Текст книги "Маша и её медведи (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

18.

Натан

Кажется, с появлением в нашей жизни Маши пришли и чудеса. А чем ещё считать возвращение блудного папаши в наш дом, его величайшее раскаяние и всё остальное? Сказка же…

Верил ли я тому, кто отдалился от нас, ни о чём не сожалея?

Я бы соврал, если бы сказал, что не хочу, но как-то слишком это было прекрасно для одной ночи, а маленький злопамятный мальчик внутри меня лишь добавлял сомнений в безответственном родителе, то и дело напевая в голове песенку про новое предательство, как в знаменитом ужастике.

Раз, два – снова бросит он тебя…

Три, четыре – старик поступит в своём стиле…

Заткнуть этот противный детский голосок было невозможно, и только глядя на спящую девушку, я смог побороть нудного обиженку в себе, не позволяя ему сбить меня с толку. А наблюдение за мерно сопящей ведьмочкой и правда воздействовало на меня самым благостным образом. Хотелось взять камеру и сделать серию снимков, желательно без одежды, хотя я терпеть не мог снимать людей… Но Маша излучала какой-то внутренний свет, который отчаянно нужно было запечатлеть в моменте, чтобы позже любоваться этой картиной.

Да, я тот ещё эстет, если кто не понял. И я обязательно исполню свою мечту, но чтобы она сбылась, наша малышка должна принять ситуацию, принять нас, как мы принимаем её – безо всякого давления с нашей стороны, без идиотских ситуаций, в какие мы попадаем с самого момента знакомства, да и вообще, всё должно быть не так. Я всегда смотрел на женщин через призму отношений родителей, и только теперь осознал, что у каждого свой опыт, свои набитые шишки и косяки, а так, как было у них, мне нахрен не упёрлось.

Как бы там ни было, с прискорбием я вынужден был признать, что отца всё же понимаю. Вот лежит перед тобой та, на кого надышаться не можешь, буквально умирая от желания прикоснуться, зацеловать до изнеможения, чтобы выгибалась в твоих руках, а не можешь, и не потому что боишься нарушить её сон, а потому что знатно накосячил, и она вряд ли оценит такую попытку к примирению. А как бы было просто, если бы все проблемы решались сексом, а…

А голые фотки её я всё равно получу!

В своих фантазиях я улетел так далеко, что не сразу заметил, как уже потянулся к одеялу, пытаясь хоть немного обнажить притягательную упрямицу, и именно за этим делом меня застукали братья, возникшие на пороге.

─ Уснула? ─ хмыкнул Мир, глядя на композицию «маньяк, ничего не подозревающая жертва и дремлющая рядом живность».

─ Ага. Теперь Кот от неё не отходит, а мелкий вообще, кажись, никого не подпустит к «маме». Мне уже страшно, что будет, когда он чуть-чуть подрастёт.

Парни сделали вид, будто ничего не заметили.

─ М-да, ─ усмехнулся братец, плотоядно оглядев Машу, разделяющий мои желания, впрочем, как и младшенький, ─ похоже, побороться придётся не на жизнь.

И я знал, что Рад имел в виду не только маленького хищника, грозящего превратиться в сурового охранника для нашей ведьмочки.

Вся эта история, творящаяся вокруг, уже не просто беспокоила – она вполне конкретно намекала на стремительно приближающийся пиздец, да и то, что Маша поведала о нашей матери, явившейся во сне, заставляло изрядно напрячь затуманенные похотью мозги. Однако даже сейчас, когда лес находился под прицелом очередных жаждущих его заиметь, меня волновало не его благополучие вместе с судьбой остальных здесь живущих, а совсем иное.

─ Ну, уважаемые родственники, есть идеи, как не облажаться в этот раз?

* * *

Маша

Выспалась я неплохо, хоть и поспала всего пару часов, а разбудил меня не очередной сон или посторонние звуки, а невероятный аромат полевых цветов. Едва я распахнула веки, в нос проник сладковатый, но не удушающий запах, и тут бы любой, наверное, пробудился от такого благоухания.

