Текст книги "Зимний сон"

Автор книги: Алена Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Алена Любимова
Зимний сон

1

Что такое одиночество и безответная любовь Маша Захарова знала не понаслышке. Каким-то совершенно непостижимым образом ее, законченную реалистку и, в общем-то, самодостаточную особу, угораздило влюбиться в собственного босса – владельца сети меховых магазинов, красавца Вадима Крикунова, который, судя по всему, даже не подозревал о ее существовании.

Нет, совершенно точно не подозревал. Его окружали блистательные красавицы с ногами от ушей, тонкими талиями и полными губами, как будто только что сошедшие с обложки журнала, место среди которых было для Маши заказано. Ей оставалось только тихонько вздыхать, глядя на его очередную пассию и ворочаться ночами в пустой холодной постели, предаваясь несбыточным мечтам о том, что когда-нибудь Вадим обратит на нее внимание и тогда все изменится.

Где-то в глубине души, Маша понимала, что это «когда-нибудь» не наступит никогда. Не настолько она была глупа, чтобы верить в чудо, однако ночь за ночью, лежа без сна, продолжала мечтать. Ей нравилось думать о том, что Вадим, бросив свою очередную длинноногую подружку, появится на ее пороге с букетом цветов, а она, Маша, расчувствовавшись, прямо с порога бросится в его объятия. Засыпала Маша обычно только после полуночи, и всегда ей неизменно снился Вадим.

Этой ночью Маша пролежала без сна почти до рассвета. Сон сморил ее только под утро, и, как результат, Маша проспала на работу. Собираясь впопыхах, она быстро оделась, схватила сумку и выскочила из квартиры, на ходу выуживая из кармана ключи от выдавшей виды «восьмерки», терпеливо ожидающей хозяйку у подъезда.

Спустя двадцать минут вдалеке показалась, сверкая неоном, огромная золоченая вывеска магазина «Меховая сказка». Маша притормозила на стоянке за углом и выскочила из машины, на ходу запахивая дубленку одной рукой, а другой одновременно пытаясь вынуть ключи из замка зажигания. Задача была нелегкой, но, кое-как справившись, она схватила сумку и помчалась к магазину, скользя по тонкому льду. Кружащиеся в воздухе снежинки падали за воротник и щекотали шею. Маша поморщилась и прибавила шаг.

Оказавшись у стеклянных дверей, она дернула на себя ручку и сразу попала в сказку, как и обещала вывеска. Внутри царило меховое великолепие: норка и енот, ласка и шиншилла, лиса и песец, чернобурка и колонок, морской котик и камышовый кот…

– Привет, Маша, – махнул ей рукой охранник – рослый детина по имени Игорек, и Маша кивнула в ответ.

Быстро пройдя в комнату для работников магазина, она разделась, пригладила руками мокрые волосы и через минуту уже стояла за прилавком, усиленно делая вид, что давным-давно трудится в поте лица.

Увидев Машу, девушка, которая до этого сидела в другом конце зала на огромном кожаном диване, встала и направилась к ней.

– Ты чего опаздываешь? – прошипела она, приблизившись.

– Проспала, – шепнула в ответ Маша, прикрыв рот рукой. О том, что проспала она по причине того, что всю ночь напролет мечтала о Вадиме, Маша предпочла умолчать.

– Давай включайся в работу. Максимум через полчаса от посетителей отбоя не будет.

Маша кивнула и поплелась вдоль стоек, расположенных в центре зала. Она должна была проверить, все ли в порядке с шубами, расправить их на вешалках. Одна шуба чуть съехала, и Маша почтительно вернула ее на плечики. Закончив осмотр, она встала за стойку и принялась терпеливо ждать.

Спустя несколько минут на двери звякнул колокольчик, и в магазин вошла первая посетительница. Девушки моментально натянули на лица приветливые улыбки. Через несколько минут вслед за первой посетительницей в магазин вошли еще две пары и мужчина средних лет, а уже через сорок минут огромный торговый зал был полон народу. Предпраздничная торговля шла довольно бойко. Рождественские скидки привлекали в магазин столько клиентов, что к концу дня вот уже целую неделю девушки-продавщицы просто валились с ног. Покупали все: норку в любом виде – стриженую, щипаную, эпилированную, тонированную, комбинированную с другими видами меха, лису, енота, камышового кота, окрашенного под леопарда, морских котиков и тюленей – словом все, что олицетворяет красоту, роскошь и позволяет женщинам выглядеть загадочными и обольстительными.

