. Ваш костюм и защитный шлем готовы к использованию».

– Привет, Железяка! Свяжи-ка меня с командиром…

Прошло минут пять, голубое свечение интерфейса говорило о том, что Авалон связывается с главным разведывательным управлением. И еще через минуту в правом углу интерфейса возникла фигурка Флэнниган в синей военной форме, ее прическа как всегда идеальна.

– Рио, как дела?!

– Мы готовы. Я подавала запрос пойти одна! Почему вы снова отказали?! – Она опять не довольна.

– Рио! Даже если ты – это ты… мы не можем позволить тебе в одиночестве разгуливать по нижним уровням, тебе всего семнадцать и ты только лейтенант. Ты же знаешь – лишь те кто имеют звание майора и выше могут патрулировать в одиночку.

– Бред!

– Рио! – полковник явно сейчас взорвется. Доводить ее – мое любимое занятие перед каждым выходом.

Тут в интерфейсе появилась уменьшенная голова Анны, с ее копной черных волос, как они ей не мешают?!

– Полковник Флэнниган, мы готовы. Прошли воздушный шлюз и направляемся к центральному входу. Что у нас сегодня?

– Проверяете, как обычно, первый и второй уровень центральной северной части, Небесный Мост, а затем канализационные выходы восточной части на шестом и седьмом уровне. Удачи, девочки. Вернетесь практически в одно время с утренним отрядом, у них сегодня западная часть.

– Вас поняли…

Мы с Анной одновременно отключили полковника и высветилась желтая иконка древнего меча – знак постоянного контроля наших костюмов и шлемов интерфейсом Авалона.

– «За стенами города плюсовая температура, концентрация азота в воздухе превышает 90 %, погода солнечная» – сообщил женским голосом интерфейс Авалона.

Мы прошли герметическую камеру, затем стерилизационный шлюз, через портал попали в рубеж последней обороны – там стояли пулеметы и огнеметы ближней дальности, в стеклах уже виднелся Небесный Мост. И вот, наконец, лазерные ворота, а за ними стеклянно-плазменная дверь, отделяющая корпус комнаты последней обороны Новой Атлантиды от агрессивного внешнего мира. Для того, чтобы открыть дверь с внутренней стороны необходимо было ввести в панель перед дверью четырехзначный код, и проверить отпечаток пальца через специальные защитные перчатки. Для удобства разведчиков, возвращающихся с внешней стороны, с обратной стороны двери придумали хитроумный прибор, сканирующий отпечаток и одновременно забирающий каплю крови. Проверка ДНК на заражение длится всего лишь секунду и дверь открывается. Разведчики всегда проходят эту операцию перед открытием двери обратно в город. Нельзя допустить мутацию внутрь купола.

Анна конечно моя подруга, но лучше бы я ходила в рейды в одиночку. Правда. И дело было не в различии в наших классах. Помимо внутри военных званий, введенных внутри военно-разведывательной системы Новой Атлантиды, разведчиков разделяли на классы, исходя из индивидуальных способностей, наибольшего количество рейдов, проведенных на нижних уровнях, количеству убитых мутантов и адептов Культа Крови, и тому подобной чепухе. Самый низший ранг/класс – S или одно звёздные, в большинстве своем – это новички и те кто был от природы очень слаб, если за год они не добивались успеха в разведывательном отделении их переводили в одно из армейских полевых подразделений. Которые хоть и составляли регулярную часть армии, но пределов города уже не покидали, в основном они гоняли балду в казармах, или же служили операторами систем вооружения на рубежах последней обороны. Далее шел ранг SS – двух звездные, подавляющая часть разведывательного отделения состояла именно из таких воинов. Разные способности, но более или менее сносные физические характеристики позволяли прослужить разведчиком где-то до сорока лет, потом такие воины уходили либо служить в разведывательный штаб за выдающиеся отличия, либо в армейское руководство, либо чиновниками в Малый и Верхние Советы Новой Атлантиды, ну или переходили в класс инженеров или ремесленников, полностью оставляя военную службу. Элита разведки – ранг SSS, присваивался лишь определенному числу разведчиков за выдающиеся боевые заслуги и природные характеристики, позволявшие им сражаться в одиночку с ордой монстров. Если мне память не изменяла, то таких сейчас всего лишь двадцать. Большинство разведчиков с таким рангом до тридцати не доживают, они умирают в сражениях на нижних уровнях, когда получают возможность выходить в рейды в одиночестве. Те, кто все-таки доживают, становятся такими, как полковник Флэнниган. Они отстаивают права разведчиков в обоих советах и координируют операции за городом. Или же они переходят в так называемый отряд «Круглого Стола», защищающий лично королевскую семью Пендрагон, и следующего наследного принца – Артура. Они получали одно из четырнадцати легендарных названных имен и навсегда вписывали себя в Историю Новой Атлантиды, рыцари Круглого Стола дважды участвовали в подавлении восстания мутантов, демонстрируя всему городу силу и мощь королевской семьи и Новой Атлантиды.

