Текст книги "У меня есть план (СИ)"

Автор книги: Алёна Вьюжина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Следующим утром хмурая Элька завтракала в одиночестве в своей комнате и злилась на весь белый свет.

Мало того, что подняли ни свет ни заря, так еще и утешить ничем не могут. Ни кофе у них нет, ни шоколада… Пей, детка…тьфу, пей, Элечка, бурду… Нет, за каким чертов выезжать в Такую рань? Что случится с этим Дейвором, если его расколдуют немногим позже? Чтоб ему икалось, Дейвору этому!

Тут заявилась полностью готовая Лана.

– Ты еще не собралась! – всплеснула она руками, завидев жрущую сестру в ночнушке. – Все только тебя и ждут.

– Подождут. Я еще не доела…

– А ты всегда «еще-не-доела»! – не унималась Лана. – Леадор нервничает, Кей места себе не находит, Тейлин злится, у Дейвора…

– Понос, надо полагать, – закончила за сестру Элька.

– Нет, икота. Пошли, или ждешь, что твой прынц опять начнет на тебя орать?

– У каждого психа своя программа, – меланхолически заметила Элька. – Пусть орет, может меня развеселит, икающий волк уже начал… Ладно, сейчас соберусь. Пойди, скажи тем нервным во дворе, пусть психуют дальше. Это держит в тонусе.

Вошла Вилса и вежливо спросила:

– Леди Элеонора, вам помочь одеться?

– Да иди ты. Скажи придуркам во дворе, что я скоро выйду. И еще мы с сестрой зайдем повидаться с королем.

Его Величество выглядел уже намного лучше и тепло простился с будущими невестками, добавив, что очень волнуется за всех четверых.

– Не надо волноваться, вам нельзя, – улыбнулась Элька, целуя короля в щеку. – Мы при-смотрим за вашими мальчиками.

– Ну, тогда им точно капец, – хмыкнула Лана очень тихо, чтобы ни сестре ни Вандер не услышали.

– Пошли уже! – обозлилась вдруг Элька, схватила ее за руку и потащила вон из королев-ских покоев.

– Выздоравливайте, – только и успела сказать Лана.

– Быстрее, сколько можно болтать! – вспылила Элька, будто бы вовсе не ее все ждали больше двух часов.

Напряжение по дворе достигло своего аппогея, а Тейлин вообще скрипел зубами.

– Еще немного, и я бы здесь состарился и умер!

– Заманчиво… – мечтательно протянула Элька, садясь на Крамолу.

Тейлин обиделся, и Лана, чтобы купировать скандал, объяснила:

– Это она вспомнила слова из сериала Тупой, кстати говоря, сериальчик, но у Эльки полу-чается к месту и смешно.

– Ты почему вчера не приходила, – обиженно спросила Крамола.

– Да нас под домашним арестом весь день продержали. Ты представляешь наглость та-кую?

– А может заслужили? – фыркнул Ланин Криминал.

Крамола покосилась на своего дружка и шепнула:

– Мальчишки! Чего с них взять?

– Ну все, пора, – напомнил Леадор. – Умоляю, не забывайте все то, что вы мне вчера обе-щали…

– Бла-бла-бла, – передразнила его Элька – Твои нравоучения у нас уже в печенках сидят. Фу, волчик, хватит икать!

Леадор с некоторой долей обреченности и предчувствия какой-то неприятности смотрел вслед пятерке магистров, пока они не скрылись из виду.

Начало поездки было замечательным. Солнечное утро, пение птиц, благоухание растений, чего пожелать путникам? Дейвор-волк шустрил чуть впереди, лошади шли неспешным шагом, Лана с Кейланисом мило беседовали, а Элька с Тейлином беззлобно переругивались. Вобщем, все шло, как всегда.

– Если свернуть здесь направо, то в полудне езды начнутся владения моего клана, – вдруг сообщил Кейланис, и было заметно, как ему взгруснулось.

– Можно заехать к твоим в гости, там и отдохнем, – проявила дружеское участие Элька. – Увидишь маму, родных, своих соплеменников. Видано ли эльфу, пусть даже и наполовину, постоянно жить среди обычных людей. А оттуда проложим другой маршрут.

– Может, не надо? – занервничала Лана. Она понимала, что если ей предстоит выйти замуж за Кея, то знакомства с его, а тем более, его матерью, не избежать. Но сейчас она не была к этому готова.

