Текст книги "Наследник клана"

Автор книги: Алексей Широков

Соавторы: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

«Формируют... да?» – пронеслась в голове мысль, когда взгляд опять притянуло к пятой точке Таши, подошедшей к какому-то аппарату, похожему на душевую кабинку с прилепленным на дверь пультом управления.

А вообще... Всё-таки девушки – непонятные существа. Вот вроде бы нормально поговорили, Таша даже приободрилась, прошло несколько минут, а я почему-то уже ощущаю себя форменным клоуном. Вот что за пургу я недавно нёс, что нёс? Скорее всего, она и восприняла меня как фигляра, а уж как сейчас стыдно-то...

И самое обидное, что на данный момент я только хохмить, собственно, и могу. Ничем другим похвастаться перед девчушкой не получится, так что, казалось бы, надо быть крутым и харизматичным, ну, или строить из себя мега-пафосного засранца, таинственного по самые помидоры. А я, мало того что цирк устроил, так ещё и...

–     Раздевайся и входи внутрь! – как-то излишне бодро воскликнула Таша, открывая передо мной дверь в кабинку. – Ой! Точнее, снять нужно только пиджак и рубашку... главное, чтобы на тебе ничего металлического или сделанного из кости на прямом доступе к ядру не было.

–     Ладно, – кивнул я и, кинув означенные предметы гардероба на стул, остался в одной казённой майке-алкоголичке.

Зайдя внутрь установки, встал перед вынесенным вперёд прямоугольным противнем с закруглёнными краями, точно таким же, как и на дверце.

–     Повернись, – велела мне девушка, когда же я сделал это, и добавила: – Когда я скажу, замри и постарайся не дышать.

–    Понял.

Дверь закрылась, что-то щёлкнуло и «противни», зажужжав, мягко сошлись, слегка зажав меня между собой. В агрегате что-то клацнуло, и тут же последовала команда от Таши. Я задержал дыхание, и в этот момент раздался протяжный писк под нарастающий гул установки. Затем ещё один и ещё.

–     Всё! – произнесла девушка, выпуская меня на свободу. – Одевайся и садись вон на тот стул.

–    И что это было? – спросил я. – Точнее, для чего?

Застёгивая пуговицы рубашки, я с интересом наблюдал, как из щели присобаченного к агрегату ящика со скрипом и визгливым гудением полезла длинная и широкая бумажная лента с какими-то диаграммами, столбцами цифр, а под конец чуть ли не с моим силуэтом – с ярким пятном в центре и расходящимися от него линиями. Скосив глаза, я успевал любоваться Наталией, которая, ловко подхватив полосу, привычно сматывала её, заодно вчитываясь в выдаваемые прибором данные. Дело было для неё явно привычное, а наблюдать за ладной фигуркой оказалось очень приятно.

–    Эта процедура называется эргрортаграфия, – ответила она мне, не отвлекаясь от дела. – По сути, поверхностное сканирование ядра и манопроводящей системы. Ты недавно целенаправленно использовал живицу, и прибор позволяет зафиксировать произошедшие изменения, не проводя полное ЭГТ.

–    Чего не проводя?

–     Эргрорто-глубинную томографию, – пояснила она, не раздражённо, но явно давая понять, что я ей мешаю. – Помнишь, вчера тебя водили к большой установке в отдельной комнате? Вот там можно рассмотреть как ядро, так и систему в деталях, и очень подробно, а это устройство позволяет быстро зафиксировать произошедшие изменения, вроде расширения меридиан и каналов, наполнения их живицей, её остаточные потоки и уплотнения их стенок.

–    Понятно... – протянул я, занимая указанный стул.

Минуты через две, выдав два длинных полотна бумаги, прибор умолк, как-то особенно звонко хрюкнув в последний раз, и отсёк бумагу. Таша, быстро собрав ленту в гармошку, отложила полученные результаты на соседний стол, сделав на обратной, чистой, стороне какие-то пометки карандашом. Затем девушка, быстрым шагом подойдя к одному из шкафов, открыла ключом из связки замочек и залезла внутрь, чтобы явить на свет некий приборчик, очень похожий на обычный железный обруч с маленькими коробочками по бокам.

