Текст книги "Будни и трудности попаданки. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

   Кстати, очень уж занятное выражение лица появилось у девушки, когда она говорила о Марже. Получив ответ на свой последний вопрос, я поняла и причину этой мимики.

   – Любит она устраивать веселую жизнь тем, кто не находит понимания с напарником. Брунелла и Фирса закрыла в склепе на всю ночь. Перед этим обоих напоила мириндоллом. Вот они провели там без магии восемь часов и стали чуть ли не лучшими друзьями, – изволила объяснить Мирин.

   Мда, оказаться без магии – это уже само по себе наказание не из приятных. После глухой зоны и того, что там произошло, я очень ценю свои способности и то, что дает магия. Понимаю, насколько я уязвима без нее.

   – И что ты предлагаешь? – спрашиваю у Мирин.

   Ясно же, что не для того, чтобы показать мне красоту этого парка и птичек, она меня сюда привела.

   Как-то мы с девушкой на волне взаимной неприязни перешли на «ты», даже не заметив этого. Что для меня не вполне нормально. Здесь это допустимо только между близкими людьми, друзьями и родственниками. Да, еще высшие лорды только так общаются к тем, кто не принадлежит к их кругу.

   – Задание на несколько дней. Проверять, где и когда мы находимся, не в привычке капитана. Ей важен результат.

   Хорошие новости! Такой подход к работе очень даже приветствуется мною. Но к чему клонит эльфийка?

   – Расходимся здесь, встречаемся на этом же месте. Пять минут на обсуждение нам должно хватить, – продолжила Мирин.

   И, только я хотела похвалить ее за быстро найденный выход в нашей ситуации, как девушка закончила:

   – Все равно от тебя не стоит ожидать чего-то стоящего! Можешь отсыпаться и дальше! Да и на любовника больше времени будет. Слышала, у вас там сейчас как раз период разгара. Иначе не вижу причин для такого стремительного карьерного роста!

   А вот и пошлые замечания. Об улыбке вообще молчу. Какая же все-таки неприятная девица.

   – Мне тебя искренне жаль, – заметила я, перед тем, как уйти.

   – Это от чего же, позволь поинтересоваться? – возмущенный вопрос мне в спину, и я останавливаюсь.

   Какая же она все-таки глупая. Даже держать себя в руках не может. А самомнение, будто у принцессы. Отвечаю, не оборачиваясь:

   – Зависть, злость, ревность.

  Я вдруг осознала, что в тот момент, когда эльфийка интересовалась, что неизвестный он во мне нашел, девушка имела в виду Вариана Нэрона, пятого сына императора. Значит, одна из тех девиц, которые побывали в апартаментах бывшего возлюбленного и видели там мой портрет? Скорее всего, так и есть. Ведь о Синте она говорила с недовольством и отстраненно, называла его при этом просто Адеттос. Не по имени, как говорила бы о любимом мужчине в присутствии той, кого хочется уязвить.

   Но меня мучает один вопрос. Риан скоро женится. Он уже помолвлен! Неужели тот портрет все еще висит на прежнем месте?

   Не хочу об этом думать. Вообще, при мысли о бывшем внутри вновь стал расползаться холод. И это в столь жаркий денек! Прочь мысли о нем! Мне есть, о ком переживать и без Вариана Нэрона.

   – Стой, – недовольно воскликнула эльфийка.

   Я обернулась к ней, сама непонятно отчего напряглась. Когда в меня полетела какая-то штучка, просто ее подхватила. Опасности не было, проверила еще в полете.

   – Ты вообще с головой не дружишь! А если бы я тебе смертельное проклятие бросила, ты бы и его так спокойно ловила бы? – возмущалась моя новая напарница.

   Я стояла молча, ожидая, пока она объяснит, что это за браслет.

   – Артефакт. Так я всегда смогу поговорить с тобой. Как и ты со мной. Все же я отвечаю за тебя, – недовольно проворчала девушка.