– Но нашему ушастику будет приятно, – настаивала Элька.

– Спасибо, милая, но нет, – отказался Кей.

– Тем более, у нас нет сейчас на это времени, – добавит Тейлин. – И оттуда нельзя проло-жить другой маршрут, придется возвращаться и терять время. К эльфам они поедут позже а вот и можно проложить новый маршрут! Карта, между прочим, у меня. Смотрите… Каж-дый, кто хоть немного учился в школе, в состоянии разобраться в карте.

Ну и пошло-поехало. Элька, как всегда, воспользовалась возможностью и блеснуть эрудицией, Тейлин не упустил случая поучить ее уму-разуму и, в конце концов, дело дошло до взаимных оскорблений.

Всезнайка!

Дурак!

Самодовольная зазнайка!

Идиот!

Птичий нос!

Феодал недорезанный!

Цыц! – улучив момент, вклинилась Лана.

Удивительно, но скандальная парочка послушалась. Но скорее всего не потому что надоели Лане, а из-за того, что Криминал принялся рассказывать всякие смешные истории. Где он только этого нахватался, неизвестно. Но получалось забавно и походило на анекдоты.

Время близилось к вечеру, когда путники добрались до лесной поляны, ранее выбранной для остановки и ночлега. Милая такая была полянка: цветочки там всякие, два больших по-валенных дерева, а рядом с ними чья-то заботливая рука сложила каменный круг для костра.

Друзья спешились, Дейвор, изрядно уставший, прилег в траву, а Элька тут же начала ко-мандовать.

– Так, вы втроем идете за хворостом, я отвечаю за шатер, Дейвор и лошадки отдыхают.

– Почему ты всегда всеми командуешь? – возмутился Тейлин, а Лана усомнилась:

– Ты будешь ставить эту палатку? Киса, позвольте спросить вас, как художник художника, вы рисовать умеете? Тьфу ты, заразила меня..

– Нет ничего невозможного для человека с интеллектом, – заявила Элька, цитируя на сей раз «Служебный роман». – Ну не могу я с вами идти. У меня, между прочим, проблемы с позвоночником. А за целый день, проведенный в седле, поясница просто одервенела. Вам трудно, да?

Нет, нам не трудно, – засмеялся Кейланис. – К тому же мы жить хотим.

– Но учти, если мы вернемся, а шатра не будет… – начал Тейлин, но Элька сделала ртом неприличный звук и перестала обращать на него внимания.

– Ну почему мы все всегда ее слушаемся? Почему все прощаем? – возмутился Тейлин по дороге, а его брат запоздало догадался:

– А нее ведь нет проблем с позвоночником, да?

– Нет у нее никаких проблем со здоровьем, – вздохнула Лана. – Наша Элька с каждым го-дом становится только крепче. А насчет прощения… Ну, как бы объяснить?.. Вы смотрели подростковый сериал «Дрейк и Джош»? А, да, это я ступила. Короче, это сериальчик про двух сводных братьев, отличающихся друг от друга, как день и ночь. Джош – хороший, доб-рый и ответственный мальчик, очень наивный, хорошо учится и всегда готов помочь. Дрейк – самовлюбленный эгоистичный, безответственный красавчик, интересующийся только своей музыкой, гитарой и меняющий девчонок, как перчатки Он ни с кем не считается и постоянно подставляет брата. Но вот парадокс – его все обожают. А все почему? Дело в том, что Дрейк иногда, хоть и очень редко совершает такие поступки, радом с которыми все его свинства просто меркнут. Так вот, Элька, можно сказать, Дрейк.

– Ну-ну, а кто же тогда Джош? – проворчал Тейлин.

– Боюсь что ты, дорогой, – вздохнула Лана. – Так, хватит разговоров, а то нам еще шатер ставить.

Как и ожидалось, место для ночлега готово не было Нахалка сидела на травке рядом с Дейвором и болтала, гладя его по волчьему загривку:

– Фу, волчик, я же сказала, хватит икать! Ну прости меня. Это я нечаянно напустила на тебя икоту Я не хотела. Снимать это я не умею. Давай вместе, а? Я скажу: «Ты больше не икаещь», а ты вспомнишь, что, как-никак являешься великим магистром и постараешься… Черт, видели бы меня сейчас знакомые, точно решили бы, что я окончательно чокнулась: общаюсь с волком и пытаюсь снять с него икоту!