–     Слушай, – произнёс я, видя, что зелёноволосая направляется ко мне. – Я всё спросить хотел, а почему у тебя форма от нашей отличается? Я такую ещё не видел.

–     Ну... я это, – она замялась и почему-то опять покраснела. – Я же на год старше тебя и школу уже закончила, так что теперь учусь на первом курсе нашей академии, а мы с вашим потоком почти не пересекаемся. Наклони голову.

«Год – это даже не разница...» – мелькнула в голове непрошеная мысль, в то время как Таша закрепляла на мне обруч.

–    Активирую, – предупредила меня девушка. – Может быть слегка больно.

И действительно, виски, на которых располагались коробочки, словно иголками укололо, заставив поморщиться от неприятного ощущения. Впрочем, на этом всё и закончилось. Ни дискомфорта, ни тяжести от прибора я не чувствовал, а потому после просьбы зелёноволосой повертел головой, проверяя хорошо ли закреплён прибор, и следом за ней покинул лабораторию, которую Таша тут же тщательно заперла на ключ.

До «Особо защищённого исследовательского полигона» мы добрались довольно быстро. Фактически он располагался за спортивно-тренировочной площадкой, на которой проходила физ-ра, однако на уроке я не обратил внимания на это здание. Да и где мне было, то подыхал после натурального марафона, то летал от пинков Дашки, изображая из себя человека-ядро.

Зато теперь рассмотрел как следует. Снаружи это было приземистое сооружение без окон, едва-едва возвышающееся над кронами высаженных вокруг яблонь. Ну, или я думал, что это яблони, а на самом деле то была какая-нибудь особо хитрая серо-буро-малиновая вишня или вообще что-нибудь типа клёна или каштана. В любом случае внешняя часть полигона напоминала некую военную постройку со скошенными глухими стенами из бетона и единственным входом, за которым нас встретил пост охраны из двух самых настоящих боевых чародеев.

Сказать по правде, если бы не Таша, то я, наверное, так и не понял бы, что передо мной вполне серьёзные ребята, а не какие-то левые неформалы. Казалось бы, мы, школьники, носим единообразную форму, студенты вроде тоже, но вот, как объяснила моя спутница, настоящие чародеи, даже находящиеся на службе у такого серьёзного учреждения как наше, могут себе позволить выглядеть так, как им хочется. Не гвардия Князя и не клановые дружины, а значит, никто им указывать не в праве, вот и шлют всех лесом, часто ссылаясь на то, что удобная и привычная одежда – тоже элемент вооружения чародея.

В общем, выглядели эти два перца, лениво перекидывающиеся в картишки за стойкой охраны, заваленной журналами и упаковками из какой-то сети быстрого питания, крайне занимательно. Роднили их разве что высокие бутсы, отдалённо похожие на те, что я носил вчера, а старик завхоз называл «ботосами», а также большой металлический шеврон, на котором эмалью был очень красиво изображён герб Москвы. Причём и тут каждый из чародеев был уникален, и если у одного бляха с «Меченосной девой» оказалась подшита прямо к одежде, то второй закрепил её на какой-то бледно-голубой повязке.

Тот, что справа, довольно высокий парень лет двадцати, с геометрической татуировкой на щеке и розовыми глазами, а также длинными светло-сиреневыми волосами, разве что не подметающими пол, щеголял в тяжёлой чёрной кожаной куртке, буквально испещрённой заклёпками, шипами и какими-то плашками с непонятными знаками. А под ней носил что-то вроде обтягивающего комбинезона воздушного акробата, перетянутое поясом, увешанное подсумками и перевязью с десятком ножей на груди.

