Текст книги "Потери и приобретения (СИ)"
Автор книги: Алёна Кустинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Глава 11
ГЛАВА 11
Псих
Сидя за бумагами, я снова возвращался мыслями к той встрече. Уже прошло семь лет, а я всё никак не могу забыть эту наглую девчонку. Может, попробовать поискать её, вдруг получится?
В кабинет без стука ввалился Варран, мой старинный друг и помощник в делах королевства. Демоном он был весьма и весьма привлекательным (тонкие правильные черты лица, чёрные густые волосы, голубые глаза, сам он высокий, мускулистый), девушки на него штабелями вешаются, так как я пока им недоступен. Что бы я без него делал? Варран служил ещё при моём отце и оказал мне неоценимую помощь в управлении землями, давая ценные советы и объясняя то, что непонятно.
– Маак, у нас проблемы, – с порога заявил он. Я вопросительно посмотрел на него: ещё никогда он не был таким взволнованным. – На дворец напали!
– И что же, стража не может с ними справиться? – вот распоясались черти, не могут подавить бунт. Пора проводить внушение.
– У них есть маги Ссэм, – вздохнул друг, падая в один из немногочисленных стульев для посетителей.
Я откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Магр Ссэм – это уже серьёзно. Маги этого бога отличаются отвратительным свойством – поглощать магию и преобразовывать её в свои заклинания. Почти никакое оружие их не берет, так как при посвящении они утрачивают свою телесную оболочку. Помогает только особое эльфийское, которое подвластно не каждому.
– Сколько их?
– Десять магов первого ранга, пять – четвёртого, и около сотни воинов, – чётко отрапортовал Варран.
– Так, показывай, где произошли нападения! – потребовал я, быстро доставая карту дворца.
– Вот, три десятка, два младших и три старших мага напали на северные ворота, – показал он карандашом место нападения, а потом повёл его в сторону тронного зала. – Такая же группа напала на южные ворота, – теперь карандаш двигался в направленни к залу заседаний на третьем этаже, – третья, самая сильная группа, которую поддерживают четыре старших мага, направилась по главному подземному тоннелю, идя к твоему кабинету, остальной десяток солдат и маг просто шастают по дворцу убивая всех подряд. Они продвигаются по широким коридорам, но так уверенно, словно у них есть карта! И, что самое поганое, ребята из охраны падают, словно лишённые сил. У магов явно есть какой-то артефакт. Еле пробрался до тебя, петляя заброшенными ходами. Пару раз чуть не попался. Боюсь, сам упал бы без сил. А я ведь один из сильнейших дьяволов королевства!
Я от души выругался: цензурные слова просто закончились. Эти ссэмовские твари обложили нас со всех сторон, захватывают самые главные места, где расположены генераторы защитного поля вокруг страны.
– Какая тварь это устроила? – прорычал я, обратившись. Зная этих магов, мне понадобится истинный облик, чтобы противостоять им, так как мои когти всё-таки наносят им урон. Жаль, что даже моя магия на них действует слабо.
– Что-то мне подсказывает, что их купил Фуррин, твой извечный противник, – так же обратившись, сказал друг. Его ипостась была слабее моей, но воином он был прекрасным. Мог и со мной сразиться и даже пару раз из пяти победить.
Лонг, если это устроил Фуррин, тогда всё ясно. Этот лизоблюд давно уже примеривается к трону, мечтая меня свергнуть. Как-то так сложилось, что мы с детства друг друга терпеть не можем, с первого взгляда. Я предполагал, что это он подстроил убийство моего отца, только доказать этого не смог. Пусть я и монарх, но и его семья весьма влиятельна, люди в его баронстве просто на него молятся, поэтому, убив его, я спровоцирую бунт, который плавно перейдёт в гражданскую войну. Так что эта тварь оказалась безнаказанной.
Видимо, отчаявшись убить меня своими силами (яды в еде и напитках, сонные травы под подушкой, чтобы тихо меня прирезать, нежданные нападения из-за угла... Много было способов покушений, но я, научившись на горьком опыте отца, постоянно носил амулет, определяющий яды, травки и снадобья, а чувство опасности, присущее каждому дьяволу, и не думал заглушать), он решил обратиться к отшельниками, обитающим в грах Орины. Отшельники, или маги Ссэм, обычно никому не помогают, не влезают в обычные придворные дрязги, но тут их всех купили. Интересно, чем?