Около половины второго в магазине собралось столько народу, что позавидовала бы любая ярмарка. Девушки уже давно не успевали обслуживать всех покупателей. Поэтому к делу подключились две бухгалтерши и охранник, наперебой предлагая всем желающим померить мутоновую шубку или дубленку. В три часа дня Маша почувствовала, что сейчас просто свалится с ног. Благо толпа посетителей немного поредела, а через полчаса и вовсе испарилась. Зал опустел. Наступила небольшая передышка.

Маша села на стул и вытянула ноги.

– Господи, скорее бы конец рабочего дня. Ноги просто гудят, – пожаловалась она Тамаре.

Та согласно кивнула, отметив:

– Пока не закончится эта предпраздничная торговля, придется трудиться, как негры на плантации. Хотя и комиссионные получатся отличные. Так что грех жаловаться.

В знак согласия Маша молча кивнула. Тамара была права, за эту предновогоднюю неделю они заработают столько комиссионных, сколько не зарабатывают за два летних месяца.

– Господи, везет же тем дамочкам, которым мужики на Новый год дарят шубки по сорок тысяч баксов, – мечтательно вздохнула Тамара. – Где они их только достают?

– Кого – баксы? – уточнила Маша.

– Да нет, мужиков.

Этого Маша не знала. Именно поэтому хроническое одиночество уже стало нормой ее жизни.

– Вот ты бы, Машка, хотела, чтобы тебе кто-то подарил вон ту шубку из шиншиллы? – Тамара ткнула пальцем в одну из самых дорогих шуб.

– Окстись, – хмыкнула Маша. – Кто мне ее подарит?

– Ну, мало ли?

– Я бы, конечно, не отказалась, но только этого никогда не случится. Если я сама не сделаю себе подарка на Новый год, то никто этого не сделает за меня.

– У тебя есть лишние пятьдесят тысяч? – удивилась Тамара.

– Нет, конечно, – покачала головой Маша. – Я и не думаю про шиншиллу. Вот норка была бы в самый раз.

– Ах-ах, – комично покачала головой Тамара. – А что же вас шиншилла не устраивает, сеньорита?

– Мне просто некуда ее будет одевать, – пожала плечами Маша. – Не пойду же я, в конце концов, на работу в такой шикарной шубе.

– Это да, – согласилась подруга. – Хотя, знаешь, если у тебя появится такая шуба, необходимость работать отпадет сама собой.

Маша кивнула. Заболтавшись, она и не заметила, как дверь магазина открылась, и на пороге появился высокий темноволосый красавец в тонкой дубленке темно-шоколадного цвета и в джинсах. Его мужественное лицо имело правильные черты, а темно-шоколадные глаза в цвет дубленки горели изнутри огнем. Под руку красавец вел стройную нимфу, закутанную в шикарную шубу из чернобурки так, что наружу торчал только ее симпатичный маленький носик.

– Господи, везет же некоторым, – завистливо шепнула Тамара, и только после этого Маша обратила внимание на посетителей, которых в магазине «Меховая сказка» хорошо знали по той простой причине, что темноволосый красавец являлся не кем иным, а Вадимом Крикуновым – владельцем всего этого мехового великолепия. Девушка, которую он вел под руку, была Зубова Вика, преуспевающая фотомодель и по совместительству невеста Вадима.

Едва завидев пару, охранник вскочил с места и вытянулся по стойке «смирно». Тамара, лучезарно улыбаясь, пошла к ним навстречу, на ходу ощупывая глазами Викину шикарную шубу, стоящую не одну тысячу долларов.

– Добрый день, – приветливо поздоровалась она.

Вадим кивнул, а Вика даже не взглянула в ее сторону.

– Маргарита Васильевна у себя, – невозмутимо сообщила Тамара. Она уже давно привыкла к мехам богатых клиентов и ко всему относилась спокойно.

Маргаритой Васильевной звали директрису – гранд-даму гренадерского роста, которую за глаза все почтительно называли Мадам.

