Текст книги "Шаг первый"

Автор книги: Алескандер Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Заповедная роща Уары была высокоуровневой локацией, и от той, где я сейчас находился, ее отделяло просто огромное расстояние. Более восьми сотен километров! Порталами прыгать я разорюсь очень и очень быстро. Так что выбор один: вперед, на дирижабль! Хоть скорость дирижабля невысока и во многом зависит от того, попутный ветер или нет, но в нем «встроена» удобная опция. Игрок мог купить билет, сесть в воздушное судно и выйти из игры. Его игровой аватар был бы все равно доставлен по месту назначения. И при следующем заходе в игру (если, конечно, этот заход состоялся по прошествии большего отрезка времени, чем требовалось на перелет), войдя в мир «Трона», вы уже были бы в аэровокзале места назначения.

Я слышал, что вместо воздушных пузырей у других рас используются быстрые животные, магические кареты, а то и вовсе летающие ковры. Но вот по удобству воздушный пузырь Та на Ру оставляет всех конкурентов далеко позади, это известный многим в игре факт.

– Уважаемый, не подскажете – как мне быстрее добраться до Тадоси? – осведомляюсь у мастера пузырей, который собирает народ на очередной рейс своего воздушного судна.

Тадоси – небольшой городок, центр баронства Та ос Даро, именно там находится ближайший аэровокзал.

– Быстрее всего? Ну это сейчас со мной, до поселения Алаиза. А там по стационару всего два прыжка до Тадоси, – степенно отвечает мне мастер перевозок.

В Заповеднике пестрых елей нет своего портала: чем это вызвано, мне было лень изучать в мануалах.

– Сколько будет стоить перелет в вашем пузыре до Алаизы?

– Двадцать пять серебряных, мальк.

Да, это намного дешевле, чем порталы, но портал – это мгновенно, а перелет – это минимум минут десять.

– Через сколько вы отправляетесь?

– Ну-у-у… – Он посмотрел на семь ожидающих перевозки эльфов и в сомнении пробормотал: – Минуты через четыре.

– Вы не могли бы меня подождать, совсем чуть-чуть? Возможно, я уложусь в эти четыре минуты, а если и нет, то не больше чем на минуту. Мне в лавке купить кое-что надо.

– Хорошо, но не больше минуты! – Его лицо приобрело серьезное и строгое выражение.

– Спасибо! – это я уже прокричал на бегу.

Добежал до лавочного ряда довольно быстро. Благо тут было-то всего ничего по расстоянию.

– А что у вас есть для начинающего постигать искусство вязания?

– Все! – Молодая эльфийка оторвала глаза от носочка, что вязала, сидя за прилавком. – Но советую начать с выбора спиц.

– Нет, спасибо.

– Зря вы так, мальк! Чтобы достигнуть мастерства, вам надо подобрать спицы, что подходят лично вам!

– Вы меня не так поняли. У меня есть спицы, что достались от моей матери. – Ну зачем я вру-то? Вот все равно несет куда-то… И вообще, зачем я что-то ей объясняю, она же НПС! – И я их не променяю ни на что.

– О! Тогда конечно. Но неужели вас матушка не научила азам, если вы спрашиваете о комплекте для начинающих?!

– Простите, но я не хотел бы говорить, – вот любопытная попалась продавщица-то! – о моей матери: это трагическая история.

– Ой! – Она побледнела так сильно, что стала похожа на статую из белого мрамора. Высокие эльфы бледнеют там, где другие краснеют, несколько иные расовые реакции у них. – Извините, я не хотела задеть ваши воспоминания.

– Я очень спешу. Мне бы два-три начальных рецепта и материалы, самые простые.

– Да-да, вот, пожалуйста. – Чувствуя себе неловко, из-за своих же настойчивых расспросов, молодая эльфийка собрала мне все очень быстро. – С вас по пятьдесят серебряных за рецепт и по сорок медных за каждый из клубков.

– Спасибо. – Я отсчитал необходимые деньги, а также забрал покупки.

