Текст книги "Подарок на Рождество (СИ)"

Автор книги: Алена Чепухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

По щекам Кейтлин побежали слезы…

– Кейт, прости, что я сделал не так?

– Нет, я не хочу,… пожалуйста, только не так… прошу… я по – другому отплачу тебе за твою доброту, я могу работать на кухне, прошу, только не так! – и она зарыдала…

– Ты подумала, что я могу…? Да я бы никогда не обидел тебя. А, ладно. Мне нужно идти, – с болью сказал он, – прости еще раз… И вышел из комнаты, чуть хлопнув дверью.

Глава 5

Он не видел ее уже три дня. Мередит сказала, что ей лучше, она даже начала сама вставать, и ей не нужно было постоянное ухаживание. Синяки еще были, но не такие фиолетовые, как он помнил, когда поцеловал ее. Майкл решил, что должен извиниться перед Кейтлин. Каких только бед она, наверное, натерпелась, пока жила на улице. А он полез к ней, потому что, видите ли, не смог усмирить себя. Идиот! Она только начала с ним разговаривать, только начала общаться. А он тут же на всем поставил крест. Будь он на ее месте, он бы тоже напугался… Только говорил, что ему ничего не нужно, а тут…

Майкл подошел к двери спальни Кейтлин. Остановился и прислушался. «Может, она еще спит?»

Кейтлин три дня не могла нормально выспаться. Его глаза. В них была боль, когда он выходил из комнаты. Зачем она все это ему сказала. Идиотка! Он же ничего не имел в виду такого… Он подарил ей самое яркое воспоминание – ее первый поцелуй. Самый нежный, самый теплый и ласковый… А она… Она испугалась неизвестного. «Мне нужно попросить прощенья».

Кейтлин вскочила с кровати и подошла к двери. Остановилась и прислушалась. «Надо открыть дверь». И только она потянулась к ручке, как в дверь постучали.

Не отходя от двери, она тихо спросила:

– Кто там?

–Кейт, это я, Майкл. Я хотел поговорить с тобой о том, что произошло между нами. Извини меня…

Дверь открылась, и Майкл чуть не врезался в Кейтлин. Он посмотрел на нее. «Такая маленькая!» Ростом она была ему как раз по плечо. Девушка смотрела на него не мигая. Он чувствовал, что она хочет что – то сказать, но не хотел торопить ее.

– Извините меня, я не хотела вас оскорбить. Я просто испугалась, что вы…что меня…– глаза наполнились слезами.

Майкл порывисто прижал ее к себе и начал успокаивающе поглаживать ее по спине.

– Все в порядке, я понимаю. Не плачь, я не обижаюсь. Это я виноват, мне не нужно было.

– Я…сама хотела этого, просто это было…– она притихла.

– Это было что? – Майкл немного отстранился и с тревогой посмотрел на ее заплаканное лицо. Девушка покраснела.

– Я испугалась, потому что испытывала это впервые. Еще никто не целовал меня до вас…до тебя.

Майкл еле сдержал улыбку и еще крепче обнял Кейтлин. Он, почему – то, был очень рад тому, что он первый, кто ее поцеловал. Какая же она еще юная. Теперь понятно, почему она испугалась.

Они стояли так, казалось, целую вечность. Но тут послышались шаги. Мередит что – то бормотала, понимаясь по лестнице. Майкл нехотя разжал объятья. Кейтлин отстранилась, подняла глаза и посмотрела на мужчину.

– Кейтлин, ты прекрасна, даже когда плачешь.

Щеки залило румянцем. Ей еще никто не делал комплиментов.

– Тебе нужно идти. Мередит отчитает меня уже за то, что ты так долго гуляешь вне комнаты. Она действительно очень привязалась к тебе.

– Да, она очень добра ко мне. Мне нужно отдохнуть немного. А можно я…после обеда, выйду в сад. Я видела из окна красивые статуи и ледяные фигуры.

– Конечно! Тебе ведь нужно свежим воздухом подышать. Только, к сожалению, мне нужно будет ненадолго уехать в офис. Без меня ничего там не решится. Позови с собой Мередит. Ей тоже полезно отдохнуть.

Девушка еще раз взглянула на Майкла и улыбнулась, он улыбнулся ей в ответ.