   Молча качнула головой в знак согласия. Нацепила браслет на руку и ушла. Мысли о Мирин тут же отошли на второй план. Что-то меня тревожило. Сначала тот холод от воспоминаний о Риане заставил задуматься. А потом я осознала, что это не от мыслей. Скорее всего, он где-то рядом.

   Огляделась. Холод все еще расползается по телу. Значит, он еще не ушел. Это было неожиданно. Мы оказались в одном месте в одно и то же время совершенно случайно? Или нет?

   Я ведь еще не разобралась с тем фактом, что меня перенесло к Вариану в момент опасности для его жизни. И теперь придется самой во всем разбираться. Синтевиор больше не является тем мужчиной, к которому я могу обратиться за помощью. Да и не уверена, что он был тем самым. Или же все дело во мне? Может, со мной что-то не так? Ведь именно после совместно проведенной ночи мы вдруг отдалились друг от друга. Он воспринял это, как что-то негативное, в отношении меня?

   Ломать голову и придумывать лишнее – это не то, чем я бы хотела заниматься в этот чудесный день. Да и холод ушел. Значит, и Риан покинул парк. И здесь он был не из-за меня. Я ведь чувствовала его сейчас не так, как тогда, в Мертвых Землях. Это было лишь слабое подобие того вымораживающего душу холода. И я рада, что мы не столкнулись здесь совершенно случайно. Не хочу его видеть. Просто не хочу, и все!

   И, стоило мне выйти на прогулочную дорожку, где было достаточно много людей, как я увидела ту самую девицу, с которой, определенно, не желала бы вот так вот столкнуться. Тем более, где-то здесь только что был ее жених. И высматривала Лирадия кого-то столь явно, что мне тотчас захотелось скрыться.

   А потом наши взгляды встретились.

   И я вдруг осознала, что зря тогда подыграла Даркону. Потому как, встретившись со мной взглядом, будущая принцесса просто застыла на месте. Затем от нее в мою сторону полетела такая мощная волна ненависти, что я едва на ногах устояла. Вот умеют некоторые высшие так аурой управлять, что и магия не нужна! У меня такие выбросы происходили тоже, но я не могу контролировать этот процесс.

   Первый раз это случилось, когда мы уже встречались с Рианом. Тогда мы бродили в эльфийском городке. Принц пригласил меня на представление, которое могли посетить только эльфы. На нас обоих были амулеты, так что отличить нас от чистокровных длинноухих никто не мог. Сами ушки я даже могла пощупать и ощутить их тепло.

   И вот, когда мы выходили из здания театра, произошло то, что возмутило меня до глубины души. Прямо на лестнице молодой эльф замахнулся на девушку, точно не эльфийку. И успел отвесить ей две пощечины. И никто ничего не предпринял, чтобы предотвратить это безобразие. Даже Риан! Он мне тогда сказал, что мы не имеем права здесь находиться. Не должны привлекать к себе внимание. И девушка – она знала, на что соглашалась.

   А я, слыша все то, что говорил мне принц, не могла выйти из ступора. Вот так тогда и застыла на месте, глядя на юную, совсем молоденькую девушку. И все шли мимо, отводя взгляды от творящегося рядом с ними безобразия. И я тоже уходила. Потому как тот самый эльф уже уводил несопротивляющуюся девушку в другую сторону.

   А я просто отвернулась и ушла, как и все те, безразличные окружающие. Не оглянулась даже. Потому что рядом был Риан, а он переживал, что нас могут заметить, несмотря на амулеты. А мне тогда важно было не подвести рядом находящегося мужчину. Но уходила я, понимая, что ничем не лучше всех тех, кто меня окружал в тот момент, на выходе из театра. И та девушка, да она была такая юная, такая потрясенная от неожиданного поведения своего спутника. Может, это было впервые, ревность или еще что. Неважно! Я не знала, не была уверена и в том, что девушка не нуждается в помощи. И позволила себя увести. И потом не могла отойти от этой ситуации. Много думала после этого случая, в кого я превращаюсь?!

   Ведь ранее, до встречи с Рианом, я не прошла бы мимо. Если бы и не посмела пойти против эльфа, то обязательно бы просто подошла и предложила незнакомке помощь. Нет, я не была такая добрая и бескорыстная. Но пройти мимо в такой ситуации было для меня не свойственно. А на деле оказалось, что я стала такой же, как и все.

