Текст книги "Темная сторона (СИ)"

Автор книги: Алексей Козачек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3:
Перемены

Когда я проснулся, то обнаружил, что рана уже почти исчезла. Полезно быть зверем, раны заживают как на собаке… мда, не очень то иудачное сравнение. Ко мне подошла рыжеволосая девушка, лет 30 на вид.

– О, проснулся – она села рядом – держи, поешь немного.

Я взял из её рук железную миску с вареным мясом.

– Спасибо – я набросился на еду.

– Мы вчера так и не познакомились – произнесла она, улыбаясь – я Катя.

– Макс – кивнул я.

– Знаю – она усмехнулась – тебя все знают. Новеньких то давно не было. Ладно, отдыхай.

Она вышла из пещеры.

Поев, я вышел на улицу. Свет резко ударил мне в глаза, все затянуло ярким покрывалом чистого света. Спустя секунду обстановка стала приобретать привычные очертания. Жизнь всё так же шла своим чередом.

Продвигаясь среди стаи, я ловил на себе одобрительные взгляды.

– Иди сюда! – Валентин замахал рукой, как только увидел меня.

Он сидел рядом с Ольгой и Андреем. Вокруг них уже собралось немного народа.

– А ты везучий – сказал Валентин, подтягивая меня к себе – Прямо с тренировки в бой попал, и всего лишь одной раной отделался. Был у нас уже такой случай, Данила помните?

Он оглядел толпу. Некоторые печально закачали головами.

Я недоуменно посмотрел на Валентина.

– Печально всё тогда получилось – он наклонился ко мне – Ему тогда башню разворотили из ружья, зрелище еще то…

– Ладно, хорош, пугать его – Андрей хлопнул Валентина по плечу.

– Ты быстро втянулся – Валентин улыбнулся.

Меня окликнул Ваня и я, продираясь сквозь народ.

– Вижу, подружился уже кое с кем – заключил он.

– Ага, нормальные ребята – улыбнулся я.

– Как рука?

– Почти зажила уже.

– Ну и хорошо, у нас раны быстро заживают, несколько шрамов будет и всё.

– Это хорошо. Тренировки сегодня будут? – спросил я.

– Да нет, отдыхай – Ваня махнул рукой – и так прошел боевое крещение.

К нам подошел Кирилл: – А ты везучий.

– Мне это уже говорили сегодня – улыбнулся я – Валентин вспомнил Данила.

– С тобой такого не будет – сказал Кирилл – Данил был импульсивен, вспыльчивый, сам бросился в бой, и погиб. У тебя хоть ума хватило уползти за дерево.

Он хлопнул меня по плечу.

Мимо нас прошел Клык, со своими прихвостнями.

– Свен! – крикнул он – Я бросаю тебе вызов!

Вскоре из пещеры показался Свен. Он двигался медленно, размеренно, гордо. Так, как и подобает вожаку. Величие так и лучилось от его огромной фигуры.

Рядом с ним стояли Юрий и Кастор.

– Ты действительно хочешь сражаться?! – громоподобный голос Свена разнесся по округе.

– Да! – рявкнул Клык – этой ночью будет бой!

– Да будет так! – Свен поднял руку – после того, как луна озарит нас своим светом, мы отправимся к Месту Выбора.

Клык нагло усмехнулся и удалился.

– Вот черт! – чертыхнулся Ваня – значит бой сегодня будет. Не нравится мне это.

– Что так? – спросил я.

– Сомневаюсь в честности этого подонка – сквозь зубы проговорил Ваня – в открытом бою он ничего не сможет противопоставить Свену.

– Мне он тоже не нравится, да и эти, что за ним таскаются постоянно.

– Они вечно вместе шатаются – Ваня повернулся вслед уходящему Клыку.

– Ваня! – крикнул кто – то – С нами пойдешь?

– Куда собрались? – ответил Ваня.

– Поохотиться. Идем!

Ваня схватил меня за руку и потащил в сторону зовущего парня.

– Эй! А я причем – то? – сказал я.

– Идем с нами. Поучишься, как человек охотиться.

– Эх… – вздохнул я – выбора же у меня нет, да?

Ваня лишь засмеялся в ответ и махнул рукой.

Наших напарников по охоте, звали Паша и Сергей.

Мы шли по лесу. Звуков почти не было, лишь наши шаги нарушали тишину.

