Текст книги "А всё начиналось так (СИ)"

Автор книги: Алёна Кустинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Содержание

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Отступление первое

Глава 8

Отступление второе

Глава 9

Отступление третье

Глава 10

Отступление четвёртое

Отступление пятое

Эпилог

Дополнение

А всё начиналось так...

Екатерина Малькова

Глава 1

– Виюшка, родная, просыпайся! – разбудил меня женский голос.

Я нехотя поднялась с кровати и мой взгляд упал на календарь, сиротливо стоящий на пустом письменном столе. Завтрашняя дата была выделена чёрными чернилами, которых я не пожалела для этого случая... А я и не заметила, как врямя-то пролетело!

Ура! Ура! Я затанцевала по комнате, руки мои, сжатые в кулаки, двигались, как у кота, когда он старался оцарапать нерадивого хозяина, а бёдра пустились в свободный пляс. Для полного счастья мне не хватало только запеть, но подходящей песни в моём репертуаре не имелось. А сейчас я думала только об одном.

Завтра выставка моего любимого художника Фара Симорийского! Как долго я этого ждала! Купить туда билеты оказалось проблематично даже для моих опекунов, так как на его выставку съезжаются все, от мала до велика и билетов категорически не хватает на всех желающих. Вы спросите почему? Его картины сильно отличаются от произведений простых художников. Во время работы этот оркский художник использует магию, что делает его картины завораживающими. Ты словно погружаешься в иной мир, полный ярких красок и эмоций. Кстати, он – единственный выходец из своего народа, отдавший себя искусству изображения.

А вообще, для меня это увлекательное творчество, красивые картины, на которые хочется смотреть и смотреть. Иногда я даже воображаю, что это я там, среди необычных пейзажей, я – героиня картины... Ну или что это я нарисовала такую прелесть...

Ну, а пока подумаем о делах сегодняшних, не менее радостных. Мне уже исполнилось двадцать пять, то есть совершеннолетие*, и меня будут проверять на наличие магического дара.

Поясню для ясности. Так уж сложилось, что дар проявляется только в совершеннолетие. Было проведено множество исследований и было доказано, что у детей дар не развивается, оставаясь пассивным, и выявить его крайне затруднительно. Так что вот... Томишься в неведении целых двадцать пять лет...

По сути, у меня он просто обязан быть, так как мои родители, да и все мои предки, были магами той или иной стихии, коих всего четыре: Огонь, Вода, Земля, Воздух. Мне бы очень хотелось быть магом Огня, самой красивой и сильной магии. Но тут уж как богиня Лориен решит!..

Жаль, родителей нет, они на очередном выступлении. Просто они – лучшие маги-иллюзионисты нашего королевства, вот они и ездят на гастроли то туда, то сюда... А так хотелось выйти из зала с гордо поднятой головой и объявить, что я в скором будущем могу стать супер-пупер-мега-магом и чтобы на меня посмотрели их радостно-восторженные глаза. Да и увидеть просто родителей хотелось, столько времени их не было!..

– Вия, ты где шляешься? Уже всё готово, даже Валдис пришёл! – с первого этажа снова донёсся недовольный голос тёти. Вот, собственно, сейчас и определят уровень моего дара.

Быстро причесавшись (то есть пригладив волосы расчёской для придания им видимости порядка. Ну что поделать, если мне расчёсываться лень!? Вот и хожу везде лохматая как нестриженый пудель), я побежала вниз по лестнице. В приёмном зале находилось три человека: дядя, тётя и маг, первый обернувшийся на шум шагов. Это был мужчина средних лет, с проседью, узким аристократическим лицом и зелёными раскосыми глазами.

– Здравствуй! – радостно воскликнул он, приветственно разводя руки.

– Дядя Валдис! – я с разгону врезалась в него и зажала в своих пламенных объятьях. Как же я по нему скучала!.. Валдис – мой дядя, брат мамы. Он всегда в детстве играл со мной, читал сказки, заменял мне так нехватающих матери и отца. А дядя и Крис с Лирой взяли меня под опеку.

