Текст книги "Больше не одиноки"

Автор книги: Алексей Соколов

Соавторы: Дана Бай
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Нью-Йорк
Шоссе № 101, 4-ый причал
Складское помещение доков
8:27

Покосившаяся дверь, насквозь проеденная ржавчиной, каждый раз при малейшем своём движении отчаянно скрипела. Фокс лежал в углу какой-то каморки на втором этаже большого склада у доков… Из разбитого окна невыносимо дуло и слышались раздражённые вопли голодных чаек. Странно яркий луч солнца бил и в без того воспалённые глаза. Деревянные разбухшие доски пола при каждом движении лежащего на нём связанного человека больно царапали кожу даже через – пусть и порванную – рубашку. Запястья и лодыжки опухли и затекли от крепких жгутов, опутывавших их. С потолка капало… удары капель о жестяное дно подставленных протекавших вёдер казались очень звонкими. Всё вокруг было запущенным и старым… столбы, поддерживавшие крышу, сейчас были видны из-под лохмотьев обоев, насквозь прогнили… Было очень холодно – с улицы тепло совсем не поступало. А ещё лето… Фокс мучительно вспоминал, как прибыл в это заброшенное место – «райская» была прогулочка… Трое бритоголовых молодцов в форме цвета хаки и в беретах ночью волокли его через поле какого-то ангара, прямо по грязи, несмотря на то, что он вполне был в состоянии идти сам… в случае любого неверного движения просто молча били… наконец доставили на одну из вышек, к начальнику, должно быть… Фокс плохо запомнил его – рана на затылке чуть повыше шеи нестерпимо саднила – видно, ударивший его в аллее небрежно целился, было жутко неприятно – солдаты иногда толкали за непослушание так, что он нередко падал на мокрую землю… после переезда в душном тесном фургоне грузовика всё болело… Этот шеф хотел что-то выяснить но агент молчал. Он не геройствовал, нет: он просто не знал, о чём можно было говорить с тем резким и грубым человеком… Результат молчания не замедлил сказаться – после допроса его молча вывели куда-то и стали зверски бить. Просто истязать с намерением выбить из него хоть слово… Фокс честно не знал, как пережил ту ночь. Но потом легче не стало – его бросили здесь, регулярно накачивая какой-то дрянью, кажется, наркотиком; после него он отключался, а после пробуждения его мутило и сильно болела голова… сейчас ещё раскалывалась после очередной инъекции. Лицо где-то в кровь разбил… и губы запеклись и потрескались… хоть бы воды принесли, сволочи!.. Хотя воды тут и так в переизбытке – мелькнула трезвая мысль. Фокс уже и не надеялся, что счастливый случай вызволит его; он примерно представлял, что ещё с ним могут сделать… Словно в ответ на его мысли старая дверь разразилась громким стоном и скрипом, и кто-то вошёл в этот закуток. Остановившись над скорчившимся в углу агентом, неизвестный тронул его сапогом, а потом, вытирая подошву, негромко приказал перевернуть его на спину. Щурясь, Фокс кое-как сумел рассмотреть человека в униформе; он курил, насмешливо глядя на явно намеченную жертву. Налюбовавшись результатами работы, он стряхнул пепел прямо ему на ладонь и улыбнулся, когда агент вскрикнул от боли.

– Ну… агент Малдер, как дела?..

Фокс промолчал – не хотелось трогать разбитую губу.

– Хотите чего-нибудь?

– Да нет… спасибо, вы мне хоть свет заслонили. Хотя… как пленному, вы мне могли бы воды дать…

На лице военного он прочёл живейшее неподдельное изумление.

