Текст книги "Временно женаты (СИ)"

Автор книги: Алёна Снатёнкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

13

– Зачем нам кольца? Ты же сам сказал, что никаких колец не будет.

Максим пропускает мимо ушей мои вопросы, продолжая гнать на бешеной скорости, нарушая все возможные правила. Пересечение двойной сплошной. Проезд на красный. Эй, за ним бандиты с автоматами гонятся, что ли?

– Мы в ЗАГС спешим или на тот свет?

– Не люблю переться как черепаха. Привыкай.

– Не собираюсь я к этому привыкать, – решительно отвечаю ему, проверяя ремень безопасности. Пристегнута. Уже хорошо. Не придется лбом пробивать лобовое стекло. – Уж лучше пешком. Или на автобусе.

– Автобус? Это вряд ли.

– Почему? Чем тебя общественный транспорт не устраивает? По крайней мере, там безопаснее, чем в твоей машине.

Что это с ним? Еще один сноб, брезгающий «прелестями» обычных людей?

– Никто не поймет, если моя… жена будет ездить на автобусе.

Удивленно смотрю на него. Меня только что женой назвали?

– А тебе не все ли равно, что подумают другие?

– В данном вопросе нет. Не все равно, – следует его лаконичный ответ спустя минуту.

Остаток дороги проходит в тишине. Максим, судя по его крайне серьезному выражению лица, занят переосмысливанием смысла жизни. Мне же приходится смотреть в окно и наслаждаться красотами города, стараясь не мешать парню.

Мне почему-то казалось, что Демидову надо дать время. И я дала. Заговорила только тогда, когда машина остановилась напротив ювелирного.

– Я все равно не понимаю, из-за чего ты передумал.

– Не вникай. Просто делай то, что тебе говорят.

– Тогда тебе надо было фиктивно жениться на дрессированной болонке. Она бы по команде гавкала и не задавала лишних вопросов.

– И почему я этого не сделал?

– Аллергия на шерсть? – иронично интересуюсь, стараясь изобразить на лице хоть какое-то подобие улыбки.

– Вперед, – говорит, открывая дверь и пропуская меня.

– Спасибо.

Благодарю и прохожу мимо парня, стараясь не задеть его, а уже через несколько секунд дергаюсь от неожиданности, когда он догоняет меня и привычным жестом берет за руку.

– А это обязательно? Мы же не подростки, чтобы вечно под руку ходить.

Как бы случайно втыкаю в его ладонь ногти, давая понять, что мне не нравится, когда он меня так хватает.

– Ювелирным владеет жена Зайцева. Если она нас заметит, то непременно расскажет об этом мужу. Думаю, он удивится, когда узнает, что мы держались друг от друга на расстоянии. Терпи, Лера. Мне это тоже не особо нравится.

– Тогда зачем ты привез нас именно в этот магазин? В городе других мало?

Возмущенно смотрю на него и спотыкаюсь о свою же ногу.

– Осторожнее, – Максим тут же придерживает меня, не давая упасть. – Так мы окончательно убедим Зайцева.

– Да он и так поверил.

– Старик хитер. На слово он нам точно не поверит. Особенно после того, как я сначала назвал брак – бредом, а на следующий день познакомил со своей невестой.

– Ну ты даешь. Надо было хоть месяц подождать, а уж потом знакомить. Даже я бы не поверила.

– Спасибо, что не оставила мне выбора, – цедит сквозь зубы, а затем подзывает администратора: – Покажите нам кольца.

– Добрый день. Конечно. У нас огромный выбор колец. Какой камень предпочитаете? Бриллиант, изумруд, рубин. А может, вам…

– Максим!

Замерев, вижу, как к нам приближается женщина, и ладонь Максима в этот момент ложится на мою спину.

– Как я рада тебя видеть, дорогой. Она, да? Сережа был прав. Ты и правда очень красивая, Лера.

– Спасибо, – смущенно отвечаю, замечая, что женщина говорит искренне, не пытаясь фальшивить.

– Ох, она еще и скромная. Максим, как тебе повезло.

– Да. Очень. – А вот он врал. Искренностью даже и не пахло. Но, кажется, женщина не обратила на этого внимания.

– Вы за кольцами, как я понимаю. Я очень рада, что вы выбрали мой магазин. Леночка, покажи нам обручальные кольца. Принеси те, которые лежат в сейфе.