Они стояли повсюду – на полу, подоконнике, рядом с кроватью, и названия некоторым я даже не могла подобрать, просто потому что не знала о существовании подобных экземпляров, а благодаря бабуле я разбиралась в растениях… Но не только цветы здесь присутствовали. Все три медведя сидели на кровати и ждали моего пробуждения, а стоило им заметить, как я пошевелилась, и каждый посчитал долгом наградить меня лёгким поцелуем.

─ Доброе утро, ─ поздоровалась я, совершенно не ожидая, что будить меня будут вот так, из-за чего очень смутилась – не могла я привыкнуть ещё к таким вот взглядам, словно ты самая большая на свете ценность. ─ Вернее, день.

За окном вовсю светило солнце, призывая просыпаться, и глаза оборотней в этих лучах отчего-то сияли ярче обычного. С чего бы это, интересно?

─ Надеюсь, ты поспала, ─ улыбнулся Рад.

─ Вы чего смотрите так? Опять что-то натворили и отвлекаете моё внимание? У вас не выйдет, так и знайте, ─ предупредила излишне подозрительная я, зевая, пока по мне топтался Снежок, а где-то рядом возился варан.

─ Любуемся, ─ хрипло ответил Натан, и когда у меня с плеча сползла бретелька, он проследил это явление очень внимательно, вгоняя меня в краску. ─ Одевайся, Маш и быстро на завтрак. А то я за себя не ручаюсь, конфетка… ─ Он первый поднялся, буквально вылетая из спальни, а я ещё, видимо, не до конца пробудилась, чтобы понять поведение хмуро-оборотня. За ним последовали, вернее, сбежали остальные, поторопив меня, и скрылись в коридоре, пока я гадала, что ждёт меня сегодня – с этими пушистыми стратегами нужно было держать ухо востро, иначе я опять могу оказаться в каком-нибудь интересном положении…  Тьфу ты! О чём я вообще сейчас подумала?

─ Да ладно, не упустят же они последний шанс показать мне свои хорошие стороны? ─ спросила я грозного маленького хищника, вновь удобно устроившегося на груди. ─ А если упустят, сделаешь им большой и страшный «кусь», когда подрастёшь, договорились?

Малыш издал оглушительный писк, и я странным образом успокоилась, а потом всё же встала. Пять минут под контрастным душем, самовнушение по поводу собственной безопасности – и вскоре я была готова отправиться почти на край света. На кухне ждал завтрак вместе с довольным, как начищенный самовар Тимофеем Иванычем, улыбающимся во весь рот, но я не стала спрашивать его о причинах такого хорошего настроения. Мало ли, чем мне это аукнется ещё…

─ Кушай-кушай, Машенька, ─ приговаривал он. ─ И ни о чём не волнуйся.

И вот как после таких слов оставаться спокойной?

Тем не менее, поела с радостью, стараясь отбросить подозрения и в кои-то веки просто сделать то, что я не позволяла себе сделать до-о-олгое время – выдохнуть. Просто дышать, не боясь, что кислород внезапно перекроет чья-то рука, сдавившая шею. В конце концов, что я ещё могу в данной ситуации? Я уже убедилась, что единственные, грозящие мне неприятности, в итоге оборачиваются теми ещё приятностями, вот только как себя убедить, что всё происходящее, правильно?

Когда я оказалась в машине на заднем сидении, со мной остались Натан с Миром, и порочные мысли, немного улёгшиеся, вновь начали стучать в висках молоточками. Оборотни уселись так близко, что меня вновь окутало их ароматами, и дабы не думать о неприличных вещах, которые медведи могут со мной сделать, я предпочла отвлечь и себя, и их.

─ Так куда мы едем?

─ Покажем тебе самое красивое место, ─ заинтриговал Рад, глядя на меня с улыбкой через зеркало заднего вида.

─ А вы уверены, что сейчас самое время на свидания разъезжать? Разве вам не нужно готовиться к возможному нападению и всё такое прочее?

─ Не волнуйся, Машуль, ─ ответили мне, подмигнув. ─ Духи леса тоже не лыком шиты, так что один день мы можем посвятить тебе, тем более, это не просто увеселительная поездка.

Интрига…

─ Что, не терпится получить свою силу, конфетка? ─ вдруг прозвучало над ухом, и рука Ната притиснула меня к его боку, отчего жар тела медведя перешёл ко мне. Воздух между нами резко стал тяжёлым.