Другой, на лицо выглядевший чуть помоложе, но уже успевший обзавестись стильным шрамом, наискосок перечеркнувшим наглую рожу, гордо демонстрировал всем причёску «взрыв на макаронной фабрике» и сверкал большой золотой серьгой в левом ухе. Ох и не понравился же мне этот мужик своими чёрными глазами, сально ощупавший, раздевший и изнасиловавший Ташу, пока проверял у неё какой-то документ. Он носил свободную пятнистую спецовку на манер чёрно-зелёного камуфляжа с кучей кармашков по всему телу. Зато плечи его покрывала, как накидка-плащ, шкура какого-то странного, похожего на огромную кошку животного, чья тщательно высушенная голова была закреплена у него на груди.

–      Всё нормально, – произнёс парень, наконец, и тут же совершенно потерял интерес к студентке, словно бы и не пожирал её секунду назад похотливым взглядом. – Проходите.

Пройдя недлинным коридором, из которого выходило несколько дверей, мы оказались в застеклённой кольцевой галерее, опоясывающий внутренний зал. Огромный, заглублённый в землю, он был выполнен в виде купола, и, по словам Таши, при его постройке использовались как элементы печатей пустотного щита, так и огромные подавители, типа тех, которые на меня надевал мистер Грег. Только во много раз больше и встроенные в стены. Как утверждалось, разрушить их даже с помощью самых мощных объёмных печатей практически невозможно, во всяком случае, для студентов и школьников. Так что это было идеальное место для моих практических тренировок.

Может, раньше я бы и отнёсся к этому скептически, мол, новый аспект, откуда вам знать, но бег в подавителях отбил охоту умничать. Их явно делали люди гораздо умнее меня. И если говорят, выдержит, значит, так оно и есть!

–     Ты иди вон в те ворота и спускайся на нижний уровень, не заблудишься, – улыбнулась девушка. – А мне нужно сделать для Ольги Васильевны расшифровку твоей эргрортаграфии.

–      Ладно, – кивнул я и, проводив взглядом юркнувшую в один из коридоров спутницу, потопал к указанным дверям.

И вроде бы всё хорошо, однако стоило за мной захлопнуться здоровенным створкам, как вылезла другая проблема. Я вдруг до одури испугался, что сейчас Ольга Васильевна меня протестирует и окажется, что способности пропали! Вот взяли и исчезли из-за этих самых подавителей! Прямо как во время бега на физкультуре, только в этот раз навсегда! Причём разумом-то я прекрасно понимал, что всё это бред, однако успокоиться получилось не сразу.

Спасла обыкновенная логика. Строили этот зал люди, прекрасно разбирающиеся в своём деле. И их задача была облегчить тренировки молодым чародеям, а не навредить им. Но покуда до меня это дошло, сердце стучало как сумасшедшее, не прислушиваясь ни к каким доводам разума. И чтобы успокоиться, я даже прижался лбом к стене возле дверей, ведущих в сам зал.

Холодная поверхность слегка привела меня в чувство. Вот только заходить я пока не спешил. К тому же из-за неплотно прикрытой створки до меня вдруг донёсся довольно интересный разговор.

Да, подслушивать нехорошо, но вмешиваться – ещё хуже!

–    ...сама не понимаю, что на меня нашло, – судя по голосу, это была Дашка. – Я смотрела на этого ур...

Раздался тихий скрип, и что-то зажужжало.

–    Дарья! – А это Ольга Васильевна, и она тут? Хотя чего это я? Таша же мне это и сказала.

–     Извините. Но понимаете, я гляжу на него, а вижу своего отца с братцами. Та же самая надменная улыбочка, то же самое презрение ко всем и вся, – что-то грохнуло. – Убить человека и считать себя после этого героем – да запросто! Прям печать ставить негде! Вот я и сорвалась...

«Великое древо! – я чуть было не хлопнул себя рукой по лицу. – Её бы на полчаса к Валяле в личное пользование – молилась бы потом на меня за то, что я его уконтропопил с особой жестокостью!»

–      Я понимаю тебя. И поддерживала всё то время, пока ты в каждом встречном парне видела угрозу своей свободе и безопасности. Но всё же думала, что, победив на турнире, ты смогла преодолеть эти... комплексы, – учёная вздохнула. – Даша, ты уже почти студентка Академии, я-то думала, что всё уже в прошлом, а тут выясняется, что моральная травма у тебя гораздо глубже, чем можно было предполагать.

