Текст книги "Купленная Зверем (СИ)"
Автор книги: Алика Бауэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Глава 6
Хорошее настроение вмиг испарилось. Ему на смену пришло желчное и грузное чувство, от которого начинало печь в груди – раздражение. Удивительно, как некоторые люди способны вызывать настолько сильные и негативные эмоции только одним своим присутствием.
Натянув на лицо самое дружелюбное выражение, на которое только была сейчас способна, я развернулась.
– А где, по – вашему, я должна сейчас быть?
Тетушка Хариза смотрела на меня, как на идиотку, уперев руки в бока, где много лет назад была талия.
Не знаю, как так получилось, и кто вообще давал на это свое согласие, но эта женщина была ответственной за хозяйство в нашем поселке столько, сколько я себя помню. Если бы не ее дикое желание командовать, помыкать всеми и лезть своим горбатым носом в чужие дела, то она могла бы показаться достаточно милой женщиной. Но точно не в этой жизни.
– Где и все женщины. На кухне. Помогать делать заготовки к завтрашней свадьбе моей дочери, – она сняла с плеча грязное полотенце, продолжая просто держать его в руке.
От этого обычного жеста я еле заметно отшатнулась назад, увидев самый главный триггер моего детства – дурацкое кухонное полотенце, которым она меня хлестала в детстве.
Свадьба. Одно это слово вызывало тоску.
Слушая бабушкины рассказы и смотря фильмы прошлого, где фрагментами показывали, как раньше отмечали это торжество, я приходила в полный восторг и больше не могла воспринимать «наши» свадьбы так, как они есть.
Ни о каких штампах в паспортах речи не шло. Их просто уже не существовало.
Все сводилось к обычным застольям, где столы не ломились от разнообразных угощений и обилия блюд, иначе последующие месяцы пришлось бы жить впроголодь. Зато алкоголя всегда было в достатке.
Красивые наряды, машины, красивая посуда, ресторан, фотографии на память – это и многое другое осталось в далеком прошлом.
– Передайте Лу мои поздравления. Но это праздник вашей дочери. Какое отношение я к нему имею?
Ее брови от удивления поползли вверх.
– Кит сказал, что ты придешь нам помогать.
– Ах, Кит, – я горько усмехнулась, не понимая, как сама не догадалась об этом. – Раз мой жених обещал вам помощь в нарезке салатов, то вот пусть он вам и помогает.
Не дожидаясь брани, обрушенной на меня этой женщиной, я рванула вперед, к своему дому. Из-за собственного гнева, что разогнал сердцебиение до предела, я почти не различала проклятий, что сыпала в мою сторону старуха. Но слова о невоспитанной девчонке и громкий плевок все же дошли до моих ушей.
Я злилась.
О, я чертовски злилась на Кита, что с каждым днем он все больше пытался лишить меня свободы, ненавязчиво показывая, где мое место.
Нет, я была просто в ярости.
К этому коктейлю из бушующих в моей груди моций отчасти приложила руку и сама тетушка Хариза. Если она думала, что я быстро позабуду о том, как она пыталась свести свою дочь с моим парнем, прям на глазах всего клана выставляя меня посмешищем, то она крупно ошибалась.
Луиза была моей противоположностью. Своим покладистым характером, любовью к хозяйству и миловидной внешностью она заработала статус завидной невесты. Идеальный вариант для предводителя повстанцев. У меня даже закралась мысль, что Хариза целенаправленно слепила из своей дочери безвольную, но идеальную куклу, то есть жену, которую в своих фантазиях представлял Кит. Но, видимо, этот парень так сильно меня любил в тот момент, или же он просто сумасшедший, но Луиза так и осталась без его внимания. Хариза сильно расстроилась, но быстро нашла своей дочери новую цель. Ею стал Алекс – советник и левая рука моего жениха. И вот он уже не смог выбраться из ловких сетей, сплетенных из сплошного женского очарования, приправленного толикой секса.
