Текст книги "Пламя в сердце (СИ)"

Автор книги: Алина Аркади

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 6

Сегодня выходной. Я хорошо помнила слова профессора дак Вар о том, что после каждого рейда всем Защитникам положен отдых. Есть время отдохнуть и собраться с мыслями. Сегодня тело болело значительно меньше, есть надежда, что к понедельнику я полностью восстановлюсь и буду готова к полосе препятствий. Что меня удивляло – лекарская сила легко залечила мою рану от острых шипов, но от ломоты в теле избавлять упорно не желала. Всё-таки есть вещи, которые должны проходить естественным путём.

Подруги собирались на занятия, у них сегодня обычный учебный день.

– Знаете, наверное, я пойду с вами, – соскочив с кровати начала собираться, достав из шкафа платье.

– Лив, зачем? – Лэйс недоумённо таращилась на меня. – У тебя выходной, я бы на твоём месте ещё пару часов понежилась в кровати. Тем более, сегодня занятия у Крича, а ты любишь зельеварение.

– Вот и отлично, попрошусь позаниматься с вами. Тем более, у меня есть вопросы к профессору по поводу порталов. Мы так и не закончили наше обучение.

Мчались с девчонками в привычном направлении Факультета Тёмной и Светлой магии. И сейчас я ощущала весь объём внимания, который мне предназначался. После появления во мне огня, я толком-то и не виделась ни с кем: или перемещаясь порталами, или занимаясь с огненными на отдельном поле, куда обычных студентов старались не пускать. Все оборачивались в мою сторону, здоровались, называя имена, факультет и курс, а я растерянно кивала, не запомнив и половины. В какой-то момент Айри взяла меня за руку и с силой поволокла на занятия, за что я ей была очень благодарна.

– Профессор дак Крич, разрешите мне сегодня позаниматься с вами? – прямо с порога налетев на профессора, озвучила свой вопрос. – Пожалуйста…

– Конечно! Тем более у тебя взгляд – отказать невозможно, – мужчина добродушно улыбался, вызвав улыбку и у меня.

Ко мне сразу же подлетели однокурсницы, задавая вопросы и расспрашивая про огонь. Всех волновало, правда ли это. Кстати сказать, слухи и сплетни были достаточно распространённым явлением в академии, так как половина студентов девушки, а они посплетничать любили. Трэйси стояла в противоположном углу зала, бросая в мою сторону косые взгляды, шепталась с подружками и тыкала в меня пальцем. Но мне всё равно – говори что угодно змеюка.

Девчонки по команде Крича принялись создавать щиты, оказывается, на прошлых занятиях они научились материализовать магические наручники, и Айри усвоила этот урок на пять с плюсом, чтобы потом применить их на своих племянниках. Счастью её не было предела. Но мне нужно было другое.

– Профессор, – подошла к Кричу, тронув его за руку, – мы тренировались с вами открывать порталы на прошлых занятиях. Но теперь я хочу попробоваться создавать их с помощью второго резерва.

– Огонь?

– Да. Если магия лекаря неохотно выходит из моего тела в пространство, может огонь будет сотрудничать охотнее? – эта мысль в мою голову пришла буквально вчера, я хотела попробовать.

– Что ж, – мужчина потёр подбородок, – давай испытаем этот вариант. Помнишь, чему я тебя учил? Представь место, куда желаешь отправиться.

Я закрыла глаза, так было проще лечить, и перемещаться тоже. Представила нашу с девочками комнату в мельчайших подробностях и призвала огонь. Он охотно отозвался, ринувшись на зов и выполняя моё требование – передо мной открылся портал. Крич кивнул и я вошла, оказавшись в общежитии. Радости моей не было предела. Но теперь нужно вернуться обратно. В прошлый раз я почему-то смогла пройти только в одну в сторону, в свою комнату, и четыре раза возвращалась к Кричу пешком по территории академии. Сейчас, представив зал для практических занятий, легко смогла вернуться обратно.

– Молодец, Оливия, уже лучше, сегодня обратно не пешком. А теперь, попробуй открыть портал в другое место, совсем в другое.