После обеда Кейтлин и Мередит вышли в сад. Солнце сегодня светило, казалось, по – особому. Хотя и было немного морозно, день был замечательный. Мередит одолжила ей теплую одежду одной из горничных. Закутавшись еще и в теплый плед, Кейтлин присела на лавочку. Как же приятно вот так сидеть, никуда не спешить, ни от кого не убегать… Сейчас бы еще кружку какао с зефиром…Когда она была маленькой девочкой, она смотрела фильмы, в которых родители приносили своим детям какао с зефирками, целовали их в макушку и рассказывали разные интересные истории перед сном.

– Принести тебе чашечку с горячим какао? – будто прочитав ее мысли, спросила Мередит.

– Если можно, – робко ответила девушка. Мередит улыбнулась ей и пошла в дом.

Кейтлин огляделась. Деревья и кустарники аккуратно острижены. От снега и сосулек они казались сказочными и нереальными. Ледяные скульптуры разных животных очень красиво переливались в солнечных лучах. За забором проезжали машины, проходили люди с сумками и подарочными упаковками. Завтра рождество. Самое волшебное время! Обычно оно проходило не очень весело, но в этот день к ним в детский дом приезжали спонсоры и дарили подарки. Дети вокруг были рады конфетам и разным игрушкам, елке, фейерверкам. Кейтлин улыбалась, ей нравилось рождество, она всегда хотела отмечать его в кругу большой семьи перед елкой и камином.

Вдруг ее раздумья прервал чей – то кашель. Она присмотрелась. За живой изгородью стоял человек. Она сразу же узнала его. Карл, он нашел ее. Дрожь пробежала по телу. Она с ужасом на негнущихся ногах подошла к изгороди.

– Вижу, ты узнала меня, моя красотка. Зачем же ты убежала, да еще влепила бутылкой, до сих пор голова болит. Но… я прощаю тебя. Знаешь, у меня все еще большие планы на тебя.

– Я не вернусь. Документы у меня на руках. Ты мне больше не нужен, – вскрикнула Кейтлин.

– Я бы не был так уверен. Ты думаешь, этот богач оставить тебя здесь? Ты для него очередная интересная игрушка и никто больше. Мы давно следим за ним, у него шлюх больше, чем у меня на корабле. Кстати, в эту поездку ты тоже должна уехать с ними. Я уже продал тебя одному богатею на востоке.

Кейтлин побледнела.

– Нет! Я никуда не поеду. Я пойду в полицию и заявлю на тебя! Теперь меня послушают, теперь я не просто бродяжка. У меня есть паспорт и другие нужные бумаги, которыми ты контролировал меня все это время.

– Ты придешь! И прихватишь кругленькую сумму от Уоринга. Тебе нужно только влюбить этого толстосума в себя. Ты это можешь. Иначе он не доживет до следующего нового года.

Кейтлин испуганно охнула. Она знала, что Карл не шутит. Он сможет причинить вред Майклу. Нет, она не допустит этого. Девушка сквозь слезы посмотрела на Карла.

– О, вижу, ты все обдумала и приняла верное решение? – с усмешкой прохрипел Карл.

– Да. Я согласна, я пойду с тобой. Но оставь Уоринга в покое. Он хороший человек, он не сделал тебе ничего плохого.

– Ну, уж нет. Укради, вымани, заработай, но без денег не приходи. Срок до первого марта, не позже. Иначе ты меня поняла.

Мужчина повернулся и зашагал прочь. Кейтлин смотрела ему в вслед, а слезы застилали ей глаза. Только ей показалось, что все кончено, что не будет больше шантажей и угроз, как прошлое вновь ее настигло. Она даже не слышала, как подошла Мередит.

– Твое какао, Кейтлин.

Кейтлин испуганно повернулась и чуть не упала. Мередит беспокойно что – то затараторила.

– Ох, милая, ты совсем замерзла. Ну, нельзя же так. Что случилось, почему ты плачешь? Тебя кто – то обидел?

– Нет. Просто вспомнилось прошлое рождество в приюте для бездомных, – быстро нашлась Кейтлин.

– Теперь все хорошо, ты с нами. Завтра будет праздник. Будем сидеть у камина. Пойдемте, вам нужно согреться.

Кейтлин на ватных ногах поплелась за старушкой, которая все еще рассказывала, как весело будет завтра.

