Текст книги "Она слишком любила красное"

Автор книги: Алексей Макеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

13

Подобные мысли действовали на меня удручающе. Я мог не читать газеты, не смотреть телевизор; мог забросить даже самые неотложные дела, но я не мог перестать думать. Обида, нанесенная мне Олегом Звягинцевым, не давала покоя. Она терзала мою душу, брала за горло крепкими клещами и мешала дышать. Я не находил себе места. Чувство ревности доводило меня до безумия. Когда я понял, что всерьез могу лишиться рассудка или довести себя до инфаркта абсурдными фантазиями, я взял мобильник и позвонил Вике.

– Это ты, милый? – взволнованно спросила она.

– Я скучаю без тебя, – сказал я, заподозрив что-то неладное. – Мне захотелось услышать твой голос.

– Спасибо, Ромчик… – монотонно произнесла Виктория. – Мне очень приятно, что ты вспомнил обо мне.

– Чем ты сейчас занята? – осторожно спросил я. – Надеюсь, не за рулем? Может, я мешаю тебе управлять…

– Нет, милый! Мы в мастерской, где раньше работал Данила. У меня мелкие неприятности…

– Что случилось, дорогая?

Кровь ударила мне в виски.

– Я ужасно расстроена. Данила меня успокоил. Он обещал все исправить. Сказал, что ничего не будет заметно…

– Что случилось? – снова спросил я. – Ты врезалась в телеграфный столб или сшибла какое-нибудь дерево? С тобой все в порядке?

– Не волнуйся, Ромчик, со мной ничего не случилось. Вот только обшивка салона… Мне так жаль…

Мои шальные мысли вновь начали путаться в голове, как встревоженные пчелы в разоренном улье. Мое сердце бешено заколотилось. Оно застучало так сильно, словно тяжелый молот бил по наковальне, и было готово в любую секунду выскочить из груди.

– Ты испортила обшивку потолка? – отрешенно спросил я.

– Тебе уже сообщили? У тебя повсюду свои люди…

– Как это произошло?

Мне не терпелось узнать ее лживую версию.

– Я решила, что будет дождь, и взяла зонтик. Когда садилась в машину, нечаянно нажала на кнопку…

– Ты пробила обшивку на самом видном месте?

– Да, милый! Мне так жаль…

– Можешь не расстраиваться, у твоего инструктора по вождению автомобилей золотые руки.

– Он уже почти все починил.

– Тем более…

Я преднамеренно выдержал небольшую паузу и снова спросил:

– Мне непонятно, зачем тебе понадобился зонтик? Даже если бы начался ливень, ты бы все равно не промокла в машине.

Я начинал не на шутку заводиться, и мой голос стал грубым и строгим.

– Ромчик, я всегда беру его с собой, особенно, когда вижу на небе хмурые тучки.

Я машинально выглянул в окно. Весь Мурманск был залит полуденным солнцем. Я не увидел на небе ни единого облачка.

– Не расстраивайся, дорогая, из-за такого пустяка, – сказал я, с трудом сдерживая порыв гнева. – Обшивка салона – это такая мелочь… Я ничуть не сомневаюсь, что Данила отлично справится с этой задачей.

– Я тоже так думаю, милый, но мне все равно жаль. У меня от волнения трясутся руки. Совсем новенький автомобиль, а я допустила такую непростительную оплошность. Даже не знаю, как получилось? Этот чертов зонтик, лучше бы я оставила его дома.

– Не расстраивайся, Виктория, это пустяк… Ничего серьезного…

– Спасибо, милый! Ты меня успокоил. Данила обещал, что уже минут через двадцать все будет готово, и мы сможем продолжить занятия.

– Опять поедете на Ленинградское шоссе? Будь осторожна и внимательна на дороге, – посоветовал я. – Если с тобой что-либо случится, то я не смогу себе этого простить.

– При чем здесь ты?

– Ведь это я позволил приобрести автомобиль.

– Не волнуйся, милый, на этот раз все будет хорошо.

– Ты наверняка меня не послушалась и опять надела туфли на высоких шпильках? – изображая заботливого супруга, поинтересовался я. – Пока ты учишься водить машину, тебе лучше носить обувь на сплошной подошве.

