Текст книги "Секрет. Re:act"
Автор книги: Алена Шашкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Глава вторая
Лекс
Антону я позвонил сразу, как проснулся. Он действительно еще не продал кровать, я рассказал ему про ситуацию Юли. Конечно, он был готов помочь на все сто процентов. Ведь он сам когда-то был бедным студентом, разгружавшим вагоны по ночам, да и сейчас важнее было быстрее освободить квартиру, чем выгодно продать барахло. В Италии на корпоративном жилье ему эта кровать явно не пригодится. Поэтому Антон быстро организовал транспортировку кровати и матраса на квартиру Юли, чем поверг бедную девушку в шок. Остается только надеяться, что позитивный.
К вечеру я не мог отделаться от чувства легкого разочарования, что новенькая так и не позвонила и не заглянула в мою студию. Только краткое СМС: «Спасибо за помощь». Хотя, с другой стороны, ей наверняка сейчас было не до этого: сбой режима, отсутствие удобств в квартире и кто знает какие еще проблемы.
Перед началом смены я заметил зашедшую в кабинет Карла хозяйку. Сегодня стоит быть более внимательным, больше слушать и лучше видеть. Василиса могла быть в курсе происходящего в клубе безобразия, но фактов, подтверждающих или опровергающих это, я пока не обнаружил.
Юля
Мне всегда было сложнее решиться на что-то во второй раз, чем в первый. Прыгнуть с вышки в воду, прокатиться на страшном аттракционе, оторвать вторую восковую полоску. В первый раз ты не знаешь, что тебя ждет, и пойти на это легче.
И вот, привет, вторая смена. Хотелось верить, что я была более подготовлена во всех аспектах: знала, к кому обратиться за помощью, захватила потрепанное, но уютное худи, выпила чашку кофе и помчалась трудиться.
В комнате для сотрудников девчонки обсуждали парней. Не самая интересная для меня тема, конечно. Но я невольно прислушивалась к этим разговорам.
Девчонки гоу-гоу, уже в костюмах и с ног до головы обсыпанные блестками, щебетали у зеркала.
– Вчера опять заходил сынок Василиска, видели? – сказала высокая блондинка, застегивая босоножки на безумно длинных ногах.
– Видели… и очень даже близко. Он нас с Верунчиком позвал к своему столику, ‒ отозвалась шатенка в… ну, наверное, платье. Хотя было сложно понять, что это: платье или боди. – У них вчера мальчишник был. Спойлер: домой я ушла не одна. Ве-е-ер, а Дэнчик тебя случайно с собой не прихватил?
– Не. Он вчера, на удивление, один ушел, – крася губы, другая блондинка не смогла скрыть своего разочарования. – Вот че за дела? С*чек этих у бара и в випе клеит, а такой алмаз перед своим носом не видит.
Девушка провела руками по телу, показывая все соблазнительные изгибы. Н-да… мне бы ее уверенность в себе.
– Верунь, ты губу-то закатай. Не твоего полета птица, – насмешливо покачала головой первая блондинка. – Я вот думаю, может, ну их, все эти сплетни про Марка? Вы видели его бицепсы? А недавно девка пролила ему на рубашку коктейль. Рубашка, естественно, прилипла, а там… девочки! Держите меня семеро! Я чуть слюной не подавилась.
– Ну не знаю. Говорят, его как переклинит, он убить может. Вдруг он тиран какой? – шатенка прислонилась спиной к косяку. – Я б не рисковала.
– Любите вы сплетни собирать, – пробурчала Женька. – Марк добрейшей души человек.
– Да что ты знаешь? – фыркнула Верунчик. – Ты, может, вообще по девочкам?
– Мечтай больше, – подруга послала танцовщице воздушный поцелуй, на что та закатила глаза и ушла из раздевалки. За ней последовали и остальные.
– А по-моему, самый добрый у нас Лекс, – мечтательно произнесла Маша. Еще одна официантка. Невысокая, с пышной грудью и россыпью веснушек на лице. – И красивый. А как он в глаза смотрит. Девчонки, я, кажется, влюбляюсь.