─ Ага, ─ нервно хмыкнула в ответ, стараясь отодвинуться. ─ Скорее бы стать матёрой ведьмой и научить некоторых уму-разуму.

Реплика вызвала смех у парней, а мне не только не позволили отсесть, но и надёжно зафиксировали с обеих сторон. Мирослав сплёл накрепко мои пальцы со своими, а его более нахальный братец закинул мою ногу поверх его бедра, принимаясь выводить на коже только ему известные узоры подушечками  пальцев, то подбираясь к самому сокровенному, то снова уходя из опасной зоны. Меня сразу начало штормить от этих прикосновений, но больше всё же от вида его вздыбившейся ширинки и осознания, что это на меня так реагируют.

─ Эй, вы там полегче! ─ вмешался Радомир, мгновенно нахмурившись. ─ А не то не доедем…

─ А ты не отвлекайся, ─ посоветовал ему Натан, не прерываясь, при этом начал нашёптывать мне такое, что я уже десять раз пожалела, что согласилась. ─ Что, Маш, нервничаешь? Это правильно… Мы не упустим больше возможности, да и там, куда мы направляемся, никого больше нет – уже предвкушаешь? ─ невесомо скользнув пальцами по моей промежности сквозь шорты, поинтересовался он, коварно убирая руку.

─ Жду не дождусь. ─ Голос сел, а предательское тело задрожало, требуя продолжения банкета, и он это прекрасно знал, судя по довольной усмешке.

─ О, я уверен, ─ ухмылялся медведь, почти скалясь. ─ Мир, ты чувствуешь, как она пахнет?

Тот жадно принюхался рядом, и я сглотнула вязкую слюну. Они же не собираются?..

─ Маша всегда пахнет потрясающе, но когда возбуждена – это что-то крышесносное, ─ признался он, наклоняясь ниже и обдавая горячим дыханием кожу в слишком открытом вырезе топа, а потом вообще нырнул туда носом, лизнув ложбинку. ─ И на вкус тоже.

Заразы…

─ Может, успокоитесь хотя бы на время? ─ попыталась я вернуть контроль над ситуацией.

─ Не-а, ─ ответил Нат, пробравшись ладонью под шорты и касаясь уже голой кожи, пока Мирослав забавлялся с моей грудью, накрывая соски губами прямо сквозь ткань и настойчиво проходясь по ним языком. Как я вообще это допустила опять?

Машина вильнула – водитель явно отвлёкся на непотребную картинку, и мы чуть не впечатались в дерево.

─ Паршивцы… ─ рыкнул Рад, сжимая сильные пальцы на руле. Поймала себя на мысли, что мне не хватает их ощущения на своей коже.

─ Веди осторожно, братец, ─ не остался в долгу Натан. ─ Твоей пассажирке нужны комфортные условия, чтобы расслабиться.

Уже еле дышащая пассажирка собиралась остановить сей беспредел, но мои руки оказались стиснуты в запястьях и притянуты к стоящим по стойке смирно членам, запертым в плену джинсовой ткани. Первым порывом было отдёрнуть ладони, сжать их в кулаки и снова призвать ведьминскую магию, но не смогла – жаркий импульс чего-то запретного, возникший в груди, решил всё за меня. Я сама неспешно начала действовать, чувствуя, как от моих поглаживающих движений их итак каменная плоть становилась всё твёрже, однако это понимание рождало внутри ещё больший трепет, отзывающийся пульсацией между ног. Как раз там, где Нат сейчас так умело поглаживал, поддерживая ритм моих рук.

─ Вы ненормальные… ─ не то простонала, не выдохнула, стоило Миру прикусить сосок, а после вновь заласкать до изнеможения языком.

─ Давай, Маш, ─ шепнул он, злорадно добавив, посмотрев вперёд. ─ Пусть Рад помучается.

Старший медведь мог только завистливо прорычать, но вряд ли рискнул бы сейчас резко затормозить. Позволив себе сдаться ласкам оборотней, и мысленно пообещав им отомстить за такой стресс, я содрогнулась и со стоном кончила, глядя в блеснувшие глаза матерящегося Радомира, вновь чуть не отправившего нас в кювет. Тело сразу стало невесомым, ленивым, и не желающим больше двигаться.

