Текст книги "Вожделенный мужчина"
Автор книги: Алена Винтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Клементина Паркер, – послышался нежный голос.
Он мгновение помолчал, испытывая сильное желание положить трубку.
– Это Рон Стюарт.
– Рон! – воскликнула Клементина. – Я так рада!
Одним этим предложением она решила все. Вся его защита рассыпалась, и он закрыл глаза, позволяя судьбе нести его туда, куда она сама пожелает.
– Рон, где вы? – засмеялась Клементина, и он понял, что слишком долго молчит.
– Давайте поужинаем вместе, – предложил он.
– С удовольствием. Где?
– Не знаю, – Рон растерялся.
Клементина на мгновение задумалась. Пригласить его к себе в пентхаус было бы слишком рискованно, потому что Стюарт – известная фигура, и любопытный консьерж наверняка узнает его. Остается дом Мартина на Лонг-Айленде. Очень удобно, кивнула она себе. Дом укрыт от пытливых глаз, а прислуга слишком хорошо вышколена, чтобы помешать им.
– Клементина, теперь вы куда-то пропали, – нежно засмеялся Рон.
– Вы можете освободиться в четверг вечером? – спросила она и, не дожидаясь ответа, назвала адрес и добавила: – Я буду ждать вас.
В трубке раздались гудки, и Рон замер, не ожидая подобной концовки разговора. Клементина даже не дала ему возможности отказаться. Конечно же, она знала, что он не станет перезванивать и отменять встречу.
Рон посмотрел в ежедневник. Как он и думал, в четверг он был занят. Но он позвонил своей секретарше и попросил ее перенести эту встречу на пятницу.
– В пятницу у вас нет ни одного окна, – заметила девушка.
– Дженни! – Рон повысил голос. – Придумайте что-нибудь.
* * *
Клементина сама открыла двери, и, увидев ее, такую прекрасную и желанную, Рон не удержался и, притянув девушку к себе, страстно поцеловал. Она удивленно подняла брови, но пылко ответила на поцелуй. Они судорожно раздевали друг друга, бросая одежду прямо на пол, не заботясь о том, что их могут увидеть. Все в целом мире потеряло смысл, осталась только их страсть.
Они встречались почти каждый день. Рон находил любую причину, чтобы освободиться от дел, и летел к ней. Клементина всегда бывала разной: то холодной, то страстной, иногда – ласковой и нежной. Порою в ней просыпалась злость, и она завораживала его своей яростной ожесточенностью. Она ничего не требовала, лишь дарила ему себя.
Изобретательная Клементина делала все, чтобы еще сильнее привязать к себе Рона, ни на секунду не забывая о том, почему она завязала эти отношения. Он нравился ей как мужчина, ей было приятно смотреть на его спортивную фигуру и чувствовать возбуждение от его умелых рук. Но еще больше ей хотелось получить обещанные Мартином деньги и вернуть себе Габриэля. Клементина влюбляла в себя Рона, зная, что он мучается от невозможности быть с ней, однако не испытывала сожаления от того, что скоро оставит его. Главным было узнать, где находятся досье. Ей было безразлично, что она предает человека, боготворящего ее. Что этим она разрушает его карьеру, а возможно, и жизнь. Рон был слаб, считала она, потому что он полностью покорился ей. Мужчина должен быть сильнее женщины, он должен контролировать ситуацию, должен быть хищником и заставлять женщину идти за собой.
У Рона был охотничий домик в сорока минутах езды от Нью-Йорка, и они часто встречались там, приезжая по отдельности и уезжая с интервалом в час. Маленький, окруженный деревьями дом подарил Рону много часов счастья, и сейчас, в теплых объятиях любимой женщины, ему было хорошо и спокойно. Рон потянулся к пиджаку, достал из внутреннего кармана длинный бархатный футляр и протянул его Клементине.
– Красивое, – с восхищением рассматривала она ожерелье из изумрудов.
Рон встал с кровати и подошел к столику, на котором в ведерке стояла бутылка с шампанским.
– Ты понимаешь, что, когда я выставлю свою кандидатуру на пост президента, мы не сможем видеться?