К отправлению воздушного пузыря я успел вовремя. Поблагодарил перевозчика за то, что тот поберег для меня место. Его транспортное средство вмещало всего десяток пассажиров, и если бы он не сказал, что одно из мест занято, мне бы пришлось ждать следующего рейса, так как появились еще желающие слетать в Алаизу.

Одно неудобство в таких пузырях: в них нет кресел, и приходится сидеть прямо на полу. Впрочем, это было бы неудобством в мире Земли. Тут же это в порядке вещей и всем привычно. Уселся в позу лотоса и вытащил из инвентаря три схемы самого простого вязания. Долго смотрел на них и выбрал то, что показалось проще всего, а именно простой одноцветный шарф крупного плетения, без узоров и прочих изысков.

Достал спицы и понял: несмотря на то, что профессия у меня есть, я сам, лично, так сказать, – вообще не представляю, как их держать в руках. Повертел так и сяк, ничего не выходит! Да я эти спицы и держу, скорее всего, как-то криво. Видимо, производящие профессии подразумевают не только передачу навыка, но и хотя бы пару виртуальных уроков, а этого начального обучения я был лишен. Вот бли-и-ин!

– О! Вы не так прижимаете пряжу к спице…

Сидевшая в позе японской гейши справа от меня низкорослая для высокого эльфа дева в раздражении выхватила из моих рук спицы. И продемонстрировала, как надо держать.

– Вот так, потом пальцами, вот так, а затем…

Все десять минут полета она усердно объясняла мне, что и как делать, за что я ей был бесконечно благодарен. Правда, приходилось терпеть ее постоянную болтовню. Но с этим легко смирился, слушать я умею, это одна из моих способностей; из тех, что делали меня таким хорошим продажником. В результате не сказал бы, что все сразу у меня пошло на лад в этом новом для меня деле – вязании, но с мертвой точки дело сдвинулось однозначно! По прилете тепло распрощался с этой назойливой, но оказавшей мне такую помощь эльфийкой. Не знаю почему, но, когда я уходил к зданию портала, она все стояла и смотрела мне вслед. Не очень типичное поведение, надо сказать; а для НПС – так совершенно не типичное. Но я сделал вид, что не замечаю этого акцентированного на моей личности внимания.

Поднявшись по лестнице здания телепорта на полпролета, я уперся в шлагбаум. Такой пешеходный шлагбаум, который перепрыгнуть ничего не стоит, да и вообще обойти. Видимо, он служил просто символом: пока он закрыт, дальше не идти. Странно, но рядом с этим перекрывающим дорогу знаком не было никого, даже самого захудалого консьержа. Но все равно я дождался, пока шлагбаум поднимется, и только потом поднялся по ступеням дальше и прошел под большой аркой, что вела во внутренние помещения.

Точнее, в одно помещение. Все здание порталов было построено вокруг одного-единственного круглого в плане зала, диаметром метров семь. Потолка в нем не было, но при этом на красиво украшенном мозаикой полу не валялось ни одного листочка или соринки. В реальности с нависающих над зданием многочисленных крон лиственных деревьев тут должно было бы насыпаться много мусора. Ну или подметать зал приходилось бы каждые полчаса: но, оглядевшись, я не увидел ни швабры, ни захудалого веника. В зале вообще было девственно пусто: ни мебели, ни каких-либо предметов. Стены, украшенные замысловатой вязью, да пол в цветастой мозаике. Единственный, кто был в зале, – усталый высокий эльф с немного обвисшими кончиками ушей. Он равнодушно, демонстративно зевая, уставился на меня. Весь его вид показывал, что все эти посетители надоели ему хуже горькой редьки.

– Куда?

Я даже сперва не понял, что он имеет в виду под этим вопросом. Да и вообще – где приветствие? Эльфы же – сама вежливость и культурность! А мне, видимо, «повезло» наткнуться на хама.

– А можно посмотреть карту линий?

Из одного зала порталов местной сети можно было переместиться только к ближайшим залам. Прыгнуть же сразу через несколько таких реперных точек невозможно. На такое способны только мощные установки в столицах баронств.