– Задушишь, мелкая! – воскликнул Валдис. Его задушишь, как же!.. Я уже чувствую исцеляющую магию под руками, маг начал восстановление своего придушенного тельца...

– Как я рада тебя видеть! – и я наконец отпустила его. Он облегчённо вздохнул и потрепал меня по голове. Я обиженно надула губы: – Я так старалась привести их в порядок. Даже почти получилось!

– Ой, да ладно, – махнул он рукой. – Потом поправишь. А теперь давай займёмся делами.

Я кивнула и посмотрела на опекунов. Лира, молодая черноволосая женщина, низенькая, миниатюрная, я бы даже сказала, с большими голубыми глазами, смотрела на меня ободряюще, но сама в волнении кусала свои пухлые губки. Второй мужчина, смуглый брюнет, обнимал её за талию. Крис стоял спокойно, только карие глаза выдавали его чувства. Я им улыбнулась и они, кивнув нам, вышли из комнаты.

– Ну что ж, начнём-с. – сказал, потирая руки, дядя.

– Ага, давай, – я уже подпрыгивала от нетерпения. Валдис засмеялся.

– Отойди к стене, егоза!.. – попросил дядя.

– Ещё и обзываются, – пробурчала, выполняя поручение. Отходила я красиво, вальяжно, как барыга какой, широко расставляя ноги и засунув большие пальцы рук за пояс, и глупо хихикала. Происходящее меня откровенно забавляло.

У стены я обернулась. Маг достал из складок плаща белый мелок и начал что-то сосредоточенно выводить на полу залы. Хорошо, что пол слегка шероховатый и каменный, что позволяет нормально рисовать мелками.

Через минут десять, когда я уже помирала со скуки и просто бегала из одного края комнаты в другой, устанавливала рекорды по прыжкам в высоту, на полу начало проявляться изображение глаза со странным зрачком, вернее, полным его отсутствием. А вот это уже интере-е-есно... Я начала более детально изучать рисунок. Вокруг глаза были изображены какие-то завитушки, ромбики, квадратики, кружочки, а под одним его краем тянулась вязь незнакомого языка, заставляющая внутренне содрогаться. Дядя начал что-то бубнить себе под нос, дорисовывая око.

– Фу-ух... – Валдис тяжко вздохнул. – Так, всё готово, становись в центр рисунка, – потребовал он. Я подчинилась, во все глаза наблюдая за происходящим.

Когда я стала в центре глаза, мою кожу словно сдирать начали. Ёлки-иголки, да дяде в пыточном деле равных не будет, если он туда пойдёт! Любого ублюдка разговорит!

Сдерживая изо всех сил стоны боли (не люблю, когда видят мои слабости), я пыталась не упасть и в то же время не пропустить ни одно действие Валдиса. (Капец, замахнулась девочка! Тут меня, видите ли, убивают, а любопытство так и прёт! Ну как есть блондинка...) Он начал петь заклинание, раскачиваясь, словно под порывами сильнейшего ветра, голос его звучал гулко, как в пещере, полный свистящих ноток, но при этом до изумления мелодичный. Пел он долго, протяжно, с каждым словом всё увеличивая боль. Я прямо чувствовала, как заклинание проникает во внутрь меня, выворачивая мою ауру наизнанку.

Когда же всё закончилось, дядя зашатался от усталости. Неужели заклинание столько сил забирает? А, хотя да, это же не его направление.

– Ну как? – я облегчённо выдохнула и вышла за границы рисунка, который к этому времени успел превратиться в самую заурядную размазню: линии стёрлись, оставив после себя размытое белое пятно. Боль как-то разом улеглась, оставив после себя только воспоминания. Не дай боги такое в страшном сне приснится!..