Женщина разворачивается, а Демидов тяжело вздыхает.

– Что? Уже жалеешь, что мы не поехали в ломбард?

– Лучше молчи.

Судя по всему, он очень жалел.

* * *

Максим

Бросаю короткий взгляд на улыбающуюся Левицкую и отворачиваюсь.

В принципе, я знал, на что иду, когда целенаправленно несся к ювелирному Зайцевых. Но в тот момент я не думал, что мне придется изображать счастливого клоуна перед женой акционера компании.

Был уверен, что все пройдет быстро и легко.

Но разве с Левицкой может быть легко?

Раньше меня так сильно не клинило. А сейчас раздражало буквально все. И сложившиеся ситуация, и похоронный наряд Леры. Это что? Бунт? Мол, фиктивная свадьба равносильна смерти? Она бы еще венок прихватила с лопатой.

Ощущение, будто это все происходит не со мной. Словно это не я взорвался, когда Андрей в шутку сказал, что мою будущую жену собираются похитить. О чем Левицкая думала, заигрывая с моим работником?

Вроде голова на плечах есть, но я сомневался, что в нее не забыли положить мозг.

Чего добивалась? Хотела меня унизить или обман раскрыть? Если сама не умеет соображать и понимать, с кем можно разговаривать, а с кем нет, то кольцо должно ей помочь. По крайней мере, в следующий раз кто-то сначала подумает, прежде чем приближаться к ней.

В общем, я решил сделать все, чтобы никто не догадался, что наш брак – липовый и на самом деле мы даже не нравимся друг другу.

– Максим, может, ты посмотришь?

– Я доверяю вкусу Леры, – отвечаю Зайцевой, а сам смотрю на пальцы Левицкой. Такие маленькие, как у ребенка. Она хоть совершеннолетняя? Хотя… Кто бы ее взял работать в отель, если бы ей не было восемнадцати?

– Мы вот эти возьмем, – девушка пальцем тыкает на с виду обычные ободки и смотрит на меня. – Классика рулит. Да?

Мысленно одобряю ее выбор, но даже себе не признаюсь, что у нас схожие вкусы.

– Мы берем.

– Позвольте сделать вам подарок. Мы с Сергеем будем счастливы подарить их вам.

– Не стоит, – отвечаю, всем своим видом давая понять, что это плохая идея. – Наши кольца я должен купить сам.

В течение еще пары минут мы ждем, пока нам оформят покупку, прощаемся и снова садимся в машину. Я еще вечером нашел человека, который беспроблемно распишет нас, не задавая лишних вопросов. Солидный перевод на карту некой Аллы Юрьевны гарантирует мне то, что никто не узнает, при каких обстоятельствах мы расписались с Левицкой.

Черт. Неужели я и правда собираюсь на ней жениться?

С Валерией даже разговаривать невозможно. Я привык, что мои приказы тут же выполняют, а она… Да проще с памятником договориться, чем с ней. А ее взгляд. Почему она смотрит на меня как на врага всего народа?

– Обязательно было так себя вести?

– Как? – переспрашиваю, не понимая, о чем она говорит.

О, и снова ярость в голубых глазах.

– Как осел. Женщина ведь по-доброму радовалась за тебя, а ты ее игнорировал. И меня тоже, между прочим.

Игнорировал?

Да я все время только на нее и смотрел, как придурок малолетний. Нет. Надо с этим завязывать. Держаться от Левицкой подальше и не забывать про договор, который закончится через год.

– Я не вижу повода для радости, – холодно отвечаю ей. – Когда он будет, я обязательно ей подыграю.

Да. Вот так и надо себя вести.

14

Я когда-то слышала о провалах в памяти, которые возникают из-за стресса и недосыпа. Стресс меня преследует несколько месяцев. Прошлой ночью я толком не спала. Как итог: я села в машину, а очнулась только тогда, когда женщина с огромным начесом на голове разрешила жениху поцеловать невесту.

– Даже не думай, – рявкнула, и меня не волновало, услышала ли меня регистраторша этого адского союза или нет.

– И не собирался, – резко ответил Максим, поднимаясь со стула. – Мы закончили?

– Д-да. А к-кольца?

Мы хоть их и купили, но вот так демонстративно надевать его себе на палец – я отказывалась.