В другое, куда? «Только не к ректору, только не к ректору» – звучало в моей голове. Сейчас я его видеть не готова. Представила кабинет отца, хорошо запомнила обстановку и расположение во дворце. Портал открылся, и я не задумываясь шагнула. Мард сидел за рабочим столом, перебирая документы и делая пометки на полях. Он не сразу меня заметил, а когда поднял голову, улыбка озарила его лицо.

– Оливия, детка! – поднявшись из-за стола, подошёл и чмокнул меня в макушку. – Ты зачем здесь?

– У меня сегодня выходной после рейда, пошла к профессору Кричу, учусь использовать порталы с помощью огня, – мы стояли в обнимку посреди кабинета, и я отвечала ему куда-то на уровни груди.

– Умница! Как прошёл вчерашний рейд? У тебя получилось разделить резервы? – уселся в кресло, предварительно усадив меня на диван.

– Да, причём достаточно легко. Только лишь когда лечила дар Лартака, огонь немного помог магии лекаря, дополнив резерв.

– Интересно, – Мард задумчиво смотрел на меня. – Всё в новинку не только для тебя, и для всех нас тоже, магов с двумя резервами ещё не было, никто не сможет тебе подсказать как правильно, тебе придётся самой познавать свои способности.

– Я понимаю, и знаешь – это интересно, и ещё – я могу сама себя лечить! – мне хотелось поделиться с ним самым главным.

– Я отчего-то не удивлён, думаю милая, тебя ждёт ещё немало открытий. Хорошо, что ты пришла, с тобой желает встретиться король, сегодня вечером. Прошлую встречу я у него отбил, мне нужно было с тобой поговорить. Но теперь отказывать нельзя. Так как теперь ты можешь прийти сама, я жду тебя здесь, в моём кабинете. Заодно и потренируешься.

– О чём он будет спрашивать? – я встала, собираясь уходить.

– Дочка, он будет говорить о твоём замужестве, и увы, теперь тебе придётся согласиться. Даже тот факт, что ты моя дочь, не убеждает Наратора, что ты никуда не денешься, – Мард подошёл, обхватив моё лицо руками. – Но тебе дана невероятная привилегия – выбирать самой, – он ещё раз поцеловал меня в макушку, шумно раздувая волосы, и я построила портал обратно в академию.

– Где ты была, Лив? – ко мне тут же подбежала Лэйс.

– Во дворце, – весело подмигнув ей, оставила немой вопрос в глазах подруги.

– Согласись, там красиво? – Айри мечтательно закатила глаза. – Присутствуя на балах, я всегда стремлюсь прогуляться по коридорам королевского дворца, насладиться красотой.

– К сожалению, подруга, из всего дворца я была только в одном помещении, ничего другого не видела, – развела руками.

Выходила с занятий довольная и счастливая, сегодня у меня получилось открыть порталы, используя огонь, и к тому же без проблем вернуться обратно. У подруг ещё были занятия у Филина, ну а я пошла в комнату готовиться к встрече с королём.

* * *

– Мне пора, не теряйте, скоро вернусь, – к назначенному времени я была готова и собрана.

– Лив, ты куда?

– В одно место… девочки, пока я не могу рассказать вам всего… но придёт время, и вы всё обязательно узнаете во всех подробностях. Не спрашивайте меня пока ни о чём, – я умоляюще смотрела на Лэйс, именно на неё, потому как Айри всё поняла и молча мне кивнула. В глазах же второй подруги я видела обиду. Обняв рыжую девушку с надутыми губами, открыла портал в кабинет отца.

Отца увидела сразу, он сидел на диване, а вот в его кресле восседал король. Красивый мужчина с тёмными волосами, собранными в высокий хвост Мягкие черты лица и карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, привлекали внимание, а пухлые губы, растянувшиеся тут же в улыбке, заставляли улыбнуться в ответ. На его голове не было короны, но это был Наратор, его я видела в «Магическом вестнике», он и там выглядел красавцем, но в живую смотрелся куда лучше. Король был тёмным магом, сильным, и королева, кстати, имела такой же дар. Их сын учился в Академии Эрд, но никто его не знал. При поступлении наследнику меняли имя, чтобы навязчивые поклонницы не отвлекали королевского отпрыска от получения знаний. Лишь на выпускном открывалось настоящее имя, и все узнавали, кто с ними учился всё это время. В академии даже существовала забава «Угадай принца»: в течении пяти лет все делали ставки на предполагаемого наследника, а на выпускном самый догадливый получал хорошую кучку монет.