Дядя как-то странно посмотрел на меня и ответил:

– У тебя есть слабый дар, но... – дядя кашлянул в кулак. – Я не знаю к какой ты относишься стихии, у нас таких нет. Извини, – он вздохнул, – но у нас тебя никто не сможет обучать. Только если побродить по другим королевствам... Но ты понимаешь, что... – он замолчал, но я и так прекрасно поняла, о чём он вёл речь. Дело в том, что наше королевство уже лет триста ведёт активную политику самоизоляции (правда, на торговле с внешним миром это никак не сказалось, так как ресурсов некоторых у нас не хватает да и надо же как-то узнавать, что в мире творится! К тому же и из других королевств гости иногда заглядывают, так что это не самоизоляция, а чёрте что!), после того, как мигранты из других королевств организовали свою секту сверхцивилизации, заставив народ поверить, что они – низшие существа, они – никто и звать их никак. Король тогда еле армию поднял, чтобы изгнать тех тварей, что уже считали жителей Райльского королевства рабами. По королевству прошлись кровавые бойни, армии крушились заклинаниями вражеских магов, оказавшихся весьма сильными в области боевых заклинаний. Собственно, своих магов мы тоже имели, но только стихийных, а вот другая магия стала нам недоступна, так как не было притока новой крови. Вот так... Но то, что я не смогу быть магом...

"Неееет!!! Это не может быть правдой! Я хочу быть магом! Это нечестно!!!" Все эти мысли, видимо, были так явно написаны на моём лице, что дядя потупился и совсем уж покаянным голосом прошептал:

– Извини.

Я махнула рукой и в расстроенных чувствах поплелась назад в комнату. Опекуны, встретив меня, хотели что-то спросить, но Валдис попросил их к себе. Лира как будто поняла, что меня гложет, и лишь поддерживающие сжала на мгновение моё плечо, а потом скрылась за дверью зала, потянув за собой мужа.

В комнате я завалилась спать. Давно уже заметила, что, если я очень сильно огорчена, то меня неудержимо клонит в сон.

***

Утром меня разбудила тётя. Темы моего дара она старалась не касаться, за что ей огромное спасибо. Но эти сочувствующие взгляды!.. Меня они откровенно бесили.

– Тёть Лир, не смотри на меня, как на смертельно больную! – не выдержала я наконец. Тётя стушевалась.

– Извини. Я за тебя очень волнуюсь, – покаянно сказала она и чуть не расплакалась. Я обняла её, чтобы успокоить. В конце-то концов, это не конец жизни! Переживу, пойду в армию, один фиг туда хочу!

– Ну, ну, успокойся, – шептала, гладя её по спине. – Я ж не собираюсь душиться!.. Пойду в Академию¹, стану офицером, буду родину защищать...

– К-как в Академию? – потрясённо спросила она, отстранившись от меня. Слёзы её мигом высохли. – Ты же девушка! А как же женихи, балы, платья, интриги?!

– Ты же знаешь, что меня это абсолютно не интересует, – устало вздохнула я. Этот вопрос мы неоднократно обсуждали, но опекуны, вернее, тётя и Валдис (дядя Крис как раз-таки был не против), так и не примирились с моим мнением, хоть и не перечили, надеясь, что я передумаю. Наивные... Меня в армию тянет как магнитом! Как я могу отказаться от этой идеи? "Ну уж нет", – твёрдо подумала я.

– Ладно, – в последний раз всхлипнула тётя. – Так, давай, собирайся. Ты же не хочешь опоздать на выставку? – хитро спросила она. Ай, блин, а я и забыла!

Тётя, в полной мере насладившись моей реакцией: хлопок по лбу и скоростной забег в гардероб (я точно побила мировой рекорд в беге на расстояние в десять метров), – вышла из моей комнаты.

Быстро собравшись, я догнала тётю, которая только входила в обеденную залу. На завтрак давали зажаренного кабанчика, пирог и травяной чай. Всё это великолепие поставили перед дядей. Тётя подошла к своему месту справа от мужа, Крис встал и отодвинул стул, помогая жене сесть за стол. Перед ней поставили тарелку с каким-то салатом, как и перед моим местом, которое находилось в другом конце небольшого стола. От тарелочки не очень аппетитно пахло травой. Тётя всегда трепетно относилась к своей фигуре, поэтому ограничивала себя во вкусняшках. Но я-то здесь при чём?!