Самое смешное, что предложенный вариант помог, и Дейвор излечился. Элька даже пожалела: икающий волк выглядел смешно и умилительно.

Потом они с Ланой быстренько сложили принесенный хворост внутри импровизированного очага и разожгли огонь (разумеется, при помощи своих молний и огненных шаров) А моло-дые люди расстелили на земле небольшое полотнище шатра. Одно простенькое заклинание, и шатер вырос, как миленький. Ну, шатром он был только по названию и внешнему виду. Но стоило попасть внутрь его, как он оказывался неожиданно большим: два помещения с кроватями, в одном две, а в другом три.

Уже стемнело, звезды на черном бархатном небе манили к себе, а вечно полная луна завораживала. Дейвор лежал возле костра и то задумчиво смотрел на огонь, то переводил черные лужицы своих совсем не волчьих глаз на Эльку. Когда она это замечала, хитрец отводил взгляд. Наши друзья даже пожалели, что у них не было никаких музыкальных инструментов и нельзя попеть в ночи у костра. Романтика сорвалась…

– Я сейчас, – вдруг сказала Элька, поднимаясь.

– Куда это ты собралась? – встрепенулись молодые люди.

– Я должна спрашивать разрешение на попис? – вызверилась Элька.

– Нельзя идти одной, это опасно, – раскудахтался заботливый Кейланис. – На тебя могут напасть легионеры, дикие звери…

– Это не страшно. Гораздо опаснее родные маньяки, которые норовят держать за ручку во время справления малой нужды.

– Ребята, оставьте мою сестру в покое, – велела Лана. – Она сама в состоянии пописать, и компаньоны в таком деликатном деле ей не нужны.

Элька удалилась, зыркнув напоследок так грозно, что отправиться за ней никто не решился.

Вопли, шум, треск веток раздались минут через пять и так неожиданно, что перепугала всех магистров. Лана резко подскочила с бревна, уронила с него Кейланиса и отдавила Дейвору лапу. Тот, не обращая внимания на это, ломанулся на шум со всех четырех лап. Остальные похватали свои мечи и поспешили за ним.

Первой после Дейвора к месту происшествия подоспела Лана, вопя: «Элька, держись! Мы здесь!» Вопль застрял у нее в горле. Остальные спасатели тоже были в замешательстве.

Картина, открывшаяся их взорам, вовсе не была ужасной, а просто непонятной. Целая, невредимая, но взбешенная до предела Элька скалила зубы, вращала сверкающими глаза-ми, держа за грудки гнома и трясла его, как пакет с загустевшим кефиром.

– Что здесь происходит? – обморочным голосом пролепетала Лана, еле переводя дух.

– Этом подлый карлик на меня напал! – Вызверилась Элька. Сзади напал, представляешь? Я так испугалась, что даже в туалет перехотела. Перепугал девушку, вот и получил в нос.

– Я не карлик, а гном. Волк, Тейлин, Кейланис, мое почтение! Ваша соплячка?

– Наша, – обреченно вздохнул эльф-полукровка.

– Кто ты такой и почему напал намою сестру? – требовательно спросила Лана.

– Меня зовут Рорек, и я, как видишь, гном. И я не нападал на твою сестру, лапочка. Я про-сто решил поприветствовать вас всех. Ну и поглядеть на вас обеих, интересно же. Разведчики мне донесли, что одна девица совсем чокнутая. Вот я и решил проверить, не ошиблись ли.

– Ну и…

– Не ошиблись. К ней даже подойти нельзя. А кто, по-твоему, помогал вам в дороге?

– Никто – заявила Элька, не выпуская своего маленького противника, а кто сложил заранее очаг? Кто охранял вас, пока вы полыхали своим магическим костром на весь лес? Короче, я не нападал, просто тихо подошел, а она как начнет руками-ногами махать! Как только жива стаким-то норовом? Дура!

– Ах ты, мерзкий злобный карлик!

– Детка, перестань! – попытался вразумить ее Тейлин. – Гномы – наши союзники…

– Это зря, пупсик! Злобно ухмыльнулась Элька. – А я вот возьму сейчас и сверну этому союзнику шею!