В голове одно крутилось: Демидова Валерия Евгеньевна. Я – Демидова. Еще утром была Левицкой, а теперь все, подписан мой смертный приговор. Целый год я должна буду носить чужую фамилию и только потом смогу вернуть свою.

– Сами разберемся.

Я краем глаза кошусь на сосредоточенного Максима и одобряюще киваю, говоря напоследок:

– До свидания.

Молча мы выходим из кабинета, и уже на крыльце до меня доходит: я не знаю, что делать дальше. Потому что брак наш фальшивый и муж с женой не должны сейчас на радостях бежать в ресторан и отмечать такое важное событие в их жизни. Нам вообще не нужно рядом друг с другом находиться. Печать в паспорте не означает, что мы обязаны вечно проводить время вместе. Но… Как же Шамова? Акционеры?

– Дай руку, – будто сквозь зубы приказывает Демидов. Он стоит за спиной, и я не могу видеть выражение его лица.

Скрещиваю руки на груди и нехотя разворачиваюсь.

– Хватит обращаться со мной как с рабыней. Тебе в детстве не говорили…

– Вот только про детство мое вспоминать не надо. Дай руку, и мы разойдемся.

Сказать ничего не могу. Меня от возмущения затрясло всю.

– Тебя кто-нибудь бесчувственным ослом называл?

– Никто бы не посмел.

– Правда? Ты в этом точно уверен?

Хочу его укусить, когда он резко хватает меня за руку и, смотря прямо в глаза, надевает кольцо на палец.

– Хотя бы иногда можешь молчать?

– Не могу, – мотаю головой в разные стороны. – Не собираюсь я молчать, когда мне приказы отдают. Научись с людьми разговаривать. И не веди себя как…

– Кто? Как кто я себя веду?

Невольно сглатываю, когда Максим нависает надо мной, гипнотизируя взглядом. Рассеянно открываю рот и тут же закрываю его, не зная, что сказать.

– Продолжай, Лера. Как я себя веду, по-твоему?

Его мои слова задели или что? Почему он злится? На улице тепло, а от парня таким холодом веет, что у меня руки дрожат.

Я окинула взглядом совершенно пустую улицу, на всякий случай еще раз посмотрела на здание ЗАГСА, чтобы понять, это точно реальность или мне снится кошмарный сон, в котором Демидов давит на меня, заставляя что-то сказать.

Но нет.

Не сон.

Парень стоит напротив, оценивающим взглядом смотрит на меня, даже не собираясь отворачиваться. Я мысленно уже стукнула себя по голове за то, что вообще открыла рот, но время из-за этого не отмоталось назад.

– Уж точно не как муж. – И в знак подтверждения своих слов паспортом перед его лицом помахала, мол, печать стоит – меняй характер, дорогой.

– Так, запомни, твой муж я только на бумажке и только в глазах тех, кому был интересен этот брак. В другое время мы друг другу никто. Все поняла?

– Придерживаюсь такого же мнения.

– Отлично, что мы с этим разобрались. Теперь поехали. Отвезу тебя домой.

Что? Домой?

Сама не понимаю, как хватаю его за рукав и останавливаю, когда он отходит от меня, направляясь к машине.

– И это все? Ты не хочешь мне объяснить, что я должна людям говорить, которые обязательно спросят у меня о нашей свадьбе? В отеле. Я там работаю. Не забыл?

– Придумай что-нибудь. Я подтвержу любые твои слова.

Он что, действительно собрался закончить на этом разговор?

– Я ответил на твои вопросы? А теперь идем. У меня еще дела есть.

– Не смею тебя задерживать. Сама до дома доберусь.

– Не глупи и садись в машину.

Мы практически столкнулись лбами.

– Не спорь.

Ух, как он близко стоит.

– Буду спорить. Потому что не хочу с тобой ехать. Что непонятного?

– Не хочешь – не надо, – раздается грозный рык. – Завтра с утра будь в моем офисе.

– Завтра я работаю.

Наступает секундная пауза, но кажется, что прошла вечность, перед тем как Максим снова заговорил.

– Тогда встретимся в отеле.

Не прощаясь, он двигается к машине и почти сразу же срывается с места.

Фух. Клянусь, мне дышать легче стало.

На следующее утро на ватных ногах я еду на работу и зачем-то выхожу на одну остановку раньше, чем нужно. Идти пешком тогда, когда ноги еле передвигаются, – плохая идея, но я сама не помнила, как вышла из автобуса.