Клементина смотрела на его восхитительный зад и думала, как начать разговор о досье. Рон протянул ей бокал, присел рядом и поцеловал ее обнаженное плечо.
– Как бы я хотел, чтобы ты вошла вместе со мною в Белый дом!
«А мне нужны документы!»
Клементина легла к Рону на колени.
– Я боюсь за тебя, дорогой!
– Почему? – Он сделал глоток шампанского.
– Мне не дают покоя те бумаги, о которых ты говорил.
– О да, это – бомба, – Рон усмехнулся.
– Тогда уничтожь их! – пылко воскликнула Клементина.
– Это было бы глупо, – Рон дотронулся губами до ее шеи, но Клементина увернулась.
– Они принесут тебе несчастье. Если их найдут…
– Но никто не знает, где они находятся. Только я.
– Слава богу, что ты держишь их в недосягаемом месте. Это, должно быть, какой-нибудь надежный банк? Впрочем, не говори мне!
– Я скажу, если ты хочешь, – Рон обнял ее, а Клементина напряглась, ожидая продолжения.
Рон молчал, и она, забрав из его рук бокал, заставила мужчину лечь на кровать. Она прильнула к нему, проведя рукой по его мускулистому животу.
– Ты мне настолько доверяешь? – ласково спросила она и доверчиво посмотрела ему в глаза.
– Конечно, – улыбнулся он и поцеловал ее. – Все думают, что я держу их в банке, и ошибаются. Они здесь, в этом доме.
Клементина с удивлением подняла брови.
– С левой стороны от камина есть тайник, там они и лежат.
– Перепрячь их, теперь это уже перестало быть тайной. Это должен быть только твой секрет! – сказала она.
– Не хочешь посмотреть, что скрывают «великие»?
– Ни в коем случае! Мне еще дорога моя жизнь.
* * *
Клементина бросила взгляд на часы. До встречи в охотничьем домике оставалось шесть часов. Она позвонила Мартину.
– Я приеду раньше на два часа, – сказала она, – и выну бумаги до его приезда.
– Тебе известен код? – поинтересовался Мартин.
– Это не сейф, а тайник. Он открывается простым нажатием на кирпич. Правда, нужно знать, на какой именно камень ты нажимаешь, потому что, если нажмешь не на тот, тайник автоматически блокируется на пять часов.
– Не волнуйся, – ободряюще произнес Мартин, – все будет хорошо. Снотворным запаслась?
– Да.
– Когда Стюарт уснет, дашь знать Стиву Хоупсу. Он и девушка будут наготове.
– Фу, – почти простонала Клементина, – как это пошло! А какой-нибудь другой вариант нельзя было придумать?
– Представь себе, – усмехнулся в трубку Мартин, – это самый лучший способ сломать карьеру политика. Люди любят залезть в чужую постель. С этим не может сравниться никакая другая сенсация.
Клементина постучала пальцами по столу.
– Бумаги передам только после того, как ты переведешь деньги на мой счет, – сказала она и, прежде чем положить трубку, услышала тихий смех.
Клементина надела светлые джинсы, кроссовки и спортивную куртку. Собрала волосы в хвост и слегка подкрасилась. Сегодня ей хотелось выглядеть как можно проще.
Дорога показалась долгой. Клементина вела машину и думала только о том, чтобы все скорее закончилось. Припарковавшись недалеко от дома, она шла по дорожке, слушая шелест опавших листьев. На ступеньках Клементина остановилась и осмотрелась. Лес странно шумел, пугая ее глухими звуками и темнотой. Она опустила руку в карман куртки, с удовольствием ощутив приятный холод рукоятки пистолета. Скоро приедет Стив, успокаивала она себя, и все будет хорошо.
Быстро открыв дверь, Клементина вошла внутрь. Ей было тревожно. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, отгоняя недоброе предчувствие. Не включая свет, Клементина миновала кресло, подошла к камину и отсчитала четвертый ряд кирпичей снизу. Затем нащупала шестой кирпич слева и надавила на него. Панель, находившаяся рядом с камином, бесшумно отодвинулась, и Клементина обнаружила, что за ней скрывается сейф. Чертов Рон ничего не говорил о нем! Она беспомощно дотронулась до кнопок с цифрами и вздрогнула от раздавшегося в темноте голоса:
– Ты думала, что все будет так же легко, как в кино?
