Текст книги "Тея. История Планеты (СИ)"

Автор книги: Алина Гранкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

7. Био-Спутник

Было очень жарко и влажно. Стерев рукавом пот со лба, Эйв оторвался от своей работы и окинул взглядом пейзаж, простиравшийся у его ног. Био-Спутник 3а представлял собой воссозданную природу тропических лесов Земли. Парень стоял в километре от вершины единственной горы, у подножия которой простирались буйная зеленая растительность. Цвет воздуха и зелени был совершенно не такой, как дома. Био-Спутники, хоть и находились в атмосфере Планеты, имели так же свое подобие атмосферы, по свойствам, максимально приближенное к земной. Эта микро атмосфера нейтрализовывала зеленый оттенок света Йоты, создаваемый. Поэтому свет на Био-Спутниках был, скорее белым, что сильно контрастировало с привычным восприятием цветов.

Многоголосое щебетание птиц было таким громким, что доносилось даже сюда. В тропиках обитало много различной живности, но Эйва больше всего впечатляли удивительной красоты бабочки, порхавшие с одного яркого цветка на другой, и опасные ядовитые змеи – создания, похожие с виду на веревки, обвившие ветки деревьев своими длинными вытянутыми телами без конечностей. Что-то из элементов пейзажа было иллюзией, созданной и поддерживаемой патронами, но болушая часть живых объектов людям удалось перевезти с Земли, покинутой ими в далеких нулевых годах.

Эйв с сожалением подумал, что ему до сих пор так и не удалось побывать на этой удивительной планете. Как ему хотелось бы жить на Земле тысячелетие назад, чтобы своими глазами увидеть ее уникальную природу, разделенную на климатические зоны. Парень не мог себе даже представить, как такое разнообразие условий и форм жизни могло находиться на одном Земном шаре.

Последние события вынуждали Всепланетарное Правительство постоянно обновлять защитные механизмы Планеты и окружавших ее Био-Спутников. Устанавливая самые последние версии защиты, Эйв побывал уже практически во всех из девятнадцати локаций. Семь из них представляли собой реплики климатических поясов Земли с ее уникальными природными условиями, резко контрастировавшими с теми, что сложились на Планете. Они относились к Национальному парку, который обеспеченные туристы посещали только после тщательного инструктажа и в сопровождении гидов. Природа на них была воссоздана во всех известных подробностях и могла представлять опасность для неподготовленных посетителей. Еще 5 Био-Спутников были абсолютно безопасны и предназначались для непосредственного отдыха власть имущих. Туда входили два морских курорта – 9а и 10б. Спутник 9а был самым популярным и предлагал отдыхающим спокойное море, пальмы, протяженные песчаные пляжи со всеми соответствующими месту развлечениями. На 10б были более высокие волны, скалы, освежающий бриз и горные серпантины – все для активного отдыха. На остальных спутниках были расположены горнолыжный курорт, очень красивые подземные гроты и пещеры, а так же безопасные джунглевые леса, в которых можно было покормить обезьян, покататься на квадроциклах, попутешествовать по подвесным тропам.

Самым запоминающимся для Эйва стал спутник 7б, на котором был воссоздан субполярный климат и царила вечная мерзлота. Сильные мира сего иногда посещали это место, чтобы покататься на снегоходах или понаблюдать северное сияние, но пробыв на нем один-два дня отбывали в другие, более гостеприимные локации. Эйв провел на 7б четыре с половиной дня – ровно столько, сколько потребовалось для установки всего оборудования. Не смотря на выданную экипировку, он настолько промерз, что даже представить себе не мог, как люди и животные Земли могли жить в таком суровом климате.