Как только Кейтлин зашла в свою комнату, слезы, которые она сдерживала, брызнули из глаз. Что ей теперь делать? Может, рассказать все Майклу… Вдруг он подумает, что это изначально было задумано, как вымогательство. Денег – то он, может, и одолжит, но мнение о Кейтлин изменится. Он прогонит ее. Прогонит. Как будто он уже предложил ей остаться…А может лучше сбежать. Карл пойдет за ней, а его оставит в покое. Дура! Наврятли Карл откажется от того куша. Если уж он решил, он пойдет до конца. Значит, ничего не остается, как сыграть роль влюбленности. Но чем это обернется для самой Кейтлин? По крайней мере, она спасет его. А как только деньги будут у нее, она вышлет их Карлу, а сама исчезнет, уедет куда – нибудь, где никто и никогда ее не найдет.

Вечером Майкл пришел поздно. Целый день обсуждал, планировал, проводил встречи. И многое узнал про Кейтлин, что было кстати. Позже он обязательно поговорит с ней об этом. Оказалось, что в тот вечер ее пытался вернуть себе один очень неприятный человек, который давно был на примете у полиции. И сегодня около дома он тоже отирался. Его видел Стиви, да и слышал тоже. Угрожал Кейтлин, что убьет меня…Идиот. А она…интересно, придет ли она к нему за деньгами? Сможет ли довериться настолько, что предоставит возможность помочь ей? Но нельзя ее торопить. Кейтлин должна сама понять, что теперь есть человек, которому не безразлична ее судьба.

Как же он устал. Нужно взять отпуск, отдохнуть. Может улететь в теплые страны… Мальдивы, Доминикана. Может, Кейтлин полетит с ним? Она ведь не была нигде и ей будет очень интересно. Тем более, вырваться из холода и окунуться в теплое море – это то, что нужно ей сейчас. Направляясь к своей спальне, он остановился около комнаты Кейтлин. Прислушался. Шумит вода, она в душе…Он хотел уже открыть дверь, но сдержался и прошел мимо. Ему самому нужно в душ, смыть этот день. Он зайдет позже, узнать, как прошел ее день. Майклу впервые было интересно что – то о другом человеке.

Выйдя из душа, он решил позвонить сестре.

– Привет, Кристи! Как дела? Мама не сильно кричала? О, я так и знал, что она даже и не заметила этого. Что? Уже завтра? Нет, ко мне нельзя. Кристина, я серьезно. Ох, ладно. Но только ты и Генри. Да, елка будет, не спрашивай почему. Мне пора, пока!

Завтра рождество. Майкл быстро оделся и направился в зал. В углу стояла огромная ель под потолок, украшена различными шарами, шишками и конфетами.

– Я знала, что вы забудете, и решила сама за всем проследить, – услышал он Мередит. Улыбнувшись, он повернулся, подбежал к старушке и громко чмокнул ее в щеку.

– Вы просто великолепны, Мередит! Вы – молодец! Что бы я делал без вас?

– Например, купили бы подарок для Кейтлин, – строго ответила старушка.

Майкл замер. Вот, что он хотел сделать, купить подарок для Кейтлин!

– Спасибо, Мередит. Я побежал.

Майкл вышел из зала и предупредил Тэда, чтобы он готовил машину. Майкл выберет самый лучший подарок для Кейт.

Глава 6

Рождество! Самое радостное время… Но не для Кейтлин Хоуп. Теперь нет. Как она может попросить у Майкла денег? Он и так очень многое сделал для нее. Стук в дверь прервал грустные мысли девушки.

– Кейтлин, это я Мередит. Я хотела бы тебе подарить мой подарок сейчас.

Девушка открыла дверь:

– О, Мередит, не стоило. Зачем Вы тратились на меня.

Старушка, протягивая сверток Кейтлин, с шуточной строгостью в голосе сказала:

– Это мое право дарить подарки на Рождество кому угодно. Так что не противься и принимай.

Девушка искренне улыбнулась и приняла подарок. Развернув сверток, девушка обнаружила там платье. Бирюзовая ткань была очень легкой и шелковистой. Спина закрыта до половины, а с плеч свисал кружевной прозрачно – голубой плащик, который доходил почти до пола. Само платье тоже было длинным. Корсет расшит такой же тканью, что и плащ, но он блестел и переливался как снежинки, попадающие под солнечный луч. Кейтлин захотелось его примерить, она смущенно посмотрела на Мередит.

– Я долго буду ждать, когда увижу тебя в нем? – с улыбкой спросила Мередит, – одевай же скорей.

