Текст книги "Северный странник (СИ)"

Автор книги: Алевтина Александровна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Северный странник

Глава 1

Крупные хлопья снега тихо падали на землю вот уже третий день, белоснежным ковром, покрывая безлюдные поля вокруг маленького женского монастыря.

Одинокий путник брёл по колено в снегу, едва различая занесённую снегом дорогу. А снег всё тихо падал и падал, погружая идущего человека в мысли об уютном доме. Далеко позади, остались современные города с тёплыми уютными квартирами, наполненными светом и приборами, работающими на эфирных технологиях. Одна мысль и вот тебе уже подан горячий чай, одно слово и вот тебе принесли горячие булочки.

От таких воспоминаний заурчало в животе. Когда же он ел в последний раз? Дня два назад не меньше. И зачем только он покинул свою академию и отправился в это странствие! Сейчас сидел бы в тёпленькой библиотеке, изучал эфирную технологию или обсуждал с профессором разработку новой. Так нет же, дёрнуло его исполнять последнюю волю ректора и теперь идёт неизвестно куда и искать неизвестно что.

Но как он мог отказать уважаемому старцу в его просьбе? Никак, разумеется. Да и кем нужно быть, чтобы отказаться от последней просьбы умирающего. На свою беду именно он подхватил на руки и не позволил старику упасть, когда тому внезапно стало плохо во время лекции. Поэтому именно к нему обратился мудрый старец со своей последней просьбой. Как на грех слишком много свидетелей у этого происшествия было. Будь всё иначе, он мог бы соврать, что не слышал последних слов старца, или сказать, что тот вообще ничего не говорил. Но теперь поздно сокрушаться. Эх, если б да кабы во рту выросли грибы.

Судьба распорядилась иначе, отправила его скитаться в поисках секрета и поделать с этим ничего нельзя.

Путник поёжился. Натянул капюшон, поправил шарф и, выдыхая пар, шел дальше.

– Если бы десять лет назад мне сказал кто-то, что наша планета в одночасье кардинально изменится. – Всплывали невольно слова старца в памяти путника. – Я бы рассмеялся ему в лицо. Но это произошло. На нашей планете в одночасье закончились энергоресурсы. Человечество полностью израсходовало запасы нефти, газа. Оставалось только ядерную энергию добывать, но именно она и сыграла с нами злую шутку. Мы загрязнили нашу планету, поставив собственные жизни на грань выживания. Тогда люди опомнились, стали искать другие источники энергии и открыли силу эфира. С тех пор энергию атома не использует человечество. Всё вокруг работает на эфире.

– Зачем вы мне это рассказываете, профессор? – Тогда спросил у бледнеющего старика Михаил.

– Затем, что ты оказался рядом со мной в последние минуты моей жизни. Это означает лишь одно – ты тот, кто должен исполнить мою последнюю волю.

– Я? – Удивлённо переспросил Мишка.

– Да. Ты. И чтобы исполнить её, ты должен знать немного о прошлом. О тех временах, когда эфирные технологии, что ныне зовутся магией, били лишь сказкой. Сказкой, что передавалась из уст в уста из поколения в поколение. Мы шагнули в эпоху высоких технологий и привлекли внимание тех, кого наши далёкие предки, что сочинили эти сказки, прогнали с нашей планеты. Но теперь почуяв эфир, они вернулись. Они вернулись и погрузили нашу страну в горести и беды. А мы. Мы утратили знания о них, за что расплачиваемся. Вот и я расплатился. Не внял словам своего прадеда и потерял свою единственную правнучку. Её украли. Найди Вареньку. Найди и верни мою правнучку. Она должна учиться здесь в нашей академии. Понял, Михаил? Это моя последняя воля. Ты должен её исполнить.

– Но как, профессор? Я же не самый лучший студент!

– Не лучший. Но судьба считает иначе. А значит, тебе и исполнять моё последнее поручение.

Старик умер на его руках, продолжая бормотать, а он теперь идёт по белоснежному полю, на которое тихо падает снег. Идёт и не знает, как исполнить последнюю волю старца.