– Господи, да какой же вы пленный? Пленные у нас пьют… – подняв его за воротник, этот яркий представитель категории садистов с полномочиями развернулся… и ткнул его лицом в лужу ледяной мутной воды рядом с вёдрами. Фокс захлебнулся и, с величайшим трудом переворачиваясь и откашливаясь, запрокинул голову назад. Военный продолжил. – … они пьют вот так. Если вы будете продолжать в том же духе, то скоро сможете лучше приобщиться к этому универсальному способу. Я вам гарантирую…

Последние слова и хохот конвоя утонули в пелене…

Нью-Йорк
Аэропорт Далли
11:03

В крупном аэропорту одного из крупнейших городов мира с утра царила совершенно обычная суета – 8-го июня изъявило желание выбыть и прибыть из него очень большое количество лиц американского и иного гражданства… Так что на такие вещи, как задержки рейсов, многочасовой проход таможни и другие «незначительные» инциденты обращали внимание лишь сами пассажиры и пилоты… Среди больших колоссов самых разных авиакомпаний, прибывших изо всех концов страны приземлился маленький белый самолёт из Вашингтона, совсем было затерялся, но предупредительные служащие, которым всё-таки было поручено следить за регистрацией рейсов, отыскали его и встретили гостей из столицы. В небольшом салоне уместилось на удивление много народа. И практически никто не заметил в толпе молодую женщину невысокого роста, в тёмных очках, синей ветровке с капюшоном, который почти закрывал симпатичное – на поверхностный взгляд стюардов – лицо. Правда, вперёд она двигалась быстро, совершенно не обращая ни на кого внимания, и одного таможенника это натолкнуло на «смутные сомнения». После непродолжительной беседы он узрел фирменного золотого орла ФБР на значке в изящной руке прибывшей и отказался от идеи обыска чёрного чемоданчика, вернее, портфельчика, составлявшего единственный её багаж. Но долго ещё провожал стройную фигурку пристальным взглядом…

На улице было солнечно и холодно. Но сразу после душного и шумного зала аэропорта Дана стянула капюшон и помотала головой так, что золотисто-рыжие локоны разметались по плечам, и свободно вздохнула. Потерев затёкшую шею и немного придя в себя после полёта – рейс задержали, а потому пилоты спешили и успешно прошли, наверное, все воздушные ямы – она смогла осмотреться и полноценно взвесить всё, что её окружало. А взвешивать, несомненно, приходилось многое… Большой город жил отдельно от всего. Даже лет десять прожившей в столице – тоже крупном городе – Дане было сложно адаптироваться к этой жизни. Машины, беспрерывно движущаяся толпа людей, неоновые вывески, моторы, шум из окон, смог, загрязнение и прочие прелести… Она невольно поёжилась, досадуя на себя за ненужную растерянность. Кажется, она привыкла к спокойной деятельности в захолустном Кирби или в здании штаба, а масштабы деятельности здесь просто недооценила… не была готова сразу их воспринять. Вставал сакраментальный вопрос – «что делать?». Можно было бы сразу ехать к докам, но за недостатком улик, порядковых ордеров… это было бы по меньшей мере неразумно. Надо собрать информацию и не лишиться при этом жизни… Может, поискать машину, которую снял Малдер? Хм… это примерно значит – обзвонить или обегать главные агентства по найму машин, выяснить адреса более мелких, и везде спрашивать про партнёра, пока её вежливо не попросят выйти… и угрохать на это кучу времени, коей возможностью она сейчас совсем не располагала. «Ну, мечтать не вредно…» вскользь подумала она, одёргивая себя. Нитей много, возможностей много, выходов – никаких, и времени в обрез. Вернее, выход один действовать… Даже обдумав всё в самолёте, точное окончательное решение принять было затруднительно. Дана нахмурилась… Вдруг сзади неё раздался звонкий, почти мальчишечий голос.

– Мисс… вам помощь не требуется, а?

Она сначала даже не поняла, что это относится именно к ней; за несколько лет почти полного отстранения от «светской» жизни её называли либо по званию, либо по фамилии, и такое простое уличное обращение заставило её развернуться только тогда, когда её тронули за рукав.

– Эгей…

– Вы мне? – удивилась женщина. Перед ней стоял высокий смуглый парень в тёртой кожанке, ковбойке и рваных джинсах, не заправленных в заляпанные грязью кроссовки. Забавно выпятив губу и передвинув кепку на взлохмаченную чёрную макушку, он кивнул, прищурив серые глаза.

– Ну ещё бы!..