– Ничего подобного! – возразила она. – Мне гораздо удобнее нажимать на педаль, когда я в любимых туфельках.

– Цвета морской волны?

– Да, милый! Мне в них очень удобно, – сказала Вика. – Неважно, что они на высоких шпильках…

Постоянные мысли о зонтике, которым она пробила обшивку салона, тяжелым камнем легли на мое сердце. Теперь оно было готово не только выскочить из груди, но и взорваться от переизбытка крови, как воздушный шарик от перенасыщения гелием. Я случайно стоял рядом с зеркалом. Урод, который находился в его отражении, был смешон и жалок.

– Милый, я тебя не слышу! – произнесла Виктория повеселевшим голосом.

Она, видимо, решила, что ее ложь была весьма удачной.

– Извини, дорогая! Меня отвлекли, – отрешенно ответил я и тут же добавил: – У меня работы – непочатый край! Необходимо заниматься делами. Желаю приятно провести время…

– Спасибо, Ромчик! Я люблю тебя…

– Я тоже…

Отключив мобильник, я готов был разбить его о стену офиса. Снова взглянув в зеркало, я заметил, что мое лицо было каким-то каменным и безжизненным, словно высечено из гранита. Еще я увидел там изображение двух животных: оленя с красивыми ветвистыми рогами и вислоухого осла. Я зло усмехнулся и ударил по зеркалу кулаком. Оно со звоном рухнуло на линолеум и рассыпалось на мелкие кусочки. Я нажал кнопку селектора и вызвал Людмилу, которая уже не первый год занимала должность секретаря-референта.

– Что случилось, Роман Александрович? – засуетившись, спросила она. – Вы не поранились?

– Нет. Я случайно задел зеркало…

– Сейчас же все будет убрано!

– Придется заказать новое…

– Я передам управляющему.

Людмила посмотрела на меня умиленным взглядом. Мне показалось странным, что я никогда не обращал на нее внимания. Сравнительно молоденькая, лет тридцати, не более. Не сказать, что писаная красавица, но, по сравнению со мной, весьма симпатичная женщина. Всегда подтянута, опрятно одета и постоянно приветлива. Можно подумать, что все неприятности обходили ее стороной. Я мельком взглянул на ее ножки. Несмотря на то, что она была старше Виктории, ее ножки были ничуть не хуже, такие же стройные и соблазнительные.

– Зеркала бьются к несчастью, Роман Александрович, – задумчиво произнесла она, не заметив моего целеустремленного взгляда.

– Знаю, Людочка, – огорченно ответил я, – но что поделаешь? От судьбы не уйдешь! К тому же я не суеверный.

Она подняла на меня глаза.

– Разрешите идти, Роман Александрович?

Мы выжидательно посмотрели друг на друга.

– Вы точно не поранились, Роман Александрович? – переспросила она, первой нарушив затянувшуюся паузу. – Может, принести бактерицидный пластырь?

– Благодарю вас! Не стоит беспокоиться… – вяло улыбнувшись, ответил я.

Когда она выходила из кабинета, я еще раз взглянул на ее ножки. Затем мой взгляд самопроизвольно упал на груду зеркальных осколков, где я увидел мерцающие отражения тысячи рогатых оленей и тысячи вислоухих ослов.

14

С того памятного дня, когда мы с Викторией обвенчались в Свято-Никольском кафедральном соборе, впервые настал такой вечер, когда я не спешил вернуться в свою шестикомнатную квартиру. У меня было паршивое настроение. Наверное, такое же настроение было у Олега Звягинцева, когда я бесцеремонно увел от него Викторию. Теперь он и впрямь нанес мне ответный и сокрушительный удар. Благодаря его гадким намекам те возвышенные чувства, которые я испытывал к Вике, незаметно начали угасать. Мучительная ревность захватила мои мысли. Я не мог понять, каким образом ей удалось испортить автомобиль, пробив зонтиком обшивку салона, да еще в такую солнечную погоду? Я мысленно прокручивал множество вариантов, и у меня даже немного разболелась голова.