– Да он всем так в глаза смотрит, почти не отрываясь, – Аня слегка сочувственно поглядывала на Машу, – И всех при этом внимательно слушает, проникается. Но это ничего не значит.
– Слушай, может, он со всеми флиртует? А я повелась…
– Да нет, – вмешалась Женя, – он не флиртует. Наоборот, это Лексу много кто глазки строит, но он всех мягко отшивает. По крайней мере, на работе.
– А может, попробовать? – Маша задумалась.
Мне почему-то стало не по себе. Так, значит, он ко всем с такой заботой. Хотя это же не говорит о том, что он плохой. Наоборот, значит, у Лекса большая и добрая душа. Но почему-то очень захотелось, чтобы Машу он тоже отшил.
Только успела переодеться, как в комнату влетела Регина и позвала меня к управляющему. Я переглянулась с Женей и неохотно поплелась в кабинет.
– Здравствуйте, Карл Валерианович. Звали?
В кабинете он был не один: рядом стояла, скрестив руки, и с прищуром смотрела на меня стильно одетая женщина. Светло-русые волосы до плеч, светлых оттенков брюки, блузка и удлиненный жакет без рукавов. Вроде бы просто, ничего лишнего, но гармонично. Под ее пристальным взглядом я сразу почувствовала себя неуютно.
– Да, – ответил Карл Валерианович, – Ты же отнесла документы? Надо еще расписаться вот здесь, прочти.
В груди екнуло – не отнесла, не успела. Днем я проходила оставшихся врачей, но медкнижка все равно будет готова только завтра. Не выгонят же меня из-за этого на второй день? Я задумалась, что лучше сказать, но управляющий, не дожидаясь ответа, сунул мне в руки пару листков и повернулся к женщине.
– Это новая сотрудница, Юля. Юля, это Василиса Александровна.
Я должна ее знать? В панике мозг напомнил, что вроде как мне говорили, она владелица клуба. Я поздоровалась, и Василиса Александровна в ответ кивнула:
– Обращайся ко мне, только если все в клубе внезапно вымрут. Понятно?
Я кивнула и, уткнувшись в документы, пробежалась взглядом по листкам. Техника безопасности, политика поведения с клиентами… почему мне не дали это вчера?!
– Юль, расписывайся, а свой экземпляр почитаешь потом, – Карл Валерианович дал понять, что я тут мешаю.
– Не торопи ее, Карл, она правильно делает, – холодный оценивающий взгляд Василисы Александровны немного смягчился.
Несмотря на поддержку владелицы, я чувствовала, что лучше уйти.
– Прочту в комнате для сотрудников.
Вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь, и сразу начала читать внутренние правила. Из-за двери кабинета слышался приглушенный разговор. Я не обращала внимания, пока вдруг Василиса Александровна, словно ругая, громко переспросила:
– Юдина?! Ты знаешь, кто это?
В груди похолодело: она назвала мою фамилию. Она про однофамилицу? Или… неужели, она знала отца? Это не должно меня касаться, но… Нет, это напрямую касается меня, и лучше все знать. Если застукают, так и скажу: услышала свою фамилию и подошла.
Я прижала ухо к двери.
– Он отвечал за… всей сети, настоял на внедрении…, которое оказалось …, … годовой отчет, и свалил перед проверкой! И главное, его так и не нашли, пока мне… . А потом …. он работал на … фирмах, и они так же влетели на ПО.
– …тут при чем?
– …совершенно точно… Он рассказывал. И наверняка … просто шпионит и ищет… нас снова обуть.
– Василиса, ты, ну, поменьше … сказками вроде детективов.
– Промышленный шпионаж – это реальность!
– У нас же не производство…
– Не строй из себя кретина!
– Хорошо, я буду … за девочкой. Пробью… если что – уволю без разговоров… . Но пока что повода нет.
– Вот именно… Но я не хочу ждать… Будут проблемы…
– Юля! Где тебя носит? – от голоса менеджера, который был гораздо громче голосов за дверью, я вздрогнула.