Стой, нельзя сворачивать гномам шеи…

– Почему нельзя? Можно, смотри…

– Элька, хватит! – на этот раз разозлилась Лана, и это был практически единственный случай, когда она не поддержала сестру.

– Гном, ворча, скрылся, а вся честная компания двинулась обратно к месту своего ночлега. По дороге Лана со своим эльфом пересмеивались, вспоминая Элькин демарш против гномов… Тейлин в очередной раз выговаривал возмутительнице спокойствия:

– Детка, ну что ты вытворяешь? Что о нас подумают наши друзья-гномы?

– Пупсик, запомни: хрен, положенный на мнение окружающих, делает жизнь счастливой и спокойной. Заметь, это не я сказала.

– Меня твоя беспечность просто поражает! – не унимался ее дружок. – Между про-чим, гномы сторонятся всех: людей, гномов, магов. Но в свети предстоящих событий они согласились помогать нам. Гномы могут быть очень полезными.

– Гном – животное полезное, – хихикнула Лана, а на Эльку не действовали никакие увеще-вания Тейлина.

– Не бзди, пупсик, все будет хорошо. Мы с Ланой нужны здесь всем больше, чем они нам. И гномам, и эльфам, и вам, кстати говоря. Так что, если мы с сестрой скажем, что идет снег, все вокруг, не проверяя, должны будут натянуть шубы и шапки-ушанки.

Уже сидя у костра и основательно выпив, Элька вдруг согнулась пополам от приступа дикого хозота.

– Ой, убиться веником! Видели бы вы свои рожи! Ломанулись ко мне, как лоси! Ну просто Служба Спасения! 911! Чип и Дейл спешат на помощь! Спасатели, вперед!.. Боже, за что мне все это…

Она даже свалилась с бревна, так ее пробрало. Тейлин тяжело вздохнул, поднял ее за пояс и нежно сказал:

– Убил бы тебя, кретинку.

– Кажется, я уже это слышала от тебя. Повторяешься, милый.

– Ей смешно! Еще и издевается! – возмутилась Лана. – Устроила тарарам на весь лес, а мы не должны пугаться. А если бы на тебя напали звери? А если бы тебя похитили легионеры?

– Тогда пришлось бы переживать за легионеров, – фыркнул Кейланис.

– Клоун! – обиделась Элька.

– Да уж, – поддержал брата Тейлин. – Известно же, если нужен убийца-наемник, смело об-ращайтесь к детке.

– Два клоуна!

Лана душераздирающе зевнула и едва понятно пробормотала:

– Как я устала! Пойдем лучше спать. Только спать и все..

– Точно, ну и денек, – согласилась с ней сестра и первой поползла в палатку.

За ней потянулись все остальные, и только Дейвор остался охранять магический костер, а заодно и всю эту недотепистую компанию.

Лана и Кейланис улеглись на одной кровати. Было не очень просторно, но зато уютно. Им ужасно хотелось спать, но за перегородкой, как и ожидалось, началась возня и болтовня.

– Эй, гроза гномов, ты точно будешь спать одна? – громко спросил Тейлин.

– Я не гроза гномов! – возмутилась Элька. – Он сам виноват – напал на слабую беззащитную девушку. Я и повела себя, как слабая, беззащитная, напуганная девушка.

Слабые и беззащитные девушки не шляются ночью по лесу в одиночестве. А если и окажутся в такой ситуации и на них нападут, в худшем случае грохнутся в обморок, а в лучшем – убегут, оглашая окрестности пронзительным визгом.

– Эй, а ну заткнитесь! – прикрикнул на них Кей и после этого наконец-таки воцарилась тишина.

… Тем временем в башне замка Леадор подошел к Священному водопаду, дотронулся до потоков воды и стал смотреть в образовавшееся зеркало.

Грязный и жалкий, еще больше исхудавший советник Бенрик спал, скрючившись под деревом. Спал неспокойно, часто вздрагивал, просыпался, озирался по сторонам и снова съеживался на земле, пытаясь заснуть. Конечно, какой уж тут покой, если все, чем ты обладаешь – это злобность, зависть, алчность и интриганство. И это тебе ничем не поможет, ведь ты не чародей и не великий воин, ты не можешь никак защититься от хищников.