И сейчас, готовясь к очередному скандалу, я думала о том, что Кит ошибся в своем выборе.
– Какого черта ты решил, что можешь распоряжаться моим временем?! – заявила я прямо с порога.
Кит сидел за столом и прочищал свое ружье.
– О чем ты? – спросил он, не отвлекаясь от своего занятия.
Я полностью прошла в дом, захлопывая с громким ударом за собой дверь.
– Зачем ты сказал Харизе, что я буду им сегодня помогать? Ты же знаешь, как я это ненавижу.
– Но, тем не менее, это женские обязанности.
Его голос звучал спокойно и отстраненно, и это распаляло только сильнее.
– А ты не хотел это сначала со мной обсудить? Может, у меня свои планы?
Кит отбросил в сторону специальный ершик, резко вставая со стула и делая шаг в мою сторону.
– Хорошо, давай поговорим об этом, – желваки ходили на скулах от злости. – Где ты шаталась полдня? В поселке тебя не было, ни одно зарядное устройство не собрано, – он махнул в сторону того же стола, где помимо его разобранного ружья лежали взрывчатые вещества и все, что мне могло понадобиться для изготовления бомб.
Мой промах. Я это понимала, даже несмотря на то, что мне никто не ставил четких сроков.
– Мне просто захотелось прогуляться.
– Прогуляться? – повторил он за мной, скривившись. – Ариэлла, ты очень ветреная в последнее время. К завтрашнему вечеру нам нужно не меньше десятка твоих фирменных бомб, а ты в лесу прохлаждаешься…
– Как к завтрашнему? – перебила я его, вмиг забывая о первоначальной причине нашего скандала. – Но завтра свадьба.
Какой бы глупой эта затея мне не казалась – устраивать подобие настоящей свадьбы, но лишать людей возможности забыть хоть на какое-то время, что вокруг нас до сих пор идет война, было бесчеловечно.
– Старик что-то говорил про то, что в последний день месяца, а это завтра, на складе проверяют систему безопасности, вынужденно отключая все питание ровно на пять минут. Это наш шанс.
– Ты отбираешь у людей праздник, – произнесла я еле слышно, понимая, что пытаться переубеждать его бесполезно.
Это не мой Кит. Моего Кита съела война.
– А что мне остается? Ждать еще месяц? Это мои люди, – заявил он жестко, – и я решаю, как быть.
Наши голоса стали тише и уже не ударялись, словно звонкое стекло, в стены этого дома. И все же сказанное им каждое слово резало по сердцу, как те самые разбившиеся острые осколки.
Я кинула печальный взгляд на стол, где меня ждала невероятных объемов работа.
Кит молча обошел меня, надел куртку и, уже схватившись за дверную ручку, остановился.
– Кстати, после праздника ты едешь с нами на склад.
Нехорошее предчувствие заскребло когтями где-то глубоко внутри.
– Зачем я вам там? – своим вопросом я пресекла его новую попытку выйти из дома.
– Потому что я так хочу.
Это было на него непохоже. Хотя, наверное, нужно давно перестать удивляться таким вещам. Со временем все становятся более жесткими, холодными, отчасти даже эгоистами.
Я не видела больше перед собой озорного мальчишку, у которого в глазах светилась надежда, а в груди горело столько любви ко всему, что ею можно было зарядить целые города. И в этом я не могу винить его. Не сейчас, когда знаю, чем жертвует этот мужчина, обеспечивая нашу безопасность и ведя нас всех к общей цели.
И все-таки сейчас что-то было здесь не так. Его глаза бегали по стенам, изучали собственную обувь… Смотрели куда угодно, но только не на меня.
– Кит, ты что-то от меня скрываешь?
Ответа не последовало. И это только подтверждало мою догадку.
– Ты никогда раньше не брал меня с собой. Что изменилось? – я сделала несмелый шаг вперед, пытаясь быть ближе к нему.