Клементина медленно повернулась и увидела сидевшего в кресле у стены Рона. Предчувствие не обмануло ее – все пошло не так, как задумывалось. Отступать было некуда, и она решила идти до конца. Ей нужен код, и она сделает все, чтобы узнать его!
– Почему ты приехал так рано? – низким голосом спросила она, зная, что его тембр возбуждает Рона.
– Затем же, зачем и ты, – презрительно улыбнулся Рон, и глаза его заблестели от гнева.
Клементина не отвела взгляда и ничем не показала своего волнения.
– Я думал, ты любишь меня, а тебе нужны были эти чертовы бумаги, – Рон наклонился вперед и пристально вгляделся в нее. – Значит, эти четыре месяца были для тебя лишь игрой?
Клементина молчала.
– Сколько тебе заплатили?
– Два, – улыбнулась она.
– Миллиона? – Рон с интересом посмотрел на нее. – Ты продешевила, эта информация стоит много дороже.
– Нет, солнышко, мне заплатили два миллиона, чтобы я спала с тобой, – с издевкой произнесла она. – За все остальное мне предложили гораздо больше.
– Сука! – Рон поднялся с кресла, но Клементина даже не шелохнулась. – Я любил тебя!
– Ошибаешься: ты любишь меня до сих пор. Чувства не могут исчезнуть за одно мгновение.
– Ты так волновалась за меня, – засмеялся он. – Я даже решил, что ты права и нужно перепрятать документы в более надежное место. Но, войдя сюда, я услышал шум подъезжающей машины. Ты кралась, как воровка, и я решил посмотреть, что будет дальше. Ты, оказывается, редкостная стерва!
Клементина достала из кармана пачку сигарет и медленно прикурила:
– А ты думал, что мне нужен твой член?
– Убирайся! Не хочу тебя больше видеть. Скажешь своим нанимателям, что их план провалился. Ты, любимая, потеряла два миллиона и зря потратила на меня четыре месяца!
– Мне нужен код, дорогой, и ты мне его скажешь, – она достала из кармана пистолет и наставила его на Рона.
– Ты не убийца, – недрогнувшим голосом сказал он, медленно направившись к ней.
Клементина сняла оружие с предохранителя и выстрелила. Пуля прошла возле его ноги, но не остановила Рона. Он продолжал идти прямо на нее, и тогда Клементина направила пистолет ему в живот.
– Я выстрелю, – предупредила она.
– Да что ты? – ехидно спросил он и почти вплотную подошел к ней.
Клементина на мгновение растерялась, и он, воспользовавшись моментом, выбил пистолет из ее рук и больно схватил девушку за плечи.
– Может, потрахаемся на прощание? – хрипло спросил он.
Клементина со всех сил ударила его ногой по бедру. Рона скрутило от боли, но он разогнулся и с размаху ударил ее по лицу. Она упала на пол. Рон стал срывать с нее одежду, глаза его бешено блестели. Клементина яростно отбивалась, но он был слишком силен. Он больно сжал ее грудь рукой и страстно припал к ее губам. Она укусила его. Вдруг Рон как-то странно обмяк. Клементине стало тяжело дышать, и она попыталась сдвинуть с себя бесчувственное тело.
– С вами все в порядке, мисс Клементина? – послышался вежливый голос Стивена Хоупса.
– Сними его с меня, – прошептала Клементина.
Освободившись, она глубоко задышала, пытаясь успокоиться. Стив участливо посмотрел на нее:
– Он не поранил вас?
– Все хорошо, Стив.
Стивен Хоупс всегда звал ее по имени, прибавляя вежливую приставку «мисс». Она с интересом посмотрела на него и удивилась его спокойствию. Казалось, Стив не знает, что такое нервы, он никогда не терял самообладания. Невысокий, худенький, с большими выпученными глазами, он не вписывался в эту трагическую обстановку и был похож на университетского профессора, но никак не на безжалостного убийцу.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросила Клементина.
– Тридцать восемь, – невозмутимо ответил Стив и посмотрел на Рона.
– Он жив?
