Текст книги "Снежный поцелуй"
Автор книги: Алина Кускова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
А у нее такое настроение не праздничное – хоть вешайся. Если бы не Лана с Маринкой, точно бы мозги поехали набекрень. А мама обязательно позвонит, да еще теперь, может, и Роза Павловна начнет трезвонить. Очень не хотелось бы общаться с несостоявшейся свекровью. Юлька хмыкнула и решила, что с той она может перебрасываться эсэмэсками. Она взяла телефон и настучала матери Влада: «Хорошего настроения! Прекрасного дня! Ваша Юля». Подумала и «ваша» стерла. Все равно получилось довольно мило и заботливо, несмотря на то, что за окном стояла ночь.
С людьми нужно пытаться находить общий язык. Это неплохо получается, когда люди чужие и мимо проходящие. У неизвестного человека в толпе гораздо легче попросить прощения за то, что толкнула, нагрубила. А у того, который жил с тобою рядом, или у той, которая рядом не жила, но ждала телефонных звонков от сына, просить извинения тяжело…
Стоп, Юлия! Стоп! Сколько можно зацикливаться на Владе и его матери? Пора начинать новую жизнь.
Глава 4
Свадебное путешествие в гордом одиночестве
– Рассказывай, рассказывай, Юлька! – скомандовала Лана, ставя пакеты на свободный стул. – Какой он, этот твой незнакомец? Нет, женщина! Этот стул занят. На нем не только мои пакеты, сейчас за ними придет мой друг, который сюда сядет…
Подруги устраивались в кафешке торгового центра, где не то что яблоку упасть негде было, но и попу пристроить – тем более. Но так как Лана всегда предпочитала располагаться с комфортом, то «лишний» стул у нее конфисковать можно было только силой. Драться накануне Нового года никто не хотел, так что девушки расположились довольно удобно.
Лана, единственная из трех подруг, смогла устроить личную жизнь так, чтобы та постоянно находилась в полной движухе: то одно, то другое, то третье. Иными словами: то один, то другой, то третий. Нынешняя ситуация, когда и один, и другой сразу представлялась ей некомфортной. «Жизнь красивой современной девушки, – любила повторять Светлана Гладышева, – это череда романтических приключений, которые к тридцати годам должны завершиться маршем Мендельсона». А когда у тебя некомфортно в личной жизни, поневоле заинтересуешься любовными приключениями подруг.
– Я его видела мимоходом, – пожала плечами Юлька, довольная тем, что подруги вытащили ее в торговый центр развеяться, но не довольная тем, что теперь они требовали от нее отчета. – Я его даже описать не могу! Красивый мужик, и все.
– На моего Афонькина похож?
– Нет, Иван несколько приземленный, а у того в глазах видятся проблески недюжинного ума.
– Ох, – вздохнула Лана, – даже не могу сказать про то, что тебе с ним в постели не кроссворды решать. Если брать красоту и ум, то я больше склоняюсь к последнему, потому что сама предпочитаю после секса поболтать. Мне Красавин ближе по мозгам, а Афонькин – по телу. Чувствую, что тот и другой в новогоднюю ночь решатся сделать мне предложения руки и сердца.
– Чем ответишь? – хмыкнула Марина.
– Закрою глаза и положусь на ум. Мне Сережа сказал, что с психологической точки зрения решение всегда принимает мужчина. А женщина только вольна в выборе того, кто это решение принимает.
– Тогда это будет Сережа?
– Я ни за что не проведу Новый год с Афонькиным! – категорически заявила Юлька.
– Афонькин очень славный парень, – принялась его спихивать Лана.
– Один славный парень у меня уже был, – пробурчала Юлька. – Теперь я хочу брутального!
– Вот, – кивнула Лана, – давай, расскажи нам о нем. Ты знаешь, что первое впечатление о мужчине складывается в течение пяти секунд? Или пятнадцати? Забыла. Нужно будет у Сережи спросить.
– Ничего у меня не сложилось, – нахмурилась Юлька, которой в этот момент пришла эсэмэска от Розы Павловны.
«Хорошего дня, Юля!» – гласил текст.
– Сыров? – кивнула на телефон Лана.
– Нет, – стала оправдываться Юлька. – Его мама, Роза Павловна.
– Ты поддерживаешь связь с врагом?! – поразилась Лана.
