Текст книги "Демон для попаданки (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Демон удивился моему вопросу. Почему? Он ведь спрашивает? Или все дело в том. что в этот раз я проявила интерес?

– Сладкое? В детстве очень любил. Рашшиссу. это такой десерт разноцветный. Я мог его каждый день повару заказывать.

– А сейчас?

– Я вырос. Мужчины не любят сладости, – ответил Эйр.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что у мужчин не должно быть слабостей. Даже таких, рашшиссу.

Не понимаю. При чем десерт и мужские слабости? Как это влияет? Но развивать эту тему сейчас не стоит. Ни в коем случае. И демон напрягся. Так что я решила болтать без умолку, пока он не расслабится.

– А я люблю рейшисс. Впервые попробовала в Лиагтонии. Ах. да. я ведь упоминала, что люблю путешествовать? Так вот. это мое любимое занятие, помимо учебы.

– Тебе нравиться учиться? – с интересом спросил Дэйрадир. начиная расслабляться.

– Да. Магия открывает перед нами столько возможностей! Ранее я недоумевала, зачем учиться целых десять лет?! А теперь понимаю, это еще мало. У нас говорят, что учиться нужно всю жизнь.

– А ты? Согласна с этим утверждением?

– Знаешь, да. Все время узнаешь что-то новое. Да и с магией все так же. Вот недавно Эйрхарт Паррид написал заклинание, которое…

Еще. представляешь, обожаю нашу библиотеку. В ней столько книг…

А Гийомеш Эллтор? Двадцать три книги книги для начинающих магов. И в каждой столько полезной информации.

– И их ты успела изучить?

– Конечно! Когда нет личной жизни, времени свободного очень даже много. А я не люблю тратить его впустую. На выходные, допустим, можно телепортироваться в другой город или королевство. Мне у эльфов понравилось. Чисто, уютно, красиво. А какая у них мода! Я к этому почти безразлична. Вернее, мне не нравится местная мода среди аристократии. Хорошо, что я. как магиня. могу носить то. что мне по душе.

– Я на тебя еще в самом начале обратил внимание. Не такая, как все. Да. сначала это была одежда. Желтое платье до кончиков такого же цвета туфелек. Сумочка без обычных для женских аксессуаров кружев и ленточек. Терпеть не могу всю эту мишуру. Ты тогда казалась такой…

Замолчал. А я вспомнила, что желтое платье и туфельки надевала всего раз в академию. Тогда, когда слухи начали расползаться. Настроение было ужасное и хотелось чего-то яркого, солнечного. Значит Эйр обратил внимание на мою особу еще тогда? Но… Слухи, я так полагаю, сделали свое дело.

Но как он все еще помнит, во что именно я была одета? Ведь столько лет прошло!

– А я была настолько погружена в учебу, что о тебе узнала лишь перед практикой. Да. перед этим видела тебя пару раз в столовой и в парке. Сплетен не слушаю, принципиально. Так что о тебе мне известно только то. что ты сын какого-то лорда, самый сильный маг в нашей академии и везучий настолько, что даже я об этом знаю. Ну. в последнем я успела убедиться на собственном опыте.

– Это все? – удивился мужчина.

– Нет. – решила подшутить.

– И что еще тебе известно?

– Ты – демон! – громким шепотом произнесла я и рассмеялась.

– У нас о демонах столько всего написано! В нашем мире вы – легенда. Ранее вы были плохими. Говорили, что демоны забирают души, развращают и делают гадости. А потом началась другая история. Девичьи сердца полюбили истории о демонах. Машка, как увидела Эрхарда. сразу влюбилась.

– А ты? Любишь кого-то? Хотя, погоди. Не отвечай. Эмбоссо. меня этот вопрос…

Что? Демон напрягся, тело подо мной окаменело. Что происходит? Почему он так резко… О чем мы говорили? Маша. Эрхард. демоны… Так, и что? Эйр спросил, люблю ли я кого-то. Это его разозлило? Мой возможный ответ? Или то, что он сам интересуется подобными вопросами? Ему не нравится то. что у меня может быть возлюбленный или то, что Эйр испытывает ко мне такой интерес?!