– Роман Александрович, я вам больше не нужна? Мне можно идти домой? – спросила Людмила, воспользовавшись селекторной связью.

– Если не трудно, зайдите, пожалуйста, на минуточку, – поспешно сказал я, даже не успев придумать объективную причину своей просьбы.

– Сейчас буду, Роман Александрович, – безропотно ответила она. – Может, вам чашечку кофе?

– Будьте любезны, если вас это не затруднит…

Я отключил селектор и откинулся на спинку кресла. Внезапно я подумал о том, что мне следует привести себя в порядок. Я не хотел, чтобы она застала меня в угнетенном состоянии, поэтому поспешно поправил галстук и причесал волосы. Когда вошла Людмила, я перелистывал финансовые документы, но делал это лишь с той целью, чтобы создать видимость рабочей обстановки.

– Спасибо, Людочка! – сказал я, когда она поставила на стол чашечку бразильского кофе и маленькую вазу с печеньем.

– Вы опять будете работать допоздна? – ненавязчиво поинтересовалась она.

Я увидел в ее глазах искреннее сочувствие.

– Да, Людочка, у меня слишком много дел.

– Тогда не смею вам мешать, Роман Александрович…

– Вы мне нисколько не мешаете, – подметил я. – Даже при самой большой занятости иногда необходимо делать кратковременный перерыв.

– Вы нисколько себя не жалеете.

Я посмотрел на нее добрым взглядом. Было приятно, что хоть кто-то мне посочувствовал. В этот раз даже аромат ее дешевых духов показался мне более нежным и не столь приторным.

– Если вы не слишком спешите, то прошу вас ненадолго присесть… – предложил я.

– Вы намерены дать какие-то распоряжения?

– Ни в коем случае! – возразил я. – У меня сегодня был тяжелый день. Не могли бы вы несколько минут побыть со мной?

На ее лице проявилось изумление.

– Как вам будет угодно, Роман Александрович. Мне некуда спешить. Я могу уделить вам сколько угодно времени. Меня никто не ждет…

Видимо, она догадалась, что у меня крупные неприятности, но не стала задавать лишних вопросов. За время работы секретарем она привыкла принимать выжидательную позицию. Присев на край противоположного кресла, она посмотрела на меня пристальным взглядом.

– У меня неспокойно на душе, – признался я. – Возможно, мои проблемы не стоят выеденного яйца, но тем не менее…

– Это заметно, Роман Александрович! – ответила Людмила. – Сегодня вы не такой, как обычно.

– Правда?

– Вы немного рассеянны и к тому же у вас очень задумчивый усталый вид.

– Это следы трудового дня.

– Как скажете, Роман Александрович, но смею заметить, что даже самая изнурительная работа приносит вам удовольствие! Вы трудоголик и никогда не устаете от дел. Гораздо хуже, когда наступает затишье, и вы не знаете, чем заняться. Мечетесь из угла в угол и не находите себе места. Но, слава богу, такие дни бывают очень редко.

Я немного помедлил с ответом, потом поднял на нее глаза.

– У меня семейные проблемы… – растянуто произнес я.

– Мне тяжело вам что-то советовать. Я не замужем…

– Да, я это знаю. Иногда хочется с кем-то поделиться…

В ее глазах отразилось смущение.

– Вам лучше поговорить с вашей женой, Роман Александрович! – осторожно сказала Людмила.

– Моя жена – моя самая основная проблема!

– Она вас безумно любит. Прошу прощения, Роман Александрович, но подобным откровением вы ставите меня в неловкое положение…

– Вы никогда не слушаете сплетен и не вмешиваетесь в чужие дела. Это ваше золотое правило! Именно за это качество я вас и ценю, – подытожил я.

– Спасибо, Роман Александрович! Если позволите…

– Разумеется, Людочка… Вы можете идти. Желаю вам приятного отдыха.

– До свидания, Роман Александрович!

Она поднялась с кресла и неторопливо направилась к выходу. Я проводил ее добрым взглядом. По крайней мере, я был ей благодарен уже за то, что она не позволила мне раскисать в ее присутствии. Наверное, какой походкой разгуливать по кабинету и как держать босса на расстоянии ее обучили на курсах секретарей-референтов?