Юльке пришлось и дальше оправдываться, что Роза Павловна никакой не враг, а напротив, человек хороший, просто одинокий. И если Юлька с Владом разбежались, это не значит, что нужно игнорировать хорошего человека…
– С каких это пор свекровь – хороший человек?! – не верила Лана. – Ты надеешься на ее помощь, чтобы вернуть своего Сырова?
– Ни на что я не надеюсь, – огрызнулась Юлька. – И вообще у меня другие проблемы. Лучше бы посоветовали, как бороться с бессонницей. Сегодня полночи просидели на подоконнике: я и кошка из дома напротив.
– Против бессонницы лучшее лекарство – секс, – безапелляционно заявила Лана.
– Попробуй молоко с медом выпить за полчаса до сна и проветрить комнату, – сказала Марина. – Я покупаю благовония, тоже помогает.
Она б еще что-нибудь посоветовала, но неожиданно быстро принесли заказ, и девчонки схватились за вилки. Юлька была рада, что от нее отстали. Она немного устала: пройти три этажа огромного центра, осмотреть кучу вещей и безделушек, выбрать пару тряпочек себе на радость, расстроиться из-за тесных туфлей, натереть мозоль – а сколько всего еще предстояло! Она не успела выбрать новогодний подарок маме.
После прогулки и еды захотелось спать, и тут Юлькина бдительность притупилась. Она немного отстала от девчонок, ведущих беседу о том, что лучше подарить любимому мужчине на Новый год. У Юльки таковой отсутствовал, так что поддерживать разговор не имело смысла.
– Девушка! – обратился к Юльке, выделяя ее из толпы, парень, стоявший возле колонны с каким-то плакатом на животе. – Сегодня замечательный предновогодний день.
– Неужели, – хмыкнула Юлька, делая стратегическую ошибку – останавливаясь рядом с ходячим плакатом.
– Кроме этого, – уныло продолжал юноша, такой же уставший, как и она, – сегодня день обнимашек. Вы слышали о таком празднике?
– Нет, – призналась Юлька, не понимая, чего от нее требуется.
«Обними меня!» – требовал плакат на животе говорившего.
– Зачем? – поинтересовалась Юлька. – Обнимать-то зачем?
– Просто так, – уже начал от нее отворачиваться тот.
Так, промелькнуло в Юлькиной голове, этого несчастного наверняка тоже бросила какая-то вертихвостка. А ему пришлось подрабатывать в день обнимашек. Уламывать других девчонок себя обнимать. Непонятно, конечно, зачем он это делает, но этому парню явно не повезло. Желающих обниматься с таким унылым пухликом не было. Если Юлька его сейчас не обнимет, то он получит комплекс мужской неполноценности.
– Ладно, – махнула рукой Юлька. – Иди сюда!
Парень удивленно на нее посмотрел, словно не ожидал от Юльки подобного решения, но она уже трясла его в своих сострадательных объятиях.
– Плюнь на нее и разотри, – советовала ему Юлька, – в новогоднюю ночь тебе обязательно повезет. Ты мне веришь?
– Девушка! – раздался голос по громкоговорителю. – Вам повезло! Девушка, представьтесь, пожалуйста!
И у Юлькиного носа тут же возник микрофон, который ловко вытащил парень с плакатом.
– Юлия Ракитина, – чисто машинально представилась Юлька. – А что?
– Ура! – закричал женский голос из громкоговорителя. – У нас есть следующая участница нашего шоу – Юля Ракитина!
Тут же возле Юльки материализовались двое парней, подхватили ее под руки и повели в просторное фойе, посредине которого стоял небольшой постамент. С экрана нескольких телевизоров, глядя на Юльку, улыбалась ведущая. Юлька недоверчиво покосилась на пухлика, который пожал плечами и снял плакат. И тут же пришла мысль, что ее обманули, а она – существо доверчивое и доброе – снова попала в какую-то жизненную ловушку. Если бы не стоявшие рядом зрители, Юлька бы сбежала. Она затравленно оглянулась, ища подруг, но те умотали в другое крыло торгового комплекса, потеряли ее из виду и нисколько об этом не заботились. Вот же вертихвостки! А если бы ее украли на органы?!
Зрители зааплодировали. Ведущая предложила Юльке принять участие в викторине. Спонсором конкурса выступала известная туристическая фирма, грозившая в случае положительного исхода отправить Юльку в Венецию по горячей путевке сразу после Нового года. Она решила, что не так уж сильно ей не повезло, и согласилась отвечать.