Леадор презрительно поморщился и секунду боролся с желанием оставить все как есть: пусть подлый предатель сдохнет от голода, или от когтей хищных зверей. Но нет, так нельзя! И вовсе не человеколюбие и жалость к советнику заставили чародея передумать. Но нет, так нельзя! И вовсе не человеколюбие и жалость к советнику заставили чародея передумать. Нельзя исключить возможность того, что Бенрик все же доберется до своих сообщников. Пронырливый мерзавец за годы службу в замке накопил прорву информации, подслушали подсмотрел такие тайны, которые могут стать губительными для Весты, узнай их легионеры Тьмы.

Старый маг еще раз с сожалением вздохнул и поднялся под самую крышу башни, где оби-тал его помощник, старый мудрый ворон Арло.

– Лети, разыщи Бенрика. Он должен быть где-то в юго-восточном лесу. Потом приведи туда гномов, пусть они доставят его сюда.

Мне даже нельзя ему глаза выклевать? – хрипло спросил ворон. – Ясно, нельзя. Хорошо, маг, я все понял.

Расправив черные мощные крылья, Арло каркнул и улетел

Глава 10

Ни Леадор, ни наши главные герои еще не знали, что больше никогда не увидят Бенрика, и негодяй больше никогда не ответит за свои преступления. Когда ворон привел небольшую, но воинственную группку гномов к месту ночлега советника, под деревом они увидели лишь окровавленные останки.

Но все это выяснится позже, а пока наши путешественники все два дня, оставшиеся до места назначения, строили планы мести ренегату-советнику. Правда, сначала требовалось его отыскать, и каждый выдвигал свой гениальный план поимки.

– Попросить помощи у драконов, облетать на них везде, где можно. Уж от драконов-то падла не скроется, – это версия Ланы, но ее в пух и прах разбил Кейланис: Прошли те времена, когда люди жили в дружбе с драконами. Уже многие века огромные ящеры держатся особняком, не воюют с людьми, но и не помогают, скорее, держат нейтралитет. Но Леадор может высмотреть Бенрика в Священном водопаде.

– И Водопад прямо напишет точные координаты, это же карта, а не Водопад, – хмыкнул Тейлин. – Пока его ищут, он доберется до пристанища легионеров. Лучше всего послать эльфов-рейнджеров. Но они будут разговаривать только с тобой, а у нас сейчас другая задача. Раньше, чем через пять дней ты поговорить со своими не сможешь. Опять теряем время.

Всевозможных предложений было много, одно гениальнее другого. В пылу споров никто не замечал, что Элька, как ни странно, молчит и в спорах не участвует.

А она не считала, что пять дней, оставшихся до возвращения домой, это большой срок. И она точно знала, как заставит советника-сволочугу вернуться. Если он еще на этом свете, явится, как миленький, а уж она из него душонку его подлую вытрясет!

Дейвор, разумеется, в спорах тоже не участвовал, а о чем думал – неизвестно.

Ранним вечером третьего дня добрались до Ведьминой Горы. Чтобы попасть в логово почившей колдуньи, необходимо было подняться на гору. С этим проблем, как раз и не возни-кало: гора не очень высокая, склоны ее не отвесны, кое-где даже растут чахлые кустики, так что в случае чего можно будет ухватиться. Проблема состояла в том, что гору опоясывало широкое озеро, в котором по словам Леадора водились ядовитые водяные змеи.

Вдруг серый камень неподалеку зашевелился, распрямился и оказалось, что это и не камень вовсе, а гном, свернувшийся под своим серым плащом. Просто чудеса маскировки!

– Приветствую, – скрипучим голосом отозвался гном. – Я бы на вашем месте поторопился – в получасе езда отсюда обнаружен отряд легионеров Тьмы. Мы, конечно, попытаемся их заморочить и увести в сторону, но лучше поспешить. Удачи!

С этими словами гном удалился, быстро перебирая короткими ножками.

– Гномы-разведчики бывают просто незаменимы, а ты хотела Рореку шею свернуть, – уко-рил подругу Тейлин.

– Вместо того, чтобы цепляться ко мне по всяким мелочам, лучше заморозьте это озеро, – огрызнулась Элька.

– Нам ли опасаться легионеров! – съехидничал Кейланис. – Сколько их, гном сказал? От-ряд? Значит, десяток. Да, перевес явно не на их стороне, ведь с нами детка.

– Хватит, отстаньте от нее! – разозлилась Лана. – Может делом займемся?