– Макс – сказал Ваня – Я с тобой иду, пацаны отдельно пойдут. Видишь, что живое, беги за ним. Я наперерез рвану, поймаем как – нибудь. Помни, что и в виде людей, мы гораздо быстрее, чем простые люди.

Мы разделились. Все мои чувства были напряжены, я вслушивался в каждый шорох в лесу, ожидая, что какая – нибудь зверушка шелохнется в своем укрытии.

Тут Ваня замер на месте.

– Чуешь? – спросил он.

Я замотал головой.

– Олень где – то лазает – произнес Ваня – это хорошо.

До меня только сейчас донесся запах, видимо это и был олень. Мне еще трудно различать запахи, думаю, скоро разберусь во всём.

– Вот он – шепнул Ваня.

Олень мирно стоял между деревьев и мирно щипал травку.

– Ну, я побежал? – спросил я Ваню.

– Ага – кивнул тот – а я сбоку зайду.

Я рванул к оленю. Скорость действительно была довольно высока. Олень испуганно вскинул голову и побежал.

Я никак не мог догнать эту скотину, он был слишком быстрым. Пару раз мне удалось коснуться его хвоста, но поймать, никак не получалось. Будь я в облике волка, я бы уже закусывал им.

Краем глаза я заметил Ваню, он, ускорившись, скрылся за деревьями.

Спустя пару мгновений, Ваня выскочил прямо на оленя и повалил его.

– Отлично – выдохнул я – Я уже устал за этой падлой бегать.

– Убей его – кивнул мне Ваня.

Я восстановил дыхание и наклонился над головой оленя. Его глаза испуганно метались по сторонам, он пытался вырваться, однако Ваня держал крепко.

– Ты нож со мной видишь? – я посмотрел на Ваню.

– Тебе он не нужен – Ваня улыбнулся – ты можешь когти выпускать даже в виде человека. Представь, что когти появляются.

Я сконцентрировался на своей правой руке. Представил, как когти растут, и они, правда начали расти и изменяться. Они приобрели загнутую форму, потемнели. Я рассматривал свои пальцы, которые венчали черные когти.

– Ничего себе! – я вращал запястьем, разглядывая когти.

– Это так, ограниченная версия превращения – засмеялся Ваня – помогает в бытовых нуждах.

Я схватил оленя за горло и погрузил когти в плоть. Олень задергался в агонии, истекая кровью. Вскоре, он затих.

Я вытер когти об траву, и превратил руку в исходное положение.

Мне было легко убить животное, эмоции даже не шелохнулись, вот и волчьи инстинкты стали понемногу брать свое.

– Бери оленя, и пойдем парней найдем – сказал Ваня.

Я взвалил оленя на плечи. Было тяжеловато, но приемлемо.

Мы натолкнулись на Пашу и Сергея. В руках и Паши была связка зайцев.

– О! – Сергей удивленно посмотрел на нас – Оленя умудрились завалить. Здорово! Всем понемногу достанется.

– Двигаем обратно – сказал Паша, перебросив через плечо зайцев.

Мы прошли уже достаточно много, и сели отдохнуть. Сбросив оленя, я сел на слегка влажную траву.

– Для первого раза неплохо – произнес Ваня.

– Это точно – бросил Сергей – новички почти не ходят на охоту.

– Почему? – спросил я.

– Да был один случай, году так в 75. Неудачно тогда охота прошла. Так же днем охотились. Наткнулись они на медведя. Так этот молодой придурок переоценил свои силы. Поперся драться с медведем. Его бы остановили, но он отделился от группы. В общем, нашли его вечером. Вернее то, что от него осталось, нелепая смерть. Вот с тех пор новички редко ходят.

– Печально – вздохнул я.

– Это точно – сказал Ваня – ну, пока на охоте происшествий не было.

– Ну что, дальше пойдем? – Сергей обвел нас взглядом – Макс, отдай оленя Ване, пусть тащит.

Ваня фыркнул и взвалил оленя себе на плечи. Мы продолжили путь, солнце уже вовсю сияло, были уже обеденные часы.

Из – за деревьев же показалась наша пещера. Странно же так называть пещеру – «наша». Некоторое время назад я и представить не мог, что буду жить так, а сейчас…. Это невероятно.

Мы отдали мясо, и пошли отдыхать.

– Хорошо поохотились – произнес Ваня, растягиваясь на лежаке.

– Ага – подтвердил я – круто было.