Степаныч, как обычно, ждал меня в автомобиле. Когда я наконец-то вышел из офиса, он учтиво открыл передо мной дверцу лимузина. Грузно опустившись на заднее сиденье, я подождал, пока он сядет за руль и тронется с места. Я не знал, как расспросить его о Даниле Луговом, чтобы не вызвать лишние подозрения.

– Наша секретарь чересчур пунктуальная дама, – сказал я первое, что пришло мне на ум.

– Людмила Геннадьевна деловая женщина, – простодушно ответил Степаныч. – У нее всегда и во всем строгий порядок. Она никогда не сует свой конопатый носик в чужие дела и никогда не выставляет себя напоказ.

– У тебя, Степаныч, точно такое же качество. Мне нравится эта черта. К тому же вы оба отлично справляетесь с работой.

– Насчет самого себя ничего не могу сказать, а про Людмилу Геннадьевну могу добавить со всей ответственностью…

– Что именно?

– Если бы она была замужем, то наверняка стала бы хорошей хозяйкой, любящей женой и заботливой матерью.

– Правильно подмечено! – пробурчал я.

Мои мысли по-прежнему были далеки от реальной действительности. Я слушал Степаныча, но на самом деле витал где-то в облаках. Виктория не выходила у меня из головы.

– Ей не повезло в жизни, – не заметив моей задумчивости, продолжил Степаныч. – Она была влюблена в офицера Военно-морского флота. Они даже собирались пожениться. К сожалению, буквально накануне свадьбы он погиб. Наиглупейшая смерть! Отправился на рыбалку и утонул в озере. Сколько раз выходил в открытый океан и ничего, а тут… Упаси, Господи, душу его…

– Представляю, как переживала Людочка столь тяжелую утрату…

– Этого нельзя представить, Роман Александрович. Она ходила, словно тень. Одно время я даже боялся, что Людмила Геннадьевна может угодить в психоневрологический диспансер.

– Ты давно ее знаешь, Степаныч? – заинтересованно спросил я.

– Очень давно, Роман Александрович! Много воды утекло с тех пор. Она была еще совсем ребенком…

Я хотел задать ему еще пару вопросов, но вовремя одумался. Выяснять подробности из частной жизни моего секретаря было не в моих правилах.

– А что ты можешь рассказать о Даниле? – как бы невзначай поинтересовался я. – Все-таки он сутками общается с моей женой. Мне бы не хотелось, чтобы Виктория скучала в его присутствии.

– Данила не позволит ей скучать, Роман Александрович! Я ведь вам уже говорил… Он всесторонне развитый молодой человек. У него неплохие оценки в аттестате о среднем образовании, но из-за отсутствия денег не стал поступать в институт. Он много читает. Самостоятельно изучает различные научные труды.

– Какие именно?

– Не знаю, Роман Александрович. Я далек от всего, что связано с учебниками.

– Видимо, Степаныч, ты был не лучшим учеником? – пошутил я.

– Это верно! Я не любил ходить в школу и ничуть об этом не сожалею.

– Почему?

– Я всего лишь маленький человек. Сколько себя помню, всегда любил возиться с машинами. Моя мечта сбылась. Я не только исколесил всю Россию вдоль и поперек, но и побывал далеко за ее пределами. Стоит ли мечтать о лучшей доле?

– Я неспроста поинтересовался у тебя о Даниле, – напомнил я, скрывая истинную причину моего любопытства. – Этот вологодский паренек мне тоже показался расторопным и умным. Мне бы не хотелось терять такого работника. Моя супруга вскоре получит водительские права, и нам так или иначе, но придется с ним расстаться. Искренне жаль! Он мне чем-то симпатичен. Я, конечно, постараюсь для него что-нибудь сделать…

Степаныч глубоко вздохнул. Он внимательно посмотрел на меня через зеркало заднего обзора и поникшим голосом спросил:

– Вы намерены отправить меня на пенсию, Роман Александрович?