Кит резко поднял свой взгляд, пригвоздив меня к месту.
– Поверь, так будет лучше.
Морозный воздух с улицы мазнул по лицу, когда дверь за ним захлопнулась.
Давно пора привыкнуть к этой тупой боли в груди после наших скандалов. Но я не могу… И, кажется, скоро и вовсе сломаюсь.
Может быть, завтра, после того, как мы успешно подорвем склад с боеприпасами Зверей, мой Кит хоть на какое-то время вернется ко мне?
Если бы тогда я только знала, чем закончится этот вечер. Для нас всех.
Глава 7.1
Очередная ссора с Китом доказала мне, что от моего безумного плана отступать нельзя. Я просидела над изготовлением бомб несколько часов подряд, не разгибая спины. И за все это время мой жених домой не возвращался.
Все мысли крутились вокруг Зверя, даже когда руки автоматически мастерили зарядное устройство.
Как он там? Не сползла ли повязка? Не кровоточат ли его ужасные раны?
Насколько было известно, регенерация у этих существ происходила гораздо быстрее по сравнению с обычным человеком. Кости срастались в короткие сроки, а обычный порез затягивался и полностью рассасывался в течении часа.
Это просто немыслимое беспокойство за врага не давало мне покоя.
Я пришла в чувства, когда уже стояла у плиты и занималась своим самым ненавистным занятием – готовкой. И не просто что-то для себя или своего парня, а наваристый бульон для Зверя, чтобы тот быстрее поправился.
Я решила еще раз сегодня проведать Зверя дотемна. И быстро собрав рюкзак со всем необходимым, буквально сбежала из дома, передвигаясь перебежками по нашему поселку, пытаясь быть как можно более незаметной, чтобы очередная тетя Хариза не доложила обо мне.
За каждую свою помощь врагу я ругала себя на чем только свет стоит. И оправдывала, что просто придерживалась своего плана. Не больше. И все же где-то глубоко-глубоко внутри я признавала, что все-таки не смогла поступить бы иначе.
В небольшой комнатке, полной покосившейся и сломанной мебели, стоял отчетливый металлический запах. Он был настолько отчетливым, что его привкус ощущался даже на кончике языка. Как и ожидалось, Зверь остался меня дожидаться на том же месте, как я его и оставила. На этот раз времени у меня было немного, поэтому я тут же принялась осматривать раны.
Повязка на боку – самом плачевном месте на теле Зверя, оказалась наглухо пропитана кровью. Я успела застонать от досады, промывая рану антисептиком, и когда она оказалась вновь чистой, заметила явное улучшение. Кожа по краям теперь не выглядела рваным лоскутом мяса, а начала срастаться, а в некоторых местах уже намечался рубец.
Просто фантастическая скорость регенерации.
От своего открытия я почувствовала, как сердце в предвкушении забилось чаще, когда я сдергивала повязки с груди. Ямки от пуль заметно затянулись и уже не казались такими глубокими.
Просто невероятно.
Посмотрев на Зверя в целом, определила, что он уже не казался мне таким бледным. Правда, тому могла послужить игра света, все-таки солнце начинало садиться, и мне пришлось накладывать новые повязки уже в потемках.
Термос с бульоном еще был теплым. Поднеся горлышко ко рту мужчины, я заметила, как его ноздри затрепетали от аромата.
Не дать страху завладеть тобой. Просто механические действия. Без анализа. Без эмоций.
Я повторяла эти слова, как мантру, пока укладывала голову зверя к себе на колени, чтобы удобнее было его напоить. Мужчина сразу же принялся пить жадными и большими глотками, забывая иногда дышать, отчего часто захлебывался. Весь объем литрового термоса ушел за минуту. И он бы не прочь выпить еще, только больше нечего было предложить уже давно не умирающему Зверю.
Внезапно он повернул голову в сторону, уткнувшись носом в мое запястье.