– А это все для кого нарисовано? – В раздражении эльф жестом указывает на стены зала.

Вот я опростоволосился-то! Это не вязь и не рисунок для красоты, это изображение местной сетки телепортационных линий! Позор на мою голову! Мог бы и изучить этот игровой аспект заранее, но вот как-то не удосужился.

Быстро нашел отметку «Вы здесь», что указывала на этой своеобразной карте на поселение Алаиза.

– Поторопитесь! Не вы один хотите переместиться!

– Да-да! Мне, пожалуйста, в Тариаши.

– Полтора золотых! – Ну и вид у него, будто мне одолжение делает!

Не люблю таких, как этот эльф. Вот уговариваешь купить клиента твой товар, он соглашается, ты рад, что получил нового постоянного покупателя. А потом от твоей фирмы приезжает вот такой, как этот эльф, водила, доставляющий товар, всем своим видом показывая, что плевал он на этого клиента, – и все, покупатель потерян, а вся твоя работа спущена в унитаз! Но я не показал своего раздражения; не хватало еще на НПС орать и нервы тратить!

– Возьмите. – Протянул агенту линии перемещений необходимую сумму.

– Встаньте в центр спирали.

Найти этот центр в мозаике оказалось довольно просто, он явно выделялся из основного рисунка. И едва я это сделал, эльф взмахнул руками.

Стены подернулись рябью, превратились в матовые зеркала, и эти зеркала начали вращаться. Они вращались все быстрее и быстрее, моя голова уже готова была взорваться! Но тут вращение завершилось, и я понял, что нахожусь в совершенно другом месте, так как услышал приветливое:

– С прибытием вас!

Этот зал отличался от того, из которого я переместился, только цветом мозаики на полу. В остальном же – точная копия. Хотя нет, есть большее отличие: вместо постной рожи эльфа с понурыми ушами мне сейчас улыбается весьма бодрый мальк с волосами цвета индиго.

– Спасибо!

– По вам видно, что вы первый раз перемещаетесь! Как ощущения?

– Все отлично, спасибо за заботу.

– Вы к нам или перескоком?

Перескоком? А-а-а! Это, наверное, как проездом. Тут же скачки́ телепортами, ну точно, так и есть!

– Перескоком. Мне бы в столицу баронства.

– О! Так вам всего один подпрыг. Сперва до старой крепости Дароиши, а оттуда уже прямой прыжок!

– Благодарю, за консультацию. Сколько с меня за скачок до Дароиши?

– Это самая короткая из наших линий, так что с вас – девяносто серебряных!

– Возьмите.

– Хорошо вам погулять на празднике!

На каком празднике? Но спросить я это не успел: вновь завертелся хоровод зеркал, и меня перебросило в другой зал. Там я также не задержался и через непродолжительное время оказался в городе.

– Выходите из круга, не задерживайте других!

Пришлось послушаться. Тут, в отличие от мелких поселковых порталов, было очень много эльфов. Да и залов, что принимали и отправляли путешественников, оказалось целых двенадцать. Народ сновал то туда, то сюда целыми толпами.

Все же дизайнеры мира «Трона» гениальны. Каждая раса имеет не только отличный внешний вид и историю, но и свою архитектуру. Вот, например, если вам случится погостить в городе лесных эльфов, то вы сперва даже не поймете, что вокруг вас город, а не обычный лес. У высоких было иначе. Они также относились к природе с большим пиететом, но не стеснялись ее изменять. И их постройки, здания и прочее гармонично продолжали природные ландшафты. Из-за чего у них никогда не было двух одинаковых внешне домов, а прямые улицы отсутствовали в принципе.

Тадоси был относительно крупным городком. Тысяч на тридцать жителей, не меньше. И едва я вышел из здания порталов, как тут же оказался вовлеченным в водоворот местной суеты. Если находясь в Заповеднике пестрых елей» и видя бегущего эльфа, я несомненно определял его как игрока, то в той толчее, где я оказался, бегали все!