Еще 5 спутников были закрыты для посещения посторонних лиц. Два из них, находившиеся в особом статусе и усиленно охраняемые, представляли собой места изоляции заключенных, направляемых с Планеты. Один – 13б, находился под еще большей охраной и был специально выделен для исследования космоса. Он представлял собой гигантскую лабораторию. Туда же свозили пойманных "серых", но, к большому недовольству Председателя Всепланетарного Правительства, их изучение пока оказывалось практически невозможным. Еще один Био-Спутник носил чисто техническое назначение и обеспечивал остальные всем необходимым для их существования. Последний же представлял загадку даже для Эйва – человека с наивысшим уровнем доступа на все особо охраняемые объекты. У этого спутника не было официально присвоенного номера и немногочисленные люди, знавшие о его существовании, называли его просто "девятнадцатый". Туда никогда никто не летал – пространство было заблокировано для любых передвижений. Ходили легенды, что этот спутник был первым создан в далеком 205 году, а потом покинут и законсервирован из-за произошедших на нем отклонений от намеченного создателями плана. Что там произошло, умалчивали даже слухи.

Остальные спутники были успешно введены в эксплуатацию в период с 206 по 233 годы. Их идеолог и основатель – Павлус Кольт – Председатель Всепланетарного Правительства того времени, изначально задумывал Био-Спутники для сохранения уникального климата, животного и растительного мира Земли. А так же как живое напоминание о планете своих предков. Он планировал открыть туда доступ всему населению Вириди Маунди. Но после его кончины проект порядка 300 лет простоял без дела. На спутниках бесконтрольно развивались завезенные туда живые существа, приобретая не свойственные Земле формы и виды. Потом, в 550 году к власти пришел Монтано Варо – "великий реформатор", как его называли современники и занялся восстановлением климата и природы спутников по архивным данным. К 590 году была выполнена огромная работа и, с помощью уже изученных к тому времени паттернов, Био-Спутник были максимально приближены к реалиям, существовавшим на планете до появления эрто-вируса в двухтысячных годах по земному летоисчислению. Преемник Варо – Леонардо Парт в 623 году решил сделать из спутников курорты для высших слоев общества. При нем они окончательно обрели современный вид. И вот уже четыреста с небольшим лет спутники не изменяли своего состояния и назначения.

Перепроверив работоспособность всего установленного им оборудования на 3а, Эйв направился к своему небольшому одноместному теоплану. Ему предстояло долгожданное возвращение на Планету. Все время, проведенное в командировке, парню снились яркие, насыщенные событиями сны. Неотъемлемой их частью была единственная из его задач, выполнение которой он провалил – зеленоглазая нео Тея. Она появлялась в снах Эйва с настойчивым постоянством. И не смотря на различные декорации и события, все сны неизменно содержали весьма откровенные постельные сцены. Постоянные мысли о девушке не давали как следует сосредоточиться на работе.

В день их знакомства, оказавшись в "Огненной гиене", парень должен был выполнить вполне простую задачу – демонстративно увести из под носа "серых" девушку, за которой те следили уже больше недели. Но увести так, чтобы они знали, кто это сделал. Девушка была одной из двух нео, которые не попали в программу Правительства и жили среди людей. В последнее время она часто посещала клуб, который и был выбран для проведения операции. Выйдя через служебную дверь к тому месту, спиной к которому сидела Тея, Эйв настроился на считывание. Только он сконцентрировал энергию раоны у нее на затылке, как в голову сами собой пришли видения – яркие картинки с их переплетенными обнаженными телами и страстным сексом в темной комнате. Парень понял, что это одно из служебных помещений клуба, где ему приходилось несколько раз ночевать во время выполнения служебных задач. Эйв, движимый только инстинктами, шагнул к нео, и положил ей руку на затылок. Остальное было как в тумане. Проснувшись после той ночи, он и представить не мог, что это было за наитие, почти полностью отключившее разум. Такое произошло с ним впервые в жизни. Эйв, всегда гордившийся своей рациональностью, сам не знал, что с ним происходит и хотел поскорее встретиться с девушкой и выяснить, что же с ним происходит.

