Текст книги "В 8 (СИ)"

Автор книги: Алексей Широков

Соавторы: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

– Почему я не могу его увидеть?! – Нина упёрла руки в бока, воинственно глядя на эльфийку, что при их разнице в росте выглядело немного комично, однако девушкам было не до смеха. – Как супруга главы рода Ефимовых…

– Вообще-то официально ты Кузьме не жена, – довольно мурлыкнула Ивилада, – А вот я – да. И это не говоря о том, что сейчас вы на моей территории. Но дело даже не в этом. А в том, что этот человек слишком опасен! Он поработил душу Хилуки и пусть она формально принадлежит Селаим я не позволю относиться к моим детям как к животным!

– Так вот в чём дело, – зло рассмеялась зайка. – То есть вам можно похищать людей, проводить над ними ритуалы, убивать и продавать как товар, а когда за это прилетает ответка сразу начинаются разговоры про права человека, то есть эльфа и прочую избранность? Лицемерие, любимый приём наших заклятых друзей, оказалось не только их. А я, дура, думала, что эльфы это кто-то возвышенный, далёкий от человеческих страстей и пороков. А разница оказалась только в ушах, а так всё то же двуличие.

– Дочь императора говорит о двуличии? – скептически приподняла бровь эльфийка. – Сразу видно, что тебя растили в оранжерее, ограждая от реального мира. Иначе ты бы знала, что правитель мыслит категориями не морали, а необходимости и рационализма. И если я вижу опасность для своих детей буду искоренять её любыми способами!

– Может быть я и домашняя девочка, но знаю что такое честь, – не осталась в долгу Нина. – И за своих друзей тоже буду бороться до конца! Пётр отправился в ваш мир на поиски Кузьмы по моей просьбе! И думаешь я отдам его на растерзание ушастой стерве?! Да никогда! И свадьба у нас будет как только вернёмся, понятно?! Тоже мне, богиня… подумаешь!

– Да, богиня! – Иви подбоченилась. – И в отличии от тебя, домашней девочки, знаю, какие опасности существуют в мире. От этого вашего шамана разит силой орков! И он не скрывает что был учеником Дарг-Хур-Доха, этого старого демона! Ты даже представить не можешь, сколько эльфов было им замучено, сколько душ он погубил сколько зла принёс моему народу!

– Но Петя это не этот ваш Дыр Пыр Хыр! – зайка не собиралась отступать. – Да, он не ангел, но никого не убивал и не мучил! И рискнул жизнью, отрпавившись в неизвестный мир, чтобы найти Кузьму! А ты…

– Никого? – скептически рассмеялась Ивилада. – А эта несчастная девочка с промытыми мозгами? Да он её практически в животное превратил, без собственной воли и желаний! Даже не в рабыню, а в зомби, как у вас в кино или какой… компьютер! Это по твоему никого?! Да его за это убить мало!

– И это меня ты называешь комнатным цветком? – Нина презрительно скривилась. – Ты не знаешь обстоятельств, в которых это случилось, его мотивов и вообще для чего он это сделал. Может быть от этого зависела его жизнь? Насколько я знаю, эти ваши тёмные тоже далеко не подарок. Разбой, грабежи, пиратство и так далее. Там каждого второго можно вешать особо не спрашивая за что, но я же с верёвкой за ними не бегаю, даже несмотря на то, что твоя сестра, Селаим, сейчас крутит жопой рядом с Кузей. И я не напоминаю что она увела у тебя жениха, потому что уверена в своём. Как и в его друзьях! А тебе стоит бы задуматься, на чьей ты стороне, если называешь себя женой.

– Предлагаешь мне бросить свой народ ради мужа? – Иви ответила сопернице не менее презрительным взглядом. – Хочу тебе напомнить, что теперь это и его подданые тоже. И уверена, Кузьма никогда не пойдёт на подлость…

– Предать друга, рискнувшего ради тебя жизнью и есть главная подлость! – перебила её Нина, – Всё остальное, кроме тёмной это лишь твои домыслы! И я не позволю какой-то самодурке…

– Коммандо цурюк! Штильгешатнден! Рихт ойх! – зычный командный голос прокатился по комнате с такой силой, что казалось, даже цветы в вазах встали по стойке смирно. – Есть прекратить балаган!!! Вы есть благородный дамы, а не базарный торговки! Если герцог Гогенцолерн увидеть вас сейчас – гнать обоих! А ну сидеть! И успокоиться! Обе!!!