– А то – усмехнулся Ваня – мы тут не скучаем. Всегда что – нибудь происходит.

– Ну что, охотники – Кирилл стоял у меня за спиной – нормально всё прошло?

– Разумеется – ответил Ваня – всё пучком.

– Ну, хорошо – мягко улыбнулся Кирилл – Бой сегодня.

Лицо Кирилла посуровело. Он сел рядом с нами.

– Не нравится мне всё это – он печально покачал головой – Клык так уверен в себе, а вдруг…

– Никаких вдруг! – Ваня подскочил на кровати – Свен его раскатает!

– Хотелось бы верить – кивнул Кирилл.

– Мне тоже он не нравится – я включился в разговор – наглый такой.

– Вот и я о том же – произнес Ваня – как такое может быть вожаком? Точно война будет.

– Я тоже боюсь этого – тихо сказал Кирилл – как и каждый в стае.

– Не каждый – Ваня презрительно скривил рот – Вон, за Клыком же бегает его свора. Они внимают каждому его слову, что он скажет, то и закон.

– Подождем до ночи, там и посмотрим – выдохнул Кирилл – Отправимся на Место Выбора, и под светом луны всё решится.

– Что за Место Выбора? – спросил я.

– Там испокон веков проходили поединки – ответил Кирилл – это место в глубине леса, вампиры не заходят туда. Та лесная поляна пропитана кровью многих волков. В той части лес очень древний, деревья там поистине величественны. Они окружают поляну словно стены, сквозь них лунный свет проникает тонкими лучами, пронизывая противников серебряным светом. Мы все увидим схватку впервые. Хоть я и стар, но при мне не было поединков.

– Ну, будем ждать ночи – сказал Ваня.

– И то верно, пойду я в пещеру, отдохну немного – сказал Кирилл и удалился.

Я сел, оперевшись на дерево.

– Знаешь, я тут подумал – сказал я, спустя пару минут.

– Чего? – Ваня повернулся ко мне.

– А если вдруг вожак умирает, не проведя поединок, кто тогда станет вожаком?

– Вожак обычно сообщает о том, кто будет его приемником – ответил Ваня – обычно, кто – то из Древних становится вожаком. Свен объявил своим приемником в случае смерти Юру. Но вот, видимо, не судьба.

– В любом случае, подождем ночи – сказал я.

– И то верно – вздохнул Ваня.

– Что – то Клыка не видно – я осмотрелся по сторонам.

– Да шляется где – то со своей свитой – махнул Ваня – хрен с ним.

– Макс, Ваня! – крикнул Паша – давайте к нам!

Мы подошли. Аромат мяса разносился по всему поселению.

На костре поджаривалось мясо оленя.

– Садитесь, добытчики – произнес Сергей, улыбнувшись.

Он протянул нам по миске с ароматным мясом. Пахло еще какими – то специями.

– Ну что, твоя первая добыча – Сергей повернулся ко мне – неплохой старт.

Со всех сторон раздавались одобрительные возгласы.

– Ну, рассказывай – сказал Паша – как дошел до жизни такой?

– В смысле? – сказал я, пережевывая мясо.

– Ну, как так вышло, что к стае присоединился? – пояснил он.

– Паша, я же рассказывал уже – влез Ваня – Зная тебя, об этом уже знает вся стая.

– Ну да, ну да – Паша рассмеялся – просто хотел еще раз послушать, как вы спалились нелепо.

– Эй! – Ваня слегка ткнул Пашу рукой – Это не мой косяк, это Кирилл колечко схватил.

Раздался дружный смех.

– Ну, думаю, что ты не всё рассказал, Ваня – раздался голос.

– Саша, ты о чем? – Ваня поднял глаза на высокого парня со злым прищуром.

– Да так – продолжил тот, кого Ваня назвал Сашей. Он говорил с вызовом, нагло, Клыка напоминал чем то – Про вампиров то видимо ничего не сказал.

Кажется, до меня начинает доходить, о чем он, не нравится мне это.

– Не понял – Ваня встал.

– Слышал я краем уха, что Кирилл вожаку докладывал, когда вы его привели в стаю.

– Саша… – Ваня тяжело выдохнул.

– Так вот – продолжил тот – друзья у него вампиры.

По толпе разнеслись беспокойные перешептывания.

– Это как? – Паша с удивлением посмотрел поочередно, то на меня, то на Сашу.