Наверное, дело было в том, что выход из здания порталов вел на рыночную площадь города. И суета тут стояла перворазрядная. К тому же по обрывкам услышанных разговоров удалось понять, что вечером будет какой-то праздник. Не глобальный, а местного значения, что-то вроде ярмарки в честь дня рождения барона. Если я правильно все понял; расспрашивать никого не хотелось.

Такие ярмарки и празднества изобилуют возможностями. Многие уникальные задания и квесты можно на них получить. Но вот мне это было немного неинтересно. Не до этого сейчас. Мне надо было узнать про две вещи. Первая – расписание дирижаблей, и вторая – доска найма.

Доска найма – это предложения для воинов, исходящие от барона. Например, барон собирает свою дружину на какое-то дело и не против видеть в своих рядах игроков определенного уровня. Чаще всего это связано с порождениями Бездны. Эти порождения очень портят жизнь не только жителям Та на Ру, но и всему населению мира «Трона». Соседство с Бездной пагубно сказывается на ткани мира, и она часто рвется, образуются бреши, через которые в мир прорываются рожденные Бездной чудовища.

Поспрашивал местных, найти аэровокзал оказалось нетрудно. Высокие причальные мачты дирижаблей были видны издалека. Стоило мне выйти из тени высоких крон – и я их заметил сразу.

Первым делом, в билетных кассах, я купил за сущие гроши карту рейсов воздушных судов. Как и думал, без пересадок дело не обойдется. На такое расстояние прямых рейсов не было. Также не хотелось попадать в столицу Та на Ру, это город-миллионник, и цены там кусаются о-го-го как. Да и отношение там к низкоуровневым персонажам своеобразное: зарежут в подворотне легко, и плевать, что добыча с одиннадцатого уровня не падает, – просто так прирежут, ради удовольствия. Столица Та на Ру – основной оплот ПКшников. А все из-за того, что руководит стражей там некомпетентный болван, имеющий только одно достоинство, выраженное в том, что он кузен короля. Так что прокладка маршрута, да еще с учетом минимизации затрат (как финансов, так и времени), оказалась не такой уж простой задачей, которую я решал минут десять. Самым быстрым оказался смешанный путь. Перелет на дирижабле, на триста километров. Потом прыжок телепортом в соседнее баронство, а там – уже на воздушном судне другой компании – до места назначения. Да, это было накладнее, чем без использования порталов, но экономило мне время на круговом облете столицы. Что в общем давало больше четырех часов экономии времени, против лишних пятнадцати золотых за прыжок. Оценил время до отбытия воздушного гиганта по своему маршруту – и с сожалением понял, что не успеваю добежать до замка и изучить доску объявлений. Впрочем, не велика потеря: мне это надо было просто для оценки дальнейших перспектив. Я не собирался прокачивать своего аватара так, как это делает большинство, у меня был свой путь. Многие его назовут неэффективным и чрезмерно сложным. Мне так не казалось: у меня несколько отличные цели, чем у большинства игроков, и эта специфика требовала своего подхода.

– Объявляется посадка на воздушное судно, плывущее по маршруту «Тадоси – Камиса», просим пассажиров подняться на борт гондолы.

Я поспешил купить билет и рванулся занимать свое место.

– Приятного полета. – Улыбчивая эльфийка в ярко-голубом сари приветливо поклонилась, взяв мой билет.

– А где мое место?

– О! Вы впервые на борту воздушного судна! – Ее глаза блеснули. – Кайсэ, проводи молодого эльфа до его места.

Тут же меня аккуратно взяли под локоток, и воркующий голосок произнес:

– Я ваша бортпроводница; пойдемте, я вас усажу.

– О! Благодарю. Но не могли бы вы мне рассказать, что значат эти цифры на билете?

– Это нетрудно. Смотрите. – Девушка по имени Кайсэ взяла билет в свои нежные руки и, проведя по номеру очаровательным пальчиком, прочитала мне лекцию. – Первая цифра – это этаж гондолы. У нас дирижабль для ближних перелетов, поэтому этаж – всего один. Вторая цифра – номер ряда, их считают от носа. Буква «Л» или «Р» означают, по левому или правому борту по ходу движения находится ваше кресло. А последняя цифра – номер кресла от борта… Вот мы и пришли. Хорошего вам перелета.