   Тогда, возле театра, Риан впервые уловил волну негатива, отброшенную моей аурой. Неконтлируемые эмоции собрались и вылились в то, что поймал потом мой мужчина.

  Он тогда подумал, что я сделала это намеренно. Показала, что я вся такая хорошая, оказалась в такой ситуации из-за него. Мы тогда переместились сразу же, уже не обращая внимания на то, поймет ли кто, что рядом были не эльфы. Да и отследить наш след вполне могли. Риан оставил меня в гостиной, а сам вновь переместился, ни сказав ни слова.

   О продолжении той истории я узнала несколько позже. Некоторое время спустя одна из бывших принца «пожалела» меня. Решила открыть глаза на то, что у моего мужчины имеется еще она «такая же», и он ей купил дом. А еще – у той девушки уже приличный животик. Что до дома, это оказалось правдой. Только домик был куплен на территории отца той самой девицы, которая сообщила мне эту новость. А «такой же» оказалась та девочка из театра. Риан вернулся и помог ей. Оказалось, Миди была в положении, потому боялась, что Арриматис ее бросит и терпела все его выходки. Эльф же, понимая свою безнаказанность, был способен на любой недостойный поступок.

   Сама Миди была дочерью посла. Отец выгнал ее из дома, как только узнал о том, что дочь соблазнил кто-то из ушастых. Тогда же он и подал в отставку. Благо, повод свалить от эльфов был убедительным, как рассказывала нам его дочь.

   Да, Риан, поняв, что мне известно о покупке дома неизвестной девице, познакомил нас. Я узнала ее сразу же! Просто еще долго после того случая вспоминала и девушку, и ту ситуацию. Да и отношения с принцем были с той поры уже другими. Мы все так же любили друг друга. Но появилась какая-то недосказанность. Моя волна негатива, тогда обрушившаяся именно на Риана, многое ему сказала. И то, что он помог все же той девушке, но скрывал это от меня, о многом сказало мне. Например, о том, что мы еще столько всего друг о друге не знали, хотя и были вместе на тот момент уже почти год.

    Да, это были мои первые серьезные отношения. И его – столь длительные. До меня принц никого не любил, если верить его словам. Ошибок мы много наделали в те времена. На них же и учились. Странно, но мне казалось, что все пройденные испытания лишь укрепляют наши чувства, а не наоборот.

    Миди сейчас живет все в том же доме. Я иногда бываю у нее, все же в прошлом мы подружились. Потом, после расставания с Рианом,  у меня все не было времени и желания поддерживать отношения. А два года назад я была на задании рядом с городом, в котором девушка жила.  Тогда же просто заявилась в гости с подарками ей и ребенку, и оказалось, что Миди понимает намного больше, чем я ожидала. Ни слова упрека, что я забыла о них с Мерритом. Они просто были рады, что со мной все хорошо, что я жива и почти счастлива.

   С того самого посещения мы видимся изредка. Так, пару раз в году можем послать друг другу весточку. Знаю, что Риан помогает финансово, единожды взяв на себя заботу о беременной женщине, не бросил и потом. Сама Миди после того, что ей пришлось пережить с эльфом, на мужчин и не смотрит. Я ей как-то сказала, что время лечит и однажды она найдет своего принца. На что получила ответ:

   – А тебя оно излечило? Твое сердце, Соли, больше не болит?

   Тогда, еще год назад, я не нашлась, что ответить. А сейчас могу с уверенностью сказать, что таки да, не болит. И добавила бы старинной земной пословицей, что клин клином вышибают.

   И вот сейчас я стою напротив женщины, которая считает меня разлучницей. Как бы там ни было, а она имеет право на злость. А вон ненависть – это слишком сильное чувство, оно разъедает душу, загрязняет ауру и мешает жить спокойно.