– Да вот так – сказал Саша – сам слышал, что Кирилл говорил об этом. Мол, друзья стали вампирами, и он хотел найти их. Он же притащит их сюда, в стаю! Как можно верить ему!

– Ты пасть то прикрой! – я встал на ноги – Тебя вообще не должно волновать это!

– Но почему же – оскалился он – это волнует всю стаю. Если у одного из наших есть связи с вампирами, это должны знать все! Он предаст стаю! Зачем его приняли!

– Заткнулся, быстро! – к нам подошел Кирилл.

– Ой! А что, правды боишься? – нагло бросил Саша.

– Какая же ты мразь! – вскрикнул Кирилл – Ты будешь оспаривать решения вожака?!

– Ты что, от его имени вздумал говорить? – сказал Саша.

Кирилл зло выдохнул, и пошел на Сашу.

– Стоять! – голос громом пронесся по поселению.

Все замерли. К нам шел Свен.

– За меня никому и не надо говорить – его голос был тверд как скала – Ты сомневаешься в моем решении?

– Не…нет – запнулся он – но…

Свен схватил его за горло и оторвал от земли.

– Но? Что но? – спокойно сказал он, глядя в глаза трепыхавшемуся в его руке Саше – Своим поведением ты ходишь на грани нарушения Заветов, помни это, когда захочешь еще раз открыть рот.

Он разжал руку, и Саша, откашливаясь, упал на землю.

Свен удалился в пещеру, больше не произнеся ни слова.

Стая настороженно смотрела на нас. Саша, поднявшись, ушел куда – то в лес.

– И что же вы, поверите этому…? – Кирилл махнул рукой в ту сторону, куда ушел Саша – Вы всерьез полагаете, что Макс может обречь стаю на погибель?

Толпа нерешительно завздыхала.

– Да, он тут недавно – продолжил Кирилл – Но уже сделал многое, чего от него никто не ждал. Даже по пути сюда, он помогал нам в меру своих сил, да вы это и так знаете.

– Но вампиры… – донеслось из толпы.

– Думаю, повторять то, что это было решение Свена не стоит, верно? – Кирилл усмехнулся в ответ.

Я смотрел на это дело и не совсем понимал, что творится. Мне было противно то, что говорил Саша, однако, он мог оказаться прав. Ведь именно из – за друзей я и попал сюда. Желание помочь им и толкнуло меня прямо в пасть зверя, того зверя, что был сейчас внутри меня, того, кем я стал. Тот ненормальный прав лишь в том, что я хочу найти друзей, но предать стаю я не мог. Как можно обратиться против семьи? А именно семьей мне стала стая за это столь непродолжительное время. Кирилл так защищал меня. Но оно и ясно, он привел меня в стаю, и если я сделаю что не так, то наказан будет и он тоже.

В толпе уже почти не звучало неодобрения. Упоминания о воле вожака возымело свое действие. Я встал на ноги.

– Можно я скажу – я подошел к Кириллу.

Тот повел рукой, обводя толпу.

– Вы считаете, что я могу привести сюда вампиров? – я обвел взглядом стаю, поочередно заглядывая практически каждому в глаза.

Некоторые отводили взгляд, многие смотрели прямо мне в глаза, но их взгляд не выражал никакой агрессии.

– Все вы знаете, обстоятельства, из – за которых я оказался в стае! – я говорил на повышенных тонах – И, зная это, вы будете говорить, что я предам вас?! Знаю, я еще никто здесь, но все же, даже я член стаи! Может я не заслуживаю уважения, признания, но я могу хотя бы рассчитывать на веру?!

На протяжении всего времени, что я говорил, лица, окружавших меня менялись. Оставались, конечно, те, кто исподлобья смотрел на меня, но таких было немного, большинство смотрели спокойно, как на равного себе.

– Ладно, ладно, разошелся – Кирилл, улыбаясь, потянул меня за руку – Пошли уже, ты все сказал, что хотел и тебя поняли.

В толпе одобрительно закивали. Мы прошли мимо всех и пошли к лежаку Вани.

– Да уж – усмехнулся Ваня, когда мы подошли к нему – Ну ты выдал, Цицерон блин.

– Просто хотел, чтобы все поняли, что я не несу угрозы – я пожал плечами.

– Тебе удалось это – сказал Кирилл.

– Скоро сядет солнце – Ваня поежился, посмотрев на небо – скоро будет бой.