Босс жестко отчитал Эйва провал такой простой операции. Парень решил полностью признать свою вину и никому не рассказывать про видения, пока сам не разберется, что же с ним случилось. В наказание он был отправлен на Био-Спутники для выполнения достаточно сложной технической работы, затянувшейся на несколько недель. От своего друга Марка, работавшего в Аквариуме, Эйв знал, что Тея уже изъята из ее обычной жизни и проходит обучение. Он очень ждал следующей встречи с девушкой, чтобы попробовать разобраться в произошедшем. И к своему огромному удивлению, скучал по ней, где-то глубоко внутри зная, что это взаимно.

Стараясь отвлечься, Эйв снова вернулся к мыслям о Земле. Возможно, если его Правительство выиграет эту войну, ему все-таки удастся там побывать. В качестве победителя и завоевателя. Что будет, если он окажется на этой загадочной планете в качестве побежденного или пленника, парень боялся даже представить.

8. Встреча

В тот день Тея с раннего утра была полностью отдана в распоряжение Мары. Рыжая так загоняла ее физическими упражнениями, что к вечеру у нео от перенапряжения тряслись руки и ноги. Она бегала по парку, плавала в бассейне, поработала практически со всеми тренажерами в зале и в завершении, как всегда безуспешно, спаринговалась со своей наставницей. Вымотавшись настолько, что еле могла передвигаться, девушка добралась до сауны и плюхнулась на деревянную скамейку. Ноющие мышцы постепенно начали наполняться теплом. Закрыв глаза, Тея впервые за долгое время позволила себе расслабиться.

Она больше почувствовала движение воздуха, чем увидела, что кто-то входит в помещение сауны. Это был Крис. Его обнаженный торс буквально сразу заблестел от пота. Небольшое полотенце, прикрывающее бедра, не могло скрыть от Теи идеальной накачанной фигуры. Влажная челка упала ему на глаза, сделав похожим на модель из рекламы мужского белья. Нео уже в который раз отметила, что Крис все-таки нереальный красавчик. Увидев, как она его рассматривает, парень лукаво улыбнулся и сел рядом с нео. Его колено оказалось плотно прижатым к ее ноге. Девушка смутилась, инстинктивно поправив купальник и волосы.

– Я наблюдал за тобой сегодня. Ты очень сексуально выглядишь в своем обтягивающем спортивном костюмчике, особенно когда пресс качаешь, – сообщил красавчик придвигаясь ближе. Тея почувствовала себя не в своей тарелке. Она хоть и не могла считать мысли и намерения Криса, но чисто по-женски, на интуитивном уровне опасалась его прямолинейной и слегка нагловатой манеры общения.

– Спасибо, – ответила она и отодвинулась практически в самый угол, выставляя вперед локоть, чтобы хоть немного восстановить личное пространство, в которое так бесцеремонно вторгся парень. Но Криса это не остановило. Он снова пододвинулся к ней и уперся мускулистой рукой в стену возле лица Теи, загородив туловищем единственный путь к отступлению. Не оставляя времени на ответную реакцию, красавчик уверенно и настойчиво поцеловал Тею в губы. Опешившая от такого напора девушка, только попыталась отвернуться и оттолкнуть наглеца, как услышала звук закрывающейся входной двери. На пороге, в таком же как и у Криса полотенце, стоял Эйв. Увидев интимную сцену, он только вскинул бровь.

– Привет! А ты времени зря не теряешь, – бросил он ошарашенной Тее.

– Эйв, сволочь, вечно ты не в тему, – зло сообщил ему Крис, – Не видишь, мы тут общаемся.

Тея вспыхнула, оттолкнула от себя Криса, вскочила и выбежала из сауны, проклиная этого уверенного в себе эгоистичного самца.

– Черт, черт, черт, – прошипела она, стуча кулаком по дверце шкафа в женской раздевалке.

