Текст книги "Скелет из шкафа"
Автор книги: Алина Кускова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– А вдруг Нонна то, что ему нужно? – выразил свою мысль вслух Туровский. – Он помолодел.
Снежана, перед тем, как уйти из ресторана, помахала отцу рукой. Он приложил кулак к уху и подмигнул. Разумеется, она позвонит. Еще бы! Жди звонка, дорогой родитель.
Туровский напоследок тоже поглядел на пару. На высокого молодящегося толстяка, немного за пятьдесят и стройную красавицу-брюнетку далеко за тридцать. У обоих последний шанс. Так может, стоит им его дать.
Глава 9
Дело принимало чисто женский, гадюшный оборот
Аленка Крошкина сидела с открытым ртом и внимательно слушала исповедь подруги. Случилось такое, такое, о чем они даже не могли представить! Верно ведь говорит Библия, умная книга, между прочим, – добрыми намерениями выстлана дорога в ад. Вот он, ад, и наступил в отдельно взятой скромной квартире. А ведь они всего лишь хотели помочь коварной соблазнительнице, устроив ее на работу к отцу Снежаны. И чем отплатила неблагодарная приятельница?! Впрочем, Алена больше страдала по тому, что дважды коварная Нонна купила такую же сумку! Снежана переживала за отца. В хорошеньких головках обеих подруг никак не совмещались понятия коварства и дружбы.
Мир трещал по швам. Соединить его вновь могла лишь пылкая влюбленность.
– Да, слушаю, – недовольно потому, что прервали такой интересный разговор, ответила Снежана в трубку. – Станислав? Это вы? – Пусть прерывает чаще! – Ах, да, мы договорились, это ты. Как у меня дела? Отлично. Ты даже не представляешь, насколько отлично мы вчера провели вечер. Нет, Андрей представился моим работодателем. Да, я действительно теперь на него работаю, и мне предстоит, если не случится чудо, обойти сто сорок семей Копейкиных с фотографией Василия. Но это такие мелочи по сравнению с тем, что человек обретет родные души! Что ты, что ты, я не так благородна, как думаешь. Нет, безусловно, я сострадаю… Встретиться? Конечно, надеюсь, что мы скоро встретимся. Ты хочешь пойти со мной обходить сто сорок Копейкиных? Нет, не нужно никого нанимать, я сама справлюсь. Стас, дорогой, как только освобожусь, я тебе перезвоню.
– Очуметь, – прослезилась Алена, – как трогательно! Он согласен идти с тобой на край света! Вот это чувства, вот это отношения. Слушай, Снеж, а если Нонка действительно любит твоего отца? Он ведь привлекательный мужчина, хоть и полный. В его возрасте полнота придает мужчинам солидность и определенный шарм.
Снежана в задумчивости положила трубку на телефон и посмотрела на подругу.
– Я не сказала тебе самого главного, – прошептала она. – Я подозреваю, что мне пакостит Нонна. Она покушается на мою жизнь потому, что я единственная наследница отцовского состояния.
– Ой-ей-ей! А что подозревает Туровский?!
– Он говорит, что это было бы оправдано после свадьбы Нонны с отцом. Но тогда она меня просто убьет. И записки, вспомни, она писала с подтекстом, мол, отдай отца по-хорошему.
– Нужно сравнить почерк.
– Если только сделать почерковедческую экспертизу. Вдруг, она писала их левой рукой.
Подруги продолжали обсуждать животрепещущую тему, когда к ним пришел Василий. Он тоже выглядел расстроенным. Все утро просидев на телефоне, Копейкин обзвонил детские сады в соседнем районе, но ни одного Ваньки Копейкина там не было! Словно всех мальчишек Копейкиных соединили в одном детском саду, про который он ничего не знает. Он чувствовал себя кобылой, скачущей до изнеможения по замкнутому кругу. Снежана поправила его:
– Конем, а не кобылой.
Но кобыла показалась ему более впечатляющей.
– А ты спрашивал про Антонину Петровну? – поинтересовалась Алена.