В лагере чувствовалось напряжение, все были как на иголках в ожидании схватки, скоро будет бой за место вожака стаи. И я, как и многие в стае, хочу, чтобы победил Свен.

Часы тянулись, как хороший мед, выливаемый из банки, медленно, тягуче. Порою казалось, что время стоит на месте, издевательски смотря на нас. И вот небосвод озарил первый свет луны, начиналось повсеместное обращение.

Перетерпев все сопутствующие этому процессу боли, я встал на ноги и потянулся лапами в небо, разминая суставы. Мои упражнения сопровождались диким хрустом.

– Стая! – в моей голове загремел голос Юрия – мы направляемся к Месту Выбора, все за мной!

Мы все как один ринулись вслед за Юрой. Десятки оборотней летело, словно ветер по ночному лесу, заливаемые серебряными лучами ночного светила. Ночь была безоблачна, ничего не могло помешать луне, излить свой свет на наш мир.

Лес становился все гуще, мы сбавили темп. Никогда бы не подумал, что когда – либо увижу такие деревья. Древние исполины протягивали свои ветви к небу, царапая покрывало ночи. Внутри у меня все встрепенулось, новые ощущения разлились по телу приятной волной. То был практически священный трепет. Трепет пред тем величием, что представлял собой лес.

Мы вышли к поляне. Она была окружена высоченными деревьями. Они стояли довольно плотной стеной, сквозь щели которой проникал свет луны. В нос ударил запах крови, я поморщился.

– Вот представь себе, сколько крови тут пролилось – шепот Вани раздался в голове – Если даже теперь, лет двести спустя после последней битвы, её запах всё еще витает в воздухе.

– Это невероятно – с придыханием ответил я.

– Ладно, занимаем места – Кирилл слегка толкнул меня в плечо.

Мы расположились на ветках ближайшего дерева. Они были достаточно толсты и крепки, чтобы выдержать наш вес.

– Скоро начнется – Ваня поерзал на ветке.

Спустя некоторое время на поляну вышел Юра.

– Стая! – крикнул он, сопровождая это рыком – сейчас состоится бой за место вожака! Прошу выйти бросившего вызов!

Клык, большой черный волк, вышел на поляну. По толпе пронеслись недовольные возгласы.

– Щенок! Оставь это! Пожалей себя! Тебе конец! – доносилось с разных сторон.

Клык невозмутимо подошел к Юре на двух ногах, хотя я видел, как его пасть немного подергивалась, когда звучали эти возгласы.

– Назови себя! – крикнул Юра, обходя Клыка вокруг.

– Мое имя Клык – его высокомерный голос зазвучал в голове – Я истинный волк и я бросаю вызов вожаку!

Толпа недовольно загудела.

– Свен! – крикнул Юра – вызов брошен, ответь на него!

На поляну медленно вышел Свен. Вся стая завыла при его виде. Его белоснежная шерсть переливалась, когда лунный свет задевал её. В отличие от Клыка, он вышел как волк, касаясь земли всеми лапами. Он шел чинно, размеренно, весь его вид показывал невероятную силу.

– Я принимаю твой вызов! – голос Свена громогласно разнесся над лесом. Все мгновенно затихли, внимая вожаку – Да будет Место Выбора ныне обагрено кровью!

Юра отошел в сторону, и бой начался.

Клык начал кружить вокруг Свена, присматриваясь к своему многоопытному сопернику. Свен поворачивался за ним, не сводя с него сосредоточенный взгляд. Тут Клык бросился на Свена, тот с легкостью отскочил в сторону. Оборотни вокруг поляны радостно завыли. По всему было видно, что симпатии большей части стаи на стороне Свена. Клык еще раз бросился на вожака с диким ревом. Свен просто двинул его лапой по морде и отправил в ближайшее дерево, чем вызвал ликование у наблюдающих.

Прохрустев костями, Клык встал на ноги. Он подошел довольно близко к Свену. И вот, они вновь кружились, оценивая друг друга. Тут я обратил внимание на то, что Ваня упал с ветки, схватившись за голову. Он старался зажать нос лапой. Тут я заметил, что повсеместно происходило то же самое.

Я не успел понять, что происходит, как до меня дошел запах, которого я раньше не встречал. Моя голова готова была развалиться на части, внутри всё горело, словно газа какого надышался. Я свалился с дерева.

– Аконит! – раздался мощный голос Кастора – Найти его!

– Кастор! – Юра все еще держался на ногах – Туда!

