Текст книги "Истинная для Ворона (СИ)"

Автор книги: Алёна Петра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23. Противостояние

Оборотень с трудом поднялся. Подволакивая больную лапу, проковылял к девушке и ткнул обгоревшей мордой в её спину, подталкивая к тропинке.

Равн встал между ними и магами.

– Ты всегда хотел сразиться со мной, что ж у тебя появилась возможность, – произнёс он, растягивая слова, пытаясь отвлечь внимание на себя.

– Ты никто, чтобы хотеть с тобой сразиться. Отойди с дороги ублюдок. Будущая герцогиня Вийонская должна вернуться назад немедленно.

– И зачем же?

– Не твоего ума дело.

Эжен жестом показал, чтобы его люди не дали уйти беглецам. Холёная бледная рука маркиза поправила золотую прядь за ухо. Равн не двинулся с места, вытащил меч и встал в стойку, приготовившись отражать удары.

– До тебя похоже не доходит? – Злобно процедил сквозь зубы маркиз Богарне. – Или ты отходишь или я тебя пододвину.

В ладонях Эжена возник светящийся чёрным огнём шар, который из маленькой искры разросся до размера мяча.

– Ну попробуй.

Шар сорвался с рук мага и метнулся к охотнику, но вместо вспышки, которая должна была отбросить Равна назад, тёмная энергия впиталась в тигельную сталь клинка.

– О, ты всё-таки добыл его – знаменитый меч Нораллтах. Тем приятнее будет забрать его у тебя.

Эжен вновь свёл ладони, генерируя два шара одновременно. Маги стоящие по обе стороны от охотника сделали тоже самое и по команде метнули шары разом. Равн вскинул руку с мечом над головой и виртуозно закрутил его по кругу, отражая магические удары. Меч сверкал в тусклом свете месяца и с каждой новой атакой его сияние становилось заметнее.

– Да что ж ты за тварь такая неубиваемая. Прицепился, как репейник!

Маркиз сунул руку в карман сюртука, но позади Равна раздался звук драки, лицо Эжена приобрела испуганно выражение. Из пещеры высунулась голова барона Альдебурга. Ещё не успев выйти из прохода, он тут же склонил голову в почтенном поклоне.

Два чёрных оборотня гнали с тропинки вниз Раду и Стефана. За ними следом шла высокая статная фигура. Именно её появление вызвало благоговейный трепет среди тёмных магов.

Равн готов был биться до конца, если бы знал, что у друзей есть шанс спастись, но видя их возвращение, едва не выругался. Неужели всё зря?

Один из чёрных волков догнал Раду и опрокинул её на землю, Стефан бросился на защиту и тут же, чёрные уродливые морды, бросились на рыжеволосого оборотня. Он замер, оскалив зубастую пасть, но силы уже были на исходе. Вцепился мёртвой хваткой в шею, самого большого, не выпуская и не обращая внимания на другого, который продолжал рвать на нём шкуру.

Равн хотел броситься на помощь другу, но неведомая сила сковала тело, не позволяя сделать ни шага.

– Герцог Вийонский! Как я рад видеть Вас! – затараторил барон, заискивающе улыбаясь и, расшаркиваясь через каждые два шага. – У нас тут небольшое происшествие случилось.

Герцог подошёл ближе, откинул с головы капюшон, оголяя чёрные волосы с проблесками седины. Жёсткая линия губ изогнулась, хищный взгляд презрительно обвёл присутствующих.

– Почему княгиня Милославская ещё здесь? Разве я не распорядился отправить её во дворец?

– Я как раз собирался исполнить приказ, но тут появился он,– барон по-детски вскинул руку, указывая на Равна.

– Неужели какой-то выродок смог вас остановить?

Равн почувствовал, как невидимые оковы, словно клешни ещё сильнее сжали его тело. Руки потеряли чувствительность Нораллтах выпал из онемевших пальцев. Стук костяной рукоятки о камни, привлёк внимание маркиза Богарне.