Но. понимая всю опасность ситуации, я решила не заморачиваться этими вопросами. И просто ответила:

– В вашем мире я не успела никого полюбить. Даже влюбиться, и то некогда. Только сейчас поняла, что уже пять лет здесь, а все одна. И твои поцелуи, ты сам… Я осознала, что я женщина. И что хватит уже прятаться от мира за книгами и Машенькой.

Я не собиралась признаваться в том. что решила изменить свою жизнь. Нет. Слова сами сорвались с языка. Вот она. откровенность. И. подозреваю, это только начало. Уже не получается контролировать то. что я говорю. А впереди еще полночи. Сколько еще откровений мы услышим друг от друга? Кажется, дальше все будет намного серьезнее и опаснее. Ведь начались вопросы о личном, а смолчать не получается.

– Почему? – глухо спрашивает Дэйрадир.

Тело подо мной все еще напоминает камень. Что же его задело?! И хочу ли я сейчас об этом узнать?

– Что – почему? – не поняла я. что именно интересует мужчину.

– Почему не влюблялась? В вашем мире другие мужчины? Лучше?

Все еще напряжен. И вопрос прозвучал с явной угрозой. Я заворочалась, пытаясь принять более удобное положение.

– Ослабь хватку. Мне неудобно. И одеться не мешало бы.

На эти слова последовала только одна реакция. Эйр накрыл меня пледом. Через несколько мгновений передумал, приподнял и замотал меня в плед. Как с куклой себя ведет! Но это лучше, чем сексуальный интерес в подобной ситуации. Только почувствовав между нами преграду в виде пледа, я осознала, как трудно все это время было дышать. Чувствовать его рядом своей обнаженной кожей и прогонять эти мысли прочь было невероятно сложно. Надеюсь, все дело в обострении чувств и эмоций, и завтра все будет иначе.

– В нашем мире все иначе. И мужчины разные, как и в вашем мире. Только у нас живут лишь люди. По крайней мере, мне только о них известно. Да. есть легенды о иных расах. Но большинство людей считает их выдумкой.

С самого детства у меня перед глазами был пример идеального спутника жизни. Наши с Машей родители любили друг друга. Казалось, нас они даже меньше любят. Всю жизнь для отца мама была особенной. Я ни разу не видела, чтобы мамочка плакала. Отец всегда решал все проблемы, оберегая нас. своих принцесс, от всех трудностей. Он делал для нас все возможное и невозможное. При этом, всегда находил время выслушать и помочь советом, поддержать.

Папу многие уважали, ценили. Он всегда в глаза говорил то. что думает. Никогда и никому не отказывал в помощи.

– Хм. – непонятный звук из уст демона отвлек меня от воспоминаний.

– Значит, такой мужчина – идеал в твоем понимании?

– Нет. Ну, может быть, какие-то подобные качества я бы хотела видеть в том. кто будет мне дорог. Но понимаю, что все мы разные. У каждого свои ценности, свое мировоззрение, восприятие жизни, свои проблемы, трудности и комплексы.

Считаю, главное, чувствовать себя комфортно рядом с мужчиной. Чтобы отношения были в радость, а не причиняли проблемы и расстройства. Я не хочу плакать рядом с моим мужчиной. Наоборот, предпочла бы радоваться вместе с ним. улыбаться, путешествовать. Мне не нужно, чтобы он уделял мне все свободное время. Пусть это будет пять дней в месяц, но только для нас двоих. Я тоже занята учебой. И, пусть тебе это может показаться глупым, но планирую продолжить в том же духе.

Я осознаю, что впереди у меня вся жизнь. Потому не спешу начинать отношения. И не встречала ранее никого, с кем бы хотелось чего-то подобного.

– А со мной? – спрашивает мужчина.

А я понимаю, что не ответить не могу. Как и скрыть часть своих мыслей по этому поводу.

– Ты первый, на кого я так отреагировала. Не знаю, в чем причина. Я ведь поцеловалась в вашем мире впервые… насильно. Эрхард разобрался, тот подонок впоследствии два года лечил переломы конечностей и хребта.

– Кто он? – отвлек меня от рассказа рык демона.

– Что?

