Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Алексей Черненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

   По мере моего обучения Небирос стал приглядываться ко мне более пристально. Именно приглядываться. Раньше он только принюхивался, а тут начал вести со мной беседы на различные темы, в том числе и о том, какие у меня дальше планы. Как то раз со злости я даже сказал ему, что собираюсь прибить его и пустить на подставку для ног. Так он даже прослезился. Думается мне, что не все у них в порядке с головой. Уже не знаю, что на него так повлияло, но мои тренировки после этого разговора усилились почти втрое. Если до этого мне удалось дотянуть время занятий почти до трех часов, то теперь даже час для меня был пределом. Небирос же только продолжал вбивать в меня все новые и новые знания. Не только по магии и боевым искусствам, но и по управлению доменом.

   – Жаль нет у тебя хвоста, – сокрушался он после очередной экзекуции, то есть тренировки. – Вот был бы хвост, все бы проще было.

   – Так у тебя его тоже нет? – удивленно спросил я, создав зеркало у него за спиной, что бы убедиться в этом. – И ничего вроде. Живешь.

   – Так то я! – Небирос нацепил самодовольное выражение на лицо. – Я и без хвоста ого-го. А с хвостом был бы вообще ... вообще ... видимо слово никак не приходило в голову, так что он просто потряс кулаком. – Ну ладно. Чего сожалеть о том, чего нет. Может еще отрастет с годами. А пока пройдемся по основам управления доменом. Как я тебе говорил, самое главное это быстро показать, кто самый главный. Если в домене начинаются волнения, то ничем хорошим это не закончится. Для примера можно обратиться к истории. Домен Хвальщата разодрали соседи, пока он дрался за власть со своими советниками. А что ему надо было сделать?

   – Прибить их заранее? – предположил я.

   – Нет, – Небирос казался разочарованным. – Их надо было повысить в звании и отправить на войну, где они бы и сами померли. А как только они бы там померли, их можно было бы снова понизить, как не оправдавших доверие и вообще вытурить из домена. Тут их никто бы не поддержал. Но...

   – Я понял, – кивнул я головой. – Еще как вариант их можно было отравить, что бы они точно не пережили войну. Мало ли, вдруг они там героями стали бы?

   – Тоже верно, – согласился Небирос. – Тогда их по возвращении было бы сложнее сместить, так что твоя идея мне нравится, но проблема в том, что древних инфернов отравить крайне сложно. Точнее почти невозможно. Ты должен это запомнить особо. Лучше ударить в спину. Да и надежнее будет.

   Подобные рассуждения очень напоминали мне поучения Кал`Атара и Сильваны. Только вот оговорок про срок жизни там не было. А в целом почти слово в слово походили. Так что общее представление о том, что нужно делать в нежелательными элементами я уже имел. Теперь оставалось понять, что же делать, что бы весь домен не превратился в такие элементы?

   На этот вопрос Небирос ответить не смог. Думаю, что на него никто ответить бы не смог, потому, что никто не может знать чего все подданные разом. В целом можно было определить основные приоритеты и попробовать удовлетворить их, но тут опять вставала проблема с тем, что рано или поздно аппетиты будут расти, а возможно вряд ли за ними поспеют. Зато Небирос дал мне отличный совет. Если хочешь, что бы инферны были счастливы – сперва сделай плохо, а потом верни как было. Так что оставалось только найти эту золотую середину и регулярно смещать ее в худшую сторону, что бы потом выправить обратно. Само собой не сразу же, а постепенно. Ну и как самый лучший вариант – начать войну. Обычно после хорошей драки с соседом, можно было спокойно жить пару столетий без всяких проблем. Все приходилось записывать. Небирос иногда листал ее, просто ради развлечения.

   В одно из таких пролистываний наткнулся на мои зарисовки рун из эльфийской библиотеки. Долго рассматривал, пока все таки не решился спросить у меня, что это такое и откуда взялось. Пришлось рассказать ему, что нашел в эльфийском лесу в мирах смертных.

