Текст книги "Когда говорит море (СИ)"

Автор книги: Алина Игровая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Ночь вновь окутала особняк Виктора своим темным покровом, а я с тяжелым сердцем ожидала его прихода. Хотя солнце безжалостно опалило меня за день в этом крошечном бассейне, стекло которого лишь преумножало жар как большая линза, встреча с Виктором была истинной пыткой для моей души.

Во время недолгого перерыва в своих мучениях я с тоской смотрела на кусочек звездного неба, видимый из моей тюрьмы. Я ждала что там проплывет какое-нибудь облако, или вдруг я увижу ночную птицу – даже такие простые вестники свободы были бы желанными гостями для меня. Но в этот раз ничего не было видно, только холодные звезды безучастно моргали в темном небе, совершенно равнодушные к моим страданиям.

Вскоре послышались его тяжелые шаги. Овеянная ароматами роз из сада, в комнату скользнула его высокая фигура. Взмахом руки Виктор начал заклинание, он торопливо скороговоркой тараторил слова древнего языка, и я вновь ощутила волны дремотного тумана, окутывающие мое тело. Против своей воли я выпрямилась в неестественно позе, беспомощная и покорная.

– Пришло время принять человеческий облик, моя прелестная русалочка, – промурлыкал Виктор Монтегрин с жадным блеском в глазах.

Он опять начал читать заклинание. Это происходило так часто, что ему уже не нужна была его книга – он помнил эти слова наизусть. Новое колдовство овладело мной, и я почувствовала, как чешуя вдоль моего хвоста вздрагивает и рассыпается, обнажая стройные ноги. Поднявшись из бассейна в облике прекрасной обнаженной женщины, я склонила голову, не в силах сопротивляться его алчным взглядам. Я была превращена в женщину и сковала чарами покорности. Даже малейшего шанса бежать отсюда не было – Виктор продумал все до мелочей. Сейчас он добавит заклинание желания, и я снова стану его игрушкой для утех – послушной, жаждущей страсти, порочной куклой. Только мой разум будет вопить внутри оболочки, протестуя против насилия, которое творит Виктор.

Поднявшись по специально пристроенной к аквариуму лесенке, Виктор грубо притянул меня к себе и помог спуститься. Его ненасытные руки жадно ласкали мое тело, а жаркие губы находили самые чувствительные места. Я задыхалась, охваченная непристойными желаниями, которые сама ненавидела. Но воля моя была подавлена, и я отвечала на каждую его унизительную ласку со страстью, на которую была обречена его колдовством.

Он потащил меня за руку и повел по всем этим бесконечным коридорам своего дворца, словно ища новое место, где бы мной овладеть. Я шла за ним обнаженная, покорная и бесстыдная в своей наготе…

Почти каждую ночь он низвергал меня на роскошную постель, упиваясь моими стонами и неутомимо овладевая моим телом. И каждый раз, когда забрезжил рассвет, Виктор силой магии возвращал меня в форму морского создания, оставляя меня сжиматься от боли и стыда в своем стеклянном аквариуме. Там я проводила день, а дни становились все жарче и жарче. Но я не жаловалась Виктору, я уже была готова умереть от дневного перегрева, лишь бы прекратить свои мучения.

Днем я была его экзотической морской зверушкой, а ночью я была его похотливой наложницей.

Я ненавидела эти мучительные часы, днем томясь в крошечной клетке и оплакивая свою растоптанную честь и недоступную мне свободу. Но ночь за ночью Виктор безжалостно овладевал мной, упиваясь моим бессилием и морем моих страданий…

Серебристые потоки лунного света вливались в открытые окна центрального зала, заливая шелковые портьеры причудливой игрой теней. Это была одна из тех волшебных ночей, когда полная луна царила на звездном небосклоне, окутывая мир своим таинственным сиянием.

Я замерла в бассейне, жадно впитывая эту прохладную красоту, столь непохожую на грубые утехи Виктора. Лунные блики скользили по изгибам моего обнаженного тела, подобно ласкающим прикосновениям любовника. На миг мне почудилось, что я – неземное воздушное создание, дитя самой Лунной Богини, изваянное из молочно-белого фарфора. И что я могу улететь отсюда!