– Здравствуйте, Ваше Величество, – я чуть наклонила голову, приветствуя Наратора.

– Дайте я наконец-то на вас посмотрю, Оливия, – король взял меня за руку, обсматривая со всех сторон. – Прелестно, прелестно… Мард, и вот как у тебя получилась такая красота, а?

Отец после его слов наигранно закатил глаза, но улыбка на лице давала понять, что комплимент Наратора ему понравился. Король усадил меня в кресло, устроившись напротив.

– Думаю, вы знаете, о чём пойдёт речь?

Я молча кивнул в ответ.

– Скажите Оливия, кто-то из огненных спрашивал у вас про церемонию инициации? Будете ли вы в ней участвовать, например? – он задумчиво постукивал пальцем по столу.

– Только один – Эд дар Мартар.

– Мартар… да, запрос от его рода тоже приходил. Однако, вы становитесь популярной, боюсь, скоро вас будут знать больше, чем меня, – король улыбался, но в его улыбке не было ничего хорошо. А я что? Я вообще на популярность не претендовала, если что. – До инициации ещё две недели, но меня закидали запросами главы высших родов огненных, с просьбами отдать вас замуж именно за их отпрыска. Но я уже пообещал, что вы выберете сами, и от своих слов не отказываюсь – слово короля закон! – в доказательство поднял палец вверх.

– Но ведь у меня ещё есть время? До ритуала две недели, – время было, но я даже толком подумать не успела, на ком остановить свой выбор. Лэйс сказала, что есть достаточно много свободных защитников, не связанных отношениями, но половины я даже не успела узнать.

– Нет, Оливия, выбрать придётся прямо сейчас, – я медленно перевела взгляд на отца, но он лишь молчаливо кивнул в ответ. – Вы, конечно, дочь Марда, нас связывают тесные отношения, и не только дружеские, ему я безоговорочно доверяю. Но! Молодые девушки склонны поддаваться эмоциям и чувствам, под действием которых зачастую совершаются не совсем понятные и грамотные поступки. В первую очередь я политик, и сейчас хочу быть уверен – вы останетесь в Ларанте навсегда и подарите нам всем сильного огненного наследника, – король так это сказал, будто наследника он желает прямо сейчас, уже взрослого, обученного и хоть завтра готового идти в рейд.

– Сейчас?.. – а вот сейчас я не совсем готова.

– Именно, а уже послезавтра совершим обряд в храме Хаяты, здесь, в столице, – по тону Его Величества было понятно – всё решено, дороги назад у меня нет, и времени на раздумья тоже. Я замерла – выбрать прямо сейчас, а уже послезавтра стать женой – к такому невозможно быть готовой. – Мне кажется, за это время вы присмотрелись к огненным и вполне понимаете, кто вызывают вашу симпатию. Но хочу предупредить прежде, чем вы дадите ответ: ваш отец был женат два раза, брачную клятву разрывали, такое возможно, но брачный ритуал, соединяющий двух огненных неразрывен – это навсегда. Конечно, я мог бы настоять на… определённой кандидатуре, но лучше, если ваш будущий муж будет вызывать если не глубокие чувства, то хотя бы симпатию и уважение.

Я опять смотрела на отца, отчётливо видя в его глазах сочувствие – даже он не мог противиться королю, какими бы отличными межу ними не были отношения. Понимала – сегодня моя жизнь разделится на «до» и «после». Через два дня я стану женой и всё для меня изменится.

– Оливия, вы готовы назвать имя? – голос Наратора вернул меня к разговору.

– Да, Ваше Величество.

Глава 7

Меня вызвал Наратор. Пятница, поздний вечер, обычно король выходные посвящает королеве, удаляясь в дальнее небольшое поместье. Но сегодня всё иначе, даже разговор состоится в кабинете дар Эрда. Вот его видеть совсем не хотелось, да и это помещение напоминает о сцене, которая вызвала столько неприятные эмоции. Но выбора нет и тема предстоящей беседы мне неизвестна.