– Не нужно ее звать, – покачал головой Вадим. – Мы хотим посмотреть шубы.

– Вам нужна помощь? – поинтересовалась Тамара у Вики, которая старательно делала вид, что та невидима.

– Пока нет, – фыркнула она и принялась прогуливаться вдоль стоек с шубами.

Тамара пожала плечами и вернулась к Маше.

– Делает вид, что она, как минимум, английская королева, – шепнула она.

Маша безмолвно согласилась. Вика действительно вела себя слишком уж высокомерно. Высокомерие проскальзывало в каждом ее жесте и в каждом взгляде. Почему-то Маше было неприятно на нее смотреть. Особенно если учесть, что эта стервочка похитила сердце мужчины, которого Маша считала самым неотразимым из всех живущих на земле. В Вадиме Крикунове Маше нравилось все: его широкая мальчишеская улыбка, манера вести разговор, то, как он наклонял голову набок, слушая собеседника, его уверенность в себе и размашистая походка. Временами, думая о Вадиме, Маша ненавидела Вику, однако что поделаешь. Пока работала в «Меховой сказке» продавцом, она вынуждена была делать вид, что Викино высокомерие к ней лично не имеет никакого отношения, что отчасти так и было. Маша натянула на лицо дежурную улыбку и, немного помедлив, подошла к Вадиму, который удобно расположился на диване и закинул ногу на ногу.

– Вы ищете что-то определенное? – вежливо спросила она, разглядывая сверху вниз его красивое лицо, казавшееся озабоченным.

Он приоткрыл глаза и посмотрел на Машу.

– Что?

Машино сердце перевернулось в груди, а улыбка стала еще шире. Она незаметно вытерла о брюки мигом вспотевшие ладошки.

– Я спрашиваю, вы ищете что-то определенное? – повторила Маша, стушевавшись под его горящим взглядом. Этот взгляд часто снился ей по ночам, но, конечно же, об этом в «Меховой сказке» не знал никто.

– Вон она вам скажет.

Вадим равнодушно ткнул пальцем в Вику и, тут же утратив к Маше всяческий интерес, достал из кармана мобильный телефон и стал набирать номер.

– Все ясно, – кивнула Маша его затылку и пошла к Вике, справедливо поняв, что она была так же интересна Вадиму, как вешалка для шляп. – Я могу вам чем-то помочь? – вежливо спросила она, натянуто улыбаясь невесте Вадима.

– Мне нужно что-то простое и одновременно шикарное, – снизошла до ответа Вика, смерив Машу с головы до ног оценивающим взглядом и очевидно не узрев в ней соперницу.

– Норка, соболь, енот, песец, каракуль? – деловито поинтересовалась Маша.

– Нет, только не каракуль, – Вика скривила свой изящный маленький носик. – Пожалуй, норка.

Маша кивнула и, сделав знак Тамаре, быстро пошла к стойке с шубами. Выбрав несколько моделей, она вернулась к Вике, которая от нетерпения постукивала ножкой, обутой в стильный меховой сапожок.

– Вот отличная модель с капюшоном и под пояс. В ней будет очень удобно, и выглядит она довольно оригинально.

Вика даже бровью не повела.

– Дальше, – скомандовала она, не взглянув на предложенную Машей шубу.

– В этой модели необычный «угловой» подбор меха, – Маша протянула Вике следующую шубу. – Такой подбор создает эффект бархата и передает особую глубину и насыщенность цвета, – расхваливала она, искоса поглядывая на Вадима, который погрузился в чтение бумаг. Его, казалось, не волнует ничего: ни шубы, ни то, как они сидят на Вике, ни сама Вика.

– Примеряю. – Вика царственно кивнула и небрежным жестом бросила свою шубку на диван.

Облаченная в норку, девушка выглядела просто шикарно. Красивый темно-шоколадный цвет удачно гармонировал с ее темными с золотистым отливом волосами и светлыми глазами, а длина выгодно подчеркивала хрупкость фигуры. Маша вздохнула, мысленно сравнивая себя с самоуверенной красавицей Викой и отмечая, что сравнение это явно не в ее пользу.

– Просто великолепно, – честно сказала она.