   Три шага в моем направлении. И она вновь замирает. Будто раздумывает, убить меня сейчас, на виду у всех, или подождать более подходящего момента. Глаза в глаза. Я не могла отвести свой взгляд. Это не магия, нечто большее. Высшая леди во всей красе. Да, Лирадия сильна. Я и не сомневалась. До столицы я была уверена в том, что я почти непобедима! Еще бы, с моим-то защитным куполом, который даже выпускники боевого факультета не могли пробить, не считая парочки счастливчиков! А, оказалось, я была слишком самонадеянна! Опыт, у большинства высших столько опыта с их уже прожитыми веками жизни, что мне и не снилось. Да, в их возрасте я смогу все то же, может, даже больше. Но не сейчас. Да я – несмышленый младенец в сравнении с той же будущей принцессой. Но и у меня есть несколько преимуществ. Их и буду использовать!

   – Могла бы догадаться! – она все же решила подойти ближе ко мне.

   Молчу. Сказать можно было многое, но к чему все это?! Поддерживать игру Даркона не собираюсь. Тогда почему бы не сообщить, что между мной и Рианом ничего нет? Потому что, с моим молчанием, есть шанс, что невеста оступится и этого брака не будет? Зачем мне это? Спасти принца от такой жены? Значит, мне все еще не все равно, что с ним будет?

   – Молчишь? И глаза не прячешь? Не стыдно? – вопрошала будущая принцесса.

   А это к чему? На что она надеется? Да, глаза не прячу, потому как нечего стыдиться. Хотя, вот так, с женской стороны, понимаю ее прекрасно. Если бы не знала, что Лирадия хочет устранить и Риана, и всю его семью, могла бы и устыдиться. А так – передо мной лгунья и предательница. И я уж точно не сочувствую ей. Вспомнила наше знакомство. Тогда да, было неприятно от того, как Риан к ней отнесся. Но тогда я не знала всей правды.

   – Нет, представляешь? Не стыдно! – ответила, понимая, что зря вообще заговорила с этой женщиной.

   Не стоило. Она и так меня ненавидит. Но отчего-то молчать и дальше не получалось. Сейчас вот, после последних разговоров с Синтом, мне стало безразлично почти все. Иногда на меня накатывает такое вот состояние. Когда чувства берут верх, что может быть слишком для меня, вдруг наступает период безразличного хладнокровия. Только я упустила тот момент, когда все это началось. Но сейчас, стоя перед той, которая, скорее всего, станет женой мужчины, которого я когда-то любила до безумия, я уже ничего не чувствовала.

   Может быть, это защитная реакция на ситуацию в целом, может, на сегодняшнее разочарование. Не знаю. И знать не хочу.

   А чего бы мне хотелось? Кажется, сейчас самое время забыть о мужчинах и сосредоточить свое внимание на работе. Пора уже! Слишком много отвлекающих факторов в последнее время. А сейчас – что там за задание? Высший вампир? Довольно опасно, но не в моем случае перебирать. Зато будет, на что отвлечься. Именно то, что нужно в данный момент.

      Странное состояние. Будто безразличие коснулось только той стороны чувств, которые завязаны на отношениях. Исчезло все, что мучило меня все это время. Риан и Синтевиор. Я думала о них обоих как-то отстраненно, будто о совсем посторонних мужчинах. И Лирадия – один взгляд на нее, и я склонила голову набок.

   – Зачем он тебе? – сама удивилась этому вопросу. И сама же на него ответила.

   – Неужели власть любой ценой – это то, чего ты хочешь от жизни?

    В ответ услышала издевательский смех. Нет, определенно, здесь что-то большее! Жажда власти – да, есть! Но движет этой женщиной другой мотив. Месть? Вполне возможно. Или все же есть какие-то чувства к Риану? Если подумать, я ведь в него влюбилась почти сразу, как мы стали общаться. С Лирадией ведь могло произойти то же. Она могла начать отношения с вполне определенной целью помочь некоторым лицам свергнуть Нэронов. Но никто не властен над чувствами. А Вариан может быть обаятельным. Возможно ли, что невеста влюблена в него? Вполне!