– Маак, что делять будем? – спросил друг. Он нервно мерял кабинет шагами, что-то обдумывая. Мыслитель, лонг тебя раздери.
– Валить надо, друг мой, потому как отбить дворец мы сейчас не сможем, – ответил я, вставая из-за стола и разминая конечности. – Десять магов – это много даже для меня, ведь магия против них почти бессильна.
– Куда валить-то?
– В Землях Забвения нас знают, да и смогут запросто найти по слепку ауры, а вот за границей... – начал размышлять вслух, а потом, почувствовал легкую вибрацию магического поля, тихо добавил: – Надеюсь, эти придурки не выключат щит?
– Вот было бы смешно, – издал друг короткий нервный смешок. Варран был полностью со мной согласен. Если они отключат щит, то у соседних королевств появится непреодолимое желание нас захватить, так как им до жути надоело то, что их агенты, выйдя из-за поля, напрочь забывают о том, что они делали в моём королевстве. Эта магия не действовала только на коренных жителей, потому как щит был построен ещё задолго до моего рождение, моим прадедом, Владыкой Фарсаном, основавшим это королевство. Тогда мир был ещё молод, а Каррас не обращал на него внимания, не пакастничал, да и разумных рас было раз-два и обчёлся. Даже люди, эльфы и гномы ещё не появились, не говоря уже про орков, троллей и гоблинов. На этом материке жили тогда только бесы и черти, на севере – драконы, но они перебрались на архипелаг, располагающийся на юге, дьяволы пришли из-за моря с запада и покорили более слабые народы, установив свою власть. В результате смешанных браков появились новые народы. Соседям хотелось знать наши секреты, но щит этого не давал, зато мы знали всё, наши агенты среди жителей других государств передавали крайне интересные сведения.
– Ты готов? – спросил у друга, подходя к двери.
– Всегда готов! – с напускным весельем откликнулся тот. – Как-то странно себя чувствую, сбегаю из собственного дома!
– Это точно.
Открыв дверь и осмотрев пространство, никого не обнаружил и дал знак другу следовать за мной. И сразу же почувствовал опасность сзади, но не успевал среагировать. Что-то крайне тяжёлое ударило меня по голове (от такого встают только герои легенд) и моё сознание поплыло во мрак.
***
Пробуждение было очень неприятным. Проснулся я от жуткой тряски и лежания в неудобной позе. Голова до сих пор болит, и это странно. Я попробовал пошевелиться.
– Проклятье! – злобно зашипел. Хорошо меня связали, ничего не скажешь. Пошевелишь руками – начнёшь душиться, ноги так же несвободны. Превозмогая боль в шее, я взглянул на свои путы. И не сдержал ругательств: на мне были верёвки из анила. Анил – лоза серого цвета, произрастающая на юге моего королевства, была открыта каким-то бесом несколько сот лет назад. Вдоволь поэкспериментировав, мои алхимики смогли сделать путы для магов, не позволяющие им пользоваться магией, а оборотнями – принимать истинный облик. Так как использовать заклинания помутнения рассудка было крайне расточительно, то я разрешил использовать их при поимке магов-преступников. На свою голову.
– Ты чего рычишь, друг мой? – с напускным доброжеланием спросил Варран. Он ехал на своём лире[7] справа от моей клетки. Тварь, как же мне захотелось сейчас его убить! Но всё эти путы, которые даже регенерацию мою замедлили и шишка на голове никак не могла нормально и быстро зажить. Ужасно захотелось пить.
– Почему ты? – хрипло спросил я. Сейчас меня интересовал только этот вопрос. А ещё вода. Жажда становилась всё сильнее.
– Надоело быть вторым, вот я договорился с магами Ссэм, а так же с недотёпой Фуррином. Сейчас этот молодчик занял трон, наслаждается властью, а я ушёл в тень. Когда малец потеряет бдительность, то... – он загадочно улыбнулся. – Ты сам понимаешь, он не жилец. Дотаточно будет подстроить маленькую случайность.