– Тот, кто посмел… что он сделал? Он тебя…

– Нет. Я выпрыгнула… на ходу… Леди Антен. мать Эрхарда, злилась на меня…

Как-то так получилось, что. незаметно для себя, я выложила Эйру всю историю. Рассказала и о сплетнях. О том. что не реагировала на них ранее и не собираюсь и впредь оправдываться. принципиально. Даже перед тем. кто затронет мое сердце. Оправдания – это не мое. Тем более, если я не в чем не виновна. Имя моего обидчика Дэйрадир тоже узнал. Только я тогда на это и внимания не обратила. Пыталась отвлечь демона, потому что его тело вновь окаменело подо мной. А я уже начала понимать, что это плохой признак.

Меня пугало то, что я не могу остановиться. Слова лились беспрерывным потоком, и вскоре демон знал обо мне столько, сколько было известно лишь Маше и Эрхарду. Он перестал быть чужим для меня. Тот. кто знает все о твоем прошлом, о том. что и как ты чувствуешь. Но я не желала думать об этом. Не сейчас.

– Эрхард, значит. Он заботится о тебе? Он тебе важен?

Вновь мне слышится подвох в этих вопросах. Не просто так интересуется Дэйрадир супругом Машеньки. Но что кроется в этом интересе?!

– Маша – моя семья. Эрхард – часть Маши, ее половинка. Он тоже моя семья. Как и их дочь. Конечно, он мне важен. Как и Маша. Да. заботится. Он принял меня свой род. официально, с проведением ритуала в храме. Аммориссонери.

Название ритуала, видимо, что-то поведало демону. Так как я почувствовала, как он успокаивается. Даже помог мне разместиться удобнее. Помню, перед тем. как получить мое согласие на Аммориссонери. Машин супруг принес мне книгу о древних ритуалах. Я прочла все о том. что касалось меня. Мы становились связаны магией рода. Я по законам магии стала сестрой Эрхарда.

– И все же. мы отвлеклись от темы. Ты не ответила. – заметил мужчина.

А я только сейчас осознала, что. думая об удобстве, я не все учла, когда решила сменить положение тела. Сейчас я свободно полулежала в объятиях Эйра, на его крепких мускулистых руках. И могла видеть лицо демона. Его глаза. Его интерес. Борьбу с самим собой.

– На какой вопрос?

– Отношения со мной. Что ты об этом думаешь? – спросил Эйр. отыскав мой взгляд. Казалось, он гипнотизирует меня, потому что я не могла от него отвернуться. Так и смотрела прямо в глаза демону, собираясь ответить.

Я боялась этого вопроса. Боялась, потому что придется говорить правду. Раньше можно было и от себя ее прятать. Но сейчас это не вариант.

– Я тебя не знаю. Понимаешь, мне трудно вот так вот об этом говорить. Я не любитель разговоров по душам и выяснения отношений.

– Это я уже понял. – с легкой улыбкой ответил мне Эйр.

– Что тебя так веселит?

Я тут переживаю, как донести до него истину, но при этом не сказать лишнего. А он улыбается!

– Расскажу, но только после того, как ответишь.

– Эйр!

– Нет. миоя. я больше не позволю тебе сменить тему и уйти от ответа. Я хочу понять.

Несколько секунд мы все так же сверлили взглядами друг друга. Но потом золотистые всполохи появились в глазах демона. И я поняла, о чем буду спрашивать. Ведь все это время вопросы задавал мужчина. А у меня они тоже имеются.

– Я не готова переводить наши отношения в горизонтальную плоскость. Не думаю, что у нас что-то получится. Я не могу просто развлекаться, ни о чем не задумываясь. Ну. пока мы здесь, опасность подстерегает на каждом шагу, и мы можем погибнуть. Я это понимаю. И. мне кажется, в этом частично кроется то притяжение, которое мы ощущаем. Опасность, адреналин, инстинкты. Я все это понимаю. И мне хочется, чтобы рядом был близкий мне мужчина. Но такого нет. А тебя я не знаю. И это решает все.

– Так узнай меня. У тебя есть уникальная возможность. Исса.