– Нет, что вы. Без сомнения мы бы справились, но тут появились вы,– продолжая говорить Эжен медленно подошёл к Равну и поднял меч. Его взгляд впился в сияющее лезвие, изучая каждый сантиметр. Он был заядлым коллекционером и собирателем артефактов. Одной из причин его вступления в ряды магов как раз была доступность к руинам рундолов. А тёмная магия шла приятным бонусом

– Маркиз, я думаю Нораллтах вам ни к чему.

Герцог протянул руку в ожидании, когда ему подадут меч.

Рада, всё это время наблюдавшая со стороны, встала и словно ничего не произошло обратилась к герцогу.

– Милорд, как я рада, что появились вы, так вовремя! Эти страшные люди держали меня взаперти…

– Мне совершенно всё равно. Ваше дело помалкивать.

– Да как вы сумеете!? – Возмутилась Рада. – Мой отец…

– Вашего отца уже нет в живых, так же как и матери. Вы теперь ничего не значите и никому не нужны, кроме меня. Ваша принадлежность к роду Милославских ещё что-то значит в знатных кругах.

После слов герцога Рада задохнулась от неожиданных вестей, словно забыла, как дышать. Голова закружилась, кровь отхлынула от лица.

– Что… Что вы такое говорите? – пробормотала она, пытаясь осознать сказанное.

– Ваше счастье, что вас похитили роглы, иначе вы бы покоились сейчас вместе с ними.

– Что произошло?

– Об этом позже. Барон уведите девушку и приготовьте её к дороге. – И обратившись к маркизу напомнил про меч. – Мне долго ждать?

Эжен нехотя подошёл к герцогу и отдал защитный меч, цепляясь за него жадно взглядом.

Барон подхватил Раду под локоть и спешно повёл её ко входу. Маги выстроились в шеренгу перед пещерой

– Что будете делать с ним? – спросил маркиз.

Герцог кинул недолгий взгляд на Равна.

– Он мог бы стать ценным экземпляром в моей коллекции, да только что-то подсказывает мне, что это пустая трата времени.

Он поднял руку в бордовой перчатке, с вышитым коршуном на тыльной стороне, и сжал руку в кулак.

Сотни острых игл воткнулись в тело Равна, ломая кости. Громкий пронзительный вопль пронёсся по тёмному ущелью.

От невыносимой боли Равн потерял сознание. Герцог ослабил хватку, тело охотника словно тряпичная кукла упало на землю. Руки и ноги были неестественно вывернуты. Эжен поджал губы, да именно из-за этого он так боялся главного мага – он обладал огромной силой и был неимоверно жесток. Но несмотря на это, маркиз Богарне продолжал прятать древний амулет в кармане, сжимая его, чтобы тот не выпал.

– Моя охрана ещё сегодня ничего не ела, пусть полакомится.

Сказал герцог и последовал вслед за бароном.

Чёрный оборотень затих, превратившись в крепкого мускулистого гнома, Стефан так и не разжал челюсть. Истекая кровью, он до последнего вздоха был предан другу.

Как только затихли шаги, к неподвижному телу охотника, бесшумной тенью спустился ворон. Из-под его крыльев чёрная мгла расползалась во все стороны. Она окутала лежащее тело черноволосого мужчины и поглотила его.

Когда первые лучи солнца коснулись земли, перед пещерой остались лежать два тела: мертвого гнома и рыжего монаха. Ранним утром герцог Вийонский и Рада вышли из пещеры, чтобы отправиться во фамильный дом древней династии виноделов. Когда девушка увидела окровавленного друга, она, не задумываясь, бросилась к нему

– Княгиня! Ведите себя достойно! – Герцог раздраженно сделал ей замечание.

Рада бросилась на колени перед ним.

– Прошу Милорд! Прошу! Позвольте мне взять моего оборотня с собой.

Герцог хотел отказать, но Рада с новой силой принялась молить его о пощаде.

– Я сделаю, что вы хотите, только позвольте спасти его. Он всего лишь сказитель из школы мудрецов, которого покусал оборотень. Прошу, пожалуйста!

– Хорошо, вы можете его взять с собой… Если сами донесёте.