– Нет! – схватился за голову Василий. – Совсем закрутился. Мася стала со мной такой привередливой, разборчивой и капризной, что приходится уделять ей все свободное время. Иначе она страдает. Если я так относился к своей жене, то она сидела у меня на шее. Я становлюсь сентиментальным? Или все хозяева кошек сентиментальны и добры? Вспомню все, вернусь домой и заведу ротвейлера!
Он прошел к телефону, уселся и достал из кармана мятый листок, вырванный из телефонной книги.
– Кстати, как прошел ужин? – спросил между прочим Василий, набирая первый номер.
– Отвратительно, – призналась Снежана, – мой отец решил жениться на моей приятельнице.
– Вот и хорошо, – пробормотал Василий, прислушиваясь к гудкам.
– Ничего хорошего в этом я не вижу!
– Добрый день, – тот уже кричал в трубку. – Вас беспокоят из центра социальной адаптации. Не у вас ли работает Антонина Петровна… Нет, фамилию я не знаю… Жаль.
– Ничего так не получится, – вздохнул Василий. – Я не помню фамилию собственной тещи! А что там у сыщика с адресами?
– Адреса теперь у меня, я помощница Туровского, – хмуро сказала Снежана. – И их так много!
– Тогда что ты сидишь?! – возмутился Василий. – Ноги в руки, руки в ноги и побежала, побежала проведывать Копейкиных, помогать ближнему.
– Мне кажется, – вздохнула Алена, – что и с адресами ничего не получится. Складывается такое впечатление, что мы движемся по кругу, как правильно заметил Вася.
– А где же сыщик? Где наш сыщик, которому мы платим? – возмутился Василий. – Хорошо, – поправил он, поймав на себе взгляд Снежаны, – ты платишь. Или теперь он тебе платит? Я не понял.
Снежана фыркнула и сказала, что в данную минуту ее интересуют не профессиональные отношения между ней и работодателем, а те новые пакости, что устроит ей Нонна. Она была уверена, что эта стерва не остановится и продолжит издеваться над дочерью мужчины, которого собирается заковать в брачные оковы для того, чтобы… Для того чтобы… Для чего, собственно?
– Чтобы ты смирилась с ее выбором, – подсказала подруга.
– Я фактически смирилась, – вздохнула Снежана, – но все еще бешусь.
– Бешенство заразное заболевание, – набирая второй номер, сообщил Копейкин.
Снежана находилась в растрепанных чувствах и не стала с ним спорить и дискуссировать, что то, как бесится она, совершенно другое, чем то, как бесятся животные.
Она вообще ничего сегодня не хотела. Нет, хотела увидеть Стаса, но после того, как немного успокоится. Снежана решила, что им нужно прогуляться, тем более один из адресов, где проживала очередная дружная семья Копейкиных, находился поблизости от ее дома. Подруги оторвали беспамятного Василия от телефона, где его успели послать далеко и надолго в очередной раз, и отправились на улицу.
Внизу у почтовых ящиков им встретилась соседка Варвара Владимировна. Старушка с внимательным неодобрением поглядела на троицу, словно опознавала преступников, совершивших расчлененку, и покачала головой. Девушки поздоровались первыми, но та вместо ответа схватила Снежану за локоть и указала на полный почтовый ящик. Варвара Владимировна занимала активную жизненную позицию, а на носу маячили выборы депутатов городского собрания. Невнимание, с каким Снежана относилась к листовкам, агитирующим за ее любимого кандидата-однофамильца Воротынцева, искренне обижало старую даму. Она потребовала у Снежаны, чтобы та открыла почтовый ящик и забрала ценную информацию с собой, чтобы ознакомиться с судьбой и обещаниями кандидата хотя бы в автомобильной пробке. На сами выборы Варвара Владимировна грозилась зайти за молодой беспечной соседкой лично.
Снежана по привычке не стала с ней ссориться, пожала плечами и открыла ящик. Ворох листов шумным роем упал к ее ногам.
– Вот, – указала на падающую макулатуру артритным указательным пальцем Варвара Владимировна, – ящик битком забит! Еще немного, и в нем крокодилы завелись бы…
Она замолчала, не договорив умную мысль. Замолчали, глядя на пол, остальные.