– Юлия Ракитина – первая девушка, которая обняла сегодня нашего Семена! До нее обнимать нашего Семена отказались четырнадцать представительниц прекрасного пола и пятнадцать мужчин. А зря. Как считает спонсор нашего конкурса, единение нации выражается в искреннем выражении чувств! Только улыбки и объятия сделают наше общество лучше, добрее и сочувственнее! Юлия, вы добрая девушка?
«Да, я такая дура», – хотелось сказать Юльке, но она не стала спорить со спонсором конкурса, притаившимся с ее путевкой неизвестно где.
– Добрая, – кивнула Юлька. – Очень.
– Юлия, а вы умная девушка?
«Да, я дура», – в ней буквально клокотало чувство протеста. Стоять на постаменте под светом камер и взглядами зевак было не слишком уютно.
– Надеюсь, – хихикнула она.
Мысль о путевке грела. Правда, это путешествие в город влюбленных еще нужно выиграть. Если этого не произойдет, решила Юлька, она нисколечко не расстроится.
– Очень хорошо, что Юлия уверена в себе! Но если она попросит помощи зала, зал ей не откажет!
– Не откажем, не откажем, – раздались голоса рядом с Юлькой.
Она прикинула, на кого из толпы сможет рассчитывать в случае трудного вопроса, но глаза ни на ком не остановились. Юлька решила, что они специально поставлены сюда, чтобы ее сбивать.
– Тогда первый вопрос! Юлия, продолжите цитату. Итак, тишина!
Юлька поежилась под лучами ослепляющего света. И зачем ей все это? И как она здесь оказалась? Этот унылый пухлик виноват. А она, дура добрая, вечно кого-то жалеет. Может быть, поэтому от нее ушел Влад?
– Юлия, продолжите фразу: «Женщины редко ошибаются в своих суждениях…» У вас минута времени. Время пошло!
– «Женщины редко ошибаются в своих суждениях друг о друге», – отчеканила Юлька.
– Совершенно верно, – изумилась ведущая. – Это слова великой детективщицы Агаты Кристи. Как вы догадались, Юлия?
– Я не гадала, – призналась Юлька. – Раньше я Агату Кристи запоем читала.
– Хорошо, – обрадовалась ведущая, – тогда скажите нам, кого вы еще запоем читали, чтобы мы выбрали другого автора?
– Не скажу, – нахмурилась Юлька, поправляя юбку. Коротко или нет та смотрится на экране телевизора? О, а вдруг эту передачу увидит Влад?! – Слишком долго перечислять, – улыбнулась она. Пусть видит, что потерял!
– Тогда мы зададим второй вопрос. Юлия, вы готовы?
– Задавайте.
– Помните, что у вас минута на ответ.
– А как же та, которую я сэкономила?
– Не торгуйтесь, Юлия Ракитина. Минута на вопрос – таковы условия нашего спонсора. Готовы?
– Задавайте.
– Буриданов осел долго не мог сделать свой выбор. Но внезапно необходимость в выборе у него отпала. Почему, Юлия, это произошло?
– Потому что осел умер.
Юлька мысленно пожелала всяческих благ мотающейся неизвестно где Ланочке и ее умному Красавину.
– Действительно, – неуверенно произнесла ведущая, словно ожидавшая, что буриданов осел вот-вот воскреснет, – он умер.
Толпа одобрительно загудела. Вообще зрители действовали по указке помощника режиссера. Тот поднимал руки, и народ восторгался, если он опускал руки – люди разочарованно гудели. Когда тот хлопал, хлопали все. Действо чем-то напоминало гладиаторские бои, которые Юлька видела в кино. Она, студенткой, пару раз была на подобных шоу, только они снимались в студиях. Зрителям там платили, немного, но прибавка к стипендии была хорошая. Сегодня же она выступала в роли примы. И довольно удачно выступала, тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.
Оператор с камерой подъехал к ней настолько близко, что смог разглядеть прыщик на Юлькином носу.
– Кыш, – сказала ему Юлька. – Не свети в глаза, тушь потечет.
Оператор поиграл бровями, но отъехал чуть дальше.
– Юлия Ракитина, вы близки к финалу. Готовьтесь отвечать на третий вопрос, чтобы получить лучший новогодний подарок – поездку в город любви от нашего спонсора – компании «Таратата»! Вы готовы ехать в город любви?