   – А что? – у меня мелькнула надежда, что уж кто-кто, а он то должен знать что они означают.

   – Да просто язык знакомый, – он почесал затылок. – Точно.

   Через пару мгновений на пол перед ним упал сундук огромных размеров. Небирос покопался в нем и вытащил на свет небольшой сверток. Развернул его и показал мне отлично сработанные доспехи...или кольчугу. Не совсем понятно было что это такое, потому что по виду это была скорее кольчуга, просто из таких мелких колечек, что они практически сливались в одно целое. При этом вся кольчуга была покрыта похожими символами. Рядом с кольчугой лежали такие же штаны, сапоги, краги с когтями и маска со из странного стекла. С одной стороны оно было прозрачным, а с другой абсолютно черным. Потрогав доспехи, я убедился в том, что они полная ерунда. То, что я принял за стальные кольца, оказалось простой тканью. Так что толку от такого доспеха было не больше чем от простой рубахи. Но смотрелось все красиво.

   – Дарю, – сделал Небирос широкий жест рукой. – Не помню с кого я их снял, но явно не просто так хранил. Они как раз как на тебя сделаны. Так что носи.

   – Пф-ф-ф-ф..., – фыркнул я. – Зачем мне эти тряпочки, У меня свои доспехи есть. Там и руны я сам наносил.

   – Ну как хочешь, – Небирос принялся складывать доспех обратно на ткань. На его лице было большими буквами написано, что он думает по поводе моих доспехов и рун, которые я на них нанес. Уж не знаю, что во мне взыграло, но я все-таки забрал их себе. В конце концов они достались мне за дарма, так почему бы и не взять? Небирос только довольно хмыкнул.

   – Кстати все хотел спросить. А как ты вот так вот? – я повторил его щелчок пальцами. Само собой сундук ни откуда не упал, но Небирос меня понял.

   – Динамический портал, – просто ответил он. – Ну в смысле портал, который не привязан к якорной точке пространства, – видя, что я все еще не совсем понимаю его он только обреченно вздохнул. – Портал, который можно открыть куда угодно, откуда угодно, – у меня аж во рту пересохло от такого известия. Руки сами собой зачесались, что бы поскорее узнать как такое вообще возможно. Небирос, видя мое выражение лица, сразу же все испортил. – Даже не мечтай. Такому как ты это билет в один конец. Перейдешь в стену и пиши прощай. Ты не переживай, – решил поддержать он меня, видя разочарование. – Дойдем мы еще и до пространственной магии. Азы ты знаешь. Вон какую сумку себе сделал.

   – Она не моя, – огорчился я еще больше.

   – Снял с трупа врага!? Молодец, – похвалил меня Небирос. – В который раз убеждаюсь, что есть в тебе потенциал. Тебе внимания не хватает. Надо бы тебя под натаскать в искусстве управления армиями. Там и опыта и ответственности наберешься. Решено, – Небирос ударил себя по колену. – Дам тебе отряд и отправишься на небольшое задание.

   – Что? – у меня в голове такое не укладывалось. С какого перепуга меня вдруг решили сделать командиром отряда?

   Вскоре все мои волнения рассеялись. Отряд представлял себой сборище обычных разумных. Ни одного инферна среди них не было, так что хоть в этом плане можно было не волноваться. Зато следовало беспокоиться о другом. У большинства собравшихся на лицах было написано, что по ним плачут хором все судьи и палачи всех миров. С ними даже выяснять не надо, что они совершили. Можно сразу выносить приговор и казнить на месте. Хотя не мне было рассуждать об уголовниках и их лицах. Большинство Шакти мало чем от них отличались. Так что у меня даже сладко заныло сердце, а вскоре и чуть не остановилось, когда Небирос объявил этой банде уголовников, что я их новый командир и просто растворился в воздухе.