И только грозное рычание Дейвора-волка остановило перепалку.

Лед у Кея получился отличный: толстый и такой прочный, что легко перешил все, даже лошади. А потом сестры своими огненными шарами и молниями этот лед просто раздробили и растопили.

Следующая преграда возникла прямо перед самим логовом ведьмы, точнее, перед ее не-большим, запущенным замком, заросшим мхом и плющом.

Вход охранял гигантский страшенный паук, громко щелкающий огромными жвалами. Все шесть глаз чудища вращались в разные стороны.

– Беее! Ненавижу пауков! – передернулась Элька– странно. Женщина, способная спокойно приказывать самому могущественному колдуну Весты «фу, волчик» не должна бояться даже дракона, – поддел ее Тейлин.

– Не смешно, – одернула его Лана, – Я тоже насекомых побаиваюсь. Куда же его деть? Мо-жет мечами его? Нет, не пущу вас! Жаль лошадей внизу оставили – они бы его копытами запинали. Нет, глупо. Не знаем мы ни одного здешнего заклинания против пауков. Придется опять попробовать нашу, земную маги.

– То есть опять? – насторожился Кей.

– Не важно, – отмахнулась от него Элька. – Лан, я не знаю никаких заклинаний от гигантских пауков. Откуда бы мне их знать? Постойте-ка… Смотрите, этот урод вертит глазами во все стороны, но так не бывает. И взгляд неосмысленный. Ветер дует, но ни одна шерстинка не шевелится. Пусть это заколдованный паук, но существуют же какие-то законы природы! Это не настоящий паук, это фантом!

– Ты такая внимательная стала, – восхитилась Лана. – помнишь, одна твоя чокнутая знако-мая приставала к нам, чтобы мы избавили ее от призрака Джевахарлала Неру, который при-ходил к ней каждую ночь и заставлял клясться в верности Матери Индии? Самого мужика не было, конечно, но подозрительные звуки и странные тени присутствовали. Мы с тобой сами придумали ритуал. И ведь помогло. Ты заклинание помнишь?

– Да помню, там забывать нечего. Ладно, попробуем, – решилась Элька, начиная чертить на земле круг своим мечом. – Ребята, дайте мне вон те четыре камня. Да не этот, слева… Иди-от, другое лево! А теперь отойдите и не мешайте.

Огромный паук-фантом начал таять, едва сестры приступили к чтению заклинания, а под конец ритуала исчез совсем. Проход был свободен.

Вошли, но этого оказалось мало. Перед магистрами оказались еще четыре прохода с вин-товыми лестницами, ведущими наверх.

– Куда пойдем? – поинтересовался эльф-полукровка.

– Как куда? – удивилась Лана. – Каждому по своему проходу. Леадор говорил же, что у ведьмы в доме нас ожидают разные испытания. Вот вам, пожалуйста!

Тейлин нахмурился.

– Не нравится мне все это. Я не отпущу девчонок одних Это может оказаться опасным.

Элька только рассмеялась в ответ.

– В каком веке ты живешь? Ах, ну да… У нас девчонки уже давно летают в космос! Еще они занимают руководящие должности, успешно ловят опасных преступников! И не за-будь, милый, что одна девчонка в первый день знакомства уложила тебя наобе лопатки.

– При чем здесь это? – буркнул сын короля.

– Совершенно не при чем, просто лишний раз напоминаю, чтобы не забыл…

Разгорелся жаркий спор. Думаю, не стоит даже говорить, кто вышел победителем. Итак, наши магистры разошлись в четырех направлениях. Дейвор пошел с Элькой.

– Волчик, ты такой милый, – весело щебетала она, бодро шагая по ступенькам. – Ты решил охранять меня на случай, если здесь есть настоящие пауки? Спасибо. Обещаю, что когда вернем тебе человеческий облик, я никогда больше не скажу тебе «волчик, фу».

Элькино испытание поджидало ее на площадке между вторым и третьим этажом: широко расставив длинные тренированные ноги и положив правую руку на рукоять меча, стояла Диавона Тейвара.

– Ну, привет подруга, – протянула Элька. – Ну и какого а-а ты тут стоишь? Отойди по хоро-шему, не мешай занятым людям.