– Хорошо всё придумано, долго соображал над эти планом?
Лонг! А я и не заметил, что меня обводят вокруг пальца, верил ему, как себе. Как же не вовремя эта Смерть обьявилась! Всю голову мне забила.
– Это было не сложно, учитывая твою рассеянность в последние лет десять, – пожал он плечами. – У меня даже сложилось впечатление, что наш ярый браконенавистник вдруг нечаянно влюбился, – он пристально посмотрел на меня, что-то прикидывая. – Хотя, нет. Этого не может быть, ты бы тогда её искать кинулся.
Я лишь неопределённо хмыкнул. Лонг, а я ведь действительно, чуть не кинулся её искать, забыв обо всём! Неужели я настолько предсказуем? И откуда такие порывы? Что меня влечёт? Что-то в последнее время я себя не понимаю.
– Куда везёшь меня?
– О-о-о, – он поднял указательный палец, – правильный вопрос. Молодец! – я скривился, как от зубной боли. Его похвала, ради которой раньше я так старался, вдруг стала для меня настолько отвратительной, словно громко прозвучавшая фальшивая нота в любимой песне. – Не кривись, – он добродушно улыбнулся. – Помнишь Ари, бордель которой мы закрыли в прошлом году, когда он начал мешать?
Я согласно промычал, кивать не хотелось.
– Так вот, у неё есть одна клиентка, которая собирает себе в гарем весьма необычных мужчин. Вот я и подумал, почему бы и не сделать женщине приятно, и не подарить ей самого Владыку Укармаака?
Я снова сорвался на мат, выражая всё презрение этому дьяволу. Лонг, как я мог ему верить? Как я не увидел его сути?! Неужели я настолько постарел? Ведь даже он старше меня, а какую простую, но действенную комбинацию провернул! Или я не вырос из возраста наивного мальчишки? Я больше склоняюсь ко второму варианту. Как можно быть настолько доверчивым?
– Тихо, Маак, не шуми, – шикнул на меня теперь уже враг. – Пить хочешь?
– Хочу, – нехотя признался, засунув гордость куда подальше: мне нужны силы для борьбы, а если буду упрямиться, то умру смертью идиота.
– Стой! – крикнул Варран. Наш отряд остановился, а бывший друг протянул мне бутыль с водой, придерживая голову. Расстояние между прутьями было приличное и скорее символическое. Будь это решёткой для содержания опасных преступников – "окошки" между прутьями были бы размерем с орех, может, чуть больше. Я напился, откинулся на пол клетки, вытянувшись во весь рост, благо длина клетки позволяла, жаль, что руки, связанные за спиной, затекут, но это сейчас не важно. В голове зашумело и мое сознание вновь провалилось в темноту.
...Вот уже эйнт, как мы едем к цели.
Только я проснулся, мне жутко захотелось в туалет, о чём я и сообщил пленителям. В первый раз меня держали, но мужикам было это неприятно, поэтому руки мне завязали спереди. О побеге можно было забыть.
Отряд, а точнее, маленький караван состоял из телеги с моей клеткой, телеги с припасами и двадцати всадников. Как я понял из разговоров конвоиров, наша конечная цель, а по совместительству и моя будущая хозяйка (даже мысль об этом вызывает внутреннюю дрожь от сдерживаемой злости) – Горз, город, расположенный на севере королевства, место сходок всех бандитов, город развлечений. Туда съезжаются жители из соседнего королевства – королевства Риргот. Их даже не останавливает то, что они все это забудут, перейдя границу. Странный народ пошёл.