   "Главное сразу показать, кто тут главный", – вспомнились мне наставления Кал`Атара. Выбрав самого крупного из местной братии, я просто подошел к нему и со всей силы ударил в ухо. Что тут началось!

   Небирос с ужасом наблюдал за тем, как его подчиненный пытался руководить отрядом, который был собран для выполнения поручения Повелителя. Этот мелкий гад умудрился испортить все с самого начала. Стоило ему только остаться одному, как его мерзкая натура тут же взяла свое, и он поссорился со всем отрядом. И ведь с кого начал? С мага-портальщика. Вот просто так взял и ударил его. Он и так на ладан дышал, а теперь и вообще помереть может. Но вмешиваться Небирос не стал. Этому молодому уже давно поря бросить свою привычку решать все силой, и пора начать думать головой. Хотя как это у него теперь может получиться, Небирос решительно не понимал. Весь отряд его ненавидел, маг кое-как приходил в себя, а задание они еще даже не начали обсуждать. Такого позора в инферно еще не было. Чтобы собранный отряд смертных не смог сработаться с командиром с первых же мгновений. Как теперь выполнять задание? Оставалось только вмешаться лично. В тот момент, когда Небирос уже почти решился на это, возникли небольшие затруднения. Точнее одно затруднение, но очень серьезное. Явился Повелитель.

   – Ну как ты тут? – минимальная вежливость была отличительной чертой Повелителя. В принципе ему было плевать на то, как Небирос тут. Но он всегда спрашивал об этом или интересовался как дела. И только попробуй ему не ответить. Будешь потом свои куски по всему домену собирать.

   – Хорошо, – все и правда было неплохо, если не считать этого молодого. Охрана усиленно тренировалась и проверяла все возможные места, где могли затаиться убийцы или просто желающие навредить Повелителю. – Вот как раз готовлю отряд по вашему поручению.

   – Отлично, – повелитель был явно в хорошем настроении. Там делов на пару часов. Так что давай отправляй их.

   – Э-э-э-э-э...., – Небирос занервничал. – Может подождать? Пусть узнают друг друга получше. Притрутся так сказать.

   – Что? – Повелитель был явно ошарашен. – Чего им притираться то? Выпрыгнули из портала, схватили объект и обратно. По пути могут еще и пограбить, если время свободное будет.

   – Да нет, – Небирос нервничал еще больше. – Тут немного осложнилась ситуация.

   Изображение в шаре моргнуло и пропало. Видимо в ход пошли не только слова и кулаки, но и магия. Так что надо было срочно вмешаться. Иначе можно было бы лишиться своего потенциального ученика. Несмотря на все его закидоны, потенциал у него был отличный.

   Быстрое перемещение и глазам Небироса открылась картина его недавних ночных кошмаров. Зал лежал в руинах, а в центре стоял, освещая все своей горящей головой его ученик. Стоило Небиросу только появиться и окинуть все беглым взглядом, как пришлось самому защищаться от атаки, которая довольно быстро закончилась.

   – Я так понимаю, что меня от руководства придется отстранить? – печально произнес молодой. – Но в свое оправдание могу заметить, что они начали первыми. Ну... почти...

   – Хватит уже, – терпение Небироса наконец-то лопнуло. – Я все видел, так что не надо мне тут рассказывать о том, кто виноват. Вот кто тебя просил бить мага-портальщика? Ты хоть знаешь, как их тяжело найти среди смертных?

   – Кто портальщик? – молодой был явно удивлен. А его глаза так и кричали о том, что все обвинения в его адрес ложные и он знать ничего не знает.

   – Вот портальщик, – пришлось достать из-под завала мага, которого он вырубил первым. – Припоминаешь теперь?

   – Он маг? – честность в глазах просто зашкаливала.

   – Ты их по запаху совсем не различаешь? – удивился еще один голос. – Чему тебя вообще учили?