Вика еще немного покрутилась перед зеркалом и сняла шубу.

– Что еще?

Маша невозмутимо протянула Вике очередную шубу, предусмотрительно выбирая только самые дорогие модели. Та послушно облачилась в меха.

– Чудесно. Просто потрясающе.

– Вам очень идет, – улыбнулась Маша.

– Да, шуба отличная. – Вика еще немного покрутилась перед зеркалом и сняла ее. – Хочу померить что-то еще.

Маша кивнула и послушно протянула девушке шубу великолепного иссиня-черного цвета, которую предварительно выбрала Тамара.

– Великолепно, – сухо похвалила Вика и повертелась перед зеркалом.

Пока она облачалась в меха, в магазин вошли еще две женщины и принялись примерять дубленки. Тамаре пришлось заняться ими, а Маша осталась с Викой наедине.

– Вадим, как тебе? – спросила Вика, поворачиваясь так, чтобы Вадим смог получше ее рассмотреть.

Он послушно поднял голову от договора, который читал, и взглянул на невесту. Его взгляд мимолетно скользнул по ее красивому лицу и остановился на шубе.

– По-моему, великолепно, – наконец сказал он, оглядев невесту с головы до ног. Маше его взгляд отчего-то показался слишком уж равнодушным.

– Ничего подобного, – покачала головой Вика и капризно надула губки. – Ты не видел меня в шубе, которую я мерила первой.

Она облачилась в другую шубу и, поднявшись на цыпочки, покрутилась перед Вадимом.

– По-моему, эта тоже хороша, – кивнул он и снова уткнулся в бумаги.

– Да, но вторая шуба была тоже чудесна, – Вика капризно выпятила губы. – Ты не хочешь на меня посмотреть?

Вадим глубоко вздохнул и медленно поднял голову от документов.

Маша подала следующую шубу, не сводя глаз с Вадима. Его лицо почему-то показалось ей уставшим. Одновременно она думала о том, сколько капризов он терпит от невесты. Наверное, очень сильно ее любит?

– Эта шуба тоже неплоха, – осторожно заметил Вадим, не зная, какой реакции от него ждет Вика, и опасаясь ей не угодить.

– Неплохо? По-моему, это полное убожество, – фыркнула она.

– Слушай, давай ты выбирай, а я пока поработаю, – нахмурился он и углубился в бумаги.

Маша невольно хмыкнула. Вика зло уставилась на нее и тут же потребовала новую шубу. Теперь в ее голосе сквозили приказные ноты. Она мерила все, что было сшито из несчастной норки: шубы, полушубки, манто и пальто всевозможных цветов и оттенков. Через час Маше начало казаться, что это никогда не закончится. Ей уже все труднее и труднее было непринужденно улыбаться. Наконец-то Вика сделала выбор, и Маша облегченно вздохнула.

– Беру ту первую шубку, – царственно кивнула головой девушка.

– Отличный выбор, – улыбнулась Маша, искренне радуясь тому, что наконец-то эта взбалмошная девица уберется восвояси. О том, что при этом она прихватит Вадима, Маша старалась не думать. Едва Вика соизволила сделать окончательный выбор, девушка запаковала шубу, пока та не передумала, и отдала сумку Вадиму, который сложил бумаги в папку и встал с дивана. – Спасибо за покупку, – вежливо произнесла она заученную фразу, – мы всегда рады видеть вас в нашем магазине.

Передавая пакет, Маша невольно коснулась рукой руки Вадима и тут же покраснела, отдернув руку, как если бы прикоснулась к горячей сковородке. По телу пробежали предательские волны.

Вика, заметив Машино замешательство, хихикнула и открыла рот, чтобы отпустить какое-нибудь едкое замечание, но Вадим взял ее под руку и кивнул Маше:

– Спасибо.

– Не за что, – ответила она. – Всего хорошего.

К Машиному лицу вернулся нормальный оттенок. Она направилась к Тамаре, которая помогала очередной клиентке надеть коротенький меховой жакет.

– Помощь нужна?

– Нет, спасибо, отдохни, – отказалась Тамара. Маша благодарно улыбнулась, быстро развесила по местам шубы и остановилась у стойки.