А потом я, кажется, просто задремала на чьём-то плече, сквозь сон слыша негромкий разговор, но сил не осталось, чтобы в него вникнуть, поэтому благополучно спала всю дорогу, и меня не будили – только изредка я ощущала поцелуи, но мне могло и померещиться. Или не могло.

Проснулась от нежных прикосновений к щеке, обнаруживая себя на коленях у хмуро-оборотня. Лежать было удобно, но лично мне всё ещё неловко, и мы потратили некоторое время на игру в гляделки – Натан что-то искал в моих глазах, а вот я, подозреваю, всё больше краснела, как маков цвет.

─ Когда ты так смущаешься, я хочу тебя ещё сильнее, ─ заявил он, и щёки обожгло сильнее. ─ Если Рад это увидит, он вообще с ума сойдёт, так что осторожнее, конфетка.

─ Учту.

Я как и обычно приняла равнодушный вид, доказывая, насколько мне по барабану все манипуляции пушистых соблазнителей, но даже если кое-кто и разгадал мою игру, не стал высмеивать. А тем временем я заметила, что мы уже не в машине. Тёплый ветер ласково порхал по коже, воздух был заряжен магией, а перед глазами раскинулся вид с какой-то фэнтезийной картинки. Впереди шумел самый настоящий водопад, и в его брызгах отражались солнечные лучи, играя всеми цветами спектра, когда потоки воды с шумом летели со скалы. Ветер пел в кронах деревьев, а мне казалось, что я слышу в этих звуках чьи-то негромкие переговоры, перешёптывания, и могла поклясться, что обсуждали меня!

─ Где мы?

─ Самое сердце леса. Это и принято считать Источником, ─ пояснил Нат, сделав пару фотографий, и только теперь я увидела в его руках довольно профессиональную камеру. ─ Ты что-то слышишь?

Я кивнула, судорожно оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что мне не мерещится.

─ Он чувствует тебя, ему любопытно, ─ сказал оборотень, а пока я отвлекалась, сделал моё фото.

─ Эй, я не люблю, когда меня исподтишка снимают! ─ Я потянулась к камере, но проворные мужские руки были гораздо быстрее, вследствие чего меня опрокинули обратно на спину, нависая сверху.

─ Самые красивые снимки всегда получаются случайно, ─ улыбнулся он, рассматривая результат и меня заодно. ─ Нужно ловить момент, и именно поэтому я не люблю фотографировать людей – пока они подберут правильную позу или выражение лица, время будет упущено, и выйдет неискренне… Природа в этом плане гораздо более честна. ─ Затвор щёлкнул вновь, и я опять не успела остановить оборотня, пойманная его магнетическим взглядом. ─ Но знаешь, с тобой всё обретает иной смысл, Маш, ─ нагнувшись надо мной, сказал Нат, почти касаясь губ. ─ Ты всё время преподносишь приятные сюрпризы.

Я что, и правда хочу, чтобы он меня поцеловал? Неужели я всё-таки готова окончательно потерять голову?

─ Чем вы опять там без нас заняты, бессовестные? ─ пробасил Радомир, вышагивая рядом с Мирославом откуда-то из-за деревьев с охапкой дров для костра.

Натан тут же помог мне подняться, а любопытство с лёгким оттенком переживания подвигло спросить:

─ Мы что, будем здесь ночевать?

─ Придётся, ─ ответил Мир, пожав плечами, а потом указал на водоём, близ которого мы и расположились. ─ Чтобы сделать то, что мы хотим, следует дождаться ночи.

─ И что мы хотим?

Кажется, медведям понравилось это «мы» из моих уст, а я даже не заметила, как это вылетело.

─ Мы нырнём в сам Источник, и благодаря твоей силе сможем увидеть, что произошло в прошлом. Надеемся, что сможем, ─ нахмурился младший мишка, а затем принял свой привычный безмятежный вид. ─ А пока у нас ещё полдня.

─ Чем займёмся?

И все трое уставились на меня.

Эх, не зря бабушка говорила, что молчание – золото…

19.

Маша

Наверное, напрасно я так испугалась. Оборотни не собирались принуждать меня к чему-либо, но страшно было всё равно, а если учесть, что в данной локации я вряд ли бы смогла где-то от них укрыться, трусила я по вполне понятным причинам.