   – Плохо его учили, – огрызнулся Небирос. – А кто ты воо....Повелитель!? Не волнуйтесь. Соберем новую команду и срочно отправим на задание. Можете не переживать. А этого...

   – Не надо, – Повелитель остановил Небироса жестом руки. – Твоя команда не вся вышла из строя, так что пусть отправляется и выполняет задание. А с тобой мне надо будет поговорить отдельно.

   Молодой вообще умудрился куда-то испариться за это время. Так что пришлось выкапывать его из обломков. Вообще его способность прятаться и сбегать внушала заслуженное уважение. А то, что он смог справиться с целым отрядом говорило о том, что его обучение не прошло даром. Оставался, правда, вопрос как он это сделал, но это можно будет и попозже выяснить. Когда он вернется с задания, которое теперь станет гораздо сложнее. Ведь его противником будет целый лес эльфов. А для инферна это будет равносильно сражению с целой армией. Если бы он был постарше, возможно проблем и не было, но учитывая его возраст и склонность создавать самому себе проблемы – стоило бы за ним приглядеть. Вот только все планы испортил опять Повелитель. Ему срочно захотелось осмотреть все посты охраны. Так что пришлось забросить молодого в портал и отправиться проверять посты охраны. Уж лучше бы Повелитель разозлился и кинул меня в Бездну Кошмаров.

   Я стоял посреди поля. Во все стороны раскинулся ковер из трав и цветов, которые я никогда не видел в жизни. За спиной с хлопком закрылся портал в инферно.

   – УРА!!! – закричал я что было сил, и принялся носиться по полю. Трогать траву, рвать цветы. Само собой не забыл и пару образцов прихватить для будущего. В целом все сложилось просто отлично. Теперь, когда я был за пределами инферно, можно было связаться с Кал`Атаром и попросить его отыскать и забрать меня. Полученных знаний мне хватит на пару жизней осмысления точно, так что все сложилось просто отлично. Особенно конечно повезло, что эти наемники имели друг на друга зубы огромных размеров, так что перебили друг друга сами. Мне же было достаточно просто увернуться от пары ножей и огненных шаров. Дальше оставалось только сидеть в укромном месте и не отсвечивать.

   Вот только моя радость довольно быстро подошла к концу, как только я попробовал связаться с вампиром или вообще кем-нибудь из Шакти. Никакого ответа от амулета связи не было. Сколько бы я не вливал в него силы, он оставался глух и нем. Я пробовал снова и снова, но результат был один и тот же. К закату я выдохся и магически и морально. Так что просто соорудил себе небольшой лежак из травы и костерок и завалился спать, надеясь на то, что новый день принесет с собой ответы на все вопросы. В самом крайнем случае можно было выполнить задание Небироса и вернуться. В конце-концов ему всего то надо было достать ветку с дерева эльфов. Делов на пару минут. Особенно если учесть, что меня снабдили картой к эльфам, так что можно было не переживать о том, что я смогу заблудиться.

   Утро не принесло никаких ответов. Все-таки не зря я не любил это время суток. Оно только родило новые вопросы. Первый из которых звучал так: а как мне если что вернуться в инферно? У меня, конечно, было подозрение, что всех инфернов с рождения учат этому, но я то инферном не был. Да и Небирос как то не озаботился такой мелочью, как обучение меня заклинанию возвращения в инферно. Утешало только то, что мой голем был со мной. Так что, недолго думая, я сел на него и отправился в сторону эльфийских владений. Судя по карте до них было не больше пары часов пешего хода. Пока голем перебирал своими лапами, я валялся на его спине и размышлял о том, что делать дальше.