– Лерка, привет, – Карина улыбается, завидев меня, и ждет, пока я к ней присоединюсь. – А ты чего здесь?

– Меня уволили? – Чувствую, как глаза мои вспыхивают, а по телу пробегает волна паники.

– Да кто тебя уволит? Я думала, ты сама не захочешь продолжать работать.

– Почему это?

– Ну… Как бы сказать, чтобы не обидеть невесту босса… – мнется девушка, пропуская меня вперед. – А, знаю. Невесты боссов не работают администраторами на ресепшене. Скорее, им дарят отели и они ими руководят.

Ну и как это понимать?

– Мы из-за этого не сможем теперь общаться?

– Из-за чего?

– Что я жен… – Замолкаю, потому что не знаю, нужно ли говорить кому-то, что мы с Максимом вчера расписались, или пока лучше этого не делать. – Невеста босса.

Первым желанием было объяснить все девушке. Повторюсь, Карина мне очень нравилась и я бы хотела, чтобы мы стали подругами. Но… В то же время я понимала, что нельзя никому рассказывать о нашем с Демидовым договоре.

– Эй, ты чего? Конечно сможем. Кто же отказывает в дружбе таким людям? – веселится, но, видя мое замешательство, тут же добавляет: – Я пошутила. Мне все равно, кто твой жених. Хоть наш админ, хоть Снуп Догг. Неважно. Так, значит, ты остаешься работать и Максим Викторович не против?

– Почему он должен быть против?

– Я уже объяснила. Не принято, чтобы жены или невесты работали на таких низких должностях. А может, он тебя директором сделает?

Что?

Меня?

– Нет. Точно нет.

– Это хорошо. Ангелина классная. Без нее отель развалится.

С Вовкой мы столкнулись практически у самой двери. Его глаза округлились, когда он меня увидел.

– Эти тапочки я нес в номер. В двести седьмой. Женщина попросила… Ей нужно… Карина, поздоровайся со мной. Быстрее.

– Вовка, привет. В двести седьмом никто не живет, – беспечно говорит девушка. – Еще раз доброе утро.

– Я тебе это припомню, – сквозь зубы отвечает он. – Я… просто… хотел… тапочки…

– Отнести в подсобку? – договариваю за него.

– Да! Точно! Именно туда, – подхватывает он и срывается с места. – Я скоро.

За парнем не успевает дверь закрыться, как из нее появляется голова Ангелины.

– О, Валерия, ты уже здесь. Максим Викторович просил тебя подняться к нему, – вполне дружелюбно говорит женщина. – Он ждет. Ты знаешь, куда идти.

Демидов тут? Уже?

Вот сейчас я напряглась.

15

Все расходятся, а я остаюсь одна, не зная, в какую сторону бежать. Внезапно захотелось домой. И не в нашу с Вадиком квартиру, которую мы снимаем у веселой тетки за гроши, а домой. К бабушке. В свою родную комнату, где на стене до сих пор висит плакат Эдварда Каллена. Что подумает мой новоиспеченный муж, если узнает, что его двадцатилетняя жена когда-то прифотошопила себя рядом с вампиром? Гадать не надо. Муженек и не улыбнется.

Он скала. Гранит. Чертов андроид, который даже зависнуть нормально не может. Так же как и не может нормально общаться с людьми.

Самое тяжелое событие, которое мне сейчас предстоит пережить, – разговор с Максимом.

Он непробиваемый. И еще вечно чем-то недовольный. Почему человек, у которого есть все, что душа пожелает, постоянно ходит угрюмым?

Фишка такая?

Большому боссу не подобает радоваться жизни?

– Валерия, ты собираешься идти или мне придется за руку тебя тащить, чтобы не лишиться работы? – Ангелина появляется из ниоткуда и буравит меня недобрым взглядом.

Вообще, я понятия не имею, почему она может потерять работу. Не будет же Демидов ее увольнять только из-за того, что я опоздала на встречу к нему? Или будет? А меня от должности жены он тоже может отстранить?

Ох блин.

– Я сама. Уже бегу.

– Конечно беги, – говорит и начинает пялиться в потолок. – К такому мужику я бы тоже бежала. Лера, вперед!