Увы, этот краткий миг очарования был развеян, когда в дверях снова возник Виктор. Он застыл на пороге, пожирая меня алчным взглядом. В потоках лунного света его лицо с резкими чертами казалось высеченным из гранита, было словно бы маской древнего идола.

– Как же ты прекрасна при свете луны, русалочка, – произнес он низким голосом.

Не давая мне ответить, Виктор взмахнул рукой, произнося знакомое заклятие покорности. Я съежилась, ощутив давящий жар проклятия, но против воли выпрямилась, безвольная и покорная, плененная в фатальной позе античной статуи.

Виктор жестом велел мне принять человеческий облик. Я вновь ощутила фантомное покалывание по всему телу, когда чешуя осыпалась, открывая гладкую кожу ног и бедер. Поднявшись из бассейна, я предстала во всей наготе перед его обжигающим взглядом.

– Ты само совершенство, – выдохнул Виктор, притягивая меня в жадные объятия. – Какое наслаждение овладеть таким совершенством…

Его руки сжимали меня со страстной грубостью, пальцы впивались в плоть. Я была беззащитна, словно необожженный глиняный сосуд в его жестких ладонях. Лунные блики скользили по впадинам и изгибам наших обнаженных тел, когда Виктор повалил меня на шелковое ложе. Мой разум вновь тонул в бессильной неге проклятия, и я отвечала на каждое его прикосновение дрожью экстаза, не в силах сопротивляться…

…После очередной ночи унижений и бесстыдств, я свернулась калачиком у дальнего края его огромной кровати, содрогаясь от отвращения к себе. Сквозь застилающие глаза слезы я с ужасом наблюдала, как Виктор ворочался в постели в тяжелом сне после ночных утех. Заклинание покорности еще действовало, и я ничего не могла сделать со своим мучителем.

Однако вскоре его глаза распахнулись, он потянулся и привстал. Заметив меня, Виктор нетерпеливо дернул рукой, призывая заклинание подчинения. Против воли я выпрямилась и села на кровати выгнув спину что было сил, мое обнаженное тело напряглось в гротескной позе восковой куклы.

– Ты мое лучшее приобретение, русалочка, – прохрипел Виктор, вставая с постели. Он прошелся по комнате, а я прикованным взглядом следила за каждым его движением. Он налил себе вина в вытянутый бокал и подошел к окну, задумавшись о чем-то.

– Я мог бы применить одно древнее заклинание и навсегда привязать тебя… Но, я боюсь это повредит твоему разуму. Прежде чем окончательно завладеть тобой, я должен избавиться от одной занозы…

Он нетерпеливо почесал свою волосатую грудь, пожирая меня взглядом похотливого зверя, а затем принялся расхаживать предо мной взад-вперед.

– Твой дружок Джейсон хорошо трудится чтобы я зарабатывал на контрабанде, – проворчал Виктор. – По крайней мере, так было раньше. Но теперь… Теперь капитан Эндрю Ройс, этот узколобый болван, никак не уйдет из наших мест. Говорят, что он помешался на какой-то русалке, представь себе!

Сквозь окутывавшие мой разум путы заклинания я поняла, о чем он говорит. Мой любимый продолжал работать на это чудовище, а настырный Ройс все так же гонялся за ним. Но главное – Джейсон был жив! Волна нежности захлестнула меня, преодолевая даже действие древней магии. Я затряслась в конвульсиях, но не смогла изменить позу.

– Эй, ты что так бьешься? – озадаченно спросил Виктор, – Уже хочешь меня, да, рыбка? Погоди немного, сначала поговорим о делах… Итак, я, кажется, знаю, как нейтрализовать Ройса раз и навсегда!

Он резко остановился, впиваясь в меня настырным взглядом:

– Ты ведь уже встречалась с этим ослом Ройсом, не так ли? Я знаю, что он возжелал тебя в твоем человеческом облике и клюнул на твои чары, русалочка. Так вот, ты пойдешь к нему и окрутишь этого капитана по полной! А когда он будет весь в твоей власти, ты выманишь его на встречу с моими людьми…

– А если нет? – спросила я.