– Тё-о-отя, – угрожающе протянула я. – Ты что, решила меня зверски убить, заморив голодом?

Тётя оглянулась на меня и невинно так поинтересовалась:

– А что не так? Разве перед тобой не еда?

– Тё-о-о-отя, я – растущий организм, мне кушать много и вкусно надо! А ты мне какую-то траву суёшь, – пояснила я. – Если мне не дадут нормально покушать, я конфискую дядину порцию! – предупредила, ткнув в него пальцем для пущей достоверности моей угрозы. Дядя тут же всполошился:

– А почему я всегда крайний? Моя еда! – и оградил её от меня кольцом своих рук, с притворной боязнью косясь на меня.

– Просто тебе повезло, – грустно сказала я, подперев щеку кулаком, пальцами другой руки выстукивая замысловатую дробь. – Вот представь, если бы тебя посадили на диету, без мяса, булочек, конфеток, тортиков и, – я душераздирающе всхлипнула и слезливо протянула: – пироженок.

– Э-э-э, не-ет! – он усердно замахал руками. – Мне такого счастья не надо! – Потом позвал служанку: – Кэтти, принеси госпоже Вие то же, что и мне.

Служанка побежала на кухню. Весёлая она, молодая, с веснушчатым слащавым личиком, окружённым шикарными волнистыми и пушистыми тёмно-русыми волосами. Девушка невероятно сильно напоминала маленькую кошку, поэтому её все называли Котёнком, но только не дядя и не в присутствии Лиры, так как она отличалась ревнивостью. Вообще, она скоро должна выйти замуж за нашего молодого привратника Потьку и моих опекунов она воспринимает только как родителей (они с тётей приютили её, когда она потеряла всех родных и оказалась на улице. Теперь она преданно служит им. Девушка она неглупая, трудолюбивая, да и пообщаться с ней всегда приятно, так что здесь она на хорошем счету), поэтому, в принципе, подозрения необоснованны, но это Лире не мешало ощущать лёгкую ревность, придающую некую остроту отношениям с мужем.

– Не цените вы меня, – обиженно хлюпнула тётя носом и пустила такую нереально-крупную слезу!

Дядя не выдержал первым и согнулся в приступе внезапного веселья, к нему присоединилась тётя, а потом и я.

Такими хохочущими нас и застала Котёнок, заходя в зал с подносом еды для меня. Там лежала тушка жареной животинки, краюха хлеба, кусок пирога и чаёк, над которым вился ароматный дымок. Всё это она поставила передо мной на столе. "Ум-ням-ням", – я с вожделением уставилась на поднос, потерев руки. Успокоившийся было дядя снова взорвался диким хохотом, его поддержали и все присутствующие. "Какой дури они надышались? Я тоже так хочу!"

– Мы не... Ха-ха... Не надыша... ой... лись... – сквозь смех простонала Котёнок. – Просто... Ха-ха-ха, – всё, утратил мой "язык" возможность говорить. Стоп, я что, вслух думала!? У-й-ё-ё...

– Ну и смейтесь себе на здоровье, мне не жалко, – милостиво разрешила им, принявшись за еду. Мы с дядей отличались чрезвычайной обжорливостью, едим, как не в себя, и не полнеем. Хорошо устроились, короче. Иные девушки ради фигуры лишают себя всего, а мне хоть бы хны. Могу валяться на диване и объедаться, всё равно худой останусь.

Мои сотрапезники и Кэтти успокоились только тогда, когда я уже доедала свою порцию, то есть минут через двадцать. Все ещё похохатывая, опекуны принялись за еду, а Котёнок удалилась, прихватив поднос.

– Кто ж на завтрак грядущий так смешит? – простонал дядя. Его снова пробрало на смех, в этот раз затянувшийся всего на пару минут, но заразивший и меня с тётей. Та уже просто физически не могла смеяться, хватаясь за живот и морщась от боли в прессе (а всё потому, что спортом заниматься надо, а не на диетах сидеть!) и смеха.