Он указал на место за поляной, и они рванули туда.

Мне показалось, что я начинаю приходить в норму, но всё плыло как в тумане, голова была тяжеленной. Я попытался встать, однако мне не удалось. Я потерял сознание.

Думаю, я оклемался быстро, так как я всё еще был в облике волка.

– Ты как? Жив? – Ваня помог мне подняться. В его голосе читалась невероятная печаль.

– Что произошло? – я с трудом сел, оперевшись на дерево.

– Всё очень плохо – Ваня опустил голову – Клык победил…

– Что? – я замер на месте – Как?

– Да я так ничего и не понял – Ваня покачал головой – Когда аконитом завоняло, как то не до боя было, а потом смотрю, Свен лежит без движения, а Клык стоит над ним и победно воет.

– Дела… – выдохнул я.

– Ну, всё, приплыли – рядом появился Кирилл – пора начинать к войне готовиться. Ну как же так? Плохо то, что непонятно как всё было.

– Стая! – взревел Юра – несмотря ни на что, бой состоялся, закон всем известен! Клык теперь вожак!

Волки с явной неохотой склонили голову перед новым вожаком.

– Прижмись к земле – Кирилл толкнул его в бок.

Я выполнил просьбу.

– Знаю, не хочется, но делать нечего, теперь он вожак – вздохнул Кирилл.

– Выбор свершен! – голос Юры загремел над лесом, сопровождаясь рыком – Клык отныне вожак стаи!

Тело Свена оставили в лесу, лишь вынесли его за пределы поляны, на которой происходил бой. Вся стая стала протяжно выть на протяжении нескольких минут, потом мы направились обратно, в пещеру.

Мы шли к пещере, молча. Над нами нависло облако печали, которое ощущалось почти физически.

– Но Юра… – до меня донесся обрывок фразы.

То был голос Кастора. Я толкнул Ваню и мордой кивнул в сторону Кастора. Тот кивнул в ответ, и мы немного замедлили ход, чтобы расслышать, о чем они говорят.

– Я тебе говорю что – то тут нечисто – продолжил Кастор голосом на грани слышимости.

– Кастор, давай поговорим, когда дойдем до дома, хорошо? – произнес Юра с укором.

– Ну ладно – процедил Кастор и замолчал.

Мы с Ваней ускорили темп.

– Надо бы потом как – нибудь выведать, о чем они говорить будут – прошептал Ваня.

– Я с тобой – поддержал я.

– Вы чего там шепчетесь? – к нам подошел Кирилл.

– Да вот, Кастор, говорит, что, здесь что – то не так.

– Знаете, я согласен с ним – Кирилл кивнул – ладно, дуем домой, там видно будет, что дальше.

Мы добрались до пещеры уже почти перед самым рассветом.

Обратившись, я сразу же направился спать, меня настолько сильно потянуло ко сну, что я не мог сопротивляться, вырубился почти мгновенно.

– Вставай – когда я открыл глаза, на меня смотрел Ваня – ну же, просыпайся.

– Что такое? – я поднялся с лежака.

– Там Кастор к Юре зашел, идем.

Шпион проклятый, чтоб его, мог бы и без меня сходить, потом бы рассказал, чего будить то.

– Ну, пошли – выдохнул я.

– Давай за мной – Ваня кивнул в сторону пещеры.

Мы вошли в пещеру, тихий голос Юры доносился из глубины.

– Пошли вон в ту сторону – тихо прошептал Ваня, повернувшись ко мне – Там комнатка маленькая как раз по соседству с Юрой, стенки тонкие, всё слышно будет.

Мы вошли в эту комнатку.

– Туда залазь – шикнул Ваня, указывая на нишу.

Мы вдвоем утрамбовались в небольшой нише в углу комнатки и замерли.

Видимо нас не услышали, благо Кастор громко разговаривал.

– Юра да ты чего?! – он был в ярости.

– Остынь уже, ладно? – Юра был, как обычно, сдержан.

– Остынешь тут – Кастор резко выдохнул – Бой прошел черт пойми как, да и аконит это проклятый. Вот откуда ему там было взяться? Ничего же не было, когда мы дошли туда, вон молодняк то попадал весь, когда аконит вовсю благоухать стал. А так то, сразу бы почуяли эту гадость, но нет, лишь как бой начался, так и пошел запах.