– Разве ты не справляешься с возложенными на тебя обязанностями? – в свою очередь, подметил я. – Данила шустрый сообразительный паренек, но с ним еще надо работать и работать! У него золотые руки, но этого недостаточно. Хотелось бы оставить его у себя. Не скрою, Степаныч, возможно, когда-нибудь он по праву займет твое место. Но, будь уверен, если это и произойдет, то еще не скоро. Когда ты сам поймешь, что тебе тяжело сидеть за рулем, ты скажешь мне об этом, и я подыщу тебе более легкую работу. Согласись, Степаныч, что мы все под Богом ходим! Да и тебе самому будет спокойнее, если ты передашь жизненный опыт и знания достойному человеку.

– Вы, как всегда, правы! Я сам привел его к нам в офис. Данила Луговой – достойный претендент на мою должность!

– Я знал, что ты одобришь мое решение.

– Последнее время я очень сильно устаю. У меня уже не то здоровье, что раньше. Я стал гораздо меньше спать, и меня давно не тянет в ночной клуб, чтобы пропустить пару стаканчиков холодненькой водочки. Я уже не тот человек, которым был даже год назад. Вы сделали правильный выбор, Роман Александрович! Данила наверняка сможет оправдать ваши надежды…

Я не мог не заметить, как дрогнул его голос.

– Не падай духом, Степаныч, – добродушно сказал я. – Еще никто не собирается от тебя избавляться. Я просто не хочу терять Данилу и намерен предоставить ему какую-нибудь работу в нашем гараже. Для начала пусть обслуживает грузовые автомобили. Ты будешь над ним старшим и сам станешь определять ему объем работы.

Услышав, что Степаныч будет главнее Данилы Лугового, он ничуть не воспрял духом, а кажется, наоборот, вжался в сиденье и даже стал гораздо ниже собственного роста. Он стал более сутулым и угрюмым. Я понял, что добился желаемого результата и ничуть не сомневался в том, что Степаныч теперь приложит все усилия лишь бы избавиться от будущего претендента на его должность. Я был уверен, что с его помощью смогу уничтожить ненавистного соперника и при этом не вызову негативных эмоций со стороны Виктории.

– Я найду ему работу, Роман Александрович! – поникшим голосом пообещал Степаныч. – Этот парень будет занят с утра и до позднего вечера.

– Никогда не сомневался в твоих способностях, – похвалил я. – Уверен, ты научишь его работать по-настоящему!

– Данила будет пахать, как пчелка. Я сделаю из него настоящего автомобилиста. Вы останетесь довольны.

– Главное, чтобы моя милая женушка была довольна! – пробурчал я, откинувшись на спинку сиденья.

15

У Данилы Лугового и впрямь были золотые руки. Если бы Виктория не призналась, что испортила обшивку потолка в салоне автомобиля, то я бы ни за что этого не заметил. Я даже начал подумывать о том, что она зря сказала мне правду. Впрочем, я больше был склонен верить своему воображению, чем ее лживым объяснениям. Сомнения, однажды запавшие в мое сознание, уже могли остаться там навсегда, как воспоминания женщины о потерянной девственности.

– Я признаю, дорогая, что недавно совершил опрометчивый поступок. Я был не справедлив по отношению к Даниле Луговому, – сказал я, когда мы с Викторией приготовились поужинать. – Я готов исправить ошибку и намерен предоставить ему постоянную работу.

Она посмотрела на меня задумчивым взглядом. В ее глазах не было ни восторга, ни огорчения, лишь одна холодная пустота.

– Ты планируешь пристроить его грузчиком в какой-нибудь из своих магазинов? – равнодушным тоном поинтересовалась Вика.

– Нет, я собираюсь оставить его в нашем гараже. Разумеется, будут некоторые дополнительные расходы, но я уверен, что в будущем за благое намерение мне воздастся сторицей. Перед тем как чего-то достичь, всегда приходится вкладывать изначальный капитал, дорогая…

– Что ты задумал? – настороженно спросила она.

– Ничего особенного. Хочу предложить твоему земляку стабильный заработок. Сначала он получит незначительную работу вроде мойщика автомобилей, но с перспективой на будущее. Возможно, чуть позже я возьму его личным водителем.