Не дать страху завладеть тобой. Просто механические действия. Без анализа. Без …
Табун мурашек охватил все тело, когда Зверь сделал долгих и шумный вдох, скользя губами по тонкой коже.
Нужно срочно убираться отсюда.
***
Сплетни – один из огромных минусов небольших поселений вроде нашего. Все обо всех знают, а что не знают, додумывают.
Свадьбы Луизы и Алекса в начале зимы не могла не стать новым поводом для зародившейся очередной сплетни и о возможной беременности невесты. Иначе тогда зачем так спешить, ведь можно дождаться лета?
Любопытство проверить это и желание смыть с себя весь сегодняшний день направили меня в баню, которая сегодня вечером была только в женском распоряжении.
– О, Ариэлла, – воскликнула Луиза, как только я зашла в парилку, – помогать не пришла, а на девичник ко мне явилась.
Это прозвучало настолько громко, что когда насыщенные клубы пара немного рассеялись, я увидела прикованные ко мне взгляды.
– У меня были не менее важные дела. И я просто пришла помыться, – не претендуя на их веселый девичник, я прошла в самую глубь бани и села на самую верхнюю полку, облокотившись спиной о горячую стену.
По телу волнами разносилось приятное тепло. Кто-то плеснул воду на камни, и помещение вновь наполнилось паром с ароматом ржаного хлеба. Я чувствовала себя измотанной, как никогда. Борясь со сном, насильно приоткрыла глаза, пытаясь разглядеть в клубах пара то, зачем сюда пришли многие.
Баня была просторной и могла вместить в себя не менее двадцати человек, но сейчас здесь находилось около десяти. Из них две подружки невесты – Миа и Натали.
Лу была счастливой обладательницей полной груди, узкой талии и округлых бедер. Многие мужчины пускали слюни, завидев чуть больше ее обнаженной кожи, что обычно оставалась скрыта под мешковатой одеждой. Она знала, что бесспорно красива, и считала это своим преимуществом и беспроигрышным способом получения желаемого.
И, кстати, никакого намека на беременный животик видно не было.
Луиза мечтательно прикрыла глаза, водя длинными ноготками по бедрам.
– От этой бесконечной нарезки у меня на руках мозоли, – жалобно заскулила Миа, рассматривая свои ладони.
– Не драматизируй, – лениво произнесла невеста, открывая глаза. – Не так много и получилось, – отмахнулась она от подруги, вдыхая полной грудью нагретый воздух.
– Согласна, – поддержала её Натали, пытаясь собрать обратно длинные темные волосы в пучок. – Но это однообразие уже надоело. Интересно, какие блюда на столах Зверей. Наверняка не гречка, как у нас, – она скривилась, словно говорила о чем-то действительно мерзком. Она тяжело вздохнула и продолжила мечтательным голосом. – Украшенные просторные залы, музыканты, тысячи зеркал и люстр, новая посуда, невеста в красивом белоснежном платье...
– Да-а, – протянула Миа, представляя с подругой одну картинку на двоих, – хотелось бы хоть одним глазочком на это посмотреть.
– Тьфу ты! – раздалось злобное шипение бабки Агаты с другого конца бани. – Дурная девчонка! – продолжала причитать она, прожигая бедную Мию, которая от испуга втянула шею в плечи, взглядом. – Хочешь посмотреть, как живут эти твари? Ступай на рынок! Там вас купят по цене домашнего скота и будут использовать так же. Если повезёт. Тьфу на тебя ещё раз!
Уходя, бабка хлопнула за собой дверью, продолжая крепко ругаться в предбаннике.
Повисла тишина, которую каждый не решался нарушить. Остальные женщины тоже вскоре потянулись на выход.
– А кстати, свадебное платье у меня будет, – хвастливо произнесла Луиза, когда мы остались вчетвером. – Алекс нашёл где-то белой ткани. Матушка пожертвовала из своих сокровенных запасов немного лент и кружев. Мы платье шили две недели по журналу мод, который я отыскала на чердаке.