Узнать? Задавать вопросы? Об этом я думала. Но меня пугает то. что я могу узнать. Этот мир очень отличается от нашего. Здесь маги знают, что их в любой момент могут призвать по тревоге на защиту населения от нечисти и нежити. Любого дипломированного мага, в любой момент. В основном, это касается мужчин. Потому с юности в них воспитывают безжалостность. В некоторых семьях, к сожалению, такое воспитание начинается с детства.

Я пока не сталкивалась с этой стороной Дэйрадир. Но знаю о ее существовании. Меня Эрхард хорошо просветил на этот счет. Он понимал, что. выбирая путь магини. я собираюсь вести совсем иную жизнь. И всякое может приключиться. Потому он постарался на многое открыть мне глаза. Некоторые нюансы даже не всем местным жителям были известны.

У Эрхарда тоже имеется эта черная сторона. Она проявляется в работе, на заданиях В семье он ее скрывает Или там она просто не нужна. В академии я сталкивалась с проявлениями жестокости. Но была готова. Опять таки, благодаря супругу Машеньки и подаренным им артефактами. А со второго курса я знала столько защитных и атакующий заклинаний, сколько не один первокурсник с факультетов боевой магии и защиты не знает.

– Почему Исса? – в первом вопросе решила не затрагивать серьезные темы.

– Лейрисса – слишком официально. Лейри. Исса. Второй вариант мне больше нравиться. А как называют тебя близкие?

– Лара. Это мое земное имя. Здесь его немного изменили. В первый день напутали в документах, так я и стала Лейриссой. По сути, можно сказать, что это мое имя в варианте этого мира.

– Этот мир. Ваш мир. Но разве он уже не твой мир? Или ты хотела бы вернуться домой?

– Нет. не хотела бы. Разве что на время. А жить я останусь здесь. Но ты забыл о том. Что вопросы задаю я. Помнишь, ты обещал

ответить, почему тогда улыбался.

– Дело в том. что я не ожидал. Ни того, что попаду на практику в столь интересное место.

– Ха! Да уж, интересное. – не удержалась я от комментария.

– Ни того, что компанию мне составит столь известная целительница. – продолжил Эйр.

– Это я-то известная?! – вновь не удержалась.

Он ведь должен правду говорить. А это что?!

– С того момента, как ты появилась в академии, первенство у тебя. До этого столько говорили только обо мне. Да и сейчас, не замечала, сколько внимания ты привлекаешь? Как только слухи о личной жизни перестали появляться, начали обсуждать все прочее, что. так или иначе касалось тебя. Новый наряд. Украшения. Артефакты. Ты ввела моду на сумочки без лишней мишуры. Стоило тебе показаться в платье эльфийского портного, как модницы тут же поспешили выведать, где приобрести подобные. Парни жаловались, что не успевают заказать своим подругам гардероб. «Как у Лейриссы». а ты вновь меняешь моду. Хорошо, что это происходит раза три в год. Иначе многие бы разорились.

– Это бред. – не могла я поверить в то, что он говорит.

Ну, да. Замечала, что многие ходят в подобных моим нарядах. Но все не так. Не может быть так.

– Я ведь одиночка. Никто. Изгой. Не понимаю. – растерянная от подобных откровений, перевожу недоумевающий взгляд на демона.

– Сейчас, когда я вижу тебя настоящую, слышу, о чем ты думаешь… Нет, ты не изгой. Тебя пытались им сделать на первом курсе. Но. в итоге, все вышло наоборот. Да. насчет того, что ты одиночка, не спорю. А теперь вспомни, сколько раз с тобой пытались познакомиться? Не только мужчины, даже девушки.

Многие и сейчас думают, что ты та самая герцогиня, за которую тебя приняли поначалу. Именно так ты себя ведешь. Не позволяешь никому приблизиться. За твой столик в столовой никто не садится. Один боевик пытался в прошлом году подсесть, так потом месяц ничего не помнил. Ни одного заклинания! Вызвали его отца, лорда верховного судью. Тот считал сыну помять, после забрал отпрыска на выходные домой, обещая научить правильному поведению в обществе леди. И этот же лорд ходил к тебе и лично извинялся за сына. Он же настоял на том. чтобы тебя не привлекали к ответственности за этот инцидент.