Не так должна была произойти эта долгожданная встреча. Вспомнив взгляд Эйва, Тея поняла, что парня сильно задела сцена, увиденная в сауне. Едва затеплившаяся мысль о взаимности была тут же разгромлена пониманием: "Теперь, после увиденного, он решит, что я сплю со всеми подряд...". Девушка застонала от охватившего ее ощущения несправедливости. Ей срочно захотелось с кем-то поделиться своими переживаниями и она, переодевшись, направилась к магазину, в котором работала Люси.

9. Люси

Бренд женского нижнего белья «Ангельский секрет», известный на всю планету своими грандиозными шоу и практически совершенными внешне девушками-моделями, к сожалению, не мог похвастаться такими же продавцами. Люси Линд работала в самом большом отделе бренда Города 27х3. Не смотря на то, что она была вполне миловидной на личико, своей полной приземистой фигурой и легкой неуклюжестью напоминала скорее утку, чем ангела, спустившегося с небес.

Девушка любила свою работу и гордилась ею. С детства она не отличалась особым интеллектом, но была очень ответственной, подвижной и жизнерадостной. Эти качества позволили Люси попасть на работу мечты. Правда, не без содействия их соседки – тетушки Марии, трудившейся полжизни фасовщицей на бельевом складе "Ангельского секрета".

Это был чудесный день! Воздух на улице искрился ярким изумрудным цветом. Насыщенная зелень парка, политая ранним утром работниками "Болдуина", подчеркивала восхитительный цвет лучей Йоты. Люси, взяв утренний кофе, пошла открывать магазин. Сегодня она была основным продавцом. Девушке очень нравились такие дни, когда можно было представить себя хозяйкой магазина: прийти раньше всех, открыть двери, встать у самого входа и встречать покупателей, предлагая им роскошные бюсты и трусики и поднимая настроение комплиментами и шутками. Люси распахнула двери отдела, разведя руки в стороны с радостным криком "Тадааам!" Правда, забыла про кофе, оросив этим чудесным напитком ползала. Подскочив как ужаленная и, в очередной в жизни раз, посетовав на свою неуклюжесть, она побежала за половой тряпкой. Когда пол засиял первозданной чистотой, девушка подняла глаза на вешалки с бельем. Нежная ткань ночных сорочек и домашних халатиков, висевших на стендах возле входа, покрылась коричневыми пятнышками разных размеров. Люси схватилась за голову и чуть не расплакалась. Вся испорченная одежда навскидку стоила как несколько ее зарплат...

– Какая же ты идиотка! – в сердцах сказала она сама себе.

– Простите, это вы мне? – услышала девушка мелодичный голос из-за своего плеча.

– Ой! Что вы – что вы, конечно же, нет! – Люси неловко обернулась и увидела заинтересованный взгляд глубоких зеленых глаз. Эту девушку она часто видела в магазине. Та обычно долго и придирчиво изучала белье, отказываясь от любой помощи Люси и других продавцов. Много времени проводила в примерочной и в итоге выбирала что-то одно, но, видимо, самое идеально сидящее на ее точеной фигурке.

– Утренний кофе? – понимающе спросила зеленоглазая.

– Да, – вздохнула Люси, – Мне теперь всю жизнь не расплатиться.

Слезы сами полились по розовым щекам девушки.

– Окей, я возьму это, – сказала покупательница, подойдя к сорочке, принявшей на себя большую часть кофейных брызг. – И, пожалуй, это, – она потянулась к шелковому халатику, так же сильно пострадавшему от бодрящего напитка. – Мне как раз не в чем ходить дома.

– Ой, мамочки, – только и пришло в голову Люси, – А вдруг оно не отстирается?

Девушка улыбнулась и пошла на кассу. Люси побежала за ней в след.

– Ой, спасибо! Что вы! Не надо! Постойте, я сделаю вам скидку! – причитала она от неожиданности, смешанной со смущением и благодарностью.