– Ортас, дождались! – как всегда зайдя без стука, обнаружил в рабочем кресле Марда короля. Сам хозяин кабинета устроился на диване. Наратор жестом указал мне на кресло напротив.

– По какому вопросу столько неотложная встреча? – нас трое, больше, видимо, никого не будет, в таком составе обсуждались лишь самые щепетильные вопросы.

– Интересно… пятнадцать минут назад в этом кресле сидела Оливия, – король указал на меня. Страшная догадка пронзила – сейчас мне объявят, что она станет женой Марда, и я, возможно, даже приглашён на торжество. Злость полоснула по рёбрам.

– Вы хотели сказать мне лишь это, Ваше Величество? – хотелось встать и уйти, не продолжая разговор, столь неприятный для меня.

– Я не стал ждать церемонии инициации, множество высоких родов обратились ко мне с просьбой отдать её замуж за их наследника. Поэтому, сегодня она сделала свой выбор.

Словно удар под дых, лишивший меня способности дышать. Она сделала выбор… сидела на этом самом месте каких-то пятнадцать минут назад и назвала имя того, кто станет ей мужем, и судя по довольной улыбке короля, этот выбор его полностью устроил. Теперь всё. Окончательно и бесповоротно. Нет больше шансов, надежды нет.

– Даже не спросишь кого она выбрала? – справа от меня раздался голос дар Эрда. Почему-то на его лице я не видел особой радости. Да и зачем мне знать?! Хотя, нет, знать необходимо, чтобы избегать мужчину, забравшего у меня Оливию. Но Наратор смотрел на меня выжидательно, что означало – ждёт вопроса.

– Кого? – хриплый голос выдал волнение, не мог держать сейчас себя в руках.

– Тебя, – новый удар по рёбрам, но теперь… удушающей радости, блаженным теплом разливающейся по телу, принося ощущение эйфории.

– Меня?.. – вторил эхом королю, до конца не веря в то, что сейчас услышал.

– Да, тебя, сказала и не на секунду не задумалась, – Наратор откровенно лыбился, он доволен её выбором. – Ты согласен?

– Да, – я ожидал услышать чьё угодно имя, но только не своё.

– Церемонию проведём послезавтра, на закате, в храме Хаяты. С твоей стороны я и Мард, с её – подруги. Порядок церемонии помнишь?

– Смутно… – много раз видел брачный ритуал, где один из пары огненный, но где двое – единожды, триста лет назад.

– Мард напомнит, ей уже всё объяснили. Ортас, меня, можно сказать, атаковали главы высших родов огненных с вопросами о ней. Ваш брак необходимо сохранить втайне до инициации, если сейчас они узнают, что она вышла замуж, откажутся проверять резерв на совместимость. Мне необходимо, чтобы как можно больше Защитников прошли ритуал, огненные должны рождаться, а мужчины не спешат связывать себя узами брака. Ну, а после ритуала предъявим брачную татуировку и всё, простите-извините, Оливия свой выбор уже сделала. Не хочу вступать в конфликт с высшими родами, а так я в стороне – девушка сама выбрала, я причём? Все вопросы, вот, к супругу, то есть к тебе, а так как все прекрасно осведомлены, что Ортас дар Лартак в гневе ужасен, никто ничего не спросит. Понимаешь о чём я?

– Да, в полной мере, – король есть король. Это я сейчас думаю только об Оливии, а он о появлении Защитников в будущем.

– Я вас оставляю, дальше сами. Королева заждалась, я и так задержался дольше, чем обещал, – Наратор как мальчишка выпорхнул из кабинета.

– Церемонию напомнишь? Единственный раз присутствовал на такой, когда замуж выходила Элли, – теперь, оставшись с Мардом наедине, я больше не испытывал злости, но вопросы к нему остались.

– Ты знаешь, когда только один из пары с даром огня, брачная татуировка ложится лишь на запястье. Но когда оба – начинается от запястья огненной лентой и заканчивается на плече. Твой огонь ляжет на неё, а её – на тебя, своего рода, обмен. И это больно, очень больно, Ортас. Её предупредил, заверила, что вытерпит, а ты мужчина – потерпишь боль ради неё. И ещё, огонь будет пылать, поэтому придётся раздеться, и тебе, и ей.

