Текст книги "Богоборцы 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– А ну цыц! – прикрикнул я на неё и замотал в одеяло, что притащили мелкие. – Побрыкайся у меня ещё. Сиди и грейся.

– Да я спарюсь, – староста всё равно попыталась протестовать, но уже только на словах, поняв, что бороться со мной бесполезно. – Ну серьёзно, Вить, я уже в порядке.

– Чтобы спариваться с кем-то, надо чтобы спаривательный аппарат рабочий был, – ляпнул я, и лишь потом до меня дошло, что именно. – Извини. Нервничаю, вот и несу всякую чушь.

– Да всё нормально, – слабо улыбнулась Юля, – я всё понимаю, не парься. И благодарю, что спас. Если честно, я уже с жизнью попрощалась. На фоне этого остальное такие мелочи, тем более что у меня ещё есть шанс родить, просто лечение долгое.

– Ну и отлично, – у меня прямо от сердца отлегло. – Сейчас-то ты как? Отошла, отогрелась? Чего-нибудь болит? Я бы отвёз тебя в больницу, машина у меня тёплая, но боюсь, как бы хуже не сделать. Может, сюда скорую вызвать?

– Нет, нет, ничего не надо!!! – испуганно замахала руками Комисарова, порываясь вскочить, но общая слабость и тяжёлое ватное одеяло не позволили ей этого сделать. – Пожалуйста, не надо скорую!

– Тише, тише, успокойся, – мама кинулась к девушке, заодно окатив меня злобным взглядом. – Никто никого вызывать не будет.

– Я в порядке, правда, – жалобно протянула Юля, позволяя уложить себя на диван. – А если приедут врачи, они сразу же в полицию сообщат.

– Тебя, вообще-то, сжечь пытались. – Я опешил от поведения старосты настолько, что даже забыл, что сам говорил куратору. – И ты хочешь оставить всё как есть?

– Мне ещё жить здесь, – опустила глаза Комисарова, боясь встречаться со мной взглядом. – И так по улице пройти невозможно, разве что не плюют в спину, а если кого-нибудь посадят, покою мне не будет. Могут и дом спалить. Извини.

– Ты боишься, это нормально, – я погладил девушку по руке. – Но и оставлять это так нельзя. Я решу вопрос, – и ещё до того, как мама успела что-то возразить, добавил: – Без привлечения полиции, точнее, без официального дела. Поговорю с участковым. А к зачинщикам сам зайду. Это же была Наумовна со старшим зоотехником Фадеевым?

– Угу, – подтвердила Юля мои догадки. – Они самые. Точнее, поначалу Овчинникова была одна. Она ворвалась ко мне домой и выволокла за волосы на улицу. А потом уже Александр Кузьмич выбежал на крик. Он же мой сосед. Ну и понеслось. Я, правда, что дальше было, плохо помню. Только больно было и холодно.

– Так! Хватит о плохом! – вышла с кухни мать. – Пойдёмте есть. Ксюха помоги Юле. А ты, марш руки мыть и за стол. Успеете ещё наговориться.

– Яволь, мон женераль! – Я вытянулся во фрунт и стукнулся пятками. – Уже бегу, волосы назад.

– Иди уже, бестолочь, – мама со смехом хлестанула меня по спине полотенцем. – И вы пошлите. Война войной, а обед по распорядку.

Как раз и батя вернулся от председателя, и мы дружной толпой уселись за стол. Мама расстаралась, буквально за пару минут приготовив целый пир. Всегда поражался этому её умению. Как по мне, вот где дар и чудо, делать из, казалось бы, привычных повседневных вещей маленькие шедевры. Например, кулинарные.

За столом серьёзных тем мы не касались. Так, болтали обо всём и ни о чём. Но кое-что было и важное. Например, я узнал, что Юля и моя сестра подружились на фоне учёбы. Староста помогла Ксюхе готовиться к экзаменам, которые, правда, ещё через полтора года. Но та была серьёзно настроена сдать ЕГЭ как можно лучше и поступить в самый престижный колледж города, а то и уехать в Москву. Я так понимаю, чтобы утереть нос мне. Но, с другой стороны, если её это мотивировало, то почему нет. Наоборот, я был только рад, что сестрёнка нашла, для чего идти вперёд. Мне вот каждый раз приходилось себя заставлять.