Залетаю в лифт, смотрю на маленькие кнопки и нажимаю на ту, на которой написана цифра три. Это точно стресс, потому что я не могу найти другой причины для внезапной паники. По крайней мере, для стресса у меня есть повод. Вчера я вышла замуж, а потом весь вечер прятала кольцо в надежде, что брат не догадается о новом статусе своей старшей сестры.

Черт возьми, как же я ненавидела его обманывать.

Посмотрев на себя в зеркало, еще раз поправила рубашку.

«Лера, да плевать ему, как ты выглядишь. Успокойся!» – пыталась настроить себя на нужный лад.

Я же сама придумала эту свадьбу. Конечно, не представляла, что она состоится на самом деле, но все. Свершилось. Пути назад нет. Надо искать в этом плюсы. Уже сутки мой телефон молчал. Ноль пропущенных с неизвестных номеров.

Если это не белая полоса, то я тогда готова признать себя дальтоником.

Скрещиваю пальцы и стучу в дверь.

Тишина.

Ангелина сказала, что он ждет меня. Значит, он знает, что я приду. И зачем тогда торчать в коридоре и ждать позволения, чтобы войти?

Не убьет же он меня, если я без официального приглашения войду?

– Максим? Я пришла.

Громко икаю, когда не нахожу парня в номере.

Может, я этажом ошиблась или зашла не в ту дверь?

На всякий случай вышла и перепроверила. Нет. Не ошиблась. Совершенно точно, вчера он притащил меня именно сюда. Тогда сейчас куда делся?

Мысленно даю себе команду подождать его здесь ровно пять минут, а потом спуститься вниз и узнать у Ангелины, куда делся ее босс.

В ногах правды нет. Тем более когда эти ноги уже больше часа засунуты в туфли на каблуках. Сажусь на диван, мечтая о том, чтобы хотя бы на секунду скинуть неудобную обувь.

Собственно, почему бы и нет?

Я успеваю только наклониться, чтобы расстегнуть ремешок, как вижу перед собой голые мужские ноги. От неожиданности подпрыгиваю с места и тут же от боли вскрикиваю, когда собственная нога неестественно выгибается.

«Чертовы туфли!» – это первое, о чем я подумала.

«Демидов в одном полотенце. О черт!» – второе.

– Ты как? – слышу над ухом тихий голос. – Открой глаза.

Мотаю головой.

– Лера, открой глаза. Открой. Я не горгона Медуза, в статую тебя не превращу.

Очередная попытка пошутить?

Мне не до смеха. Плакать хочется от досады, когда я понимаю, что вцепилась в Максима мертвой хваткой.

– Почему ты голый?

– Я был в душе. А ты могла бы и постучать.

– Я стучала, но ты был в душе. Почему-то считала, что у тебя слух как у летучей мыши. Или как у кита.

Жалкая попытка оправдаться, но другие варианты на ум не приходили.

И опять громко икаю, тут же прикрывая рот рукой и открывая глаза.

– Разве я похож на летучую мышь? – спрашивает он, выгибая бровь, и кажется, мне только что подарили подобие улыбки.

– Да ты и на привычного себя сейчас непохож. Что случилось с нервным и холодным Максимом Викторовичем? Куда он делся? Не подумай, что я жалуюсь, но к нему я, оказывается, уже успела привыкнуть.

– Он все еще здесь, – цедит сквозь зубы и переводит взгляд на мои пальцы. – И как только ты уберешь от меня свои руки, то я сразу же тебя отпущу.

Ох черт. Меня будто холодной водой окатили.

Отодвигаюсь от него, стараясь не смотреть на полотенце, которым он себя обмотал по пояс.

– Извини. Ты так тихо подошел.

– В следующий раз стучи громче, – с ноткой раздражения бросает он и скрывается за дверью.

Насколько громче я должна стучать? Дверь выносить, чтобы он услышал? Да и зачем, вообще, идти в душ, если ты человека к себе вызвал?

Этот парень знает, что такое логика и как ей пользоваться?

Грохот двери – сигнал о том, что Максим вернулся.

– Как твоя нога?

– Нормально. Уже не болит.

– Отлично.

Садится за стол, и я замечаю, что за такой короткий срок парень успел одеться.

Белая рубашка обтянула его плечи, а черные брюки подчеркнули то, на что я не должна обращать внимание.

– И зачем ты меня вызвал?

– Надо поговорить.

– Неужели? По-моему, я вчера еще тебе это предлагала.