Глава 24. После

Июль в этом году выдался необычайно жарким. Жёлтый диск солнца приближался к горизонту, когда Рада наконец смогла вырваться из мрачного серого замка, который душил её своей атмосферой последние три месяца. Она верхом на своёи жеребце галопом пронеслась по мосту, с трудом сдерживая себя, чтобы перестать его гнать. За мостом повернула направо, направляя Сумрака по узким деревенским улочкам. Промчалась мимо прилегающих к деревне виноградников к небольшому леску.

Она обнаружила это место случайно, когда в очередной раз сбежала из замка после свадьбы. Жеребец, подаренный герцогом Вийонским своей невесте, принёс её сюда.

После смерти Равна она долго не могла поверить в случившееся. Надеялась на чудо, но Стефан видел сам, как его победил главный маг. После таких ран вряд ли кто-то смог бы выжить. Непрошенные слезы вновь подступили к глазам, превращая мир в мутную картину.

Теперь, когда она стала герцогиней Вийонской, ей было запрещено почти всё из прошлой жизни. Она должна была подчиняться мужу, угождать ему во всём, раствориться в его жизни. Той весёлой и капризной Рады больше не существовало, она умерла вместе с Равном. В один момент она лишилась свободы, родителей, друзей… любимого человека, светлого будущего и надежды. Единственное из-за чего она ещё продолжала жить – желание спасти Стефана.

Её муж ещё тогда в Разломе разрешил взять оборотня с собой и Рада с трудом дотащила его до телеги и выходила. Его закрыли в клетку словно животное. Лишённый свободы, Стефан даже не вставал. Местная ребятня периодически обкидывала его камнями, лишённый крыши, он мок под дождём и задыхался от жары днём. Все попытки Рады накрыть клетку и дать хоть какую-то то защиту от стихий, заканчивались неудачами. Герцог самолично срывал покрывало и наказывал Раду, запирая в комнате без окон, с каждым новым проступком, увеличивая дни пребывания в ней. Последний раз она провела там неделю.

Сумрак остановился на поляне , беспокойно перебирая ногами. Рада спешилась и, сделав шаг в сторону, повалилась в высокую изумрудную траву.

Она бы всё отдала, все богатства мира, за то, чтобы вновь вернуться назад, когда была свободна. Зачем тогда она послушала Равна и отказалась принять связь с драконом? Ведь всё могло сложиться по-другому.

Ласковый ветер, словно утешая, нежно прикоснулся к щеке девушки, пробежался по её волосам, собранным в замысловатую причёску. Мягкие травинки щекотали шелковую кожу на шее, аромат полевых цветов наполнил лёгкие и Рада ненадолго почувствовала облегчение. Невыплаканные слёзы рвались наружу, но девушка знала, что у неё в запасе всего минут пятнадцать – как только солнце спрячется за горизонт, она должна будет вернуться в замок. Приближалась ненавистная ночь. Тягостное ожидание мужа, выполнение супружеского долга. Адалард Матфрид герцог Вийонский относился к молодой жене, как к простолюдинке из низшего сословия и не считал нужным заботиться об её удовольствии. Ещё в день венчания он обозначил все правила поведения. В случае непослушания – наказание или смерть. Уже позже от служанок Рада узнала, что в их роду ни разу не было примеси чужой крови. Все браки заключались между представителями семьей Матфрид и Ранбельяр, которые имели прямое отношение к титулу герцогства. И Адалард Матфрид был первым в роду кто женился на представительнице другой семьи. Поговаривали, что герцог бесплоден, в свои пятьдесят он так и не обзавёлся наследником, продолжателем рода. Брак с Радой – это был продуманный ход для разбавления высокородной крови.

Мир изменился.

И изменился не только для Рады, но и для всех жителей Срединного материка. Теперь герцог Вийонский стал полноправным правителем Киртеры. Объединившись с Танисом Толмацким, правителем Вийона, они впустили в мир магию, узаконив колдовство. Они отменили преследование колдунов, освободили последователей Г'хора и Чакаты.

Правителю Пылаша, гному Синдерлуну Ушастому также были высланы условия договора и в случае несоблюдения объявлялась война. Зажатый между Вийоном и Киртерой гномьему королю ничего другого не оставалось, как только подчиниться. Следующий шаг, который планировали главные маги было нападение на эльфов. Оголас и древние руины уже давно захватили мечты главного мага. Никто не знал сколько древностей и артефактов хранилось под сенью могучих крон ильмусов.