– Господи, как этой пигалице удалось окрутить такого красавца? – раздался за спиной голос и, Маша обернулась. Сзади стояла бухгалтерша Оля и мечтательно изучала плотоядным взглядом широкие плечи Вадима. – Я отдала бы что угодно, чтобы оказаться рядом с ним.

Маша пожала плечами, тоскливо глядя на Вадима, склонившего голову к очаровательному ушку невесты.

– Наверное, любовь…

– У него, возможно, – согласилась Оля, – но только не у нее. Эта хитрая дрянь хорошо знает, чего хочет и, главное, как этого добиться. Как бы я хотела оказаться на ее месте.

Маша скептически хмыкнула. Она и сама что угодно отдала бы, чтобы хоть на денек оказаться на месте Вики, но умом понимала, что это так же реально, как, скажем, долететь до Марса без скафандра.

– Не хочется тебя расстраивать, но мне почему-то кажется, что мы для него всего лишь предмет мебели в магазине. Нечто вроде диванов или стоек для вешалок, – попыталась образумить она Олю, а заодно и себя.

– А мне кажется, я ему понравилась, – кокетливо улыбнулась та.

Маша покачала головой.

– На меня он даже не взглянул, – вздохнула она и украдкой бросила взгляд на Вадима. Он отпустил руку невесты и что-то тихо говорил в телефон, Вика, скучающим взглядом следила за мигающей гирляндой. Маша не понимала, как рядом с таким неординарным человеком, как Вадим, можно было скучать, но, возможно, она мало еще знала жизнь.

– Наверное, ты, Машка, и права насчет мебели, – кивнула Оля, наблюдая, как Вадим поглядывает на Вику, и ретировалась на свое рабочее место в бухгалтерию.

Маша же пронаблюдала, как Вадим небрежно сунул телефон в карман и парочка рука об руку покинула магазин. Маша глубоко вздохнула, разглядывая его удаляющуюся широкую спину сквозь стекло витрины.

– Даже не думай вздыхать, – раздался за ее спиной голос Тамары, и Маша вздрогнула от неожиданности. – Этот парень занят.

– Вижу, – скривилась Маша, ощутив боль чуть пониже груди. – А с чего ты взяла, что я вздыхаю по нему?

Тамара пожала плечами и сказала:

– Если хочешь скрыть, что неравнодушна к Крикунову, перестань так пялиться на него. Иначе скоро твои чувства станут достоянием общественности.

– Я и не пялилась, – покачала головой Маша и решительно отвернулась к шубам. – И вообще, нет у меня к нему никаких чувств.

– Это ты расскажешь кому-нибудь другому, – усмехнулась Тамара, разглядывая лицо подруги, залитое румянцем. – Я же вижу, что ты влюбилась.

– Не выдумывай, – отрезала Маша. Признаться Тамаре в том, что она действительно влюбилась в Вадима, как последняя кретинка, значило признаться в этом и самой себе, а Маша делать этого не собиралась. Она была не настолько глупа, чтобы надеяться на то, что из этой любви может что-то получиться. Лучше всего было делать вид, что никакой любви не существует.

– Надеюсь, это так, – вздохнула Тамара.

– Это именно так, – заверила ее Маша, фальшиво улыбаясь и пряча глаза от проницательного Тамариного взгляда.

В этот момент в магазин вошли покупательницы, и Маша быстро кинулась к ним, надеясь таким образом избежать продолжения разговора.

Долгий рабочий день близился к концу.

2

Через пятнадцать минут Маша вышла из дверей магазина и, остановившись на ступеньках, вдохнула морозный воздух полной грудью. Впереди ее ждали три выходных дня, которые Маша пообещала себе провести весело, несмотря на то, что мысли ее без конца вращались вокруг сегодняшнего визита Вадима Крикунова с длинноногой пассией. Ох, как ей хотелось, чтобы каким-то чудом Вадим вдруг разлюбил красавицу Вику и обратил внимание на нее, Машу, хроническую серую мышку и ничем не примечательную личность. Маша, конечно, очень отчетливо понимала, что ее желанию не суждено исполниться в обозримом будущем, но в глубине души отчаянно на это надеялась.

– Ну что, пошли?