Поправляю ремешок и встаю. В горле пересохло.

– Год мы будем изображать семью, – все еще не смотря на меня, начинает он. – Если Зайцев и все остальные акционеры расслабятся и передадут мне свои полномочия, срок сократится.

– А Лариса? Ты говоришь только о себе. Что будет с Шамовой?

– С ней мы разберемся гораздо быстрее.

– С чего ты взял? Думаешь, от нее так легко отделаться?

– Да. Я так и думаю.

– Почему? – переспрашиваю, без спроса открывая холодильник.

– Что «почему»?

– Почему ты уверен, что она отстанет от меня, как только узнает, что я твоя жена?

По напрягшемуся лицу Максима вижу: он не думал, что я буду задавать столько вопросов.

– Потому что другого варианта я им не оставлю.

Им? Он и Кирилла имеет в виду?

– Хорошо. Что еще? Или это все и я могу идти работать?

– Нет. Не можешь.

Не могу? Как это? Мы же договаривались?

– Почему?

– Ты не сможешь работать здесь, – говорит, и я отчетливо понимаю, что он не шутит. – Не будешь работать в моем отеле. Забудь об этом.

16

– Потому что я твоя жена?

– Да. Именно поэтому. Никто не поверит в наш брак, если узнает, что ты работаешь на ресепшене. – Максим обходит стол и становится напротив. – Вернись в институт. Продолжи учебу.

– Не могу. Я не смогу сейчас вернуться.

– Не вижу причин, почему ты не сможешь этого сделать. Я договорюсь. Проблем больше не будет.

Дело не в том, что я не хочу, – очень хочу, но есть веская причина, из-за которой я не смогу вернуться. Она стара как мир: у меня просто нет денег. Одежда, проезд, еда, тетрадки, вечные поборы. Кто за это заплатит, если я буду сидеть дома?

Как об этом рассказать Максиму, чтобы он не подумал, что я прошу содержать себя?

– Причина есть.

– Возможно, но выбора нет, – устало отвечает он, смотря на часы.

– Разве жены богачей не работают?

– Работают, но не администраторами. И, насколько я знаю, тебя еще не взяли на эту должность. Ты стажер.

– И это, по-твоему, унизительно?

– Нет. Лера, ты должна понять, что к тебе начнут относиться по-другому. Все без исключений будут видеть в тебе не работника, а…

– Жену босса, – договариваю за него, вспоминая, как изменился в лице Вадик, стоило ему только меня увидеть.

– Да.

– Но пока ведь никто не знает, что я твоя жена.

Наверно, со стороны я выглядела жалкой, но я продолжала хвататься за соломинку. Хоть и догадывалась, что он не изменит своего мнения.

– В десять здесь будет Зайцев, и тогда мы обрадуем его этой новостью.

Прикрываю глаза, мысленно считая до пяти.

Обручальное кольцо лежит в заднем кармане брюк, и кажется, что оно весит целую тонну.

– Значит, у меня остался час, – замечаю я, отходя к двери.

– Лер, мы не договорили.

– Да ты уже все сказал. Если не против, этот час я потрачу на себя.

– Лера!

Морщу нос, когда закрываю за собой дверь.

Глупо вот так уходить, но мне почему-то казалось, что Максим хотел мне еще что-то сказать, а я уже была на эмоциях, чтобы спокойно его выслушать.

Спускаясь вниз, я поняла: у меня снова нет работы.

Когда мне повезет?

Набираю номер бабушки, потому что хочется услышать родной голос.

Один гудок, второй третий, и, когда я уже собираюсь сбросить вызов, чтобы набрать номер еще раз, трубку снимают.

– Ба, все нормально? Ничего не случилось?

Тишина. Я уже мысленно готова была бросить все и ехать к ней, вспоминая, что совсем недавно она жаловалась на боли в груди.

– Ба!

– Здравствуй, Лера.

Женский голос.

Это мама.

– Что с ней? – тут же спрашиваю, потому что баба всегда сама отвечает на звонок. У нас есть правило: она должна всегда носить телефон с собой и никому его не давать.

– Все хорошо. Не волнуйся. Она с Варечкой в магазин пошла. За конфетами, – говорит тихо, а я пытаюсь вспомнить, когда последний раз слышала ее голос. Давно. Кажется, год уже прошел после нашего случайного разговора в подъезде. Я тогда на выходные домой приезжала, и мы столкнулись, когда она собиралась уезжать. – Как ты? Мама рассказывала…

– Нормально. Передай, что я перезвоню.