Для начала мне предложили просто прогуляться, и отказываться я не стала – уж очень искушающими казались взгляды медведей. Повелась, чего уж там… И нисколько не пожалела. Парни сразу решили пойти с козырей и показать мне просто огромное месторождение изумрудов, и как сказал Мир, здесь повсюду были натыканы пещеры с самыми разными драгоценными породами и не только – от простого кварца до чистейших алмазов, в чём я убедилась, едва мы ступили на горную тропу, уходящую в разные стороны.

─ Видишь, кроха, ─ указал Радомир на огромный зеленоватый кристалл размером с голову какого-нибудь дракона – не меньше, который встретился нам сразу же, ─ какие экземпляры здесь встречаются? Нельзя, чтобы эта земля досталась чужакам.

Я закатила глаза.

─ Ты специально, да? Я итак собираюсь помочь.

─ Ну, не лишним будет напомнить… ─ пожал мощными плечами этот неандерталец.

─ Тебе говорили, что ты зануда?

Братья за нашими спинами откровенно заржали, пугая любую живность, что могла обитать неподалёку, а вот Рад нахмурился, и мне показалось, что даже обиделся. Я вообще заметила, что этот здоровяк, невзирая на свои размеры (все свои размеры), был ранимым, и я точно знала, что попробуй я испытать хоть капелюшку жалости, он мог оскорбиться ещё больше, а все мы знаем, что сильные мужики не любят, когда им сочувствуют. И вообще, они даже не плачут – просто поливают бороду…

─ Ты не зануда. Я не люблю, когда на меня давят, вот и всё, ─ стараясь спрятать сопереживание поглубже, объяснила я, но этот проницательный господин всё понял. Не объявляя войны, поднял на руки, так что я только вскрикнуть успела, с возмущением глядя на довольного  мужлана.

─ Жалеешь меня? ─ вкрадчиво поинтересовался он, специально проводя по моей щеке своей небритой мордой. ─ Нарываешься, кроха? Моря ладонь уже горит от предвкушения, прямо как твоя попка будет гореть…

─ Ого, никогда не думала, что борода может быть такой мягонькой, ─ с удивлением заметила я, гладя и откровенно щупая эту шикарную растительность на его лице и полностью включая игнор непотребностям, вырывающимся из этого рта. ─ У деда была колючая. Ты как за ней ухаживаешь?

Вместо ответа мужчина привычно зарычал, а я осознала, что разбудила в нём медведя. Мышцы его напряглись, он прижал меня к себе ещё более по-собственнически и, перехватив иначе, почти впечатал в каменную стену, удерживая под бёдра одной ручищей и защищая мою голову от соприкосновения с преградой ладонью.

─ Ну, держись!

А потом поцеловал. Ворвался варварски, захватывая мой рот и не давая передышки, нагло исследуя языком всё, что попадалось на пути.

Я как-то запоздало поняла, что парни сильно подотстали, и больше неслышно их болтовни вместе со щелчками камеры, а вот мы с самым большим оборотнем остались вдвоём в полутьме, расцвеченной лишь яркими лампочками, работающими исключительно на магии. И в их свете мне прекрасно было видно, насколько голоден оказался Радомир. Довела, что называется…

─ Рад, ─ пыталась дозваться я, пока он с каким-то остервенением выцеловывал мою шею, облизывал ключицы, как пёс любимую игрушку – спасибо, что не грыз. ─ Я была неправа. Давай ты прекратишь, а?

Вот ведь влипла опять! Ну что мне стоило просто держать рот закрытым?

─ Не могу, Машуля… ─ хрипел он, опуская меня на землю, но сам спускаясь губами по моему телу и да, ещё раз демонстрировал мягкость своей щетины. Оставляя мокрую дорожку, чуть ниже пупка, Рад не затормозил, принимаясь расстёгивать на мне шорты, но я знала, что попроси я по-настоящему остановиться – и он это сделает. Однако я не просила. Замолчала и словно со стороны наблюдала за лихорадочными движениями оборотня, стаскивающего с меня одежду, а потом рассматривающего с диким восторгом то, что ему открылось. ─ Раздвинь ноги, кроха. Давай же, или предпочитаешь, чтобы я сам?