«Только что оттуда, – подумала Юлька. – Люди добрые, города больше нет, там остались одни руины».
– Готова.
– Итак, тишина! Третий вопрос. Последний. У какой птицы больше всего перьев?
– Что? – не поняла Юлька. – Какие перья?
– Повторяю вопрос, – улыбнулась ведущая, довольная тем, что участница конкурса наконец-то не знает ответа. – У какой птицы больше всего перьев? Время пошло!
Юлька не знала, у кого из птиц больше всего перьев. Откуда? Она ведь не разводила кур. На ум приходила скорость. Вот если бы спросили про скорость, то Юлька бы ответила, что сокол набрасывается на свою жертву со скоростью 350 километров в час. Юлька еще чего-то вспомнила. А потом, как в немом кино перед ней промелькнула Венеция. Гондольеры из лодок укоризненно качали головами и разводили руками. Ну, не получилось, ну, не срослось. Специально придумали такой простенький на вид, но такой сложный вопрос: сколько перьев у птиц? И у кого их больше? Юлька запуталась от волнения. Толпа загудела, послышались подсказки. Но Юлька знала, что нельзя полагаться на зевак. Приходится надеяться только на себя. Кто ей еще поможет пересчитать все перья да и у кого? Жаль, конечно, Венецию. Но ведь ее город любви действительно лежит в руинах, а она зачем-то устроилась на них танцевать. Так, по крайней мере, выглядит ее участие в этом шоу. И зачем она только согласилась?
– Осталось несколько секунд, Юлия Ракитина, – довольно напомнила ей ведущая. – Вы готовы дать ответ?
– У лебедя их больше двадцати пяти тысяч штук. А у чайки всего шесть тысяч.
Юлька обернулась на голос. Рядом с постаментом, где ее пытали, стоял Сергей Красавин. Он улыбался и поправлял очки на переносице.
– У лебедя их больше всего! – радостно выкрикнула Юлька.
– Что вы говорите? – растерялась ведущая. – Юлия! Вы правы, у лебедя их много… А сколько?!
– Больше двадцати пяти тысяч! – бодро отрапортовала Юлька. – А у чайки всего шесть тысяч штук.
– А то время как у утки, – добавил Красавин, – их двенадцать тысяч.
– А у утки, – прорвало Юльку, – их двенадцать тысяч!
– Поразительное знание живой природы, – сказала ведущая и едко улыбнулась Красавину.
В фойе нависла пауза. Видимо, где-то наверху решался вопрос, давать Юльке Ракитиной путевку в Венецию или отпустить с миром. Помощник режиссера поднял руки, и она облегченно вздохнула. Народ изобразил радость, а Юлька кинулась к Красавину и принялась обнимать его.
– Спасибо тебе, Сереж, ты вовремя оказался рядом со мной.
– Это мое лучшее, но не единственное положительное качество, – улыбнулся тот. – Что ты выиграла?
– Юлия Ракитина! Мы вас поздравляем! Спонсор нашего шоу – компания «Таратата» дарит вам горящую путевку на шесть дней в Венецию!
– Ура! – закричала Юлька, и закричали все.
Сергей Красавин молча отошел в сторону и наблюдал издали за тем, как радовалась Юлька. Как вышли устроители этого праздника и торжественно вручили победительница пакет с документами. Как вышла ведущая и объяснила, что от этой путевки отказались молодожены. Их свадьба внезапно расстроилась, так что у Юльки будет номер-люкс для новобрачных и мини-концерт в честь молодой семьи, заказанный и оплаченный заранее. И все шесть дней Юлька и ее молодой человек, путевка-то на двоих, проведут в незабываемом свадебном путешествии.
– Вот спасибо, – пробормотала Юлька, когда узнала всю подноготную этой нечаянной радости, – вот повезло, так повезло. Сереж, ты как? Поедешь со мной? Вроде бы по-честному будет с тобой поделиться.
– Спасибо, но нет, – усмехнулся он. – Разгребай свою кучу счастья сама.
А что? Справедливо. Сама она во все это влезла, самой и ехать придется. Одной. В свадебное путешествие. Мечтала ли она об этом? Поехать – мечтала. Это худшая мечта из всей ее жизни!