Кейтлин тотчас начала скидывать с себя одежду. Мередит ей помогла надеть платье и сделала высокую прическу.

Взглянув в зеркало, Кейтлин себя не узнала. Она еще никогда не чувствовала себя такой красивой.

– Мередит! Спасибо Вам! Оно прекрасно! Мне еще никто не дарил таких красивых подарков. Оно, наверно, очень дорогое?!

– Нет – нет, не переживай об этом. Я сама его сшила для своей дочери, но так и не успела ей передать его, – глаза старушки погрустнели, – не будем о грустном. Через 10 минут буду ждать тебя внизу. Будет праздничный ужин и все такое, – старушка заспешила к двери.

– Мередит, Вы очень добры, – девушка подошла к старушке и обняла ее. – Я была бы очень рада, если бы Вы были моей мамой! Я очень Вас люблю!

Старушка тоже обняла девушку и тихонько всхлипнула.

– Ну – ну, крошка, не плачь, иначе я сейчас тоже разрыдаюсь, – отстраняясь от девушки и вытирая слезы, сказала Мередит. – Нужно идти, еще много дел! – И она вышла из комнаты.

Кейтлин еще раз посмотрела в зеркало. Ей, почему – то было очень важно, как она будет сегодня выглядеть, какой ее увидит Майкл. Майкл… глаза девушки вновь погрустнели. Нужно что – то придумать…

Внизу слышались голоса, там, наверное, собрался весь город. У Кейтлин подгибались колени. Может не идти? Промелькнула мысль и ушла куда – то вглубь. Нет, Мередит ее ждет, нужно идти. Глубоко вздохнув, Кейтлин зашагала по лестнице.

Как ни странно, внизу было всего несколько человек: девушка и, скорее всего, ее молодой человек, Мередит, невысокий юноша и Майкл…Девушка что – то увлеченно рассказывала Майклу, при этом обнимая своего спутника. Мередит и юноша что – то обсуждали, стоя у елки. Елка! Какая огромная и красивая! Сколько огней, сколько игрушек! Никогда еще Кейтлин не видела такой красоты. Камин горел, на нем висели красные подарочные носки с белой оборкой. Стол уставлен различными блюдами с изысканной едой и фруктами! Кейтлин так увлеклась, разглядывая все вокруг, что не заметила ковра и споткнулась. Сильные и такие родные уже руки легко подхватили ее.

– Это становиться моей привычкой, – улыбнувшись, сказал Майкл.

– Она и есть тот сюрприз, который ты от нас скрывал? Ох, братец, я от тебя не ожидала! Мог бы мне рассказать, что у тебя появилась девушка, да еще такая красавица! – незнакомка подбежала к Кейтлин и обняла ее за плечи, – добро пожаловать в семью! Я, надеюсь, что ваша свадьба будет уже скоро.

Кейтлин испуганно посмотрела на Майкла.

– Кристи, ты сейчас так запугаешь ее, что она убежит быстрее, чем ты договоришь. Кейтлин, это моя болтливая сестра – Кристина Уоринг, а это ее парень – Генри Трамер. Не обращай внимания на нее, они с мамой горят желанием погулять на моей свадьбе, но безуспешно.

Кейтлин еще раз посмотрела на девушку. Только теперь она заметила явное сходство между ней и Майклом. Миниатюрная девушка в черно – синем платьице выжидающе смотрела на нее.

– Кхм, я Кейтлин, Кейтлин Хоуп. Ваш брат очень помог мне и я в неоплатном долгу перед ним. Он буквально спас мне жизнь, – тихо произнесла девушка и взглянула на Майкла.

– Это так романтично! Он спас ей жизнь! Генри, а ты мне даже цветов не даришь.

Кейтлин слегка улыбнулась, Майкл улыбнулся в ответ.

– Так! Раз все в сборе, предлагаю сесть за стол, – скомандовала Мередит, – Стиви, мальчик мой, скажи, что уже можно подавать ужин.

Мальчик тут же вскочил и побежал на кухню. Через несколько секунд со стороны кухни потянулась вереница слуг с блюдами и графинами. Кейтлин казалось, что такое может быть только в кино. Столько еды! Разве могут шесть человек столько съесть. Но только все блюда были расставлены, слуги тоже сели за один стол с ними. Это так было по – семейному. Кейтлин с детской радостью в глазах смотрела по сторонам. Ей так было привычно здесь находиться, все общались друг с другом на равных. Кристина что – то обсуждала с девушкой в переднике и звонко смеялись. Майкл объяснял что – то Тэду и Стиви. Кейтлин это успокоило, и она тоже приступила к еде.