– Запомнил, – я утвердительно кивнул. – Можно вопрос, Мард?

– Слушаю.

– Несколько дней назад, когда пришёл сюда за ней, ты… её обнимал. Спрашивал уже об этом, но ты от объяснений отказался. Мне важно знать.

Дар Эрд задумчиво смотрел на меня, решая, стоит ли мне знать, что между ними произошло.

– Не хотел пока говорить… но послезавтра она станет твоей женой… Оливия моя дочь.

– Дочь?! – слышал и не верил. Присмотрелся к Марду – ничего общего, они абсолютно разные, вот только глаза голубые, как у Оливии. – Ты был женат два раза и у тебя не было детей?

– Её мать мне женой не была. Всё получилось… случайно, но эта случайность подарила мне Оливию. Эту историю я тебе расскажу, потом, или она сама расскажет, если пожелает. Она моя дочь, Ортас, именно поэтому у неё такая сила – я отдал ей половину. Именно поэтому я двадцать лет выдумывал причины, отказываясь идти в рейды – мой резерв не полон, а повторить участь твоего отца, прости, не хочется.

– Понял, Мард, теперь я всё понял.

– В тот день, когда ты увидел нас здесь, я как раз рассказал правду о её рождении.

Сейчас я чувствовал себя глупо: даже предположить не мог, что их связывают родственные отношения, был абсолютно уверен, что именно Мард выбран королём её будущим мужем.

– Послезавтра мне забрать её?

– Нет, до обряда в Храме видеться вам нельзя – правила, поэтому приведу сам, – мы встали, собираясь прощаться. – Я не знаю, почему она выбрала тебя, честно, не знаю. Это только выбор Оливии, основанный исключительно на её желаниях и чувствах, но помни, Ортас – она моя дочь, она – дар Эрд.

Теперь я готов был расцеловать его от счастья, и только сейчас осознал – теперь Мард мой тесть. Друг превратился в родственника.

Вернувшись на территорию академии, расположился в столовой с бокалом вина – нужно привести мысли в порядок.

Оливия выбрала меня… произнёс про себя несколько раз практически по слогам, чтобы удостовериться, что мне не приснилось – это не фантазия, не шутка. Последнюю неделю вёл себя по отношению к ней как сволочь. Обычно с пониманием относясь к новеньким, в первый же день заставил проходить полосу препятствий. Видел, что уже после разминки она была практически без сил, но не остановился. Когда упала на острые иглы получив царапину, будто сам ощущал её боль, коря себя за опрометчивое решение. Но Оливия вылечила себя тут же и вернулась к началу. Упёртая женщина! И по скорпионам прошлась босиком назло мне, чтобы не думал, что отступит, не сможет. Рассчитывал, что после моих издевательств возненавидит и сама будет избегать общения со мной.

Но она мне отвечала, язвила, вызывая мою злость, выворачивая душу наизнанку. Потащил в рейд, совсем забыв, что она даже не попробовала разделить свои резервы, не успела. И там справилась, всё смогла, видел, как быстро возвращаются Защитники в бой. Но сам к ней не пошёл, не захотел, не смог, не желал её прикосновений… пришла сама. Хотелось бы думать, что её заставила Исма, но Оливия принципиальная, если бы сама не пожелала, лечить бы не стала. И там в палате, смотрел словно зверь, злясь на неё, и на самого себя.

И после всего, она всё равно меня выбрала… «Сказала и не на секунду не задумалась» – слова Наратора до сих пор эхом отдавались во мне. Знает ли о моём проклятии? Выбрала из сострадания, из желания помочь? Не верю. Оливия не такая, действует следуя чувствам, эмоциям, желаниям, меркантильность и практичность, кажется, отсутствуют в ней вовсе. Сейчас мне до безумия хотелось увидеть её: поговорить, объяснить своё поведение, свои поступки в отношении неё, но нельзя. Таковы правила: до церемонии пара видеть друг друга не должна, дабы не наделать глупостей, предвкушая скорый союз. Скрепление брака должно произойти именно после клятв Хаяте, иначе быть беде – наследников может не быть вовсе.