Блин! Надо бежать, Регина не должна увидеть, что я подслушиваю.
Я помню, что папа работал главбухом, но где, никогда не интересовалась. Зря, иначе разговор в кабинете не был бы такой неожиданностью. Но рассуждать об этом некогда, работа ждать не будет. Как ни странно, с началом смены пришло спокойствие. Все равно уволят, так что можно не переживать о работе. Только бы заплатили за вчерашний день, хоть чуть-чуть…
Заметила, что почти сразу владелица позвала к себе Регину, и они долго разговаривали. Легкое беспокойство снова стало возвращаться. Девочки справлялись и без Регины, сразу после открытия посетителей мало. Я нервничала, но старалась не подать вида.
Лекс
– Лекс, ты не знаешь, почему новенькую к Карпу вызвали? – Мария, одна из официанток, облокотилась на барную стойку, чем вывела меня из раздумий. Она была вполне симпатичная, но до приторности жеманная. Вот и сейчас официантка, стреляя глазами из-под полуопущенных ресниц, начала накручивать на палец локон каштановых волос.
– Нет, – пожал я плечами и напряженно посмотрел в сторону кабинета управляющего. – А давно?
– Ой, да минут пятнадцать она уже там торчит, – Маша призывно улыбнулась и потянулась к моей рубашке, будто поправляя ее. – У тебя воротник немного загнулся.
– Благодарю, – вежливо откликнулся я и отошел на другой конец стойки, завершая разговор. Девушки частенько пытаются флиртовать со мной, но, в первую очередь, это неприемлемо на рабочем месте, а во вторую, я не искал отношений. В настоящий момент никаких.
Мария, расстроенно надувшись, пошла в зал. Со стороны служебных помещений выскочила Юля. В темноте клуба было сложно рассмотреть, что написано у нее на лице, но суетливые и немного рваные движения говорили о том, что она взволнована. Спустя некоторое время девушку подозвала к себе Василиса и собственной персоной занялась новенькой. Юля бегала туда-сюда, смущалась, расстраивалась, но старательно исполняла все указания нашей бестии. Зная хозяйку, можно было ожидать, что она вот-вот взорвется, и Юля останется без работы, но к концу экзекуции Василиса даже мимолетно улыбнулась. Я облегченно выдохнул. Молодец, девочка, я верил, что ты справишься.
***
Смена пролетела на одном дыхании. Я то и дело поглядывал на Юлю, она все с большей уверенностью перемещалась между столами, иногда даже улыбаясь клиентам. Меня радовал факт, что в эту смену приключения не нашли девушку.
Ближе к концу ночи к бару подошли двое парней из ВИП-зоны. На первый взгляд, они ничем не отличались от всей остальной толпы, но их глаза были неестественно широко раскрыты, а голоса звучали монотонно. Заказ было трудно разобрать. Когда я переспросил, один из них удивленно посмотрел на меня, будто не понимал, что от него хотят. А вот я как раз-таки понял, к чему это все. Марк, правильно расценив мой молчаливый взгляд, вывел ребят. Они даже не сопротивлялись. Хоть бы до дома хорошо добрались. Я отметил про себя, что надо дать знать Максу. Таких случаев все больше, и если раньше я предполагал, что это залетные гости, то теперь склонялся к версии, что кто-то из наших начал промышлять синтетиком. Меня передернуло от этой мысли. Прикипел я к клубу и к тем, с кем работаю.
В отличие от обычного конца смены, когда я и клуб остаемся в полном уединении, сегодня Карл и Регина решили задержаться. Новенькая, как и вчера, домой тоже не спешила. Казалось, сегодня она была гораздо бодрее и веселее, когда подошла к барной стойке.
– Тебе сейчас наверняка так не кажется, но ты неплохо справляешься. Если будет тяжело, приходи поныть – чем смогу помогу, – я искренне улыбнулся ей.
Она смутилась, поблагодарила, хотя в глазах пробежала какая-то мысль, которую она решила не озвучивать. Я хотел узнать, что же за секрет скрывался за ее «Спасибо», но тут подошла Регина.