– А, собственно, по какому поводу? – спросила Дана, полностью поворачиваясь к нему и выправляя ремень на плече. Парень посмотрел на её красивое лицо с чуть резковатым выражением, поймал прямой взгляд больших, умных, с едва заметной грустинкой глаз, и понял, что, возможно, зря остановил человека… Но всё же не отступил.

– Вы в городе впервые?

– Н… не совсем. – уклонилась она от ответа, пристально рассматривая долговязую фигуру собеседника.

– Я тут просто подумал… вы… выглядели настолько одиноко… кхм. И… я вот решил… что вам некуда ехать. Угадал? – он заискивающе заглянул ей в глаза. Дана сообразила, что этот молодой паренёк – типичный представитель категории так называемых «привокзальных» таксистов, собирающихся возле любых пунктов прибытия и отлавливающих наиболее беспомощных клиентов – и что отвязаться от него будет трудно; да и не тем у неё была занята голова… Она усмехнулась, опуская её так, что волна рыжих локонов закрыла глаза, и кивнула.

– Примерно.

– Ну так… может, я вас повожу по городу, покажу гостиницы, наиболее интересные места… пригожусь, вообщем! За полцены… – он начал мять кепку в руках. Дана пожала плечами.

– К сожалению, я в Нью-Йорке ненадолго… это мне вряд ли пригодится. Да и, вполне возможно, я поеду куда-нибудь в определённое место…

– Куда? – быстро спросил парнишка.

– Если бы знать… – внезапно тихо произнесла она, однако он этим не смутился. Вытянувшись рядом почти в струнку, таксист почесал затылок и улыбнулся.

– Так… это не проблема! Посидите в тёплой кабине, подумаете… решите, куда съездить… бесплатно погреетесь – здорово, да?

Осмотревшись, Дана поняла, почему так настойчив этот приятель с индейской внешностью, и почему идёт на такие уступки, лишь бы добиться её согласия на поездку. Большинство новоприбывших рассаживались по автобусам и уезжали на своём транспорте, а остальных мгновенно разбирали удачливые таксисты на более шикарных автомобилях. Обшарпанный пикап, стоявший за ними, ни у кого особого энтузиазма не вызывал…

– Что, нет клиентов? – внезапно понимающе и как-то по-свойски спросила она. Парень тряхнул чёрными нечёсаными космами с удручённым видом.

– Вы тоже угадали… У нас тут пропасть конкурентов из всех округов. А я только на работу устроился, дали мне машину… – он горестно махнул рукой на своё неказистое имущество. – Это ж развалина постарше меня… Вот у одного водилы есть «крокодил»… то есть «Кадиллак» со свалки – он его на чаевые отремонтировал, помыл, покрасил, все внутренности поменял и всех клиентов увёл… гад. – пожаловался он и замолк, подыскивая слово. – Но… зато на моей махине пускают в центр города быстрее, думают, что я рабочий… там же сейчас такое делают!.. Ну, вы едете? Если что, можно позвонить куда-нибудь, спросить популярные местечки…