– Ох, Луиза, счастливая ты, —с нотками зависти в голосе произнесла Миа, растягивая губы в улыбке – Слушайте, а вы тоже думаете, что мы стоим не дороже, чем скот?
– Ты уже точно! – воскликнула Натали, бросаю в подругу мочалку. – Вылитая коза.
Удручающая атмосфера после ухода бабки Агаты испарилась с первым звонким смехом девушек, которые начали перебрасываться друг в друга тем, что под руку попадает.
Кроме Луизы. Она была серьезна как никогда и вдруг неожиданно произнесла:
– Рынок не то место, где можно узнать свою стоимость. А вот аукцион – дело другое.
Смех моментально стих. По позвоночнику прокатился холодок, даже в разгоряченной бане. И что-то мне подсказывало, что не у меня одной.
Тела моего хранители TUkLK4z2
Глава 7.2
Аукцион – страшное место. О нём мы знали мало.
Потому что ещё ни один человек, мужчина или женщина, не возвращался оттуда. Люди пропадали там, а точнее – продавались в обеспеченные дома для выполнения различного рода услуг. Самого разного и извращенного. Что случалось с лотами дальше, никто не знает. А неизвестность всегда пугала.
Вновь заполучив все внимание к себе, Луиза деловито задрала подбородок вверх и продолжила:
– Аукцион – место хвастовства и возможность продемонстрировать свои толстые кошельки. Звери готовы выложить все до копейки, но доказать, что могут себе позволить пару-тройку новых рабов. Поэтому есть смысл в том, чтобы попробовать продать себя подороже.
– Но как же…– лепетала Миа слабеньким голоском, растерянно уставившись на подругу. – Ты так об этом спокойной говоришь.
Та подняла на нее взгляд.
– Ты до сих пор ничего не понимаешь?
Миа неуверенно покачала головой.
– Чем больше Зверь денег отдаст за тебя, тем вероятнее, что он будет лучше с тобой обращаться. Уж точно не отправит тебя спать в сарай к свиньям. Ему просто будет жалко своих вложений.
Натали тоже молчала, находясь в полном раздрае от размышлений подруги.
– Да вы сами подумайте, – продолжала Луиза на повышенных тонах, желая, чтобы ее мнение приняли, – что лучше – жить в какой-то хибарке у существа, что отдаст за тебя гроши на рынке, или же поселиться в шикарном особняке у Зверя, что потратит немало рейков за твое тело, сдувая с него пылинки? Чувствуете разницу?
В рассуждениях Луизы отчасти была правда. Только что-то мне подсказывало, что на самом деле все обстояло куда сложнее и страшнее.
Неужели состоятельным Зверям девушки с Аукциона нужны только для ублажений? Но неужели им было недостаточно своих женщин? Может, наши девушки покупались для других целей?
– Ну, а ты, Ариэлла, – неожиданно ко мне обратилась Луиза, переводя на меня пылающий взгляд, – Что ты думаешь об этом? Ты же вся такая у нас за справедливость.
Каждое ее слово звучало как вызов. Если у нее в планах было поругаться и выпустить на меня своих внутренних демонов, боюсь, Луизу ждало разочарование. Сейчас у меня на это совершенно не осталось сил.
– Я думаю, что не смогла бы жить ни в каких условиях. И нашла бы способ, как покончить с этим.
– Ты попыталась бы убить Зверя? – спросила Натали.
– Сомневаюсь, что у меня получилось бы это сделать без оружия, – ответила совершенно спокойно. – Но я обязательно бы что-нибудь придумала.
– А какова твоя цена? – все никак не унимаясь, решительно спросила Лу.
– О чем ты?
– Цена девушек на аукционе индивидуальна. Складывается из возраста, её умений и внешности. Так какова твоя цена?
Я никогда об этом не задумывалась. Желудок зашелся спазмами, и мне стало нехорошо от мысли, что кто-нибудь может оценить меня, словно какую-то вещь.