– Ты передумал продавать лимузин и хочешь ездить одновременно на двух машинах?

– Нет, я планирую приобрести новый автомобиль и заменить Степаныча. Как это ни печально звучит, но ему пора уходить на пенсию! Теперь у него не та реакция за рулем и уже не то здоровье, как прежде. Я решил, что Данила Луговой будет превосходной заменой. Лучшего водителя мне, пожалуй, не найти.

Я заметил, что Виктория слегка улыбнулась, но сделала это весьма осторожно, лишь краешком губ и озорным блеском в глазах. Видимо, недавний урок, который я преподал, внезапно расторгнув сделку с ее любовником, не пропал даром и пошел ей на пользу. Вот только по поводу обшивки салона она допустила непростительную промашку. Ее никто не тянул за язык. Ей нужно было молчать, и у меня не было бы веских оснований для ревности.

– Может быть, ты не согласна с моим мнением? – нарочно спросил я.

– Тебе решать, дорогой… – отпарировала она. – Данила хорошо водит автомобиль. Я думаю, он будет работать ничуть не хуже Степаныча.

– Но он еще слишком молод…

Я как бы невзначай высказал мысли вслух.

– Разве его молодость не основной критерий твоего выбора? Степаныч уже в преклонном возрасте. Данила полон сил и энергии…

Виктория бросила на меня беглый взгляд. Я сделал вид, что не обратил внимания на ее неосторожное высказывание. Кто бы сомневался, что Данила полон сил и энергии?!

– Как бы там ни было, можно предоставить парню шанс. Дать возможность попробовать… – сказал я, закусывая лангустами. – Вот только не знаю, согласится ли он принять мое предложение? Может, не стоит и пробовать?

– Данила сейчас на мели, – мгновенно отозвалась Виктория. – У него нет выбора!

Ее поспешный ответ и внезапная растерянность, отразившаяся на побледневшем лице, меня жутко забавляли. Вике следовало бы научиться сдерживать эмоции.

– Ты всегда самостоятельно принимаешь решения и, как правило, никогда не ошибаешься. Ты лучше меня разбираешься в людях, – сказала она, тщетно пытаясь скрыть нахлынувшее на нее волнение. – Данила Луговой или кто-то другой, какая, в сущности, разница? Степаныч твой шофер и практически чуть ли не камердинер. Безусловно, он хороший человек, но, как работник, уже давно исчерпал свои ресурсы. Конечно, его следует заменить. Но ведь тебя никто не торопит. Если Данила по каким-то причинам тебя не устраивает, можно подыскать другую кандидатуру.

Я сразу догадался, что это была ее запоздалая реакция на мои каверзные вопросы. Виктория неосторожно допустила грубую оплошность и теперь всячески пыталась ее исправить, но этим самым делала себе только хуже. Я даже не представляю, что бы с ней могло произойти, имей она возможность прочитать или увидеть мои скрытые мысли.

– Необходимо как следует подумать, – продолжая забавляться, произнес я. – Все-таки Степаныч много лет служил мне верой и правдой. Данила Луговой значительно моложе, но способен совершить глупость…

– Ты что имеешь в виду? – настороженно спросила Виктория.

– Излишняя самоуверенность к добру не приводит. Степаныч никогда не идет по шоссе свыше сотни километров, но зато я уверен, что не попаду с ним в аварию. Данила Луговой полное противоречие…

– Я что-то не пойму, ты хочешь его оставить или нет?

Виктория заметно нервничала. Я решил прекратить эту нелепую дискуссию. Даже самый гибкий прутик всегда может переломиться. Мне следовало действовать осторожнее, чтобы не переборщить и, как говорится, не перегнуть палку.

– Еще есть время подумать, – с напускным безразличием сказал я. – Ты тоже приглядись к нему повнимательней.

Виктория кивнула головой. Я даже не сомневался, что насчет Лугового она больше не скажет ни единого слова. Или, во всяком случае, постарается избегать этой темы, чтобы лишний раз не доводить меня до белого каления.