Тамара возникла у нее за спиной, обняв сзади за плечи.

– Тебя подвезти? – спросила Маша, направляясь в сторону стоянки.

– Спасибо, за мной заедет один очень хороший знакомый, – покачала головой та.

– Ладно, тогда пока.

Маша помахала рукой Тамаре и пошла к машине. Уже отъезжая, она заметила, как возле центрального входа в магазин припарковался «мерседес» Крикунова, из которого вышел он сам и направился к двери.

Первым порывом было выбраться из машины и рвануть к магазину, сделав вид, что что-то забыла, но она приказала себе оставаться на месте.

– Очень хорошо, что я с ним не столкнулась, – вслух сказала Маша, крепко держась за руль, и нажала на газ.

Выехав со стоянки, она свернула на проспект и поехала в сторону супермаркета, расположенного в двух кварталах от «Меховой сказки».

Гуляя с тележкой вдоль до отказа забитых всякой всячиной прилавков, Маша клала в плетеную металлическую корзину все, что попадало под руку. Сверху громоздились бананы, апельсины, несколько бутылок шампанского для грядущего празднования Нового года, свежие помидоры и огурцы. Ниже конфеты, пирожные, шоколад, колбаса, сыр, по банке маслин и маринованных грибов, рыба и крабы. Завершал натюрморт огромный шоколадный торт, с помощью которого Маша рассчитывала поднять себе настроение и развеять хандру.

Расплатившись в кассе, Маша доехала на тележке до машины, открыла багажник и загрузила покупки внутрь, после этого завела двигатель и неспешно покатила в сторону дома, но не успела проехать и ста метров, как сзади послышался визг шин, а потом глухой удар. Машину тряхнуло, Маша от неожиданности подалась вперед и больно ударилась лбом о лобовое стекло, а грудью о рулевую колонку. В голове помутилось, а перед глазами поплыли зеленые круги. Она попыталась выйти из машины, но грудь пронзила острая боль, и Маше не удалось даже сдвинуться с места. Хватая ртом воздух, как рыба, она внезапно почувствовала, что задыхается.

– С вами все в порядке? – водительская дверца распахнулась, и прямо над головой Маша услышала знакомый голос.

– Да, – выдавила она, морщась от боли и несколько раз глубоко вдохнула.

Прямо перед ней стоял Вадим Крикунов собственной персоной и растерянно взирал на нее сверху вниз. У Маши снова перехватило дыхание. Она закашлялась и покраснела.

– Вы целы? – спросил Вадим.

– Кажется, да, – кивнула она, не сводя глаз с его красивого лица, и попыталась выйти из машины. При этом голова у нее закружилась, и она едва не упала в снег.

– Вам плохо? – забеспокоился Вадим или сделал вид, что забеспокоился.

– Да нет же, нет, – отмахнулась Маша и потрясла головой. Кажется, с ней было не все в порядке, но она ужасно не хотела, чтобы это заметил Вадим. Мужественно улыбнувшись, она все же вылезла из машины и выпрямилась в полный рост, оказавшись прямо лицом к лицу с ним.

– А мне все-таки кажется, что вам плохо, – сказал он и спросил: – Где болит? – При этом он взял Машу под руку, чтобы она не упала, и ее тело мигом покрылось мурашками.

– Со мной все в порядке, – заверила она и осторожно высвободила руку. – Не стоит волноваться.

– Откуда вы только взялись на мою голову, – вздохнул Вадим. – Вот что, давайте-ка я сейчас отвезу вас в больницу, – предложил он.

– Со мной правда все в порядке, – отмахнулась Маша. Кажется, Вадим был не рад их случайной встрече, и это ее ужасно расстроило.

– И тем не менее я отвезу вас в больницу, – продолжал настаивать он. – Вдруг у вас сотрясение мозга?

– У меня нет никакого сотрясения, – покачала головой Маша. – В отличие от машины, со мной все в порядке.

Маша повернулась на каблуках, чтобы обойти машину и посмотреть, что от нее осталось после столкновения. Делала она это для того, чтобы немного прийти в себя и собраться с мыслями, что под проницательным взглядом Вадима сделать было практически невозможно. От резкого движения голова закружилась, и Маша чуть не упала. Удержавшись на ногах только в последний момент, она схватилась за руку Вадима.