А в фойе быстро все убрали, люди разошлись, словно ничего и не было. Рекламная акция прошла успешно, запись покажут по телевизору, ее посмотрит мама и подумает, что Юлька помирилась с Владом, раз решила сражаться за свадебное путешествие в Венецию. И Роза Павловна так подумает. А что подумает Влад? Что у Юльки появился другой, что она воспользовалась своим «запасным аэродромом».
– Юля, где Лана? – допытывался, пока она витала в облаках своих мыслей, Красавин.
Краткая справка: Сергей Красавин, 29 лет. Внешне не оправдывает свою фамилию, чем нисколько не обеспокоен. Занят не собой, а наукой и красивой девушкой Ланой. Даже не догадывается, что помимо него ею занят еще один мужчина. Уверен, обстоятелен, умен. Знак Зодиака – Рак, который пятится только в том случае, когда встречает себе подобного – уверенного, обстоятельного, умного. К счастью, это большая редкость. Камень – философский.
– Лана? А девочки где-то ходят, я им сейчас позвоню.
– Я сам ей позвоню. А как тебя занесло на это шоу?
– Обнимашки, – улыбнулась Юлька.
– Что?
– Обнимашки. Сегодня день обнимашек! – И Юлька изобразила, что за день сегодня.
– И что это такое я вижу?! – возмутилась Лана, показавшаяся, как только Юлька повисла на Сергее. – Ракитина! Тебе Афонькина мало?!
Пришлось рассказывать подругам, что с ней случилось, пока они ее якобы искали. А судя по количеству пакетов, о ней подруги вспомнили в последнюю очередь. Причем – буквально, в очереди.
– Офигеть, – не сдержалась Лана. – Как же тебе повезло! Сергей, нужно позвонить на телеканал и узнать, когда они планируют провести следующее такое мероприятие. Мы будем участвовать и выиграем! Путевку в Венецию! В свадебное путешествие! Везучая ты, Юлька!
– Ланочка, зачем мне она? – Юлька протянула подруге пакет. – Возьмите, там все равно без личных данных. Поедешь с Иваном или с Сергеем.
– Не понял, – нахмурился Красавин.
– Ой, – спохватилась Лана. – Что тут непонятного? С тобой поеду! Давай, Юль. Какая у тебя добрая душа.
– Лана, верни Юле путевку. Она ее выиграла в честном бою, – сказал Сергей.
– Действительно, верни Юльке ее последнюю радость, – поддержала Марина.
– Ладно, – вздохнула Лана. – Езжай, Юлька, в свое свадебное путешествие в гордом одиночестве! Как устроишься, позвонишь нам, расскажешь, – хихикнула она. – Хочешь, возьми Афонькина.
– Не хочу, – мотнула головой Юлька. – Да и Венеция мне эта не нужна. Знаете, когда на душе нет покоя, никакие гондольеры не помогут. Тем более они там оплатили мини-концерт для новобрачных. Не представляю, как все это слушать в гордом одиночестве. Возьмите, Сереж с Ланой! Это будет справедливо, мне про перья у лебедя Сергей подсказал, так бы я не ответила правильно.
Они еще долго пререкались, кому достанется эта путевка на двоих. Юльке не хотелось ехать туда, где на каждом шагу ей будут напоминать о том, что она лузер, не сумевшая удержать свое счастье. Ей для этих целей и мамы достаточно! Судьба, словно насмешница, подкинула ей этот суперприз, и теперь Юлька чувствовала себя буридановой ослицей. Если поедет, то станет переживать на каждом шагу, если не поедет, то станет переживать, что не поехала.
Пакет с документами перекочевал в сумочку Марины, потому что остальные брать его категорически отказывались.
– Знаешь, почему он не берет? – всхлипнула Лана, прощаясь с Юлькой. – Потому что на самом деле не собирается мне делать предложение!
– Ты о ком? – осторожно поинтересовалась Юлька.
– Как о ком?! О Красавине! Я заметила, как он хмурился при слове «свадебное»! А я‑то думала, что мы с ним… К Афонькину лучше не лезь. Я ему сегодня позвоню, чтобы он еще на что-то надеялся.
– Да ни к кому я не лезу, Лан. Никто мне не нужен.
– Даже твой Сыров?
– Даже Влад. Я устала от наших с ним отношений, – призналась Юлька.
И тут же вздрогнула от телефонного звонка.
– Ты сегодня будешь дома? – интересовался вездесущий Туманов.