– Тогда я просто прикажу убить твоего Джейсона во время следующей передачи товара.

Ком подступил к горлу от его слов. Отправившись к Ройсу, я могла бы оказаться на свободе. Но буду вынуждена снова вернуться в мою темницу. Я бы не смогла предать и погубить Джейсона. Даже эта мысль была мне противна!

Джейсон… Лишь мысль о его имени разожгла во мне прежнюю силу. Я не могла вовлечь его в эти игры! Я слишком сильно любила его…

– Ты запуталась в своих интрижках, морская девка? – довольно прорычал Виктор, заметив мою внутреннюю борьбу. – Не забывай, кто теперь твой повелитель! Я!

Он взмахнул рукой, и новая волна подчиняющей магии охватила меня с новой силой. Тело выгнулось в экстазе услужливости, а разум поплыл в тумане желаний угодить хозяину.

– Говори! – потребовал Виктор, нависая надо мной, больно сжимая мою грудь и выкручивая ее холодными пальцами. – Рассказывай все, что знаешь о Джейсоне и капитане, и тогда я, может быть, сжалюсь над твоими прелестями и не превращу своим заклятием тебя в кусок ракушки!..

Слова Виктора обрушились на меня, точно поток ядовитой желчи. Мой разум метался в поисках спасительной хитрости, способной отвести беду от Джейсона. Одно неверное слово – и я погублю его.

Виктор нетерпеливо ударил ладонью меня по щеке. Волна обжигающей боли захлестнула меня. Затем больно шлепнул по груди. Потом еще и еще. Я зашлась от боли, но не могла пошевелиться – магия сковывала меня. А Виктор, кажется, только распалялся и шлепал меня снова и снова.

– Ну же, певунья! Пой скорее свою сладкоголосую песню, пока я не выдавил тебя, как морскую губку!

С этими словами он снова стал терзать мою грудь, причиняя мне боль. Я ощутила новый прилив магии, сковывающей мою волю и подавляющей сопротивление. Вся решимость сбежать из этого логова куда-то испарилась под гнетом этой жестокой силы. Мне оставалось лишь изворачиваться, лгать и ублажать это исчадия зла, даже ценой утраты последних крох своего достоинства.

– Не сердись, мой повелитель, – пролепетала я, стараясь, чтобы мой голос звучал вкрадчиво и сладостно. – Разве я посмею утаить от тебя хоть каплю правды? Джейсон и капитан Ройс… при всем их противостоянии, есть кое-что, что связывает их обоих…

Виктор вперил в меня свой змеиный взгляд, жадно ловя каждый шепот моих увлажненных губ. Медленно опускаясь на шелковые подушки, он махнул мне рукой продолжать.

– Джейсон искренне любит только одну женщину – меня, – призналась я, опуская ресницы в жесте безграничной скромности. – А капитан Ройс, встретив меня на берегу однажды, тоже возжелал моей неземной красоты. Оба они – моя слабость, мои поклонники, готовые на все ради одного моего взгляда…

Виктор жадно облизнулся, слушая мой рассказ. Его щеки раскраснелись от похотливого возбуждения.

– И что же такая юная сиренка, как ты, может предложить мне? – прохрипел он сиплым от вожделения голосом.

Я почувствовала, что заклинание начинает ослабевать. Я скрестила руки на бархатной груди, точно невинная дева.

– О мой повелитель, ты недооцениваешь древнее колдовство нашего племени! Всего лишь несколько мазков этой потайной кистью – и любой мужчина падет к моим ногам, ослепленный жаждой обладать мной. Любой мужчина, не знающий древней магии как ее знает мой повелитель… Стоит мне бросить в его сторону лишь несколько тлеющих взглядов, и даже если бы это был суровый аскет-монах, он бы пополз ко мне на коленях, руководимый лишь низменными желаниями!

Виктор тяжело дышал, очарованный моими словами. В его помутневшем взоре плясали сладострастные огоньки.