Я почему-то подчинилась, немигающе следя за его взглядом, которым он упёрся прямо перед собой, после чего медленно провёл пальцами по моим нижним губам, лаская большим клитор, а затем, удостоверившись, что я достаточно готова, начал осторожно погружаться внутрь. Я едва устояла на ногах, но он придержал, чуть приподнимая и отводя в сторону моё бедро, раскрывая меня для себя и тут же начиная двигаться внутри всё быстрее, стоило найти нужную точку. А вот потом к пальцам присоединился язык, и пространство наполнили совершенно неприличные звуки.

─ Нравится? ─ спросил мой мучитель абсолютно звериным голосом, отрываясь и снова безжалостно нападая ртом на мою плоть. С силой втягивал чувствительную горошину, терзал, входя почти безжалостно, а я куда-то падала, не чувствуя под собой опоры.

─ Д-да…

─ Люблю честных девочек, ─ отозвался он, усиливая натиск и поднимая на меня совершенно пьяный взгляд, пока меня начинало знакомо трясти.

─ О, боже…

─ Его здесь нет, Маш. Скажи мне, как ты хочешь кончить, кроха? От моих пальцев? ─ совершив ещё одно бесстыдное движение, спросил мужчина, лизнув меня опять. ─ Или тебе нужно что-то большее? ─ язык вновь совершил круг. ─ Хочешь, чтобы я взял тебя прямо здесь и сейчас?

─ Да…

Он совершил ещё пару безумных движений, а потом резко всё прекратил и поднялся, оставляя меня тяжело дышать, открывая рот, как рыба, что выбросило на берег.

─ Прости, но тебе нужно усвоить маленький урок, девочка, ─ абсолютно спокойно произнёс он напротив моих губ, одновременно поглаживая ягодицу. ─ Теперь побудешь на моём месте… Одевайся.

Пребывая в предшоковом состоянии, я спешно и вслепую подхватила с земли шорты, надела их на левую сторону, чертыхнулась под насмешливым взглядом медведя, и когда сумела совладать с непослушной тряпкой, устремилась прочь на максимально возможной скорости, услышав довольный смех за спиной. Это был хороший урок, вернее, пинок, и я не могла поверить, что это произошло, однако посыл прекрасно уловила…

Снаружи уже поджидали два других братца, и только лукавые взгляды выдавали всё, что было у них на уме, ведь они точно всё прекрасно слышали.

─ Может, перекусим? ─ невинно поинтересовался Натан, просматривая сделанные снимки и косясь на меня.

─ Кем? ─ вырвалось некстати. Кровь казалась мне кипящей, и настроение от этого делалось соответствующим.

─ Не волнуйся, кроха, ─ прозвучало сзади, и меня обдало ароматом Рада, ─ маленькие девочки в меню не входят. Сегодня.

То, как демонстративно он облизал пальцы, глядя прямо в глаза, заставило едва успокоившееся внутри пламя вспыхнуть вновь, но я не была бы собой, если бы смолчала.

─ А я бы медведя съела… ─ протянула мечтательно, и первая отправилась обратно к машине, слушая слегка озадаченную тишину.

Чуть позже мы вновь расположились у водоёма, глядя, как садится солнце, окрашивая воду в оранжево-красные тона, бросая блики на скалы, и ужинали тем, что собрал с собой домовой. Я выспрашивала парней обо всём, что было мне непонятно, разговор коротал время, и было несложно представить, будто мы действительно на свидании – только очень необычном из-за количества представителей прекрасного пола. Разумеется, в той, обычной, совсем не сказочной жизни ещё до Кости, у меня были встречи с парнями, ни к чему не обязывающие поцелуи и мимолётные прикосновения, но мне они не казались чем-то серьёзным, и я не чувствовала себя с ними, как с этими тремя.

Сидя с оборотнями вот так, я вдруг вполне ясно представила картину нашего будущего, и это не то чтобы пугало, но вызывало закономерные вопросы. Какая это будет жизнь, при условии, что всё разрешится благополучно? Я уже знаю, что из-за непонятного никому из нас решения Совета, парни не могут завести детей и жениться, тем более, на ведьме, но если всё получится, и договориться они сумеют, что это выйдет за союз? Будет ли у нас ребёнок или несколько? На кого они, в таком случае, будут похожи и вообще… Как мы сможем всё это?