– И сегодня, и завтра, и послезавтра, – отчеканила Юлька. – В свадебное путешествие в Венецию я не поеду!
– Ты о чем?
– Это я отвечаю заранее, если ты вдруг на днях посмотришь одну передачу с моим участием. Я же стала телезвездой.
– Юль, ты напилась? Не нужно, Юль, заливать горе винищем.
– Никакого горя нет, Владик. Привет маме!
И она отключила телефон.
Прежде чем сесть в такси, помахала подругам, посмотрела на хмурое небо и улыбнулась. Хоть одно стало ясно – Роза Павловна врала как сивый мерин! Туманов, он же Сыров, вернулся к своей маменьке. Откуда по-прежнему доставал Юльку. Ах, да, этот планшет! Юлька решила, что сама его отвезет. Хватит этих внезапных визитов.
А на улице мела пурга, заметала следы уходящего года. Старалась больше накидать белого снега, чтобы те, кто решил начать с нового года жить набело, воспользовался этим непременно и без всяких помех.
Глава 5
Сердце и рука с ключами от квартиры, где лежит золотой запас страны
Юлькина мама, Ольга Викторовна Ракитина, всегда увлекалась спортом, если рядом оказывались спортсмены-мужчины. Подтянутый моложавый вид женщины неопределенного возраста привлекал к ней и мальчиков, и пенсионеров.
Так что Юлька нисколько не удивилась, когда мама позвонила и пригласила ее для «серьезного разговора» в местный Дом ветеранов. Юлька приехала вовремя – шла лечебно-оздоровительная физкультура. Ветераны медленно, словно сонные мухи, занимались ею на свежем воздухе. Юлька обошла строй, махающий руками вверх и вниз, подошла к маме и поздоровалась.
– Привет, дорогая, – бросила ей мама. – Сейчас закончим упражнения на растяжку и отойдем в сторону.
Краткая справка: Ольга Викторовна Ракитина, 54 года. Как истинная женщина – мила, позитивна, весела, беззаботна, когда рядом нет дочери, у которой постоянно случаются происшествия в личной жизни. Знак Зодиака – Рыбы, лавировать в мутной воде разного рода катаклизмов Ольге Викторовне приходилось всю сознательную жизнь. Камень – самоцвет или тот, который можно спрятать за пазуху – на всякий случай, про запас.
Юлька отступила на пару шагов, как вдруг услышала отвратительный пук. Он был протяжный и громкий, и исходил от занимающегося рядом с мамой старика с аккуратной стриженой бородкой почти белого цвета. Видимо, организм пожилого человека не выдержал физических нагрузок и дал пробоину.
– Девушка, – вдруг громко сказал бородач, поворачиваясь к Юльке, – как же вам не стыдно! Вы все-таки находитесь в обществе!
И весь строй ветеранов как по команде повернулся и посмотрел на Юльку. Она была готова сквозь землю провалиться!
– Мне стыдно?! – обомлела Юлька. – Но я ничего такого не делала!
– А кто тогда? – с усмешкой заметил бородач. – Не я же.
– Не вы?! – еще больше обомлела от такой наглости Юлька. – Нет, это вы!
– Какая молодежь пошла, – покачал головой ветеран. – Только посмотрите, Ольга Викторовна! Какая нынче молодежь…
– Познакомьтесь с молодежью, – прищурилась Юлька. – Я дочь Ольги Викторовны!
Сказала громко, со злорадством, специально, чтобы этот старикан больше не смел заигрывать с ее мамой. Ясно же, что свалил вину на Юльку, чтобы не упасть в глазах привлекательной особы.
– Знакомьтесь, Евгений Васильевич, – с улыбкой подтвердила Юлькина мама, – моя дочь Юлия Ракитина.
Бородач смутился, явно не ожидая такого подвоха. Зато Юлька с высоко поднятой головой покинула поле боя. Отошла к скамейке, чтобы ее больше ни в чем не обвинили. «Правильно говорят, – подумала Юлька, – седина в бороду – бес в ребро».
– Ты зря на него обиделась, – подошла через пять минут Ольга Викторовна. – Он хороший человек. Профессор. Мог стать академиком, только недруги раскачали под ним лестницу, ведущую наверх.
– Охотно верю, – хмыкнула Юлька. – Если он и их огульно обвинял в собственных непотребствах!
– Не кипятись. – Мама взяла Юльку за руки. – Расскажи лучше, кто он?