Брунхильда Каролинг не даром была истинной дочерью славного германского народа и с молоком матери впитала не только легендарный орднунг, но и традиции сумрачных тевтонцев, и ярость неукротимых готов, спаливших Рим. Так что видя что две подруги и возможные сёстры по мужу готовы вцепиться друг другу в глотку решила взять дело в свои руки. И с немецкой основательностью тут же навела порядок, рявкнув так, что дурные девки мигом присмирели, несмотря на то, что одна была цесаревной, а другая вообще богиней. Но под грозным взором тевтонской девы обе стушевались и покраснели будто сценаристки на мужском стриптизе.

– Есть успокоиться?! – когда Брунхильда нервничала или злилась акцент у неё становился более заметным, хотя в обычное время девушка говорила почти без него. – Вы есть думкопф! Ссора на пустой место! Ты есть бояться за свой народ, но разве император не дать тебе гарантий безопасности?! Шаман сейчас есть в карантине, под присмотром военных. Они не допустить вреда гражданским, ты это понимать?!

– Ну… да, – стушевалась Ивилада, не понимая почему ей вдруг стало стыдно.

– А ты? – немка уставилась на Нину, вдруг захотевшую заползти в какую-нибудь норку и там спрятаться. – Друг есть гут! Но орднунг превыше всего! Контакт с неизвестными силами таит неизвестные опасности. Кто знать что этот Дарг-Хур-Дох сделал с Пётром. Нужна тщательная проверка.

– Я это понимаю, но… – начала было цесаревна но наткнувшись на взгляд Брунхильды мигом стушевалась.

– А главное, я не понимать, что вы есть раскудахтаться! – медленно и грозно немка надвинулась на двух спорщиц. – Вы есть кто? Бабы! Ваше место киндер, кирхен, кюхен! Решать судьба шаман будет герцог Гогенцолерн-Ефимов! И никак иначе! Вам ясно?!

– Да, – буркнули обе спорщицы, надувшиеся словно мыши на крупу.

– Тогда вы есть мириться! – не собиралась отпускать свои жертвы Брунхильда. – Или я доложить всё Кузьме Васильевичу.

– Я думала мы подруги! – обожгла взглядом тевтонку Нина.

– Я, я, то есть да, так и есть, – кивнула тевтонка. – И именно поэтому я и рассказать всё герцогу Гогенцолерну. Он судить как муж и господин. А мы покорно слушать. Это есть путь женщина.

– Пффф, вот ещё! – дружно фыркнули спорщицы, глянули друг на друга и гордо отвернулись, вскинув носики.

– Сейчас не средневековье, и мы не в Турко-Османской империи живём, чтобы быть живой мебелью! – Нина отступать не собиралась. – Даже фаворитки имеют права, а я законная жена… буду.

– Кузьма хороший, но у меня опыта на тысячелетия больше. И кто как ни жена – Ивилада с превосходством поглядела на соперниц, – поможет мужу, направит его если он ошибается.

– Вы есть не правы. – покачала головой Брунхильда, успокаиваясь, и снова начав следить за произношением, – Это ваша главная ошибка и если вы её не осознаете, это может очень плохо закончится.

– И в чём мы ошиблись? – перед лицом нового противника соперницы мигом объединились и выступили единым фронтом.

– Да, почему ты считаешь, что мы не правы? Мы делаем всё исключительно для пользы рода Ефимовы. – поддержала эльфийку Нина, но не смогла удержаться от шпильки, – Я по крайней мере точно.

– Мой народ и моя земля теперь пренадлежит Кузе и всё что я делаю для них делаю и для него. – Иви надменно усмехнулась. – Так что я не могу ошибаться!