После ужина все переместились ближе к елке и камину. Тихо что – то обсуждали, каждый говорил о своем. Кейтлин стояла у окна и смотрела на снег, который сыпал сегодня огромными, словно пух, хлопьями. Майкл неслышно подошел к ней и тихо, чтобы не напугать, сказал:

– Кейтлин, я приготовил кое – что для тебя, – он открыл перед ней коробку, в которой лежало колье. Оно сверкало и переливалось.

Девушка прерывисто вздохнула.

– Я не могу его принять, хоть оно так прекрасно.

– Оно твое, я не возьму его назад.

Кейтлин посмотрела на Майкла и улыбнулась:

– Спасибо, – она привстала на цыпочки и быстрым поцелуем прикоснулась к щеке мужчины.

– Кейтлин, не делай так. Я и так схожу с ума. Ты очень мне нравишься. Еще никто не вызывал во мне столько чувств и желаний. Это безумство какое – то!

Кейтлин опустила глаза и тихо прошептала:

– Ты тоже мне очень нравишься. Но я очень боюсь разочаровать тебя. Я ведь тебе совсем не подхожу. Я ведь никто, а ты знаменит, богат и красив. Многие девушки будут во сто раз достойней тебя, чем я.

– Даже не думай об этом. Ты очень красивая, скромная и добрая. Я искал именно такую как ты. Тебе ничего от меня не нужно, ты ничего не просишь взамен, не вешаешься на меня как эти раскрашенные куклы. Ты мне очень нужна.

Сердце Кейтлин сжалось. Как она мечтала когда – нибудь услышать такие слова! Она посмотрела в глаза Майкла и тихо прошептала:

– Майкл…

Мужчина нежно притянул Кейтлин к себе и ласково провел рукой по щеке. Осторожно начал приближаться своими губами к ее. Он боялся, что она отстранится. Но она подвинулась ему навстречу, разрешая поцеловать. Осторожно и медленно он прикоснулся к ее губам своими. Она ответила на его робкое движение. Все внутри разрывалось от желания большего. Но Майкл держал себя в руках, чтобы не напугать ее. Нехотя отстраняясь, он посмотрел в ее глаза. Затуманенные желанием, они были синими как море. Неожиданно он произнес:

– Давай уйдем отсюда, – и испуганно посмотрел на нее.

– Давай, – робко сказа она.

Только они подошли к лестнице, как вдруг послышался какой – то громкий голос из фойе:

– Я вообще – то пришла к своему сыну! Я его мать и хочу провести с ним Рождество! Почему бы и нет!?

– О нет… – Майкл взглянул на сестру, которая уже подошла к ним.

– Это не я, я ничего ей не говорила, она даже не знает, что я тут! – оправдывалась Кристина.

– Почему же именно сегодня она пришла, именно сейчас! – Майкл был очень разозлен. Он посмотрел на Кейтлин с сочувствием. – Извини за то, что сейчас будет. – Он не успел договорить, как в комнату буквально влетела шикарно одетая женщина: бежевое манто, платье в пол темно – красного цвета, высокая прическа, тяжелые серьги с огромными каменьями.

– Майкл! С Рождеством тебя, дорогой! – она поцеловала сына в обе щеки, – Кристи! И ты здесь?! Похоже, не пригласили только меня… Ну ничего, я сама приехала… О, Майкл, ты нас не познакомишь? – женщина многозначительно посмотрела на Кейтлин затем опять на Майкла.

– Ммм, Кейтлин, это моя мама, Патриссия Уоринг. Мама это Кейтлин моя….гостья.

Кейтлин улыбнулась:

– Приятно познакомиться…С Рождеством Вас!

– Спасибо! И тебя, детка, с Рождеством! Майкл, почему я ничего не знала о твоей…гостье? Как твоя фамилия, Кейтлин. Может, я знаю твоих родителей?

Кейтлин смутилась, но ответила:

– Моя фамилия Хоуп, у меня…

– Неважно, – перебил ее Майкл. Но Патриссия уже все поняла.

– Ммм, ясно, – тон ее заметно изменился, – что ж, я, наверное, пойду. Вижу, что я вам помешала, тем более меня уже ждут в другом месте…

– Мам. – Майкл с недоверием посмотрел на Патриссию.