– Кто? – не поняла Юлька, пытаясь прочитать мысли на мамином лице.
– Он. Тот, с кем ты отправишься в свадебное путешествие.
– Ты видела передачу?
– Только что посмотрела и сразу позвонила тебе. Юлия, ты не можешь совершить очередную ошибку и снова наступить на те же грабли. Пойми, дорогая, Тумановы нам не пара! Это две одиозные, совершенно неадекватные личности. Особенно Роза Павловна. Ты же помнишь, я тебе говорила…
Что может быть хуже маминых слов? Только ее твердые объятия при этом. Юлька, когда ехала сюда, заранее знала, что без подобного монолога разговор не обойдется. И мама говорила, говорила, говорила…
Они шли по заснеженной аллее. Где-то ухали птицы, скидывая крыльями снег с деревьев. Юлька даже заметила белку!
– Не может быть! – сказала она, мучительно вспоминая, что делают эти маленькие юркие зверьки зимой: спят или бодрствуют. Они же набирают полное дупло орехов и спят. А если кто-то из них, как и люди, страдает бессонницей? – Нет, такого не может быть.
– Может, Юлия, может. Он еще и не на то способен! – Ольга Викторовна подумала, что дочь ее слушает и участвует в разговоре. – И вот, что я еще хотела тебе сказать…
Мимо них пробежал лыжник, активно работая палками. Зацепил краем глаза Ольгу Викторовну и подался назад. Еще бы! Юлькина мама всегда стильно и ярко одевалась.
– Добрый день, Ольга Викторовна! Голубушка, прекрасно выглядите!
Юлькина мама остановилась и, не выпуская Юлькину ладонь, принялась разговаривать с мужчиной. Дочь стояла рядом и думала, что она еще не успела сделать к Новому году. Итак, елку нарядила, мандарины купит по пути отсюда, шампанское за Ланой… Платье? А выберет что-нибудь подходящее, не проблема. Не перед кем выпендриваться теперь. Это раньше она ради Влада могла пять магазинов пробежать, чтобы купить то, перед чем он не сможет устоять. Впрочем, Влад оказался очень даже устойчивым. Сам он по магазинам ходил со списком, а мужчина со списком покупок – страшный сон маркетологов. Список! Вот что должна составить Юлька к Новому году. Список того, что ей нужно сделать в ближайшее время, чтобы изменить свою жизнь. Над этим стоило подумать…
– И чего ты стояла, как истукан?! – возмутилась мама. – Я жала тебе ладонь, жала, а ты не вымолвила ни словечка. Советую обратить внимание на Аркадия Семеновича. Доцент, заведующий кафедрой одного известного университета. Забыла, какого именно. Но важно не это. Юлия, тебе важно с кем-нибудь познакомиться, чтобы вместе встретить Новый год!
– Мамуль, спасибо, конечно. Но «с кем-нибудь» не хочется.
– Юлия, тебе скоро стукнет тридцатник! А ты все выбираешь?! Уже выбрала одного отступленца! Смотри, довыбираешься! Через год-другой-третий тебе уже нужно будет знакомиться не в торговых центрах, а в магазинах ритуальных принадлежностей.
– Мама, ну, что ты говоришь?
– Юлия, я говорю чистую правду. Поверь, дорогая, время летит быстро. Только что мне было тридцать пять, и вот, пожалуйста! – Ольга Викторовна замялась и огляделась по сторонам. – И вот, пожалуйста, сорок!
– Кому сорок?
– Мне, Юлия, мне. Ну, чуть больше.
– Гораздо больше, мам.
– Какая разница? – пожала плечами Ольга Викторовна. – Женщине столько лет, на сколько она выглядит. Не помню, кто это сказал, но очень верное утверждение. Значит, ты поедешь в свадебное путешествие одна?
– Мама, нет. Я никуда не поеду.
– Тогда, чтобы путевка не пропала зря, можешь отдать ее мне.
– Чтобы ты поехала в Венецию с Евгением Васильевичем?! – возмутилась Юлька, вспоминая проделку старого бородача.
– Не понимаю, почему ты так восстала против Евгения Васильевича? Он очень хороший мужчина.
– Я уже успела в его хорошести убедиться.