Луиза продолжала сверлить меня взглядом, немного сузив глаза, ожидая ответ.
– Надеюсь, мы с тобой никогда не узнаем свою стоимость.
***
Через несколько дней после разговора в бане.
Аукцион. За десять минут до выхода на сцену для торгов.
Старик-оценщик двумя пальцами повернул голову Луизы в сторону, рассматривая расцветающий багровый синяк, разбитую нижнюю губу и следы когтей на ее лице.
– Кто? – коротко спросил мужчина хриплым голосом.
Лу гордо подняла подбородок вверх и вздернула курносый нос, прежде чем посмотреть на старика снизу-вверх.
– Охранник с желтой цепочкой на шее.
Оценщик тут же подозвал к себе жестом двух Зверей. Один из них был одет в серо-синюю форму охраны, а второй – худощавый, но жилистый высокий паренек с завязанными в хвост светлыми волосами. Видимо, он работал на этого старика, или был помощником, так как я уже не впервой видела его таскающимся с планшетом в руках за оценщиком.
– Найти и кинуть в темницу. Позже я лично с ним разберусь, – отдал старик приказ охраннику, и тот коротко кивнув, удалился из зала. – Никому не позволю портить свой товар.
Услышав это, Луиза еле заметно улыбнулась, понимая это как особую значимость на свой счет.
Связанные за спиной руки затекли. Я попыталась пошевелить запястьями, чтобы разогнать неприятные мурашки, чувствуя, как тугая веревка натягивается, впиваясь в кожу до крови. Интересно, а это считается порчей товара?
Оценщик поманил к себе ближе паренька.
– Понизь ее стартовую цену на две…Нет, на три тысячи рейков.
С последними словами он поспешил удалиться из комнаты вместе со своим помощником.
– Тварь, – зашипела Луиза, корчась от боли, когда мы остались одни. – Похотливое животное.
– Ты же сама его спровоцировала! – закричала я, зачем-то вставая на сторону того парня.
– Он не имел права меня трогать! – сорвалась она на крик. Лу тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. – Ты что, защищаешь его? – его глаза сузились и превратились в узкие щелки. – Это существо лишило меня возможности продать себя подороже!
Глава 8
– Наливай! – раздался очередной мужской пьяный вопль в праздничном гуле. – За молодых!
Я потерла виски, пытаясь хоть немного унять головную боль, которая из-за галдежа и стойкого облака сигаретного дыма вокруг становилась только сильнее.
В последние сутки приготовлениям к свадьбе занимался каждый. Даже те, кто пытался неоднократно избежать этой участи. Вроде меня.
До обеда у меня было железное алиби. В поте лица я доделывала последние зарядные устройства для сегодняшней операции. За это время в когда-то бывшем парке мужчины соорудили шатер с ярко-синим навесом. Снесли туда годные столы, стулья и лавочки, чтобы разместить всех желающих поздравить невесту с женихом. На деревьях и столбах повесили гирлянды. Лампочки горели через одну, но этого хватило, чтобы почувствовать исходящий уют от теплого света.
– За молодых!
Ну вот опять…
Все подняли свои кружки со спиртным в сторону сидящих за отдельным столом жениха и невесты. Луиза светилась от счастья, приковывая всеобщее внимание к себе. Они с матерью действительно сшили потрясающее белоснежное платье, при взгляде на которое любая девушка пылала от зависти. Оно сидело точно по фигуре. Соблазнительный вырез на груди был дополнительно подчеркнут стразами, рукава-фонарики спущены до плеч, открывая вид на красивые ключицы.
Губы Луизы с ярко-красной помадой растягивались в надменной улыбке каждый раз, когда кто-то из присутствующих восхвалял ее красоту и желал счастье ей с мужем.
Черт их знает, где они нашли столько кружев, косметики и прочего добра, но эту свадьбу еще долго будут обсуждать в нашем поселке.