Второй курс, Лорес Дапмир. Помню тот случай. Но предпочла бы забыть, как и самого мужчину. Хотя, мужчина – это слишком для такой мрази, как Лорес.

Он поспорил с друзьями, что я стану его женщиной. Буду послушной во всем и безотказной. Поспорил на древний семейный артефакт. Конечно же. все не в совсем адекватном состоянии. Это произошло на вечеринке, но свидетелей было много. И Дапмир начал действовать.

Не знаю, где он раздобыл тот артефакт. Эрхард после говорил, что мне повезло, что молодой маг не удосужился прочитать, как именно работают и активируются подобные артефакты. Он застал меня врасплох и нацепил на шею ожерелье. Смеялся и говорил о том. что меня ожидает. Вспоминать всю ту мерзость не хочется. И сейчас меня передергивает от отвращения, стоит только подумать о том случае. Меня тогда спасло появление девушек. Дапмир ушел, но перед этим произнес, что начнем мы в стоповой. Он присядет ко мне и я должна буду приветствовать его настоящим поцелуем. Для начала.

Я не знала, что это за артефакт. Действительно ли эта вещица заставит меня делать все то. чего захочет от меня этот маг. В тот момент я. по наитию, сотворила древние чары. Заклинание потери памяти. Оно начинало действовать не сразу. Память пропадала урывками. И еще. оно было из той запрещенной книги для леди, желающих себя защитить.

Как только он ушел, я использовала артефакт и переместилась домой. Мне повезло, было время обеда и Эрхард был дома.

Я вбежала к ним. узнала, что Маша укладывает малышку. Она предпочитала сама заниматься ребенком, прибегая к услугам няни

в редких случаях. А Эрхард ждал супругу за обеденным столом.

Я тогда пыталась рассказать о том. что произошло. И не могла. Просто не могла. С каждой попыткой на меня накатывала волна боли. В отчаянье я тогда вцепилась в ожерелье, и Эрхард догадался.

Он забрал меня в свой офис. Я была впервые там. На меня косились сослуживцы мужчины. Я тогда подумала, что и в это ведомство слухи просочились.

Эрхард тогда вызвал двух демонов и эльфа. Демоны были древними. В их глазах я увидела столько мудрости, что растерялась. Это кто ж такой Машин супруг, что этих троих имеет право вот так вот вызвать по собственному желанию. Да еще и приказать им:

– Час на решение.

Весь тот час, что демоны с эльфом совещались. Машин супруг был рядом и не позволял мне беспокоиться. Отвлекал разными рассказами. У него и мысли не было, что через час я все еще буду в этой удавке. Сняли с меня ожерелье через сорок минут. Потом я просто открыла свои мысли родственнику. Говорить об этом не могла. Повторять все те мерзости желания не было. Тем более, я знала, что Эрхард разберется. Он опекал меня, как сестру.

А я же, только сейчас, в период откровенности и обострения чувств, осознала, что и он уже давно стал для меня настоящим старшим братом.

Тогда я впервые узнала, почему так тщательно изученная мною книга под запретом. Память, после используемого мною заклинания, уже не вернется. То, что он забудет, не восстановить даже хорошим менталистам.

– Одно хорошо. Сейчас никто не обратит на это внимания. А к вечеру эта сволочь забудет ваш разговор. Я же пока ничего не стану предпринимать. Только дам тебе один артефакт. С ним тебе ничья чужая воля не грозит. Никто не сможет тебе указывать или как-то иначе воздействовать.

И Эрхард тогда снял свое кольцо, которое носил на мизинце все время, сколько его знаю.

– Я сильнейший маг. Машенька универсал и отличный менталист. ей это украшение без надобности. Детям закажу по мере необходимости. А тебе сейчас это нужно. Никаких возражений!

Как-то так получилось, что всю эту историю я выл сжила Эйру. Одно утешало. Если за нами все же наблюдают, то разговоры не подслушивают. Это прописано в правилах.

– Вот. значит, как?! – задумчиво произнес демон, когда я закончила с откровениями.