– Позвонить? – повторила Дана, раздумывая… и вдруг просияла. Рассеяно вслушавшись в его речь, она вдруг уловила кончик нити, нити расследования, похоже, самый прочный… Она вспомнила, как Малдер вскользь упомянул о своих планах: «… Может быть, появлюсь у бывших друзей Мэттисона…» Зная его стремление выяснить всё до конца и меру его азарта, Дана поняла, что её партнёр действительно вполне мог отправиться на поиски либо самого почтенного сенатора, либо его коллег. Или попытался связаться с кем-либо из них – может быть, по телефону. И, вполне возможно, тот звонок оказался роковым… Теневое правительство свободно могло иметь своих людей в аппарате Сената или в любом другом ведомстве, где работают бывшие помощники Мэттисона – следовательно, вполне свободно могло их задействовать. Малдер с кем-то созванивался наверняка… если руководствоваться его словами, то появляется уже ощутимый путь, по которому можно вести расследование… Господи, её опять выручает его телефон! Тот «основной блок» в кожаном футляре, что лежал сейчас в портфеле, подключался к маленькой трубке, «рабочей лошадке», которую Малдер всегда носил при себе. Дана, обычно подсмеивающаяся над этой его привычкой, теперь возблагодарила высшие силы за это – если его трубка ещё работает, то по её линии можно вклиниться в её банк данных, проверить все вызовы, поступившие за последние двое суток, и автоматически перезвонить по номеру последнего поступившего звонка… то есть узнать номер, а то и адрес звонившего – если получится разговор, что было бы слишком хорошо… Это значило бы – получить хоть какие-то ответы. Ведь Малдера наверняка дезинформировали по линиям связи… Только бы трубка работала – а там плевать, к кому пойдёт сигнал – к Мэттисону, к чиновникам, а то и к самому дьяволу!.. Нет, Дане сегодня положительно везло на блестящие идеи. Внезапно задрожавшими пальцами достав телефон, набирая кодовый номер связи – некоторые плюсы в её почти шпионской жизни всё же были – и игнорируя вопросительные взгляды чумазого посвистывающего таксиста, Дана прислушалась к длинным гудкам… На другом конце что-то заработало, громко щёлкая, и наконец отозвалось тонкими «компьютерными» трелями. На зелёном маленьком экранчике она увидела меню входящих и выходящих звонков «сотовика» партнёра, и вздохнула с облегчением значит, соединил её центральный компьютер… Не колеблясь, женщина нашла самый поздний по времени поступления номер и перенабрала его. Ждать пришлось недолго – но не это удивило Дану, а первые слова, которые она услышала.

– Центральный коммутатор штаб-квартиры ООН слушает…

Вот это да… Неизвестно, верен ли этот путь, но… вероятен – это точно. Вспомнив, что ответившая служащая ждёт её, Дана спохватилась.

– Да… да, простите. Говорит специальный агент ФБР Скалли. – и, про себя подумав, что хорошо всё-таки иметь звание, она поняла, что должное впечатление произведено. – Мне нужна некоторая информация – по важному делу.

– Я вас слушаю… – флегматично откликнулась «пришедшая в себя» девушка.

– Так вот. – Дана не смутилась. – Часто ли производятся звонки непосредственно с вашего коммутатора?

– Хм… – её собеседница явно задумалась. – Вообще-то у всех наших служащих имеются личные номера, но… пожалуй, да! Если звонок является особенно важным для клиента, его обслуживают непосредственно здесь.

Прекрасно! Подозрения явно можно усиливать…

– Разговоры не прослушиваются? – по-деловому осведомилась Дана. Девушка чему-то обиделась.

– Ни в коем случае! Это же…

– Прошу извинить, я совсем забыла про конфиденциальность. Но они хотя бы фиксируются?

Её тонкий голосок несколько успокоился.

– Да, поскольку это уже входит в наши функции…

– Благодарю вас. Мне всего лишь нужно узнать, кем был произведён звонок по личному сотовому номеру 555-0160. Это никоим образом не будет нарушать правила. – легко успокоила она незнакомку, а про себя подумала – так ли это?..

– Шестьдесят… – повторила служащая на том конце, записывая. – Ясно. Рада вам помочь. Минуточку…

Было слышно шум, шаги, звонки, смех, и голос её служащей.

– Вики… я тебя просила налить индийского чая. А это даже на наш не смахивает по качеству…

Господи, может быть, где-то человек погибает, а ей – чай… Ладно, не надо нервничать, она же не знает… Дана закрыла рукой глаза и вздохнула. Потом услышала голосок более чётко и уже по отношению к себе.

– Звонок был произведён полковником Рэнди Хоффмейером, помощником старшего сенатора и уполномоченным от Пентагона.

– Ещё одна деталь – вы не могли бы узнать, не служил ли этот человек в аппарате сенатора Мэттисона за прошедшие несколько лет? – спросила Дана, запомнив сведения. Послышался недоумённый отзыв.