– Это, Вить, – поймал меня батя, когда мы выползли из-за стола, оставив девчонок трепаться за жизнь. – Я у Иван Иваныча сейчас был. Он просит тебя ментов не привлекать. Я всё понимаю, служба там, и всё такое, но ничего же страшного не случилось. Вон, Юлька в порядке, ну, почти. Ей колхоз лечение оплатит, Иваныч обещал. Просто если сейчас менты начнут всех крутить, кто работать-то будет. А люди, они ведь сами не знали, что творили.

– Ага, младенцы неразумные прям, – я так и сочился сарказмом. – Тебя послушать, так их, словно телят на верёвочке, привели и заставили молодую девчонку живьём сжечь.

– Не, ну это не так, конечно, – отец смутился и отвёл глаза. – Но знаешь, как оно бывает. Кто-то начнёт, а остальные подхватят, даже если не хотят. А всё Наумовна с Кузьмичом замутили. Соседка что-то последнее время совсем с глузду съехала, вон даже на тебя заяву написала. А зоотехник, он всегда жадный до денег был, за копейку удавится. Его тогда годовой премии лишили, вот он и затаил обиду.

– И решил отомстить под шумок. А мы его давай простим, чтобы он ещё кого-нибудь завалил. – Я твёрдо взглянул бате в глаза. – Я тебе так скажу. О том, чтобы разобраться самим, я уже думал, даже с куратором своим обговорил. Но этих двоих оставлять безнаказанными нельзя. Ты же понимаешь, что убивать человека за то, что он твой же косяк заметил, – это край. А что в следующий раз будет? Про Наумовну я молчу, там клиника, походу. Но что делать с Фадеевым, надо решать.

– Хорошо, я с Иван Иванычем поговорю. Пусть думает, – кивнул отец. – Согласен, это так оставлять нельзя. А вот за остальных – благодарю. Директор говорит, мол, колхоз, чем сумеет, поможет.

– Мне ничего не надо, я не за деньги это делаю, – резко оборвал его я, но потом смягчился. – Ты сам смотри, что домой надо. Корма там взять, трактор весной огород вспахать или ещё что-то, но не бесплатно. Я рассчитаюсь. Так Иван Иванычу и скажи. Да и сама Юля не хочет полицию привлекать, так что я лезть не буду.

– Добро, – заметно повеселел отец. – А девчонку не обидим, будь уверен. Только ещё… ты бы узнал, ведьма она на самом деле или нет. А то я всё понимаю, но…

– Это обязательно, но не думаю, – я с самого возвращения размышлял об этом. – Слишком явно и глупо, а Юлька дурой никогда не была. Если бы она решила обратиться к духам, постаралась бы не палиться, тем более так по-глупому. Да и травить скотину Наумовне… зачем?

– Может, не в неё целились? – почесал затылок батя. – В тебя, например, а попала в соседей.

– Да, такое может быть, но не совсем так это работает. – Я вспомнил, что читал на эту тему. – Это же не ружьё. Там специальный ритуал, который наводят по волосам или крови жертвы. И если бы он срикошетил, то скорее уж в самого колдуна или ведьму. Мы ж до сих пор не знаем точно, кто это. Но есть вариант, что Наумовну зацепило случайно. Такое бывает, если рядом творят серьёзные обряды. Типа утечки радиации в реакторе.

– Слушай, – рассмеялся отец, – а может, Наумовна сама ведьма? Вот у неё скотина и померла.

– Может быть, – заржал я в ответ. – Точнее, что она ведьма, это факт, вопрос, та ли, что мне нужна.

– Это точно, – хлопнул он меня по плечу. – Ладно, пойду одеяло с подушкой из шкафа достану. Юля сегодня с Ксюхой переночует, а завтра будет думать, что дальше делать.

Остальные тоже принялись укладываться, тем более время уже было позднее. И как-то так получилось, что на кухне остались только мы со старостой. Не то чтобы я специально искал возможности пообщаться с ней тет-а-тет, наоборот, сегодня не хотел трогать девушку, понимая, что ей и так тяжело. Но раз так получилось, решил не тянуть, однако не ожидал, что Юля первая заговорит о случившемся.