Призрак не шелохнулся. Капризный длинный нос слегка морщился, яркие губы кривились в презрительной усмешке, а слегка бегущие к вискам зеленые глаза смотрели насмешливо.

– Ну все! – потеряла терпение Элька, вынимая меч из ножен. – Она тут навертела дел хрен знает сколько лет назад, а я исправляй! Так она еще и мешает! Ну, сама напросилась…

Не знаю, как она хотела победить призрака мечом, но тут между ними встал Дейвор и по-качал головой.

– Что, волчик? Я не должна этого делать? Ладно, давай ты. Фас ее!

Но волк опять покачал головой и выразительно скосил взгляд в сторону призрака. Элька раздраженно фыркнула:

– Не можешь по-человечески сказать? Косишь тут своим черным глазом… Стоп! Глаза! Они у нее не круглые! Это не Диавона… Дейвор, это я? То есть, это мое испытание? Победить свое второе я? Свои отрицательные стороны, да?

Волк кивнуд, а женщина загрустила:

– Ну не знаю я! Какие у меня отрицательные качества? Да нет у меня никаких недостатков! Хотя, может так?

Она слегка наклонила голову и вежливо сказала:

– Извини, что была груба с тобой, дорогая. Но мне очень нужно пройти, и я прошу тебя отойти и не мешать. Буду тебе очень признательна.

Призрачная Элька тоже слегка поклонилась и посторонилась. Волк ткнулся носом в бедро нас тоящей Эльки, явно на что-то намекая.

– Ну что, Дейвор? А, благодарю тебя, дорогая.

Фантом растаял в воздухе, и оставшийся путь Элька с волком преодолели легко. Наконец, они оказались перед тяжелой грязной дверью, ведущей, согласно объяснениям Леадора, в нужную комнату башни.

– Ну, ни пуха ни пера нам, волчик, пошли, – выдохнула Элька и с трудом открыла дверь.

В большом пыльном зале не было никакой обстановки. Только посередине на возвышении стояло некое подобие алтарного стола, на котором лежала толстая старинная книга. Помимо той двери, в которую вошли Элька и Дейвор, в зал вели еще три, но Ланы, Тейлина и Кейланиса еще не было.

– Пойдем, посмотрим на книгу, – предложила Элька волку. – Оказывается, мы долго сюда шли, уже почти ночь наступила. Придется начинать без них. Мало ли что с ними случилось, а мы с тобой не можем ждать. Так, Леадор сказал, что книгу может открыть только мужчина, женщине нельзя. Значит, это сделаю я. Назло!

Прежде чем Дейвор успел хоть как-то среагировать, она двумя руками вцепилась в книгу, открыла… По залу разнесся ужасный звук, некий микс из скрипа, визга, вопля и крика души, не нашедшей покоя. У волка шерсть встала дыбом, Элька зажала уши руками и присела. Звук не смолкал. Пришлось Эльке собрать все свои силы и захлопнуть книгу.

– Прости. Так не получилось. Но не переживай, я, как обычно, все разрулю. Тебе же нельзя, верно? Мне тоже. Слушай, а если так: ну-ка привстань на задние лапы…

Вот уж воистину, женская изворотливость женщин безгранична! Волк выполнил ее просьбу, Элька взяла его переднюю лапу, подцепила е. обложку книги, открыла и… Ничего страшного не случилось, звука не последовало.

Вместе мы с тобой – сила!

Тут в зал почти одновременно вошли Тейлин, кейланис и запыхавшаяся Лана.

– Где вас носит? Я уже все сделала, – приветствовала их Элька.

– Детка, но женщина не может открыть книгу ведьмы, – изумился Тейлин. – Детка, как у тебя это получилось?

– У женщин свои секреты, – небрежно бросила та, перемигнувшись с волком. – А что у вас интересного приключилось?

Полуэльфу, например, пришлось противостоять мощным потокам воды, а потом, уже ее заморозив, карабкаться по ледяным горкам На Тейлина напало чудище. К счастью, оно было настоящее и поддавалось гипнозу, повинуясь которому и выбросилось из окна вниз головой. У Ланы, в принципе, на было ничего ужасного, просто дорога показа-лась ей намного длиннее, чем было на самом деле.

– Я иди, иду, раз пять могла уже подняться в эту башню, а лестница все не кончается. Я думала, сдохну! – пожаловалась бедняжка.