Мое место оказалось в пятом ряду с левого борта и имело номер два. Это значило, что в иллюминатор мне будет не посмотреть. Впрочем, я планировал совершенно иные занятия в дороге и не сильно по этому поводу расстроился.

Всего данный дирижабль был рассчитан на сорок пассажиров. За которыми ухаживали три стюардессы. Каков экипаж воздушного судна, мне не удалось разглядеть. Впрочем, это легко выяснить, задав вопрос на игровом форуме. Так что я не стал мучить НПС вопросами.

Понаблюдал за пассажирами. И если не ошибся, то в перелет отправились тридцать два игрока и восемь НПС.

– Внимание. Сейчас немного тряхнет: мы отшвартовываемся. Держитесь покрепче, – звонкий голос главной бортпроводницы разнесся по всей гондоле.

Схватился за поручни покрепче, но все оказалось не так страшно. Да, тряхнуло, но как-то совсем незаметно. И едва мы отправились в путь, как сосед слева от меня, что загораживал вид из окон, подернулся рябью и растаял. Как я и думал, он был игроком и на время перелета вышел в реал. Так же поступили еще двадцать пять пассажиров. Остальные принялись заниматься своими делами.

Достал и я из инвентаря свои спицы и тот кусочек шарфа, что уже успел связать. Поглядел на изделие рук своих – и безжалостно распустил его. Начав все заново. Потом распустил то, что получилось, а потом – снова. Никогда не думал, что вязание так увлекает. Мне казалось – я вот только сел, а оказывается, уже прилетели. Два часа прошли как пять минут! Ни за что бы не поверил, но:

Навык в профессии «Вязание»: 8 единиц.

О, как быстро-то! И это крафт профы, которая качается сложнее, чем добывающие профессии…

– Мы пришвартовались. Внимание: дождитесь, пока нам подадут трап. Соблюдайте очередность выхода согласно купленным билетам. – Наизусть заученные слова слетали с уст НПС обыденно и чрезмерно бодро для того, чтобы быть искренней заботой о пассажирах.

Городок Камиса оказался столицей целого графства и был еще многолюднее и населеннее, чем Тадоси. Постоянно оборачиваясь и стараясь не оставлять игроков за своей спиной, я короткими перебежками добрался до зала порталов. Я ничего не знал о данном городе и решил подстраховаться, убравшись из него как можно быстрее. Возможно, это оплот порядка и тут никогда не бывает ПК, но кто знает?! И пусть я сразу возрожусь и ничего не потеряю, все равно давать себя кому-то убить за просто так я не собирался! Кто-то скажет, что я параноик, но правда в том, что я начинаю обвыкаться в этом гигантском мире и немного стал понимать те опасности, что он в себе таит.

В Камисе под порталы была выделена целая площадь. Видимо, столица графства располагалась на важном перекрестке, что обеспечивало ей огромную армию снующих туда-сюда путешественников.

– Уважаемый, – ловлю аккуратно одного из НПС, – не подскажете, где портал до Сагри, что на северо-западе.

– Северо-западное направление выделено желтым. – Он тут же вырвался из моего захвата и растворился в толпе.

Вот блин: схватил еще одного, очень похожего на первого, и тут же услышал:

– Ты че?! Проблем хочешь?! А ну пусти!

Черт! Перепутал!

– Ты че – такой борзый? Пойдем, за стены выйдем?

Тьфу. Ага, щаз, разбежался; он как минимум двадцатого, так я и повелся!

– Эй, ты куда! – Вопль несостоявшегося ПВПшера растаял далеко позади. Я не стал ждать развития событий, а просто исчез для него в этой пестрой толпе.