– Вы делаете всё это для себя. – покачала головой немка. – Просто оправдываетесь пользой рода и подданых. Но неправы вы в другом. Вы считаете герцога… как это по русски… о! Простофилей! Сильным но глупым, которым можно вертеть как захочется, удовлетворяя свои капризы. Разве не поэтому ты, Нина, сделала сестру фавориткой? Вы всегда с ней спорили за внимание отца, и ты просто устранила соперницу. Да, несмоненно, это пошло на пользу роду Ефимовых, но о нём ли ты думала в тот момент?

– Да как ты… – мгновенно покраснев вспыхнула зайка, но Брунхильда хладнокровно перебила её, обращаясь уже к эльфийке.

– Или ты, Ивилада. – тевтонка не испытывала перед богиней никакого пиетета и не стеснялась резать правду-матку прямо в глаза. – Для тебя этот ваш Дарг-Хур-Дог по умолчанию зло и ты не собираешься разбираться в ситуации, а хочешь решить проблему кардинально. Но опять же, ты делаешь это для себя. Мстишь за свой народ. Это правильно, за своих надо стоять горой, но причём тут Кузьма?

– Он должен нас защищать! – немного истерично взвизгнула эльфийка, – Это его обязанность!

– Согласна, – кивнула Брунхильда. – Значит пусть он сам и рассудит, что делать с шаманом. Тем более это его друг. А вам пора отвыкать думать о муже как о простофиле. Иначе однажды у вас будут огромные проблемы.

– Откуда ты вообще это слово узнала? – фыркнула Нина, – Сейчас никто так не говорит.

– Оно было в учебнике, значит говорят, – отрезала немка с германской категорической верой в начальство и учителей. – Но дело не в слове. Вы русские, слишком любите уделять внимание мелочам, упуская важное. Вот и сейчас ты обратила внимание на слова, а не на содержание. А ведь это действительно проблема. Пока вы считаете Кузьму неразумным, которым требуется управлять и направлять его на правильный путь согласия в семье не будет. Сейчас он слушает вас, но это скорее по инерции, потому что вы девушки и раньше имели высокий статус. Да, раньше, потому что сейчас вы под мужем.

– Замужем, – поправила Брунхильду цесаревна. – по русски будет за мужем, а не под ним. Я тебя поняла, но ты не права. Я и не думала…

– Специально – нет, – оборвала её тевтонка. – Ты просто изначально считала герцога, не глупым, нет. Менее опытным. И это, якобы, давало тебе право исподволь им управлять.

– Но у Кузи действительно нет опыта интриг, а при дворе этому учишься с детства, – насупилась Нина. – И я не пыталась им управлять. Так подсказала пару раз.

– Да ты даже трусы и носки ему лично выбираешь, – рассмеялась Иви. – и костюм проверяешь, вдруг не тот наденет. Про очередь в кровать я уже и вовсе промолчу. Да ты обращаешься с ним как со слабоумным!

– Можно подумать ты сама лучше! – огрызнулась цесаревна. – Ой Кузенька, ты покушал? Ой, а давая вместе помоемся, я тебе спинку намылю.

– Совместное омовение это традиции нашего народа! – окрысилась в ответ богиня. – Мы не стесняемся своих тел, и не прячем их под грудами одежды, как некоторые.

– То, что вы любите сиськами на людях потрясти это все уже поняли, – Нина собиралась оставить за собой последнее слово. – Причём не просто так, а с определённой целью. Вон, всех солдат гарнизона уже перетрахали. И что эльфы к однополой любви склонны – тоже.

– У нас просто мало мужчин, – немного покраснела Ивилада. – А потребность в сексе это естественное желание организма. Вот девочками и приходится искать выход.

– Да? – удивилась цесаревна. – А кто перед отъездом…

– Довольно! – хлопнула рукой по столу Брунхильда. – Молчать! Вы опять есть гадиться!

– Сраться, – хмуро поправила Нина. – нет слова гадиться.

– Слова нет, а процесс есть! – ничуть не смутилась немка. – Вы гадите друг на друг, когда есть должны быть вместе! Заодно! Вы законный жена… – тут тевтонка немного сбилась и опустила глаза. – единственный законные жёны.

– Брунечка, не переживай ты так, – тут же кинулись утешать подругу спорщицы. – Кузя обязательно на тебе женится. Мы ему не дадим отвертеться!