– Вообще-то да…

– Спасибо, мисс, вы мне очень помогли. – она резко нажала кнопку отбоя и излишне быстро сунула трубку в карман, сдержав радостный возглас. Бинго! Теперь есть почти стопроцентная уверенность, что этот чиновник либо сам подставил Малдера, либо что-то знает о нём и обо всей этой истории. Но как это точно выяснить – у неё не было ни материальных доказательств, ни улик… только упрямая уверенность и желание спасти друга. Неужели придётся импровизировать?.. Боже мой, как же ей не хватало Малдера – того такой сценарий если не обрадовал, то заинтересовал бы – это точно. Увидев всё ещё смирно стоящего рядом, не особенно прислушивающегося таксиста, она снова пристально смерила его взглядом, а потом сказала.

– Ну что ж, поедем с вами…

– Отлично. А куда? – осведомился тот, переступая с ноги на ногу. Дана коротко произнесла, уже садясь в машину и захлопывая за собой дверцу.

– К штабу ООН.

– Ух ты! – присвистнул парень, заводя мотор. – А ещё говорили, ехать вам некуда…

Но она не ответила, задумчиво глядя в окно на понёсшиеся мимо улицы и дома большого города. Агенту Скалли надо было обдумать план своих действий, от которых зависело очень многое…

Нью-Йорк
Штаб-квартира Организации Объединённых Наций
11:27

Не очень высокое по сравнению с небоскрёбами здание именитой штаб-квартиры всё равно внушало уважение своей монолитностью – даже через без малого пятьдесят лет после своего возведения по виду и известности оно могло конкурировать с самим Пентагоном… Отпустив таксиста и оставшись на тротуаре в одиночестве, Дана подняла голову и, щурясь, посмотрела на трепещущие в лучах солнца полотна флагов разных стран. Американский гордо возвышался в центре.

«Да, интересно, а есть ли, чем гордиться рядовым гражданам и избирателям? Они слепо верят своему правительству, возмущаясь только иногда, по законам толпы, если кто-то поднял робкий вопрос, и так же быстро замолкая, услышав грозный голос кого-нибудь из верхов… а о том, что в этих верхах существуют жестокие убийцы страшнее тех, про которых кричат газеты, они и не знают, закрывая глаза… да, им не нужна жестокость. Но ведь… так было всегда. Ты сама выбрала такую работу – борьбу со всеми этими явлениями. Вот и иди…»

Она чему-то усмехнулась и, подняв голову, шагнула к дверям неприступного здания…

Темнокожий охранник в белой униформе долго разглядывал удостоверение Бюро и переводил глаза на его обладательницу, словно не мог поверить, что такой серьёзный чин принадлежит всего лишь (…) невысокой молодой женщине. Несколько раз упорно спросил, не назначена ли ей встреча… Дана всё выдержала с ледяным спокойствием, глядя на охранника полупрезрительно, как старший по чину, которого задерживают – и наконец тот поверил и сдался, вернув удостоверение. Сделав обиженное лицо и не удостоив исполнительного служащего лишней репликой – не было времени, да и впечатление создавалось в сторону имиджа «VIP», она подошла к справочному столу и коротко спросила.

– Прошу прощения… где я могу найти полковника Рэнди Хоффмейера?

Опять же откуда-то выглянула девушка.

– По какому делу он вам нужен?

– Служебному. – отрезала она, даже не поворачиваясь. – и срочному.

– Шестой этаж, кабинет № 51…

– Спасибо. – помня о системе передвижений в зданиях министерств и прочих правительственных организаций и не став долго подниматься по главной лестнице, что делали курьеры и простые посетители, Дана прошла к служебному лифту, куда ей, естественно, никто хода не давал, и с невозмутимым видом воспользовалась его кабиной. Так было быстрее… Удивляясь своим действиям и стараясь сохранить спокойствие, так важное сейчас, она прислонилась спиной к холодной металлической стенке и глубоко вздохнула. Путей назад нет – и теперь остаётся только действовать, не тратя время на размышления…