– Да, только без сознания. Документы у вас? – спросил он.
Клементина отрицательно покачала головой.
– В тайнике оказался сейф, а он, – она указала головой на бесчувственное тело, – не сказал мне код, чтобы открыть его.
– Ясно, – кивнул Стив.
– Где девушка?
– В машине.
Стив был немногословен, и Клементина поняла, что большего от него не добьется. Она осмотрела комнату и предложила Стиву зажечь свечу. Стив кивнул, но сказал, чтобы она задвинула шторы на окнах. Он подошел к столу и, оторвав от скатерти полоску ткани, перевязал ею ноги Рона, затем то же самое проделал с его руками. Клементина стояла в стороне и молча наблюдала за его действиями. Стив достал из кармана телефон и куда-то позвонил. Он объяснял абоненту ситуацию, и Клементина поняла, что он говорит с Мартином. Она не слышала, что тот ему отвечает, да и не пыталась вникнуть в это, думая лишь о том, что произойдет, когда Рон очнется. Стив закончил разговор и спрятал телефон.
Рон пошевелился, начиная приходить в себя, и первое, что он увидел, – это спокойное лицо Стива. Тот опустился на колено и с силой надавил на плечевой сустав связанного Рона. Клементина сморщилась и отвернулась, услышав хруст ломающейся кости.
– Код, – вежливо попросил Стив, слушая стоны Рона.
Когда ответа не последовало, Стив подошел к камину, взял кочергу и, вернувшись к Рону, дважды ударил ею в область его коленной чашечки. Клементина закрыла глаза, увидев, как неестественно согнулась нога. Рон закричал от боли и начал сбивчиво выкрикивать цифры. Стив подошел к сейфу и набрал комбинацию. Дверца щелкнула и открылась. Внутри лежала кипа бумаг, снимки и диски. Стив аккуратно вынул содержимое сейфа и положил все на стол, затем взял в руки пистолет, прикрутил к нему глушитель и подошел к Рону. Клементина только успела увидеть огромные от ужаса глаза Стюарта перед тем, как Стив выстрелил ему в голову. Пытаясь справиться с тошнотой, она прикрыла рот рукой. Стив вышел из дома. Клементина поняла, что он направляется к машине, чтобы убрать девушку, с которой они должны были «снять» Рона. Раздались тихие хлопки, и через пару минут Стив вернулся обратно. Она смотрела на мертвого Рона и боялась вздохнуть от страха.
– Мисс Клементина, – тихо окликнул ее Стив, – думаю, вам лучше уехать.
– А ты?
– Я буду ждать ребят. Здесь надо все прибрать и избавиться от тел.
Клементина кивнула, быстро вышла из дома и побежала к своей машине, стараясь не глядеть в ту сторону, где находились убитые. Проехав километров двадцать, она увидела движущуюся ей навстречу машину и поняла, что это люди Мартина едут на помощь Стивену.
Дома Клементина сняла с себя всю одежду и выбросила ее в мусорное ведро. Она думала о Роне и сожалела, что все пошло не так, как было задумано. Если бы он приехал позже, то остался бы жив. Но тогда они не получили бы документы… Раздался телефонный звонок. Это был Мартин. Он спросил, как она добралась, и попросил ее приехать утром на Лонг-Айленд.
– Как ты, солнышко? – допытывался он.
– В норме, – спокойно прозвучал ее голос. – Надеюсь, ты заплатишь мне обещанные два миллиона?
– Завтра поговорим. Отдыхай.
– Мартин!
Но в трубке послышались гудки.
* * *
Тело убитого конгрессмена Рона Стюарта было найдено через два дня, в порту. Его прибило к волнолому, благодаря чему оно и было обнаружено. Газеты утверждали, что это было жестокое убийство и ФБР приложит все усилия, чтобы отыскать и наказать виновных. «Рон Стюарт, – говорилось в «Нью-Йорк дейли ньюс», – видный политический деятель, сделал многое для страны. Через два года он собирался выставить свою кандидатуру на выборах президента… честный политик, примерный семьянин…»
Клементина бросила газету на стол и налила себе кофе. Завтра она летит в Майами, на виллу Мартина, где собирается устроить продолжительный отдых. Убийство Рона и ни в чем не повинной девушки, как ни странно, не ввергло ее в то ужасное состояние, в котором она находилась после смерти Эстэр. В принципе ей была безразлична как и сама их смерть, так и то, что именно сделал Мартин с полученными бумагами. Она думала лишь о том, что счет ее пополнился на два миллиона, и вспоминала Габриэля, которого намеревалась вернуть себе.