Он. почему-то. вновь окаменел. И еще я заметила, как среди моего рассказа о планах Дапмира на меня. Эйр выпустил когти и вонзил их в дерево. Я тогда сразу же поспешила перейти к теме моего спасения от ожерелья и того морального урода, который его на меня одел.

Сейчас же демон все еще был напряжен. Потому я поспешила отвлечь его.

– Миоя. Что это значит? – спросила.

Мне и правда было интересно. Именно так Дэйрадир назвал меня недавно.

– Миоя. У этого слова много значений. Передать его одним словом невозможно. Миоя – милая, моя. нежная, хрупкая, ранимая, особенная.

Спасибо травке за откровенность. Это же надо! Не думала, что Эйр меня именно так воспринимает. Или это был такой момент?

– Расскажи о себе. – решила пока не задумываться о том. какое именно значение этого слова имеет отношение ко мне.

– Что именно? – последовал незамедлительный ответ.

– Я уже поняла, что ты, так же, как и я. не любишь раскрывать душу. Я этого и не прошу. Как ты говорил? Просто начни.

Я знала, о чем говорю. Я тоже не собиралась рассказывать о себе. Но, стоило начать, и слова полились из меня целым потоком. Даже то. что я тщательно скрывала ото всех, как историю с Дапмиром. Ведь, узнай Кто-то об этом, и меня могли бы ожидать крупные неприятности, вплоть до исключения из академии. Хорошо, что пострадавший утратил память о тех событиях навечно. Ни один менталист не отыщет эти воспоминания в его голове. Как сообщил мне судья, отец Дапмира. последние связные воспоминания этого демона были о той вечеринке и споре. Еще о планах на похищение артефакта из управления его старшего брата. Меня лишь попросили передать тем. у кого артефакт, связаться с лорцом. На этом та история для меня закончилась.

– Ведь это была твоя идея, чтобы я узнала тебя получше. – напомнила я демону.

– Хорошо. – начал Эйр. – Я люблю горы. Рядом с нашим поместьем в Эпьте Аттуш, самая высокая гора с Империи. Место, где мы с братьями, а позже и с друзьями, проводили много времени на каникулах.

Я тоже люблю учиться. Потому и лучший в академии. Но не сижу за учебниками все свободное время, как ты. Нужно уметь развлекаться. Исса. Но ничего, этот недостаток мы исправим.

– Что? – удивилась я.

– Ты все поняла. Правда? Не притворяйся. Понимаю, тебе трудно довериться…

– Э. нет! Речь идет о тебе! Ты вновь пытаешься меня обмануть?! – возмутилась я. понимая, что демон ну никак не хочет рассказывать о себе.

– В юности я воровал сладкое с кухни. И кухарка, госпожа Тутти, меня всегда покрывала. – признавая поражение. Дэйрадир улыбнулся и продолжил рассказывать о себе.

– Я терпеть не могу красный цвет. Особенно яркий. Он меня раздражает. Всегда.

Вспомнила корриду. Быков тоже раздражает красный. Подумав, с кем только что сравнила лорда мага, улыбнулась. Настроение взлетело вверх. Ой, с этим нужно осторожнее. Если одна радостная мысль способна на такое, то что может сделать негативная эмоция в нужное время вот так недавно было?

– В моей семье царят правила. Мы все следуем им неукоснительно. Нет. это не законы морали или еще что-то в этом роде. И не правила этикета. Это не то. что можно встретить в каждом аристократическом семействе.

В семь лет у меня проснулась магия. Я ведь сильнейший, – без капли радости или хоть какой-то положительной эмоции начал демон.

– Тогда же и я стал подчиняться правилам. Это касается близкого круга. В первом и втором круге – семья. Третий круг – друзья, но избранные друзья, одобренные главой рода.

– И ты все время подчинялся этим правилам? Не бунтовал?

– Однажды я верил, что люблю. Она была очень красивой. Золотистые волосы, зеленые глаза. Все время смеялась, а у меня в жизни этого не было. Молодым магам нельзя выражать эмоции, можно потерять контроль над даром.

Ужас! Как это. нельзя? И смеяться тоже нельзя?!

