Текст книги "Научи меня (СИ)"

Автор книги: Алена Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 41
Граница между страстью и реальностью

Кристина торопливо застёгивала молнию на своём платье, чувствуя, как щеки пылают. Её дыхание ещё не успокоилось, а в голове билось одно: «Что я творю⁈»

Демид стоял рядом, приводя себя в порядок. Его взгляд оставался напряжённым, но молчаливым.

– Это… – начала Кристина, не глядя на него, – это уже второй раз, когда мы…

– Когда мы теряем голову? – перебил он, поднимая на неё взгляд.

Она кивнула, закусив губу.

– Демид, я… я просто не понимаю, почему это всегда происходит в таких местах. Это попахивает каким-то извращенством. Как бы нелепо это не звучало – но я не такая…

Он коротко усмехнулся, проводя рукой по волосам, чтобы привести их в порядок.

– Извращение? Может это наоборот – слишком правильно, чтобы тебе с этим справиться?

Её глаза вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки.

– Не нужно переводить всё в шутку, – резко ответила она.

– Я не шучу, Кристина, – его голос был чуть громче, чем она ожидала. – Может, ты сама не понимаешь, чего хочешь.

Её взгляд стал холоднее.

– Не смей так говорить.

– А что? – он шагнул ближе, его голос звучал хрипло, но в нём была боль. – Может, я просто игрушка для тебя? Развлечение, чтобы снять напряжение?

Её дыхание сбилось.

– Ты перегибаешь, – сказала она, но в её голосе прозвучала неуверенность.

Демид провёл рукой по лицу, пытаясь успокоиться.

– Знаешь что? Может, и правда. Я не могу с тобой спорить, – резко бросил он, развернувшись к двери.

– Демид! – окликнула она, но он уже вышел, оставив её в аудитории.

Кристина осталась на месте, чувствуя, как напряжение в груди сдавливает её. Она с силой выдохнула, чтобы справиться с эмоциями, и направилась к деканату, стараясь вернуть себе профессиональный облик.

Когда она свернула за угол, её окликнул знакомый голос:

– Кристина Александровна!

Она остановилась и обернулась. Перед ней стоял Антон, ухоженный, уверенный, с лёгкой улыбкой на лице и дерзким взглядом.

– Да? – спросила она, удивлённая его появлением.

– Простите за беспокойство, – начал он, глядя на неё с лёгкой долей восхищения, – но мне нужен ваш совет.

Она нахмурилась.

– Совет?

– Да. Дело в том, что на моей работе возник один сложный кейс. Это связано с управлением конфликтами в команде, а я знаю, что вы в этом эксперт, – его тон был вежливым, даже слегка льстивым.

Кристина чуть смягчилась.

– Хорошо. Расскажите подробнее.

Антон с готовностью начал описывать ситуацию: в его команде возникли трения из-за новых задач, и теперь он не знает, как мотивировать людей и наладить рабочий процесс.

– Это реальный кейс, с которым я столкнулся, – закончил он, глядя на неё с искренностью, которая, казалось, была не наигранной.

Кристина кивнула, её профессиональное любопытство взяло верх.

– Хорошо. Я могу помочь. Подготовьте материалы, и мы можем обсудить это на индивидуальной встрече.

Антон улыбнулся шире.

– Спасибо большое, Кристина Александровна. Это действительно важно для меня.

Она слегка кивнула, глядя на часы.

– Увидимся на следующей лекции.

Антон отступил, наблюдая, как она уходит. Его улыбка сменилась самодовольным выражением.

«Отличное начало,» – подумал он.

Когда Кристина вошла в деканат, она чувствовала, как профессионализм помогает ей вернуть контроль над ситуацией. Но мысли о Демиде упорно возвращались.

«Почему Демид так сказал? Почему я дала ему повод думать, что он для меня просто игрушка?»

Она выдохнула, пытаясь сосредоточиться на предстоящей работе.

Но в голове мелькнула ещё одна мысль: «А этот Антон… возможно, я смогу помочь ему. Это отвлечёт меня от ненужных эмоций.»