ГЛАВА 17
Не поднимая головы с подушки, Джордан рукой нащупал орущий будильник и попытался его отключить. Но тот предательски упал с тумбочки, заставляя хозяина подняться с постели.
– Твою мать, – пробурчал Джордан, удивившись тому, как хрипло звучит его голос.
Он натужно прокашлялся, прошел в ванную и включил воду, уговаривая себя встать под холодный душ. Тело сопротивлялось, но Джордан знал, что это единственный способ избавиться от похмелья. Он заставлял себя неподвижно стоять под ледяными струями, борясь с искушением выпрыгнуть из ванны и снова улечься в постель.
Через десять минут Джордан стал свежим и бодрым, без малейших признаков усталости на лице. И зачем они с Филом так напились? Вроде бы и повода не было. Он вспомнил, как в каком-то баре, пьяный в стельку, играл на барабанах, и сморщился. Это был не единственный конфуз за вчерашний вечер, остальные выходки вызывали у него смех и в то же время отвращение к себе. Странно, что он один пришел ночевать. Или он привел с собою какую-то дамочку, а потом выставил ее? Память порою творит с нами странные чудеса, напрочь убирая из своих кладовых ненужные сведения. Интересно, как там Фил? Наверняка Донна отправила его спать на диван и теперь на месяц лишит мужчину привилегии пользоваться ее стокилограммовой тушей. Джордан терпеть не мог толстых женщин, но Донна была женой его напарника и по совместительству лучшего друга. К тому же она великолепно готовила, а ради потрясающих свиных ребрышек и малинового пудинга он готов был терпеть ее тройной подбородок и постоянные придирки в свой адрес. Конечно же, она не всегда была такой, но трое детей за десять лет брака, а также безграничная любовь к холодильнику сделали свое дело. И теперь Фил, стоя рядом со своим главнокомандующим, казался студентом-ботаником. У них в отделе давно потешались над этой парочкой, и больше всех – Джордан, а Фил скалился и желал всем повторения его подвига.
Джордан прошел в спальню, сбросил с себя полотенце и вынул из шкафа первый попавшийся костюм. Выбирать не приходилось, потому что все они были одинаковыми. Одиннадцать строгих костюмов, которые ничем не отличались друг от друга, разве что пуговицами. Но зато рубашек и галстуков было столько, что он с трудом мог вспомнить их точное количество.
Джордан сварил себе кофе и медленно пил его, восстанавливая утраченные за бестолково проведенный вечер силы. Он взглянул на часы и, подойдя к окну, посмотрел вниз. Так и есть, Фил уже ждет его. Он всегда приезжал вовремя, что бы ни случилось. Джордан усмехнулся, взял очки и папку для бумаг и спустился.
– Твоя точность, – сказал он вместо приветствия, – раздражает меня.
Фил криво улыбнулся:
– После скандала с Донной ты можешь говорить все, что твоей душе угодно. Это для меня как бальзам на душу.
– Сильно она кричала? – поинтересовался Джордан.
– Было слышно на Аляске.
Джордан засмеялся, заставив Фила вздрогнуть от резкой головной боли.
– Сделай милость, закрой пасть, – жалобно попросил он. – Я и так половину ночи слушал концерты получше, чем в «Метрополитен-опера».
Джордан засмеялся еще громче и получил локтем в бок.
– Слушай, напарник, а где ты так здорово научился стучать по барабанам?
– Куда мы едем? – спросил Джордан, не ответив на вопрос Фила.
– Пятая авеню, особняк вдовы Рона Стюарта.