В одном старец прав. Мир кардинально изменился с тех пор, как люди открыли эфир и научились его применять. Он слышал со слов своего деда о том, что в его время нечисти вовсе не было на земле. Люди спокойно занимались делами, и самым страшным обитателем земли был сам человек.

Внезапно выросшая перед путником монастырская дверь, заставила его покинуть мир воспоминаний и вернуться в реальность.

– Наконец то, хоть какое-то жильё в этом богом забытом краю. И как только меня занесло сюда. – Подумал он и с силой постучал в ворота.

– Кто там? – Раздался зычный голос по ту сторону ворот.

– Пустите переночевать. Сделайте доброе дело, накормите странника! – Попросил Мишка.

– Заходи. – Ответил голос, и калитка в монастырских воротах распахнулась.

Мишка обрадовался и без капли подозрений переступил порог святой обители.

– Аааа! – Вырвался крик боли из груди молодого человека, едва его ноги оказались на монастырской земле. Его тело словно стрелами пронзила осквернённая эфирная энергия. Та, что звалась следом нечисти.

– Опа. – Раздался всё тот же голос. – Да ты что-то чувствуешь, парень.

– Д-д-да. – Стараясь унять собственные страдания, ответил странник и взглянул на привратника. Им оказался молодой мужчина лет тридцати в тёплом военном мундире при пагонах.

– Пойдём. Расскажешь мне кто такой и откуда тут взялся. – Приказал незнакомец и Мишка, почти справившись с шоком от нечистой энергии, корчась, пошел за военным.

Его привели в небольшую тёплую сторожку, усадили за стол рядом с печкой, налили чаю и дали кашу. За столом рядом с ним помимо мужика, открывшего дверь, уселись ещё пятеро более молодых вояк.

– Согрелся? – Спросил всё тот же мужик. – А теперь выкладывай всё как на духу. Врать не советую. Так кто ты такой?

– Я Мишка Берендеев. Студент академии эфирных технологий.

– Хм. Теперь понятно, почему отреагировал на монастырскую энергию. – Тут же сделал собственный вывод мужик. – Так что ты тут делаешь, студент. Твоя академия, насколько я знаю, совершенно в другой стороне.

Мишка недолго думая рассказал военному о последней воле своего ректора.

– Меня сразу отправили исполнять его волю. Оформили как исследовательскую экспедицию по сбору научных данных. Назначили жалование. Но такое мизерное, что я с голоду подыхаю. – Признался Мишка.

– Так сюда тебя поиски привели? – Поинтересовался военный.

– Да.

– Объясни, каким путём?

– Первым делом я отправился к её родителям. Оказалось, они погибли при невыясненных обстоятельствах весьма странной смертью. Правнучка осталась сиротой, ибо и прочие родственники моего ректора тоже отправились в мир иной. Девушку отправили к прадеду в академию. По пути она должна была в этом монастыре остановиться на несколько дней. Здесь её бабушка похоронена. Может, знаете, тут она или нет? Её Варварой зовут.

– Нет тут никого. – Тяжело вздохнув, ответил военный. – В монастыре ни единой живой души, кроме нас.

Мишкина рука замерла с ложкой каши, так и не отправив её в рот.

– Как такое может быть? Монашек что, на зиму перевели в более людный монастырь? – Поинтересовался студент, но уже нутром чувствовал, что нет.

– Нет. – Подтвердил его опасения военный. – Все кто был вчера в монастыре, пропали. Сторож пришёл утром сменять напарника, а тут пусто. Ни единой живой души. О пропаже, сознательный гражданин сообщил властям, которые прислали наш отряд разобраться в случившемся. Мы три часа назад прибыли. Провели первый осмотр, пока не стемнело. Решили поужинать, а тут ты нарисовался, странник с севера.

– Извините. Я же не знал. Думал, приду в монастырь, погреюсь, найду правнучку ректора и вернусь с ней в академию. Правда одно меня смущает. Ректор утверждал, что её родители живы. Просил к ним пропавшую девушку отвести. А потом я выяснил, что они погибли.

– Что ты хочешь. Человек умирал, всё что угодно мог сказать. Неизвестно, что с нашей памятью в такие минуты творится. – Заговорил один из подчинённых военного.