Караван остановился на привал в паре километров от границы, перекусить. Мне дали только напиться. Жмоты, лонг вас раздери. Стараясь не обращать на запахи, пробуждающи мой желудок от спячки, внимания, я рассматривал местность. Поэтому я первый заметил, первее дозорного, как к нашему каравану несутся всадники во главе со странным существом (я как раз сидел лицом к ним, откинувшись спиной на прутья клетки), солнце отражалось от нижней его части, от головы, напоминающей яйцо, заострённое на конце, со срезанной верхней частью. Подлетев к каравану, когда дозорный уже успел объявить тревогу, я понял, что нижняя часть – это что-то наподобие наших лиров, так как существо спрыгнуло с него. Его плащ оказался крыльями, с размахом метров так десять, и длинным хвостом. А ещё я понял, что оно женского пола.
Существо подошло к моим конвоирам и сняло эту яйцеобразную штуку с головы (это шлем, что ли?) и охватило его правой рукой, держа под подмышкой. У меня сердце ёкнуло. Это оказалась Смерть, только другая. Не наглая девчонка, напоминающая забавного зверька, а матёрая хищница. От неё веяло силой и уверенностью. Девушка оскалилась, показав свои немаленькие клыки, из-за чего её шрамы зажили своей жизнью, исказив её лицо до неузнаваемости.
Сзади к ней подъехали шесть лошадей с всадниками. Каждый из них, кроме эльфийки и ребёнка, чем-то отличался от обычных жителей этого мира. Один – с горящими волосами и глазами, высвободивший свои цепи, окутанные красным пламенем; другой – с белыми крыльями и хвостом, светящимися глазами без зрачка и радужки; третий – весьма похож на гнома, сотканного из песка; четвёртый – весь какой-то мокрый, при взгляде на него становится зябко; пятый – с крыльями из воздуха за спиной. Вместе они представляли грозную силу.
Спешившись, парни стали за спиной у Смерти, словно ожидая приказа, а я вдруг понял, что это не просто команда друзей – это единый организм, и, судя по всему, Смерть является его центром.
Охранники каравана тали полукругом за спиной моего бывшего друга, оголив оружие. Варран презрительно засмеялся:
– Что вам угодно, детки?
– Ничего, – прошипела девушка. А потом стремительно напала на моего врага, пролевитировав шлем на свое средство передвижения. Интересно, а что это такое? Судя по всему, это какой-то хитрый артефакт, но в этих путах не понять, мешают. Даже магическое зрение, и то недоступно.
Варран быстро вытянул меч, отражая атаку девушки, которая использовала только кинжал, почему-то оставив свой меч в ножнах. Билась она славно, отражая любое нападение. Иногда она использовала крылья или хвост, иногда даже простой кулак, и двигалась настолько непредсказуемо, что Варран едва успевал поставить блоки на её удары. Тем не менее он справлялся. Их бой продолжался минут двадцать. Я было уже подумал, что девушке конец, потому как мой бывший друг был первоклассным мечником, но вдруг она, отклонив его клинок, нарастив на правой руке серебряные когти, вырвала его сердце. Движение было слишком быстрым, неожиданным, потому Варган не смог его отразить. Как бы ни славились дьяволы своей силой, она не безгранична, да и предел скорости реакции и движений у нас всё-таки имеется.
С остальными конвоирами расправились уже парни. Правда, им пришлось попотеть. Как я заметил, это были одни из лучших воинов в моей гвардии, потому сражались хорошо, но... Проиграли. Странно, не ожидал от команды девушки такой прыти. Нет, конечно, у них без ранений не обошлось (водяной эльф зажимал серьёзную рану в боку, парень с воздушными крыльями харкался кровью и к нему тут же подбежала бледная эльфийка, наказав ребёнку сидеть на месте, горящий что-то стонал белокрылому, подсовывая тому отрубленную руку. И, судя по выражению лица последнего, это произошло не в первый раз), но всё же они смогли одолеть. Кто же они такие?..
Смерть подошла к моей клетке и застыла, удивлённо подняв брови.
– Что такое, командир? – весело поинтересовался парень с цепями, когда белокрылый прирастил ему руку и, дав горящему подзатыльник, пошёл помогать остальным раненым. Сейчас он, погрозив кулаком белокрылому, потирал затылок, сидя на земле.
Девушка мотнула головой и присела на корточки перед клеткой.
– Как тебя угораздило? – спросила она, освобождая меня при помощи своего кинжала. Боги, какая она красивая... Стоп! К чему эти мысли? Я что, влюбился? У-й-о...