Послезавтра она станет моей. Уверен, знает, что такой брачный ритуал неразрывен, нельзя развестись, это навсегда. Нужно аккуратно подобраться к ней, наладить контакт, вызвать чувства и желание быть со мной, оберегать её, хранить, жалеть мою девочку. И тогда, возможно, я смогу завоевать её доверие, сделать своей женой не только по принуждению, но по желанию.

Не буду ни на чём настаивать, чтобы не напугать, не оттолкнуть ещё больше, подожду, когда будет готова. Отдам ей спальню, к которой привыкла, сам займу большую, смежную с кабинетом – всё для того, чтобы она улыбалась. Но брак придётся скрывать ещё две недели, никто не будет знать и огненные будут спрашивать её о ритуале, настаивая на своей кандидатуре, как дар Мартар вчера. Буду сдерживать себя от ревности насколько это возможно. Больше на ошибку я не имею права.

Глава 8

– Лив, ты правда выбрала дар Лартака?

– Лэйс, ты спрашиваешь уже в третий раз, и я в третий раз тебе отвечаю – да! – боги, подруга сведёт меня с ума. При этом Айри всё это время молчала, напряжённо обдумывая что-то. – И вам придётся участвовать в брачной церемонии, много от вас не требуется – всего капля крови, как свидетельство союза. И повторяю, до инициации никто не должен знать, поможете?

– Да, несомненно, мы в деле, – ну наконец-то Айри проснулась! – Со стороны ректора кто?

– Дар Эрд и король.

– Король? Правда король? Я увижу самого короля, лично? – Лэйс металась радостно по комнате. Нужно было ей сразу сказать, что Наратор будет присутствовать на церемонии, было бы меньше вопросов. Она радовалась как ребёнок, прыгая по комнате.

– Лив, а платье? – ну конечно, это была бы не Айри, если бы не спросила.

– Нет, Айри, никакого платья, и вообще… минимум одежды. Брачная татуировка появится на правой руке от запястья до плеча и будет выжжена огнём, одежда будет только мешать. Я буду стоять в одной сорочке.

– Голая что ли? – детское выражение лица Лэйс скорее умиляло, чем злило.

– В сорочке, Лэйс, в сорочке – это не голая!

– Ну ладно, чего ты? Зато мы увидим брачный ритуал двух огненных – это же такая редкость! – она толкала Айри в плечо изо всех сил, и та уже начинала злиться. – Никто не должен знать ещё две недели, а как вы будете жить вместе, выходить то на занятия нужно отсюда? – и она ткнула пальцем на дверь в комнату.

– Вот послезавтра этот вопрос и решим с ректором, а сейчас спать. У нас еще есть завтра, чтобы всё обсудить.

– Ладно, ладно, спать так спать! – Лэйс мостилась на кровати, ворочаясь из стороны в сторону.

Магические светильники погасили, и комната погрузилась в темноту.

– Лив, ты правда выбрала дар Лартака? – раздался в тишине голос Лэйс.

– Лэйс! – в один голос прикрикнули мы с Айри.

– Ладно, ладно, просто ещё раз уточнила…

Минут через двадцать девчонки сладко засопели, а мне совсем не спалось.

Сегодня я выбрала Ортаса дар Лартака. Сидела в кресле перед королём, перебирала в мыслях всех Защитников, которых знала, вспоминая их лица до мельчайших подробностей. Но скольких бы не вспомнила, всех их настойчиво закрывал собой образ ректора: как навязчивая идея, как наваждение, как проклятие. В какой-то момент поняла – я хочу быть только рядом с ним, вижу себя только рядом с ним, ни с кем больше. Что я чувствую к нему? Сама знаю, не могу ответить на этот вопрос даже самой себе.

Последнюю неделю он вёл себя, как хам, но и это не повлияло на мой выбор. Всё равно за всей его холодностью и безразличием видела живые эмоции, и они касались именно меня: будто хотел что-то сказать и не мог, будто желал прикоснуться и удерживал себя. Отказ от лечения явно дал понять – не желает моих прикосновений, но не потому, что ему противно, совсем наоборот. Его огонь мчался мне навстречу, я чувствовала, даже несмотря на то, что хозяин всем своим видом говорил об обратном. Ректор не знает, каково это – быть внутри его пламени, ты видишь по-другому, не так как все – больше, глубже, и я видела, как его душа тянется ко мне, понимала, ощущала.