– Вить, ты же хочешь спросить, ведьма ли я на самом деле. – Девушка коротко взглянула на меня и опустила глаза. – Не отрицай. Я ценю твою тактичность и то, что ты сразу не стал допытывать, но всё равно нам бы пришлось поговорить, так ведь?

– Да я и не отрицаю, – я был серьёзен, – просто решил дать тебе прийти в себя. Но да, проверить тебя я обязан. Служба такая. Точнее, этим должны заниматься инспекторы из местного бюро, но они вряд ли почешутся, так что приходится мне.

– Да, я понимаю, – кивнула Комисарова. – Но… не знаю, поверишь ли ты мне. Я… я этого не делала, честно.

– Интересная формулировка, – я грустно улыбнулся. – Значит, ты всё же ведьма.

– Нет! – вскинулась девушка. – То есть я интересовалась обрядами и ритуалами, ещё в школе. Литературу читала, в интернете искала информацию, в даркнете то есть. А когда меня… со мной… это случилось, даже собиралась обратиться к духам, но так и не решилась.

– А на что решилась? – я твёрдо посмотрел старосте в глаза. – Ты же отомстить хотела?

– Хотела! – гордо и упрямо вскинула голову та, ничуть не дрогнув. – А ты бы не захотел, после того, что этот урод со мной сделал?! Да, хотела! Но не стала. Решила, что он того не стоит. Буду я ещё из-за всяких мудаков себе жизнь портить. Информации о том, что бывает с мстителями, в открытых архивах бюро валом. Я в своё время там много чего находила.

– Что, даже самого простого заговора не сотворила? – я недоверчиво усмехнулся. – Даже провалиться ему пропадом не пожелала?

– Это не считается, – отмахнулась девушка. – Иначе наши власти давно бы земную кору пробили. Без обряда всё это просто слова. Я в школе экспериментировала пару раз. Нифига не помогает.

– Приворожить, поди, кого-нибудь хотела? – я ехидно подмигнул и шокировано увидел, как Юля стремительно краснеет. – Что, серьёзно?! А кого?

– Иди в пень! – отмахнулась Комисарова. – Тем более всё равно ничего не получилось, а на что-то более серьёзное я не решилась. Короче, вот. Видишь, я ничего не скрываю, признаюсь как на духу во всём. Но с Наумовной, это не я, клянусь!

– Ок, я тебя понял. – У меня не было причин не верить девушке, как, впрочем, и верить, однако её откровенность подкупала. – Благодарю, что рассказала. Было бы гораздо хуже, если бы информация об этом всплыла позже. Извини, но не могу сказать, что ты вне подозрений, однако лично я тебе верю. Однако проверять всё равно буду.

– Конечно, – у старосты будто камень с души упал, и она разулыбалась. – Я всё понимаю, работа. Делай всё, что нужно. Если будут вопросы, отвечу на любые.

– Ну и отлично, – я услышал, как мама зовёт Юлю спать. – Давай иди отдыхай. Тебе нужно выспаться. А, кстати, тебя родители не потеряли? Они-то в курсе, что случилось?

– Мама с папой и братом вчера в Барабинск, к тётке, уехали, – отмахнулась Комисарова. – Сестра двоюродная замуж выходит. Только послезавтра вернуться должны, я им звонить не стала и твоих попросила, чтобы не говорили. Не хочу праздник портить.

– Ну, дело твоё. – Я поднялся, помогая девушке встать. – Тогда у нас поживёшь эти дни. Ксюха за тобой присмотрит.

– Благодарю, – Юля покраснела, но больше ничего говорить не стала, тихонько шмыгнув в комнату.

А я остался один на кухне, правда, ненадолго. Стоило моргнуть, и за столом, где раньше сидела староста, из ниоткуда возник невысокий бородатый мужичок.

– Не ведьма она, хозяин, – Балашка по-деловому придвинул к себе чистую чашку и потянулся за чайником. – А что заговорами баловалась, так кака баба того не творила? Вреда от того нету.

– Будем надеяться, – я снова уселся на своё место и налил себе ещё чаю. – А к тебе у меня дело. Ты же уже со всеми своими в округе познакомился? Так вот, мне нужен самый старый и сильный. Тот, кто обо всём в селе знает.

– Эва чо, – домовой поскрёб затылок. – Ну, так это тебе к Адрияну надоть. Ежли он не знает чего, то и никто боле. А найти его несложно.