* * *

Демид вышел из аудитории с таким ощущением, будто стены сужаются и давят на него. Он вдохнул прохладный воздух университетского коридора, но облегчения это не принесло.

«Игрушка? Не могу поверить, Кристина.»

Его кулаки сжались, и он поймал себя на том, что злится не только на неё, но и на себя. Она знала, как его ранить. Знала, куда бить. И это выводило из себя.

Проходя мимо деканата, он краем глаза заметил знакомую фигуру. Кристина стояла возле двери, а перед ней был Антон. Этот самоуверенный тип наклонился к ней, широко улыбаясь, и явно пытался произвести впечатление.

Демид остановился, чувствуя, как внутри всё закипает.

«Что он делает?»

Он не слышал их разговора, но видел, как Антон держится слишком близко, как он пытается выглядеть милым и, что хуже всего, как Кристина слушает его, слегка нахмурившись, но с интересом.

Демид чувствовал, как волна ревности охватывает его.

«Конечно, он выбрал её. Она сильная, умная, красивая. И слишком добрая, чтобы разглядеть в нём то, что вижу я.»

Антон что-то сказал, и Кристина кивнула, её выражение стало мягче. Она слегка улыбнулась.

«Улыбнулась⁈»

Демид чуть было не шагнул вперёд, но вовремя остановился.

– Нет, – пробормотал он себе под нос. – Не здесь.

Он развернулся и отошёл подальше, чувствуя, что смотреть на это больше не может.

На улице он нашёл тихое место, чтобы собраться с мыслями. Его сердце колотилось так, будто он только что пробежал марафон.

«Чего я ожидал? Что она всё бросит ради меня? Что у нас вдруг станет просто и легко?»

Он сел на ступени, уткнувшись локтями в колени, и закрыл лицо руками.

«А этот Антон… Я него явно был какой-то план. Этот взгляд, эта улыбка – он не из тех, кто просто просит помощи.»

Демид глубоко вдохнул, но злость и ревность никак не отпускали.

Он поднялся, выпрямил плечи и направился к парковке.

«Пусть играет в свои игры. Но я не дам ему ее тронуть.»

Внутри него клокотали эмоции, но одна мысль успокаивала: он не сдастся. Потому что для него она была больше, чем просто желание. Он стал понимать, что она въелась ему в голову сильнее, чем он этого ожидал. Она стала смыслом.

Глава 42
Ход за Антоном

Кристина сидела за своим рабочим столом в уютной квартире, допивая остатки чая. День выдался напряжённым, и она рассчитывала провести вечер в тишине. Но её телефон вибрировал с новой непрочитанной SMS, прервав её размышления.

Она взяла телефон и с удивлением прочитала сообщение.

Антон Горбачёв:

Добрый вечер, Кристина Александровна. Это Антон Горбачев, ваш студент. Простите за беспокойство, но мне очень нужна ваша помощь. Конфликтная ситуация на работе становится всё серьёзнее, и я боюсь, что она перерастёт во что-то неконтролируемое. Вы – единственный человек, к кому я могу обратиться за советом.

Кристина нахмурилась, откладывая телефон.

«Как он узнал мой номер?» – подумала она.

Из логичных вариантов в голову пришел только один – деканат. Только там могли дать её контакты, по крайней мере ее телефон там был указан. В университете она особо с другими преподавателями не сближалась, поэтому среди коллег там вряд ли кто-то мог разгласить эту информацию. А вот среди студентов был один человек, знавший ее номер – Демид. Она постаралась отогнать эту мысль из головы, но червячок сомнений, что это теоретически мог быть и он – немного засвербил…

Крис была не в восторге от идеи встречаться со студентом за пределами университета. Это выходило за рамки её профессиональных обязанностей, и подобное взаимодействие могло привести к недоразумениям. Но с другой стороны, профессионал в ней не мог проигнорировать просьбу о помощи, особенно если это касалось работы и управления конфликтами.

Она вернулась к телефону, чтобы ответить.