– Я сам решу, когда мне хватит! – заверещал изрядно выпивший старик, с силой выдергивая из рук своей жены бутылку самогона.
Несмотря на то, что столы ломились от закусок и вкусного разнообразного мяса, о котором предварительно позаботился сам жених, большинство гостей отдали свое предпочтение спиртному. Видимо, посчитав, что это более действенный способ не замерзнуть на улице.
С каждым часом смех становился все громче, шутки пошлее, а танцы развязнее.
Наверное, мой скверный характер и нелюбовь к крепкому алкоголю не позволяли присоединиться к всеобщему веселью. Как и мужчинам – самым лучшим бойцам, которых наш предводитель обязал сегодня вечером поехать бомбить оружейный склад врагов.
– А ты что, ничего не ешь? – Кит опустился рядом со мной на скамейку, кидая нам в тарелку мясо только что с огня.
– Да мне что-то кусок в горло не лезет, – честно призналась я, оставляя быстрый поцелуй на его щеке за заботу. – Переживаю по поводу сегодняшнего.
Отчасти это было правдой. В груди действительно бушевало волнение. Но все мысли заполнял собой Зверь, которого сегодня мне так и не удалось проверить. Словно что-то чувствуя, Кит ходил целый день за мной, как приклеенный, не оставляя меня одну ни на минуту.
– Когда мы выдвигаемся? – спросила прямо, не теряя надежды выкрасть хоть немного времени, чтобы сбежать в лес.
Он бросил короткий взгляд на наручные отцовские часы.
– Через двадцать минут.
Это чертовски мало… Надо срочно что-то придумать.
– Мне кажется, они тебя сегодня проклинают, – я постаралась незаметно указать на мужчин, что сидели в самом углу, грустно поедая руками зажаристые куски мяса.
Кит закатил глаза, усмехнувшись.
– Я сам им завтра налью, если все пройдет успешно, а сегодня они нужны мне трезвые.
Совершенно не чувствуя вкуса еды, я на автомате пережевывала все, что попадало на вилку, пока пыталась придумать весомую причину, чтобы улизнуть отсюда. Переживать за врага -несусветная и самая большая глупость в моей жизни. Но иначе не выходило.
Ехать с Китом и его парнями подрывать склад я не собиралась, уверенная, что они прекрасно справятся и без меня. Всегда справлялись. Но что изменилось на этот раз, что мой парень беспрекословно брал меня с собой, до сих пор оставалось загадкой.
– Не переживай, огонек, – Кит обнял меня за плечи, притягивая ближе к себе, – у нас тоже будет свадьба. И не хуже этой.
Я вынырнула из своих размышлений, упираясь взглядом в жениха и невесту. В этот момент Алекс накидывал на голые плечи Луизы свой подарок – белоснежную шубку в пол, которую подружки невесты уже рвали взглядами на клочки от зависти.
– Боюсь, такими темпами наш поселок сопьется, – посмеиваясь, я отпила компот из кружки, с отвращением наблюдая за парой тел, уже уснувших прямо за столами. – Это застолье ничего не решает.
– Но это ещё один способ показать всем, что ты моя, – Кит переплел наши пальцы, оставляя поцелуй холодными губами на тыльной стороне моей ладони. – И ты сама говорила, что нельзя у людей отнимать праздник. Ведь их не так много в нашей жизни. Но скоро… – он понижает голос, заглядывая мне в глаза, – всё изменится. Я тебе обещаю.
В груди стало тепло от его слов. Прикрыв глаза, я осмелилась ненадолго представить, что такое жизнь без войны и вечных скитаний по разрушенным и загнивающим городам. Тогда и эта свадьба уже не казалась такой бредовой идеей. Двое молодых людей были влюблены друг в друга, желая заявить об этом всему миру. И без всяких сомнений, у них есть на это право, а также уверенность, что их счастье внезапно не закончится завтра.
Но этот прекрасный миг закончился, возвращая меня в реальность, где гости за столами сидели с автоматами наперевес.