Глава 10

В деревне ложились рано, так что в двенадцатом часу ночи, когда я вышел на улицу, свет не горел уже ни в одном окне. С учётом того, что уличного освещения у нас не было отродясь, а день сегодня выдался облачным, как это часто у нас зимой, тьма стояла вырви глаз. Даже несмотря на усилившиеся от алхимии органы чувств, я не видел абсолютно ничего. Пришлось подсвечивать себе фонариком.

Идти мне было не то чтобы далеко, но и не близко. Сами-то мы жили на правом берегу реки, где располагались все административные здания и прочее, а моя цель располагалась за речкой, на левом. Там было не так много дворов, зато места полно, вот кто хотел раздолья, там и селились. Собственно, хозяева Адрияна и были одними из первых.

Крупная семья, даже, я бы сказал, род Ермаковых занимал несколько домов и мог похвастаться многочисленной роднёй почти по всему району. Я, естественно, был с ними знаком, тем более внук деда Егора, главы рода, учился в моей школе на год старше, а его сестра на два младше. Так что мне было бы несложно напроситься в гости, даже ночью, другой вопрос, что я не собирался этого делать. Зачем беспокоить людей лишний раз.

Нужный двор выделялся какой-то монументальностью, что ли. А ещё от него словно веяло стариной. Казалось бы, деревне даже ста лет нету, а посмотришь – кажется, что тут ещё если не Ермак, то Колчак точно бывали. Хотя я точно знал, что наше село было образовано во второй половине двадцатого века, поначалу как посёлок центральной фермы колхоза. Раньше меня это смущало, но сейчас я точно знал, что именно так ощущается присутствие сильного духа места. Он меняет реальность под себя так, что даже неодарённые это могут заметить. Особенно если знают, что искать.

Я теперь знал. И не только это. А ещё, например, что именно предложить чужому домовому, чтобы вызвать его на разговор. Нет, конечно, можно и силой. Надавить, напугать, но тут такое. Мне хватило испытания, чтобы понять, насколько могуч может быть хозяин места. Вполне возможно, я и смогу с ним справиться, особенно учитывая мою смертоносность по отношению к духам, но пришел-то ведь за другим. Так что только лаской. А что традиционно любят мужики на Руси, даже если они нечисть? Правильно, прибухнуть!

Меня ждали. Уже не знаю, как общаются домовые между собой, учитывая, что за территорию двора они не ходят, но стоило мне подойти, как надёжно запертая на ночь калитка, едва слышно скрипнув, отворилась. Как в фильмах ужасов. Честно говоря, идти туда было стремновато, хоть я и считал себя уже повидавшим кое-какое дерьмо. Однако сейчас на секунду даже сбился с шага, глядя на тёмный проём двери. С учётом чёрной, как смоль, ночи вокруг и деревенской тишины создавалось впечатление, будто передо мной вход в склеп. Но отступать было не по мне. Зачерпнув рукой снега, я протёр им лицо, чтобы отогнать дурные мысли, и смело шагнул в ворота.

– Будь здоров, Хозяин, – я даже не вздрогнул, когда калитка за спиной захлопнулась сама по себе, и мысленно себя с этим поздравил. – Не побрезгуй гостинцами.

– Проходь, чаво в пороге стоять, – раздался ворчливый голос уже из дверей избы, – гость дорогой.

– Ага, – я быстренько поднялся на крыльцо и вошёл в просторные сени. – Исполать… э-э-э… как там дальше… здрастье, короче.

– И тебе поздорову, молодой волхв, – вдруг вспыхнул электрический свет, на секунду меня ослепив. – Тута погуторим, хозяев тревожить не будем. Пущай почивают.

– Тут так тут, – я проморгался и поставил на стол графин с настойкой на дубовых рыльцах, берёзовых почках и ещё десятке ингредиентов, называемую у нас в семье КВН – коньяк выгнанный ночью. – Не побрезгуй вот. Натурпродукт, так сказать.

– Дело доброе, можно и отведать. – На столе появились пара стеклянных стопок и тарелки с нехитрой закусью, и главное, наконец стал видимым сам домовой. – Коли от души угощают, грех не выпить.