– О-ой, всё... Сдаюсь, капитулирую. Давайте не будем смеяться! Я уже не могу, – жалобно попросила тётя. Мы все согласились. Завтрак прошёл спокойно, если не считать того, что дядю периодически подмывало на безудержный смех. Как его сильно пробрало!

После завтрака мы начали собираться в Городской Дом Культуры, где, собственно, и была выставка картин. На неё даже сам художник Фар Симорийский приехал!

– Ты что, так и пойдёшь? – спросила меня тётя перед выходом. Я кивнула, а тётя недовольно покачала головой. И что ей не нравится!? Классные кожаные сапоги без каблука, штаны с глубокими карманами, куда руки засовывать одно удовольствие, куртка, чёрная рубашка из грубой ткани, для удобства, мешок, тоже чёрный, кожаный, за спиной, ибо без него я чувствую себя голой. Там у меня обычно валяются пара книг для веса, которые я читаю, когда скучно, тетрадь с грифелями, чтобы калякать, по той же причине, и деньги, а то вдруг чего интересного увижу? Кинжальчик там, например, как тот, что висел у меня на поясе у левой руки, в чёрных (ну это разумеется!) ножнах. Вообще, чёрный – мой любимый цвет, у меня вся одежда такая. Над левым ухом я заплела себе три косички, из-за чего создавалось ощущение, что у меня сбрит левый висок. Волосы-то практически белые, волнистые, с жёлтым отливом. Короче, внешний вид меня полностью устраивал!

– И это – девушка, вхожая в высший свет, – пробормотала себе под нос тётя. А я все слышу!

– Зато удобно и практично, – я вышла вслед за дядей из дома. Тётя сокрушённо вздохнула.

***

В ГДК было не протолкнуться, даже при условии, что билеты выдавали на определённое время, то есть шли не все сразу большой и "дружной" толпой, давя менее расторопных посетителей, а сравнительно небольшими группками. Я быстро оторвалась от опекунов, гуляя по залам и рассматривая картины. Желания поговорить с художником, как у многих здесь присутствующих, у меня не возникло. Задавать глупые вопросы могут и другие, а я лучше понаслаждаюсь его творчеством.

В самой последней зале, до которой ещё никто не успел добраться, я натолкнулась на картину во весь мой немаленький рост, подписанную, как "Проявляющая суть". Чем-то она меня жутко заинтересовала...

На холсте было изображено пламя, завёрнутое на подобие водоворота, преобладали красные, оранжевые и синие цвета. Меня словно затягивало во внутрь картины, весь окружающий мир померк, остались только я и странное пламя. "Интересно, а какой всё-таки магией я владею?" – вдруг мелькнула совсем неуместная здесь мысль. И сразу же пришло понимание, что я – некромант. Меня как молнией поразило. Отшатнувшись от картины, я потрясла головой, прогоняя наваждение. "Что такое некромант?" – крутилось в голове, заставляя задуматься над смыслом этого слова.

– Что такого пояснила вам картина, что вы выглядите так ошеломлённо? – вдруг спросили за спиной. Я резко развернулась, становясь в боевую стойку, как учил меня дядя, служащий когда-то в армии (а учить он меня начал после того, как какой-то пьяный в дупель индивид попытался меня изнасиловать. Я тогда чудом смогла убежать, так как под руку попалась увесистая палка, которой я этого гада по голове приласкала. Узнав, что я ничего не смогла противопоставить насильнику, дядя взялся со всей серьёзностью за моё боевое обучение. Учил он меня, правда, только рукопашному бою и бою с кинжалом, который мне подарил на день рождения в том же году). Совсем нервы ни к чёрту...

За спиной стоял высокий широкоплечий мужчина с мудрыми синими глазами. Черные волосы распущены, красивое лицо, волевой подбородок. Одет он был в просторные штаны, белую рубаху и кожаную куртку коричневого цвета, на ногах – эльфийские полусапожки, какие мог позволить себе не каждый аристократ. Что-то завораживающее было в его облике. Чёрная кожа явно показывала, что передо мной орк. А так как в столице орки редко встречаются, то отсюда вывод, что это – сам Фар Симорийский. Быстро вернув себе подобающий вид, я обозначила кивок, приветствуя мастера.