– Сам в шоке.
______________
[7] Лиры – магически выведенные породы лошадей, обладающие большей выносливостью и силой, способные защищать своих всадников. В результате воздействия, они стали больше похожи на громадных волков с иссиня-черной шерстью.
Глава 12
Часть 2
«Воссоединение, помощь, битва... Что ещё? А, бутыль самогона!»
Дьябло
ГЛАВА 12
Смерть
Вот уже год, как мы путешествует по миру. Пока не выходили за пределы материка, с которого началась наша история, но все ещё впереди, то есть совсем близко.
Мы остановились в королевстве Ридогор, которое располагалось на западе материка и имело крупный порт в городе Номир. Именно здесь мы решили переплыть на другой материк, где были Земли Забвения. Путешествуя по южным королевствам Дзэрина, мы потратили почти все свои сбережения. И сейчас, чтобы доплыть до Риргота, от которого до Земель Забвения рукой подать, мы устроились на корабль в качестве грузчиков, плавно перешедших в юнги. Пришлось разбираться во всех этих морских понятиях, верёвочках, что оказалось не очень-то и просто. За время плавания, продлившегося полтора ориша, мы попали в два шторма, и еле унесли ноги, то есть всёсла, то есть... Лонг, не знаю, как тут выражаются. Короче, еле отплыли от водоворота, хорошо, что его вовремя обнаружили, а то было ьы нам всем бесплатное погребение.
В общем, ничего интересного не происходило.
На своём материке мы посетили почти все открытые для иностранцев королевства, понаёмничали несколько месяцев (в охране караванов), поработали в разных трактирах, а теперь решили заглянуть на другой. Честно говоря, не могу объяснить своё странное желание попасть именно на материк Морэли. Ведь была возможность и на Драконий архипелаг попасть, увидеть древних огнедышащих ящер, и на остров Лива-Нэй, славящийся необычной природой и традициями, и на Оркский архипелаг...
Порт Риргота (северного соседа Земель Забвения), город Варрот, встретил нас шумом, гамом и массой непривычных существ. Сильнее всего меня поразили коренные жители королевства – это были полностью лысые, с большой головой, как у Bratz, с гладкими, телесного цвета хвостами, недолюди. Весь город был невероятно ярким и блестящим. С непривычки голова пошла кругом. Зато мы несильно среди них выделялись, тут все были привычны к неординарным внешностям. Кое-где даже мелькали полностью чёрные, волосатые, медведеподобные индивиды; краснокожие рогатики, зеленововлосые нимфы, русалки в человеческой ипостаси. Кого тут только не было! Но коренных жителей всё-таки здесь было большинство.
– Ох ты ж, мать твою! – воскликнул Бес, глядя на всю эту пестреющую толпу. – Что-то мне тут не нравится.
– Чем же? – спросил с интересом оглядывающийся Вал. Сейчас ему можно было дать лет десять, за время наших странствий он успел основательно подрасти и уже даже начинает думать о собственном коне. Сейчас же он сидел на одной лошади с Ялой: Бес его к себе не пустил, мотивируя тем, что его конь после плавания устал и может не выдержать их обоих. Слабое оправдание, но Вал намёк понял и без особого сожаления пересел к матери.
– Ярко, аж глаза болят, – пожаловался рыжий. – Как печально, что в этом мире не изобрели солнцезащитных очков.
– Не горюй, – хмыкнула, разделяя печаль брата. Мне самой было фиговато. – Тебе это не идёт.
– Умгум.
До ближайшего более-менее приличного постоялого двора добрались в молчании, даже Вал не проронил ни слова. Оно и понятно, все его мысли были заняты необычными существами, архитектурой.
Сняв четыре двухместные комнаты, мы остались в небольшом обеденном зале, устроенном на первом этаже, заказав себе побольше еды: с утра ничего не ели, кок зажал наши порции. Можно было и поскандалить по этому поводу, конечно, но я мудро решила, что мы и на суше поедим. Тем более что тут должно быть вкуснее, да и земля под ногами не шатается.