Дар Лартаку уже рассказали, отец сказал, что он придёт на встречу с королём сразу после меня. А если откажется? Если скажет «нет»? Нет, невозможно. Я чувствую, он желает союза со мной. Не знаю, что он сейчас чувствует и о чём думает, до воскресенья мы не увидимся, наша встреча произойдёт только в Храме. А потом… мы останемся вдвоём и попытаемся жить, как семья. Я попытаюсь.

* * *

Суббота пролетела незаметно в обсуждениях сегодняшнего события. Девчонки сходили в город, купили мне новую сорочку. Нет, у меня конечно было несколько, ну уж слишком прозрачные. Сорочка – это нижнее бельё и не предназначена для появления на людях. Время близилось к закату, и я начинала нервничать. Очень. Как всё пройдёт? И ещё я боялась боли, вытерплю ли?

– Оливия, вы готовы? – из портала вышел отец. Ещё позавчера мы договорились, что именно он нас с девочками заберёт.

– Да, – я накинула на себя плащ, подаренный ректором, закрыв наготу. На улице март, весна, но вечерами достаточно холодно. Я прошла первая, за мной подруги.

Вышли перед небольшим, но невероятно красивым Храмом Хаяты в Иларте. В нашем мире, наполненном магией, брачные клятвы давались именно здесь. Богине поклонялись, храмы для неё строились абсолютно во всех городах нашего мира. Именно она связывала узами брака пары. Конечно, не сама Богиня приходила на церемонию, но бывало и такое, когда она сама того желала. Множество жрецов служили в святынях, получив от неё разрешение проводить обряды, связующие мужчину и женщину. Её магия была выше и сильнее нашей, намного могущественней. Кстати, в браке она могла и отказать, не объяснив причин, мог быть и развод, как у отца, если у супругов долго не было детей. В нашем мире долгожителей, ребёнок – это счастье, и мало у кого было больше двоих детей. При наличие серьёзных причин у пары, Хаята разрывала свои клятвы, и они становились свободными. Но нас с дар Лартаком это не касается – наш союз не может быть разрушен. Огонь – самая могущественная сила после магии Хаяты, был к ней ближе всего, и она очень трепетно относилась к союзам огненных, часто сама проводя обряд.

– Дар Лартак пришёл? – не удержавшись, спросила шёпотом у отца, пока мы входили в Храм.

– Конечно, а ты думала он откажется? – отец смотрел вопросительно, а я не знала, что сказать. Больше всего я боялась, что ректора в Храме не будет.

Мы вошли в большое полутёмное помещение, очень уютное и тёплое. По бокам колонны, украшенные изображениями богини в белых одеждах, прямо над нами полукруглый свод, в центре которого стеклянный купол, сквозь который уже отчётливо видны звёзды на ночном небе. Впереди небольшой алтарь в виде прозрачной плиты с замысловатыми узорами, символизирующими огонь, воду, воздух и землю. Перед алтарём уже стоял ректор: домашние штаны и рубашка, которые я видела на нём после бала. За ним – король в невероятно красивом тёмно-синем костюме и с короной на голове.

Подойдя, встала напротив, не в силах посмотреть дар Лартаку в глаза. Лэйс и Айри встали за ректором, а мужчины за мной. Я знала, как проходит церемония лишь со слов отца, сегодня он направляет меня, подсказывает как правильно. Мард подошёл сзади, стягивая с меня плащ, я поняла – сейчас всё начнётся, осталась в одной сорочке, отчего было неуютно. Не поднимая головы видела, как ректор снимает рубашку. Но больше никого не было, я не видела жрецов. Кто же проведёт церемонию?

– О, Богиня Хаята, сегодня мы просим явиться к нам для того, чтобы связать узами этих двух огненных! – за мной раздался голос короля. Богиню можно позвать?