Зеленоглазая быстро расплатилась за товар и поспешно пошла к выходу из магазина.

У Теи в тот день было свободное от занятий утро, и она решила пройтись по ставшими уже привычным «Болдуину». «Ангельский секрет» был одним из ее любимых. Увидев картину маслом, а точнее разбрызганным кофе, Тея искренне посочувствовала неуклюжей продавщице и в каком-то дружеском порыве решила хоть немного ей помочь. Нео давно заприметила эту милую жизнерадостную толстушку. Что-то в ней притягивало. Видимо дело было в противоположностях. Эта Люси, как значилось у девушки на бейджике, такая позитивная, немного легкомысленная и явно очень добрая, затрагивала в нео какие-то глубоко скрытые чувства. Иногда, в минуты одиночества или плохого настроения, Тея заглядывала в «Ангельский секрет» и исподтишка наблюдала с каким удовольствием, легкостью и дружелюбием Люси обслуживает покупателей. Заплатив за испорченные вещи, нео рванула к выходу. Уж чего-чего, а благодарных излияний и всех этих слюней-соплей она слушать не хотела. И так, не характерно для себя, слишком уж много проявила сочувствия.

– Ну вот, Тея, – сказала Люси, погладив ангелочка на своем служебном медальоне, – мир не без добрых людей.

Зеленоглазая замела у дверей. Медленно повернувшись она удивленно спросила:

– Откуда вы знаете мое имя?

– А я не знаю, – растерялась Люси.

– Вы только что его произнесли. – Люси услышала напряжение в голосе клиентки.

– Аааа, я сказала "Тея". Так звали мою любимую куклу в детстве. Она была очень красивая, с длинными розовыми волосами, – похвасталась девушка, – Но потом я ее потеряла, и сейчас я называю так этого ангелочка на медальоне.

– Просто меня тоже зовут Тея.

– Очень приятно, а я – Люси. Давайте, я в благодарность хотя бы угощу вас обедом! Пожаааалуйста! – добавила просящим тоном толстушка, видя, что сейчас последуют возражения.

Тея сдалась и согласилась. У нее все равно была куча времени. А если кто-то из Аквариума увидит их с Люси в кафе, то она сошлется, что это всего лишь продавщица, а с ними общаться не запрещалось.

Так состоялось знакомство, за пару недель переросшее в дружбу. Когда у Теи выдавались трудные дни, она с удовольствием заглядывала к Люси после учебы. Легкая болтовня ни о чем и жизнерадостное настроение подруги действовали на нео успокаивающе. Ее устраивало, что девушка не лезет в ее дела и не задает лишних вопросов, а больше рассказывает про себя, своих родителей и про нередкие забавные случаи, происходящие с ней или с кем-то из покупателей. Не обходилось и без обсуждения молодых людей. Люси очень переживала по поводу обустройства своей личной жизни и часто советовалась с Теей как лучше одеться и как себя вести, чтобы привлечь внимание своего единственного кавалера. С ней флиртовал консультант из соседнего магазина – Ден, и она частенько с загадочным видом сообщала подруге новые подробности этих отношений, давно затянувшихся на стадии переглядывания через витрины. Тею также подкупала искренность и кристальная честность Люси. Сколько раз она ни считывала свою новую знакомую, каждый раз понимала, что девушка абсолютно открыта и откровенна, и говорит ровно то, что думает. Через некоторое время выяснилось, что Тея и Люси ровесницы и у них дни рождения в один день. Это еще больше сблизило подруг. Так Люси, сама того не понимая, стала единственной близкой душой в замкнутом мире Теи.

10. Босс

Одетый с иголочки мужчина неприметной внешности, среднего роста и средних лет, сидел в комфортном кожаном кресле в просторном кабинете, занимающем практически весь второй этаж Аквариума и тщательно скрытом иллюзией от трудившихся внизу сотрудников. Он задумчиво смотрел через прозрачную стену в сторону парка, по гравиевым дорожкам которого бегала молодая девушка. Ее тренер – одна из лучших физических охранников организации – Мара загоняла девчонку так, что та держалась из последних сил. Было раннее утро.