Я никогда не стремилась к тому, чтобы перейти в рыцари Круглого Стола, я просто хотела в одиночку исследовать мир, о котором людям, рожденным в Новой Атлантиде, было известно так мало. И уж коли мне с рождения были даны такие уникальные способности, то почему бы и нет? Я служу своему городу, как и все люди. Я на своем месте. Я хочу стать сильнее – это естественно. Но все же я… хочу оставаться разведчиком.

Уровни

В 2036 году разразилась Мировая война, американцы уничтожили ядерным оружием большую часть населения земли. Однако, выжившие японские, китайские, корейские и российские военные совместно с оставшимися европейцами подавили американскую агрессию, воспользовавшись сверхновым биологическим оружием. Большая часть природных ресурсов Земли, а также биосфера была уничтожена в ходе военных действий, большинство людей и животных умирали от инфекций и неблагоприятных условий. Население Земли стремительно истощалось, а те кто выживали, под действием биологического оружия превращались в страшных мутантов. И только в 2053 году ученым из Японии удалось синтезировать новый вид технологий на основе специального вещества, полученного из осколка древнего метеорита – альфа-октания. Сверхпрочный, сверхпроводящий, обладающий кучей особых свойств, альфа-октаний позволил построить оставшимся в живых Новую Атлантиду – новый город, парящий на воздушных двигателях в воздухе, из альфа-октания была построена обшивка города, его охранные системы, проводящая система жизненного обеспечения города, и мозг суперкомпьютера Авалона – отвечавшего за контроль всех систем в городе. Из волокон на основе альфа-октания был созданы специальные защитные костюмы и шлемы разведчиков, защищающее нас от радиации и внешней среды. Сфера альфа-октания, внутри которой был запечатан осколок метеорита, хранилась в королевской башне и никто кроме прямых потомков первых ученых, названых семьей Пендрагон не мог ее запустить. Только у Артура и его потомков был доступ к альфа-октанию. Благодаря этой сфере каждую часть города покрывал невидимый радиационный щит, который ежедневно штурмовали орды мутантов, которых мы разведчики и были призваны убивать.

К основному корпусу защитных стен города со всех сторон были пристроены сети лестниц, погрузочных платформ и перегородок. Вся высота парящего города была поделена на десять уровней. Чем выше уровень, тем ближе к земле спускались отводящие лестницы и коммуникации. С 1 по 5 уровни монстры забирались очень редко, и только самые хитрые и отважные, у них были зачатки разума, они знали… что верхние уровни патрулируются разведчиками чаще обычного, и там нечего терять. А вот нижние просто кешили всякого рода чудищами в изобилии, но больше всего их конечно же было на земле. Живых людей на планете не осталось, она была наводнена мутантами, жители Новой Атлантиды были последними представителями человечества.

Площадь же всего города делилась на Восточную, Северную, Западную и Южную части. Центральной частью считалась северная – огромный Небесный Мост связывал Храм Артурия с городом, в центральной части располагались и центральные ворота для разведчиков. В восточной части большинство канализационных отсеков, в западной части отсеки для военных самолётов и ракет, а в южной части располагалась королевская башня и флотилия воздушных кораблей, пришвартованных к Новой Атлантиде.

Из разведывательного штаба утром на патрулирование отправлялась одна группа из двух человек, и вторая отравлялась после обеда до наступления ночи. Таким образом две группы разделяли, отправляя первую группу в восточную и северные части города, вторую в западную и южную части, назначая при этом уровни повышенного контроля. Затем обе группы ночью сменяли три других группы, так как ночью рейды были более опасными. Мутанты предпочитали сбиваться в группы с заходом солнца. В ночных группах было по трое человек и меняли их два раза за ночь. Раз в неделю группу из десяти разведчиков отправляли на зачистку нижних уровней, в такую группу не могли войти однозвёздочные. И пару раз в неделю одного разведчика посылали через Небесный Мост в Храм Артурия помогать монахам, если на них вдруг нападали монстры. Храм хоть и находился в отдалении от города и соединялся с ним мостом, всегда имел защиту. В Храме жила принцесса Артурия, она хранила маленький осколок альфа-октания, он-то и создавал дополнительный защитный щит вокруг Храма. Все группы разведчиков постоянно тасовались в порядке четкой очереди, чтобы у разведчика после рейда было достаточное количество времени на отдых, тренировки и личные дела. Обычно перерыв составляет 72, 360, 480, 744 активных часа. Перерывы – вещь индивидуальная, тоже зависящая от многих факторов.