Вместе с бумагой на пол упала продолговатая картонная коробочка, ее крышка слетела, и оттуда вывалились две небольшие змеи. Серо-черные, блестящие, извивающиеся твари, оказавшись на свободе, не ринулись прочь в разные стороны, а зашипели друг на друга и приняли оборонительные стойки: плотно свернули тела зигзагами и приподняли передние части.
– Вар-вар-варвар-а, зачем вы их мне подкинули? – прошептала пораженная Снежана.
– Какой ужас, спасите меня, люди добрые, – простонала та. – Я змей с детства боюсь! Ничего никому я не подкидывала, кроме агиток про депутата Воротынцева. Но это из самых лучших побуждений, честное слово, девоньки, ай, страх-то какой!
Змеи набросились друг на друга, словно одна попыталась проглотить другую.
– Они как-то неестественно себя ведут, – прошептал Василий, пятясь к выходной двери. – Напоили их чем-то? Обычные ужики на первый взгляд.
Рассуждая о том, что это точно не ужи, а ядовитые гадюки, Варвара Владимировна вышла бочком из подъезда. Следом за ней, тихо акая, пятилась Алена. Снежана задержалась, глядя на шипящих тварей, занявших исходные позиции, она искала глазами записку, но боялась подойти ближе. Вернувшаяся в подъезд Алена схватила подругу за руку и увела на улицу.
Там испуганная компания кинулась на дворника Ахмета, проходившего мимо с пакетом в магазин за пивом. Он плохо понимал по-русски, но не понять Варвару Владимировну побоялся. Упирающегося Ахмета затолкали в подъезд к змеям и не выпустили до тех пор, пока он не промычал, что поймал шипящих гадюк.
Вопль ужаса раздался из уст Аленки, когда Ахмет вышел из подъезда, держа в одной руке две змеи. Из крепко сжатого кулака торчали их головы, а тела извивались в свободном пространстве.
– Гадюк, – небрежно бросил змеелов, сунул змей в пустой пакет и направился к магазину.
– А, а, – сказал ему вслед Василий, – а?
– Один гадюк один тысча, – неправильно понял его Ахмет, на генетическом уровне привыкший торговать всем, что подвернется под руку, но при этом действуя строго в рамках закона.
– Нет уж, спасибо, – отмахнулся от него Василий. – Такие деньги за змей платить! Думаю, Туровский и так нам поверит.
Варвара Владимировна побежала следом за Ахметом, чтобы бесплатно убедить змеелова не отпускать гадюк на свободу в их микрорайоне, а отвезти за тридевять земель.
– Это сделала Нонка! – всхлипнула Снежана, когда суета стихла.
Именно в этот момент она поняла всю опасность и осознала, что стояла рядом с двумя гадюками. Гадюками! Никаких сомнений в этом быть не могло. Еще в детстве отец учил ее различать змей, водящихся в родном Подмосковье.
Ядовитыми здесь были только гадюки с узкими на конце хвостами, острыми треугольными мордочками, зигзагообразной полосой на спине. А у ужей на приплюснутой голове должны были виднеться два желтых пятнышка. Нет, это были настоящие подмосковные гадюки. И Нонна покушалась на ее жизнь. Снежана, раздумывая, подошла к машине, за ней, споря о наибольшей ядовитости змей, шли Василий с Аленой.
– Поедем к Туровскому, – сказала Снежана, приглашая друзей в «девятку». – Нужно же что-то предпринимать!
Пока ехала по улицам города, ясно вспомнила, что укус местных гадюк не смертелен. В худшем, крайне редком случае может произойти летальный исход, если человек изначально чем-то болен. А так появится припухлость, температура, жар, которые проходят через 4 дня после обращения к врачу. В аптеках продается антигадючная сыворотка для дачников, Снежана обращала на нее внимание, даже запомнила цену – 195 рублей. Получается, что убивать ее Нонна не собиралась. Она снова пугала.