Я, не стесняясь, разглядывал Хозяина. Если Балашка выглядел как мужичок начала века, словно сошедший с лубка, то Адриян походил на то, как в книгах зачастую изображаю волхвов. Длинная белая рубаха, подпоясанная красным кушаком, белые же штаны. На ногах не пошлые лапти, а хорошие, похоже, яловые сапоги. Ну и длинные космы с окладистой бородой до пояса. Чем не жрец прогнанных богов? Ну, или деревенский староста на худой конец.

– Налюбовался? – хитро прищурился старик, ловко разливая настойку по стопкам. – Чай я не красна девица, шобы на меня зенки пялить.

– Прошу прощенья, – я извинился, но смущаться и не думал. – Просто с детства много слышал о домовых, а повстречал лишь недавно, вот и интересуюсь.

– То да. Волхв ты ишшо молодой да глупай, – Адриян оправил бороду и подхватил стопку. – Но то дело времени. Поумнеешь ишшо, коли будешь умных людей слушать. А пока давай выпьем за знакомство.

– Будем, – я взял свою, чокнулся с дедом и одним махом отправил огненную воду в глотку, тут же занюхав кусочком копчёного сала. – Хороша, зараза.

– Да-а-а-а – степенно выдохнул домовой, прикрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям. – От это дело. Сразу видно, не таперечная бормотуха. Старый рецепт.

– Бабушкин, – кивнул я. – По отцу. А откуда она узнала, понятия не имею. Может, сама придумала, хотя вряд ли. Слишком сложный.

– Умели раньше, – вздохнул Адриян. – Ну да будет. Чего привело-то тебя, гость дорогой?

– Ведьму ищу. Или колдуна, сам пока не понял, – как на духу сознался я. – Завёлся кто-то на селе, вроде и не безобразничает, но то пока. А может, просто ещё не хватились.

– А ко мне чаво пришкандыбал? – сделал удивлённые глаза дед. – Я табе не эта… справошная. Вот! Домовые мы. На месте сидим, двором ведаем. Чего за воротами, знать не знаем. Да и знать не хотим.

– Ну, будет из себя лапоть корчить, – я поморщился, больше не от жеманства деда, а от того, что поймал себя на том, что перенимаю его говор. – Я к тебе в душу не лезу и не прошу все секреты рассказать, но точно знаю, что у вас есть возможность и общаться между собой, и за округой следить. А от чернокнижников всем достанется. Так что не лучше ли нам сотрудничать? Заметь, я даже не угрожаю. Откажешь – просто уйду, а поможешь – так и я на что когда сгожусь.

– Может, и сгодишься, – Адриян задумался, сверля меня взглядом. – Правда твоя, от охальника, что шашни с тёмными крутит, беда большая может статься. Но тут подумать надобно, выдюжишь ли. Давай-ка ишшо по одной, да иди до дому. Я твому Балашке передам, чего решу.

Я не стал спорить, а послушно поднял налитую до краёв стопку, чокнулся с хозяином и выпил, снова закусив салом, уж больно оно хорошо удалось. Шкурка тонкая, нежная, жирок перемежается со слоями мяса, короче, объеденье. Жаль только, я не лакомиться сюда пришёл. От порога не прогнали – уже хорошо. А что подумать надо, оно и понятно. Для домовых я тот же враг. Это свой меня может не бояться, а чужие понимают, случись чего, я миндальничать не буду.

– Благодарю за стол и кров, – понимая, что мне пора, я поднялся на ноги. – Надеюсь, что всё же решишь помочь, но дело твоё. Я настаивать не буду, но, если что, не забуду. Ни хорошего, ни плохого.

– И то правильно, – степенно кивнул дед. – Не зря люди говорят – кто прошлое помянет, тому глаз вон, а кто забудет – оба долой. Ступай, волхв, будет тебе ответ.

Я пожал плечами и вышел. В том, что Адриян согласится, я уже почти не сомневался. Поломается для виду, но поможет. Главное, чтобы это надолго не затянулось, а то мне ведь скоро назад в город. Хотелось бы управиться с делами до того момента. С этими мыслями я толкнул калитку и обомлел.