– Добрый день, – поздоровалась. Мда, какая я вежливая! Сначала чуть не кинулась на уважаемую личность с кинжалом, который, слава богам, достать не успела из ножен, а только потом вспомнила про правила приличия... Позо-о-о-ор. Слава богам, тётя меня не видела!

– Так что же вы узнали? – настойчиво спросил художник.

– Что я – некромант, – недовольно протянула я. Знаю я такой тип разумных. Они не отцепятся, пока не узнают всё, что их интересует. Лучше уж сразу сказать, поберечь расшалившиеся нервишки. – Вы знаете, кто это такой?

– Знаю, – хмыкнул собеседник, скрестив руки на груди, и начал лекцию: – Некромант – маг, вызывающий духов умерших, существ из Нижних миров, поднимающий мертвецов, владеющий магией Крови, массой тёмных заклинаний. Изначально их дар слаб, но, со временем долгой практики, начинает возрастать, как мышца. Поэтому к ним не применимо понятие "слабый маг", а только – "неопытный". Из них получаются замечательные боевые маги и дознаватели. К сожалению, в вашем королевстве они не водятся. Это очень редкий дар, тебе повезло, молодая госпожа, – последнее слово он сказал с неприкрытой иронией, что я величественно проигнорировала.

– Кру-уто, ва-а-у-у-у! – глубокомысленно изрекла я, а потом до меня дошло осознание того, что меня некому обучать, и я разом скисла. – Мда, не круто и не вау...

– Чего так? – с искренним интересом спросил он. Я лишь махнула рукой:

– Обучать меня некому.

– А-а-а, понимаю.

Я недоверчиво хмыкнула. Он решил пояснить:

– Меня никто не обучал рисованию, я до всего допёр сам. Но тебе да, – он задумчиво потёр подбородок. – Тебе нужна теоретическая база, а её могут дать или умные книжки, или хороший учитель, – сказал так, словно знает где достать одно из двух, или оба варианта сразу, и хитро подмигнул. Я заинтригована, ёлки-моталки! Поэтому сказала то, что ожидал от меня художник:

– И ты знаешь, где их достать?

– А то, – и самодовольно улыбнулся. Я вопросительно подняла брови, не понимая, к чему он ведёт. Он что, хочет что-то взамен? Хотя, это очевидно, ведь любая информация чего-то стоит.

Орк сдался сразу, не вступая в сражение взглядов.

– Я могу предоставить пару книжек по некромантии взамен на то, что ты... На то, что ты... – интрига, блин! – Попозируешь мне, – наконец сознался он. Честно-откровенно, у меня потерялась челюсть.

– А-а почему я-а? – спросила, вернув челюсть на законное место указательным пальцем правой руки. А то распоясалась тут у меня, некультурная!

– Красивая ты, необычная. Как раз та, кого я ищу, – спокойно сказал он. Нет, комплимент – это приятно, но чем я необычна? Этот вопрос я и озвучила. – Облик у тебя интересный, ведёшь себя, как нормальный людь, а не как эти размалеванные барышни со своими глупыми вопросами: "У вас есть жена? Сколько вам лет? А нарисуете меня? Сколько у вас денег? У вас есть особняк? Я красивая? Не соблагоизволите ли вы, ну, если у вас нет жены и я вам буду симпатична, взять меня, так сказать, с обоюдного согласия, в законные жены?" – мило пропищал он, глядя куда-то в потолок и наивно хлопая ресницами, с придыханиями в нужных местах, поставив руки, как кролик, а на последнем вопросе сделал голос, как у моей занудной училки Ерины Карской, такой же низкий и гундосый. Я захохотала, заразив собеседника.

– А кто последний-то спрашивал? – спросила, отсмеявшись.

– Госпожа Мирина, – чопорно ответил, сделав лицо и голос, как у старого концертмейстера короля. Я снова захихикала. Хороший из него артист получился бы!