Рабочее утро для Андрея началось в десять часов, когда он зашел в кофейню на углу улиц, на одной из которых располагался офис Бориса Стародубцева. Андрей любил назначать встречи не в тесном кабинете или просторном офисе, где кто-то мог отвлечь, досадить, вывести клиента из себя. В сумрачном зале кофейни народа было мало, но досадить мог официант, заставивший ждать горячий напиток двадцать минут, вывести из себя могла Нонна, опоздавшая на полчаса. Во всем остальном обстановка кофейни по мнению Туровского лучше подходила для разговора, чем офис. Разумеется, наилучшим вариантом стал бы дом Нонны, но рваться к незнакомой женщине, одной ногой уже стоящей в ЗАГСе, он посчитал верхом неприличия. Андрей надеялся на свое неистощимое обаяние, отменное чувство юмора и брутальный внешний вид – на все то, что хорошенькие женщины ценят в привлекательных мужчинах. Впрочем, хорошенькой Нонну называть он бы не стал. Она была роскошной. Роскошная женщина от хорошенькой отличается внешним обликом, за которым тщательно следит. Она бесконечно шлифует то, чем одарила ее природа, стараясь превратить алмаз в брильянт.
Туровский был не далек от истины – Нонна задержалась потому, что лак на ногтях, да, она красила ногти на своем рабочем месте, не успел быстро высохнуть. Стараясь ничего не задевать длинным свежим маникюром, она зашла в кофейню и огляделась. Туровский помахал ей рукой. Он понравился ей сразу тем, что не занял сторону будущей падчерицы, не обрушился на нее с обвинениями, как сделала та, и смотрел на Нонну как на красивую женщину, а не хвостатую хищницу. Он и сегодня смотрел на нее так же.
Андрей обрадовался ее появлению. Его радость была естественной, еще больше он обрадовался бы, если стоял у уличного фонаря в туфлях на тонкой подошве в тридцатиградусный мороз. Нонна вспорхнула перед ним испуганной бабочкой, села на услужливо подставленный стул и сложила крылышки. Туровский сделал даме традиционный комплимент, вложив в него всю искренность жестокой мужской души. Но Нонна не почувствовала традиционности, благодарно улыбнулась и согласилась пить то кофе, что он заранее ей заказал. Туровский отметил редкую покладистость молодой дамы, привычно связав ее с последним шансом.
Вот на каких женщинах следует жениться! Не на молодых профурсетках, склонных к авантюрам и капризам, а на дамах бальзаковского возраста, готовых носить мужчин на руках.
После столь достойного умозаключения Андрей принялся рассматривать Нонну глазами холостого мужчины. Во всяком случае, как он предполагал, именно так Нонна должна была думать, ловя на себе его испытующие взгляды. Тем временем Андрей прикидывал, до какого критического момента та могла дойти в борьбе за обладание богатым и солидным самцом, обремененным единственной совершеннолетней дочерью. Получалось из рук вон плохо – Нонна не вписывалась в роль стервы, хотя вчера такой она ему показалась, когда ругалась со Снежаной. Впрочем, все женщины стервенеют, когда ругаются. Мужчин спасает от этого врожденное хладнокровие и кулаки.
Сегодня сидевшая напротив него женщина казалась ангелом. Она, не дожидаясь вопросов, сама стала рассказывать сыщику о трудном существовании, выпавшем на ее долю, начиная с раннего детства, когда отец бросил мать. Оставшись одна, несчастная женщина, работавшая сразу в трех местах, стала тянуть дочь из последних сил.
Умирая, она взяла с Нонны клятву, что та постарается изо всех сил стать счастливой и обеспечит внучке, своей будущей дочери, более радостную жизнь. Туровский смахнул с глаз скупую мужскую слезу, разумеется, сделал вид, что смахнул. Нонна сделала вид, что расстроилась из-за воспоминаний. По большому счету она приврала только про клятву, остальное рассказала, как на духу. Туровский сделал вид, что всему поверил, и плавно перевел разговор на Стародубцева. Здесь Нонна дала волю потоку чувств, хлынувшему из ее настрадавшегося сердца.