– И ты можешь… воспользоваться этим колдовством, русалочка? – прохрипел он, облизывая пересохшие губы. – Обольстить капитана до потери рассудка и заставить его покинуть наше побережье?

Я кивнула с самым невинным видом.

– О да, мой могущественный господин! Мои прелести уже не раз смущали таких простаков как Джейсон, а уж упрямый и глупый Ройс и подавно не устоит. Лишь прикажи – и я очарую его до беспамятства, выманю все секреты и приведу прямо в твои сети! Или уведу подальше от твоих берегов, мой повелитель! Я сделаю все, что ты захочешь и прикажешь!

В эту ночь мне пришлось овладеть всем своим искусством лжи и притворства, чтобы убедить Виктора в моей готовности предать любимого человека…

Прошло еще несколько дней, наполненных вынужденным притворством и изнурительным ожиданием. Я старалась изображать кроткую покорность перед Виктором, чтобы не рассеять его уверенность в том, что я полностью в его власти. По ночам я покорно принимала человеческий облик и позволяла ему упиваться моим телом, скрывая свое отвращение. А днем, в заточении крошечного бассейна, я только и делала, что смиренно повторяла про себя коварный план побега. Но пока мне не хватало всего нескольких ингредиентов. Правда, я была уверена, что ключ к моей свободе находится совсем рядом. Прямо здесь, в этом особняке Виктора, ставшем моей темницей.

В один из солнечных дней, когда Виктор неторопливо прогуливался вдоль моего стеклянного заточения, в очередной раз любуясь своей добычей, я решилась начать исполнение задуманного. Льстиво улыбаясь ему, я изобразила самую ясную из всех своих масок – маску абсолютной преданности и готовности служить.

– О, мой великодушный повелитель! – пропела я самым мелодичным своим голосом. – Твоя несравненная мудрость озарила мой разум, и я вижу теперь, насколько заблуждалась прежде, дурманя себя мечтами о свободе. Какое безумие – жертвовать такими сладостными оковами, как твои объятия!

Виктор с самодовольным видом кивнул, польщенный моими словами. Его глаза сверкали, как свинцовые бусины на солнце.

– Хорошая девочка, хорошая… Ты поняла, где твое истинное место. Иди же ко мне, русалочка!

Он махнул рукой, и передо мной возникло зыбкое марево знакомого заклинания перевоплощения. Содрогнувшись, я перешагнула сквозь магический туман и предстала перед Виктором в полной человеческой наготе.

Рассмеявшись, он грубо схватил меня и как обычно стал поворачивать из стороны в сторону, изучая каждый изгиб моего тела с мерзким вожделением. Я вновь изобразила самую смиренную из улыбок, хотя мои внутренности сводило от отвращения при его прикосновениях.

– О да, мой хозяин! Я буду самой счастливой из твоих рабынь, лишь бы ты одарил меня каплей своего внимания, – промурлыкала я, украдкой борясь с приступом тошноты.

– Ишь ты, расчувствовалась! – расхохотался Виктор, хлопая меня по обнаженным ягодицам. – Ну так я тебя награжу, как следует, миленькая!

Не давая мне ответить, он впился в меня грубым поцелуем, сминая податливое тело своими жадными ручищами. Я стойко вынесла этот приступ похоти, мысленно представляя себе, как однажды брошу Виктора связанным у ног Джейсона и дам ему возможность самому отомстить извергу.

– Хозяин… один лишь твой взгляд обволакивает меня несказанным блаженством, – бормотала я, запрокинув голову в жесте экстаза, пока он покрывал поцелуями мою шею. – Я готова встать на колени и ублажать тебя всеми доступными мне способами…

Этого было достаточно для того, чтобы завести его и пробудить всю его похоть. Он быстро разделся и уселся в свое любимое кресло, поглаживая свой увеличившийся до огромных размеров член. Я поползла к нему на четвереньках, преданно смотря в глаза.