В одиночные рейды на неопределённое время на нижние уровни могли отравляться только разведчики SSS-класса с высоким званием. А у меня, как известно, имелся высокий ранг, но еще низкое звание для такого рода операций. Флэнниган считала меня еще ребенком и это раздражало. Моей целью было попасть на девятый и десятый уровни соответственно, ведь там интереснее! И врагов больше.

Как только мы оказались на Небесном Мосту, Анна проверила прилегающие и боковые лестницы – чисто.

Я подпрыгнула, перевернувшись в воздухе, оттолкнулась. На подошве наших ботинок были закреплены специальные устройства с альфа-октанием, обеспечивающие нам прыгучесть. Не многие разведчики в совершенстве осваивают «джамп-бутс» – способности к эквилибристике, с помощью этих устройств. Некоторые даже не используют их. И еще меньше процент тех, кто использует «джамп-бутс» в комбинации с боевыми навыками и акробатическими. Оттолкнувшись я полетела по не Небесному Мосту, и делая повороты вокруг своей оси, вытащила кинжалы. Алое лезвие лазера блеснуло на свету. Приземлившись где-то на середине, я перекувырнулась через голову, и оттолкнувшись от моста одними каблукам, взмыла вверх, вонзив кинжалы в туловище летучего мутанта. Летучих был всего несколько видов – эти вроде бы похожи на птиц, обтянутых словно кожей, и покрытые костяными наростами. Я еще раз перекувырнулась через голову, и ударила мутанта правой пяткой, послав его на мост, оставалось только ототкнуться от воздуха и со всей силы вонзить в нее кинжалы, приземлившись с воздуха.

– Небесный Мост зачищен… – сообщила я Авалону и получила подтверждение, вешние сканеры больше монстров не обнаружили.

Разведчики должны замечать монстров раньше сканеров. Анна ждала меня у лестниц. Вид у нее, как обычно в такие моменты, был обиженный, она сложила руки на груди.

– Можно было сказать мне!

– И мы бы его упустили…

– Рио, ты бываешь невыносима!

– А… хватит, пошли вниз, у нас впереди много работы.

Анна использовала «джамп-бутс» но только для передвижения, она много тренировалась, чтобы скомбинировать навыки боя и полета, но пока не получалось. Пару раз я пыталась поучаствовать в ее тренировке, но из меня плохой учитель, либо все-таки комбинировать бой, эквилибристику и джап-бутс дано не всем… и с этим просто надо смирится, а Анна еще не смирилась.

На втором уровне и на двух следующих, обойдя все лестницы, мы ничего не обнаружили. Анна была не плохой разведчицей – две звезды, звание рядового, не плохие навыки стрельбы… но… Нас часто ставили в совместные рейды, я уже успела изучить ее недостатки, она медлительна и навыки акробатики, так важные для разведчиков, у нее слабенькие. Когда мы были вместе, самое сложное – идти впереди, я брала на себя. Она фактически прикрывала меня. Но вот когда ее ставили в другие группы я начинала волноваться. Ведь мы дружили и за казармами разведывательного корпуса. А в кодексе разведчиков было правило – друзей с миссии никогда не ждать, отдыхать, не думая о них. Ведь они могли не вернуться. А нам было запрещено проявлять душевную слабость на работе. По этой же причине в разведке служило очень мало семейных пар, и вообще пар влюбленных. Разведка не позволяла таких трагедий. Нас занимали более важными вещами… наверное…