   Значит, здесь не все так просто, как кажется на первый взгляд. И все равно молчу о том, что между мной и бывшим ничего нет.

    Я оглянулась и заметила, что вокруг ни одного человека. Парк словно опустел. А еще несколько минут назад тут было многолюдно.

   – Ты такая молодая еще! – снисходительно заметила будущая принцесса.

   И так это у нее получилось, что я сама почувствовала себя пятилетней девочкой рядом с великой звездой.

   – Любишь его? – спросила Лирадия.

   Этот вопрос она задала на удивление спокойно. Странно, но стоило мне отбросить эмоции, как мы начали разговаривать вполне нормально. Правда, вопросы у обеих довольно откровенные. Но я первая начала. Готова ли продолжить, вот в чем вопрос?!

   – Ты действительно хочешь поговорить об этом? – я и правда удивилась.

   – Меня гложут сомнения, – отчего-то вдруг пошла на откровенность невеста Риана.

  – В чем именно?

  – Имеет ли все это смысл? – вопросом на мой вопрос ответила девушка.

   – Сама довольно часто задаю себе этот же вопрос, – решила и я быть откровенной.

   – А он тебя все еще любит, – с невеселой ухмылкой на лице поведала мне будущая принцесса.

   – Ты уверена, что хорошо его изучила? Уверена, что знаешь все о том, что и к кому он испытывает? – не могла не спросить.

   При этом ясно дала понять, что лично я сомневаюсь в этом.

   – Знаешь, на что я его поймала? – спросила Лирадия, указывая рукой в сторону пруда, откуда я только что ушла.

   Хорошо, пройдемся. Опасности в данный момент от нее я не ощущала. Интересно было бы прояснить хоть что-то.

   – Догадываюсь, – ответила девушке.

   Риан сам согласился на роль жертвы в этой истории, чтобы вывести свою невесту и сообщников девушки на чистую воду. Но не все так просто, я догадываюсь, не столь уж и наивна!

   – Ну, да! Ты ведь была его любовницей несколько лет?! – вновь попытка уязвить. Но мне сейчас был безразличен Вариан, как и любой другой мужчина. Именно в плане чувств я была совершенно спокойной. А вот любопытство, желание разобраться в этой истории не покидали. Все же это вопрос выживания! А мое чувство самосохранения никогда не дремлет!

   – Все так легко? – удивилась я показательно.

   – Да что ты понимаешь? – кажется, я опять начинаю злить будущую принцессу.

   А вот это уже лишнее. Надо бы наступить на горло собственной гордости и прикинуться дурой. В очередной раз, подумаешь! Но отчего-то именно рядом с этой женщиной хотелось держать голову высоко поднятой. К чему бы это?

   Даже не заметила, когда мы подошли к тому же пруду, где общались с эльфийкой.

   – Его любимое место в этом городе. Но ты и так знаешь об этом, не так ли? – продолжила девушка.

   Опять ревность проснулась. Но уже без той волны ненависти, которая едва не сбила меня с ног.

   Хотела сказать, что не знала. И это было бы правдой. В столице мы с Рианом не бывали вместе. А с того момента, как я здесь поселилась, у нас уже не те отношения.

   – Он здесь был недавно. Как и ты, – продолжила Лирадия.

   Она не спрашивала. Просто говорила о том, в чем была абсолютно уверена.

   А я вновь обратила внимание на птиц. Та же парочка арруг. Вновь вместе. Даже выдохнула, ведь этих влюбленных предвестников интересного положения девушек видели все трое – я, эльфийка и невеста Риана. Не можем же мы все быть беременными, не так ли?!

   – Чем вызван твой смех, позволь поинтересоваться? – ядовито вопрошала в этот момент будущая принцесса.

   А я и не заметила, как рассмеялась от понимания бессмысленности моих тревог. Смех сам собой вырвался наружу.

   – Арруги, – указала девушке на озеро.

   – Где? – удивилась Лирадия. – Ты издеваешься?!

   Она обернулась ко мне, но уже никакого спокойствия на ее лице не было. Гнев, опять ненависть и неконтролируемый выброс такой силы, что один из моих защитных артефактов рассыпался на части, а затем вообще превратился в пыль.