Я поцеловала этот изогнутый как серп жесткий ствол, и он затрепетал от прикосновения моих губ. Я провела по нему языком, а затем начала массировать своими ловкими руками. Я исступленно лизала и сосала его до тех пор, пока он не начал содрогаться и не излился на меня жидким семенем. Как обычно, Виктор взбодрил свое тело древним магическим заклинанием и затем продолжил мою пытку. Он сковал мои руки и ноги магическими браслетами, схватил рукой за шею и пригнул к полу, а сам вошел в меня сзади. Его член вдалбливался в меня, в то время как его руки обжигающе хлопали по моим ягодицам, по спине, по груди. Я кричала и просила его продолжать еще и еще, пока не охрипла. Я представляла на его месте Джейсона и тогда мне становилось не так противно.

Это была всего лишь роль, отвратительная маска, за которой я прятала свое истинное «я». Но Виктор все-таки купился на мое притворство. Похоть настолько растворила его защиту, что он совсем потерял бдительность, убежденный в том, что я стала ручной и безропотной рабыней, чьи мысли не идут дальше служения его похотливым прихотям. И в ту ночь, глядя из-под опущенных ресниц, как он пожирает меня алчным взглядом, я поняла – скоро настанет мой звездный час…

Ариэль свернулась в своем аквариуме, ее чешуйчатый хвост поблескивал в воде. Она погрузилась в состояние магического транса, чтобы на мгновение получить видения о происходящем за пределами особняка Виктора. Это было последнее, на что хватило ее магической энергии, накопленной за недели заточения в аквариуме особняка…

Вначале она увидела просто пустой песчаный берег, накатывающие волны и чаек, носящихся над ними. Но затем она заметила крошечную фигурку, бредущую куда-то вдаль прямо по кромке воды. На женщине был алый плащ, и она шла из последних сил, как будто бы превозмогая смертельную усталость. Вот она остановилась и без сил села прямо на берег у воды. Ее тело начали сотрясать рыдания, затем она воздела руки вверх развернувшись к морю. И тогда Ариэль увидела, как случилось чудо…

Затем перед ее внутренним взором предстал Джейсон, ее возлюбленный контрабандист. Он метался в тревоге, пытаясь выследить ее местонахождение. Ариэль увидела, как он рискует жизнью, осторожно расспрашивая знакомых в портовых тавернах и прочесывая окрестные бухты. Как он раз за разом обходит все те места, где они встречались когда-то. Страх за него сжимал ее сердце, ведь Джейсон подвергал себя огромной опасности ради нее.

Затем видение сменилось, и она увидела капитана Эндрю Ройса на палубе его патрульного брига. Этот молодой и амбициозный офицер флота долгое время безуспешно преследовал Джейсона, надеясь схватить известного контрабандиста. Но теперь, по странному стечению обстоятельств, он уже не ловил контрабандиста, а, как говорят, рыскал в поисках прекрасной морской девы… И он натолкнулся на след, ведущий его прямо к особняку Виктора. Эндрю стоял на палубе своего брига и с подозрением разглядывал богатую усадьбу, осознавая, что за роскошными фасадами может скрываться нечто более зловещее, чем простая контрабанда.

Ариэль вздрогнула, когда увидела следующее видение – проректора Себастьяна, возглавляющего Подводную Магическую Академию. Его лицо было искажено гневом и вожделением. Себастьян был одержим ею, но Ариэль ускользнула из-под его власти. Теперь он строил коварные планы, как вернуть ее обратно любой ценой. Теперь и он был врагом Виктора. Ариэль поежилась, представив, что ждет ее, если он осуществит свой замысел.

Но внезапно видение изменилось, и она увидела таинственную фигуру – Отступницу, закутанную в серые лохмотья. Отступница встречалась с одной из Старейшин Города, их силуэты смутно вырисовывались среди руин на окраине. Они о чем-то шептались, и это зловещее общение не сулило проректору Себастьяну ничего хорошего.