Обследовав все платформы и лестницы первых двух уровней, мы по правилам рейда должны были вернуться и повторно обойти зачищенные уровни, чтобы закрепить результат. Мутанты хитрые, иногда они устраивают засады и могут напасть, когда совсем не ждешь. Самое сложное начинается с третьего уровня. Там попадаются группки мутантов самых разных видов, они штурмуют город неустанно. Но фактического вреда защитным стенам, покрытым полем из октания, они не оказывают, от них много мелкого вреда. Они перегрызают металлические тросы погрузочных и лифтовых платформ, жрут обшивку военных кораблей, портят эстетический вид из окон верхних башен Новой Атлантиды, наносят вред внешним датчикам и спутникам. Могут загрязнять канализационные трубы и устраивать гнезда в сливных люках. На шестом и седьмом уровнях мы встретили пару мутантов «шести гнездных тарантулов» и двух кожистых жуков. Я расправилась с ними без труда. Это ерунда. По сравнению с теми тварями, которые периодически появляются в зоне девятого и десятого уровней. Я-то знаю, ведь я была там…

Разведывательное Управление

– Фуххх! Это было весело! – я сняла шлем в стерилизационной камере, и бросила его как всегда в стерилизационный бак для одежды, снимая также защитный комбинезон… Он, кстати, самый классный из всей одежды в Новой Атлантиде – стильный, яркий черно-желтый и полностью подчеркивает фигуру, в отличие от странной и совсем не яркой повседневной одежды.

– По-моему, для тебя каждый рейд сплошное веселье, а не риск собственной жизнью! Знаешь, Рио… – Анна, как всегда, умудрялась читать мне нотации, а я спокойно надевала серую рубашку и рабочий синий комбинезон – одинаковый рабочий костюм для всех разведчиков из плотной ткани. К сожалению профессии дизайнеров и мода остались в прошлом. Ресурсы города позволяли носить только простую одежду, которую могли пошить машинные станки из синтетических тканей. Швейный цех располагался на шестом уровне в западной части города и полностью управлялся Авалоном.

– По-моему, эти комбинезоны такие страшные! – я убрала лямки внутрь, выпустила рубашку и застегнула пуговицы в нижней части… не много брутально и по ребячески, но хотя бы скрывает мою худобу. Стерилизационная камера представляла собой воздушный шлюз – с душем, комнатой для переодевания, баком для комбинезонов, шлемов и ботинок, которые проходили специальную обработку в другом цехе.

– Нормальные… – отговорилась я. Не хочу об этом говорить, Анна красивая, у нее длинные черные волосы и хорошая фигура. А у меня ни груди, ни… ничего… Мне всего семнадцать, а ей двадцать один… но судя по всему, надеяться на то, что мои формы сильно изменятся, не приходится. Во первых, лишний грамм веса нанесет непоправимый вред моей акробатике, а во вторых… наверное я от природы такая. Маленькая, худая и очень быстрая. После стерилизационного бокса разведчики после рейда попадали в комнату первой помощи. Там была оборудована больница по последнему слову техники, если вдруг разведчики получали незначительные ранения и им удавалось не подхватить мутацию, то спасти их могла только каста особых людей, проживающих в Новой Атлантиде – лекари.

Армейцы – те кто служил в регулярной армии, Инженеры – люди обслуживающие технику, Операторы – те кто управлял оборонными комплексами и воздушными судами, Управленцы – члены Малого и Большого Совета, отвечавшие за законы и порядок в городе, в основном это чиновники, решающие все насущные вопросы города. Ремесленники – те кто непосредственно занимался каким-либо ремеслом – повара, работники в садах, служащие в машинных цехах и так далее. Лекари – врачи и ученые. И кого еще забыла… ах да, Мастера или Учителя – класс, обучающий каким-либо навыкам. Все они составляли так называемый средний уровень общества в городе. В Новой Атлантиде люди вообще образовывали строгое иерархическое деление, происходило четкое разделение труда, по методике оценки навыков человека Авалон предопределял дальнейшую судьбу новорожденного в Новой Атлантиде. Придерживаться своего класса было необязательным, но чтобы перейти в какой-либо другой класс нужно было обладать либо природным талантом, либо много учится. Поэтому большинство предпочитало жить внутри своего класса и четко выполнять задачи, необходимые для блага общества.

К высшей касте общества относили – Королевскую семью, Королевских рыцарей Круга, а также нас Разведчиков видимо из-за низкой продолжительности наших жизней…

К низшей же касте относили преступников, которые содержались в особой тюрьме в Храме Артурия под надзором немых Монахов Тумана. В городе, если ты не преступник или же не отступник, то есть тот, кто не хотел ничем заниматься, тебе нет места. В этом городе, если ты хотел выживания для себя и своей семьи, нужно было работать постоянно. Конечно для каждого класса было предусмотрено время отдыха и досуга, но в остальном нужно работать… город слишком хрупок, без помощи людей только под зашитой альфа-октания мы быстро стали бы добычей агрессивной внешней среды, уже не пригодной для жизни или бы попали в руки мутантов.