В приёмной кабинета № 51 стоял молоденький солдат лет 26-ти, не более, с лихо сдвинутой набок фуражкой, на которой блестел герб ВВС, копной светло-соломенных волос и ясным взглядом прозрачных синевато-серых глаз. Хороший парнишка – неожиданно мелькнула мысль – похож на Чарли, её младшего брата… Однако у этого даже сквозь ощутимую «неоперённость» и внешнюю доверчивость проскальзывала железная выправка и беззаветная преданность военному долгу. Дана зашла в приёмную окончательно и оглянулась на зеркало, висящее у двери – по привычке… Так… волосы немного растрепались, вид усталый, но жить ещё можно. Главное – следить за эмоциями – выдать их было нельзя ни в коем случае. Здесь было очень опасно… Немного успокаивала тяжесть служебного пистолета в кобуре под курткой – с самозащитой у неё никогда не было проблем… если только она сможет успеть защититься в случае чего. Одёрнув ветровку и приняв более или менее сдержанный вид, Дана повернулась к солдату, всё это время что-то увлечённо разглядывавшему. Мельком взглянув на его погоны, она негромко позвала.

– Капрал?..

Тот развернулся к ней, поднял руку к козырьку и щёлкнул каблуками, показывая безупречную вышколенность не без мальчишечьего хвастовства.

– Мэм?

– Я могу узнать, полковник Хоффмейер у себя?

– Да, мэм.

– Могу я его увидеть?

– Просил бы вас показать документы, мэм, если таковые имеются, – ответил он, с удовольствием смакуя длинную заученную фразу. Таковые имелись… Удостоверение, наверное, в сотый раз за день открылось, и парнишка с удивлением разобрал начальные слова.

– Федеральное Бюро Расследований?..

Было видно, что он растерялся – на посещение агента из такого важного штаба он, понятно, не рассчитывал и не знал, как себя вести.

– Простите, мэм, но о вашем визите я не был должным образом проинформирован…

– Я пришла не с официальным визитом. – она улыбнулась.

– Тогда… я вряд ли чем-нибудь смогу вам помочь – у полковника расписан график, о таких встречах он всё равно должен знать заранее… и сейчас он вряд ли вас примет. – нашёл он единственный выход. Дана близко подошла к юному военному, пристально посмотрела в его бегающие мальчишечьи глаза и тихо, чётко произнесла.

– Капрал, я правильно поняла, вы хотите препятствовать работе служащей правоохранительных органов? К тому же, имеющей очень важное дело к полковнику… не так ли?

Он сразу как-то сник, потупился от её резкого тона, и она вдруг увидела, что у него по-детски обиженно вздрагивают пухлые ещё губы… На этот раз она совершенно искренне улыбнулась и сказала, коснувшись его рукава.

– Не расстраивайтесь, капрал. Проще будет забыть об этом инциденте нам обоим, а вам пойти и попросить меня принять.

Лицо юноши просветлело.

– С удовольствием, агент…

– Скалли. – всё с той же, чуть снисходительной улыбкой напомнила Дана свою фамилию.

– Агент Скалли. – он преувеличенно браво козырнул и ушёл к двери кабинета. Мягкость тут же исчезла из зрачков зелёных глаз, уступив место напряжённой тревоге…

В кабинете было светло и просторно. Лишённое всякого изящного убранства, которым так гордились рядовые чиновники и иностранные атташе, иногда заезжающие в здание ООН, помещение было декорировано строго, по-военному, чем вызывало гордость только своего хозяина, полковника Рэнди Хоффмейера. Полковник сидел за широким столом, занимаясь необычным для себя делом проверяя штабные доклады коллег; к тому же, он был в полном военном мундире, и его, привыкшего к камуфляжной форме ещё со времён Вьетнама, это стесняло. Однако, что поделать – работа! Полковник и сам знал, что находится на очень престижном посту, хотя и не стремился к нему – он был прекрасным стратегом, умным полководцем, но, Боже упаси, не политиком или дипломатом! Худой и высокий, с резкими чертами чисто выбритого лица, лёгкий смуглый оттенок которого он унаследовал от далёких предков-греков, полковник был начисто лишён всего, присущего профессии политика – умения вести «умные» разговоры, притворяться, хорошо обращаться с неприятным для него человеком. Но у него был цепкий и хитрый ум, и за это он был вовлечён в шпионские игры Синдиката в качестве подручной и удобной силы. Полковнику было под пятьдесят, и он уже привык исполнять приказы, даже если они были жестоки и непонятны. Сколько операций он провёл блестяще! Например, последнюю – с японской, что ли, техникой… Он не особенно вдавался в подробности интриги – знал только, что это дело было сверхважно для его начальства. Ну что ж – это их проблемы, а он своё дело сделал…

Раздался несмелый, робкий стук. Хоффмейер крепко сжал губы и сухо бросил.