– Вот! – тут же вскинулась тевтонка. – Вы есть опять им манипулируете! Так нельзя! Мужчина сам должен решать!

– Но в таких делах немножечко же можно, – невинно захлопала глазами Нина. – Иначе как он поймёт, что ему счастье в дом привалило? Мужики же намёков не понимают, и Кузя при всех его достоинствах, не исключение.

– Это точно, – закивала Ивилада, – Ему надо в лоб прям говорить всё. Не даром баран на гербе изображён.

– Ну в этом случае может быть, – Брунхильда и сама поняла что переборщила, – но в политике и прочем он сам должен всё решать! Ты есть знаешь как лучше? Хорошо. Научи его. Объясни. Но не манипулируй. Вы не понимать, что через пару лет он оботрётся и будет понимать что вы делаете. Думаете, ему понравится это? Хотите скандал и развод?

– Нет!!! – дружно замотали головами обе интриганки и хором продолжили, будто долго тренировались. – Я люблю Кузеньку!

– Тогда есть уважайте его! – припечатала валькирия. – Не считайте простофиля. Учите, объясняйте, но не играйте с ним. Иначе это всё очень плохо кончится. Вы даже не представляете на что способен мужчина у которого задето самолюбие. А вы именно это и делаете, и рано или поздно Кузьма это понять. Ведь он герцог Гогенцолерн по крови, а как у вас говорят она не водица. И пусть сейчас он молод и глуп, рано или поздно это пройдёт. И тогда ваша семейная жизнь превратится в ад.

– Наша жизнь, – припечатала Нина. – Ты же нас не бросишь? Но должна сказать спасибо. Я не думала о Кузе в таком ключе. Мне есть о чём подумать.

– Мне тоже, – кивнула Иви. – Я не ожидала что мои действия можно так истолковать. Кажется, нужно что-то изменить. Благодарю.

– Вы начали думать, – удовлетврённо поглядела на подруг Брунхильда. – Я рада. Это есть орднугн.

– Всё бы вам, немцам, чтобы порядок во всём был, – фыркнула цесаревна. – Нет в вас нашей безбашенной удали. Я наверно, Кузьму и полюбила, когда он предложил сбежать с приветственной линейки в колледже. Никогда бы не подумала что так вообще можно делать.

– Да уж, – кивнула эльфийка. – Есть у него такое. Жаль будет, если он превратиться в строго и чопорного главу клана.

– Ну на это не стоит надеяться, – отмахнулась Нина. – Чувствую, мы с ним ещё намучаемся. Но Брунхильда тоже права. Пора открыть глаза мужу на некоторые вещи.

– И сыграть, наконец, настоящую свадьбу. – Иви посмотрела на удивлённых подруг. – Что?! Я готова делить его с вами, это выгодно всем. Любовь любовью, но нужно думать о будущем. А оно только в силе рода Ефимовых.

– Гогенцолерн, – педантично поправила немка.

– Ефимовых-Гогенцолерн, – не стала начинать новый спор богиня. – Сейчас он в фаворе у императора, но что будет когда тот умрёт. Извини Нина, но люди смертны, чаще всего весьма неожиданно. И что будет тогда очень сложно предсказать. Но что разразится война за власть – это однозначно. Я видела это множество раз и всегда это кровавое и мерзкое зрелище, где предают друзей и бьют в спину родным.

– Именно поэтому я и сделала Инну фавориткой, – тяжело вздохнула зайка. – Она хорошая девчонка, и как бы мы не ссорились в детстве, между нами не было вражды. Но её мать… это та ещё ядовитая гадина. И уверена, если бы отец внезапно умер, в этот же день меня бы или отравили или задушили, и это ещё в лучшем случае Герцина не перед чем бы не остановилась чтобы получить власть. У неё давно на этом кукуха съехала, собственно поэтому её отец и бросил.

– Глупо. Твой отец – думкопф. – припечатала Брунхильда. – Нужно было удавить по тихому или, если так жаль, сослать в закрытый монастырь.

– Как бы это жутко не звучало, но я с тобой полностью согласна, – кивнула Нина. – Иногда папочка слишком мягок.