Как она его любит! Как боготворит! Так, что согласна смириться с неблагодарной дочерью. Знает ли Андрей, что Боречка все еще содержит взрослую дочь? Знает? Как нехорошо, что девочка до сих пор не пристроена! Вот когда Нонна выйдет замуж за Боречку, она сосватает Снежану своему троюродному брату из Саратова. Брат вполне обеспечен, у него двухкомнатная квартира с видом на Волгу, Снежане в Саратове будет очень хорошо. Трогательная забота о будущей падчерице не обманула сыщика. Но привела к мысли, что красавица Нонна, увы, к его большому сожалению, вряд ли стремилась уничтожить Снежану физически. Эта версия отпала. Оставалась та, самая первая, смешная и глупая версия, но теперь ее следовало проверить.
Туровский положился на свое профессиональное чутье, еще ни разу его не подводившее, и постарался закруглить разговор с Нонной. Проводив роскошную даму до офиса, где она числилась помощницей секретаря, видимо, уже временно, он наметил маршрут. Но ему помешал телефонный звонок от Снежаны. Она сообщала, что едет к нему не одна, а с коллективом, на который внезапно из почтового ящика обрушился водопад ядовитых змей.
Дело принимало чисто женский, гадюшный оборот.
Небо начинало хмуриться, гоня прочь хорошую погоду, и намеревалось разразиться неслыханным ливнем. Настроение и без природных катаклизмов было мерзопакостным, так что Снежана лихо вела автомобиль обратно к своему подъезду. Туровский огорошил ее известием, что приедет туда и посмотрит на обстановку. На что там смотреть?! Гадюк унес Ахмет, а предвыборную агитацию за любимого кандидата наверняка бережно собрала Варвара Владимировна. Не было там записки, не было, как ответила Снежана сыщику. Хорошо ли посмотрела? Призналась, что плохо. Когда ей было разглядывать, среди шипящих тварей! Даже если и была записка, то содержание Снежана знала наизусть. Нонка требует, чтобы она отдала ей отца. Перевязала розовой ленточкой, соорудила бантик и подарила как приз в нечестной игре. Все всяких сомнений Нонна играла нечестно. Могла бы прийти и признаться, что «так и так, приятельница дорогая, положила я глаз на твоего ближайшего родственника. Он хоть и старше меня на двадцать лет, зато денег у него куры не клюют и внешность совсем не уродливая». И отец мог подготовить заранее: «мол, так и так, дочь дорогая, седина в бороду, бес в ребро. Ударился я тут случайно головой о руль, когда сильно тормозил на светофоре, и пошло у меня помутнение рассудка, из-за чего я, собственно, влюбился в первую встречную». Но как бы не так! Оба молчали! Зато она честно сказала, что хочет представить своих женихов. Поочередно, чтобы папа ничего плохого не подумал. Ах, что он теперь может думать?! У влюбленных мозги набекрень. Он нисколечко не поверит, если дочь расскажет про змей. Сам пригрел змею на груди.
– Не думай о плохом, – утешила Аленка, – лучше вспоминай таблицу умножения, это успокаивает. Когда у меня по ночам бессонница, я ее всегда вспоминаю, до утра мучаюсь. Дважды два будет пять, и все такое.
Она сидела рядом с подругой на переднем сиденье. Василий возвращаться с девушками обратно отказался, побежал в зоомагазин, сославшись на то, что у кошки Маси кончаются консервы. Откуда взялась такая забота о меньших братьях у этого закоренелого эгоиста? Люди меняются со временем? Или он просто вспомнил, что в прошлой своей жизни о ком-то должен был заботиться? Вот этот беспамятный тип еще висит на ее шее тяжелым грузом. С другой стороны, Снежана к нему привыкла, как к младшему брату, за которым требуется глаз да глаз. Она ведь всегда мечтала о брате, нет, она мечтала о сестре. Надо же, забыла точно, но все равно, кроме отца и будущей мачехи, у нее никого больше нет. За сестру сойдет Алена, за брата Василий. Останутся ли у того братские чувства, когда он вспомнит код банковской ячейки, где хранит золото и миллионы? Впрочем, это глупо. Олигархов с фамилией Копейкин она не знает. Зато она знает Станислава Горецкого. Ох, не о нем сейчас нужно думать.