– Все нормально, всех еще раз с праздником.

Она резко повернулась и пошла, не обращая внимания на Кристину, которая что – то шептала ей на ухо.

Как только все ушли, Майкл посмотрел на Кейтлин. Она все еще смотрела в сторону двери с грустью в глазах. Мужчина все понял.

– Кейтлин.… Прости меня еще раз за все, что произошло. Она со всеми такая, кто ей…

– Не нравится – закончила за него девушка, – я немного устала, можно я лягу спать?

– Конечно. Проводить тебя до комнаты?

– Я дойду, спасибо, – тихо ответила девушка, поднимаясь по лестнице.

Майкл развернулся и зашагал в кабинет. «Мама! Обязательно было все портить! И кто только сказал ей!?»

Кейтлин зашла в спальню, закрыла за собой дверь и только потом слезы обиды потекли по ее щекам. «Я не достойна его... И почему я возомнила, что случится чудо как у Золушки? Не судьба получить свой «хеппи-энд»».

Девушка быстро сходила в душ, переоделась в пижаму и легла под одеяло. Она долго не могла уснуть и все думала, чем же заплатить Карлу? И тут у нее созрел план…Конечно, ей будет больно, но так нужно…Так будет лучше. И с этими мыслями она погрузилась в сон.

Глава 7

Кейтлин встала пораньше. Мередит сообщила ей, что Майкл уже уехал в офис. Девушка с облегченьем подумала, что так лучше. Ей не очень – то хотелось видеть его сегодня, чтобы не было тяжелее на сердце. Ведь она задумала такую подлость… Ей самой тошно от этого плана, но ничего не оставалось, как только пойти на обман.

Как она и подозревала, после завтрака приехала Патриссия. Кейтлин на это и рассчитывала, ведь именно она могла помочь ей.

Кейтлин зашла в кабинет Майкла. За столом уже сидела его мать. Сегодня она выглядела уже более властно. В черном брючном деловом костюме и белой рубашке Патриссия выглядела как истинная бизнес – вумэн.

– Здравствуй, Кейтлин, – сдержанно сказала она, – присаживайся, мне нужно с тобой поговорить.

– Здравствуйте, – тихо ответила Кейтлин, – я знала, что вы приедете сегодня.

– Да? И, наверно, ты знаешь тему нашего разговора? Так?

– Да. Вы хотите, чтобы я уехала и оставила Вашего сына в покое, – на одном дыхании выпалила Кейт.

– Верно, – растягивая слово, ответила женщина, – но все не просто так. Я предлагаю тебе компенсацию за то, что ты исчезнешь из его жизни навсегда. Вот чек, он пуст. Разумеется, сумму ты впишешь сама, я полагаю, – более удобно усаживаясь в кресло и все также растягивая слова сказала женщина.

– Я исчезну, – чуть не плача ответила девушка.

Женщина улыбнулась:

– Я знала это. Все вы, бродяжки, такие. И почему мужчины падки на вас?

Кейтлин резко вскинула голову и сквозь пелену слез грубо ответила:

– Если бы у меня был другой выход, я бы никогда так не поступила. Мне действительно очень нравится Майкл! Я бы никогда его так не предала, за то, что он меня спас я плачу ему так! Мне самой от этого тошно, я никогда бы так не поступила, если бы…если бы…– Кейтлин всхлипнула и опустила глаза, – миссис Уоринг, я действительно не хотела брать у вас деньги, но по – другому никак. Мне не просто нравится ваш сын…я люблю его – тихо проговорила девушка.

– Конечно, детка, я тебе верю, – надменным тоном сказала Патриссия, – бери деньги и уходи сейчас же!

– Хорошо.

Кейтлин взяла со стола чек и уже хотела уйти, как Патриссия сказала ей вслед:

– Ты гениальный стратег. Подстроила свое избиение, вошла в доверие к моему сыну и понравилась, конечно, ему. Но ты не учла одного, как только ты появилась в этом доме, я уже знала о тебе все. Бедняжка – бродяжка, оказалась продажной, как и все из вашего племени.

Кейт остановилась, резко развернулась и подошла к столу. Она разорвала чек на мелкие кусочки и кинула их в лицо женщины.