– Знаю, знаю Кастор. Самому все это ой как не нравится. Но, черт возьми, бой окончен, победитель есть. Да, все прошло не так, как надо, но и в прошлом возникало подобное. Помнишь как Свен стал вожаком?

– Разумеется. Тогда вообще вампиры налетели на нас во время боя. Свен тогда победил.

– Вот и я о том же, тогда же никто не стал ничего оспаривать, хотя тоже не все гладко прошло.

– Но, то было другое – Кастор ударил в стену – тогда все было случайно, а тут явно всё подстроено, согласись же.

– Знаешь, я тоже так думаю, но ничего не сделать. Свен пал, у нас теперь новый вожак.

– Сам знаешь, я не оставлю это просто так.

– Знаю – Произнес Юра печально – Поэтому прошу, не лезь ты на рожон, хорошо?

– Ничего не обещаю, друг.

– Мы должны подчиняться ему теперь, смирись с этим и особо не возражай.

– Знаешь, лучше с таким раскладом вообще уйти из стаи, думаю, меня многие поддержат.

– За неповиновение вожаку, тебя могут убить.

– Скорее всего, изгонят, а мне это и нужно.

– Ты пока повремени с этим.

– Я же не прямо сейчас собрался уходить, подождем, что дальше будет, там посмотрим.

– Хорошо – Юра облегченно выдохнул – Иди, отдохни, ночь была долгой.

Было слышно, как Кастор покинул покои Юры.

Мы с Ваней выбрались из своего убежища, и пошли на улицу.

– Да уж, дела – произнес Ваня, когда мы дошли до лежаков – Ну посмотрим, что будет дальше. Кастору если что взбредет в голову, то это караул, точно всё сделает, костьми ляжет, но сделает.

Меня немного беспокоили опасения большинства в стае по поводу того, что Клык теперь вожак. Сам то, я не переносил это так тяжело, как остальные. Повсюду были видны сокрушенные лица. Печальные покачивания головой сопровождали практически каждый разговор в стае. Для меня это было довольно необычно видеть такой траур. Может, будь я волком чуть дольше, зная историю стаи чуть более досконально, наверняка бы тоже печалился вместе со всеми. Однако сейчас, Клык для меня просто нахальный выскочка, который нечестно захватил власть в стае. Думаю, правду говорили о нем, что Свен бы его разорвал в честном бою, вот он и решил поступить вот так. Отвлечь всех и под шумиху убить вожака.

– Там Кастор мрачнее тучи – к нам подошел Кирилл.

Ваня вкратце пересказал то, что нам удалось подслушать в пещере.

– Мда… – Кирилл покачал головой – Думаю, что он прав насчет того, что это всё подстроил Клык, так бы он ни за что не победил Свена. Однако, даже, если он отвлек Свена на мгновение, как же ему удалось нанести смертельный удар так быстро? Свен бы точно отреагировал и уклонился. Да даже если и не уклонился, для него ничего не значил бы одиночный удар, слишком уж он крепок…был.

Он вздохнул.

– Знаете что – Кирилл поднял взгляд – Клык может и скотина, гад, который не достоин, нести бремя вожака, однако он теперь наш вожак.

– Как бы ни печально это говорить, но он прав – произнес Ваня – плохой вожак, хороший вожак, вожак полная скотина, однако в любом случае – вожак.

– И приказы вожака непоколебимы – добавил Кирилл.

– Стая! – голос Юры разнесся над местностью.

Мы посмотрели в его сторону. Юра стоял у входа в пещеру.

– Вожак будет говорить! – продолжил он.

Из – за его спины вышел Клык.

Было видно, как волна напряжения проскользнула по собравшимся у пещеры. Его явно ненавидели. Однако никто не показывал этого открыто.

– Стая! – произнес Клык. Он надменно осмотрел собравшихся – В качестве первого шага как вожака нашей стаи я хочу сделать то, на что Свен не мог никак решиться. Завтра ночью мы идем к Лунному озеру!

Толпа на мгновение замерла. Потом благоговейно вздохнула в едином порыве.

– Да! – раздалось в толпе – Ура! Вперед!

Ликование всё нарастало.

– Он, конечно, та еще сволочь, но сейчас он набрал себе сторонников – еле слышно прошептал мне Ваня.

Клык взмахнул рукой, и удалился в пещеру. Толпа начала расходиться, все были в явно приподнятом настроении, они были воодушевлены такими словами нового вожака.

К нам подошел Кирилл.