«Девятка» зарулила во двор, где уже стояла машина Туровского. Сыщик прогуливался возле подъезда в белом льняном костюме и белых туфлях, словно собрался не на следственный эксперимент, а на свидание. Снежана остановила автомобиль, из него сразу выскочила Алена и побежала к Туровскому.
– Что? Что нашли?!
– Ничего не нашел, – пожал плечами сыщик, – в подъезде все чисто.
– Ахмет, наш дворник, его хорошо знает Варвара Владимировна, она каждого жильца знает лучше чем себя, с ним можно поговорить, – затараторила Алена.
Сыщика интересовала лишь записка, конкретно – ее содержание. Он предполагал, что на этот раз в свете открывшихся новых обстоятельств – после свадьбы Стародубцева с Нонной Снежана не останется единственной наследницей – текст записки должен быть другой. Девушкам пришлось подниматься к Варваре Владимировне и представлять той Туровского.
Старая дама обрадовалась приходу гостей и майским клещом вцепилась в сыщика. Пока тот не выпил три чашки чая, она так и не призналась, что никакой записки среди агитационного хлама не было. И картонная коробка из-под змей была пустой. До этого она описывала Андрею вселенские ужасы на тему, что было, если бы она сама открыла почтовый ящик. Ни одной листовки на пол не упало бы! При этом Варвара Владимировна укоризненно посмотрела на девушек, которым чай не предложила из вредности. Она взяла бы агитки аккуратно вместе со змеями. О, ужас какой! До чего нужно довести хорошего человека, чтобы он начал так мстить. Вот Варвара Владимировна всегда говорила и не устает говорить, что Снежана Стародубцева балансирует на грани пропасти, отказываясь отдавать свой голос за самого лучшего в мире депутата…
– Перепутали, – перебил ее сыщик, наполнивший организм чаем по самое горло.
– Что перепутали? – не поняла старушка.
– Не в тот ящик положили змей. – Андрей постарался пресечь ненужные сплетни. – Это была посылка для сотрудника террариума, для соседа Снежаны.
– Сосед Снежаны работает в модельном агентстве, – прищурилась Варвара Владимировна. – Он кастинги проводит среди девушек, отбирает самых худых и длинных.
– Вот, – обрадовался Туровский, – значит, совмещает родственные профессии. Ему змей и принесли с доставкой на дом, а его дома не оказалось, сунули в почтовый ящик и перепутали.
Варвара Владимировна не на шутку задумалась.
– Значит, никакой записки там не было? – на всякий случай переспросил Андрей.
Та отрицательно покачала головой, все еще переваривая информацию про соседа.
– Здорово вы с ней разобрались, – восхитилась Алена, спускаясь по лестнице на этаж подруги. – Такая вредная старушка, жуть просто. И везде лезет, куда не следует. Только сегодня пользу принесла, за Ахметом побежала. Так змей смотреть не будем?
– А хочется?
– Не-а.
– Тогда проводим Снежану домой, где она соберет вещи.
Снежана должна была удивиться, но удивилась тому, что не ей первой сегодня, после всего случившегося, эта свежая мысль пришла в голову. Андрей предложил девушке пару дней пожить у Горецких. Оставаться одной в квартире ему представлялось небезопасным.
Снежана собрала спортивную сумку и позвонила Клементине, чтобы предупредить о своем приезде, предварительно получив разрешение. Она его, разумеется, сразу получила с выражением полного восторга и безграничного счастья, как выразилась Клементина. Она сказала, что сама позвонит сыну и обрадует мальчика этой замечательной новостью. Предстоящая встреча со Станиславом резко улучшила настроение Снежаны, не смотря на то, что Алена ехать с ней отказалась, ей нужно было на работу. Наверняка к Горецким захотел бы поехать Василий, но он вынужден ухаживать за кошкой, так что пусть лучше сидит дома и вспоминает былое и прошедшее. Теща Антонина Петровна с сыном Ванькой, как ниточка, должна была потянуть за собой целый клубок.
Туровский согласился с такой логикой, поглядел на часы, заметил, что успеет еще посетить одно заведение, куда собирался и пожелал Снежане счастливого пути.