– Обойдусь! А вы злобная диктаторша и снобка! Я действительно люблю вашего сына! И именно поэтому оставлю его навсегда. Просто так! Мне ничего не надо от вас, ничего не надо было от него. Он замечательный человек, добрый и заботливый! Любая девушка согласилась бы выйти за него! Но с такой матерью как вы он никогда не женится! – она развернулась и вышла из кабинета.

Патриссия удивленно смотрела вслед девушки. В глубине души она была согласна с ней. Ведь она должна была радоваться, что Кейтлин ушла сама, но почему – то закралась мысль о том, что она сломала счастье сына. Ведь вчера весь оставшийся вечер Кристина проговорила о том, как Майкл изменился, как он смотрел на Кейтлин влюбленными глазами. Такого никогда еще не было… И Патриссия испугалась…она испугалась за сына, за то, что женившись на бродяжке, она потеряет свое положение в глазах своих друзей. Ведь все вокруг знали, что она ищет для него самую прекрасную, богатую и достойную девушку. А тут эта Хоуп – бездомная сиротка, которую Майкл решил спасти и умудрился влюбиться…

Она села за стол сына и опустила лицо в ладони…Майкл никогда не простит ее за эту выходку…Она сама себя не простит…возможно Кейтлин была той единственной, какой была когда – то и Патриссия для своего мужа.

Женщина еще несколько часов просидела в кабинете сына за столом в тяжелых раздумьях.

Кейтлин забежала в комнату и лихорадочно огляделась. Здесь нет ничего из ее вещей кроме документов. Она быстро вытащила их из шкафа, накинула куртку и направилась к двери. «Нужно уходить пока Майкл не вернулся, я не смогу смотреть ему в глаза после того, что хотела сделать, а Патриссия ему уж точно расскажет обо всем». Кейт осторожно спустилась по лестнице и посмотрела за угол. Мередит ставила на стол вазу с цветами. Цветы зимой! Это так красиво и необычно. Она сейчас могла бы подойти к Мередит и помочь, но вспомнив о побеге, вновь спряталась. Через несколько секунд старушка направилась в сторону кухни. Кейтлин не стала медлить и быстро выбежала на улицу. Закрыв дверь, она тяжело вздохнула. Ей было так жаль уходить отсюда, что слезы брызнули из глаз. Она побежала за ворота и далее вниз по улице. «Нужно на вокзал, уехать далеко – далеко и больше не помнить об этом доме, об этих людях и о нем…»

Она бежала и бежала, даже не заметила, как наступил вечер и начался дождь со снегом. Она забежала под мост. «Опять на улице…как предсказуемо. Значит, я это заслужила…». Боль в ребрах и ногах заставила ее осесть на холодную землю. Кейтлин заплакала. Мокрая, уставшая, замершая и никому не нужная. Все, что осталось это колье, которое ОН подарил вчера. Как же холодно…Кейтлин закрыла глаза. «Нужно поспать, совсем немного набраться сил и бежать, бежать отсюда, из этого города».

Майкл пришел к ужину. Мередит буквально вылетела из зала и чуть ли не запрыгнула на Майкла.

– Она ушла! Я даже не заметила! Найди ее, она же еще не окрепла! Ей еще нужно долечиться. Бедная девочка…что с ней будет там? Она ушла в одних тапочках и своей куртейке…Майкл! Найди ее.

Но он уже не слышал ее. Майкл поднимался по лестнице и распахнул дверь. Комната была пуста. Как будто ее тут и не было…

– Когда она ушла, Мередит? – крикнул испуганно Майкл, – во сколько?

– Я точно не знаю. Я хотела позвать ее на обед, пришла, а ее нет, – старушка всхлипнула, – это я виновата…

– Мередит, нам нужно ее найти… Почему она ушла, я ее обидел вчера?

– Ваша мама приходила…я должна была Вам сразу позвонить. Простите меня, сэр…– старушка еще громче заплакала.

– Мама значит? – Майкл быстро подбежал к телефону и набрал номер. Трубку взяли сразу.

– Что ты ей сказала? Куда она ушла? – срываясь, крикнул мужчина.

– Ничего, и я не знаю где она, – сухо ответила Патриссия.

– Зачем ты вообще приходила? Я просил же не лезть ко мне, не лезть в мою жизнь!

– Я хотела сделать как лучше, ты же знаешь…

– Ты понимаешь, что ты наделала? Она где – то там совсем одна.

– Майкл, она ушла, это ее дело, ее выбор, я…

– Ей угрожают.