– Я воспитала бесчувственную дочь, – запричитала Ольга Викторовна. – Она против того, чтобы ее мать была счастлива с любимым мужчиной…
– Любимым?! Ой, мам, только не надо. Сейчас я отдам тебе эту путевку, там все равно не проставлены ФИО…
Юлька принялась копаться в сумочке, понимая, что ей все равно, кто поедет в Венецию. Жить одной в городе любви да еще ночевать в номере для новобрачных она не хотела ни за какие коврижки. Но конверт с документами отчего-то не находился. Юлька стала припоминать, что сначала отдала его Лане, а та отдала Сергею, но тот отчего-то его вернул назад. А потом конверт исчез…
– Я его потеряла, – сказала Юлька.
– Не о чем жалеть, – отмахнулась Ольга Викторовна, – такого добра на наших улицах навалом. Не успеешь сделать шаг, как сразу вступишь в это дерь…
– Я о путевке, мам.
– А я о твоем Владе. Так что с путевкой? Ты даришь мне ее на Новый год?
– Нет. Извини, она куда-то делась.
– Что значит, делась?
Ольга Викторовна обиделась на дочь. Сколько Юлька ни уверяла, что потеряла конверт с документами, мама не верила. Так они и дошли назад до Дома ветеранов, обе недовольные и надутые, где их ждал Евгений Васильевич. Вернее, он ждал Ольгу Викторовну. Юлька оценила его цепким взглядом. Еще бодр, находчив, нахален – идеальный спутник для ее мамы. Жалко, конечно, что конверт пропал, она бы отправила их в свадебное путешествие! Ей не жалко. Юлька решила узнать у подруг, кто из них забрал путевку. И если Лана или Маринка решат поехать в Венецию, и путевку придется разыгрывать между ними, то придется добавить туда еще одного претендента.
– До свидания, дочь дорогая, – процедила Ольга Викторовна.
– До свидания, мамочка. – Юлька чмокнула ее в щеку. – И вам не хворать, Евгений Васильевич.
– Бу-бу-бу, – сказал тот себе в бороду.
– Мама, я позвоню!
– Позвони обязательно, вдруг путевка найдется! – повеселела Ольга Викторовна.
– Лана, ты мою свадебную путевку не брала? – спросила Юлька подругу по телефону.
Она вернулась к себе в квартиру с мандаринами и консервами, из которых собиралась в случае чего соорудить на быструю руку салатики. Целиком и полностью полагаться на кулинарное мастерство Ланы она раздумала.
– Ты не представляешь, что сказал мне Афонькин! – возбужденно перевела тему подруга.
– Не представляю, – призналась Юлька.
– Этот гад сказал мне, что хочет поговорить со мной серьезно. Так, чтобы раз и навсегда разрубить наши отношения!
– Ланочка, ты его не поняла. Он собирается сделать тебе предложение, – устало возразила Юлька. – Завтра тридцать первое декабря, волшебный день, когда все друг другу дарят подарки, кольца, путевки… У меня стоит наряженная елочка, под ней лежат мандарины, не хватает только Деда Мороза. Да, мужчины в моем доме как-то явно недостает.
– Юль, ты чего? – поразилась Лана. – Успокоительного напилась? Ты что сегодня принимала?
– Мечты за реальность, – вздохнула Юлька. – Не обращай на меня внимания.
– Как это – не обращай внимания? А вдруг мне и правда Афонькин сделает предложение?! Я должна буду посоветоваться с подругами, а ты сейчас в полном неадеквате!
– Ничего, я в норме, взгрустнулось просто. Ты не знаешь, где мой выигрыш?
– Твой выигрыш еще впереди. Думай и визуализируй новогоднюю ночь. Готовься к моему ответу Афонькину и Красавину. Вдруг он передумает и тоже предложит мне сердце и руку с ключами от квартиры, где лежит золотой запас страны?! Мне потребуется твое авторитетное мнение!
– Выбери сама кого-нибудь, Лан.
– Кого-нибудь, Юлька, я выбрать не могу. Но, чувствую, придется поломать голову, решая жизненно важный вопрос. Я же по жизни, Юль, ходить не могу. Мне летать нужно! А летать женщина может только в двух случаях. Причем первый довольно обременительный. Тут и ангельские перышки нужно почистить, и правильно их в крылья уложить, и расправить вовремя, и под потоки воздуха подстроиться. Так что я выбираю второй способ! Пересаживаюсь на метлу. Прыгнула и усвистела на все четыре стороны.