Я заканчиваю разговор, тут же выключая телефон. Не хочу, чтобы она перезванивала. Не хочу слышать ее. Не хочу знать, какая она счастливая и какие у нее прелестные дети. Потому что нами она никогда не гордилась. Она просто вычеркнула нас из своей жизни.

По сути, у меня есть только брат и бабушка. Два родных человека, которые не должны страдать из-за меня.

Вниз я спускалась с одной мыслью: я заставлю Максима передумать. Чего бы мне это ни стоило.

– О, неужели царь тебя отпустил? – слышу за спиной мужской голос, когда подхожу к стойке. Где Карина? – Ну, давай знакомиться, сестренка.

Я поворачиваюсь и вижу перед собой Демидова-младшего.

Вот так встреча.

Улыбаюсь, делая вид, будто меня не удивляет его появление.

– Царь? Это ты так своего брата называешь?

– А он еще не приказал тебе только так к нему обращаться? Он обычно сразу об этом говорит.

Смотрю внимательно на парня.

Они точно братья?

Один грозный, как ротвейлер, а другой – развязный мажор.

– Нет. Пока не просил.

– Так, стоп! Ты меня не помнишь, что ли?

Да разве тебя можно забыть?

– Помню. Ты надоумил меня сказать Шамовой, что я невеста Максима. Спасибо, помог.

Может быть, я сама виновата, но тогда я просто повторила за ним.

– И все? Только это?

– Есть другое?

– А-а-а, нет, – протягивает он. – Ян, который всегда мечтал о сестре, –

представляется он и чуть ли поклон не делает.

– Лера. И у меня уже есть брат.

Вот и познакомились.

– В каком настроении наш господин? Только честно ответь, потому что, если в обычном, то есть плохом, мне надо будет свалить, пока он не заметил.

Везет же ему. Есть возможность свалить.

Но, глядя на лицо Яна, поняла – он в любом случае останется.

– В нормальном. У меня к тебе вопрос. Можно?

– Ну разве я могу отказать своей невестке? – присаживается в кресло, и мне приходится повторить за ним, чтобы не нависать сверху. – Ян Викторович полностью в твоем распоряжении. Что интересует?

– Зачем ты про свадьбу сказал?

– Руку твою спасал. Лариску только это бы и остановило. Теперь моя очередь. Ты меня реально не помнишь?

У него мания величия?

– Нет. А должна?

– Забей, – разочарованно качает головой. – Так к чему вы с Максом пришли? Ты извини, я тогда сразу же сбежал, не хотел под руку брата попадать. Жизнь дорога, сама понимаешь. А он и так уже несколько раз грозился оторвать мне… О чем это я? А, когда я на свадьбе танцевать буду и толкать слезливый тост?

– Максим тебе не говорил?

– Пф-ф-ф. Он скажет, ага. Проще дуб разговорить, чем моего братца. Если ты не заметила, он у нас не любитель трепа. Вот приказы отдавать – да. Это по его части.

– Заметила, – начинаю и тут же на автомате поворачиваю голову на звук открывающихся дверей лифта.

Как оказалось, не зря.

Из него выходит Максим и, заметив нас, тут же направляется в нашу сторону. Судя по выражению его лица, он совсем не удивлен увидеть здесь брата.

– Лера, пошли, – без приветствия говорит он.

Сразу к делу, игнорируя Яна.

– Куда? Скоро Зайцев же приедет, – бормочу, сама не понимая зачем.

– Не сюда. Старик переиграл. Он с женой приедет ко мне домой.

– Что? Зачем к тебе?

– Вот встретишь его и задашь этот вопрос, – берет меня за руку. – Кольцо с собой?

– Да, – лезу в карман и вытаскиваю золотой ободок. – Вот оно.

– Кольцо? – кричит над ухом Ян. Я и не заметила, как он встал. – Так вы… Обалдеть.

– Лучше молчи, – грозно рявкает Максим.

– Я еду с вами. Помогать буду.

– Чем? Ты и так уже помог.

– Да ладно тебе, братишка. Я вон жену тебе нашел, – отмахивается парень и становится рядом. – Сеструха. Я в шоке. Добро пожаловать в семью.