* * *
Отец Джордана был капитаном военно-воздушных сил, и все свое детство он провел вблизи авиационных баз. Он вспомнил, как примерял парадный китель отца, мечтая стать лучшим военным летчиком в стране. Когда ему было десять лет, он, придя из школы, увидел в гостиной барабанную установку. Джордан прыгал от счастья, потому что это была еще одна его мечта – стать лучшим барабанщиком в мире. У детей много желаний и грез, но они не всегда осуществляются. Ни военным летчиком, ни известным барабанщиком он не стал, хотя умел летать и прекрасно отбивал ритм. Желания и реальность не идут по жизни рядом, это факт. Его мечты оборвались в тот момент, когда во время учений трагически погиб отец. Джордану было двенадцать, и он четко помнил тот момент, когда ему сообщили, что отца больше нет на свете. У них была счастливая семья: по выходным они ходили в кино, когда у родителей был отпуск, ездили в горы, кататься на лыжах. Мама пекла вкусный клубничный торт, и отец любил, когда она смеялась. Воздушные шары, сахарная вата, мамины золотые кудри и ласковые глаза отца – вот с чем ассоциировалось у него детство.
Спустя несколько месяцев после смерти отца они с мамой переехали жить к деду с бабкой, в Филадельфию. Мама не вышла повторно замуж, посвятив всю себя воспитанию Джордана. Он наблюдал за тем, как она ловко избавлялась от назойливого внимания мужчин, оставаясь верной мужу даже после его смерти. Джордан был благодарен ей за то, что она не ввела в его жизнь другого мужчину, и все же он понимал, что мама лишает себя радостей жизни, сознательно оберегая свое одиночество.
Став взрослым, Джордан осознал, на какие жертвы она пошла ради него и отца, и обожал ее за это. Именно такой и должна быть женщина, считал он. Мягкой, честной и преданной. Свадебная фотография всегда стояла на ее ночном столике, и Джордан думал, что если в его жизни не будет подобной женщины, то другой ему и не надо.
Джордан окончил высшую полицейскую школу, шесть лет проработал в полиции в отделе убийств и уже четыре года являлся специальным агентом ФБР, попав в это ведомство по приглашению, за свои особые заслуги. Работу он свою любил не из-за престижа, а по идейным соображениям. Коллеги считали его агрессивным и жестоким, боялись вспышек гнева с его стороны и звали его между собой «Бычком». Джордан был человеком честным, упрямым и гордился тем, что ничто не могло сбить его с намеченного пути. Благодаря этим качествам ему и его напарнику Филу Лапорту поручили расследование убийства конгрессмена Рона Стюарта.
* * *
Массивную дубовую дверь открыл пожилой дворецкий:
– Миссис Стюарт ждет вас. Проходите в гостиную.
И, указав им направление, он незаметно удалился. Фил шел на шаг впереди, рассматривая обстановку. Здесь было чему удивиться. Картины Мане, Ренуара, Дега и Уистлера висели повсюду, нескромно намекая на хороший вкус и размеры состояния их владельцев. Фил повернулся к Джордану и подмигнул, давая другу знать, как он относится к подобному способу траты денег. Джордан и сам не понимал, почему люди платят миллионы за никому не нужные холсты. Да, все это красиво, но не более того. Кроме того, он не уважал людей, выставляющих свое богатство напоказ, не понимая, что это – образ их жизни, а не пошлая демонстрация своих финансовых возможностей.
Миссис Стюарт встретила их в гостиной.
– Присаживайтесь, господа, – Элисон указала на кожаный диван.
– Миссис Стюарт, – сказал Фил, – примите наши соболезнования.
Она вежливо кивнула.
– Скажите, что вы делали в день смерти вашего мужа? – без всяких прелюдий начал Джордан.
– Считаете, что это я убила Рона? – возмутилась Элисон.
Она внимательно на него посмотрела. Короткие темно-русые волосы, широкие скулы, голубые наглые глаза и тонкий нос. «Хорошая фигура, – оценила она, – и ему очень идет костюм». Не красавец, но весьма интересен, благодаря своему нахальному взгляду и задиристому поведению.
– Нет, миссис Стюарт, – ответил Джордан, – мы так не считаем. Но мы должны знать, что именно вы делали в тот день.
Элисон понравился тембр его голоса, глубокий и грубоватый, однако ей была неприятна подобная манера вести беседу. Она боялась таких мужчин и вместе с тем испытывала благоговейную дрожь перед ними.