– Ладно, с этим разобрались. Но рисовать-то меня зачем?

– Захотелось, – он пожал плечами. – Так что, согласна?

– Ага, – обречённо вздохнула я, понимая, что по-другому мне магом не стать. А потом прояснила один вопрос: – А откуда у тебя эти книги?

– А у меня был друг-некромант, – голос зазвучал глухо. Видать, хороший друг был. – Это то, что от него осталось.

– Ладно, не будем о грустном. Когда рисовать будешь и когда оплата? – оторвала его от грустных размышлений. Он тряхнул головой и повёл меня за собой. Опекунов я решила не предупреждать, меня они не потеряют, они привыкли, что я постоянно пропадаю, и давно перестали беспокоиться.

В зал начали проходить люди, пытаясь завлечь художника разговорами. Тот вежливо отвечал, поэтому мы добрались до нужного помещения только через час. Он открыл незаметную дверцу рядом со входом в первую залу. Это оказался кабинет, заваленный мольбертами, кисточками, красками и разными другими побрякушками, назначения которых я не знала.

– Садись на стол, расслабься, смотри на дверь, – начал распоряжаться Фар. Я подчинилась. Села на краешек стола, руки в замок и на колени, слегка ссутулилась, для удобства, и посмотрела на дверь. Она была из тёмного дерева, с круглой ручкой. В принципе, ничего интересного. Поэтому я начала перебирать события сегодняшнего и вчерашнего дней. Помогло ненадолго.

– Сколько так сидеть? – к сожалению, в этой позе я не видела самого Фара, а поворачивать голову я не рискнула.

– Пока я... не... дорисую, – сквозь зубы ответил мастер. Так когда это произойдёт-то?!

После вечности ожидания Фар наконец сказал волшебные слова, вселившие в мою душу надежду на то, что меня всё-таки покормят:

– Всё, можешь слезать, – он облегчённо вздохнул, а я принялась разминать затёкшую задницу. Фу-у-ух, какое облегчение!

Понаблюдав за мной, художник заулыбался. – Мда, приятное дополнение к тяжелому трудовому дню.

– Моя попа, что хочу, то и делаю! – заявила, отпуская наконец несчастную, в которой уже началось покалывание. Ёлки-палки, сейчас бы попрыгать, да, боюсь, не поймут. – Покажи хоть, чего нарисовал? – сунув руки в карманы, я потопала к мольберту, за которым прятался Фар. Он стоял слева от стола, чуть позади, поэтому я его и не видела.

– На, зацени, – он развернул картину... Ёлки-моталки! Да это же я... Как живая! Такое ощущение, что ещё миг, и девушка на картине посмотрит на тебя, или сойдёт с неё. Но вот вся её поза выражала угрозу.

– Вау... – всё, что я смогла внятно сказать. – Нет слов, просто нет слов! – от картины оставались самые разнообразные эмоции, сливаясь в такой коктейль, что голова кругом. – Я что, такая страшная?

– Почему же, ты очень красивая, – не понял он меня.

– Я не в том смысле, страшная, я про ощущения, – сказала, замахав руками.

– А-а-а... Есть такое дело, – замялся мужчина. И чего так смущаться, спрашивается? Я люблю внушать уважение и страх. Так что это для меня как коплимент.

– Кстати, как насчёт оплаты?

– Сейчас, – он кинулся к сумке, что стояла под столом. Оттуда были извлечены две толстые увесистые книженции с кожаными переплетами. Фар бережно передал их, чуть ли пылинки не сдувая, мне. – Вот, учись на здоровье. – пожелал он. Учиться, учиться. Везде надо учиться! А я хочу всё и сразу. Где моя халява, спрашивается?! Что за непруха!

– Э-эх... – вздохнула, принимая книги. – Спасибо.

– Главное – самосовершенствование! Без него добиться какого-либо серьезного результата не получится. Надо уметь преодолевать себя... и свою лень, – поучительно сказал художник, подняв указательный палец.

Я кивнула и поплелась домой, Фар провёл меня только до выхода из ГДК, где его задержали новые посетители.