– Недавно ты сама просила быть с тобой более откровенным, – сказал я, все-таки вернувшись к нашему разговору.

Мне не хотелось оставаться в дураках. Виктория раз и навсегда должна уяснить, что я не такой лох, которому можно навешать лапшу на уши. Она окинула меня таким удивленным взглядом, что я невольно прочитал в ее глазах немой вопрос.

– У меня есть некоторые сомнения насчет зонтика, – на одном выдохе сказал я.

Виктория чуть покраснела. Мне показалось, что я попал в самую точку.

– Если бы ты вдребезги разбила автомобиль, то я не сказал бы тебе ни слова. Я не стал бы тебя укорять. Это твоя машина, и ты вправе распоряжаться ею по собственному усмотрению.

Виктория заерзала в кресле.

– Да, милый, – согласилась она. – Я знаю, что ты щедрый человек. Но никак не пойму, к чему весь этот разговор?

Она глубоко вздохнула.

– Почему ты решила, что я стал бы ругаться из-за обшивки салона?

– Я не думала, что ты будешь ругаться. Новый автомобиль… Мне самой неприятно от того, что все произошло так глупо и нелепо. Нечаянно нажала на кнопку…

– Я уже слышал эту легенду! – резко перебил я. – Сработала пружинка, и наконечник зонтика воткнулся в потолок…

– Все верно, милый! Именно так и произошло.

Тыльной стороной ладони я обтер вспотевший лоб.

– Мне кажется, здесь не обошлось без прямого или косвенного участия Данилы, – хладнокровно произнес я.

Виктория пожала плечиками.

– Ты напрасно думаешь, что это он испортил машину. Но если бы Данила нечаянно распорол обшивку, то зачем бы я стала скрывать от тебя правду?

– Я сомневаюсь, что ты вообще мне ее говорила!

– Что?

– Эту правду.

Виктория чуть не задохнулась от возмущения.

– Я не поняла смысл твоих намеков, – растерянным голосом сказала она. – Я не пойму, к чему ты клонишь?

– Пустяки, дорогая! – отмахнулся я. – Мысли вслух и ничего серьезного. Не обращай внимания, мало ли какая чушь приходит на ум.

Я сделал вид, что мне совершенно безразлично, получу я ответ на свой каверзный вопрос или нет.

– Я не хочу, чтобы между нами была какая-то неясность, – решительно заявила Вика.

Ее выдержка таяла на глазах, как стаканчик мороженого на солнцепеке.

– По-моему, между нами и так все предельно ясно! – возразил я.

Мое высказывание показалось мне забавным до такой степени, что я даже не пытался скрыть ехидную улыбку. По взгляду Виктории я сразу догадался, что эта безобидная улыбка была для нее чем-то вроде вестника несчастья. Она вжалась в кресло и смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Мне кажется, дорогая, что между нами все предельно ясно, – повторил я.

– Если ты решил выяснить какой-то вопрос, то будь откровенным до конца, – вспылила Виктория. – К чему это словоблудие? Я не предрасположена разгадывать твои ребусы. Я никак не пойму, на что ты намекаешь. Я нечаянно испортила обшивку салона и сильно расстроилась! Я не совершила ничего предосудительного. За что ты учинил мне подобный допрос? Почему я должна терпеть твои унизительные упреки? Я не понимаю, при чем здесь Данила?

– Ты совершенно права, – согласился я. – Действительно, при чем здесь Данила?

Я вновь улыбнулся, но в этот раз даже сам почувствовал, что моя улыбка была злой и дерзкой, словно у маньяка, который подкрадывался к беззащитной жертве.

– Ромчик, милый… Давай прекратим этот неприятный разговор, – взмолилась она. – Я никак не возьму в толк, чем ты недоволен?

Она встала с кресла и начала нервно расхаживать по гостиной.