    Ничего не понимаю. Девушку так поразили эти птички? Или что вообще произошло? Отчего она вновь превратилась в злобную фурию? Вроде же спокойно разговаривали. Да, тема не совсем приятная, но она держала себя в руках. Что же подтолкнуло такой сильный выброс негативной энергии, сдобренной парочкой смертельных проклятий?

   Кстати, артефакт меня спас. Жаль, правда, что от него и следа не осталось. Это колечко хорошо защищало именно от проклятий. Да и защитный купол, который я не снимала с самого начала разговора, был весьма кстати.

   Я же в который раз убедилась, насколько сильны высшие лорды и леди. Мне, определенно, стражей стоит освободить. Или же понять, что игры закончились. Сейчас это уже вопрос моего выживания. Даже такой вот разговор может стать последним, что случится в моей жизни. Неожиданно. Я не предполагала, что она вот так вот открыто нападет. Хотя, это могло быть непроизвольно. А вот смертельные проклятия – это было намеренно. Я могла и не понять, что за подарочек получила, если бы не артефакт. А потом, через пару дней, что угодно могло бы случиться.

   Лирадия недовольно смотрела на свои руки. Такое впечатление, что она не контролировала свои действия. А еще, это было заметно, девушка потрясена случившимся не меньше, чем я.

   – Ты правда видела арруг? – спросила она у меня. При этом выглядела настолько потерянной, что я ощутила каплю жалости к этой неудавшейся убийце.

   Но это была минутная слабость. Я быстро себе напомнила, кто именно передо мной стоит. И то, что произошло несколько минут назад – не плод моего воображения.

   Такое впечатление, что гордая невеста Риана только что потеряла нечто важное. Настолько важное, что не могла сохранить хотя бы видимую невозмутимость.

   Она не дожидалась моего ответа. Только качала головой, будто отрицая что-то. И уходила, постоянно оглядываясь на озеро. Рассеянный взгляд, потерянный вид. И глаза, в которых одновременно и боль, и решимость, и страх, и ненависть, и обреченность. Я уловила этот ее взгляд и так и стояла на том же месте, пока девушка не скрылась за деревьями.

   Что это было? Но думать о Лирадии не хотелось. И так есть, о чем и о ком переживать. Да и надоело тревожиться. Потому я развернулась и ушла другой тропинкой. Не хотелось бы опять столкнуться с будущей принцессой. А вслед мне почудилось, что птицы начали петь. Оборачиваться, чтобы удостовериться в этом, я не стала. Мало ли? Лучше уж держаться от этого озера подальше! Тем более, что это любимое место Риана. А с ним видеться не хотелось бы!

   Занятая размышлениями о том, что все так запутано, я остановилась в том самом месте, где обитали ящеры. Что-ли, взять в аренду себе одного такого? А, может, купить?

   Я уже решила подойти к управляющему. Как раз увидела его, направляющегося в противоположную от меня сторону. Но тут услышала за спиной знакомый голос.

   – Вот мы опять встретились!

   Да что ж такое?! У меня же есть иммунитет! Почему вновь такая реакция?! Хочется обернуться к нему и броситься на шею. Зацеловать! И это при том, что чувства любви, страсти, привязанности и увлеченности во мне сейчас заблокированы почти полностью.

   – Нас так и не представили друг другу, – заметил этот притягательный маг, обходя мою застывшую фигуру и улыбаясь мне в лицо.

   Мальчишка? Кажется, я не совсем представляю, с кем имею дело! Сейчас передо мной стоял мужчина, и сомнений в этом не было. Волевой подбородок, умные глаза, проницательный взгляд. Он прекрасно понимает, что я должна чувствовать сейчас. И вот оно, удивление, что я все еще не двигаюсь. Как это, я не бросилась в объятия этого совершенства?!

   Представляю, что со мной творилось бы, будь я сейчас в обычном состоянии! Гад он, все же! Выпустить стражей, что ли? С ними есть уверенность, что в следующий раз я не паду к ногам этого морального урода. А как еще назвать мужчину, который таким способом добивается своего?! И ладно бы, речь шла о чувствах. Но здесь же банальная жажда мести!