Поздний обед (или ранний ужин, как кому нравится) также прошёл в молчании: все мы отходили от длительного путешествия на судне. Ощущение полного опустошения не покидало меня вплоть до комнаты, в которой вместе со мной поселился Бес, состроив умоляющую мордашку.
– Пожалста! Я хочу отдохнуть от мелкого! – попросил он, вваливаясь ко мне с вещами. Я пофигистически кивнула. Мне сейчас хотелось только спать, желательно до завтрашнего вечера. – Спасибо! Ты настоящий друг! – он порывисто обнял меня и стал обустраиваться. Я же, зевая, направилась в ванную, где меня ждал неприятный сюрприз: пустая бадья, отсутствие краников, труб, а так же наличие дыры в полу в качестве туалета. То есть, вообще никакой сантехники. Ну ёлы-палы, даже отдохнуть нормально не получается! И вообще, что за беспредел? Почему до этого трактира не дошли сии нужнейшие в быту технологии?!
– Бесушка, – ласково позвала рыжего, выглянув из ванной. Дождавшись, пока счастливый парень соизволит ко мне обернуться, попросила: – Сгоняй к трактирщику, попросил горячей воды – бадью наполнить.
– Зачем? – глупо переспросил брат, хлопая ресницами. – Там что, краников нет?
– Представляешь, нет, – слегка раздражённо ответила. – Бес, быстрее, а то выселю, – пригрозила, сощурившись.
Угроза подействовала, и парень с торопливым "сейчас-сейчас" понёсся к трактирщику. Вздохнув, пристроилась на край деревянной бадьи, вытянув ноги. Ох, что-то мне нехорошо, мутит, голова словно чугунная, да и странная вялость во всём теле, двигаться совсем не хочется.
Вскоре в ванную начал забегать слуги с вёдрами горячей воды. Бадья довольно быстро наполнилась, и я смогла насладиться умыванием. Как хорошо!.. Особенно после холодной воды в тазике в каюте, что нам выдавалась каждый день, словно норма на одного человека. Больше нормы – ни-ни.
Бес успел уже раза три поколотить дверь, требуя и его пустить помыться. Я же блаженствовала до тех пор, пока вода не остыла окончательно. И лишь тогда со вздохом сожаления вылезла из бадьи, насухо вытерлась полотенцем, оделась в захваченную сменную одежду (старую, земную) и наконец вышла.
– Ура! – с сарказмом проговорил брат. – Не прошло и года. Лонг тебя дери, чего ты там вообще застряла так надолго?
– Не знаю, – я задумчиво почесала матушку. Вообще, я обычно быстро моюсь. Мой рекорд по длительности – десять минут, а так обычно раньше выхожу. Но что-то сегодня пропёрло поваляться.
– Ну да ладно, – махнула рукой Бес. – Я, короче, тоже пошёл мыться.
И снова по нашей комнате забегали слуги: сначала вычёрпывая грязную воду, а потом наливая чистую горячую. Широко зевнув, поняла, что сил бороться с внезапно напавшим желанием покемарить не осталось, махнула на суету в комнате рукой и просто повалилась на кровать поверх одеяла. Сон, казалось, наступил в тот же миг.
***
Проснулась из-за неясного чувства тревоги, словно ощущая, что в скором времени произойдёт некая неприятность. Отсюда и скверное настроение, и срывы на братьев, сопровождавшие наш завтрак. Да и градус язвительности во мне резко возрос. Парни и Яна старались не обращать на моё поведение внимания, но Бес еле задерживался, это было видно по его лицу.
– Да что с тобой?! – не выдержав, воскликнул Бес, когда мы собирались в своей комнате. Он в раздражении бросил рюкзак на кровать. После обеда было решено покинуть постоялый двор, за самим же обедом мы решим, куда двинемся дальше.
– Всё путём, – орызнулась. – А что?
– Ты уже раз пять меня послала ни за что, ни про что!
– Да иди ты, – поморщилась, цепляя на пояс ножны с мечом.
– Вот, а я о чём? – вздохнул парень. Послышался звук приближающихся шагов, и меня обняли со спины. Вернее, просто обхватили поперёк туловища так, что и мои руки оказались в захвате.