– Войдите.

На пороге показался его уполномоченный, капрал по фамилии Уоттерсон, совсем ещё юнец, недавно взятый из Академии. В руках он держал фуражку, а на его, опять растрепавшейся, макушке торчком стоял соломенный хохолок. Полковник не выдержал и затаил в уголках светло-кофейных, хищных глаз неожиданно мягкую улыбку, кивая пареньку. Тот помялся и наконец выговорил.

– К вам посетитель, сэр.

– Да?..

– Федеральный агент Скалли, сэр. – он повернулся и дружелюбно кивнул. Прошу вас, мэм.

Имя молнией пронеслось в мозгу военного. Скалли… Скалли? Он соразмерял знакомую фамилию и известные ему факты, мучительно пытаясь вспомнить, и, когда увидел на пороге женщину, впился в неё цепким взглядом, будто стараясь соединить всё воедино… Невысокого роста… стройная, пожалуй, даже хрупкая фигура… довольно длинные ноги… изящные руки – но чувствуется тренированная сила… странная простота в одежде – джинсы, белая, кажется, рубашка, и синяя ветровка. Очки висят на воротнике. Красивое лицо с холодным, бесстрастным выражением… прекрасно очерченные, сжатые с чуть заметной насмешкой губы… прямой нос… чётко вылепленные скулы… и глаза! Вот это да!.. чуть не присвистнул по-солдатски полковник. Давно он таких глаз не видел… Подарок для разведчика. Большие, почти чисто зелёные… кошачьи, что ли… они смотрели на него прямо, невозмутимо, абсолютно непроницаемо и уверенно. Такая уверенность ему понравилась – наверняка эта женщина пробралась в здание без спецордера, и он, кажется, знал, почему… он узнал её, вспомнил имя. И понял, что разговор предстоит нелёгкий…

Высокий, загорелый человек в мундире, с зачёсанными назад чёрными, с проседью волосами, внимательно рассматривал её. Не как вещь, как обычно рассматривают мужчины женщину, а как старой закалки военный, старающийся оценить возможного противника и морально, и физически. Дана далеко не была уверена, знает ли он её имя – ведь, если знает, значит, осведомлён обо всём и действительно является подставной уткой… Но когда в его глазах мелькнул огонёк, говоривший – «значит, это ты…» – она поняла, что не ошиблась. Дана скрестила руки на груди и смело ответила на его странный взгляд.

– Агент Скалли? Дана Скалли?

– Именно, майор. Рада познакомиться. – она протянула ему руку. Пожимая её узкую, прохладную ладонь и отчуждённо глядя, как солнце играет в рыжих локонах, вплетая в них золото, полковник быстро обдумывал варианты. Зачем она здесь? Знает ли про технику или интересуется своим партнёром?.. С которым он, Хоффмейер, говорил… Однако полковник приветливо кивнул и произнёс.

– Присаживайтесь.

Дана совершенно непринуждённо села в глубокое кресло и оглянулась на стены, где висели гербы и листы почётных грамот… Так. Нужно быть предельно осторожной… Военный сплёл руки домиком и внимательно взглянул ей в глаза.

– Итак… Чем я могу быть полезен сотруднице Бюро Расследований? – последнее слово он подчеркнул с холодной вежливостью.

– Надеюсь, что многим, полковник. Очень надеюсь… – внезапно тихо повторила она. – Как мне известно, сэр, вы являлись помощником сенатора Мэттисона, ушедшего в отставку.

– Верно. – кивнул он, оправляя воротник.

– И были посвящены во все его дела… как бывшие, так и нынешние?

– Да.