Пока мы с дедом полуночничали, тяжёлые густые тучи разошлись, словно по мановению волшебной палочки, и округу заливал свет полной луны. Сбоку был виден небольшой отгрызенный тенью Земли кусочек, но то можно не считать. Главное, теперь на улице было светло почти как днём. В городе такого не увидишь. Лунный свет отражался от белого пушистого снега, и казалось, что деревня словно сияет. Завораживающее зрелище, от которого я уже почти успел отвыкнуть.

Вздохнув полной грудью, я решил не включать фонарик, чтобы не портить впечатления. Да и батарейки не казённые. Домой не хотелось. Если тёмная деревня казалась чем-то хтоническим, ужасным, то сейчас, наоборот, было ощущение, что попал в сказку. Так что я побрёл неспешно, любуясь красотами и отдыхая душой от суматохи города. Вернусь – опять придётся носиться как белке в колесе, но сейчас об этом даже думать не хотелось. Так, в тишине и умиротворении, я и дошёл до моста, а вот там меня ждал сюрприз.

– Дяденька, а дяденька, – писклявый девичий голос прозвучал из-за спины, когда я почти ступил на мост. – Помоги! Я замерзла.

– Мать моя женщина, – я чуть не подпрыгнул, разом разворачиваясь на звук. – Мелкая, ты откуда здесь?!

– Тятька с мамкой сказали тута ждать, – шмыгнула носом девчушка лет шести. – Я весь день жду, замёрзла совсем. Ножки не ходють. Дяденька, а дяденька, донеси меня до дому.

– Ну, помочь-то можно, – я сунул руки в карманы, – а где, говоришь, твои родители живут?

– Да тут недалече, – обрадовалась мелкая. – За речкой. Я покажу!

Я наконец нормально рассмотрел девчонку. Самая обычная, в фуфайке, длинной юбке, валенках с варежками, замотанная в длинную шаль. Короче, классическая крестьянка словно с картины «Весна. В бане» Пластова. Да, я не совсем тёмный, даже немного в живописи разбираюсь, и Шишкина от Пикассо отличить могу. Спасибо урокам культурологии и Тане, что стимулирует память презрительными комментариями о колхознике, которым стыдно оставаться одарённому. Не то чтобы мне было не плевать, но всё же не хотелось выглядеть полным лохом.

– Покажешь? – пожав плечами и подумав, что стой не стой, а делать что-то надо, я шагнул к мелкой. – Ну хорошо. Лови!

И, швырнув левой рукой ей горсть мелочи, завалявшейся в кармане, с правой от души вмазал фонариком прямо в лицо. Удар вышел на загляденье, да и фонарик у меня был не простой, а полицейского образца. Такой легко может сойти за дубинку. Стальной корпус с насечками и тяжёлые батарейки превращали его в настоящее оружие. Бить таким кого-то нужно очень осторожно, чтобы не сломать кости ненароком, а уж ребёнка должно было и вовсе прихлопнуть на месте. Только вот отброшенная ударом на пару метров девчонка вдруг дёрнулась и встала на ноги, демонстрируя деформированное лицо.

– Ус-с-снал, – фигура шестилетки вдруг поплыла и передо мной предстала худая как жердь женщина в рваном платье и со спутанными в колтуны длинными седыми волосами. – То-охда будешь первым!

Дико взвизгнув, лихорадка, а это была она, словно с картинки в энциклопедии, кинулась на меня, целясь в горло костлявыми пальцами с огромными чёрными когтями. И будь это хотя бы месяца три назад, тут бы мне конец и пришел, потому как двигалась нечисть стремительно. Только вот всё последнее время я развлекался спаррингами с Катькой. Огненная эсперша была отбитой на всю голову, но с рукопашкой у неё всё в порядке. Никаких танцев или балетных задираний ног. Всё сугубо практично и жёстко. Если есть возможность ударить в горло – она этого никогда не упустит. В таких условиях хочешь не хочешь, а научишься уклоняться.

Так что я чисто инстинктивно смахнул грабки духа, одновременно смещаясь вбок с поворотом туловища, и тут же врезал сам, снова фонариком в затылок пролетающей мимо твари. Той дополнительное ускорение пришлось не впрок, и, крутанувшись через голову, она со всей дури шваркнулась об дорогу. Я было обрадовался, но в этот момент лихорадка снова вскочила на ноги, а я немного опешил. Значит, что упырю, что вендиго хватило одного удара, чтобы загнуться, а эта паскуда даже не думает помирать? Что за нафиг?!