Дома я поднялась в свою комнату, так мне хотелось начать изучение книженций побыстрее!

В первой оказалась теоретика некромантии, что она из себя представляет, её особенности. Во второй – вызовы демонов из Нижних миров. Как-то подозрительно книги нужные мне вручили. Совпадение? Не думаю.

Я решила начать с первой. Так увлеклась, что пропустила ужин, а очнулась только тогда, когда из-за двери донёсся крик тёти:

– Вия! Ты есть собираешься?!

– Твою налево! – я скатилась с кровати и понеслась к двери. – Я что, еду пропустила?

– Именно, – ответила она. "Ё-моё, беда-беда-огорчение! А я голодная!" – Я знаю, что ты голодная.

– Я опять вслух разговариваю? – простонала. Что ж за напасть? Никогда такого раньше не было, а после проверки на дар как прорвало! Что ни подумаю, то вслух.

– Может, обратиться к Валдису? – предложила тётя. – Он должен знать, как убрать этот побочный эффект.

– Потом, всё потом, – я усердно замахала руками. – У вас, госпожа Лира, дитё не кормлено!

– Пошли, несчастная, – улыбнулась тётя и повела меня на кухню, где передала с рук на руки нашему повару Линьке. Молодой полноватый парень с добрыми зелёными глазами с радостью принялся меня откармливать запечёным поросёнком и картошкой. В этот момент я почувствовала себя самой счастливой и любимой в этом мире. Сам повар с умилением наблюдал за моей обжираловкой. Но, когда я уже умяла полного поросёнка и всю картошку, и попросила добавки, его глаза полезли на лоб от удивления:

– Куда тебе столько?

– Туда! – я хлопнула себя ладонью по плоскому животу. Линька покачал головой и притащил мне пирог с чаем. С этим я довольно быстро справилась, ощутив лишь чувство лёгкой насыщённости. Что за фигня!? – Есть ещё что-нибудь? – жалобно спросила. Линька аж воздухом поперхнулся.

– Не лопнешь? – спросил он, прокашлявшись. Увидев моё отрицательное мотание головой, он направился к погребу, откуда были извлечены печенюшки и шоколадно-бисквитные конфетки, и заварил мне ещё чая. С этим я расправилась, даже не заметив вкуса, и, наконец, почувствовала, что насытилась.

– Фу-ух... Хор-ро-шо-о... – выдохнула, откинувшись на спинку стула. – Ты мне на завтрак тоже побольше приготовь, – попросила у парня. Он потрясённо кивнул, позвал Котёнка, которая начала убирать со стола, а сам поднялся и направился к себе в покои, так ничего и не сказав. Я тоже решила пойти поспать. Тем более, за окном уже потемнело.

Словарь:

¹ Академия, или Большая Акадедемия Райельских Стражей, – место обучения офицеров королевства Райельского, находится в столице, при короле. Выпускники Академии ежегодно проводят парад на главной площади столицы королевства, городе Мойер. В народе ученики и, собственно, офицеры именуются барсами. БАРС – самое престижное заведение королевства. Срок обучения – семь лет. Студентов учат исскуству боя, владению холодным оружием, тактике и стратегии боя, проводят ежедневные занятия на выносливость, раз в месяц – маршбросок в леса, пятидневные походы. Обучение только для юношей. Существует так же Малая Академия Райельских Стражей, где обучаются рядовые солдаты, бесплатно. Солдат и студентов Малой Академии в народе называют марсианами.

Пояснение:

* В среднем, люди в РК живут сто лет, но их жизнь разделена на четыре части по 25. 1-ая четверть – детство, юность, поэтому совершеннолетие в 25 лет; 2-ая – молодость. Ещё до Войн Сил на территории РК не возбранялись кровесмесительные браки, поэтому к сегодняшнему дню всё население королевства имеет хоть маленькую долю крови другого народа. Отсюда и поздняя старость, лет до шестидесяти внешность людей не изменяется; 3-ая четверть – зрелость; 4-ая – старость.