– Вот поэтому я и говорю, что нам нужно объединиться. – Ивилада серьёзно посмотрела на девушек. – Только так мы сможем сделать род сильным. Я согласна с тем, что сказала Бруня. Кузьму надо учить. Но и полностью отдавать иннициативу в его руки нельзя. Нужен разумный компроисс. Но самое главное, нам нельзя начинать интриговать против друг друга. Как только это случится, это станет началом конца.

– Согласна, – кивнула цесаревна. – Да и смысла в этом нет. Кузи хватит на всех, ну нас по крайней мере. А вот жён ему больше не надо. Достаточно нас троих. И вот здесь, чтобы ты Брунь не говорила, я буду бороться до конца, интриговать, манипулировать Кузьмой, но не пущу никакую вертихвостку. Если он поумнеет – сам поймёт, зачем это было нужно. Ну а нет, я готова принять любую кару.

– И я, – тяжело вздохнула немка и удивлённо подняла брови, глядя на поражённо уставившихся на неё девушек. – Что?! Я тоже хочу женского счастья. И не хочу его делить с кем попало. Я всё таки принцесса! Богиня и цесаревна это хорошая компания. А всяких прош… пострононних нам не надо.

– Не ожидала от тебя, – Ивилада покачала головой. – Но я с вами согласна. Так и поступим. И ладно, пёс с ним, этим шаманом. Если он друг Кузьмы – пусть живёт. Будем считать это моим первым взносом в наш союз.

Глава 11

К Лепесковым-Каменским мы отправились вместе. Давно пора было показаться на людях, а тут как раз случай подвернулся. Узнав о моём желании посетить их вотчину вассалы расстарались и устроили приём. Не особо пышный, так человек на сто пятьдесят, всё же ещё длился траур по Юле. Так что были только самые близкие так сказать. Родные, соседи. Соседи соседей. И так далее. Я хотел поначалу отказаться, всё таки это был отличный вариант для кровососов напасть, а потом подумал, какго собственно, хрена? Пусть это они от меня бегают. А попытаются, нас с лысым косплеером хватит раскатать всех в мелкую пыль. Про Аську вообще промолчу. Зуб даю, при желании она могла катком пройтись не то что по вампирам, а даже по большинству Аватар и Воевод, другое дело, что я не собирался этого допускать. Вот ещё, будет моя малышка драться с разными уродами.

Из-за траура вопрос выбора одежды даже не стоял. Строгие чёрные костюмы для нас с Фридрихом, чёрное же платьишко и шляпка с небольшой вуалью для Аськи. Солидно, строго, и сразу понятно, что веселиться мы не намерены. Я честно говоря, действительно лучше бы дома остался, но и отказать малышке не мог. Да и стоило показаться на людях, чтобы знали, что род Ефимовых не забился в угол, дрожа от страха, а плевать хотели на всех. И пусть только кто сунется, порву как Тузик грелку.

А тут ещё в последний момент с нами напросилась Софья, мотивируя, что если уж устраивать показательный выход, то о нём должно узнать как можно больше народу. Я поначалу думал послать наглую девицу-папарацци, но потом решил, что она в чём-то права. Действительно, лучше, если под рукой будет свой борзописец, которого можно проконтролировать хотя бы. А то кто знает, что напишут другие. Хотя, точно уверен, что ничего хорошего. Журналюг хлебом не корми, дай кого нибудь в помоях искупать. Жёлтая кость, что ещё скажешь. Так что в итоге я дал добро, только с условием обязательной моей личной цензуры готового материала. Не то чтобы я Софье не доверял, но проверять всё равно собирался.

Лысый косплейщик, как настоящий рыцарь, взял заботу о девушке на себя, хоть поначалу и кривился. Но не из-за того, что та ему не понравилась, Софья была вполне в его вкусе, просто Воронин с нами не ехал, и Фридрих решил что он сегодня ответственный за нашу с Аськой безопасность. Правда потом он как то сник под моим скептическим взглядом, видать вспомнил последствия нашей дуэли, а менее тактичная дочка так и вовсе зашлась истерическим смехом. Оно и понятно, с её точки зрения это она должна опекать лысого фрика от неприятностей.