Однако и мало твари не показалось. Второй раз кидаться она не стала, а наоборот, кинув на меня злобный взгляд, бросилась бежать. Да не по дороге, а в кусты и дальше в лес, тем более до него было не так далеко. Хотя это скорее были посадки да небольшие рощицы, как повсеместно в нашей лесостепи. Чай не тайга, она гораздо дальше, зато мелькающее белое платье хорошо было видно даже в свете луны.

– Э, куда?! – я поначалу опешил от произошедшего, но быстро взял себя в руки и кинулся вдогонку. – Стоять, мля!!!

Только куда там. Разве угонишься за духом по глубокому снегу. Нечисть его практически не замечала, неслась как угорелая прямо по насту. Я же с ходу провалился по пояс. И почти потерял беглянку, пока выкарабкивался из канавы. Зато потом пошло лучше, прежде всего потому, что в какой-то момент тварь начала закладывать круг, словно не могла удалиться от какой-то точки.

Хотя… почему словно? Наверняка это дело рук чернокнижника. Начало января – то самое время, когда эта нечисть чаще всего прорывается в наш мир, а середина месяца идеальна для подчинения и призыва. Вот этот урод одну и захомутал, хорошо ещё, что самую слабую, трясею. Вряд ли я так легко бы спугнул ту же коркушу, не говоря уже об огнеяре. Тут с голыми руками не управиться. Кстати об оружии…

Я на ходу выхватил складник, что взял привычку постоянно таскать в чехле на поясе. Мало ли, колбаску порезать или посылку вскрыть, вещь, несомненно, нужная. Вот и сейчас нож пригодился срубить тонкую осинку, всего в пяток сантиметров в диаметре. Точнее, я её тупо сломал, а лезвием просто заточил конец и обрубил лишние ветви, получив грубое копьё. Сама лихорадка за это время пропала из виду, но я не переживал. Раз она привязана к месту ритуала и освободиться может, только если её кто перенесёт на себе, никуда она не денется. Закончив с оружием, я вынул маятник, тут же засветившийся противной зеленью, и пошёл туда, куда он указывал.

– Цыпа, цыпа, цыпа, – не знаю почему, но страха не было совсем, зато в крови кипел безбашенный азарт. – А иди-ка сюда, чего покажу!

Почему-то нечисть на мои уговоры не велась и продолжала бегать, хотя получалось у неё это теперь откровенно плохо. Мне не было нужды ломать ноги по канавам и кустам, я спокойно отслеживал перемещение твари с помощью маятника и выходил чётко наперерез, метая самодельное копьё, как только видел силуэт белого платья. Так себе план, но, во-первых, я сделал ещё пяток заточенных палок, про запас, а во-вторых, по правилам больших чисел рано или поздно я должен был попасть. Времени же у меня было много.

Собственно, так и случилось. Лихорадка выскочила из кустов, явно не ожидая увидеть меня, и тут же в неё воткнулась осиновая жердь, буквально пригвоздив к дороге. Нечисть принялась орать и кувыркаться, исходя белёсым дымом, а я, не будь дураком, подскочил и буквально распял тварь, утыкав кольями. После чего с чувством полного удовлетворения вытер трудовой пот.

– Ну что, добегалась? – почему-то даже злости на несчастную тварь у меня не был. – И стоило оно того? Ты реально думала, я тебя отпущу?

– А-а-а-а!!! Ненавижу!!! – к сожалению, диалога у нас не получилось, трясея лишь орала и пыталась вырваться, но другого я и не ожидал.

Главной проблемой было, что делать дальше. Мой талант почему-то на Лихорадке не сработал. Да, я помял её, но скорее напугал, чем причинил достаточный вред. С другой стороны, колья из осины сработали как надо, даже лучше. Но тоже не убили, что странно.

Подсказка нашлась в базе данных бюро. Духи Лихорадки относились лишь к частично воплощённым и обладали громадным резистом к физическому воздействию. То есть сам факт того, что я набил ей морду, мог считаться значительным достижением. Но вот убить эту нечисть было не так просто. Самый действенный вариант сжечь, что мне сильно не понравилось, ибо напомнило о вчерашнем. Только тогда я спасал жертву аутодафе, а теперь, наоборот, должен был выступить в роли инквизитора.