– Значит так. Доедай и пошли, студент. – Не обращая внимания на слова молодого вояки, приказал его командир. – Судя по тому, как твой организм отреагировал на нечистую ауру, а так же с учётом того, что ты изучал эфир, я принял решение привлечь тебя к расследованию. До темноты ещё час. Осмотришь монастырь. Вдруг заметишь то, что нам неподвластно.

Мишка быстро набил рот остатками каши и последовал за военным и его подчинёнными.

– С чего начнём? – Спросил командир, поглядывая на жующего студента, стоя посреди заснеженного монастырского дворика.

– У. – Тыкнул пальцем на церковь Мишка, стараясь быстро переживать долгожданную пищу.

– Почему с церкви? – Странно поглядывая на студента, поинтересовался командир.

Мишка быстро жевал и глотал, стараясь знаками объяснить, что оттуда идёт более сильный поток отрицательно заряженного эфира.

– Ха-ха-ха-ха! – Покатились со смеху подопечные командира, глядя на объяснения студента.

– Прожуй и ответь по человечески. Я твои телодвижения не понимаю. – Заявил военный. – А вы, хватит ржать!

– Из церкви сильнее всего тянет нечестью. – Ответил студент. – Тут всё фонит отрицательно заряженным эфиром, но со стороны церкви, поток самый сильный.

Командир знаком приказал студенту идти первым, а сам с подчинёнными пошел следом. Мишка не стал возражать и двинулся вперёд через монастырский дворик. По множеству следов на заснеженной земле, парень понял, военные тут уже всё осмотрели, так зачем его заставляют ещё раз осматривать?

– Неужели командир решил проверить его академические знания? Думает, что вру. – Подходя к церкви, думал Мишка. – Да ладно. Проверка так проверка. Подумаешь, опозорюсь ещё разок. Сколько уже раз позорился на зачётах и экзаменах.

Парень отворил церковные двери, перешагнул порог и рухнул на колени.

– Эй, студент, что с тобой? – Забеспокоился один из солдатиков.

– Не трогай. – Приказал солдату командир. – Он точно так упал и стал от боли корчиться, когда за монастырские врата ступил. Видно чувствительная натура у парня, раз так на энергетику нечисти реагирует. Мы вот её едва замечаем.

Мишка слышал голоса, видел суету солдат рядом с собой, но ничего не мог ответить. Просто стиснув зубы, старался унять боль от нового столкновения с потоком отрицательного эфира.

– Спокойно, Мишка. Спокойно. Терпи, терпи. – Уговаривал сам себя молодой странник. – Боль пройдёт, тело свыкнется. Успокойся и перетерпи. Ты не на экзамене.

Вскоре парень сумел совладать с собой. Его тело медленно, но верно освоилось с новой энергетической обстановкой и боль ушла. Мишка с облегчением вздохнул. Открыл глаза и ясным взором осмотрел помещение церкви.

То тут, то там на полу цепкий взгляд подметил окровавленные пятна, разбитые иконы, перевёрнутую утварь. Но больше всего внимание парня привлекла искрящаяся взвесь.

– Тут что, дыра в потолке? – Спросил Мишка, поднимаясь с колен и заглядывая на церковные своды.

– Нет. С чего ты взял? – Скрывая удивление, спросил командир.

– Тут же снег идёт мелкий, искрящийся. Наверно в дыру с улицы залетает. – Пояснил студент, стараясь разглядеть повреждения на потолке.

– Ты что, ещё в себя не пришел? Тут нет ни какого снега.

– Проявись. – Произнёс Мишка эфирное заклинание, сразу смекнув, что представители власти не имеют достаточно сильных эфирных способностей, раз не могут увидеть снег. А раз они его не могут увидеть, значит это действительно не снег, а что-то иное.

Заклинание сработало, и вскоре команда военных увидела то, что наблюдал Мишка. Помещение, заполненное искрящейся взвесью, что сильно напоминала мелкий снег, блестящий в солнечных лучах.

– Что это? – Спросил один из солдатиков, завороженно глядя на чарующее зрелище.