Ариэль резко вынырнула из транса, ее сердце бешено колотилось. Эти проблески видений только подчеркивали, насколько опасным был ее план. Столько событий закручивалось вокруг нее подобно смертоносному водовороту. Джейсон, Эндрю, Себастьян, Виктор – они все были частью этой бури, угрожающей поглотить ее. И все же Ариэль была полна решимости пойти на риск ради любви и свободы. Все-таки это она была сиреной, повелительницей бурь и ураганов! Она должна осуществить это древнее заклинание любой ценой…

Глава 14

Я смотрела в окно огромной спальни в особняке Виктора, вдыхая соленый морской воздух. Волны с мерным убаюкивающим ритмом разбивались о берег далеко внизу. Как же я скучала по свободе, как хотела плавать в открытом море! В роскошном бассейне с морской водой, который был моей новой тюрьмой, я буквально задыхалась. Может быть, он и казался просторным этим людям, но для дочери моря это была просто суповая тарелка, а я там была в роли вареной каракатицы.

Но теперь передо мной забрезжил слабый лучик надежды. После нескольких недель абсолютного подчинения Виктор начал доверять мне больше свободы в своем доме. Теперь я могла передвигаться по комнатам в своем женском обличии, и он больше не сковывал меня магическими путами. Он все твердил про какой-то магический барьер вокруг особняка, который установил, чтобы я не смогла сбежать, но проверять блеф это или реальная угроза я не стала, опасаясь нарушить хрупкое доверие со своим мучителем. Возможно, он решил, что окончательно сломил мой дух своими сладострастными пытками и лишениями. Как бы не так!

Я с отвращением вспоминала его похотливую ухмылку, когда он впервые затащил меня в этот бассейн. «Наконец-то я поймал настоящую сирену! – сказал он тогда. – Теперь ты будешь моей рабыней и игрушкой!»

Так и случилось. Я трепетала и ненавидела себя за капли соленых слез, что текли по моим щекам. Но все мои протесты были бессильны – магия не давала мне взбунтоваться, а каждую ночь я становилась безвольной рабыней этого тирана. Виктор торжествовал, глумясь надо мной и моим телом. Мне даже казалось, что для него это нечто большее, чем удовлетворение похоти. Он действительно считал, что правит стихиями таким странным и порочным образом. Жалкий и слабый человечишка, он даже не представлял себе какую мощь содержат в себе те силы, которых он не понимал и которые будит своими заклинаниями.

После этого начались долгие дни и ночи неволи. Виктор демонстрировал свою власть надо мной самыми извращенными способами. Он мучил меня, насиловал и избивал, лишал сна, применял магические чары, подавляющие волю. Мое тело сирены воспалялось и трескалось от долгого пребывания в слишком соленой воде бассейна. Но я запрещала себе сдаваться и в глубине души я все еще вела упорную борьбу за свободу.

И вот теперь мои притворные смирение и покорность сработали! Виктор решил, что окончательно меня сломил. Он стал позволять мне больше свободы – я могла ходить по особняку, выходить на террасу и даже в сад. Мои силы и здоровье начали постепенно восстанавливаться.

В саду, укрытом от посторонних глаз высокими кирпичными стенами, я воссоединялась с природой. Я жадно вдыхала запахи цветов и морского бриза, подставляла лицо ласковым солнечным лучам. Казалось, сама природа дарила мне силы для последней решающей схватки. Иногда я подходила к ограде и с тоской смотрела на далекое море, на то, как перекатываются его волны, безостановочно стремясь к суше. Как я когда-то…

Вокруг меня простирался настоящий райский уголок – клумбы с пышными розами, чьи бутоны источали опьяняющий аромат, журчащий фонтан с хрустальной водой, манящие тенистые беседки. Это место служило мне убежищем от треволнений внешнего мира, напоминая о вечной красоте и гармонии.

Прислонившись спиной к шершавой кирпичной стене, я запрокинула голову, позволяя солнечным лучам согревать мое лицо. Дыхание постепенно успокаивалось, наполняясь терпкими нотками цветочного разнотравья. Доносящийся со стороны моря свежий бриз приносил вкус соленого воздуха, смешиваясь со сладкими запахами сада.