То, что он был Воеводой и считался элитным гением и достоянием Земель германской нации на мелкую Снежную деву не производило ровно никакого впечатления. Но оно и понятно, для неё заморозить что Фридриха, что обычного человека не было абсолютно никакой разницы. Да и вообще на Земле она опасалась всего нескольких человек, если не брать в расчёт нашу семью. Но не думаю, что Папа, Патриарх или Далай-лама лично будут разбираться с этой малявкой. Эгрегор штука тонкая и не везде его можно использовать.

Добирались мы на двух машинах, плюс сопровождение. Воронин, хоть и не поехал с нами, но службу знал так что организовал всё по высшему разряду. И лично проводил нас, несмотря на кислую мину Ву Шу, с которой они собрались устроить романтический вечер. Лаоши основательно подсела на современную культуру и требовала от любовника ухаживаний по всем правилам. Театры, рестораны, ужины при свечах и так далее.

В Наднебесной с этим туговато, там в любую секунуд из кустов может выпрыгнуть вражеский практик, а здесь женщина расслабилась и наслаждалась комфортом и достижениями научно-технического прогресса. Что, впрочем, не мешало ей и самой тренироваться и меня гонять в хвост и в гриву. Да и Воронину доставалось. Наднебесница не напрямую, но взяла над ним шефство, начав потихоньку передавать основы своих умений, что не могло не радовать. Лёд был сломан, а там глядишь и до собственной школы недалеко. Я верил в возможность Ву Шу адаптировать навыки боевых искусств наднебесников для наших Воинов, и собирался помочь всем чем могу. Иметь в друзьях такого мастера дорогого стоило, а нас связывало нечто большее, недаром на Востоке учитель считался ближе чем родители.

Прибыли мы вовремя. Ну точнее почти через час после начала приёма, но по негласным правилам считалось что сюзерен и не должен приезажть раньше. Лепестковы-Каменские, конечно, официально мне присягу ещё не приносили, но все понимали, что это просто формальности. И лучше всех это знала сама Мария Викторовна, глава рода, явившаяся лично встречать нас, при этом одета она была в траурных чёрных тонах и первым делом выразила глубочайшие соболезнования.

На похоронах мы ограничились лишь дежурными фразами, мне было не до этого, а сама женщина проявила тактичность, не став навязываться. Так что сегодня компенсировала, демонстрируя скорбь и траур. Что, впрочем не мешало ей устроит приём. Да, с некоторыми ограничениями, без массовых развлечений и с грустной музыкой но тем не менее. Однако, осуждать Марию Викторовну я не спешил. Со смерть Юлии жизнь не остановилась. Я и сам был не без греха, так что считал, что такого проявления участия достаточно. Хотя бы потому что от большинства выражавших мне соболезнования так и несло фальшью и лицемерием.

Оно понятно, кого волнует чужое горе. Не у них и ладно. Думаю, что находились и те, кто наоборот, злорадствовал, хоть на людях и делали вид что ужасно расстроены и огорчены. Что делать, такова человеческая природа. Злиться на это глупо, пытаться изменить – утопично, так что оставалось лишь игнорировать, и следовать правилам игры. Вот я и кивал малознакомым или совсем незнакомым людям, потоком подходившим к нам с Аськой, с выражением горя на словах и совершенно равнодушными глазами.

К счастью, долго это не продлилось, всего каких-то полчаса и от нас отстали. Или скорее взяли паузу перед следующим раундом попыток подлизаться. Ведь это при первом визите к Лепесковым-Каменским те считались родом на грани вымирания, а я якобы был в опале у императора. А сейчас всё было совсем иначе. Первооткрыватель нового мира, получивший там родовой надел и жену-богиню. Дважды герцог и трижды зять императоров и плевать, что одна из цесаревен стала фавориткой да и свадьбы ещё не было. Мой статус и близость к трону не подлежали сомнению, а значит тут же рядом нарисовалась толпа лизоблюдов, норовивших поцеловать в задницу в надежде что им за это что-то перепадёт.