Мужчину звали Раос Коронич. Он был главой Центра безопасности членов Правительства и Планеты, который из-за расположения и архитектуры офиса, называли Аквариумом. Каждый день приходя в Аквариум самым первым, не считая ночных дежурных, он поднимался в свой кабинет, устраивался лицом к северу и наблюдал как встает Йота. Это был его ритуал силы. Сегодняшний рассвет был прекрасен как и всегда. Из насыщенной серо-зеленой темноты постепенно проступили неясные очертания окружающего мира – силуэты зданий "Болдуина" и деревьев раскинувшегося перед ним парка. Все четче вырисовывались на небосклоне контуры Био-Спутников. Диск Йоты разгорался ярче и, медленно поднимаясь над линией горизонта, озарял Планету нежно-зеленым переливчатым светом.

Когда Йота встала, Коронич глубоко вздохнул и бросил последний взгляд на парк, планируя приступить к работе. Его внимание привлекли два силуэта – Мары и стройной девушки с длинными темными волосами. Это была та нео, задачу по которой так глупо провалил Эйв. Раос был очень умным мужчиной и понимал, что такая детская ошибка не могла быть просто так совершена одним из его лучших людей. Сначала он было подумал, что дело в необычайной силе девушки, обошедшей защиту парня и повлиявшей на его волю. Но разум говорил, что такое под силу единицам во всей Вселенной. Нео, живущая среди людей и сама мало знающая о своих способностях просто не могла обладать такой мощью. Но других объяснений у Коронича не находилось. Сам Эйв тоже не мог внятно прокомментировать произошедшее. Считав его, Раос только почувствовал полную растерянность и увидел яркие эпизоды ночи, проведенной с этой девчонкой. В тот день, когда Мара с Крисом привели нео, Коронич активизировал в помещении Аквариума самый простой датчик считывания, выявивший явную некомпетентность Теи. Первоначальный план отправить ее в логово "серых" отменился. Бессмысленные жертвы Раосу были не нужны. Но босс увидел, что девушка отлично умеет концентрироваться и обладает внушительным запасом энергии. Для необученного нео это было уже очень хорошо. Именно тогда он решил оставить ее в Аквариуме и, если та раскроет свой достаточно высокий потенциал, принять в организацию.

В тот же день Коронич связался с Шульцем – начальником Теи и сообщил, что забирает девчонку. Они с Маркусом были давними знакомыми. Отношения между мужчинами складывались достаточно напряженно: их интересы часто сталкивались на тонкой границе коммерческих интересов Шульца и обеспечения безопасности Планеты. Маркус был одним из тех, чьи сферы деятельности отличались разнообразием и сложно поддавались контролю. Он зарабатывал буквально на всем. Коронич подозревал в том числе о возможной связи бизнесмена с запрещенными поставками уникальных химических веществ с Планеты на Землю, но при малейшей более-менее успешной попытке выйти на его людей, Шульц тут же обрубал все концы.

Шефу Теи новость откровенно не понравилась. Раос удовлетворенно улыбнулся, услышав в ретофоне возмущенный голос собеседника. Кроме недовольства потерей хорошего сотрудника, Коронич чувствовал опасения Маркуса, что, считав нео, Аквариум узнает его небольшие секреты. Но Раос был уверен, что Тея не знает ничего действительно интересного. По долгу службы он был в курсе одной из тщательно охраняемых бизнесменом тайн, не известной даже его подчиненным, – Шульц – достаточно сильный патрон, и все свои нелегальные дела ведет в одиночку.

В итоге мужчины договорились о взаимовыгодном обмене Теи на инсайдерскую информацию из области теопланостроения, входившего в круг коммерческих интересов Маркуса. Оба остались довольны.