– Юля, со следующей недели ты выходишь на обслуживание. Это распоряжение Василисы. Так что уж потрудись, вызубри меню. Лекс, дай ей копию с расценками и всеми ингредиентами блюд и напитков, – она недовольно сжала губы, презрительно усмехнулась и буквально выплюнула: – И, кстати, тебя зовет Карл Валерианович.
Юля, улыбавшаяся все это время, вмиг потухла и посмотрела на меня как-то затравленно. Будто бы я мог в этом ей помочь. Внутри меня возникло беспокойство, которое я ничем не мог объяснить. Если подумать: ну вызвал начальник. Особым ничем она не провинилась, уволить не сможет, штрафовать пока не за что. Я стал задавать себе проясняющие вопросы и осознал, что беспокоился совсем о другом. А что, если Карл начнет к ней приставать? Этого старого козла, которому черт уже все ребра пересчитал, ведь даже присутствие Регины не остановит. И уже неоднократно от нас сбегали девочки именно из-за его откровенных намеков и действий. Но еще больше меня волновало, что будет, если Юля, побоявшись или соблазнившись на какие-либо выгоды, положительно ответит на приставания? От этой мысли челюсти сжались до скрипа. Внутренний голос вдруг напомнил о себе: «Они все одинаковые, ты же знаешь». Да нет, она слишком светлая и невинная для этого девочка. Юля не сделает так.
Время шло, а я, переставляя бокалы, инструменты и бутылки, старательно придумывал повод, чтобы зайти к управляющему. И чем больше оборотов совершала секундная стрелка, тем отчаяннее становились мои попытки. Регина тоже курсировала по залу вперед-назад, громко и ревниво клацая каблуками по полу. В итоге, я глубоко вздохнул и, облокотившись на стойку, закрыл глаза. На мне нет никакой ответственности за новенькую, но будет подло с моей стороны не вмешаться. Тряпка полетела в дальний угол рабочей поверхности, а ноги сами понесли меня к управляющему. Администраторша, судя по звуку, засеменила вслед за мной.
Юля
Управляющий сидел, развалившись на диване, уже явно в нерабочем настроении, на что откровенно намекали стакан и бутылка на столике рядом.
– А, Юля! Ну что, поздравляю с окончанием смены. Сядь, расслабься. Надо поговорить, – Карл Валерианович жестом указал на место рядом с собой.
После таких слов не очень-то и расслабишься. Я осторожно присела с краю.
– Не хочешь чего-нибудь выпить? Сейчас можно.
– Нет, спасибо, – все больше и больше смущала эта ситуация и его неприятно-сальная улыбка.
– Ладно, к делу. Василиса сомневается в тебе, но я настоял, что ты отличный сотрудник. Как понимаешь, это аванс. Я поручился лично и надеюсь, ты не подведешь в будущем.
– Конечно, нет, я буду стараться. Спасибо!
– Вот именно, надо стараться. Пока ты теряешься и допускаешь промахи: например, вчера не стоило так открыто флиртовать с клиентом, – он посмотрел с укором, наклонив голову.
Я в недоумении уставилась на управляющего. Это он про случай с тем мужиком, которому я наплела про болезнь, или про сыночка владелицы, который сам пытался приставать?
– Я не флиртовала! Просто я еще не знаю, как действовать в некоторых ситуациях…
– Просто не допускай их. Держи дистанцию, сразу отходи. Любой конфликт – да, я разберусь, – и зовешь менеджера. И не стесняйся просить и меня о помощи.
Я снова поблагодарила его. Да уж, лучше, если бы кто-то рассказал это раньше. Но, с другой стороны, кто же знал, что мне так сразу «повезет».
– Это касается не только работы. Я примерно в курсе твоей ситуации.
Даже так. Стоило расслабиться из-за доброжелательного тона и советов, как снова. Слышать это было неожиданно, не думала, что он поднимет тему с отцом. Видимо, управляющий по-своему прочитал вопрос на моем лице.