К сожалению, лично мне деться от этого было некуда, зато Аську я сразу же отправил играть. И так стоило ей появиться, Пётр прилип к девчонке, словно верная собачка и больше не на шаг не отходил, глядя преданными глазами на свою любимую. Вот казалось бы одинадцать лет, откуда такие чувства, к тому же они год почти не виделись, и на тебе. Смотрит, вздыхает, ловит каждое слово. И ведь чувствуется, что это не игра, а по настоящему, искренне. Что он ради Аськи готов на всё. Пришлось даже дочери тишком внушение сделать, чтобы не смела играть чувствами пацана. Не нравится – отшей сразу, а мучать не смей. Хорошо ещё малышка у меня понимающая и сразу дала слово, что ничего такого не будет. Да и Петька ей явно был симпатичен, хоть девчонка перед ним и крутила хвостом, но в меру и знаки внимания принимала благосклонно.

Вот я их и отпустил играть. Не вдвоём, как оказалось, на приёме присутствовало около дюжины детей их возраста, для которых отделили покои и часть сада. Нагнали туда гувернанток и слуг, приглядывать и исполнять прихоти, но Аська в присмотре явно не нуждалась. Мигом организовав детей, построив их по рангу и ранжиру мелкая егоза принялась методично разносить всё, до чего могла дотянуться. Не в прямом смысле, конечно, девочка она у меня была воспитанная, но вот устроить дикое побоище на игрушечном оружии умудрилась, заслав слуг за большим количеством пушек стреляющих мягкими снарядами. И жилетов с шапочками, на которые те легко прилипали.

Визг стоял такой, что даже я пошёл заглянуть, что ж там происходит. Как раз попал на осаду крепости, построенной из подушек, покрывал и мебели. Аська отважно отбивалась от наседавших детей, строча из пулемёта, а Петька, как верный рыцарь, работал вторым номером, подавая ленту и отстреливаясь из пистолета. Штурмующие грамотно пользовались особенностями местности, прятались за шкафами, креслами и пуфиками, поливая защитников пульками из автоматов, а один толстячок садил из базуки, да так ловко, будто родился и вырос в отряде наёмников. Уж я то знаю, ещё в Новосибирске доводилось с теми зависать, когда подрабатывал спарринг-партнёром. Командир “Медведя” меня к себе завербовать хотел, после того как совершеннолетним стану, вот и брал на разные пострелушки и прочие движняки.

Оставив детей развлекаться я вернулся к гостям. Как и ожидалось, тут же потянулись желающие познакомиться поближе, в надежде получить какой-нибудь профит. И словно сговорившись, каждый пытался представить мне дочь или племянницу, практически прямым текстом предлагая её в любовницы, причём даже не в фаворитки, а так. Хочешь – на ночь, хочешь совсем забирай. При этом расхваливали их будто это были не люди, а какие-то породистые кобылы. Даже терминология сходилась. Стать, масть, круп и так далее. И ладно бы несчастные девицы страдали от тирании родителей и шли на этот позор по принуждению, подчиняясь судьбе… ага, сейчас. Эти кобылы так на меня смотрели, что дай им волю, готовы были наброситься и разорвать на сотню маленьких варлоков. А уж чтобы они с ними потом делали даже думать страшно, чтобы не попасть под статью, о совращении.

Нет, девицы крутили задами, строили глазки, и почти у каждой совершенно случайно падала бретелька платья, о которых стоило сказать отдельно. Выдержанные в скромных, тёмных тонах, потому как траур, тем не менее туалеты у дам были настолько открытые, что это граничило с распущенность. Сильно граничило, порой переходя черту настолько, что можно было без труда сказать, какой натуральный цвет волос у той или иной дамы. Или девицы, те от них не отставали, хотя большинство молодых прелестниц предпочитало вместо интимных стрижек гладкие поверхности. Видимо чтобы подчеркнуть свою юность и неопытность. Получалось так себе.