Алика сообщала Короничу, что девушка быстро схватывает и легко учится. Сказывался упорный характер и стремление во всем быть лучшей. Наставницу, правда, смущала нелояльность подопечной к действующей власти. Несколько контрольных считываний показали преобладание негативного отношения девушки к политике Правительства и глубокое осуждение закрытости информации о происходящем на севере. Кроме того Алика отметила гибкий ум, способность делать правильные логические выводы и стремление разобраться во всех деталях реальной истории Планеты. Еще на первых занятиях Тея увидела несоответствия официальной версии истории, преподававшейся в учебных центрах, и той информации, которую постепенно и дозировано выдавали ей Алика и Мара.

Коронич не жалел о принятом решении оставить ее в Аквариуме. А с политическими взглядами этой нео он собирался поработать позднее. Лично.

Сегодня боссу Аквариума предстоял тяжелый день. Председатель Всепланетарного Правительства Альфонсо Дук был слабым политиком, не достаточно уверенным в себе и своих решениях. После его избрания на должность редкие вспышки недовольств на севере, жестко подавляемые предшественником, стали все более частыми и опасными. Длящееся уже почти столетие тайное противостояние с «серыми» так же принимало угрожающий размах. Земляне все ближе подбирались к Планете и вынуждали направлять все усилия на оборону. Дук нервничал и постоянно собирал совещания глав структур безопасности. Коронича раздражала эта ситуация и нерешительность Председателя. Он чувствовал, что Дук колеблется под чьим-то влиянием. Не смотря на большое количество своих людей в аппарате Председателя и постоянное за ним наблюдение, Коронич пока не мог вычислить эту таинственную личность. Неизвестность не нравилась Раосу, и он продолжал активно работать в этом направлении.

В последнее время Аквариуму все сложнее становилось выполнять свою функцию. С согласия Альфонсо Дука коллеги из Службы военной охраны планетарного порядка (СВОПП) и полиции постоянно требовали от Коронича помощи в лице его подчиненных. Людей категорически не хватало. Дошло до того, что он отправил на техническую часть работ по установке охранных систем на Био-Спутниках Эйва Девидсона – своего лучшего сотрудника. Правда, удачно сложилось, что для него это стало наказанием за провал, но так дело не могло продолжаться. Вопрос об отзыве своих подчиненных ото всех, не относящихся к их прямым обязанностям, миссий Раос планировал сегодня поднять и отстоять на очередном совещании. Он чувствовал, что время политической корректности в отношении Дука подходит к концу. Нужно было действовать по своим принципам.

Встреча проходила в кабинете Председателя. Коронич занял свое обычное место – в противоположном от Альфонсо Дука конце стола, возле Агнии Берр – главы казначейства и советника по экономическим и финансовым вопросам. По правую руку от Дука восседал крупный коротко стриженый мужчина с непроницаемым лицом и достаточно сильной отдышкой, делавшей его и без того краткосложную речь еще более прерывистой. Коронич со скрытым презрением относился к Амару Питту. Бывший капитан военного космического корабля, не имеющий ни опыта работы с повстанцами, ни руководства крупной военизированной структурой, был неожиданно для всех назначен Дуком на должность главы СВОПП. К его компетенции относилась охрана городов, трасс и объектов правительственного значения Планеты и подавление восстаний. Питт очень посредственно справлялся со своими обязанностями и полностью упустил контроль над процессами, происходящими на севере.

Справа от Питта сидела как всегда тихая и невзрачная советница по работе со средствами массового вещания. Женщина по фамилии Верен, за все время пребывания на должности в аппарате Председателя, ни разу не открыла рта на совещаниях. Только безудержно что-то записывала в своем пухлом потертом блокноте. Коронич не помнил даже ее имени.