– Сам не знаю пока. Но скоро узнаю. – Ответил Мишка, в котором проснулось любопытство исследователя. – Сейчас проведу пару анализов и узнаю, что это такое. На вид, очень красиво и не страшно. Но лучше перестраховаться, чем потом страдать от этой красоты.

– Действуй. – Одобрил командир. – Если нужна помощь, скажи, поможем. Только поспеши, темнеет уже. В таком месте на ночь лучше не оставаться.

– А где тогда ночевать? – Поинтересовался студент, делая странные знаки руками, словно нанося невидимые письмена.

– В сторожке. Там точно безопасно. – Ответил командир. – Только на площадь её помещения распространяется воздействие нейтрализатора эфира. Там можно спокойно спать.

– Хорошо. Я быстро, до темноты успеем вернуться. – Ответил студент и из возникшего над его ладонью тумана выпал чемоданчик.

Это не ускользнуло от внимательного взора командира.

– Значит, парень не такой уж простой студент академии. Те, что раньше попадались ему на жизненном пути, призывать предметы силой эфира не могли. А этот, гляньте ка. Щёлкнул пальцами и чемодан в руке. – Подумал командир.

– Что это? – Вслух спросил старший.

– Походная, портативная лаборатория. Разработана, у нас в академии. Пока это прототип, которым мне любезно позволили пользоваться. – Объяснил Мишка, доставая из чемоданчика несколько стеклянных колб.

– Понятно. – Кивнул командир. – Слушай, студент. Будь добр, поясняй всё что делаешь, чтобы мне не приходилось постоянно спрашивать. Объясняй всё просто и понятно, без лишних сведений.

– Хорошо. Сейчас я возьму несколько проб этой взвеси. – И не откладывая в долгий ящик, приступил к пояснениям Михаил. – Если вы внимательно посмотрите на эти летающие частички, то заметите то, что они разные. Как минимум пяти – шести видов. Сейчас я поймаю в колбы по несколько частиц каждого вида. Затем по очереди колбы отправлю в эфироанализатор, который даст мне ответ, что за субстанция заполнила это помещение. А вы, если не сложно, поймайте для меня церковную мышь.

– Кого? – Удивлённо спросил один из солдатиков.

– Церковную мышь, самую обыкновенную, серенькую. Она сейчас сидит возле разбитого алтаря и в наглую, свечку грызёт. – Пояснил студент.

– Зачем она тебе?

– Загляну в её скрытую память. – Ответил студент. – Грызунов отрицательно заряженный эфир притягивает к себе словно магнит. Через неделю, если он не рассеется, весь монастырь грызунами кишить будет. А значит, эта мышка могла почувствовать эфир и прибежать поживиться им сразу, едва тот наполнил помещение. Отсюда вывод. Грызун мог стать свидетелем того, что здесь произошло. Эти сведения. Вернее то, что мышка видела и слышала, последние двадцать четыре часа жизни, всегда сохраняется в подкорке его скрытой памяти.Зная способ заглянуть в эту память без вреда для зверя, увидим произошедшее здесь.

– Ты знаешь такой способ? – Тут же поинтересовался военный.

– Конечно. Это же из первого курса практической магии. – Ответил студент.

– А на каком ты сейчас курсе учишься? Вернее учился? – Поинтересовался собеседник.

– На последнем пятом. – Ответил Мишка и бывалый вояка почувствовал нотки сожаления в голосе парня.

Солдаты ловили мышей, студент собирал образца блестящей взвеси, а командир внимательно наблюдал за происходящим, периодически подстёгивая острыми словечками подопечных.

– Поймали! – Радостно закричал один из солдатиков, держа за хвост вырывающегося грызуна, пищавшего на всё помещение.

– Студент, а ты там как? Собрал образцы? – Понимая, что совсем скоро наступит тьма, спросил командир.

– Да. – Кивнул Мишка и подошел к выходу из церкви. Парень уже уложил запечатанные колбы в чемоданчик и теперь спешил в безопасное место, чтобы начать исследование. Он встал спиной к закрытой двери и довольно улыбнулся военным.

– Пойдёмте отсюда. Мне не терпится провести опыт по опознанию веществ.

– А мышь куда? – Спросил солдатик.