─ О чём задумалась, Маш? ─ спросило Мир, легко касаясь руки.

─ О медвежатах, ─ произнесла отстранённо, из-за чего некоторые, как раз пьющие ароматную наливку, едва не захлебнулись.

─ И что надумала? ─ прокашлялся Нат, испытующе меня разглядывая.

─ Пытаюсь осознать масштабы, ─ ответила, бесцеремонно выхватив у оборотня флягу и делая глоток, а потом с отчаянием подняла на них взгляд, признаваясь: ─ Мне страшно…

Я тут же ощутила, как Радомир обнимает за талию, как Мир переплетает пальцы с моими, а Натан просто с нежностью смотрит, и в его взгляде отражены все мои переживания.

─ Кроха, ты не одна боишься. Думаешь, нам не страшно за будущее? ─ шептал медведь, целуя в висок, щёку, а потом шею, и я теряла нить разговора. ─ С нами такого ещё не было, но из-за тебя нам хочется бороться со всеми, включая Совет, отстаивать свои права на счастье, а это не просто.

─ Да, ─ согласился Натан, ─ мы тоже от ужаса трясёмся, ведь любое неосторожное действие – и всё рухнет. А нам хочется, чтобы ты была счастлива здесь и тоже когда-нибудь назвала это место домом… Но мы только косячим, ─ со вздохом признал он, а мне плакать хотелось. ─ Твои чувства абсолютно нормальны.

─ Спасибо.

Наверное, мне нужно было услышать именно это, но я, если честно и представить не могла, какие чувства испытывают сами оборотни. Конечно, всё это тоже нелегко для них, однако мне казалось, что им-то уж явно проще принять ситуацию, раз со всякого рода чудесами они сталкиваются каждый день. Но как выяснилось, даже большие и страшные лесные чудища чего-то боятся.

─ Давайте уже раздеваться – всё равно голышом нырять придётся, ─ провозгласил Мир, разрушая напряжённую атмосферу.

Ликование в его голосе трудно было бы не заметить, но я, наверное, выпила лишнего, потому что только усмехнулась.

─ Давай, не стесняйся, Машуль. Помочь? ─ подмигнул Рад, потянувшись ко мне своими  ручищами.

─ Эй, полегче! Это моя почти единственная майка… Кстати, а почему дом не мог мне одежду наколдовать?

Медведи зависли, точно не собираясь сейчас это обсуждать, но Нат криво улыбнулся, что-то припомнив, одновременно с этим ненавязчиво помогая мне избавляться от всего лишнего.

─ Да был один случай… ─ щекоча кожу кончиками пальцев, сказал он. ─ Одна из девиц, осознав, что можно получить халявные наряды, впала в истерику и начала требовать, чтобы каждый день ей предоставлялись самые лучшие и дорогие тряпки. В итоге Источник разозлился, отказываясь создавать их вообще, а мы вынуждены были покупать необходимое у местных. Она с собой вещей не взяла… Конфетка, забудь об этом, ладно?

Я испытала странное удовлетворение от его слов – а может, виноваты были руки, уже откровенно пересёкшие все границы, – и мысль, что больше никаких посторонних женщин в доме не будет, грела лучше алкоголя. Я что, реально ревную? Похоже на то.

─ Наверное, можно, начать, ─ сказал Рад, откашлявшись и представая передо мной в своём первозданном виде, первым отправляясь к воде. Нет, я вряд ли когда-нибудь привыкну к такому…

Мой взгляд невольно прошёлся по бугрящимся под кожей мускулам, устремился ниже, к скульптурно выточенным ягодицам, и я не поверила, что всё это может быть моим. А ведь рядом стояли ещё двое таких же экземпляров, нетерпеливо ожидая, когда я к ним присоединюсь, и я не стала испытывать чужое терпение – просто подала руки, мгновенно схваченные с двух сторон, не реагируя на обжигающие взгляды.

Мы вошли в практически прозрачную, вовсе даже не холодную воду, и когда она ласково обволокла тело, я почти сразу ощутила магию Источника, покалывающую на коже приятными иголочками.

─ Вместе, ─ сказал Рад, глядя на нас по очереди, как только мы зашли поглубже.