Но как бы противно ни было, а дело делать надо. Только вот тащить трясею к знакомому заброшенному дому мне никак не хотелось. Как и оставлять без присмотра. Ну мало ли что. Пока буду бегать за дровами, всякое может случиться. Жечь здесь… можно, но нечем. Да, у меня валялась в кармане вечная спичка, на всякий случай. Наставник уже плешь проел, разъясняя, что у настоящего богоборца всегда должен быть с собой нож, верёвка, источник огня, вот я и повесил её в качестве брелока на складень. А где дрова взять, растопку? Короче, тоже не вариант. Я было пригорюнился и уже почти собрался звонить отцу, как услышал позади себя мяуканье.

Что может удивить в обычной беспородной домашней мурке? Да всё, если ты видишь её ночью зимой в лесу Сибири. Как бы у нас дурных нет, не выживают они. И любой котейка знает, что холода лучше пережидать возле тёплой печки, а не шариться по бескрайним заснеженным просторам. И особенно не ждёшь появления мохнатой живности рядом с пойманной нечистью. Кошки духов на дух не переносят, прошу пардону за каламбур. А тут сидит и ухом не ведёт.

Словно в ответ на мои мысли мурка поднялась и пошла прочь. Через пару метров остановилась и оглянулась, призывно мяукнув. Мол, кожаный, какого сидишь, пошли. Казалось бы, бред, но у меня изначально было подозрение насчёт Адрияна, а теперь они перешли в разряд твёрдой уверенности. Так что я ухватился за колья и поволок добычу за хвостатой проводницей, не особо задумываясь о том, куда она меня ведёт.

Шли мы не то чтобы долго. Всего двадцать минут, тем более первым делом выбрались на дорогу. А вторым – на реку. Где, к моему удивлению, стоял приличный такой шалаш из жердей. То ли дети построили, то ли любители подлёдного лова, неважно. Главное, что он идеально подходил для моей задумки. Так что, подтащив лихорадку, я запихал её внутрь, несмотря на утробный вой и попытки вырваться, а затем достал телефон. Я ж не беспредельщик, а на службе.

– Производится видеофиксация уничтожения духа типа лихорадка вида трясея, ранг угрозы – жёлтый-два. – Линза из горного хрусталя позволяла прекрасно видеть духов и снимать их на видео, недаром стоили наши служебные смарты как чугунный мост. – Метод – сожжение, ответственный – Виктор Орехов, номер жетона 2458651.

Сунув телефон в нагрудный карман так, чтобы камеру ничего не заслоняло, я достал нож, настрогал щепок, а затем зажёг вечную спичку, приготовившись долго раздувать пламя. И был неправ. Стоило мне поднести огонь, как рваное платье лихорадки вспыхнуло, а за ним и всё остальное. Не знал бы – решил, что шалаш щедро полили бензином. Но пламя сильно отличалось от горения нефтепродуктов. Оно было жарким, ярким и почти не чадило. Мне даже пришлось отступить подальше. И вовремя, ибо толстый лёд вдруг, треснул и пылающий шалаш с воющей тварью медленно погрузился под воду.

– Из воды пришла, в воду ушла, – в который раз за этот безумный день за спиной у меня раздался чужой голос. – Не тревожься, юный волхв, ушла трясея.

– Ты знал, – я повернулся, разглядывая маленького, словно пупс, Адрияна верхом на кошке. – Знал и не сказал.

– Так чаго воздух-то сотрясать, – не стал оправдываться домовой. – Да и проверить тебя надобно. А коли не сдюжил бы, так и чорнокнижник тебя в бараний рог скрутит.

– Убедился? – я было разозлился, но быстро остыл, понимая резон нечистика.

– А то, – ухмыльнулся микродед. – Как есть волхв. Помогу тебе охальника найтить. Жди вестей.

– Добро, – я улыбнулся. – Кстати, а чего ты меня всё волхвом кличешь? Я вроде не из жрецов, а скорее наоборот.

– Дык, а кто ты? – даже удивился Адриян. – Дар богов принял? Принял. Волхв и есть. А то, что вы хозяев своих погнали, так то такое. Может, и правильно, не мне судить. Только натуру уже не изменишь. Сила в табе божественная, дарёная. Ты и сам её не ведаешь, лишь маленький край зацепил.