Ну как я так ошибся? Принять новичка-мага за НПС! У них ведь одежды только по крою похожи, но расцветки-то совсем разные! Но какая разница – снаружи высокий эльф, с гордой осанкой, а внутри… Как говорится, явное несоответствие между внешностью и сутью. Но вот его предложение выйти за стены говорило о том, что тут стража работает нормально и пресекает стычки в городских стенах. То есть бояться и двигаться перебежками, оберегая спину, не стоит. Убить-то все равно могут, но последствия для ПКшника будут плачевными, если стража поймает.

Но без расспросов о том, как найти нужный портал, мне, увы, не удалось тот отыскать.

– Купите карту площади порталов – и отстаньте от меня! – На мой безобидный вопрос о том, как найти нужный мне портальный круг, пришлось выслушать эту тираду от миловидной на вид эльфийки-НПС.

Лавку, продающую такие карты, я нашел быстро. Попробовал спросить эльфа, этими картами торгующего, но тот не поддался на провокацию и молча указал на прилавок: мол, покупай и смотри сам. Вот гад! Уж кто-кто, а он-то точно знает, где нужное мне место; а с другой стороны, ему тоже кушать хочется, точнее, он так запрограммирован.

Все оказалось просто. Хотя на площади умещались триста тридцать порталов, все они были четко поделены по направлениям на цветовые зоны. Эти зоны уже, в свою очередь, делились на сегменты со своей цифровой градацией, и так далее. Неимоверно просто. И через минуту после того, как взял в руки эту карту, я уже твердо знал, куда идти.

– До Сагри.

– Пятнадцать золотых. – Мастер телепорта с сомнением покосился на меня. Я явно не производил впечатление того, у кого есть такие деньги.

– Возьмите.

– Становись в центр круга.

И опять завертелись зеркала…

Уфф! Какое облегчение! Сагри оказался спокойным и маленьким городком, даже поменьше, чем столица баронства Та ос Даро. Что-то толпы игроков и НПС в больших городах меня начинают выводить из себя. И эльфы тут вежливые! Подняв голову, обнаружил, что причальных мачт мне не увидеть, так как небо закрывали густые кроны.

– Не подскажете, как дойти до аэровокзала? – осведомился у неспешно прогуливающейся дамы.

– По Янтарной улице. – Хорошо, что она свои слова подкрепила жестом. – А потом налево, до Центрального проспекта, а по нему уже вы легко дойдете до причала.

– Премного благодарен, – кланяюсь и спешным шагом иду на поиски.

А еще бы мне по дороге надо купить новую пряжу. Постоянно распуская свой брак, я разлохматил нитки в хлам, и теперь они были ни на что не годны. Спросив о такой лавке первого попавшегося прохожего, нашел ее быстро.

Динь-дон, динь-дон, – заголосил колокольчик над дверью, стоило мне ее открыть.

– Секундочку, – донеслось откуда-то из подсобки в ответ на звон.

– Ничего-ничего, я не тороплюсь. – Это было не совсем верно, но минут десять в запасе у меня должно быть.

– Кхе-э! – Вот кого не ожидал тут увидеть – так это старика!

Опа! А это же даже не эльф! Встретить чужака в монорасовом государстве, да еще лавочника – это редкость. Тут для таких личностей много ограничений, начиная от больших, чем для местных, налогов и завершая всеобщим негативным отношением.

– Доброго дня. – В этот раз я не стал добавлять «уважаемый», потому что так не стал бы говорить высокий: они те еще зазнайки – что НПС, что игроки, их выбирающие.

– И тебе не болеть, сынку. – Вот ведь: кто этого НПС так настраивал-то? В эльфийском городе такую чушь нести… – Не морщись: я же вижу, что ты и правда молод!

– Мне бы пряжи для новичков, что попроще. Без всяких магических пропиток и тому подобного.

– Кхе-э. Это ты немного не по адресу, у меня лавка высшего качества, тут для новичков и не сыскать ничего.

А вот об этом я не подумал. Это, наверное, высокоуровневая локация, и ассортимент тут соответствующий…

– Но где-то у меня что-то завалялось, сынку. – Вот ведь: и как его еще тут не сгнобили-то местные жители, с таким отношением? Старик полез куда-то под прилавок и закопошился там, что-то передвигая и выискивая. – А, вот! Держи!