–       Простите, – упавшим голосом произнесла беловолоска. – Из-за меня у вас одни неприятности...

–     Не смей так говорить! И тебе не за что просить прощенья. По крайней мере, у меня. Да и Антон должен быть тебе благодарен...

«Что? Правда, что ль?»

–    ...за то, что ты так быстро подобрала ключ к его ядру, – женщина усмехнулась. – Злость и ярость, конечно, не самые удобные в работе чувства, но начало положено, и всё благодаря тебе.

–    Угу. Я его чуть не убила.

–     Глупости! Мистер Грег сказал, что наше не такое уж юное дарование даже слабости не почувствовало. Грегору можно верить в этих вопросах, разве ты забыла? И вспомни, что Антон поднимался после твоих ударов как ни в чём не бывало.

–     Скорее, привыкла, что Железный останавливает бой, только если повреждения слишком серьёзные, – вздохнула девушка. – А такие у нас теперь нечасто получают, если, конечно, это не Алинка Борислава гоняет. Но этому извращенцу я бы и сама люлей навешала.

–     Дарья, следи за языком! – возмутилась Ольга Васильевна. – Ты не уличная хабалка, а юная барышня. И рано или поздно, хочешь ты того или нет, тебе придётся выйти в свет! Мне будет стыдно, если ты начнёшь там выражаться, как быдло с самого дна.

–    С кем поведёшься... ой! Извините. Что-то задерживается наш «витязь без страха и упрёка», вам не кажется? – без какого бы то ни было сожаления в голосе прочирикала белобрысая стервоза.

–     Знаешь, девочка, – опять вздохнула учёная. – Мне кажется, или ты просто ищешь повод, чтобы придраться к Антону? Может быть, он тебе понравился? А вообще, я думаю, что он «сейчас появится».

–     Вот ещё! – фыркнула Дарья, не обратив внимания на то, как Ольга Васильевна выделила последнюю фразу голосом. – Сомневаюсь, что хоть одна женщина вообще способна...

В отличие от Белоснежки, я направленный посыл уловил. То, что спалился, было вполне логично – всё-таки не мне, практически обычному человеку, тягаться с чародейкой. Точно так же, как понял: засекла меня Ольга Васильевна практически сразу, если не ещё раньше, а уж как – да кто его знает, вот и повернула разговор так, чтобы я послушал, проникся и не особо катил на Дашку бочку.

Так что, поднявшись на пару пролётов, я, довольно громко стуча каблуками по ступеням, вновь спустился и, толкнув дверь, вошел в круглое помещение.

–     Явился, – буркнула белобрысая стерва, – я уж думала, помру от старости! Надеюсь, ты там с Ташей ничего плохого не сделал?

–    Дарья... – с тихим выдохом закатила глаза к потолку учёная.

В общем-то, о самих «занятиях» сказать мне было нечего, разве что, критически осмотрев такого красивого подопечного, Ольга Васильевна погнала меня в местную раздевалку, куда, как оказалось, давно уже доставили тренировочную форму. Далее был монотонный забег по кругу вдоль стены купола, во время которого стоявшая в центре учёная то следила за мной через рамку какого-то приборчика, то, на огромной скорости скручивая руками какие-то фигуры, напускала на меня бледно-голубоватое свечение чар.

А спустя, наверное, час, за который я успел выдохнуться, активировать «второе дыхание», снова сдохнуть, проклиная всё на свете, наотжиматься до полного изнеможения, покачать пресс в качестве отдыха, а затем вновь побегать... В общем, когда я был уже совсем никакой, Ольга Васильевна усадила меня прямо на пол и, достав медальончик с золотым камушком на цепочке, попыталась загипнотизировать, после чего долго ругалась, потому как гипнотизироваться я отказывался наотрез.