В этой умиротворяющей атмосфере природа делилась со мной своей первозданной силой и жизненной энергией. Касаясь босыми ногами мягкой земли, я будто черпала мощь из самого нутра планеты. Слушая журчание воды в фонтане, я вбирала в себя ее животворную прохладу.

Именно здесь, в этом укромном оазисе, я обретала твердость духа и уверенность в себе. Природа задавала тон моей внутренней гармонии, снабжая запасом решимости для предстоящей последней битвы за свою судьбу и свободу. Я чувствовала, как энергия вливается в мои жилы, делая меня сильнее и увереннее. И когда придет время сразиться, я буду готова встретить любую опасность с мужеством настоящего воина.

Я была в этом уверена, потому что Виктор уже совершил свою роковую ошибку. Теперь он позволял мне брать книги из его огромной библиотеки в доме.

Когда в один из дней Виктор со своей свитой покинул особняк по делам, у меня появилась возможность более тщательно исследовать его библиотеку.

Оказавшись в огромном книжном зале с потолка до пола уставленным стеллажами, я на миг растерялась от обилия фолиантов. Виктор явно тщательно собирал уникальные магические книги и манускрипты многие годы.

Разноцветные кожаные переплеты с тисненым золотом, старинные пергаменты в деревянных футлярах, пыльные рукописи на странных непонятных языках – голова шла кругом. Запах затхлости и плесени щекотал ноздри.

Не без опаски я взяла первый попавшийся под руку фолиант и принялась его рассматривать. Книга была очень старой, ее обложка была местами поедена жучками, а страницы чуть не рассыпались от старости.

Однако, когда я присмотрелась к письменам внутри, у меня перехватило дыхание. Буквы, которыми была испещрена вся книга, принадлежали к священному алфавиту моего народа сирен! Он всегда казался людям просто замысловатыми узорами без всякого смысла, но для меня эти письмена были родными.

С трепетом и замиранием сердца я принялась перелистывать книгу. В ней оказались собраны легендарные сказания моего народа, дошедшие до нас с глубокой древности. Таинственные предания, песни, заговоры, составляющие саму суть нашей культуры.

Я жадно впитывала каждое слово, открывая для себя неизвестные прежде главы давно позабытой истории. От близости этих текстов веяло такой многовековой мудростью предков, что у меня захватывало дух.

Осторожно отложив драгоценный фолиант, я вновь обернулась к стеллажам. Теперь я смотрела на них новыми глазами, внимательно вглядываясь в самые потрепанные экземпляры в поисках знакомых символов.

И моя проницательность вскоре была вознаграждена. На самом верху одной из полок покоилось несколько объемистых рукописей, буквы на которых сложно было отличить от сиреньего письма. Они выглядели такими древними, словно дошли до наших дней из самых темных глубин моря.

Я попыталась достать одну, потянувшись изо всех своих сил. Наконец, тяжелый манускрипт с глухим стуком упал мне на руки. От него повалил целый столб пыли, вызвавший у меня неудержимый приступ кашля.

Когда же я наконец успокоилась и открыла первые страницы, у меня потемнело в глазах от восторга. В ветхих строках я разглядела символы, принадлежавшие к древнейшим заклинаниям моего рода!

Целый свод могущественной колдовской силы, передававшейся из поколения в поколение среди могучих морских магов древности. Эти знания были утрачены даже в Мармарисе! Тайные обряды преображения, перевоплощения, манипуляции стихиями, давно забытые в современном мире.

С трепетом, едва не прыгая от нетерпения, я принялась жадно изучать одно заклинание за другим. Как зачарованная, всматривалась я в каждый витиеватый символ, дрожащими пальцами перелистывала хрупкие страницы.

Эти письмена походили то на извивающихся змей, то на чешуйчатые крылья древних моров – великих морских скатов. Сложная вязь каждого закляты услаждала мои глаза и разум, погружая в подобие транса.

Мне уже виделись ночные моря с клубящимися под луной магическими туманами, шабаши обнаженных сирен, вершащих дикие обряды на безлюдных пляжах, горящие синим огнем письмена на прибрежной гальке. Эта магия использовалась в мире, когда люди еще жили в пещерах, а сирены правили не только морями, но и берегами!