Когда герцогиня Вийонская вошла во дворец, её уже ждала Милица, служанка, которая с десяти лет прислуживала Раде. Они встретились случайно. Во время посещения герцогом новых владений они заехали в деревню фермеров, там Рада и заметила знакомые медовые глаза и каштановую толстую косу, намотанную вокруг головы. Многая прислуга из главного терема была распущена после свержения Милославских, и Милица попала в их число. Всё то время после пропажи госпожи она винила себя, что не смогла защитить Раду. Когда на корабль напали роглы, девушка спряталась в трюме и чудом осталась незамеченна. Увидев же Раду на вороном жеребце чуть не упала в обморок, она уже и не мечтала увидеть её когда-нибудь вновь. Ведь ещё никто из похищенных роглами не вернулся обратно.

Герцогиня Вийонская тоже была рада встрече и сделала Миле шикарное предложение – стать главной служанкой с оплатой сто монет рады в месяц, да она пошла бы и просто так. Жить рядом с госпожой, которую она знала практически всю жизнь было равносильно возвращению к старому порядку.

Киртериане сейчас находились в состоянии неизвестности, никто не знал чем обернётся для них правление нового короля.

– Госпожа, вас искал господин Матфрид, – торопливо шепнула Мила.

– Давно ищет?

– Нет, минут пять назад спрашивал.

Рада выдохнула, ей совсем не хотелось вновь оказаться в заточении.

– Где он?

Рада поправила платье, провела ладонью по волосам, поправляя причёску.

– В кабинете.

Мила никак не могла привыкнуть к самостоятельности своей госпожи. Она сама одевалась, не требовала по десять нарядов за день из-за того что случайно посадила пятно, как это было раньше.

– Как я выгляжу?

– Обворожительно, моя госпожа! – Мила ещё раз окинула герцогиня взглядом. – Хотя подождите.

Вытащила соломинку из волос.

– Теперь точно всё отлично.

Рада улыбнулась с благодарностью, её взгляд потеплел.

"Как хорошо, что у меня есть Мила. Хоть один человек на которого я могу положиться,"– думала она поднимаясь по мраморной лестнице.

Из главной столовой комнаты уже доносились мясные ароматы, прислуга в преддверии ужина накрывала большой стол. Кабинет герцога находился на втором этаже. Рада редко посещала эту часть замка. Она знала, что за кабинетом находилась ещё одна комната, где он практиковался в магии, обучаясь у старой ведьмы Беккай.

Рада открыла массивную деревянную дверь и увидев герцога стоящего у окна спросила.

– Вы искали меня?

– Да, искал. Где вы были? – спросил он равнодушно.

Рада никогда не могла понять его настроение, он всегда казался ей сухим и жёстким, словно забыл, что такое эмоции.

– Прогуливалась на Сумраке, чтобы не застоялся. Он молод, энергия бьёт ключом…

– Достаточно. Вы не обязаны прогуливать его сами. Этим должен заниматься конюх.

– Но…

Тяжёлый взгляд почти бесцветных глаз заставил её замолчать.

– Сейчас в мире не самое спокойное время. И не забывайте чья вы жена.

Он замолчал, вновь отвернулся к окну.

– Я могу идти? – едва слышно прошептала Рада.

Мысль о том, что она лишилась последних минут свободы, рвала душу, создавая нарастающий вопль несогласия. Но она слишком хорошо знала, чем может это обернуться для неё, молча сглотнула ком, стараясь сохранить достоинство.

– Да, можете идти. А после ужина жду в своей спальне.

Рада присела в реверансе и медленно вышла из кабинета. Впервые герцог пригласил её в свою спальню. До этого они не спали в одной кровати, за супружеский долгом он приходил в её комнату, и получив удовлетворение уходил. Девушка закрыла глаза и прислонилась к стене затянутой чёрным атласным шёлком. Липкий страх и отвращение тошнотой подкатили к горлу.