Правда, в итоге у неё всё получилось, но для этого пришлось, вновь сложив несколько ручных печатей, поводить у меня над макушкой рукой, светящейся бледно-розовым светом, отчего я чуть было не уснул, но в итоге резко очнулся после щелчка пальцев перед носом.

А далее с арены ушли посторонние, и передо мной в воздухе материализовались какие-то мишени. Иллюзия или нет хрен его знает, но мне через громкоговоритель было велено бить по ним, но только после того, как Ольга Васильевна произнесёт кодовое слово. Затем что-то пропищало, голос учёной произнёс слово «жёлтый», меня затопила волна страха, и я едва смог заставить себя ударить в центр мишени.

Перечисление цветов радуги за исключением красного продолжалось ещё неведомо сколько времени, потому как я словно бы впал в прострацию. В гипноз меня вводили раза три, а последнее, что я запомнил в этот день, это того самого охранника-чародея с меховой шкурой на плечах, который, словно пьяного собутыльника, дотащил меня до общаги и помог добраться до койки.

Глава 8

С моего поступления в чародейскую школу прошло чуть более недели. Недели, полной боли и страданий, садизма, мазохизма и прочих «измов», может быть, даже неизвестных человечеству, но обрушившихся на мою бедную голову и тело.

Я брёл, точнее, почти полз в общежитие, донельзя вымотанный очередным бесконечным днём. Казалось бы, одна декада, а я устал больше, чем за год жизни на дне, а заодно искренне зауважал «клановых», для которых, по словам мистера Грега, мои мучения – всего лишь лёгкая утренняя разминка.

О, да... Мистер Грег... мало мне было непонятных вечерних занятий с Ольгой Васильевной, после которых меня в комнату оттаскивал один из охранников особого полигона, так спустя три дня к процессу измывательства, который она называла «сбором статистических данных», подключился и этот рыжеусый садюга.

Поначалу всё выглядело невинно. Ну как «невинно», просто однажды утром я был разбужен в своей скромной обители в пять утра и увидел над собой две возвышающиеся фигуры: мужскую и женскую. А затем меня почти что за шиворот отнесли на тренировочную площадку, над которой всё ещё светили звёзды.

Именно там я впервые за эти дни познал «счастье». Бегал, разучивал разминочные комплексы, до потери пульса спарринговал с мистером МакПрохором, который, видите ли, возжелал выяснить, что именно я знаю и умею. Когда тот самый пресловутый «пульс» у меня терялся, Несравненная Дриада по имени Лариса Вениаминовна, видимо, сошедшая с самого Великого Древа и по прихоти Уробороса прозябающая медсестрой в нашей школе, с помощью чар лечила мое избитое, помятое и обессиленное тело. После чего демонстрация умений продолжалась.

И так прошло три дня. Дриада с самой кроны Древа не давала мне помереть, а проклятый рыжий червь, подтачивающий его корни, не давал мне жизни. Ну и Ольга Васильевна старалась, но обзывать её как-то не хочется, особенно, видя, как она старается, чтобы помочь такому, как я.

А затем на очередном уроке физ-ры состоялся тот разговор.

–     Антон, можно тебя на минутку? – отвлекая меня от диалога с Ульрихом (то ли о девочках, то ли «ни о чём»), обратился ко мне усатый кровопийца. – Отойдём?

–    Как скажете, мистер Грег, – ответил я.

–     Тут такое дело, – непривычно для себя замялся мужчина. – Твой отец, конечно, хорошо тебя поднатаскал. Для твоего возраста и возможностей, естественно...

У меня сложилось впечатление, что учителю не очень удобно говорить на эту тему.

–      Но то, что ты сейчас умеешь, пусть и не идеально, но хорошо подходит для обычного наёмника, кем он и был. Я поднимал справки, ты можешь им гордиться!

–    Я знаю, – просто ответил я, не очень понимая, куда он ведёт.

–       Но для будущего чародея, да к тому же с твоим «необычным» аспектом... точнее, возможностями, стандартная рукопашная с элементами борьбы не подходят категорически. Не те скорости, да и расчёт в «один на один», да много ещё чего... Но в любом случае ты будешь проигрывать многим, если не всем.