– Э-эй, – прорычала, попытавшись вырваться. Но делала я это скорее для вида: не хотелось наносить брату увечий. – Пусти.
– Пока не расскажешь, чего ты с утра такая бука, не пущу, – сказал он, ещё крепче сжимая.
– Пусти, чего привязался?! Нормальная я сегодня! – попыталась отбрехаться, тем более что и сама внятную причину своему поведению дать не могла: её просто не было.
– Не-а, когда ты нормальная, ты добрая, белая и пушистая – хмыкнул он, дунув мне в ухо. – А сейчас ты похожа на ёжика – злая, страшная и колючая. Так что давай, выкладывай, излей душу ближнему своему.
– Вымогатель, – вздохнула, понимая, что выбора у меня нет, но при этом стараясь потянуть время. – Неужели это так важно? К вечеру пройдёт, – заверила его, а потом тихо добавила: – Наверное...
– Во-о-от. Ты даже в этом не уверена, – вздохнул брат. – Всё, хватит тянуть время, говори, – уже серьёзно потребовал он.
– Да что говорить-то? Я и сама не знаю, просто чувство тревоги, желание куда-то бежать, то есть, направление знаю, но что там надо на карте посмотреть.
– Хм... В какую сторону тебя тянет?
Я ненадолго задумалась, оценивая, и ткнула подбородком в сторону двери. В том направлении я ощущала большую напряжённость, словно внутренности пытались сжаться в комок.
– Так, учитывая, где у нас восходит солнце, как стоит причал, то... – стал рассуждать вслух Бес, всё ещё обнимая меня. Я уже с этим смирилась, и мне, странное дело, это начало нравиться! – Примерно на восток тебя тянет, Ми, – наконец выдал он, положив подбородок мне на плечо. Повернув к нему лицо, постаравшись не делать резких движений, чтобы ненароком не зацепить парня, посмотрела в его ясные глаза и невольно улыбнулась. Столько в них было заботы обо мне, волнения, поддержки, что моё скверное настроение стало потихоньку подниматься.
– Может отпустишь уже? – спросила. В голосе моём прозвучали странные интонации. Бес фыркнул и хитро сощурил глаза, из-за чего стал похож на довольного кота.
– Не-а, не хочу, – развязно проговорил он. – Ты ещё не до конца в себя пришла.
И как только догадался?
«Я тебя чувствую сильнее остальных, – пришёл мысленный ответ. Кажется, я забыла замаскировать свои мысли. – Кстати, может, перестанешь свои мысли прятать?»
«Только если свои откроешь», – поставила ультиматум. А то нечестно – он меня читает запросто, а мне для того, чтобы прочитать его, надо немного напрячься. И при этом он же чувствует, что к нему в голову кто-то лезет и может ведь неправильно понять.
Парень вздохнул и мысленно кивнул. Тут же его мысли и чувства открылись, и меня окатило волной нежности.
– Ох ты ж! – воскликнула, теряясь от столь непривычных эмоций и тоже открылась. – Неужели ты это чувствуешь? – спросила с недоверием.
– А как же ж! – Бес мягко улыбнулся и, в последний раз сжав меня со всей силы, из-за чего из моего горла вырвался смешной вскрик, отпустил.
– Уф... – вздохнула, потирая рёбра под рубашкой и с негодованием смотря на брата. Тот состроил извиняющуюся мордашку, но открывшиеся чувства явно передавали его веселье. – Наглый врун, – беззлобно ругнулась на него и продолжила сборы, отвернувшись от парня.
– Ещё и обзывается. Я к ней, видите ли, со всей душой, со всеми мыслями, а она! – трагически воскликнул Бес у меня за спиной.
– Собирайся давай, – поторопила его. Солнце уже подбиралось к зениту, что было видно из окна нашей комнаты – скоро обед.
Закинув собранный портфель на плечо, стала у двери, поджидая рыжего. Тот собрался быстро, просто покидав вещи как попало. Покачав головой, вышла вслед за ним, заперла дверь, и мы двинулись в обеденный зал.