– Я знал твоего отца. Поэтому и к тебе отношусь по-особенному. Тебе сейчас, наверное, сложно. Такие девушки не должны оставаться один на один с проблемами. Тебе нужен надежный мужчина, который решит их, – честно говоря, прозвучало это двусмысленно.
А ведь Женя говорила, что надо быть осторожнее. Он прозрачно на что-то намекает, и если бы эти слова были сказаны другим тоном, можно было еще сомневаться, а так…
– Согласна? – и он положил руку мне на плечо, слегка помассировав его.
К горлу подкатил неприятный ком. Да что же такое происходит, когда это кончится?! И он что, пытается прикрыть свои намерения массажем?
Похоже, нет – он по-хозяйски обнял меня. Я на миг растерялась, замерла, пропустив выдох, но быстро нашлась.
– Не согласна, – я выскользнула из-под его руки.
Он удивился, но промолчал, просто поднял брови вверх и смотрел, ожидая продолжения. А мне уже все равно, уволят или нет. Надо уйти отсюда в первый же подходящий момент… Тут раздался громкий стук в дверь, ручка провернулась… Подходящий момент наступил… сейчас!
– Понимаете, раньше я рассуждала так же, и вот чем это закончилось. Так что уж лучше решать свои проблемы самой, – я вскочила на ноги. На пороге появился Лекс, переводящий взгляд между мной и Карлом. – Во всем, что касается работы, я вас поняла. И мне уже пора, до свидания.
Не дожидаясь ответа, я, чувствуя дрожь в коленках, быстро пошла к двери.
– Зря ты так торопишься, но мы еще продолжим, – тихо сказал он, когда я уже тянулась к ручке.
Сделала вид, что не расслышала. В голове крутилась куча мыслей, ни одна из которых меня не радовала. Надо постараться избегать его.
Выйдя из кабинета, я чуть не врезалась в Регину. Хорошо, что она не ушла: мне теперь не так страшно, при ней управляющий не стал бы наглеть. Но Регина, в отличие от меня, похоже, не очень была рада столкнуться вот так: она нахмурилась, как будто подозревая меня в чем-то.
Я сумбурно извинилась, попрощалась и наконец вырвалась на свободу – на улицу!
Через пару минут на телефон пришло сообщение от Лекса.
Лекс: «У тебя все в порядке?»
Я: «Да».
Лекс: «Может, я все же подвезу?»
Я: «Нет».
Мне до сих пор было стыдно. Откровенно стыдно за то, что Лекс увидел в кабинете управляющего, и еще больше за то, что он мог об этом подумать. Но говорить об этом сейчас я точно не могла.
Глава третья
Лекс
Когда после очередного семинара на телефоне светилось оповещение, меньше всего я ожидал сообщения от Юли. После ситуации с Карлом я несколько раз подумывал написать ей, но каждый раз останавливал себя. Сообщение от меня могло спровоцировать неприятные воспоминания, ведь в тот раз я появился в середине неловкого разговора. А ассоциироваться с чем-то негативным для нее мне очень не хотелось.
Юля: «Привет. Твое приглашение все еще в силе?»
СМС было отправлено полчаса назад, значит, если она не передумала, я смогу найти ее где-то в торговом центре. Осмотр нескольких точек с кофе не принес никаких результатов. Возникали мысли, что стоит позвонить Юле, позвать ее в студию и подождать там. Но желание сделать сюрприз было сильнее. Я вдруг осознал, что эта юная девушка непостижимым образом стала частью моих повседневных мыслей. Хотелось ее порадовать и удивить. Поэтому я уверенно направился к очередному кофейному ларечку и, к своему удовольствию, уже издалека заметил ее волосы цвета закатного солнца.
Юля сидела за столиком и с мечтательной улыбкой пила кофе. Было приятно видеть ее такой беззаботной, а не испуганной и уставшей, какой она была в момент нашего знакомства. Я позволил себе понаблюдать за девушкой пару минут. Она пила, слегка прикрывая от удовольствия глаза, на поверхности столика выводила пальцем какой-то узор и время от времени озиралась по сторонам. На столешнице перед ней лежал фотоаппарат, по виду как минимум полупрофессиональный, хотя, честно сказать, я в этом мало что понимал. Когда я впервые увидел Юлю, было заметно, что в ней есть творческое начало, мне нужно было лишь время, чтобы понять, какое у нее хобби. Теперь я определенно знал, что это фотография.