–     И что же мне делать? – нахмурился я.

–      Ну... мы тут с Ольгой Васильевной поговорили... – физрук почесал в затылке. – В некоторых вещах относительно тебя мы с ней сходимся во мнениях, но кое в чём я с ней категорически не согласен. Так что с сегодняшнего дня я решил, что буду учить тебя рукопашному стилю, который идеально подходит для твоих открывшихся возможностей. Можешь начинать радоваться.

–     Эм... Судя по вашим словам, Ольгу Васильевну это почему-то не обрадует, – медленно произнёс я, – а моё мнение так и вообще никого не интересует.

–    Ты всё правильно понял! – МакПрохор, рассмеявшись, похлопал меня по плечу.

–       Что-то клановое и жутко секретное? – пятой точкой чувствуя какой-то подвох, поинтересовался я.

–      Ну... я бы не сказал, – усач крякнул и, вздохнув, посмотрел вдаль, – что такое уж секретное... Просто... В общем, пока ты не сможешь с уверенностью постоять за себя, в восточно-азиатские и тем более в чаньские полисы тебе лучше бы не соваться. Могут неправильно понять. И нет, к кланам это отношения никакого не имеет.

–    Ну... к китайцам я вроде бы и не собирался, – немного нервно усмехнувшись, ответил я.

Сказать по правде, физрук меня заинтриговал. Меня явно собирались натаскивать на нечто такое, что было «не для всех», хотя мистер Грегор мог бы просто поставить базовую чародейскую рукопашку, коей в школе обучали бесклановых учеников.

По сути, правильное сближение, удар или серия и разрыв дистанции. Как я уже знал, тот же Шмель с Камышом начинали именно с этого и уже в процессе обучения на подобном простеньком фундаменте выстраивали собственные стили на основе раскрывшегося с возрастом эго. Так что желание физрука выучить меня чему-то особенному было очень приятно.

А вот то, что он решил тратить на меня своё время, удивило бы меня разве что сразу после поступления. Ещё бы! Такой альтруизм по отношению к сироте и на пустом месте. Нынче же Таша, рассказывая про школу и её порядки, успела просветить меня тёмного, что боевое обучение будущих чародеев – есть прямая обязанность мистера МакПрохора. И делает он мне такое щедрое добровольно-принудительное предложение не за красивые глаза, а ради постоянного добавочного процента к заработной плате, который полагается ему за каждого такого Антона Каменского, взятого на личный факультатив.

–    А у этого... – решился я всё-таки полюбопытствовать. – У того, чему вы будете меня учить, название-то имеется? Или мне подобное знать не положено?

–      Хм... Имеется, конечно, – задумавшийся о чём-то рыжий громила удивлённо на меня посмотрел. – А зачем тебе? Вряд ли оно что-нибудь даст.

–    Да интересно просто...

–     Ну, раз интересно, – физрук опять хмыкнул и пригладил ус. – Называется эта система Шаолинь-Сы Цюань-Фа. Говорит о чём-нибудь?

Я отрицательно покачал головой. На слух это был просто какой-то бессмысленный набор звуков.

–    Это хоть на каком языке-то? – задал я новый вопрос. – Неужели на китайском?

–     Ну да, на чаньском, – утвердительно мотнул головой препод. – Есть в их землях такой полис, называется Сиань, так вот, когда-то, ещё в Эпоху Героев, в прилегающей к нему зелёной зоне группа чародеев-монахов заложила на горе Суныиань уроборосский монастырь и назвала его Шаолинь. Из-за своих философских убеждений и веры в Великого Змея, как символ бесконечности, кланом они так и не стали... м... Ну... сам понимаешь, невозможно рожать детишек и одновременно ревностно блюсти целибат. Да и не от кого. Женщинам на территорию монастыря вход заказан. А известны они в первую очередь тем, что их эмиссары набирают по чаньским полисам неодарённых мальчиков-сирот и воспитывают из них бойцов, способных на равных противостоять выпускникам чародейских академий. Сам понимаешь, какой это уровень для обычного человека.