Глава 25. Жив

Его захлестнуло чувство безграничной свободы, сильные порывы ветра трепали волосы, тело парило над водой. Спокойствие и умиротворение царило в душе. Он оставил всё там, перед пещерой. Ему не хотелось знать, что будет дальше с этим миром. Свою схватку он проиграл. Золотые лучи мягко освещали пушистые облака, переливаясь на солнце серебряным блеском. «Почему он никогда не замечал как прекрасен мир Волорокам?» – думал Равн, подставляя лицо потокам теплого воздуха.

Небо потемнело, огромная тень драконьих крыльев закрыла солнце. Снова провал.

Равн открыл глаза. Его окружала выжженная земля. Вонючая гарь простиралась во все стороны, раскинувшись бескрайним полотном. Обугленные палки, растопырив корявые ветви, словно пальцы, казались живыми калеками.

В воздухе над ним послышался свист, золотой дракон пронёсся молнией и приземлился в нескольких метрах впереди. Что-то знакомое мелькнуло в движениях дракона.

– Ульдран?

Равн прибавил шаг, но тут же увидел как с широкой спины дракона спрыгнул мужчина в чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоне. Из земли показались множество костлявых рук, они хватались за землю в попытке вылезти, но незнакомец шёл навстречу Равну, не замечая их. Каждый его шаг разливался ещё большей гарью, сжигая после себя всё живое. В руках незнакомец держал его меч Нораллтах, на груди блеснул кинар, тот самый, что носила Рада, в этом Равн был уверен.

С каждым шагом в его сторону идти становилось сложнее, он с трудом вытаскивал ноги из чёрной жижи. Незнакомец остановился, повернул голову в сторону Равна, руки мертвяков словно по приказу мужчины в чёрном, стаей оголодавших волков набросились на Равна. Они рвали на нём одежду, мёртвой хваткой тянули на дно. Охотник пытался отбиться, но их становилось всё больше, вонючая грязь подобралась к подбородку, Равн дернулся последний раз в попытке освободиться и ушёл на дно.

Он приоткрыл глаза. Корявые тени, отбрасываемые пламенем костра, нервно скакали по бревенчатым стенам, которые были покрыты многолетней копотью. Тишина стояла в хижине. Лежащий на деревянной кровати мужчина попытался повернуть голову, но смог лишь скосить глаза в сторону. Руки и ноги отказывались слушаться. Он попробовал позвать на помощь, но из горла вылетели тихие хрипы.

– Очнулся, наконец, – раздался знакомый скрипучий голос из глубины комнаты.– А я уже не чаяла, что вернёшься из Запределья.

Шарканье старческих ног, громкое сопение с придыхом и над лицом склонилось лицо изъеденное морщинами.

– Тор…,– он снова попытался вытолкнуть хоть какой-то звук, но задохнулся от боли.

– Лежи, лежи. Рано тебе ещё пыхтеть. Если бы не Э'нгыр лежал бы ты там где тебя переломали.

Старуха поднесла деревянную миску к губам лежащего, сунула руку ему под голову и осторожно приподняла. Равн жадно припал к живительной воде, орошая влагой пересохшее горло.

– Хватит, а то худо станет.

Торбъёрг забрала чашку и поправила соломенную подушку.

– Как я тут оказался? –

– Э'нгыр принёс.

– Э'нгыр…

Равн внезапно ощутил слабость, будто не пару слов сказал, а дрался с полчищем мертвяков. Веки дрогнули и закрылись.

Следующий раз он очнулся через три дня. Всё так же горел очаг, рядом сидела она, до слуха донёсся уютный треск костра. Пряный запах заваренных трав щекотал ноздри.

– Торбъёрг, – шепнул он.

Снова деревянная кружка с водой, её напряжённый взгляд выцветших глаз.

– Спасибо, – шевельнул Равн одними губами.

В груди, словно горячий мёд растеклась благодарность к ней.

– Ты снова меня спасла.

– Спи, сынок, тебе силы нужны.

Ему показалось, что глаза заблестели. Торбъёрг села рядом и затянула песню с дивной старой историей, которую он так любил слушать в детстве. Мелодия подхватила сознание Равна, унося к далёким берегам, где в море большая мама кит пыталась защитить своего китенка от страшных роглов с острыми гарпунами.

"Мама," – впервые подумал Равн о Торбъёрг с нежностью. Она всегда заботилась о нём, только никогда не говорила об этом.