Слева от Дука сидел низкий худой человечек – полная противоположность крупному и неповоротливому Питту. У мужчины была раздражающая манера вытягивать голову, компенсируя недостаток роста. Одевался он всегда по самой последней моде, а над высокой прической явно трудилась рука парикмахера. Теодора Блума всегда сопровождал аромат дорогого парфюма и не менее дорогих сигар. Политические амбиции этого человека были видны невооруженным взглядом. Начальник полиции любил выступать на публике с проникновенными речами о наступившей счастливой и безопасной жизни в городах. Он ежедневно отправлял в средства массового вещания десятки новостей об арестах мелких нарушителей, успешной поимке сбежавших гальц-жуков, своих визитах в общественные организации. Коронича злила эта бурная деятельность на пустом месте.

Во всех нелепых назначениях на жизненно-важные для государства посты Раос снова-таки видел вмешательство некоей неизвестной ему пока политической силы. Его служба разведки очень плотно работала с повстанцами, и он был уверен, что их нынешний лидер – неуловимый Кай Мытник не имеет никакого скрытого влияния на Альфонсо Дука. "Серые" тоже еще не подобрались так близко, хотя их необъяснимые высадки на Планету в последние несколько лет сильно беспокоили Раоса. Здесь было что-то еще, пока не открывшееся даже высокому интеллекту и тонкому чутью Коронича.

В связи со сложившейся ситуацией с землянами, Раос Коронич периодически добрым словом вспоминал Филиппа Бернса – своего далекого предшественника на посту руководителя Центра безопасности членов Правительства и Планеты. Тот занимал аналогичную должность во время первого вторжения пришельцев. Благодаря властному и активному Бернсу название Центра расширилось словосочетанием "и Планеты" со всеми проистекающими обязанностями и полномочиями. Уже в то время Аквариум был самой технологически продвинутой структурой. Центр курировал большинство военизированных научно-исследовательских институтов и первым вводил в эксплуатацию самые последние изобретения. Космическая отрасль же на тот момент развивалась только в мирном направлении и была ориентирована на изучение и освоение космоса. На экстренном совещании, вызванном вторжением корабля Землян в систему Зевы и попыткой высадки на Планете, тогдашний Председатель Всепланетарного Правительства предложил создать военизированное подразделение Института Космоса, повергнув тем самым начальника последнего в глубокий шок. Бернс же был настолько уверен в своих людях, физически подготовленных и оснащенных по последним достижениям науки, что настоял отдать конфликт с Землей под контроль Аквариума. Он планировал погасить "это недоразумение" за несколько лет. Председатель, понимая, что у него нет времени на перестройку структуры Института Космоса и подготовку кадров, согласился с доводами Бернса. Задача уничтожения корабля землян и предотвращения их последующих попыток вторжения была полностью делегирована Центру. Но пришельцы оказались не по зубам Аквариуму, и противостояние с ними затянулось почти на столетие. Таким образом исторически сложилось, что Центр в связке с Институтом Космоса, в обстановке строжайшей секретности взял под контроль это направление. Сейчас Раос понимал, что если бы тогда было принято иное решение, то от Дука можно было ожидать еще одного нелепого назначения на жизненно важную для планеты должность. Это поставило бы под вопрос все ее существование.

Из всех, сидящих за столом в кабинете Председателя, Раос испытывал профессиональное уважение только к одному человеку – Агнии Берр. Это была худощавая женщина средних лет с идеальной осанкой и строгим выражением лица. Она всегда четко и конкретно отвечала на поставленные вопросы, лаконично выступала с докладами о деятельности казначейства и довольно корректно обрубала завышенные финансовые ожидания Дука и Блума. Агния Берр была для Коронича отдушиной в этой компании непрофессионалов. В сегодняшнем составе аппарата Председателя они были единственными, кто остался от команды его предшественника – Кара Борото. Оказавшись в негласной немилости Дука, Коронич и Берр часто поддерживали друг друга. Между ними даже возникло нечто на подобии профессиональной дружбы.