   Само собой надо было разобраться с этим вопросом раньше, но мне как-то в голову не приходило, что я когда-то по доброй воле захочу вернуться в инферно. Да и кому из смертных такое вообще в голову может прийти? Само собой выбора у меня конкретно сейчас не было, так что пока я решил остановиться на варианте, что просто вернусь на то место откуда вышел, и буду кричать и махать руками. Может меня заметят, и заберут обратно. А там уже серьезно займусь изучением вопроса о том, как выбраться из инферно и вернуться домой.

   Дорога оказалась не такой уж и долгой. Согласно карте, я прибыл на место, вот только лес эльфов выглядел не совсем так, как положено. Если быть совсем точным, то самого леса как такового не было. Была непонятная дымка и ничего более. Ощупав ее убедился в том, что по прочности она не уступит каменой кладке. Даже попробовал кинуть в нее найденный тут же камешек, которым умудрился получить по лбу, когда тот отскочил от преграды. Поругавшись немного рядом с барьером попробовал его пнуть ногой. В результате еще и ногу ушиб. Не желая больше получать травм расположился на безопасном расстоянии и занялся изучением этой преграды. После того, как испробовал все известные мне способы изучения, оставалось только усесться с досады напротив этой стены и ругать самого себя, что умудрился так глупо расстаться с предоставленным мне отрядом.

   Небольшой костер плевался искрами в ночное небо, а я все никак не мог придумать способ пройти через заслон местных эльфов. Была, конечно, идея попробовать вломиться силой, но что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это не закончится. Так что оставалось только думать и ругать самого себя. Ко всему прочему попытка использовать дыхание инферно закончилась тем, что я чуть не помер. Стоило мне только вдохнуть силу, как меня скрутило от такой боли, что пришлось пару часов лежать и просто тихо выть.

   – Приветствую, – раздалось из темноты.

   – И тебе привет, – ответил я, когда смог подобраться к эльфу со спины и приставить ему нож к горлу. Мой фантом все так же сидел и ругал тяготы жизни. Эльф был явно удивлен. – Как хорошо, что ты сам ко мне пожаловал.

   – Согласен, – улыбнулся эльф. В тот же момент холодное лезвие коснулось моей шеи. Мне определенно не нравились местные эльфы. Хотя бы тем, что они могли подобраться ко мне со спины, без моего ведома. – Прогуляемся?

   Собственно говоря после подобной фразы любить их больше я не стал. Во-первых, у меня опять забрали сумку. Во-вторых, они оказались такими же тугодумами, как и инферны, потому, что приняли меня за одного из инфернов. Ну и что, что у меня на голове горел костер? Можно подумать они никогда не видели заклинания для быстрого роста волос. Собственно говоря, я его тоже не видел, но от последствий надо было как-то избавляться. Так что... Долго или коротко, но я все-таки попал за щит эльфов. Лес как лес. Эльфы как эльфы. Может мне, конечно, показалось, но у этих уши были даже длиннее, чем у моих знакомых. Вот только шутить по этому поводу у меня желания не было. Особенно когда я увидел пару инфернов, которые были опутаны корнями деревьев. Ни живые, ни мертвые. Запертые навечно в своих телах. Бр-р-р-р...

   – Смотри внимательно, инферн, – сказал, как выплюнул один из моих конвоиров. – Тебя ждет та же судьба. Вечное заточение в корнях великого древа.

   Я и смотрел. А что мне было еще делать. В голове разгулялись голоса, видимо лес хотел пообщаться, так что оставалось только терпеть и смотреть по сторонам. Собственно, посмотреть было на что. Местные эльфы устроились не в пример лучше моих. Дома были сплетены из огромных листов, которые по прочности явно не уступали стали, а по теплу – рубленному дому, который хорошо проконопатили. Стоило мне только обратить на это внимание, как все само всплыло в голове. Кажется местный лес соскучился по простому общению.

   "А что ж ты с этими не разговариваешь?" – указал я глазами на своих конвоиров.

   "Они забыли о том, как это делать", – печально ответил лес. – "Но теперь ты тут и мы сможем говорить сколько угодно".