– С собой берём в сторожку. – Ответил Мишка и хотел ещё что-то добавить, но внезапно входная дверь распахнулась настежь, с силой, ударила парня в спину, и он полетел плашмя на церковный пол. – Кхэ. – Вырвалось из груди студента от удара.

– Где они?! – Орал громадный разъярённый мужик, ворвавшись в дверной проём в распахнутой шубе с высоким воротником. – Где моя дочь! Куда девушек дели, признавайтесь бандиты!

– Стоять! – Грозно приказал командир с пистолетом в руках. – Ещё шаг и схлопочешь пулю в лоб.

Мужик резко остановился, сверля присутствующих свирепым взглядом.

– Ещё раз мирно спрашиваю. Куда вы дели мою дочку. Отвечайте, иначе мне будет плевать на твой пистолет. И с сотней пуль в груди сверну вам шеи. – Устрашающе предупредил громадный мужик.

– Нет тут твоей дочери. – Холодно ответил командир. – Никого нет. Сами ищем, куда все делись.

– Успокойся, сынок. – Раздался из-за громадной спины мужика старческий голос. – Это те военные, о которых нам сторож рассказывал. Это он их вызвал, чтобы найти пропавших.

В помещение медленно вошел старик, укутанный в добротную шубу с головы до пят.

– Ребятки не серчайте, мой сын очень испугался за внучку, вот и не смог совладать с чувствами. Простите его. – Попросил дед.

– Старик. Не вопрос. Мы всё понимаем. Но сейчас нам всем необходимо спрятаться в сторожке. Через пять минут тьма наступит. – Предупредил командир. – Быстро все туда. В безопасности болтать будем. Антон ты мышь доставь в безопасность. Женька, студента волоки в сторожку вместе с его чемоданом. Кузьма, ты дедом займись.

– Отца я сам быстрее донесу. – Более спокойным тоном произнёс громадный мужик и подхватил старика на руки словно пушинку. – Показывайте дорогу.

Командир вышел из церкви первым. За ним пошли в безопасное место мужик с дедом, потом Женька с Кузьмой поволокли Мишку, потерявшего сознание и завершил процессию Антон с грызуном в руках. Мужчины быстро и молча, без пререканий добрались в сторожку. Ведь каждый знал, стоит задержаться и остаться ночью на улице или в незащищённом помещении – пиши пропало. Нечисть с радостью пообедает тобой, ведь ночь её время суток.

Когда все оказались в безопасности, военный решил разобраться кто эти двое, так нагло ворвавшиеся в монастырскую церковь.

– А теперь, выкладывайте. Кто такие, откуда и зачем вмешались в ход следствия. – Строго спросил командир, демонстративно положив руку на пистолет.

– Ты воевода не бушуй. – Скрипучим голосом произнёс старик, показывая на скамейку за столом. – Присаживайся, поговорим за чаем тихо и мирно. Мы не враги вам.

– Слушаю. – Всё не успокаиваясь, сказал командир, усевшись рядом со стариком.

– Мы родственники одной из девиц пропавшей прошлой ночью. Как только слухи о пропаже единственной внучки дошли до меня и моего сына, её отца. Так в него словно черт вселился, обезумел совсем и рванул в монастырь. Вы уж простите его. Он после смерти жены сам детей воспитывает, поднимает. Трёх сыновей и вот дочку Ниночку, мою внучку. – Начал рассказывать старик. – Она у меня младшенькая. Родилась такой крохотной, такой слабенькой. – Печально начал рассказывать громадный мужик. – Милая девочка не перечливая и красотой не обделена. Одна беда нет у неё таланта к управлению эфиром. А в наши дни сами знаете. Если эфира в твоём теле мало, или как у Ниночки он совсем на нуле, то и жизни нет. А тут слух пошел, что в этом монастыре живёт святая старица, которая может помочь девочке, пробудить в её теле приток эфира. Вот я и подумал, почему не отправить Нину сюда, помолиться, пожить с монахинями. Молодой девушке такое только на пользу. Вдобавок через нашу деревню как раз проходил караван с такими же девушками как моя дочка. Родители ещё пяти девушек собрали их в дорогу и договорились о том, что они целый год будут тут жить, помогать святым старицам и те в благодарность помолятся, дабы высшие силы вернули эфир их телам. Тогда я договорился с караванщиками, узнал, на каких условиях сюда девиц брали, и собрал в дорогу дочку. Оплатил её проживание у пастыря. Отправил дочку. И недели не прошло, как вдруг сторож прибегает и говорит – пропали. Пропали, все до единой. – Громадный мужик быстро вытер кулаком предательскую слезу. – Как мне теперь сыновьям в глаза смотреть? Какой я для них теперь пример? Если одну единственную дочку уберечь от беды не смог.