– Сколько с меня? – Смотрю на покрытый пылью приличный по размерам моток серо-зеленой пряжи.

– Так это… даже не припомню. Погоди.

И он тут же зарылся в какую-то гигантскую книгу, бормоча под нос:

– Когда ж я тебя купил-то? Сколько стоило-то? Ой, головушка ты моя…

Мне кажется, он был запрограммирован не замечать, что говорит вслух.

– А! Вот! Нашлося! С тебя, сынку, двадцать серебра. – Что-то очень мало для такого массивного мотка, но я не стал спорить.

– Вот! И хорошей торговли. Не болейте.

– И тебе не хворать, сынку.

С этими словами вслед я вышел из лавки. Надо будет не забыть этого старика и наведаться, когда подрасту в уровнях. Чует моя чуялка, что с него можно стрясти немного уникальных заданий по профессии! Но сейчас эти задания придутся не по уровню, да и просто сомнительно, что на моем одиннадцатом он вообще со мной заговорит о каких-либо квестах. Но запомнить его надо. Где-то читал, что связать можно целый комплект монашеского одеяния! По мне, так немного фантастика, так как сколько же на это времени уйдет? Но а вдруг этот слух – правда? Только я пока не монах. Точнее, мой класс пока не подтвержден. Это, как и многое иное, отодвинуто разработчиками на двадцатый уровень. А, ладно, занес эту лавку в Дневник , пометил на Карте и отправился дальше, на поиски причальных мачт.

Все же мне провинция намного милее. Нет этих толп народу, излишней суеты. Эльфы вон улыбчивые и с открытыми, добродушными лицами. Молодцы гейм-дизайнеры, сумели передать то, какой отпечаток на личность накладывают большие города. В реальности я не обращал как-то на это внимания, а вот в вирутале это сразу бросалось в глаза. Наверное, потому, что после прыжка телепортом изменения предстают перед тобой сразу, и сознание не успевает перестроиться, как обычно успевает это сделать за обычное время в дороге.

Купил билет. Узнал, что время в пути – от трех до четырех часов; задумался. Потратить это время на вязание или выйти в реал и поспать, выполнив суточную норму в виде двух циклов сна за реальные сутки? Подумал-подумал и решил, что посплю в обратной дороге. Благо я не собирался задерживаться в хайлевел-локах, так как делать тут квесты – это изощренный вид игрового самоубийства.

– Внимание: прибывает рейсовый дирижабль, следующий по маршруту «Столица – северные провинции»; те, кто купил билеты, пожалуйста, поднимитесь на причальную площадку.

Объявление, усиленное магическим аналогом мегафона, вывело меня из раздумий. Поднялся на площадку, которая располагалась на высоте около двадцати метров над землей. Кроме меня всех пассажиров было-то всего трое, и те – НПС. Высокоуровневые локации в монорасовых государствах – вообще мало посещаемые игроками места. За исключением городов с большим количеством населения, конечно, ибо те локации – главное прибежище и место игры основных толп социально ориентированных игроков. А так как социалы составляли примерно три четверти подписчиков «НТ», можно сказать, что именно в крупных городах была сосредоточена основная масса игроков. Почему так много социалов в мире «Трона»? Все просто: именно из-за боли; воевать и драться в таких условиях не все хотели. А вот сжатое время привлекало многих из тех, кто просто развлекался в этом мире: так сказать, проводили время своего отдыха не в реальности, а здесь. В «Троне» было достаточно квестов, чтобы социально ориентированные плательщики могли расти в уровнях. Недавно вот читал новость, что кто-то достиг сотого уровня, ни разу ни на кого не напав, не подняв оружия или не применив ни одного боевого заклятия. Да, социалы росли в уровнях медленнее выбравших боевую стезю, но отрыв не был таким уж катастрофическим.