– Девушка, тут свободно? – я подошел к ее столику и негромко задал вопрос.
– Лекс? Привет! – Юля немного вздрогнула от неожиданности, но широко улыбнулась. – Для тебя точно свободно.
– Привет! Прочитал твое сообщение, решил, что найду тебя у какой-либо кофейни. Это, кстати, уже пятая на моем пути, – глупая, но довольная улыбка расползлась по моему лицу. Почему-то приятной показалась мысль, что девушка ответила игриво, практически флиртуя. А я при этом фактически признался, что прочесал почти все кофе-ларьки торгового центра, только бы найти ее.
– Вот решила воспользоваться предложением и посмотреть твою студию. Хоть раскрой секрет, что у вас там происходит? Ты рисуешь? Или это танцы? – она поставила локоть на столик и положила подбородок на ладонь, – Хотя, кажется, это что-то необычное. Иначе ты бы сразу сказал, да?
Что ж, я могу ее удивить, ведь сильно сомневаюсь, что за личиной бармена она ожидает увидеть кандидата психологических наук и практикующего психолога. Глядя на ее заинтересованное лицо, я кратко рассказал о том, чем занимаюсь, а потом предложил поучаствовать в следующем семинаре о родителях. Внезапно в глазах девушки появилась боль, она неловко дернула рукой, будто стараясь отмахнуться от своих чувств, и остатки латте растеклись по поверхности стола. Я не ожидал такой реакции, но сказанного было не вернуть.
– Прости, видимо, эта тема для тебя болезненна.
Она помотала головой.
– Нет-нет, что ты! Все нормально, я просто не выспалась, вот все и валится из рук, – она постаралась натянуть улыбку, хотя голос выдавал ее с потрохами.
Мне захотелось обнять Юлю, успокоить, заверить, что все эти проблемы абсолютно точно решаемы, и на меня всегда можно положиться. Но отчего-то это совершенно нормальное для человека желание меня насторожило, и я, наоборот, отдалился, откинувшись на спинку стула.
– Юля, я не вправе тебя к чему-то принуждать. В твоей жизни сейчас много трудностей, но мне хотелось бы, чтобы ты знала, что я всегда, в любой момент готов выслушать. Ты хочешь пойти со мной?
Юля посмотрела на меня с теплом и благодарностью, но вдруг сразу же отвела взгляд, опустила голову, сосредоточившись на салфетке в руках. Волосы скользнули вниз, к моей досаде, скрыв от меня выражение ее лица. Стало жаль, что я не мог поправить их и заглянуть ей в глаза.
– Я… пойду. Только можно… не буду участвовать, просто посмотрю.
– Конечно, мне будет приятно даже просто твое присутствие. И, пожалуй, нам пора.
Я разрывался между радостью, что она все же предпочла пойти со мной, и беспокойством. Что же она скрывает? Отчего ей так больно?
В студии меня, конечно же, уже ждали. Я кратко поздоровался, представил Юлю, предупредив всех, что она будет молчаливым наблюдателем, и мы начали занятие. Групповая работа для меня всегда была очень интересна, я погружался мыслями и всеми чувствами в процесс, поэтому только к концу семинара заметил, что моя гостья бесшумно перемещается по всей студии и делает фото. На лице отражалась увлеченная сосредоточенность, ее глаза то скользили по окружающей обстановке, выискивая наилучшие ракурсы, то обращались на экран фотоаппарата, чтобы проконтролировать качество снимка.
В конце занятия я уточнил, не против ли участники, что их фотографировали. Все же это не массовое мероприятие. Но все дали свое согласие, и мы попрощались. Когда участники разошлись, я присел на край стола, откуда было удобно наблюдать за Юлей. Она рассматривала кадры на экране фотоаппарата и улыбалась. Словно лучилась изнутри.
– Ну как ощущения?