А еще. я почувствовала, что то, что я сейчас узнаю, мне не понравится. Веяло от этой истории какой-то трагедией. И Эйр. он рассказывал об этом так, что мне жутко становилось. Холодно, жестко. Будто предостерегая меня.

– И что же произошло? – спрашиваю осторожно.

– Ее подослали ко мне враги моего отца. Это я потом узнал. А до этого был счастлив настолько, что решил нарушить главное правило семьи. Я хотел сделать ей предложение. Заказал браслеты, две недели лично занимался эскизами.

– Как давно это было? – спросила, когда демон замолчал.

Просто почувствовала, что ему нужна передышка. Ведь далее последует что-то ужасное. Не банальная измена. О шпионаже я и так знаю.

– Восемь лет назад. Кажется, с того времени столько всего произошло. Я изменился.

Ну, это понятно. Первая любовь, да еще и такая, оставляет отпечаток на всю жизнь.

– Я убил ее. – признался Эйр.

Так же холодно и отстраненно. как и до этого говорил. Будто о чем-то незначительном говорил. Чего-то подобного я и ожидала. Но больше меня напрягало то. как мужчина об этом рассказывал.

– Что произошло? – решилась я. поняв, что дальше, без моего участия, он не будет развивать эту тему.

А я должна была понять. Мне. отчего-то. это было очень важно.

– Я сделал предложение. Против меня восстал весь род. Но мне было это не важно. Она была моим светом во тьме. Моей радостью.

Скривился. Я все это время внимательно наблюдала за мужчиной. И пришло осознание, что я не права. Этот холодный тон – это попытка спрятать чувства. Не показать, что то. что произошло восемь лет назад, все еще много значит для Эйра.

Сейчас он проявил эмоции, когда говорил о былых чувствах к предавшей его девушке. Что из этого следует? Ему неприятно об этом вспоминать? О той слабости перед женщиной? О том. что он чувствовал?

Она уговорила меня затаиться на время. И. как-то так получилось, что я привез ее в тайное место нашего рода. Я предал все. во

что верил. Предал потому, что все это время на меня оказывали внушение. И любовь, все эти светлые чувства оказались ничем иным. как сильнейшим приворотным заклинанием.

Отец знал об этом с самого начала. Как и о том. чего она добивается. В месте сосредоточия магии, которое наш род тщательно хранит многие века, она открыла свое истинное лицо. А с меня спал приворот. В этом месте маги из нашего рода всесильны.

Демон замолчал. Я могла догадаться, что дальше. Но мне нужно было это услышать от него.

– Я ее убил. Можно долго рассуждать на тему, имел я на это право или нет. но я сделал это. Если вернуть все вспять и оказаться перед тем же выбором, я поступил бы так же.

Ну. вот. Не стой перед демоном и его преданностью роду. Утрирую, конечно же. Но мне нужно это осмыслить.

А пока надо бы отвлечься от этой, вызывающей дрожь по коже. темы.

– И что потом? В личном плане?

– А потом были женщины. Много женщин. И подарок. То место, где все произошло, место сосредоточия магии, одно из восьми в нашей империи. Так вот. выйдя оттуда, я не сразу осознал, чем меня одарил источник.

– И что же за дар ты получил?

– По желанию, я могу чувствовать направленные на меня эмоции. Но только, если это сильные эмоции. Так я узнал, что из так называемых моих друзей того времени настоящими были только двое. От всех прочих настолько разило завистью, что я удивился, как раньше этого не замечал.

Значит, потеря за потерей. Невеста, друзья. И дар. Равноценный обмен? О. боги, что за мысли посещают мою голову?

Теперь со мной рядом те. в ком я уверен. Они те еще ублюдки, но не способны предать. С некоторых пор я очень ценю преданность и верность.

Ну что. я вовсе не похож на твой идеал, верно? Да и до твоего отца с его добрым сердцем мне… да не такой я! И никогда не буду.

– Я это понимаю. А ты начинаешь злиться. – отвечаю спокойно, замечая, что демон в самом деле едва владеет собой.

Вновь его когти погрузились в дерево.

– Я никогда и ни с кем не говорил об этом.

– Я тоже. Все. что я тебе рассказала, знают только четверо. Маша. Эрхард, я и ты. Все. И я никому не расскажу о том. что

услышала или услышу от тебя сегодня.