   "Ну не знаю", – я бы почесал затылок, но руки были связаны. – "Меня тут казнить хотят, вообще то".

   "КТО?" – на пару мгновений я даже потерял ориентацию. Голос заполнил всего меня. В нем чувствовалась такая ярость, что мне хотелось просто сжаться и убежать. "Прости. Слишком много времени прошло с последнего моего разговора с любым разумны. Так кто тебе угрожает?"

   "Твои жильцы и угрожают", – ответил я.

   "Ну это не проблема", – перед глазами так и встала фигура старого эльфа, который просто парил над землей. "Сейчас я им устрою".

   "Сумку мою верни", – успел я мысленно крикнуть, прежде чем вокруг начался настоящий хоровод листьев.

   Деревья хватали ветвями эльфов, которые казалось даже не понимали, что происходит. Листья становились стенами клеток из корней. Трава валила их на землю и скручивала не хуже веревок. За пару минут все было кончено. Все эльфы были обездвижены, а у меня под ногами лежала моя сумка и снаряжение.

   – Ну вот и отлично, – улыбка против моего желания вылезла на лицо. Близлежащий эльф с ужасом смотрел на то, как я погладил ветку дерева, которая ластилась как мне подобно простой собаке.

   "Когда вернусь, заставлю Альтурана и Салариса разговаривать с моим лесом постоянно". Как то не заметно лес эльфов стал моим. Самое главное, что теперь это не вызывало никаких внутренних противоречий. Даже мои эльфы мне теперь казались нормальными ребятами. Они хотя бы никого не превращали в живые статуи. Кстати насчет статуй!

   Инферны были так рады тому, что их отпустили, что рвану прочь как только смогли более менее двигаться. Хотя-я-я-я-я-я... если уползание на корячках можно считать рывком, то конечно рванули. Мне же еще предстояло выполнить задание Небироса, так что следующим пунктом было нахождение нужной мне ветки. Лес само собой не знал, что это за особая ветка, так что просто притащил одного из недалеко уползших инфернов. Бедняга смотрел на меня с животным ужасом в глазах. После пары оплеух и небольшого полоская водой, он все таки смог нормально говорить. Выяснилось, что нужна любая ветка. Просто она должна быть отдана лесом добровольно. Рядом тут же отломилась небольшая веточка, которую я сразу прибрал в сумку. Бедолага инферн был так рад тому, что его отпустили, что рванул действительно на полной скорости. Мгновение и его уже нет в поле зрения.

   – Надо бы его опять вернуть, – опомнился я. Что тут же было выполнено лесом. Вот никогда бы не подумал, что увижу когда то плачущего инферна. На такое событие было даже не жалко кристалл памяти потратить.

   – Ну что тебе еще надо, высший? – сказано это было сквозь размазывание слез по всей морде.

   – Да я просто спросить хотел, как вернуться в инферно? – ответил я. Имея под руками инферна, можно было не ждать когда Небирос заметит все мои вопли на той полянке.

   Бедолага посмотрел на меня почти нормальным взглядом, в котором конечно присутствовала немалая толика немого вопроса о моем душевном здоровье. Видимо его так и подмывало спросить, все ли со мной хорошо, но вид окружающей зелени говорил о том, что так рисковать и злить меня не стоит. Так что он просто попросил кристалл памяти и внес в него заклинание. После чего спросил разрешения удалиться и получив согласие спокойно пошел в том направлении куда недавно убегал, регулярно поглядывая в мою сторону.

   – Вернемся к нашим баранам, – под "баранами" само собой подразумевались эльфы, которые все еще были связаны там и тут и сверлили меня злыми и удивленными взглядами. – Можешь найти тут главного? – обратился я к лесу.