Кристина:

Антон, здравствуйте. Обычно я консультирую только в рамках университета, но если ситуация действительно критичная, расскажите подробнее. Возможно, я смогу помочь дистанционно.

Ответ пришёл мгновенно.

Антон:

Спасибо огромное за вашу готовность помочь. Конфликт затрагивает весь отдел, и мне кажется, дистанционно будет сложно объяснить. В идеале это лучше обсудить лично. Я понимаю, что это может быть неудобно, но я готов встретиться в любое время и месте, которое удобно вам.

Она тяжело вздохнула.

«Вот это настойчивость,» – подумала она.

Кристина:

Почему это не может подождать до следующей лекции?

Антон:

Боюсь, что за это время ситуация ухудшится. Я не хочу допустить ошибок, которые могут стоить мне работы. Или кому-то из моих коллег. Это действительно важно.

Кристина смотрела на экран телефона, её внутренний голос шептал, что не стоит соглашаться. Но аргументы Антона казались убедительными.

Кристина:

Хорошо. Но это исключение. Мы можем встретиться завтра вечером, недалеко от университета.

Ответ пришёл с благодарностью и предложением конкретного места.

Антон:

Спасибо вам огромное, Кристина Александровна! Я буду ждать вас завтра в кафе «Академия» в 19:00. Надеюсь, вы любите хороший кофе.

Она усмехнулась, но лёгкое беспокойство всё же закралось в её мысли.

«Всё профессионально. Ничего личного.»

Тем временем Антон сидел в своём любимом кресле, держа телефон в руке. Его ухмылка была самодовольной после прочтения последнего сообщения от этой преподши.

«Ну что ж, первый шаг сделан,» – подумал он, откидываясь назад.

Всё шло идеально. Он знал, как выглядеть искренним, как подобрать слова, чтобы вызвать доверие. И Кристина Волкова, несмотря на всю свою строгость, была профессионалом, который просто не мог отказаться помочь.

«Завтра начнётся самое интересное,» – мысленно отметил он, представляя, как будет развиваться их встреча.

Его взгляд скользнул к зеркалу напротив. Он знал, что умён, харизматичен, и умел произвести нужное впечатление.

«Она и сама не заметит, как попадёт в мою игру.»

* * *

Кристина проснулась с тяжёлым чувством в груди. Она не могла отследить с чем это чувство может быть связано, но своей интуиции привыкла доверять.

Человеком она была упрямым, поэтому просто так это чувство без разбора причин в себе она все же оставлять не желала. Она стала перебирать возможные варианты: тот кейс на работе с безопасником? Нет, вроде в итоге все сложилось благополучно и им удалось обойти его палки, которые он вставил им тогда в колеса. Может быть что-то дома требовало ее внимания, но она откладывала на потом? Тоже вроде бы нет… Посмотрев в телефон и изучив свое расписание на сегодня, она увидела запись на вечер – «консультация Антона, 19:00». Наверняка ее смятение было связано с этим студентом. Что-то в этой ситуации казалось ей странным, но она пыталась убедить себя, что для нее это будет всего лишь работа и обучение молодого человека на базе своего опыта, не более.

«Это всего лишь студент, который нуждается в помощи. Всё будет под контролем.»

Её утро началось с кофе и привычного анализа своих предстоящих задач, но где-то на задворках сознания мелькала мысль о завтрашней встрече.

Она не знала, что этот вечер станет испытанием не только для её профессионализма, но и для её способности видеть, кто перед ней: искренний студент или опытный манипулятор.

* * *

Кристина вошла в кафе «Академия» чуть раньше назначенного времени. Вечер выдался прохладным, и она обрадовалась тёплой атмосфере заведения. Мягкий свет настольных ламп, уютные диваны и лёгкий аромат кофе немного успокаивали её.

Антон уже сидел за одним из столиков в углу, легко развалившись на стуле, но с осанкой, которая показывала уверенность. На нём был идеально сидящий тёмно-синий пиджак, подчёркивающий широкие плечи, белая рубашка без галстука, а манжеты закатаны так, что обнажали сильные предплечья.