     – Я – Ферл, – представился мужчина.

   При этом протянул руку. Свою я отдавать ему не спешила. Понимала, что он обязательно воспользуется ситуацией. А я сейчас не уверена в том, что смогу противостоять этому непонятному влечению.

   – Солидиа Кампрентосси.

  Мой ответ предполагал, что общения на «ты» и по именам не будет. Руки спрятала за спиной, от греха подальше.

   Но отвести взгляд от этого представителя мужского пола не получалось. Как я могла думать, что он – юнец неопытный? Может, в сравнении с Синтом так и есть. Но сейчас передо мной стоял пусть на вид и молодой, но, определенно, понимающий многое и знающий толк в наслаждении мужчина. Именно эту информацию улавливало мое подсознание! Наслаждение! С этим мужчиной можно познать все его грани. Стоит лишь вложить мою ладонь в его руку, которую он все еще протягивал мне.

    – Нет, – просто сказала, зная, что он поймет.

   По глазам мужчины заметила тот момент, когда он осознал, что я не готова стать рабыней его желаний. Кажется, кое-кто не желает признавать поражение. Как и я не собираюсь уступать.

   – О, Ферл, – раздался позади приятный женский голос.

   А потом и смех. Обернулась и увидела веселую и симпатичную, слегка полноватую рыжеволосую девушку. Красивая, обаятельная и очень женственная, она привлекала внимание еще и довольно ярким костюмом.

   – Очередная жертва? – со смешком поинтересовалась незнакомка, глядя на высшего лорда с сарказмом и какой-то затаенной грустью. А на виду – веселье и беззаботность.

    Затем, поравнявшись со мной, прошептала, будто делясь секретом:

   – Это тот случай, когда проще дать и забыть. Ха-ха-ха. Не отстанет, поверь!

   Как только девушка увидела, что я прекрасно поняла ее совет, чмокнула лорда в щеку и скрылась из вида в загоне для ящеров.

   Бывшая? Или еще одна жертва? Хотя, какая разница? Подругами нам не быть, несмотря на "доброжелательный" совет рыжей незнакомки. И, если я на эту девушку отреагировала абсолютно безразлично, то мой собеседник удивил.

   Он был мрачен, как грозовая туча. И метал молнии, взглядом провожая рыжую, пока она была на виду. Интересные отношения! Она вся такая с виду беззаботная. А на самом деле это далеко не так в том, что касается его. И он – соблазнитель и мститель, которому плевать на чувства женщин. Но рыжая его, определенно, не оставляет равнодушным.

   – Влюбленный соблазнитель, – решила поддразнить молодого человека в отместку за игры с моими чувствами.

   Ой, в кои то веки я попала точно в цель! Не ожидала, если честно! И правда, влюбленный! И это точно не та тема, на которую стоило шутить! А рыжая, стало быть, та самая, которую Синтевиор увел?

   Вот так встреча! Вот так денек! Вот это неделя выдалась! И что он в этой девице нашел? Я сейчас не об этом, который прожигает меня недовольным взглядом. Имею в виду Синта. Чтобы отбить девушку у другого, нужно, определенно, к ней что-то чувствовать! Синтевиор любил ее? Или, может быть, и сейчас любит? Как и этот Ферл, который собирался соблазнить меня, чтобы отомстить Адеттосу?!

   – Советую забыть, – начал было запугивать меня мужчина.

    Но вынужден был замолчать, когда рядом показался Синт. И сейчас я была рада ему, как никогда. Одно дело – неудавшаяся попытка соблазнения. И совсем другое – задетые чувства высшего лорда.

  И это предупреждение – яркое тому доказательство! Если бы не своевременное появление лорда начальника, даже не знаю, как бы все завершилось. Синтевиор появился именно в тот момент, когда был нужен больше всего! Первым порывом было броситься ему на шею. Обнять, вдохнуть его запах, почувствовать себя вновь живой и защищенной рядом с ним!