– Не ошибусь ли я, если скажу, что он некогда руководил отделом дипломатии здесь?

– Нет, не ошибётесь. – офицер не спускал с неё глаз.

– Не могли бы вы сообщить, ведением дипломатии каких стран занимался этот отдел?

– Д-да, это вопрос скорее нашего служащего, чем агента… – отрывисто пошутил он, изображая улыбку. – Дайте подумать… насколько я помню, ряда африканских… стран Южной Америки… потом… Чехословакии, Польши… Македонии… также – стран Дальнего Востока – Индии, Монголии, Тайланда, Бангкока, Китая… и, пожалуй… – полковник встал, будто в раздумии, подошёл к окну. – это всё, что я смог припомнить, извините.

Дана увидела, что он замялся.

– И, полковник… – она взглянула на него. – Вы, кажется, забыли упомянуть одну страну, далеко не последнюю по значению. Японию. Я права?

– Возможно… Да, действительно! – он нахмурился. – … Вы же понимаете, ведение этих дел не требует большого контроля, над этим сейчас работает хорошо подготовленная группа специалистов… – полковник отвёл глаза, поняв, что что-то ей известно. Тогда… зачем она здесь?

– Понимаю. Но вы всё же осуществляете контроль над их работой? Ведь Мэттисон должен был передать вам часть своих полномочий?

– Он и передал… но я доверяю этим людям, они все – профессионалы высокого класса, и не всегда осуществляю жётский контроль. Хотя, конечно, некоторые функции в этом деле я исполняю. – военный выпрямился, потирая рукой выбритый подбородок, и сузил глаза. – Агент Скалли, я вижу, вас более интересует график работы, выполнявшийся при сенаторе? Тогда вам проще будет обратиться к нему самому – я, правда, не уверен, что он будет очень рад вас видеть.

«Я тоже уверена…» про себя сказала Дана, вспоминая, что ещё на службе сенатор был далеко не открытым в общении человеком, а вслух произнесла.

– Боюсь, сэр, вы меня неправильно поняли… или поняли не совсем так. Меня действительно интересует график работы отдела дипломатии, только не выполнявшийся, а выполняющийся сейчас. Дело в том, что в нём обнаружены очень серьёзные проколы, связанные с противозаконной деятельностью.

– Неужели? – полковник изобразил на лице удивление, едва ли не испуг, что, впрочем, далось ему без особого труда.

– Да.

– И что же натворили мои ребята?..

Дана чуть заметно усмехнулась, наблюдая его слабую актёрскую игру, и проигнорировала эту реплику, сразу объясняя.

– Агентам стало известно о поставках оружия, произведённого предположительно в Японии и не проходящего ни один таможенный досмотр по пути своего следования. Уже сам факт такой деятельности предполагает уголовную ответственность… но этим дело далеко не кончается. Выяснилось, что оружие было сконструировано для психологического воздействия – это говорит о том, что оно представляет огромную опасность в случае его применения иностранными спецслужбами или попадания на широкий «чёрный рынок» оружейного бизнеса следовательно, кое-кто из нашего ведомства проявил повышенный интерес к, прямо говоря, контрабанде. Но ему не удалось продолжить расследование…

– Что же случилось? – осведомился полковник.

– Его похитили. – кратко ответила Дана, резким рывком головы откидывая рыжую прядь волос назад. – Похитили люди, всё это время прикрывавшие поставки оружия по засекреченной программе ради возможной выгоды. Похитили люди из правительства, имеющие неограниченные возможности, не боящиеся ни Бюро, ни прочих органов. Хорошо осведомлённые обо всём люди…

«Чёрт возьми, как точно!.». – удивился он, а сам так же резко спросил.

– И кто же эти таинственные личности, по вашему?

– К моему сожалению, один из них – вы, полковник. – спокойно ответила она, не опуская глаз. Хоффмейер заметил мелкие бисеринки пота у неё на висках и понял, что, может быть, у неё и доказательств-то нет! На голом энтузиазме девочка работает… Восприняв это, как нить надежды, он гневно расправил плечи, тяжело дыша, и процедил сквозь зубы.