– Не могу поверить – произнес он. Радость в его голосе прорывалась наружу – Лунное озеро, через столько лет. Может, мы сможем коснуться его вод.

Он мечтательно закрыл глаза.

– Да ладно тебе – сказал Ваня – этот урод просто выпендривается.

– Сам вижу – выдохнул Кирилл. Его ликование стало постепенно угасать – Зато он очень хорошо поднялся сейчас в глазах стаи, несмотря на то, как он получил власть.

– То есть, то, что он вот так выиграл всем пофиг, да? – произнес я.

– Знаешь, Макс – Кирилл почесал голову – Как тут только не проходили бои за власть, насколько я знаю, сильно никто не возмущался. Вот Свен когда бился за место вожака, был интересный случай.

– Мы слышали, что Кастор с Юрой упоминали об этом случае – сказал я.

– Я слышал, что тогда напал отряд вампиров – продолжил Кирилл – просто влетели на место боя и начали кромсать зрителей. Естественно, все отвлеклись на это и стали отбиваться.

В суете боя все позабыли про схватку. Когда вампиры отступили, некоторые последовали за ними, те, кто остался, увидели что противник Свена уже лежал на земле с разодранным горлом, а Свен стоял над ним с окровавленной мордой.

Говорили, что тогда тоже находились те, кто воспротивились этому результату боя. Те, кто были за Свена, смогли это всё утрясти.

– Но это, же было случайное нападение, а Клык подстроил всё – сказал Ваня.

– Спорить не буду – ответил Кирилл – ситуации разные. Понятия чести боя у нас слабовато развито, лишь грубая сила, хитрость, стремление победить любой ценой, да что я тебе рассказываю, сам знаешь.

– Знаю – ответил Ваня с досадой – победа любой ценой…

– Верно – кивнул Кирилл – Клык победил, честно или нет, но всё равно победил.

– Странно это как – то – я покачал головой.

– Может быть – Ваня усмехнулся.

– Ты думаешь как человек, Макс – сказал Кирилл – с точки зрения зверя всё немного иначе. Привыкнешь еще.

– Ну, посмотрим – вздохнул я.

– Ладно, пойду, поговорю с Андреем, посмотрим, что он обо всем этом думает – сказал Кирилл и удалился.

– Чего это он именно к Андрею пошел? – спросил я.

– Андрей у нас негласный начальник патруля – ответил Ваня – он чаще всего ходил в дозор, Свен доверял ему решения о формировании команд патруля. Действительно интересно, что он думает о перемене власти. Ты иди, отдохни, видно по тебе, что не выспался совсем.

– Ну, а кто меня разбудил, не напомнишь? – съязвил я.

– Ну, я же по делу улыбнулся Ваня и хлопнул меня по плечу.

Я пошел к своему лежаку. По пути я видел радостные лица, люди обнимались, смеялись, не все конечно, но многие проявляли свою радость довольно бурно. Речь нового вожака вдохновила их, она сгладила то, что Клык пришел к власти таким образом. Некоторые, правда, не разделяли всеобщего ликования. Разрозненные люди сидели на земле и не выказывали никаких признаков ликования, вели себя спокойно. Во многих взыграла преданность к вожаку, стремление к повиновению. Стая была полностью подчинена лидеру, лишь немногие островки недовольства вздымались тут и там.

Я прилег на свой лежак и заворочался, пытаясь заснуть. Закрыв глаза, я стал вслушиваться в окружающий шум. Голоса окружающих смешивались в сплошной шум, из которых вычленялись отдельные нотки радости. Звуки леса также вторгались в мое сознание. Жужжание насекомых было очень ярким, многозвучным. Было слышно, как многочисленная живность копошится в лесной подстилке. Под эти звуки меня сморил сон.

Я проснулся с заходом солнца. Оно уже прятало свой лик, прикрывая его деревьями. Тьма ложилась на землю. Зверь начинал пробуждаться во мне.

Приход ночи пробуждал во мне волка. Даже до появления луны я чувствовал, как личина зверя пробуждалась. Он стремился вырваться наружу сквозь облик человека.

Вскоре настал момент превращения, было практически также больно, как и в первую ночь, но уже чуть меньше.

Прохрустев всеми костями, я поднялся на задние ноги. Тяжело вздохнув, я, немного размявшись, пошел к Ване.

Тот сидел у дерева, почесывая шею.

– Ну, вот и очередная ночь – произнес он.