– А ну-ка, садитесь в мою машину, – отрывисто приказал он и поволок Машу к «мерседесу», стоящему за «восьмеркой».

– Отпустите меня, – запротестовала Маша. – Что вы делаете? – Ей ужасно не понравился резкий тон Вадима и его гневный взгляд. Можно подумать, это она была виновата в том, что он врезался в ее бампер.

Вадим молчал, продолжая тянуть ее за собой. На Машины протесты он не обратил ровным счетом никакого внимания.

– Вы думаете, если я у вас работаю, вы можете таким бесцеремонным образом тащить меня в машину? – выдавила она сквозь зубы, пытаясь высвободиться.

– А вы у меня работаете? – удивился Вадим и чуть замедлил шаг.

Маша горько усмехнулась. Черт, он даже не помнил ее, хотя видел не далее, как какой-то час назад. Но она тут же успокоила себя: в том, что Вадим не запомнил ее, не было ничего удивительного. Этого следовало ожидать. В конце концов, не она ли сама уверяла Олю, что сотрудники магазина для Вадима Крикунова не более чем вешалки для шуб.

– Да, я работаю у вас, – сказала она и, сама того не осознавая, обиженно поджала губы.

Вадим на секунду приостановился и еще раз заглянул Маше в лицо. При этом брови его сошлись на переносице – Маша догадалась, что он пытается вспомнить ее, но не может. Это ее отрезвило и вернуло к жизни.

– Что вы так на меня смотрите? – спросила она.

Вадим пожал плечами и скомандовал.

– Живо полезайте в мою машину.

– Даже не подумаю, – твердо произнесла Маша, скрестив руки на груди.

– Послушайте, у меня уйма дел, поэтому, прошу вас, не осложняйте мне жизнь, – отрывисто попросил Вадим. – Полезайте в машину.

– Вот лучше идите и занимайтесь своими делами, – отрезала Маша, – а меня оставьте в покое.

Вадим вздохнул, глядя на Машино разгневанное лицо. Она видела, что он с гораздо большим удовольствием оказался бы сейчас в каком-нибудь другом месте, а не здесь, рядом с ней. Маша стиснула зубы.

– Что будем делать с моей машиной? – спросила она, пользуясь моментом, пока Вадим перестал ее тащить к «мерседесу».

– Я возмещу вам все убытки, – пожал плечами он и вынул из кармана бумажник.

– Отлично, – кивнула она. – С вас две тысячи долларов.

– За что? – удивился Вадим. – За ржавый бампер?

– Это почему это он ржавый? – возмутилась Маша. – Это почти новая машина.

– Я заметил, – скептически хмыкнул он, разглядывая Машину видавшую виды «восьмерку».

Его высокомерная ухмылка неожиданно привела Машу в бешенство. Вдобавок она увидела разбитую фару и помятое крыло, отчего разозлилась еще больше.

– Лучше бы вы смотрели на дорогу, – выдавила она.

– Не нужно было плестись со скоростью двадцать километров в час, – не слишком любезно парировал Вадим. – Выехали на оживленную улицу и жмете на газ.

– Ах, по-вашему, это я виновата, что вы въехали мне в зад? – возмутилась Маша.

Вадим пожал плечами.

– Во всяком случае, виноват не я один.

– Нет, виноваты именно вы. Вы всегда делаете только то, что считаете нужным, не обращая внимания на окружающих.

– С чего вы взяли? – удивился Вадим.

Маша промолчала. Не станешь же, в самом деле, говорить, что ее до смерти расстроило то, что Вадим смотрел на нее, как на мебель, тогда как она мечтала о нем все ночи напролет.

– Вот что, – неожиданно сказал Вадим, и Маша заметила, что он пристально изучает ее из-под сведенных бровей. – Вот ваши две тысячи.

Он вынул из внутреннего кармана бумажник, достал несколько купюр и протянул Маше.

– Не надо мне ваших денег, – покачала головой она.

– Это еще почему? – устало спросил он, и Маша только сейчас заметила, как он бледен. – Я ведь разбил вашу машину.

– Но две тысячи это действительно слишком много, – пожала плечами она.