Ну какая неопытность, если случайно упавшая бретелька умудряется обнажить весь бюст, при этом оконфузившаяся барышня не спешить его прятать и заливаясь краской бежать прочь с бала, потому что жизнь её теперь кончена. Нет, она наоборот, демонстрирует товар лицом, под одобрительными взглядами маман, и лишь через минуту спохватившись, вспоминает о правилах приличия. Или скорее начинает понимать, что ещё немного и конкурентки вцепятся ей в волосы прямо здесь, наплевав на любые законы. И это аристократия, цвет страны, так сказать…

К чести Марии Викторовны она стеной встала на пути ушлых девок, желающих не мытьём так катаньем пролезть в высший свет. Обретшая надежду и новую жизнь женщина хлопотала вокруг меня, словно наседка вокруг выводка, отгоняя назойливых гостей. Те не решались спорить с хозяйкой вечера и послушно ретировались, а кто не понимал намёков и практически прямых посылов уводила охрана. Иногда уж совсем грубо, но подобное случилось всего единожды и я был полностью на стороне Лепесковой-Каменской.

Точнее если бы она меры не приняла, я бы лично прибил наглого баронишку, в открытую предлагавшего мне четырнадцателетнюю дочку и намекая что если я люблю помоложе, то у него дома ещё пятеро, любых возрастов. Видя мою окаменевшую рожу и чёрные точки, начавшиеся появляться в округе Мария Викторовна тут же среагировала, приказав вышвырнуть мерзаца, а Фридрих связался с СОИ на предмет устроить у него дома тотальную проверку, и если не дай Бог, он хоть что-то сделал с детьми – посадить ублюдка. Или к стенке прислонить, на таких мразей у нас мораторий на смертную казнь не распространялся.

Короче, приём мне не понравился, впрочем, как всегда. Просто до этого я ходил на них со своими девочками, а тут пришлось одному отдуваться. Лысый косплеер плохая замена моей зайке, и дело даже не в том, что Нина была гораздо милее, просто цесаревна всю жизнь вращалась в этих кругах, досканально знала не только этикет, но и все писанные и неписанные правила и могла одним движением брови или веера выразить всю гамму эмоций. Фридрих же, хоть тоже происходил из славного и древнего рода Гогенцоллернов всё время проводил на тренировках и в медитациях. Так что для него это тоже был новый опыт. Впрочем, упёртого немецкого Воеводу пронять чем-то было весьма непросто и поэтому я очень удивился, когда заметил его остекленевший взгляд. А когда проследил на кого это он так пялится сам опешил.

Она выделялась среди толпы словно породистая арабская лошадь среди табуна мулов. Да, уже прошло полвека с момента реставрации империи и большинство аристократов имели в роду два, три а то и четыре поколения, воспитанных в лучших традициях дворянства, и тем не менее сиволапое прошлое так и пёрло из большинства его представителей. Но от этой красавицы буквально несло десятками поколений благородных предков. В ней всё об этом кричало: элегантное тёмно бордовое платье, осанка, внешность, движения, походка, жесты, даже случайный взгляд, брошенный в нашу сторону. Заинтересованный, надо сказать, но без пошлой алчности или похоти, а скорее приглашение на охоту. Я никогда не думал, что так много можно сказать одним случайным взглядом. Даже Нине до этого было ещё далеко. И надо сказать, выстрел попал в цель. Сунув Фридриху недопитый бокал шампанского, который я цедил весь вечер, я двинулся вперёд, благо музыка в этот день была только медленной и печальной, как раз подходящей для медленного танца.

– Сударыня, – словно акула в стаю трески я врубился в толпу воздыхателей красавицы, без труда проложив себе путь к телу, и протянул руку, – позвольте пригласить вас на танец.

– Конечно, – голос у брюнетки оказался подстать внешности, низкий, обволакивающий, невероятно эротичный, с каким-то едва заметным акцентом, который я не узнал, но я и не лингвист, если уж на то пошло. – С удовольствием, сударь.

Словно по заказу, а скорее всего так и было оркестр тут же завёл новую мелодию и мы закружились по залу в вальсе. Танцевала девушка прекрасно. Послушно и легко позволяла себя вести, буквально порхая над паркетом. Описать танец с ней можно было одним единственным словом – идеально. Настолько, что никто не удивился, когда я наклонился максимально близко к шейке девушки. Да, на моём месте мало кто из мужчин удержался бы, тем более молчать в танце считалось моветоном. Только услышать наш диалог было им не под силу. А там было много чего интересного.