   Через пару минут передо мной стояли три спутанных эльфа. По виду так не старше меня, но с этими эльфами вечно проблемы с определением их настоящего возраста. Они могли быть и стариками за тысячу лет каждому. Попросив лес освободить их, я почти тут же пожалел. Стоило только путам спать, как все трое кинулись на меня. Одного успел приложить, пока лес их опять спутывал. При всем при этом они еще и умудрялись меня оскорблять, пока им рты не заткнули.

   – Это будет сложнее, чем я думал.

   Глава седьмая

   Кал`Атар просматривал доклады по поискам Актара. Зная этого мелкого пакостника с него, вполне, станется пропасть на пару лет в неизвестном направлении и не поставить никого в известность. Вот только все еще оставался вопрос о том, как он смог выбраться из той комнаты. Магией повлиять на него он не мог. Да и Сильвана бы не пропустила такого всплеска магии.

   "Может он использовал какой-нибудь амулет древних?", – историю про его первое исчезновение он знал очень хорошо. Собственно тогда они и познакомились, так что вампиру было крайне интересно, что же заставило ребенка отправиться в такое опасное путешествие в одиночку. Это сейчас он знал, что с его характером будет довольно тяжело его удержать на одном месте, а тогда честно недоумевал. Но сути проблемы это не меняло. Актар пропал, Шакти в его поисках рыли землю. Некоторые в прямом смысле рыли землю. После случая с логовом демонопоклонников часть Шакти решили серьезно заняться раскопками в мертвых землях. Пока ничего кроме руин старых городов найти не смогли, но их это не останавливало. Заодно еще и пришлось перерисовывать некоторые карты этих земель. После раскопок ландшафт менялся настолько, что старые карты становились, почти, бесполезны.

   Другая часть Шакти полагали, что Актар решил найти и расквитаться с эльфами предателями. Так что за ними тоже шла настоящая охота. Пару раз даже случались столкновения, но они всегда ускользали с помощью магии, которая была неизвестна Шакти. Вот только отвадить воинов Шакти это не могло и они продолжали рыскать в поиске Рваного Уха и его шайки. На розыскных листах так и было написано. Портрет рисовали эльфийские мастера, так что сходство было поразительным. Вот только сам лист заполняли Шакти, так что отличительной чертой были размер ушей, количество дырок в одном из них и наглое выражение глаз. Сколько бы раз вампир или Альтуран не пытались изменить этот лист, он все равно возвращался к своему исходному виду.

   Но эти две группы были не самыми страшными. Страшнее всего были маги, которые, во что бы то ни стало, хотели быть первыми, кто сможет найти своего Актара. Начиналось все довольно прозаично. Они решили создать заклинание для поиска на большой территории. Вместо этого постоянно получались различные твари, которые стремились сожрать все и всех вокруг. Взять хотя бы кровавых гончих. Дракониды вывели этих тварей из обычных собак. Только вот с помощью магии сделали их больше и сильнее. А так же приживили им особые железы, которые позволяли им вырабатывать кислоту в своей пасти, которая легко прожигала даже гномью сталь. Из-за таких экспериментов пришлось их всех отправить в мертвые земли. Там они не смогли бы причинить такого ущерба. Только вот количество тварей в мертвых землях резко увеличилось после этого. Сами дракониды списывали все на периодические скачки в численности населения мертвых земель, но вампир точно знал, что просто часть из образцов сбежала. Убедиться в этом было довольно просто. Достаточно было взглянуть на тех, что бегали по мертвым землям и тех, что сидели в вольерах драконидов.