– Понятно. Что же если желаете найти свою дочку, мешать не стану. Только попрошу не мешать следствию. – Попросил командир. – Мы здесь по той же причине. Присланы в монастырь узнать, что случилось и найти пропавших.

– Может, вам помощь нужна? – С надеждой взглянув на командира, спросил мужик.

– Нужна. Врать не стану. Нас мало, а территория монастыря большая. Необходимо осмотреть и собрать улики с каждого миллиметра этих территорий. – Признался командир. – Если даёте слово выполнять в точности мои поручения, тогда с радостью приму вашу помощь.

– Можешь положиться на нас, служивый. – Проскрипел старик. – А теперь давайте представимся друг другу, а то болтаем, планы строим на будущее не представившись, словно нелюди. Я вот дед Гаврил. А вас как величать?

– Егор, командир сыскного отряда и воевода княжеских стрелков. – Представился военный. – Это мои подчинённые стрелки: Антон, Ванька, Женька, Кузьма, Лев.

– А это кто такой? – Ткнув костлявым пальцем, спросил дед Гаврил. – На служивого не похож.

– Так и есть. Это Мишка. Его в монастырь привела судьба. Он студент из Академии Эфирных Технологий. Ректор умер на его руках, и так получилось, что теперь он должен выполнить его последнюю волю. Эта воля и привела парнишку к нам. – Пояснил Егор, глядя на Мишку всё ещё пребывающего в бессознательном состоянии.

– Последняя воля – святое дело. Молодец парень, что не отказался от её выполнения. – Высказал своё мнение Степан, отец Нины. – Только что это за воля была, раз его в женский монастырь привела.

– Умирающий просил парня найти его правнучку Варвару. След девушки и привёл её сюда. Оказывается, она тоже была в монастыре, когда все тут пропали. – Пояснил Егор. – Признаться. Я благодарен его ректору. Не окажись студент здесь, мы бы и нее заметили, что вся церковь заполнена блестящей взвесью.

– Ещё бы. – Усмехнулся старик. – Земля слухами полнится. Идёт молва среди людей о том, что студенты и выпускники академии так талантливы, что вмещают в своих телах эфира как в нас десятерых. Видно удача и правда, на нашей стороне, раз такой парнишка сюда попал в нужный момент.

– Только что-то он после падения в себя не приходит.– Забеспокоился Степан. – Неужели я его так сильно приложил дверью.

– Может, попробуете его в чувства привести? – Попросил Антон. – А то мышь сейчас от страха помрёт.

Служивые принялись тормошить парня. Били по щекам, трясли, брызгали водой в лицо – ничего не помогало.

– Эх, молодёжь. – Вздохнул дед Гаврил и подошел к Мишке, лежавшему на лавке у печки. Старик приложил ко лбу студента руку, прощупал пульс. Стал осматривать со всех сторон, поднимая то руку, то ногу.

– Что? Что-то не так? – Начиная беспокоиться, спросил Егор.

– Да. Приболел ваш студент. – Ответил дед. – Жар у него. Температура тела поднялась настолько, что он впал в беспамятство. Нужно срочно меры принимать.

– Как такое может быть? – Удивился Антон. – Он же, как огурчик был до падения.

– Значит, мои подозрения верны. – Пробормотал старик и, повернув ладонь правой руки, нашел глубокий порез. – Вот. Смотрите. Видно порезался во время падения и в ранку инфекция попала. Давайте, как вскипятите воды и достаньте мох из моей сумки. Сейчас промоем рану. Обеззаразим толченым мхом, а потом прижжем раскалённым железом для большего воздействия.