   Но... Этих "но" слишком много.

   – Ферл! Что ты здесь делаешь? – кажется, мужчины общаются на "ты".

   – Знакомлюсь с новой и, замечу, очаровательной сотрудницей, – ответил тот, похабно улыбаясь.

   Ни у кого не оставалось сомнений, как именно этот мужчина предпочитает "знакомиться".

  Синтевиор некоторое время сверлил молодого лорда недовольным взглядом. Затем кивком головы отпустил его. Ферл поспешил удалиться. И ушел он туда же, где скрылась рыжая девушка. Странная любовь у этих высших!

   Я проследила взглядом за бывшим собеседником, понимая, что мы остаемся с лордом Адеттосом наедине. И.… опять сердце грозится выскочить из груди. Я не готова! А его глаза, кажется, просканировали всю меня, начиная от прически, заканчивая спрятанными за спиной руками.

   – Все в порядке? – почудилось, или сейчас в его голосе звучит больше заботы?

   Уже хотела сказать, что нет, не в порядке! И не будет, пока мы не поговорим откровенно! Пусть горькая правда, но это лучше той неопределённости, которая повисла между нами.

   Но Синт меня опередил. Кажется, он посчитал, что был слишком мягок с подчиненной. Потому продолжил холодным отстранённым тоном.

   – Леди Кампрентосси, почему вы одна в рабочее время? Где ваша напарница? Опять нарушаете правила?! Здесь вам не запад! Пора уже понять это, как и то, что вы работаете в команде. И за ваши промахи и невыполнение приказов пострадает, в первую очередь, ваш капитан!

   А ничего, что я и слова сказать не успела? Правда, после такого и желания нет говорить. Пусть думает, что хочет!

   Свяжусь с Мирин, если надо будет. А объяснять что-то лорду начальнику пропало всякое желание.

   – Так и будете молчать? – недовольно прошипел высший лорд.

   Я даже смотреть в его сторону не хотела. Просто знала, что тогда уж точно не сдержусь!

   Стою и кусаю губы, чтобы не вспылить. Да и не вижу повода для скандала. А вот, если не удастся смолчать, тогда уж точно начнётся выяснение отношений. Именно здесь и сейчас!

   – Мне пора, – выдавить из себя смогла только это.

   И переместилась. Да, поступила в высшей степени бездумно! Раскрыла то, что лучше бы держать в тайне. Но, надеюсь, кроме лорда начальника, никто не видел этого.

   Работа, которая ранее всегда была на первом месте, сейчас не вдохновляла. Не знаю, в чем тут дело. Скорее всего, я просто не могу привыкнуть к тому ритму, который привычен для большинства обитателей столицы. Каждый день что-то происходит. Каждое утро я надеюсь, что вот сегодня все будет спокойно, без новых преград и потрясений. И ошибаюсь. Потому как все становится только запутанней. Сложно. Больно. Нет уверенности в том, что я выбрала правильный путь.

   Оказалась возле рынка. Вышла из тени большого дерева и пошла прямо. Я не присматривалась к товарам, просто шла и думала о том, что в будущем уверенности нет. И пора уже что-то предпринять.

   – Далеко ушла, – раздался опять над ухом голос Ферла.

   Ещё одна проблема! И когда я уже научусь держать язык за зубами?

   Ну, заметила я, что этот высший провожает взглядом рыжую девицу! Зачем же поспешила поделиться с ним своими выводами? Что из того, что он влюблен? Да, сама девушка, видимо, относится к этому мужчине несколько двусмысленно. То она предлагает мне переспать с ним, чтобы отстал. То прячет истинные чувства за этой маской веселой безмятежности. Да, тут все не менее сложно, чем у нас с Синтом.

   – Почему бы вам не оставить меня в покое? – спокойно интересуюсь у Ферла.

Оборачиваюсь и понимаю, что в этот раз мне не хочется броситься ему на шею.

   – Потому что вы слишком занятная птичка. Прилетели непонятно откуда. Вскружили голову Адеттосу. Он сегодня злой, как нарраз, самое страшное порождение Бездны.