   Некроманты тоже не сидели сложа руки. Кормак до сих пор ставил эксперименты по контролю нежити. Особых успехов он не добился, зато смог найти способ как можно натравить нежить на самих себя. Что было странным, потому, что в этом направлении он не работал совсем. Просто как то пришел к такому эффекту. Его тоже пришлось выпнуть в мертвые земли. С его тягой к экспериментам он все равно постоянно таскал оттуда нежить. Так что в квартале Шакти значительно опустело. Иногда набегами появлялись отряды, но отдохнув, и подкрепившись, быстро отправлялись обратно на поиски. В конце концов дошло до того, что из боеспособного населения квартала остались только эти надоедливые девчонки и Снурх с его лартой. Самой главной проблемой был, конечно, Снурх. Точнее его поэзия. Слушателей стало меньше, так что приходилось изображать интерес и втихую втыкать затычки в уши. Хотя все-таки стоит отдать им должное. Порядок на территории Шакти они поддерживали исправно. Иногда конечно доходило до драк с заезжими моряками, но обычно все было в порядке. Императрица, видимо понимая, что Шакти сейчас не до ее города, усилила патрули гвардейцами, которые тренировались вместе с девчонками. Так что иногда они устраивали настоящие забеги по крышам города.

   Сильвана постоянно пропадала во владениях Дарка пытаясь наладить контакт с лесом. После переезда с землями произошли разительные перемены. Начать хотя бы с того, что сами территории изменились. Болота отступили и превратились в аккуратные прудики и речушки. Непроходимые чащобы становились прекрасными лесами. Все цвело и стремилось поразить воображение любого разумного красотой своего существования. Вот только силуры никак не хотели расти. Альтуран клялся, что они должны были приняться, но они оставались лишь небольшими ростками, которыми их и доставили из других поселений. Маги пытались поговорить с лесом, но не добились ничего. Зато добились дети. Деревья играли с ними. Рыбы и птицы тоже принимали участие в их развлечениях. Многие говорили, что слышат голос леса. Притом не только эльфы, но и люди и даже орки с вампирами. Альтурану, Сильване и Саларису оставалось только пожимать плечами и продолжать попытки разговорить лес.

   Все оказались при деле, кроме него самого. И это жутко бесило вампира, который уже один раз сбежал от подобной жизни, когда присоединился к Дарку и стал его родственником.

   Выйдя проветрить голову и освежить мысли на вечернем воздухе, Кал`Атар продолжал размышлять о том, на кого бы свалить всю работу и куда можно было бы податься. Пару раз в мыслях промелькнуло даже инферно, но пришлось отбросить эту идею. Кроме Дарка ни один нормальный разумный туда не полезет. А самое главное, что оставить управление Шакти было не на кого. Они конечно и без него неплохо управлялись. Гномы занимались казной, командиры отрядов и подразделений выполняли свою работу.

   "Что же делать?" – добавлять к этому вопросу продолжение про то, "кто виноват?" не имело никакого смысла, потому что и так было понятно кто это.

   Прогулка и правда принесла облегчение. Квартал Шакти мерцал разноцветными огоньками, которые в вечернем воздухе создавали волшебную атмосферу настоящего дома. Кал`Атар знал, что может зайти в любой дом и его будут рады видеть. Не потому, что он тут главный, а просто потому, что он часть семьи. И бросать эту семью он не имеет права. Так что придется тащить этот груз ответственности и дальше...

   – Какая встреча! – Орис и Вельт попробовали сбежать в переулок, но быстро были остановлены. – Куда спешим, голубчики? – они даже не успели ответить, как вампир продолжил. – Вы ведь с самого основания служите в Шакти? Вот и отлично. Пора бы вам уже расти над собой. Теперь будете моими личными помощниками.

   Даже в темноте можно было прочитать на их лицах немой вопрос "за что?". Вот только вампира это волновало мало. Он, наконец-то, нашел способ сбежать от всех этих скучных административных дел и заняться поисками одного непоседы лично. Или можно было податься в мертвые земли и посмотреть на то, каких еще тварей там вывели маги. Или попробовать свои силы в поиске сокровищ древних магов. На картах Шакти было отмечено несколько мест, куда не стоило соваться из-за большого количества демонов и магических ловушек. Оставалась самая мелочь – научить пару оболтусов управлять Шакти и можно отправляться. И эта самая пара как раз попалась ему на глаза в самый подходящий момент.