– Атмосфера была действительно интересной. Но, кажется, я увлеклась и прослушала половину семинара. Над твоими вопросами вообще не задумывалась – щелкала остальных, там самые хорошие кадры вышли, – девушка заправила прядь волос за ухо и вернулась к просматриванию снимков.
– А можно мне тоже посмотреть?
– А? Да, конечно, – Юля подошла и встала рядом так, чтобы на экран можно было смотреть через ее плечо. Она перелистывала снимки, которые были определенно хороши, но ее запах… Запах бергамота и миндаля, не давал сконцентрироваться, напоминая о том утре, когда я первый раз провожал новенькую домой и потом долго не мог заснуть. Когда я впервые за долгое время думал о девушке.
– Я, конечно, не профессионал в сфере фото, но, мне кажется, тут много отличных снимков, можно рассмотрю поближе?
Я достал очки, а Юля на меня вопросительно посмотрела. Дальнозоркость, преследовавшая меня с детства, вынуждала каждый раз за работой или при чтении использовать очки. Но, к моему счастью, постоянно носить их не нужно было.
С экрана фотоаппарата на меня смотрели лица с потрясающим калейдоскопом эмоций, увлеченные обсуждением проблем. Было заметно, как напряжение сменялось расслаблением, осознанием, а в грустных и серьезных глазах появлялись радостные искорки. Все же родительский вопрос никогда и никого не оставляет равнодушным. И тут мне пришла в голову гениальная, на мой взгляд, идея.
– Хм… У меня есть к тебе предложение, – прервав молчание, сказал я. – Мне уже давно нужен был фотограф. Конечно, не для таких маленьких групповых занятий. Для открытых семинаров. У тебя получаются потрясающие репортажные фото. На твоих фотографиях хорошо видно настроение. И самое главное, я, честно говоря, практически не замечал, что ты постоянно перемещаешься и фотографируешь. Это потрясающе! Ты согласишься тут работать? Не могу предложить тебе большую зарплату, конечно…
Сначала она непонимающе смотрела на меня, а затем, радостно взвизгнув, прыгнула мне на шею. Я был ошеломлен. Во-первых, никогда не видел на ее лице столько восторга, от которого глаза по-детски вспыхнули ярким изумрудным блеском, а во-вторых, желание прижать ее к себе покрепче и заслонить от угроз всего мира стало еще сильнее, чем раньше. Неловкость ситуации для меня зашкаливала, все профессиональные навыки куда-то пропали, и я не понимал, как же поступить. Ничего лучше не придумав, я дружески похлопал ее по спине.
Юля так же внезапно отошла, заливаясь краской и старательно высматривая что-то на полу.
– Спасибо, – тихо произнесла она. Я развел руками, мол, что в этом такого, но, взглянув внимательно в глаза, она повторила: – Нет, правда, спасибо. Мало того, что ты даешь мне возможность делать то, что нравится, но еще и предлагаешь платить за это!
– Ты очаровательна, когда не скрываешь своих эмоций, – я улыбнулся. Она в этот момент будто светилась изнутри, наполняя этим светом всю комнату. – Впервые вижу тебя такой раскованной.
Немного удивленно взглянув на меня, Юля хотела было сказать что-то еще, но осеклась и прикусила щеку. Интересно, какая мысль созрела в этой милой головке?
– Сейчас небольшой перерыв, а потом индивидуальная консультация, поэтому, прости, не могу тебе предложить остаться. Но, возможно, мы можем выпить еще по чашечке кофе? Я угощаю, – я был почти уверен, что она согласится, а я смогу понять ее лучше. Но моим планам не суждено было исполниться.
– Лекс, ты как обычно забурился в свой скворечник и не вылазишь отсюда? – этот голос я узнаю в каком угодно состоянии.
Мой старинный приятель, которому я обязан всем, что есть сейчас в моей жизни. В том числе и сотрудничеством с полицией. Не уверен, что это то, чем я больше всего дорожу, но, учитывая происходящее в клубе, это большой плюс. Ну и да, это самый проницательный человек в моем окружении. Поэтому сейчас он стоял, почесывая короткий ёжик рыжих волос, и внимательно рассматривал меня и Юлю:
– Кхм… Надеюсь, не помешал?