Нырнув, какое-то время я ещё могла видеть силуэты парней, подсвеченные луной, а затем свет стал исходить от дна – ярко-зелёный, почти ослепляющий, и сознание начало куда-то уноситься, пока я не стала воспринимать себя бесплотным, полупрозрачным духом, окутанным этим сиянием. Кажется, я обернулась светлячком, и парни тоже в них превратились, из водоёма переместившись на поверхность, где нас ждала Искорка. Я как-то сразу поняла, что это она, и вскоре убедилась в своей догадке, как только она поманила нас за собой, и мы очутились в совершенно ином месте.

─ Когда-то близ нашего леса жила ведьма, ─ начала свой рассказ дух, показывая события прошлого одного за другим.

Картинка перед нами тут же предстала, как живая, и мы увидели происходящее своими глазами, словно находились там в тот момент.

─ Однажды, собирая травы, она наткнулась на раненого зверя, что угодил в охотничий капкан, и помогла ему. Освободила, не испугавшись его ярости, а он вернулся человеком.

Здоровенный бурый медведь и правда обернулся мужчиной прямо на глазах у девушки, когда пришёл к ней в следующий раз, и она вовсе не удивилась. А потом он стал приходить всё чаще, оставаясь в её домике всё дольше, вскоре почти перестав возвращаться в свой лес.

─ Зверь полюбил ведьму, а она его. Тогда ещё никто не запрещал подобные браки, и оборотень взял в жёны молодую колдунью, которой отдал сердце, по всем древним обычаям, ─ продолжала Искорка, и картинки сменялись одна другой. ─ Но счастье их было не долгим.

Дождливая тёмная ночь резко сменила солнечные пейзажи, наполненные умиротворением, и вот мы уже стали свидетелями трагедии.

─ Родов она не выдержала – слишком слаба оказалась для столь сильных детей. Только дала жизнь сыну и дочери, как перестала дышать, и вся её магия была отдана им…Отец горевал долго, но решил забрать малышей в Багряную лощину после того, как схоронил жену.

Их приняли радушно, несмотря на происхождение, и дети росли среди сверстников. Девочка становилась маленькой копией мамы, её все любили, души не чая в доброй, ласковой ведьмочке, способной и словом исцелить любого. А вот с мальчиком всё обстояло куда как сложнее…

Хмурый нелюдимый ребёнок пугал даже самый старших оборотней, его улыбка не сулила ничего хорошего, беспокоя отца с сестрой, и однажды медведь стал жертвой беспечности собственного сына. Мальчик привычно играл на тёмной поляне, облюбованной им уже давно, баловался со своей магией, и призвал опасную тварь – случайно или намеренно – никто не знал. Жуткое мёртвое существо решило завладеть растерявшимся пареньком, и сделало бы это, не подоспей вовремя отец. Это была страшная борьба. Звериный рык отдавался в ушах болью родителя, защищающего своё непутёвое чадо, лежащее без сознания в стороне, а существо хохотало до тех пор, пока его не упокоила примчавшаяся на поляну ведьмочка, почуяв неладное.

Но отца ей спасти не удалось. Раны, нанесённые ядовитой нежитью, оказались смертельны для оборотня, и так двое остались сиротами, окружённые враждебно настроенными против них нелюдями.

─ После всего случившегося, детей больше никто не хотел видеть в лесу, и Совет принял решение выгнать их за пределы, лишив всяческих воспоминаний о Багряной лощине, а мальчику Источник заблокировал его тёмный дар.

Но сила осталась у девочки.

А спустя годы, малышка, жившая всё это время у подобравших её стариков вместе с братом, стала сильной ведьмой, случайно забредшей в Багряную лощину по зову светлячка. Она не могла даже подумать, что её близнец, сбежавший от приёмных родителей, сумев сохранить обрывки воспоминаний, собрал их воедино, и, копя злобу и обиду, давно замыслил недоброе, вернув себе свою силу тоже.

Мама медведей – и это, несомненно, была именно она – попала в волшебный лес, где встретилась с братом, явно не ожидая его там найти. А он, специально угодив в капкан близ лощины, притворился заблудшим грибником, и ему помогли, ведь магии в незнакомце никто не почувствовал. Даже Источник он сумел обмануть, в итоге так и оставшись жить в посёлке.