Но больше всего её привлекли детали. Его светлые волосы были идеально уложены, а тонкая полоска на выбритой брови добавляла дерзости в его образ. Глаза – пронзительно голубые, словно смотрели прямо в душу, изучая её каждую эмоцию.

Когда он заметил её, его лицо озарилось доброжелательной улыбкой, но в ней была скрытая уверенность, как будто он знал, что именно он здесь главный игрок.

– Кристина Александровна, рад, что вы пришли, – сказал он, вставая.

Она кивнула, стараясь не выдавать, что была слегка поражена его внешностью.

– Добрый вечер, Антон.

– Спасибо, что нашли время. Я понимаю, что это не совсем стандартная просьба, – его голос звучал искренне, а взгляд был открытым.

Она лишь кивнула, чувствуя, как внутри сохраняется лёгкое напряжение.

– Давайте к делу, – сказала она. – Расскажите, в чём заключается ваша проблема.

Антон подался чуть вперёд, опираясь локтями на стол, его взгляд стал серьёзным.

– Дело в том, что у нас в отделе сложилась сложная ситуация. Мой руководитель недавно ввёл новые правила, которые буквально перевернули все наши рабочие процессы. Люди начали откровенно бунтовать.

– Бунтовать? – переспросила Кристина, приподняв бровь.

– Ну, не в прямом смысле, конечно. Но недовольство растёт. Мы не понимаем, зачем были внедрены эти изменения. Всё работало отлично, а теперь всё идёт наперекосяк.

Кристина откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Хорошо, и как вы пытаетесь справиться с этим?

Антон вздохнул, потёр ладонями лицо и добавил:

– Вот в том-то и дело, что я не знаю, с чего начать. Я пытался поговорить с руководителем, но он слишком упрям. А мои коллеги начали обвинять меня в том, что я их недостаточно защищаю.

Он выглядел очень растерянно, но при этом не перегибал палку. Его голос звучал взволнованно, но искренне.

Кристина откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.

– Давайте разберём вашу ситуацию. Вы сказали, что изменения, которые ввёл руководитель, вызвали недовольство в коллективе. Можете конкретизировать, что именно изменилось?

Антон чуть наклонился вперёд, его взгляд стал сосредоточенным.

– Раньше мы работали по системе, которая была основана на строгом распределении задач. Каждый знал свою роль, и всё шло гладко. Но теперь нас заставляют работать по новым правилам, где задачи распределяются случайно, и это разрушает всю структуру.

Кристина кивнула, её взгляд стал задумчивым.

– И как отреагировал коллектив?

– Они потеряли доверие к руководителю, – ответил Антон. – Многие открыто говорят, что этот подход не работает. Некоторые даже рассматривают возможность ухода.

– А вы? – вдруг спросила она.

– Я пытаюсь сохранять нейтралитет, – признался он. – Но это сложно, когда ты между молотом и наковальней.

Кристина задумалась.

– Понятно. А какова была мотивация руководителя? Он объяснял, почему решил изменить систему?

Антон стиснул губы.

– Он сказал, что это «новый тренд». Что так работают ведущие компании, и мы должны адаптироваться. Но он не удосужился объяснить, как это работает.

Кристина хмыкнула, чуть склонив голову.

– Классический случай внедрения изменений без подготовки.

Антон кивнул, его лицо выражало смесь благодарности и уважения.

– Именно так. Поэтому мне нужна ваша помощь. Что бы вы сделали на моём месте?

Она начала объяснять возможные шаги: от сбора обратной связи до построения аргументированного диалога с руководителем. Антон слушал её, иногда задавая уточняющие вопросы, его глаза не отрывались от её лица.

Периодически ловя этот пронизывающий взгляд, Кристине становилось не по себе. Но она сразу переключалась обратно на обсуждение шагов по спасению ситуации.

Когда они обсудили основные аспекты конфликта, Антон слегка расслабился и добавил:

– Вы знаете, мне всегда казалось, что в руководителях должны быть не только жёсткость и профессионализм, но и понимание человеческой природы.