Да уж. Если это не байка, то действительно круто! Да обычного человека та же Дашка уделает в два счёта, каким бы он там «мастером» ни был, а ведь белобрысая ещё даже не чародейка!

–    А откуда...

–      Прости, Антон, – перебив меня, покачал головой мистер Грег, – догадываюсь, что ты хочешь спросить, но этого я тебе не расскажу. Во-первых, не хочу, а во-вторых, это даже не моя тайна, а клана. Так что даже не спрашивай.

–    Ладно... – я пожал плечами.

Действительно, нетрудно было угадать, что я хотел узнать, откуда нечто такое, придуманное далёкими китайцами, стало известно живущему в русском полисе шотландцу. Но раз тайна, тем более клановая, то и гадать бессмысленно.

–     Зато я скажу, почему решил учить тебя именно этому искусству, а не ставить базовый стиль нашей школы. У тебя просто нет времени для того чтобы самостоятельно развить его во что-нибудь путное, – продолжил тем временем МакПрохор. – Понимаешь, Ольга, конечно, тётка умная, но, на мой взгляд, сейчас занимается с тобой откровенной хнёй, пытаясь завязать работоспособность твоего ядра на другую эмоцию взамен ярости и злости. Тебе просто нужно научиться их контролировать, но пойди объясни это той, которая... ну да ладно, не важно. Так вот, тебе следует знать, что у вышедших из стен Шаолиня бойцов есть такой девиз: будь бешеным внешне и спокойным внутренне! Именно этой мудрости, Антон, тебе, как я считаю, и стоит придерживаться.

–    Хорошо, – кивнул я, пытаясь переварить полученную информацию.

–     Тогда постарайся на задерживаться сегодня и приходи к Ольге Васильевне вовремя, – предупредил меня усатый. – Я договорюсь, тебя отпустят пораньше, и мы проведём первое занятие.

Что я могу сказать, это было... тяжело. Пусть учёная меня особо и не третировала, но вот МакПрохор оторвался на славу. Одно только пятисоткратное повторение простых вроде бы ударов по жёстким блокам, выставляемым рыжеусым, едва не стоило мне переломанных конечностей. А ведь это было ещё не всё: стойки, работа ногами при перемещении и так далее и тому подобное... В общем, после первого лёгкого вводного урока я едва стоял и вовсе не был так уж уверен, что хочу приобщаться к секретам какого-то там азиатского монастыря.

–     А вам не кажется, что мне переучиваться уже поздновато? – обливаясь потом и едва переводя дыхание, попытался я донести мысль до физрука. – К тому же у меня и так нагрузки такие, что... А после подобной тренировки я вообще ночью не усну. Да и время опять же...

–    Не ссы. Время найдём. А занятия как раз заменят тебе дополнительную общефизическую подготовку, – Железный явно не разделял моего скептицизма и был настроен чересчур оптимистично. – А насчёт поздно или нет, зайца били, он спички научился зажигать.

–     Так я не ушастый, – чего-то мне от энтузиазма физрука поплохело, да и присказка, высказанная МакПрохором, была мне не очень знакома, а потому показалась не в тему.

–    И это решим, – мистер Грег так огрел меня по спине ладонью, что я едва устоял на ногах, а позвоночник, казалось, должен был высыпаться в штаны. – Дуй дрыхнуть, а тренировки продолжим завтра.

–    А не многовато экспериментов на одного меня? – пробурчал я себе под нос.

–     Кто б ещё тебя спрашивал! – меня поймали за плечо и развернули, нависнув железной глыбой. – Я понимаю, ты никому не доверяешь, но через мои руки прошли сотни будущих великих чародеев, и каждому требовался индивидуальный подход. Я никогда не беру идеи с потолка. Для твоего взрывного эго основное требование к стилю – это стремительный подход к противнику, жёсткая атака и сильная защита. Всё это тебе даст Шаолинь Цюань. Для начала пара-тройка простейших движений. Кулачную технику адаптируем ту, которой ты уже владеешь. В дальнейшем разовьёшь в собственный стиль. А вот работу ногами надо ставить с нуля. Так что готовься пахать, кадет. Свободен! Пшёл дрыхнуть!