Спустились первые. Бес пошёл занимать свободный стол в тёмном углу зала, а я направилась к стойке трактирщика.
– Вот, – протянула коренастому бородатому дядьке с золотым зубом вместо правого нижнего резца ключ. – И можно восемь порций чего-нибудь повкусней, – кинула ему мелкий золотой, – на тот стол, – и указала на занятое Бесом место. Трактирщик закивал, схватив монету, и тут же кликнул одну из разносчиц:
– Хей, Дира! Живо сюда!
К нему подбежала молоденькая девушка, отличающаяся от обычной человечки белой, как бумага, кожей, красной радужкой глаз, выглядывающими из-под верхней губы узкими клыками и неестественно быстрыми движениями.
Трактирщик стал давать ей указания, я же со спокойной душой прошла к столику.
– И зачем ты ему целый легр дала? – спросил парень.
– Видишь, как он зашевелился? При меньшей монете такого ждать не приходится, – пожала плечами, садясь справа от него.
– Лишние траты, – вздохнул брат.
По лестнице спустились Яла и Вал, который, завидев рыжую макушку Беса, с радостным вскориком понёсся к нам.
– Сестричка, спаси-и-и-и, – пропищал брат, хватая меня за руку. В чувствах у него смешались желание сбежать, отчаяние и в то же время желание пообщаться с малым.
– Вот когда определишься, чего тебе больше хочется, тогда и обращайся, – решила повредничать. В этот момент Вал добежал до стола и с разгону решил обнять нас обоих. – Придушишь, – зашипела, чувствуя, что тонкая ручка этого недоразумения слишком сильно сжимает мою шею.
– Яла, хелп! – прохрипел брат, в отчаянии махая эльфийке рукой. Немногочисленные посетители постоялого двора, кто смеясь, кто просто улыбаясь, наблюдали за нами.
– Вал! – строго прикрикнула жена Чёрта. – Имей совесть! Бесу тебя ещё учить. А если ты его придушишь, то учить тебя будет некому.
Наш полуэльфик вздохнул печально и... отпустил Беса, сжав конечности на мне ещё сильнее.
– Лонг тебя дери, мелкий, – придушенно захрипела, как недавно рыжий. Он сейчас, кстати, тихо посмеивался, как и Яла, севшая напротив. – Чего хочешь?
Кажется, я знаю, у кого он научился так выпрашивать. Недавно учитель сам испробовал подобный приём, правда, менее травматический.
«Будет тебе наука», – фыркнул брат. Я злобно зыркнула на него.
– Смерть, а Смерть, – начал Вал, шепча мне на ухо, – а покатаешь меня? То есть, полетаешь со мной, а? – и, отклонившись, просительно посмотрел мне в глаза.
– А что мне остаётся?! – закатив глаза, воскликнула трагически.
– Ура! – и он, наконец, отпустил меня, сел рядом с матерью.
– Что за чудовище ты родила? – в шутку спросила, потирая шею, морщась от не очень приятных ощущений. Яла тепло улыбнулась ребёнку, пожала плечами. Покачав головой, я строго посмотрела на Вала. – В следующий раз защекочу.
Парнишка вздрогнул и угрюмо опустил головку, осознавая серьезность угрозы: он жутко боится щекотки.
– Но ты же меня покатаешь? – спросил он с надеждой, глядя изподлобья. Его вера в исполнение желания пошатнулась.
– Я же пообещала.
Парнишка расцвёл радостной улыбкой, осознав наконец, что его просьба обязательно выполнится.
К столу подбежали три разносчицы с подносами на руках, и начали споро расставлять порции. Нас решили побаловать ароматной приправленный кашей и хорошо прожаренными кусками светлого мяса. Потом подбежала Дира с большими деревянными кружками, следовавшая за ней молоденькая разносчица тащила бочонок эля.
– А есть какой-нибудь сок для ребёнка? – спросила Яла, накрывая ладонью последнюю оставшуюся пустой кружку.
– Да, конечно, – кивнула Дира и махнула рукой помощнице, отправляя её за соком. – Только у нас один виноградный остался.
– Пойдёт, – кивнула эльфийка.