– Была с детьми в Коннектикуте, там у моих родителей поместье, недалеко от Нью-Хейвена.
– Вы замечали что-нибудь подозрительное в поведении своего мужа в последнее время? – спросил Фил.
Миссис Стюарт замолчала, так как в комнату вошла пожилая леди. Она вкатила изящную тележку с кофейным сервизом.
– Можете идти, Дороти, – мягко произнесла Элисон.
Она стала разливать кофе по чашкам. У Джордана заурчало в животе, и он вспомнил, что не позавтракал. Временами он забывал о еде, и тогда желудок начинал протестовать, подавая мозгу настойчиво-жалобные сигналы. Джордан улыбнулся, извиняясь за нескромное поведение своего органа пищеварения.
– Рон был таким же, как и всегда, – ответила Элисон на вопрос Фила. – Веселым и оживленным.
– Может, он получал в свой адрес от кого-нибудь какие-либо угрозы?
– Не думаю.
Она элегантно держала в руках кофейную чашку, всем своим видом излучая терпеливую сдержанность и в то же время желание побыстрее закончить эту неприятную беседу.
– У вас был счастливый брак? – неожиданно спросил Джордан, и она с удивлением посмотрела на него.
– У политиков не бывает несчастливых браков, – ответила Элисон.
– И все же? – допытывался Джордан.
– Хотите знать, не изменял ли он мне? Да, Рон изменял мне.
– Но он же собирался баллотироваться в президенты! – не удержавшись, воскликнул Фил и тут же осекся под ее насмешливым взглядом.
– Он тоже был мужчиной.
– Видимо, вы были не против его похождений, – усмехнулся Джордан. – Или слишком хотели быть первой леди и закрывали на все глаза?
– Видите ли, мистер Брукс, жены конгрессменов несколько отличаются от других женщин. В первую очередь я старалась избежать скандала.
– А во вторую?
– Хотела быть женой президента, – улыбнулась она.
– Вы не слишком уж и скорбите, – заметил Джордан.
– Мне сорок один год. Мой муж меня не любил, и я хочу жить дальше.
– Поэтому вы так откровенны? – спросил Фил.
– Не только поэтому. Я не думаю, что Рона убили его политические враги. Они не повели бы себя столь варварски. Уничтожить противника можно и другими способами, более простыми. Хотя бы просто нанять детектива и проследить за его частной жизнью. Имея на руках неоспоримые доказательства измены, можно было втоптать Рона в грязь. Это стало бы бо€льшим триумфом для его противников, нежели обычное убийство.
Она нервничала, и щеки ее лихорадочно горели. Женщине, особенно такой аристократичной, как миссис Стюарт, было тяжело вслух признаться в том, что муж ею не интересовался. Она любила его и всегда была рядом с ним, а когда узнала, что не является единственной в его жизни, почувствовала глубокое оскорбление и унижение.
– Хотите сказать, – Джордан прищурил глаза, – что у вас есть доказательства его измен?
– Мне известно только об одном случае.
Элисон умолчала о том, что слежку за Роном она вела давно и знала обо всех его похождениях. У нее хранились фотографии многих его пассий, но последняя заставила ее волноваться особенно сильно, так как Элисон чувствовала, что муж влюбился не на шутку и может наделать много глупостей. Элисон подошла к бюро и достала из него небольшой пакет. Она подержала его в руках, словно раздумывая, правильно ли она поступает, и протянула Джордану. Длинные черные волосы, точеная фигура и красивое лицо – хороша! Джордан передал фотографии Филу и чуть не убил его за то, с каким восхищением он посмотрел на запечатленную на них женщину.
– Миссис Стюарт, – внезапно спросил Фил, – ваш муж никогда не просил у вас развода?
Зеленые глаза Элисон заблестели.
– Неужели вы думаете, что он променял бы президентское кресло на какую-то… – она замолчала, подыскивая нужное слово, – бабу?! – сказала она таким тоном, как будто это было самое страшное ругательство.
– Вы знаете эту женщину?
– Она мне знакома, но точно я не могу сказать, где ее видела.