– Кстати, – протянул Кит, что-то ища в кармане штанов, – у меня для тебя кое-что есть. – Он достал нечто маленькое, сжимая его в кулаке. – Не знаю, как я мог забыть об этом, – его голос заметно задрожал, когда на ладони показалось кольцо. – Это мамино. Нашел недавно в отцовских вещах. Ты выйдешь за меня?
Ответ на его вопрос, который я слышала уже не в первый раз, должен был легко и с улыбкой на лице сорваться с моих губ, но почему-то сейчас застрял в горле. Что-то не давало мне этого сделать. Я словно проглотила язык, смотря на крохотный сверкающий камушек.
Кит, продолжая потрошить взглядом, молча взял мою руку, надевая кольцо на палец. Точно по размеру. Может, все-таки это судьба? И разве мой ответ что-то решил бы сейчас?
– Горько! – завопила толпа.
Выдернув свою ладонь из рук Кита, я подняла первую попавшуюся кружку, подхватывая радостный рев присутствующих, пытаясь этим замаскировать внутреннюю дрожь. Я опрокинула в себя содержимое залпом. Только вот вместо привычного компота там оказался самогон. Горло обожгло моментально, а перед глазами на секунду заплясали черные пятна. Я замахала руками и задышала часто через рот, пытаясь остудить разгоряченную лаву, что уже стекала по пищеводу.
– Дуреха, – ласково, произнёс Кит, посмеиваясь. – Что же ты так сразу то?
– Слушай, я сбегаю в дом за носками. Ноги заледенели.
Решение моей проблемы пришло моментально. Не знаю, способствовал этому алкоголь или нет. Но причина, чтобы смыться со свадьбы, казалась мне вполне правдоподобной.
Кит нахмурился, посмотрев вновь на часы.
– Мы уезжаем через пять минут.
– Я быстро, – пискнула, стараясь быстрее перелезть через широкую лавку, пока мой жених не надумал последовать за мной.
В шкафу на полке, заваленной вещами, меня уже ждал мой походный рюкзак, набитым перевязочными материалами и термосом с бульоном. Я влетела в дом, словно за мной гналась стая волков. Взяв все самое необходимое, я направилась к выходу из поселка, только не привычной дорогой, которая пролегала прямо через тот парк, где сейчас гуляли свадьбу, а за заброшенными домами, где смогла бы оставаться незамеченной.
Выйдя к воротам – единственному выходу из поселка, я нырнула обратно за полуразвалившейся небольшой домик, вовремя заметив заведенный микроавтобус. Аккуратно выглянув из своего укрытия, я увидела Кита. Он быстро курил, нервно притопывая ногой и смотря в направлении, откуда я и должна была появиться.
Маркус высунул голову из автобуса.
– Нам пора. Задержка уже две минуты.
– Да знаю я! – выкрикнул Кит, бросая сигарету на землю. – Черт бы ее побрал, – процедил зло он сквозь зубы, забираясь в автобус.
Похоже, меня ждал сегодня очередной скандал со своим женихом по его возвращению. Но сейчас я нужна была в другом месте.
Уже давно стемнело. Стараясь не обращать внимания на страх, я продолжала бежать по лесу, временами почти не разбирая дороги. На счету была каждая секунда. Уверенности, сколько понадобится времени Киту и его отряду, чтобы подорвать склад, не было. Поэтому я старалась делать все максимально быстро, ведь должна была успеть в поселок до их возвращения.
Влетев в дом, я тут же направилась в комнату, где меня ждал Зверь. Держась двумя руками за гнилой косяк, я пыталась восстановить сбившееся дыхание. Глаза не сразу привыкли к кромешной темноте. Сердце грохотало в груди и только набирало обороты с пугающим осознанием того, что пол пустовал.
Леденящая душу волна страха захлестнула все тело, когда послышался глухой звериный рык. Прямо у меня за спиной.