– Это важное качество, – согласилась Кристина, глядя на него с интересом.

– У вас это есть, – сказал он, его голос стал чуть тише. – Вы можете быть строгой, но вы понимаете людей. И это делает вас… – он сделал небольшую паузу, словно подбирая слова, – уникальной.

Кристина почувствовала, как её щёки слегка порозовели, но быстро взяла себя в руки.

– Это часть моей работы, Антон. И я всегда стараюсь оставаться объективной.

– Я это вижу, – кивнул он. – Но знаете, я думаю, что именно поэтому вы вызываете такое уважение у студентов. И не только у студентов.

Антон слегка наклонился к ней, его голос стал почти интимным:

– Вы вдохновляете, Кристина Александровна. Я не знаю, как вы сохраняете такое спокойствие и уверенность.

Она опустила взгляд на чашку с кофе, чувствуя снова беспокойство.

– Это профессионализм и годы практики, – сказала она сухо, стараясь вернуть разговор в более формальное русло.

– Хотел бы я научиться хотя бы половине этого, – добавил он с лёгкой улыбкой. – Может, вы согласитесь дать мне пару дополнительных советов?

– Я думаю, мы уже обсудили достаточно, – ответила она, поднимаясь. – У меня есть ещё дела.

Антон встал вместе с ней, его лицо осталось таким же доброжелательным.

– Конечно, я не буду вас задерживать. Но если вдруг у вас будет время, я был бы рад продолжить это обсуждение.

Она кивнула, чувствуя, что разговор затянулся дольше, чем она планировала.

Когда встреча подошла к концу, Антон остался сидеть за столиком, наблюдая, как Кристина выходит из кафе. Её уверенная походка, высокий каблук, звучащий по полу, и лёгкий поворот головы перед тем, как она скрылась за дверью, оставили его в лёгком наваждении.

Антон знал, что первый шаг удался. Он завоевал её внимание и доверие, пусть пока и в рамках профессиональной роли. Но он не собирался останавливаться.

«Теперь надо действовать более решительно.»

Он обдумывал следующий шаг:

Найти повод для более личной встречи. Может быть, предложить ей посмотреть его рабочую обстановку, чтобы она увидела всё своими глазами. Это даст ему шанс показать себя более открытым, искренним.

Вызвать у неё эмоции, которые выйдут за рамки профессионализма. Он мог бы сделать что-то, что покажет его ранимую сторону, заставив её почувствовать к нему больше симпатии.

Установить более личный контакт. Возможно, лёгкий комплимент или жест, который покажет её важность для него, но не пересечёт границы.

Антон поднял телефон, прокручивая в голове варианты сообщений, которые мог бы ей отправить позже.

«Её барьеры рушатся, это только вопрос времени. Ещё немного, и она начнёт задумываться обо мне.»

Он усмехнулся, его глаза блестели от самодовольства.

Глава 43
Вечер доверия

Демид сидел за рулём своей чёрной BMW, наблюдая, как вечернее солнце окрашивает город в тёплые оттенки. В голове у него был полный беспорядок. Каждый раз, когда он думал о Кристине Александровне Волковой, у него сжималось сердце.

Она была для него чем-то совершенно новым. Неприступная, умная, сильная, она казалась ему недосягаемой. Но именно это его и привлекало.

«Я уже давно понял, что это не просто игра. Она слишком важна для меня, чтобы относиться к ней как к чему-то мимолётному,» – думал он, глядя на свой телефон.

Он собрался с мыслями и набрал её номер.

– Да, Демид? – её голос был как всегда спокойным и уверенным.

– Привет, – сказал он, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. – Ты дома?

– Да, а что?

– Я подумал, может, заскочить к тебе? Просто посидим, поболтаем.

Она сделала паузу, и Демид уже почти услышал её вздох.

– Хорошо, – ответила она. – Но только без спонтанных идей, вроде твоих последних гонок.

Он рассмеялся, чувствуя облегчение.

– Обещаю.

Прежде чем отправиться к ней, Демид остановился у небольшой кондитерской, которую он однажды заметил, когда они вместе гуляли по городу.