Размышлял я на тему тех игроков, что приходят в этот мир отыгрывать иные роли, нежели боевые, недолго. Уж больно впечатляющим стало прибытие рейсового дирижабля. Он отличался от того, на котором я уже летал, как кит отличается от карася! Это было гигантское воздушное судно, я даже затруднился определить размеры его газового баллона. Но у него имелась четырехпалубная гондола! И, насколько я понял, верхние палубы были отведены под каюты, очень похожие на купе поездов дальнего следования. Этот мастодонт мог перевозить до пяти сотен пассажиров зараз! И на расстояния в многие тысячи километров. Настоящий небесный исполин.

Под впечатлением увиденного, я прошел до своего места, пялясь на все вокруг как настоящая деревенщина, впервые попавшая в фойе Большого театра. Убранство внутренних помещений гондолы было настолько шикарным, что если бы не осознание того, что я в игре, – подумал бы, что мне это все приснилось.

Нашел свое место согласно билету. Увы, оно было в среднем ряду, и в окна мне опять не полюбоваться. Стоило мне только усесться, как над ухом сразу же проворковал нежный женский голосок:

– Добро пожаловать на борт цеппелина «Светлый Вах»; я – Млайя, ваша бортпроводница; если вам что-то понадобится, то просто поднимите руку – и я к вам подойду.

– Будьте любезны: как отшвартуемся – принесите мне сока.

– Какой сок предпочитает господин?

– Любой, на ваш выбор, Млайя.

– Как будет угодно.

И она упорхнула как бабочка.

Подача сока на выбор клиента входила в стоимость стандартного билета. А вот обед я заказывать не стал. В таких шикарных воздушных лайнерах это может влететь в немалую копеечку.

Вот меня немного удивлял подход разработчиков «Небесного трона». В одних местах они плевали на реальность, заменяя ее условностями, а в других – упирались до последнего, не желая вводить эту условность. Вот, к примеру, зачем дирижабли? Введи просто летающие при помощи магии гондолы! Но нет: им так кажется логичнее – и все тут, хоть кол на голове теши. Иногда мне кажется, что разрабы любят все внушительное и вызывающее оторопь и никогда не откажутся от таких исполинов, как тот, в котором я сейчас нахожусь.

Сок, принесенный стюардессой, был изумителен. Вот в реале я не люблю такой фрукт, как маракуйя, в любом виде, а тут выпил его сок с превеликим удовольствием. Даже вкусным показался. Немного поглазел поверх стакана на других пассажиров, но, видимо, они все были НПС; игроки же, судя по обилию пустых кресел, находились в офлайне. Ну и черт с ними: болтать ни с кем все равно я не собирался… А достал спицы и моток пряжи. За время полета попробую освоить, хотя бы вчерне, другой вид плетения.

Да, навык в профессии можно было прокачать быстрее, если попытаться вязать сложные вещи с магическими узорами. Но вот у меня глубокая убежденность: хочешь стать профи – не лезь сразу строить вершину, а сперва подготовь надежный фундамент. Так и сейчас: вместо того чтобы покупать выкройки с рунической вязью и магические нити, я просто осваивал разные приемы вязания. Точнее, те три вида схем, описание которых я купил в Заповеднике. Зато потом, когда я освою базу, дальнейшее обучение профе станет намного легче.

Спицы то и дело заплетались или сталкивались, часто соскальзывала нить. Но, на мое удивление, все эти неудачи не приводили меня в бешенство. А вот когда узор плетения начал складываться уверенно и как бы сам собой, то меня настолько захватил сей процесс, что, когда цеппелин прибыл на нужный причал, я уже связал чуть ли не треть от запланированного метрового шарфа! И опять, как и в первый раз, время пролетело совершенно незаметно. Кажется, я начинаю понимать тех людей, кто в реале посвящает свое свободное время этому хобби. Занятие это затягивает ничуть не меньше, чем рыбалка!

– Через пять минут наш цеппелин причалит к швартовочной мачте Небесной тропы; всем паломникам просьба приготовиться к выходу. – Объявление, что я уже, по сути, прибыл, застало немного врасплох.

Пора собираться; сложил все в инвентарь и приготовился к швартовке. Небесная тропа, путь трех тысяч ступеней, священное место для любого высокого, даже если он не является почитателем Уары.