– Берите, – твердо произнес он и сунул деньги Маше в руку.

Она замялась, не зная, то ли брать деньги, то ли отказываться дальше. Пока она раздумывала, Вадим повернулся и бросил взгляд на часы. Маша поняла, что он спешит. Скомкав деньги, она сунула их в карман дубленки и гордо вздернула подбородок.

– Отлично, мне пора.

– С вами точно все в порядке? – спросил Вадим, и в его голосе Маша явно расслышала огромное облегчение от того, что их неожиданная встреча подошла к концу.

– Да, – усмехнулась она и пошла к своей машине.

Он пожал плечами, глядя ей вслед, и сказал:

– Тогда до свидания.

– До свидания.

Маша села в «восьмерку» и осторожно тронулась с места. Через зеркало заднего вида она заметила, что Вадим нагнулся возле «мерседеса» и изучает помятый бампер.

– В следующий раз будешь внимательнее на дороге, – сказала Маша, хотя он не мог ее слышать, и прибавила газу.

Подъехав к дому, она поставила «восьмерку» около беседки, выгрузила покупки из багажника и с пакетами наперевес направилась к подъезду. Хоть она и уверяла Вадима, что с ней все в порядке, голова жутко болела, поэтому Маша двигалась очень медленно и осторожно, глядя под ноги, чтобы не упасть на льду.

Если бы она на минуту подняла голову, то заметила бы, что следом за ней во двор въехал «мерседес», за рулем которого сидел Крикунов. Всю дорогу он следовал за Машей на небольшом отдалении, желая убедиться, что с девушкой все в порядке и она благополучно добралась до дома. Едва Маша вошла в подъезд, он облегченно вздохнул и «мерседес» рванул в сторону проспекта.

Маша же ничего этого не видела. Она боролась с неподъемными пакетами у лифта, мечтая только о том, чтобы поскорее оказаться дома. По закону подлости лифт не работал, пришлось тащить покупки на себе.

Добравшись до квартиры, Маша открыла дверь ключом и ввалилась в прихожую. Первым делом она пристроила пакеты, потом разделась, сунула ноги в тапочки и остановилась перед зеркалом.

– Вот это да!

На лбу уже успела вскочить шишка чудесного красно-синего цвета, которая к тому же еще и жутко болела.

– Отлично.

Маша ощупала шишку и поморщилась. Шишка заболела еще больше.

– Черт бы побрал этого Крикунова, – выругалась Маша и потащила покупки в кухню.

Выгрузив содержимое пакетов в холодильник, она сунула в рот кусочек сырокопченой колбасы и пошла переодеваться. В горле отчего-то пересохло и противно жгло. Натянув домашние джинсы, Маша отправилась на кухню, налила большую кружку воды и выпила залпом. Желудок возмущенно заурчал. Она набрала полные легкие воздуха, чтобы немного унять тошноту, отчего тут же заныло где-то в грудной клетке.

– Господи, что же это такое?

Держась одной рукой за грудину, а второй за стенку, Маша пошла в комнату. По дороге на глаза попалось зеркало, из которого на нее смотрело усталое лицо, с шишкой на лбу и мешками под глазами.

– Прелестно, – заметила Маша. – Никогда еще я не выглядела лучше.

Еще немного повертевшись перед зеркалом, она дошла до дивана и села. Голова все еще болела, но тошнота немного отступила. Маша подвинула к себе подушку и положила на нее голову. Боль тут же утихла. Маша подтянула красный клетчатый плед и накрылась им, закутавшись так, что наружу торчал один только нос. Она прикрыла глаза и тут же, как по волшебству, перед ее мысленным взором возник Вадим Крикунов. Он озабоченно взирал на ее расстроенное лицо, вертя в руках ключи от «мерседеса»…

Маша мечтательно улыбнулась.

Вадим…

Он был олицетворением всех Машиных грез, образцом мужественности. Подумав об этом, Маша одернула себя. Этот образец мужественности даже не подозревал о ее существовании до того, как врезался сегодня в ее «восьмерку» и в целях собственной безопасности не стоило забывать об этом. Однако, вопреки здравому смыслу, Машины мысли все равно вращались вокруг Вадима. Так, думая о нем, она незаметно уснула.