– Интересно, интересно… огненные! Давно я такого не видела, слишком давно! – повернув голову, чуть не вскрикнула от неожиданности. За алтарём стояла Богиня Хаята, ну как стояла, парила над землёй. Красивая женщина, возраст не определить, в длинном белом платье, и такого же цвета волосами. Казалось, она была полупрозрачной, лёгкой, невесомой, почти незримой. – Сегодня я всё сделаю сама, – она улыбалась, и от её улыбки становилось светлее.

На алтаре появилась небольшая чаша из горного хрусталя, тонкого и прозрачного. Она протянула отцу небольшой нож, мужчины начинали первыми. Мард подошёл к алтарю, разрезав руку.

– Я, Мард дар Эрд являюсь свидетелем союза Ортаса дар Лартака и Оливии дан Кронэр, – поднёс руку, ожидая пока капля упадёт, но Богиня её резко перехватила.

– Всё неправильно! Всё не так! – возмущённый вскрик женщины напугал. Отец поджал губы, он понял, что не так, а вот я нет.

– Я, Мард дар Эрд являюсь свидетелем союза Ортаса дар Лартака и Оливии дар Эрд, – богиня отошла и капля попала точно в чашу. Вот значит, что не так, она всё знает, её не обманешь. Перевела взгляд на девчонок, смотревших округлившимися глазами, давая понять «всё потом, я всё объясню».

– Я, Наратор, король Ларанта являюсь свидетелем союза Ортаса дар Лартака и Оливии дар Эрд, – мужчина произвёл те же манипуляции, что и отец. Следующими были мои девочки.

– Я, Айрил дар Вайн являюсь свидетелем союза Ортаса дар Лартака и Оливии дар Эрд, – подруга сделал всё быстро, в чём я не сомневалась, хоть бы Лэйс не испугалась.

– Я, Лэйсилин дак Ори являюсь свидетелем союза Ортаса дар Лартака и Оливии дар Эрд, – девушка сделала всё уверенно, чем несказанно меня порадовала.

Теперь мы ректором, от нас требуется тоже самое. Взяв нож, огненный не задумываясь полоснул по правой ладони.

– Я, Ортас дар Лартак подтверждаю союз с Оливией дар Эрд, клятва является неразрывной и вечной, – капля алой крови упала в чашу.

У меня дрожали руки, вообще всё тело дрожало, и мне казалось, я не смогу сделать разрез. Нет, не потому что боюсь, а потому что не контролирую свои движения. Но мне помог дар Лартак, взяв мою ладонь и проведя аккуратно по ней небольшим ножом.

– Я, Оливия дар Эрд подтверждаю союз с Ортасом дар Лартаком, клятва является неразрывной и вечной, – моя капля была завершающей. Кровь, смешавшись, превратилась в однородную, густую массу. Богиня щёлкнула пальцами над чашей и что-то прошептала, настолько тихо, что я ни слова не услышала, лишь видела, как шевелились её губы. В этот момент содержимое вспыхнуло ярким пламенем, ярко осветив тёмное помещение. Но Ортас так и продолжал держать меня за руку, не отпуская.

– Я, Богиня Хаята подтверждаю союз между двумя огненными! Эти клятвы неразрывны и не могут быть расторгнуты! – женщина улыбалась, а я чувствовала, как в районе запястья появилось небольшое жжение.

Будто маленькая искорка опустилась на кожу, становясь больше, ярче, разрастаясь на руке. Искорка стала шире и начала своё движение вверх к плечу, медленно, неторопливо. Я начала чувствовать жжение, будто кто-то ведёт по коже раскалённым железным прутом, от боли с силой сжала руку ректора, казалось, так было легче. И наконец посмотрела в его глаза, а в них… счастье. Да, именно оно, даже, кажется, они сейчас стали светлее, он не улыбался – улыбались только глаза. Вспомнила этот взгляд: так он смотрел на меня, когда я готовила зелье в нашу первую с ним встречу.

Не видела себя, но видела руку дар Лартака, по которой медленно поднимался огонь, оставляя после себя тонкую извивающуюся ленту: она то закручивалась, то распускалась, становясь ровной, огибала запястье и дальше, делая петлю, поднималась выше и выше, к самому плечу. Теперь я поняла почему обряд проводился на закате – в темноте огонь становится невероятным зрелищем.