Прошло три месяца прежде, чем он смог ходить. Торбъёрг вложила в его выздоровление все силы. Если бы не её магия лежать бы Равну всю жизнь пластом на соломенном матрасе. Теперь он меньше спал, поднимал руки, пытался садиться. С каждым днём ему становилось лучше, но он заметил, как сдала за последнее время Торбъёрг. Её качало от усталости, воздух со свистом вылетал из лёгких. Любое движение давалось ей с большим трудом, но она продолжала заниматься повседневными делами. Вместо охапки дров теперь несла три полена, вместо ведра воды – половину.

Равн был бы и рад помочь, но сломанный позвоночник восстанавливался медленно. Торбъёрг обещала ему, что он снова будет ходить, но на это требовалось время.

За все три месяца они ни разу не заговорили о том, что произошло. Хотя Равн догадывался, что мать уже знает – ей обо всём рассказал Э'нгыр.

Здесь в горах они были отрезаны от мира. В селение Торбъёрг больше не спускалась. Известия о том, что происходило в мире приносил ворон. От него Равн узнал и об объединении стран и о новой герцогине. Непрошенная ревность и обида поселились под сердцем, каждый раз раздуваясь и давя на него от воспоминаний.

Только о Стефане Равн ничего не знал, выжил ли он или так и остался лежать там в Разломе.

Тяжёлые, грустные мысли душили и мучали охотника не переставая. Насколько силён Главный маг, если Равн, как мальчишка проиграл ему, даже не начав бой. Стыд и разочарование поглощали его каждый раз, когда он вспоминал о том дне. Весь накопленный опыт и слава оказались бесполезны, а мать только шептала, глядя на него "хорошо хоть жив остался".

Хорошо ли? Равн снова закрыл глаза, словно от этого мог стать невидимкой.

На улице уже расцвела вирея, её запах доносился через открытую дверь, приближалось лето. Эти цветы всегда напоминали ему о лете и о матери. Когда-то в прошлом Ларгия садила эти нежные растения вокруг их избушки. Она любила белоснежные бутоны и никогда не рвала их, предпочитая наслаждаться красотой, находясь рядом с ними.

Внезапно с улицы раздался вскрик и глухой удар.

– Мама? – громко крикнул Равн. – Торбъёрг?!

Но никто не ответил. Он руками опустил ноги с кровати и попытался встать. Голова закружилась, слабые колени предательски подогнулись и Равн рухнул на землянистый пол, даже не успев задержаться руками хоть за что-нибудь. Ноги не слушались, они словно сухие деревяшки мешались пока он на локтях полз к выходу. Вот наконец порог, Равн напрягся, приподнялся на локтях и потянулся, чтобы взгромоздиться на бревно, которое служил порогом. Прохладный горный воздух освежил красное покрытое испариной лицо. Равн выглянул и увидел в метрах десяти Торбъёрг. Она лежала рядом с бочкой, где таял снег для сбора воды. Откуда у него взялись силы, но за несколько минут он прополз на локтях метры, которые казались ему непреодолимыми.

Торбъёрг дышала, но была без сознания.

– Мама, – позвал он её еле слышно. Зачерпнул горсть воды, из рядом стоящего ведра, и обтёр лицо. Старушка была без сознания.

Никогда ещё Равн не ощущал себя настолько беспомощным. Пересиливая себя и накатившую слабость, он полз обратно к избушке, подтаскивая вслед за собой Торбъёрг. Когда уложил её на кровать дал себе передохнуть. Тело тряслось от напряжения, он кинул на пол несколько шкур, заполз на них и отключился.

Утром Торбъёрг пришла в себя, но встать больше не смогла. Выпила глоток воды и снова уснула. Равн вновь попытался встать на ноги, но перед этим растёр ноги, долго массировал их от икр до бёдер. Мать сказала ему, что помимо позвоночника, ноги были сломаны в трёх местах. Вооружился импровизированным костылем, оторвав боковую доску кровати, и вновь попробовал шагнуть. У него получилось. Маленький шаг отозвался болью во всём теле, но Равн сделал его самостоятельно, и это не могло не радовать охотника. Всё-таки ходить было намного приятнее, чем ползать.