Солдатики быстро выполнили просьбу деда, и вскоре он уже подносил раскалённый нож к ране. Но едва калёное железо коснулось зараженной плоти как вспыхнуло черным пламенем, да так сильно, что старик выронил из рук кинжал.

– В печь его, в печь! – Тут же крикнул дед и Степан подхватил упавшее оружие, ловко забросил в печку. – Огонь сделает своё дело.

– Что это отец? – Испуганно спросил Степан.

– Нечистый эфир. Им видно парень заразился, когда поранился. – Качая головой, молвил старик. – Вот беда так беда. Остаётся только молиться за его здоровье. Будем надеяться, что молва о студентах академии идёт не напрасная.

– Что так? – Нахмурившись пуще прежнего, спросил Егор.

– Такое пламя я видел только однажды. Двадцать лет тому назад, когда мир узнал об эфире. Тогда была открыта технология эта. Тогда же и стала появляться нечисть. Вы знаете, что здесь на месте этого монастыря в то время стоял дворец местного князя.

– Нет. – Буркнул в ответ Егор, которого мало интересовали дела прошлые, больше воеводу беспокоили нынешние.

– А зря. Тогда на дворец напала неизвестная нечисть и стёрла с лица земли, образовав проём в грунте. Огромную дыру, которую смогли закрыть и запечатать только три сотни молящихся монахинь, которые шли на поклон к нашему проповеднику. – Не обращая внимания на недовольный вид Егора, продолжал рассказывать дед Егор. – Тогда я и видел такое чёрное пламя впервые. А вот сегодня второй раз довелось наблюдать. – С тех пор чёрное пламя, которое может победить лишь сила молитвы и жар пламени во сто крат превышающее его, для меня олицетворяет конец. Ибо после встречи с ним прошлая цивилизация рухнула, отбросив нас назад в средневековье.

– Да ладно преувеличивать. Мы ведь не в средневековье. Мы всё так же пользуемся всеми удобствами. – Отмахнулся Егор. – Стираем в стиральных машинках, звоним по сотовым телефонам, смотрим телевизоры, даже интернет никуда не делся. Так, где тут средневековье? Тот факт, что всё работает не на электричестве как раньше, а на эфире, который не загрязняет окружающую среду, означает, что мы ступили на более высокую ступень развития.

– А тот факт, что среди нас стала появляться всякая нечисть как в тёмные времена средневековья, говорит об обратном. – Возразил дед Гаврил. Вот скажи, куда все автомобили делись? Правильно – не могут люди больше ими пользоваться, все обратно на лошадей перешли. А самолёты где, а ракеты космические? Что – нет ответа! – Торжествовал старик. – То-то же. Нам теперь предстоит заново космос открывать.

– Откроем. И новые автомобили и ракеты построим, на новых принципах работы. Всё будет лучше прежнего. А насчёт нечисти, так как наши предки смогли победить её и сделать только сказкой, так и мы сможем. Да и вообще. Всегда переходные времена были тяжелыми, а мы сейчас именно в такие времена и живём. И только от нас зависит, что будет дальше. Будем сильными – жизнь наладится и станет лучше. А сдадимся, сломаемся, тогда не только в средневековье вернёмся, прямиком в каменный век отправимся. Но мы ведь не такие. Не зря же высшие силы именно нас отправили жить в этих переходный временах. И всё потому, что только наши души могут справиться с выпавшими трудностями. – Убеждённо высказал своё мнение Егор. Стрелки смотрели на него с гордостью, воодушевлённые словами своего командира. Сразу в сердцах молодых людей затеплилась надежда, и происходящее больше не казалось безысходным.

– Может и так. – Поразмыслив, согласился старик. – Только нашему студенту это не поможет. Тёмное пламя возникает их проклятого эфира только в одном случае, если этот эфир принадлежал одному из нечистых князей. По крайней мере, так мне говорили монашки, двадцать лет тому назад. Остаётся ждать и надеяться, на то, что молодой организм и чистая душа парнишки, справятся с этой заразой.