На том конце провода воцарилась тишина.

– Майкл я предложила ей деньги, чтобы она оставила тебя. Она согласилась. Ты это понимаешь?

– Я знаю, что ей нужны были деньги! Она взяла их?

– Нет,…она порвала чек и бросила его мне в лицо.

Майкл истерически рассмеялся:

– Что она тебе сказала? – успокоившись, спросил он.

– Что любит тебя,…а я ей не поверила и посмеялась над ней. Майкл я, правда, не хотела.

– Мама, сейчас главное ее найти, – чуть успокоившись, ответил Майкл и повесил трубку.

Быстрыми шагами он направился в свой кабинет, по пути набирая Тэда.

– Готовь машину, мы выезжаем…и спасибо за совет. Датчик слежения очень кстати оказался.

Глава 8

Кейтлин проснулась от того, что кто – то ее тянул за рукав. Было уже совсем темно и холодно. Мокрая одежда стояла колом, и девушка вся промерзла до костей. Тело ныло и казалось, что силы покинули ее.

– Ты думала уйти от меня, красавица? – грубый голос отвлек ее от холода и боли, – не ожидала меня здесь увидеть, ммм?

– Карл?! – вскрикнула девушка, – отпусти меня! – она пыталась вырваться из цепких рук мужчины, но у нее плохо это получалось.

– Ну, уж нет! Ты пойдешь со мной, завтра ты уплываешь к своему новому хозяину, – он одним рывком поднял ее с земли. Острая боль пронзила все тело. – Что это у нас тут? Дорогущая вещица, наверно? Ладно, она компенсирует потраченное на тебя время.

Мужчина дернул за колье, и оно с треском разорвалось, оставив на шее красные следы.

– Отпусти, – еле слышно пробормотала Кейтлин, она чувствовала, что еще немного и упадет в обморок. – Я никуда с тобой не поеду, мерзкое ты животное! – она плюнула Карлу в лицо. Он тут же дал ей пощечину, и девушка потеряла сознание.

Как только Карл закинул ее на плечо, их осветили фары автомобиля.

Через несколько минут после телефонного разговора, Тэд и Майкл уже выезжали из ворот дома. Было довольно темно, пошел дождь со снегом, и стало как – то промозгло из – за ветра. Майкл неотрывно смотрел на монитор:

– Сейчас налево к западному мосту, – Тэд повернул и осветил весь мост фарами.

То, что он там увидел, заставило его буквально вылететь из машины. Почти бездыханное тело Кейтлин висело на плече какого – то мужчины. Тэд успел остановить Майкла вовремя, так как мужчина уже целился прямо в него.

– Отпусти ее или я убью тебя голыми руками! – Майкл еле держался, чтобы не налететь на похитителя.

– Ну, конечно! Я ее уже продал, она моя собственность, если вдруг ты не знал.

– Она ни чья – то собственность, она живой человек! Если я не убью тебя сегодня, то завтра ты загремишь в тюрьму за работорговлю. Карл Финиган! Я все о тебе знаю! Отпусти ее и я дам тебе сбежать.

– За «дурака» меня держишь? Как только я ее отпущу, твой верзила нападет на меня, – Карл плюнул в сторону Тэда. – Хочешь по–хорошему, купи ее у меня, – и мужчина громко и безумно расхохотался. – Я говорил ее матери, чтобы она избавилась от нее, но нет, родила и сдохла. Я отдал ее в детский дом, она выросла красоткой. И я подумал, почему бы моей «дочери» мне не помочь…финансово. Ха, я же не совсем изверг, я хотел показать, что она должна будет делать для своего нового господина. Но она врезала мне бутылкой по голове и сбежала, прихватив документы. Я думал, что потерял ее, но…нашелся ты, богатей Майкл Уоринг! Ты – то мне за нее и заплатишь, если не хочешь, чтобы она прислуживала другому господину.

Майкл смотрел на безумного мужчину и не верил своим ушам. Он хотел изнасиловать и продать в рабство свою родную дочь! Он не уйдет с ней никуда, Майкл не позволит.

А пока Финиган распинался и рассказывал свою историю, Тэд незаметно обошел его и со спины врезал Карлу по голове рукояткой своего пистолета. Майкл успел подхватить Кейтлин, а Карл рухнул на землю без сознания.

–Я уже вызвал полицию, я им все сам объясню, Вам нужно ехать. Она плохо выглядит. Сэр?