– Это не честно! – обиделась Элька – Разве это испытание?

– Ланочка уже внесла свою лепту, когда придумала, как избавиться от паука, – напомнил Кей, целуя подругу в щеку.

– Все равно не честно! Мне, между прочим, пришлось противостоять своему отрицатель-ному я, бороться со своими плохими качествами!

– Да что ты! У тебя разве есть отрицательные качества? – недоуменно воскликнут Тейлин, на сарказм просто сочился из его рта. – Шучу-шучу. Давайте приступим.

Волк улегся под окном, пропускающим призрачный лунный свет. Первой, по правилам, свою часть заклинания прочла Лана, как самая младшая из присутствующих. Затем – моло-дые люди по очереди, последней – Эля, как человек открывший книгу. Теперь оставалось немного подождать и прочитать последнюю, самую главную часть антизаклятия.

Волк спал зачарованным сном. Наконец, началось обратное превращение. Проходило оно постепенно: сначала показалась черноволосая макушка, потом – твердое лицо с четко очер-ченными скулами, следом – мощная шея и, наконец, – длинное, очень мускулистое тело. Дейвор Блекхарт, магистр Ордена Волка, был выше Тейлина и раза в два шире Кейланиса.

– Блин, я говорила «фу» двухметровому бугаю! – ошарашенно прошептала Элька и, как бы на волне своего изумления, вдруг взяла и прочла пятую часть заклинания.

– Элька, что ты наделала?! – взвыла Лана – Это должен был сделать кто-=то из ребят!

– Почему ты всегда лезешь туда, куда тебя не просят? – возмутился Кейланис. – Послед-ствия твоей безалаберности могут быть самыми ужасными!

– Ну какие такие последствия? – небрежно дернула плечиком Элька. – Видишь же, он – че-ловек. Пасть не волчья, хвост ни откуда не торчит. Не психуй, ушастик, все нормально. Я не нарочно…

– Это не от невнимательности, – вдруг озарило Тейлина. – Ты все прекрасно помнила, ничего не перепутала. Ты знала, что последние строки должны были прочитать или я или брат. Но ты, как всегда, все сделала назло! Нам всем сильно повезет, если ты не накаркала беды своим выступлением. Вот теперь сиди около Дейвора всю ночь, ка и положено, до самого рассвета. А мы пойдем поищем хоть какое-то подобие кровати.

Собрав все свои силы, братья перетащили тяжеленного Дейвора к другому окну, чтобы первые лучи восходящего солнца коснулись его с наступлением утра.

– Вот садись радом и сиди! И только попробуй заснуть! – пригрозил Тейлин.

– Да и пожалуйста! – обиделась Элька, села по-турецки на пол и гаркнула: – А вы валите куда хотите.

– У тебя совесть есть? – сокрушенно спросил Кейланис.

– Нет, а что, должна быть? – противно заржала нахалка.

– Да что с тобой говорить! – сплюнул Тейлин – Мы пошли, будь здорова!

– И вам не болеть!

Лана немного поколебалась. Ей очень не хотелось оставлять сестру одну, вернее со спя-щим, как бревно, Дейвором. Но ребята так на нее посмотрели, что она сочла за благо не спорить.

Оставшись одна, Элька принялась с пристрастием рассматривать спящего великана.

– У нас появился еще один альфа-самец, – сокрушенно рассуждала она вслух. – Мало мне было Тейлина, что ли? Как волк он мне больше нравился. Ладно, господин великий магистр, еще посмотрим, кто кого…

Примерно через полчаса Элька начала клевать носом, а до рассвета еще было далеко правила предписывают всю ночь не смыкать глаз, карауля спящего мордоворота? Фиг им!

– Хоть какая-то от тебя будет польза, волчик, Будешь симбиозом подушки и грелки.

С трудом, как тяжеленную палицу, она подвинула мускулистую руку, прилегла под бочок к Дейвору, пристроила голову на его могучей груди и, посетовав на жесткость «подушки», че-рез пару минут уже спала.

Лана, Кейланис и Тейлин все-таки нашли в одной из комнат кровать. Пыльную, с ветхим грязным бельем, без одеяла и подушек, но все же кровать. А еще было очень холодно. Что-бы не замерзнуть, Лана улеглась между мужчинами, завернулась в свой плащ-мантию, но все равно согреться не удалось и сон не шел.