– Когда окажемся на территории, где можно безопасно пользоваться магией, заключим договор! – настоял лорд маг.

– Непременно. Я тоже этого хочу.

– Я не смогу сейчас успокоиться. Меня корежит, а сменить ипостась не получится. Удивляюсь, как когти получилось выпустить. Сейчас ты будешь рассказывать. О путешествиях. О том. где бывала, что видела. О покупках, вы. женщины, это просто обожаете. А меня эта тема усыпляет.

Я понимала, что ему действительно нужно отвлечься. Ожидала ли я подобных откровений от демона? Не имеет значения. Сейчас главное – выжить. А в себе, в нем. в наших запутанных, еще даже не начавшихся отношениях, я разберусь потом.

– Аммир. Первое путешествие. Конечно же. рынок. Если ты так настаиваешь, я расскажу тебе о нем. Это даже не рынок, а целый торговый городок, огражденный по всему периметру. Какие только диковинки я там видела…

Я рассказывала. О тканях, которые создают из нитей турри. Эти нити плетут паукообразные твари, живущие в пещерах. У меня есть белое платье из турри. Купила без повода, просто увидела и влюбилась в него. Сестра часто шутит, что свадебное платье уже столько лет пылится в шкафу, а я все в поисках идеала за книгами все дни просиживаю.

– Белое? Свадебное?

– Это земная традиция. Невеста выходит замуж в белом. Когда-то у меня был альбом «Свадьба мечты». И у Машеньки тоже. Девичьи мечты о прекрасном принце, идеальной свадьбе.

Улыбнулась. Надо же, а я и забыла об этом.

– Расскажи мне. О ваших традициях. О свадьбах. – попросил Эйр.

Странно, но его эта тема успокоила. Мужчины, если я не ошибаюсь, избегают от подобных разговоров. Вернее, бегут от них с такой скоростью, что пятки сверкают. Вновь улыбнулась. На душе, что удивительно, воцарилось непонятное мне чувство умиротворения. И я продолжила рассказывать о свадьбах, традициях и кольцах. Последнее вызвало недоумение у демона. И он попросил подробностей. Дошло до того, что я рассказала, как в сказках принц опускается на колено и просит девушку стать его женой.

– А заканчиваются наши сказки такими словами. И жили они долго и счастливо и умерли в один день.

– Ты любила сказки?

– Признаюсь, я и сейчас их люблю. Когда прихожу в гости к Маше, часто рассказываю ее крохе разные истории. Многие из тех. которые помню из детства. Ее любимая сказка, как и моя в детстве, о Золушке.

Ну, вот. Начали с путешествий, а закончили хрустальной туфелькой.

– И эта заканчивается так же? Жили они долго и счастливо?

– Да. и эта, – со смехом подтвердила я. – Если бы мне кто-то еще неделю назад сказал, что я буду рассказывать тебе «Золушку»,

я бы усомнилась в здравомыслии этой персоны. Но вот сейчас я здесь, закутанная в плед. Лежу у тебя на руках и поражаюсь, как всего два дня могут все изменить. Два дня. а я будто давно уже знаю тебя. Это из-за наших откровений, да?

– У меня то же чувство. Только я заметил тебя раньше.

– Ты говорил. Желтое платье. Я тебя тогда заинтересовала, но ты поверил слухам? Да?

– Я идиот! – шутливо заметил демон.

И. надо же, улыбнулся. И от этой улыбки мои мысли всполошились, и я едва привела их в порядок. Да. теперь я понимаю, почему девушки бегают за этим мужчиной.

– Да. я тогда поверил. Не то. чтобы во все. Сейчас сам себе удивляюсь. Просто… Одна подруга утверждала, что лично слышала о том. как ты называла себя герцегиней.

– Ложь! – возмутилась я. Сейчас, когда я не могла сдерживаться, я таки сказала это.

– Почему ты тогда не заявила об этом? Почему не попыталась…

– Что? Убедить всех, что меня оболгали? Зачем? И имело ли это смысл? Да и потом, я никогда и ни перед кем не оправдывалась. У каждого свои недостатки, а у меня такой вот.