– Пока я не узнаю, кто и зачем мне пакостит, – остановилась на пороге квартиры Снежана, – ни за что сюда не вернусь.
– Правильно, – кивнула Алена, – не возвращайся! Ой, что я говорю.
– Не переживайте, барышни, – хмыкнул Андрей. – Не сегодня, так завтра я представлю вам хулиганку на блюдечке с золотой каемочкой.
– Хулиганку, – многозначительно повторила Снежана, перед которой при этой мысли предстал образ Нонны. – С доказательствами?
– Только с неопровержимыми уликами, за которыми я сейчас еду.
– Ее посадят, – садистки настроенная Снежана закрыла квартиру на замок. – И я не стану носить ей передачки. Нет, передам ей змей, какие самые ядовитые?
– Передачи в тюрьмах проверяют, – вздохнула Алена. – И мне не верится, что Нонна способна на такое.
– Наивная ты, Крошкина, – поморщила хорошенькое личико Снежана. – Подруга, способная купить такую же сумку как у тебя, способна тебя же убить! Женская сущность.
– Жуть, – повторилась Алена, и троица спустилась вниз.
Во дворе они распрощались, но лишь до следующего дня. Туровский покатил в одну сторону, Снежана – в другую, Алена пошла домой пешком. По пути она собиралась зайти за продуктами, вечером к ней обязательно нагрянет похудевший на кошачьем корме Вася, которого нужно хоть раз за пару дней кормить человеческой едой. Алена тоже заботилась о ближнем, как о брате.
Клементина писала пейзаж, сидя во дворе перед цветущими клумбами. Она вдохновенно закрывала глаза, отстраняясь от увиденного, открывала и изображала на холсте… дремучий лес. Снежана, оставив автомобиль перед закрытыми воротами, Клементина находилась в творческом экстазе и не услышала ее гудка, через калитку прошла во двор и остановилась возле мольберта.
– Здорово, – оценила она набросок, внимательно вглядываясь в будущую картину. – У вас богатая фантазия, я бы так не смогла.
Оторвавшись от приятного дела, Клементина вернулась на бренную землю и вскочила, поспешив заключить девушку в объятия. Она как всегда искренне радовалась их встрече и вела пить чай. Это традиционный напиток стал для Снежаны символом сближения, и она не стала отказываться. По дорожке, ведущей к уютному уголку сада, где располагался столик со стульями, Снежана раздумывала, стоит ли рассказывать Клементине все, что случилось с ней за последнее время. Она щадила и без того не совсем нормальную психику будущей родственницы, подозревая, что та временами просто прикидывается. Клементине нравится наблюдать за реакцией изумленных людей.
Усаживаясь за стол, Снежана решила, что расскажет все сначала Стасу. И пока он не вернулся, принялась поддерживать с Клементиной светскую беседу, отвечая на ее вопросы смутными намеками. Но Клементине и этого оказалось достаточно. Плавно перейдя с уточнения даты свадебного торжества на племянника Василия, она озадачилась, на чье имя писать приглашение. Приглашать на свадьбу нужно Василия с женой, а он не помнит ее имени! Какая досада.
Снежана вздыхала, о свадьбе вообще-то Станислав ей ничего не говорил, разве что тоже намекал. Но ведь сегодня должно что-то решиться! Снежана это чувствовала. И не только потому, что сыщик уехал за последними уликами. Женское чутье подсказывало ей, что Горецкий обязательно воспримет ее ужасную историю со змеями воинственно и бросится убивать злодейку Нонну. Снежана, разумеется, его остановит. Он скажет, что без нее ему свет не мил, что она для него свет в окошке… Снежана тряхнула головой. Как раз это говорила Клементина, описывая чувства сына. Он что, делится с мамой самым сокровенным?! Впрочем, с такой мамой и она бы делилась. Как плохо, что у нее никогда не было матери. Как хорошо, что у нее теперь есть Клементина.