База Разведывательного Управления занимала восемь этажей, с первого по восьмой, в центральной части. Первый этаж соответственно отводился под центральный выход из города, рубеж последней обороны, стерилизационные камеры и боксы для больных, где в частности нужно было пройти разовый медицинский осмотр… и это несмотря на то, что наше ДНК каждый раз проверяли на входе! Что за бред! Эта процедура меня всегда раздражала!

Грузовой лифт на второй этаж привозил нас в общую столовую, с третьего по пятый этаж располагались казармы, то есть общежития для разведчиков и руководства штаба, а также тренировочные комнаты. Седьмой и восьмой этаж занимала общая комната для сбора всех разведчиков и штаб.

Из штаба полковник Флэнниган, генерал Ами и генерал-советник Генри, и еще несколько высокопоставленных офицеров вели управление всеми разведывательными миссиями в управлении, а также при помощи Авалона контролировали все перемещения разведчиков вне города.

– Рио, вам рекомендовано 360 активных часов отдыха, что записать в ваш физический паспорт? – спросил меня милый докторишка, пухловатый с прозрачными очками.

– 72 часа… Хотя нет подождите, а 24 нет?!

Он посмотрел на меня как на умалишённую, и убрав сканер от моего правого плеча, вывел на своем КПК-планшете цифру 72.

– Ну 72, так 72, уговорили я же пошутила!

Хотя я не шутила. Мне достаточно было и дня, но… Правила есть правила. Их нужно соблюдать, а то того и гляди запишут в отступники. После осмотра врачами перед нами возникал уже в лифте интерфейс Авалона, который сообщал нам дальнейшие действия. Вот и сейчас панель Авалона вывелась и перед нами прямо на дверях лифта возникла голограмма полковника Флэнниган.

– Рядовой Анна, вы можете быть свободны. Лейтенант Рио, мы вас ждем в штабе…

Так и знала. Никогда все хорошо не кончается.

– Ладно, только переодену в казармах свою форму. Не могу же я явится в штаб в рабочем комбинезоне, да?

– Разумеется. Не вам, лейтенант, спрашивать меня о правилах поведения и этикета в штабе. Жду вас через десять минут. Мы жили на разных этажах, поэтому Анна обняла меня и вышла из лифта, я забежала только за тем, чтоб одеть сине-голубой удлинённый пиджак и штаны, с черными сапогами. На пиджаке вышит ранг разведчика три черных SSS, и три золотых звезды, плюс погоны лейтенанта с отличиями. В общей комнате, которая представляла собой огромный лаундж с ретрансляторными ТВ-панелями, было полно народу. Форма полагалась лишь трем звездным разведчикам, поэтому когда я появилась в общей комнате, то ощутила знакомые завистливые взгляды. Да, популярностью я никогда не отличалась. Мне скорее завидовали за слишком высокое положение в таком возрасте, да еще и девчонка…

Одна из ТВ-панелей отражала в реальном времени элиту SSS – ранга, и наши имена красовались там ежедневно, как образец подражания, а на деле зависти. Имя лучшего бойца-разведчика вот уже второй год не менялось. Проходя мимо диванов, на которых отдыхали двухзвездные из группы Алекса и Зира, моих особенно впечатлительных поклонников, я намеренно склонила голову, чтобы выделятся куда менее… но форма… вот бы я могла носить комбинезон.

Зир – тучный парень двадцати восьми лет, с очень атлетическим телосложением…Специализация – стрельба, ближний рукопашный бой. Двухзвездный. Он мелкая сошка по сравнению с Алексом – трехзвездный занимал восемнадцатую строчку в рейтинге SSS, заносчивый, наглый парень, немного смазливый, но грубый и слишком уж… выпендривается. Вокруг Алекса всегда собирались группы молодых разведчиков и разведчиц, он для них просто идол. Большинство из них считали, что он то уж точно достоин первой строчки… вот же урод… специализация Алекса – бой с клинками, но честно говоря, я видела его тренировку, до SSS класса он не дотягивает, по-моему мнению. Он сидел в форме, предпочитая на людях носить только ее, показывая, как он велик и прекрасен, это бесило меня еще больше.

Я еле-еле успела уложить непослушные волосы в некое подобие прически, и одеть форму. Флэнниган итак в ярости. Только бы пройти мимо них не замеченной!