– Макс? Привет. Твои внезапные появления перестают быть внезапными, – сдерживая смех, отозвался я. – Знакомься, это Юля. Новая официантка в клубе и по совместительству мой новый фотограф.
Он с усмешкой глянул на меня, а потом протянул руку:
– Максим, давний друг этого зануды.
Ну, конечно, как же без сарказма. Хотя это именно Макс уговорил меня в свое время защищать диссертацию и даже подкинул материала.
– Да уж, благодарю за потрясающую характеристику, мой милый друг, – пожав ему руку, я перевел взгляд на Юлю. – Видимо, мой перерыв откладывается. Но кофе за мной!
Девушка пожала плечами, захватила свои вещи, и я проводил ее до двери.
– А она тебя зацепила, да? – как только закрылась дверь, спросил Макс. Бесцеремонность – это тоже его отличительная черта.
– Не начинай. Ты увидел то, что захотел, – с ним, конечно, бесполезно спорить, – она приходила просто посмотреть, чем я еще занимаюсь.
– Ага. А теперь напомни мне, скольких официанток с работы ты приглашал «просто посмотреть»? Да ты ж от них шарахаешься, как от прокаженных, – ехидно заметил Макс, взяв маркер и рисуя на доске сердечки. – К тому же не вижу ничего зазорного в том, чтобы тебе хоть раз кем-то увлечься.
– Уже раз увлекся, хватит, – пробурчал я, подойдя к окну. Перед глазами носилась стайка стрижей, а где-то внизу от жары под колесами машин плавился асфальт. Что-то почти никогда не меняется. – Да ты посмотри на нее, она же еще совсем девчонка. Когда я паспорт получал, она только родилась. Я ж ей чуть ли не в отцы…
– Ой, хватит тут заливать, Саня. Мало кто в 14 отцом становится. Не то чтобы я в тебе сомневался, друг… – он поймал мой взгляд исподлобья и кашлянул. – Короче, нормальная девушка. Если уж тебя зацепить смогла, значит, в ней что-то точно есть, – Макс встал рядом и по-братски закинул мне руку на плечо. – Но если тебе все равно, я бы не против с ней пообщаться…
– Слушай, бросай свои шуточки уже, – мне его последнее предложение совсем не понравилось. – Ты же не просто так пришел, поэтому давай к делу, а то у меня консультация скоро.
– Да… не просто так, – тон Макса резко стал серьезным. – В общем, проверили мы твое последнее сообщение. Ну, помнишь, тех двоих парней. И хорошо, что проверили. Ну и Марк ваш молодец, позаботился, не оставил.
– Ну давай, договаривай уже, – поторопил я, хотя понимал, что не особо хочу слышать эти новости.
– В общем, один в реанимации лежал пару дней, второй просто больничной койкой отделался, а в крови тот самый синтетик, – Макс отошел к диванчику и устало на него плюхнулся, вытянув перед собой ноги. – Откуда, как и что ребята не рассказывают. Типа ничего не знаем, не слышали и так далее.
– Я тоже пока ничего не узнал и не увидел нового. Марка просил под предлогом недосчета бутылки, мы даже камеры просматривали, ничего подозрительного, – я сел рядом. Это дело становится более личным. Когда работаешь консультантом, на все смотришь со стороны, все складывается как пазл. Сейчас же это касается того места, в котором я работал уже долгое время, того коллектива, который стал отчасти семьей (хотя, как говорится, не без урода). И теперь приходится принять, что кто-то там играет не за ту команду. Но кто?
Мы молча посидели минут пять, обдумывая всю сложность ситуации.
– В общем, теперь ваш клуб стопроцентно под прицелом, будь внимателен, – хлопнув себя по коленям, Макс поднялся и направился к выходу. – Ну и ты же понимаешь, что никому ничего говорить нельзя. Ни начальству, – начал он, чтобы, ехидно улыбнувшись, закончить: – ни твоей милой официанточке…