– Хоть раз в жизни скажи честно и откровенно, в чем ты меня подозреваешь?! Я не сделала ни одного опрометчивого поступка, из-за которого мне могло быть стыдно. Да, я порвала зонтиком эту чертову обшивку! С любым человеком может произойти что-либо подобное. Да, я расстроилась! Еще больше боялась расстроить тебя. Это нормальная реакция для любого нормального человека! Да, я была в мастерской. Что в этом противозаконного? Многие женщины, у которых есть автомобили, пользуются услугами подобных фирм. Данила видел мою растерянность и безысходность моего положения.

– Поэтому он решил тебе помочь?

– Представь себе!

– Бескорыстно?

– Почему бы и нет?

Виктория окинула меня взглядом пантеры.

– Ты считаешь его поступок неприличным? Было бы гораздо лучше, если бы он не принял во внимание мое, пусть и маленькое, несчастье? Он решил помочь моему горю, и я считаю, что Данила поступил как истинный джентльмен.

– Разве я говорил, что он не должен был подать тебе руку помощи? – уклончиво спросил я.

Виктория снова опустилась в кресло.

– Ты ничего не говоришь! – вспылила она. – Ты никогда и ничего не говоришь, но потом неизвестно какую глупость вбиваешь себе в голову. Ты целый вечер ходишь надутый, как сыч. Приведи себя в порядок, Ромчик! Я советую тебе вовремя остановиться. Прости, милый, но мне кажется, ты сам создаешь себе трудности только ради того, чтобы затем их мужественно преодолевать.

– Ты хочешь откровенного разговора? – спросил я.

– Именно об этом я тебя и прошу. Мне надоели твои догадки, твои абсурдные подозрения…

Я вновь саркастически усмехнулся.

– Ты ведь была в туфельках на высоких шпильках? – вкрадчивым голосом уточнил я.

– Да. Я была в своих любимых туфлях. Мне в них очень удобно. Не вижу в этом ничего предосудительного.

Я прищурил правый глаз и меланхолично покачал головой.

– Так значит, ты порвала обшивку зонтиком?

– Да! – выкрикнула Виктория. – Сколько раз можно повторять одно и то же? Я порвала обшивку зонтиком!

– В теплый солнечный день?

Мне нравилось изображать из себя Шерлока Холмса.

– Утром было прохладно и пасмурно.

– Я этого не заметил.

– Последнее время ты много чего не замечаешь.

– Снова повторяю вопрос! – уже издевательским тоном произнес я. – Чем ты порвала обшивку салона?

Виктория вскинула голову и сжала кулачки, но ответить мне грубостью она все ж таки не решилась.

– Зонтиком! – хорошо поставленным голосом сказала она.

Это единственное слово было произнесено на уровне заключительного монолога прокурора: «Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!»

– Мне кажется, ты испортила эту обшивку шпилькой собственной туфельки! – съехидничал я.

Виктория округлила глаза.

– Каким образом? – вновь задыхаясь от возмущения, спросила она.

– Тебе виднее, – отпарировал я.

Она, словно ужаленная, вскочила с кресла.

– Ты на что намекаешь, Роман? – выкрикнула Виктория в порыве ярости.

– Просто констатирую факты! – холодно подытожил я.

– Чтобы порвать шпилькой туфельки потолочную обшивку салона, я как минимум должна…

Она остановилась на полуслове. Ее лицо вновь вспыхнуло ярко-алым румянцем.

– В том-то и вся суть, дорогая… У меня есть серьезные основания подозревать, что именно так и произошло.

– Роман…

– К чему пустые слова, любимая?

– Но ведь это совершеннейшая глупость! Неужели ты всерьез думаешь, что мы с Данилой…

– Нет, дорогая! Ни в коем случае, – возразил я. – Данила обучал тебя вождению задним ходом. Ты, моя прелесть, то заезжала в ангар, то выезжала из него…

– Роман! Твои мысли меня пугают.

– Сколько раз можно повторять одно и то же? Твои поступки меня пугают еще больше! – не скрывая возмущения, воскликнул я и тут же продолжил: – Даже самые последние рогоносцы имеют право на снисхождение. Пожалуйста, избавь меня от своей бессовестной лжи! Я никогда не смирюсь с тем, что стал обманутым мужем, и тем более никому не позволю делать из меня клоуна! – громогласно добавил я и гордо вышел из гостиной.