Он вошёл внутрь и оглядел полки с изящно оформленными коробками. Продавщица приветливо улыбнулась:

– Что-то конкретное ищете?

– Что-то сладкое, но не слишком приторное. И чтобы выглядело красиво, – ответил он, растерянно оглядывая ассортимент.

– Может, попробовать наше фирменное печенье с орехами и карамелью? – предложила она, показывая на витрину.

Демид кивнул.

– Отлично. Запакуйте, пожалуйста.

Пока она упаковывала покупку, он задумался: «Она никогда не просит ничего для себя. Но я хочу, чтобы она знала, что мне не всё равно.»

Прежде чем направиться к её дому, он сделал ещё одну остановку – у небольшого магазина, где однажды услышал, что она любит определённый сорт зелёного чая.

– Добрый вечер, мне нужен зелёный чай, тот, что с жасмином, – сказал он продавцу.

– Конечно, у нас есть свежая партия, – ответил мужчина, доставая упаковку.

Демид заплатил и отправился к Кристине, чувствуя, как внутри него растёт странное волнение.

Когда она открыла дверь, он увидел, как её лицо слегка смягчилось. Она была в уютной домашней одежде, волосы распущены, и выглядела расслабленно.

– Привет, – сказал он, протягивая ей пакет с печеньем.

– Что это? – спросила она, удивлённо подняв брови.

– Просто решил тебя порадовать, – ответил он с лёгкой улыбкой. – И ещё…

Он достал упаковку чая и протянул ей.

– Твой любимый.

Её глаза слегка расширились. Она взяла пакет и кивнула:

– Спасибо, Демид. Это… очень мило.

Когда они устроились на полу в гостиной, Демид смотрел, как она наливает чай и раскладывает печенье на тарелке.

«Она даже не понимает, как я ей дорожу. Как хочется быть для неё кем-то большим, чем просто парень, который иногда её веселит,» – думал он.

Он знал, что в её жизни было слишком много сложностей, слишком много разочарований, чтобы она так просто впустила его в своё сердце.

Но он был готов бороться за её доверие.

«Я знаю, что она чувствует что-то ко мне. Осталось только доказать, что я заслуживаю её.»

Они сидели на тёплом пушистом пледе на полу её уютной гостиной и болтали о какой-то ерунде. В углу комнаты мягко светила лампа, создавая атмосферу спокойствия и уюта. На низком журнальном столике стоял чайник с ароматным зелёным чаем, две чашки и тарелка с печеньем, которое Демид неожиданно привёз с собой.

– Ты сама виновата, – сказал он, откинувшись на диван и наблюдая, как она смеётся над его шуткой.

– Почему это я? – фыркнула Кристина, её губы растянулись в улыбке.

– Ты не предупредила, что в тебе есть это… – он сделал паузу, подбирая слово, – ехидство.

– Я не ехидная! – возразила она, но её смех был слишком заразительным, чтобы воспринимать слова всерьёз.

Демид наклонился ближе, его взгляд стал мягче.

– А ещё ты делаешь это, – добавил он.

– Что это?

– Смеёшься. И заставляешь меня забывать обо всём остальном.

Кристина застыла на мгновение. Эти слова прозвучали слишком искренне, слишком близко к тому, что она сама начала ощущать.

С Демидом ей было спокойно. Этот парень с его упорством, уверенностью и даже дерзостью сумел пробиться через стены, которые она так тщательно строила. Она начала ему доверять, пусть и медленно.

«Он такой молодой,» – мелькнула мысль, но она тут же отогнала её. Возраст терял значение, когда он был рядом.

Она вдруг поймала себя на том, что впервые за долгое время ей хотелось быть слабой, позволить себе просто быть рядом с кем-то, кто не будет требовать от неё ничего сверх меры.

В этот момент её телефон зазвонил. Кристина нахмурилась, взглянув на экран.

– Кто это? – спросил Демид, глядя на её реакцию.

– Антон, – ответила она, поднеся телефон к уху.

– Какой именно? – его голос стал на тон ниже.