Лишь только приехав, Станислав Горецкий быстрым шагом направился в сад. Он, не сводя внимательных глаз со Снежаны, пока та смущалась и приходила в себя от его внезапного появления, подошел к Клементине и поцеловал мать. Следующей наступила ее очередь. Клементина схватила чайник и унеслась с ним в дом, сетуя на то, что они с гостьей выпили уже целый самовар, если бы тот у Горецких был. Станислав сел рядом и обнял Снежану за плечи.
– Что случилось, Снежана? – он выглядел очень озабоченным.
И она рассказала ему все-все, ничего не утаивая и не приукрашивая.
Собственно, приукрашивать было нечего, Снежана действительно не боялась змей и мышей, вернее, панически к ним не относилась. Это была брезгливость, но никак не страх. Но Горецкий за нее испугался. Он сообщил, что должен немедленно обеспечить безопасность своей невесте и призвал Снежану полностью переехать к ним в дом. Снежана, конечно же, согласилась, сказав, что она задержится ненадолго, пока сыщик Туровский не утрясет ее личные дела. Стас нахмурился и поинтересовался, насколько она доверяет этому сыщику, в течение двух недель так и не нашедшего преступника. Снежана Туровскому доверяла. Она поверила ему с первого взгляда, как с первого взгляда влюбилась в Горецкого. Но она никогда не была наивной! Полагалась на свой здравый смысл и интуицию, пока еще ее не подводившую.
Станислав повторил свое намерение защищать Снежану везде, а конкретно в стенах этого дома до самого дня свадьбы. Снежана замерла от восторга. Это можно было считать предложением?! Ну, почему мужчины так боятся открытости? Или он думает, что свадьба – уже решенный вопрос, раз дату обсуждает Клементина? Не слишком ли они торопятся! Ах, скорее бы! Вот Снежана открытая, прямолинейная девушка.
Он словно прочитал по ее глазам:
– Снежана, я должен сделать тебе официальное предложение.
И бухнулся на одно колено.
Возле выхода из дома с чайником в руках замерла Клементина.
– Любимая, – прошептал Стас срывающимся от волнения голосом, – будь моей женой.
– И все? – испугалась Снежана.
– Надо что-то еще?
– Он старый солдат и не знает слов любви! – Клементина понеслась на них, прижимая горячий чайник к не менее горячей груди. Она думала, что спасает своего сына. – Разве так признаются в любви! Разве так зовут замуж?! Снежаночка, все, что Стасик не досказал, доскажу за него я, но ты должна согласиться!
– Мама, это я старый солдат?! И про то, что не знаю слов любви, тоже неправда!
– Тогда скажи их девочке, она же ждет. – Клементина поставила чайник на стол и повернулась к дому. – Какой пассаж, я варенье забыла! – И ушла.
Станислав сел рядом со Снежаной, взял ее теплую ладонь в свою руку и закрыл глаза, совсем как Клементина, когда, глядя на клумбы, рисовала лес. Снежана улыбнулась и не стала мешать, мужчина пребывал в творческом экстазе. Потом он пристально посмотрел на нее таким пронзительным взглядом, что она едва не утонула в облаке мягкого, обволакивающего тумана, окутавшего их неожиданно, словно защищавшего от всего мира.
– Ты моя Снежинка. Смотри, не растай от моей жаркой любви. – Станислав произнес эти слова и замолчал, подвигаясь ближе и ближе. – Ты моя судьба, ты моя жизнь…
– Хватит, – прошептала Снежана, – я и без слов согласна.
– Я знал, что ты не станешь меня мучить, – признался он. – Ты создана для меня, а я для тебя. А, как я признаюсь в любви?
– Отменно, думается, что не в первый раз, – съехидничала Снежана, слыша его дыханье возле своих губ.
– С тобой у меня все в первый раз, – ответил Станислав и поцеловал Снежану.
– Какой пассаж, – раздалось где-то у дома, – варенье взяла, а блюдца оставила! Нет, мне жизненно необходим отдых! Пусть невестка крутится, встречает гостей, собирает на стол…
И Клементина исчезла в доме.
– У тебя замечательная мама, – сказала, отдышавшись Снежана.
– Я рад, что Клементина тебе нравится. Она хорошая, хоть и странная, но ты ее поймешь. И меня поймешь, почему я не могу оставить ее жить одну.