Весь окружающий мир исчез из поля зрения, целиком растворившись в причудливой вязи букв и знаков. Я была пленена невиданной древней магией, от которой захватывало дух и веяло истинным могуществом.

Неосторожно роняя книгу за книгой себе на колени, я погрузилась в океан сакральных заклинаний и обрядов. Понадобились бы века, чтобы изучить здесь хотя бы десятую часть. У меня чуть не помутился рассудок от столь недоступных прежде сокровищ знаний!

Но вдруг промелькнувшее в одной из книг слово «Истинное Перерождение» резко всколыхнуло мои мысли. Похолодев, я принялась вчитываться в его описание. Неужели это и есть тот самый ритуал, которого я так долго искала? Ключ к новой жизни как человеческого существа? Да, вот оно – сложное многоступенчатое заклятие трансформации сущностей! Чары для окончательного перехода из одного мира в другой.

В глазах все поплыло от переизбытка эмоций. Захлопнув книгу, я прижала ее к груди и прислушалась к бешеному стуку своего сердца. Кажется, я нашла дорогу к осуществлению своей самой заветной мечты!

Да, в этой древней книге я обнаружила заклинание, которое может навсегда сделать меня человеком! Конечно, для этого нужно было заплатить огромную цену – навсегда оставить море и лишиться своих магических сил. Но ради возможности вырваться из рук Виктора и соединиться с любимым Джейсоном я была готова на все. Мысль о том, что я смогу стать обычной женщиной и жить с Джейсоном на берегу, пьянила меня.

Затем в моей голове созрел хитрый план. Я решила убедить Виктора провести надо мной древний Обряд Покорности, в ходе которого на меня должны были надеть магический ошейник. Я сказала, что только став полностью его рабыней, утрачу последние остатки своей воли и силы, передам их ему, и наша связь станет абсолютной. А он превратится в самого могущественного колдуна мира людей. Одурманенный похотью и жаждой власти над древними силами Виктор с готовностью клюнул на эту наживку. В его безумном желании обладать мной полностью и беспрекословно он был готов на все. Ну а магия была его второй страстью.

Так я запустила цепочку событий, которая должна была вскоре привести к моему побегу и окончательному воссоединению с Джейсоном. Я знала, что в решающий момент обряда смогу применить найденное заклинание перерождения и навсегда расстаться со своим сиреньим прошлым. Но для этого нужно было все исполнить идеально и буквально рискнуть всем… Но я чувствовала, как во мне закипает решимость!

Я отвлеклась от своих мыслей и планов, созерцая открывшуюся передо мной величественную морскую панораму за окном. Пока я размышляла, я сама не заметила, как покинула сад и вернулась в особняк Виктора. Этот вид всегда завораживал и успокаивал меня в тяжелые минуты неволи.

Сквозь огромное окно овальной формы из прозрачного стекла передо мной открывался бескрайний простор ласкового изумрудного моря. Его блестящая зеркальная гладь далеко за горизонтом смыкалась с полотном высокого безоблачного неба, окрашенного в неповторимые оттенки солнечного заката.

Алое гигантское солнце медленно погружалось в водную бездну, бросая длинные золотистые блики по всей морской глади. Они то вспыхивали яркими бриллиантовыми всполохами, то угасали в тенях легких барашков волн. Изумрудная вода под лучами заходящего светила казалась живой и переливающейся всеми оттенками глубокой изумрудной зелени, отливающей то праздничной златистой парчой, то угольной черневой гранью.

С высоты окна открывался вид на длинный пустынный песчаный пляж, уходящий вдаль в обе стороны изогнутой дугой. Мягкий золотистый песок был буквально инкрустирован россыпями разноцветных ракушек, выброшенных прибоем из глубин. Их ребристые жемчужно-розовые створки переливались миллионами граней, поблескивая всеми оттенками от нежного опала до воспаленной яшмы в лучах садящегося солнца. Как бы я хотела прикоснуться к ним пальцами, пройтись по этому пляжу босиком! Но пока рано, я должна исполнить свой план…