– Антон, здравствуйте, – сказала она в трубку, игнорируя вопрос Демида.

Он откинулся назад, наблюдая за ней с холодной серьёзностью.

Ее собеседник говорил что-то быстро и возбуждённо, объясняя, что конфликт в его команде нарастает и что ему срочно нужна её помощь. Он умолял её приехать в офис, чтобы разобраться с ситуацией.

– Хорошо, Антон, – ответила она после паузы. – Я посмотрю свой график. Возможно, смогу завтра вечером.

Она отключила звонок и положила телефон на стол.

– Завтра вечером? – произнёс Демид, его голос был напряжённым.

– У него серьёзный конфликт в команде, – сказала она, пытаясь сохранить спокойствие. – Ему нужно, чтобы я помогла.

– Серьёзный конфликт? Или он просто нашёл очередной повод, чтобы пообщаться с тобой? – его слова звучали резко.

Кристина подняла бровь, удивлённая его тоном.

– Ты ревнуешь? – спросила она, её голос стал холоднее.

– Нет, – быстро ответил он, но его взгляд говорил обратное. – Просто я не понимаю, зачем ты снова соглашаешься.

– Это моя работа, Демид, – спокойно произнесла она. – И я не собираюсь её менять из-за твоих подозрений.

– Твоя работа – это лекции, а не вечерние поездки к студентам, – уколол он.

Она нахмурилась.

– Ты начинаешь переходить границы.

Он провёл рукой по волосам, явно раздражённый.

– Крис, просто пойми… этот Антон, он явно что-то задумал. Я знаю его натуру.

– Может быть, – согласилась она. – Но пока он не переступил черту, у меня нет причин думать о нём иначе.

Демид хотел что-то возразить, но промолчал. Он не хотел портить вечер, но ощущение тревоги и ревности не отпускало.

Они продолжили сидеть в тишине, но атмосфера была уже не такой лёгкой.

Кристина задумалась: «Почему он так реагирует? Потому что ему действительно не всё равно? Или потому что он не доверяет мне?»

Демид, напротив, думал о другом: «Этот Антон… он использует любой шанс. И она это знает.»

Вечер, который начинался с доверия и смеха, теперь стал напряжённым. Каждый из них пытался найти ответы на свои вопросы, но их беспокоило одно: а есть ли между ними доверие, чтобы справиться с этим?

Демид несколько секунд молчал, а потом неожиданно наклонился ближе, его глаза пристально смотрели в её.

– Хорошо, тогда давай так: я приеду за тобой после этой встречи.

Кристина моргнула, немного удивившись.

– Ты хочешь встретить меня?

– Да, – уверенно сказал он. – Довезу тебя домой или, если захочешь, заедем куда-нибудь поужинать.

Она прикусила губу, обдумывая его предложение.

– Демид, я справлюсь сама. Это… ненужное внимание.

– Ненужное? – переспросил он, его тон стал чуть теплее. – Кристина, я просто хочу быть рядом. И если этот парень… – он осёкся, убрав нотку ревности из голоса, – если тебе понадобится кто-то, чтобы вытащить тебя из скучного разговора, я всегда готов.

Её лицо слегка смягчилось, но она сохранила строгость в тоне.

– Это мило, но я взрослый человек, Демид.

– Я это знаю, – сказал он, улыбнувшись. – Но ты же знаешь, что я не отступлю, верно?

Кристина опустила взгляд на свою чашку, понимая, что у неё нет сил противостоять его настойчивости.

– Ладно, – сказала она наконец. – Если так хочешь, можешь встретить меня.

– Отлично, – довольно кивнул Демид. – Только напиши мне, когда заканчиваешь.

Она кивнула, чувствуя лёгкое тепло от его заботы.

«Как он умудряется всегда находит способ быть рядом?» – мелькнуло у неё в голове.

Демид, довольный её согласием, вновь расслабился, но внутри себя всё ещё ощущал лёгкое беспокойство. «Антон… Если он действительно что-то замышляет, я должен быть рядом, чтобы это остановить.»