– Смотрите-ка, кто вернулся… наша искорка! – я остановилась, услышав издевательский голос юноши. Ему двадцать шесть, а мозгов еще так мало! Вот же не задача! Честно говоря, я не любила людей, точнее не знала, как себя с ними вести… большей частью моя заносчивость на поле боя, улетучивалась уже в лифте. А в общей комнате и столовой я вообще не знала куда деться от ненужного внимания.

– Алекс… – процедила я еле-еле.

Юноша на голову меня выше с красивым лицом и голубыми глазами, смотрел на меня сверху вниз, как волк на несчастную овечку.

– Идешь в штаб?! Как прошла миссия? Полагаю, ты опять вытащила на себе свою подружку Анну, кажется? Тебе не кажется, что ей пора отказаться от карьеры разведчика?! – как же я хочу ему врезать, но драки были строго запрещены. – Эй, ребятки, идите сюда! Смотрите кого я перехватил по дороге в штаб, нашу маленькую птичку!

Его дружки и Зир тут же повскакивали со своего диванчика и направились к нам.

– Знаешь, Алекс… тебе стоит поупражняться в красноречии, а то твои фразочки становятся слишком избитыми.

– Да ну! Посмотрите-ка, искорка учит меня жизни! Интересно на будущем турнире разведчиков разрешат участвовать трехзвёздным в полную силу, как думаешь? Пора бы тебе уступить место на вершине олимпа, малявка!

Я разозлилась. Его дружки шли сюда со скоростью два шага в три, пять секунд… между нами примерно пять метров… я смогу быстрее… рассчитав свою скоростью и представив движение, я едва заметно оттолкнулась правой ногой от пола, левой же со всей силы наступила на ногу Алексу, он взвыл, а я отпрыгнула и приземлилась в перевороте на дальнем конце лаунджа, где лестница вела в стеклянную комнату штаба.

– Прости, Алекс! Но с твоей нерасторопностью тебе едва ли удастся занять на турнире снова восемнадцатую строчку! Мне кажется дальше двадцатой ты не потянешь!

– Я тебя прихлопну на турнире, малявка! – заорал он мне в след, но я уже поднималась по ступенькам наверх. В штабе офицеры-лейтенанты сидели вокруг столов с панелями Авалона, и просчитывали операции разведчиков, другие следили с помощью сотен камер и показаний шлемов за теми, кто находился снаружи. Флэнниган сидела на своем кресле в центре, напротив нее в реальном времени горела карта города и положение разведчиков, а также количество мутантов, замеченных сканерами.

Я подошла ближе, и как полагается поклонилась, после чего устремила взгляд на полковника. Тридцатипятилетняя разведчица с хорошим послужным списком, ушедшая в штаб из-за травмы позвоночника, сидела напротив меня в такой же форме с другими знаками отличия, строгая и как всегда недовольная. Она что считает себя моей матерью?!

– Флэнниган, я все еще здесь… – подала я неуверенно голос.

– Рио… что это было? Ты опять делаешь все также, как и обычно! Мало того, что ты не даешь раскрыться своему партнеру, так ты еще и превращаешь рейд в увлекательное уничтожение мутантов и тренировку своих способностей?! Ты знаешь, что новые навыки можно отрабатывать только в тренировочном зале! Ты же каждый раз применяешь неизвестные и невнесённые в программу боевые приемы! Рио, это безответственно! А если твое тело тебя подведет! Ты ставишь под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь напарника!

– Так пустите меня уже одну в рейды! И ничего подобного не будет! Флэнниган, пожалуйста! Вы знаете, что я могу! Знаете, что для меня это не сложно!

– Нет! Совет и так не доволен мной, я превратила ребенка в лучшего бойца разведки, сделала из тебя идола, и пример вопиющих нарушений всех возможных правил. Ты получила ранг SSS в пятнадцать, хотя его дают только с восемнадцати. Ты стала лейтенантом в шестнадцать! Рио, моим лейтенантам по двадцать три! Какими бы выдающимися не были твои способности в эквилибристике и владении «джамп-бутсами» я просто не могу позволить ребенку в одиночку разгуливать по нижним уровням!

– Флэнниган, это отговорки! Воины Круга и в моем возрасте становились лучшими! Может просто дело в вас! Может это вы относитесь ко мне через чур предвзято! Я не прошу этого! Неужели я прошу беречь свою жизнь?! Я разведчик, и хочу делать все, что от меня зависит для благополучия города. Позвольте мне выходить одной… и все изменится…