В итоге утренние тренировки превратились в отработку шагов, движений и дыхания, а так же мучения в виде наращивания длительности удержания стойки «Всадника». Впрочем, важность правильного дыхания я и так знал, а здесь этим методикам вообще уделялось особое внимание.

По словам мистера Грега, это помогает в наполнении тела живицей даже в пассивном режиме работы ядра и в контроле. Чем он выше – тем больше может боец. Но пока я делал всё в подавителях, за что уже успел люто их возненавидеть. Как, впрочем, и китайцев с далёкой горы Суньшань.

Но всё это были мелочи по сравнению с сегодняшним днём! Когда Ольга Васильевна отпустила своих помощниц, я не придал этому особого значения, так как не мог предполагать, что именно меня ждёт. Тем более что у девушек часто появлялись какие-то дела, и они не всегда втроём торчали с нами в лаборатории.

Дашку так вообще после первых же опытов старались ко мне не допускать. Дескать, у меня на неё рефлекс – сразу злиться начинаю даже под гипнозом. Так и правильно! Мало того что наше знакомство началось не лучшим образом, так беловолосая слишком буквально восприняла наказ директора натаскать меня в учёбе.

И наши отработки из ненапряжных посиделок на кухне превратились мозголомную пытку, в процессе которой я чистил овощи, а несносная девчонка, устроившись с учебником и чашкой какао, монотонным, лишённым эмоций голосом зачитывала мне параграф за параграфом. А потом еще заставляла повторять слово в слово. Главное, как я и предсказывал, поварихи были целиком на её стороне. Умилялись, дескать, гляди, как мужика своего тянет! А ведь могла кланового какого себе найти.

С Ташей же получилось в точности до наоборот. Мы почти каждый день стали вместе ходить от учебного корпуса до особого полигона, даже если ей самой туда было не нужно. Как-то так само собой получилось, что я, особо не скрывая, рассказывал ей о жизни на дне, а она мне о нравах, принятых в кланах.

Что я заметил, кроме места действия ничего особо не изменялось. Впрочем, это не помешало нам если и не подружиться, то начать испытывать друг к другу явную симпатию. Мы шутили, смеялись, и я, пожалуй, впервые чувствовал себя довольно свободно при общении с девушкой. К тому же красивой, словно дриада. Она тоже отвлекала меня на занятиях, но, скорее, в другую сторону, так что к концу недели и её начали сплавлять куда подальше.

Вот я и не всполошился, когда мы остались наедине с Ольгой Васильевной. Так же мне ничего не сказало замысловатое слово «либидо», которое учёная собиралась проверить сегодня. Мало ли чего эти умники там придумают! Не будешь же запоминать всё подряд. Ощущение подкравшегося песца посетило лишь после того, как мне в руки сунули пачку карточек и приказали внимательно их рассмотреть.

Мать моя – женщина, отец – Уроборос! У меня от увиденного чуть глаза на лоб не полезли, а челюсть едва не пробила пол полигона! Я такого разврата в жизни не видел, а ведь думал, что после знакомства с истёртым до дыр журналом «Игривые Барышни» меня уже ничем не проймёшь (тот как величайшая ценность детдома был заныкан у Рябого и выдан мне на час в личное пользование в качестве бонуса после одного заказа).

Так вот, там были именно что «барышни», пусть и постыдно обнажённые до неглиже, а девицы, изображённые здесь, оказались мало того, что неодетые, так ещё и запёчатлённые в таких позах, что уже после первой я почувствовал, как запылало лицо. Всё же я был нормальным молодым парнем, и реакция на противоположный пол вспыхивала соответствующая. Однако я не привык выставлять это на всеобщее обозрение. Тем более в таком виде! А на робкую просьбу проверить реакцию, как и прежде, посредством гипноза последовал жёсткий отказ. Дескать, хватит уже эрзаца. Пора к практическим занятиям переходить.