– Вы можете предположить, где были сделаны эти снимки?
– Это наш охотничий домик, – сказала Элисон и нервно встряхнула рыжими волосами. – Я могу дать его адрес, если он вас интересует.
– Будьте добры, – вежливо попросил Джордан и поднялся.
– Миссис Стюарт, не могли бы вы некоторое время не уезжать из города? – добавил Фил.
– Если у вас возникнут какие-нибудь вопросы, обращайтесь ко мне, – Элисон провела их до двери и, холодно кивнув, закрыла ее.
* * *
Джордан сделал глоток кофе и выплюнул его обратно в чашку. После того произведения искусства, что им подавали у вдовы Стюарта, это казалось жалким пойлом, место которому было на помойке.
– А если бедная вдовушка сама замочила своего неверного мужа? – невнятно проговорил Фил, уплетая яичницу с беконом. – При виде этой женщины, с которой он ей изменял, трудно поверить, что у него не возникло мысли подать на развод.
Джордан недоуменно посмотрел на него.
– Неужели ты думаешь, что он разрушил бы свою карьеру ради любовницы? Ни одна женщина не стоит этого, – уверенно сказал Джордан и кивнул, словно подтверждая свою правоту.
– Даже эта? – невинным голосом поинтересовался напарник.
– Тем более эта, – холодно ответил Джордан.
В бюро на их этаже было шумно, ребята обсуждали вчерашние похождения агентов Брукса и Лапорта. Они хохотали, представляя себе их дикие танцы в клубе, а затем тяжелую руку Донны, которой она, конечно же, прошлась по щекам и телу Фила. Смех их мгновенно оборвался, когда в дверях показались Джордан и Фил.
– Нас обсуждали?! – прокричал Фил. – Работать!
Джордан прошел к своему столу и, вынув снимки, разложил их перед собой. Стол быстро окружили мужчины.
– Кто это? – спросил Боб Домар.
– Любовница Стюарта, – ответил Фил.
Джордан всмотрелся в темно-серые глаза женщины и счастливое лицо Рона Стюарта.
– Может, она проститутка? – спросил кто-то.
– Меньше всего она похожа на шлюху, – ответил Джордан.
– А почему бы и нет? – поддержал эту идею Фил и уселся на стол. – Дорогая проститутка.
– Фил! – остановил его Джордан.
– Все бабы – проститутки, – не унимался Фил. – Все зависит от цены, которую им предлагают.
Джордан потер виски пальцами. У них нет никаких зацепок. Если они не раскроют это дело, начальство наверняка не захлопает в ладоши от радости. Шеф вполне конкретно предупредил их, чтобы они землю носом рыли, но нашли убийцу или заказчика. К ним подошел Пак Роббинс и стал внимательно рассматривать фотографии.
– Я ее где-то видел, – сказал он.
Пак был немолодым, весьма опытным агентом, кроме того, у него была отличная память.
– Такую ты мог видеть только во сне! – хохотнул Фил.
Мужчины дружно засмеялись.
– Может, в журнале? – неуверенно сказал Пак.
– Актриса или модель? – спросил Джордан.
– Короче, шлюха? – подмигнул всем сразу Фил.
Дикий хохот разошелся по залу. Из своего кабинета выглянул шеф:
– Брукс, зайдите ко мне, немедленно!
Джордан вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.
– Мне уже звонили сверху, требуют результатов, – Гарольд Миллс недобро посмотрел на Джордана.
Ему нравился агент Брукс. Он стопроцентно отрабатывал свое прозвище, которое ему дали, и был лучшим в его отделе. Миллс посмотрел в честные глаза Джордана и подумал, что если кто-то и раскроет это безнадежное дело, то только этот человек. Недаром он когда-то переманил Джордана из полиции.
– Раскопаешь что-нибудь, сразу же ко мне, – кивнул он, отпуская своего любимца.
Джордан аккуратно сложил снимки в пакет и спрятал его в стол. Он вызвал Пака Роббинса и стал допытываться у него, откуда он знает эту женщину.
– Не знаю, – пожал плечами Пак. – Определенно мне знакомо ее лицо. Но откуда?.. Если вспомню, обязательно скажу.