– Батя, ты уверен, что мальчик поправится? – Осторожно спросил Степан. – Вдруг инфекция распространится и он см станет нечистью.

Подобное предположение Степана насторожило военных и их взгляды устремились на деда.

– Если силён. Справится. Правда, душенька его, как и эфир телесный, больше не будут белыми как у нас с вами. Не станут больше излучать свет, дарить тепло, распространять добро. – Размышлял вслух дед Гаврил, повидавший многое за свою долгую жизнь. – Когда началось наступление нечисти на человеческий мир, к нашему проповеднику со всех сторон стали стекаться люди. В основном шли те, кто заразился, ибо наш проповедник умел очищать скверну. Тогда-то наши деревенские и насмотрелись много. В большинстве случаев, зараженные погибали. Но ещё больше тех, кого не могли спасти, и они превращались в нечисть, начинали сеять вокруг себя зло, нести горести и беды. Но я точно помню, как покойный проповедник говорил о том, что сильный духом человек может легко побороть скверну и стать обладателем серой души. Нейтральной души. Души, что будет объединять в себе два начала и тёмное и светлое, смешает воедино и добро и зло, заставив их нейтрализовать друг друга. Надеюсь, студент сильный и выживет. Иначе придётся убить.

– Да. Если превратится в нечисть, придётся убить. – Подтвердил Егор, а у самого кошки заскребли на душе. Ох, как же не хотелось убивать паренька, который мог помочь ему в расследовании.

– Давайте надеяться на лучше и поможем парнишке побороть скверну. Будем регулярно менять налобную тряпку, дабы охладить воспалённый разум и по часам поить отваром из трав. – Предложил дед. – Я рецепт отвара подсмотрел у покойного проповедника, ещё в те времена, когда он лечил первых зараженных. Теперь вот пригодилось знание.

– Ох, и не простой ты дед Гаврил. – Усмехнулся Егор.

– А-то. Я ещё всем вам молодым фору дам. – Бодро улыбнулся беззубой улыбкой дед и стал раздавать поручения. Под его чутким руководством быстро сварили отвар из простых трав и специй, имевшихся на каждой кухне. Этим охлаждённым отваром и отпаивали Мишку до самого утра.

– Мммм. – На третий день раздался стон со стороны печи. Дед подошел к больному, потрогал лоб, проверил пульс и гордо улыбнулся, увидев, как больной открывает глаза.

– Вставай, лежебока. Небось проголодался. – Добродушно сказал дед.

– Долго я спал? – Слабым голосом спросил Мишка, стараясь сделать умный вид и не показывать того, что не помнит, как оказался на лавке у печи.

– Очнулся? Наконец-то. – Обрадовался Егор, заходя в сторожку. – Давай, ешь и берись за дело. Мы тут без тебя на месте топчемся. Обыскали весь монастырь, собрали все до единой улики, а толку ноль. Одна надежда на твои знания, студент.

– Угу. – Жуя кивнул Мишка. – А что удалось найти?

– Ничего особенного. Кругом только отпечатки монашек, да семи девушек, что были в монастыре на момент происшествия. Кровь в церкви принадлежит только монашкам. – Рассказал Егор. – Ещё нашли в дальней келье странную тетрадь с записями на непонятном языке. Дед говорит, что именно в той келье и жила святая монашка. Да ещё мышь, что ты попросил поймать сдохла.

– Простите. – Виновато произнёс Мишка. – Не знал, что так получится.

– Проехали. Кстати. Блестящая взвесь, начала понемногу исчезать. Даже дышать в этом месте стало легче, видно нечистая энергия рассеивается. Добавил командир.

Мишка быстро доел кашу с хлебом и квашенной капустой, а затем принялся исследовать колбы с блестящими песчинками.

– Ну что там, говорит твой прибор? – Не удержавшись спросил вездесущий Егор.

– Это частицы чистых элементов. – Восторженно ответил Мишка. – Представляете! Совершенно чистых. В них нет ничего кроме огня, воды, воздуха и земли с энергией. Уму не постижимо. Я слышал от ректора только теорию о том, что с приходом эфирных технологий такие частицы могут встретиться в природе, но чтобы вот так наткнуться на них. Это что-то.