Текст книги "Предел невозможного"

Автор книги: Алексей Фомичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

11

Следующий день начался с того, что Голыбин представил нам – мне, Петру и Лене – непосредственного начальника, руководителя службы снабжения.

– Березин Арнольд Константинович, – представился высокий худой мужчина с совершенно седой шевелюрой, орлиным носом и небольшим бакенбардами. Тоже седыми.

Выглядел новый начальник неважно. Изможденный вид, нездоровый цвет кожи лица, усталые глаза. Спина сутулая, плечи обвисшие. Вдобавок левая нога немного короче правой, не гнется. В руках костыль.

– Арнольд Константинович только приехал из Кустаная и с сегодняшнего дня приступает к работе.

Голыбин представил нас, потом пригласил всех присесть и сразу перешел к делу.

– Служба снабжения по штату должна иметь десять водителей и пять машин типа «кунгур» или «уват». Но в силу известных обстоятельств мы пока не можем набрать столько людей. Да и машин пока не хватает. Поэтому будем работать с тем, что есть. В понедельник прибудут еще два водителя, и у вас станет три машины. Правда, одна – джип. Но она вполне сможет работать в ближнем районе. Или возить грузы в конкретное место. Словом, надо начинать.

– Да, конечно, – согласился Березин.

– На прошлом совещании у коменданта было решено возложить на вашу службу снабжение не только строительства, опорных пунктов и передовых постов охраны, но и армейских загородных постов. Таким образом, служба снабжения будет централизована. Это, конечно, добавляет нам забот, но… ничего не поделаешь.

Голыбин развел руками и виновато посмотрел на нас. Петр, Леонид и Березин приняли информацию как должное – надо так надо, а я сразу прикинул, как это отразится на моих планах. Выходило, что пока никак. Но вот в дальнейшем…

«А в дальнейшем, видимо, придется уходить со службы. Под каким-либо предлогом. И переходить на вольные хлеба. Могут быть некоторые проблемы…»

После знакомства и короткого разговора Голыбин забрал с собой Березина решать какие-то вопросы, а нам дал задания. Пара коротких, в пределах города, поездок. После чего разрешил быть свободными до понедельника.

Короткие поездки неожиданно затянулись допоздна. В одном месте не успели подготовить документы, в другом – груз, в третьем не знали, куда девать привезенное. В результате я покончил с делами уже в восьмом часу вечера. Доложив о проделанной работе Голыбину, получил разрешение отдыхать и поехал домой.

На полпути вспомнил, что холодильник почти пуст, и свернул к небольшому магазинчику, только открывшемуся на той неделе. Продавали здесь нехитрый набор – хлеб, крупы, сахар, соль, макароны, кое-что из молочных продуктов, несколько сортов колбасы (не самого высокого качества), яйца, соки, а также мясо, что поставляли частники с окрестных деревень. И еще что-то по мелочи.

Я притормозил у обочины, вытащил из ящика сумку, сшитую из брезента, и зашел в магазин, на ходу прикидывая, что именно взять, чтобы не торчать долго у плиты.

Продавщица – дебелая тетка лет пятидесяти, с бледным плоским лицом и непропорционально большим губами – бросила настороженный взгляд на карабин, висевший у меня на боку, и быстро выставила на прилавок требуемое. Чем-то я ей пришелся не по нраву, слишком уж недобро смотрела.

Я расплатился, убрал в сумку пакеты и свертки, поблагодарил (она даже не кивнула) и вышел на улицу.

Над самыми крышами домов висела бледная, неясная пока луна. Темнело. Через полчаса последние лучи солнца исчезнут за домами, и город погрузится в темень. А уцелевшие фонари будут гореть через один, давая минимально допустимое освещение.

Народ, и так довольно немногочисленный, вовсе исчезнет, и только редкие патрули будут шагать по опустевшим улицам, проверяя подворотни, скверы, переулки, останавливая одиночных прохожих и машины.

И хотя комендантский час отменили, все же ночью лучше на улице не появляться. Во избежание долгих разбирательств. Здесь вполне обоснованно ждут появления вражеских разведчиков и диверсантов и проверяют всех подряд. Вполне возможно, что любитель поздних прогулок может провести остаток ночи в комендатуре.

Едва я подумал об этом, как за спиной раздались шаги и чей-то прокуренный голос хрипло сказал:

– Здравствуйте. Патруль внутренней службы. Предъявите ваши документы!

Я обернулся. В пяти шагах от меня стояли три человека. Все в той форме, что здесь считалась формой добровольных формирований, – брюки зеленого или защитного цвета, штормовки, сшитые наподобие курток от армейского горного костюма с капюшонами. На ногах либо армейские ботинки с высоким берцем, либо охотничьи сапожки – короткие, со шнуровкой в верхней части и с массивными каблуками. На головах кепи. На левом рукаве трехцветная повязка – все те же привычные серый, зеленый, красный.

У двоих на плече самозарядные карабины СКД, у старшего – ППТ. Лица сосредоточенные, взгляды суровые. При исполнении, так сказать. Впрочем, одно лицо показалось мне знакомым. Очень красивое лицо. Ба-а! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Милена! Она-то что тут забыла? Неужели в дружине?..

Девчонка тоже меня узнала. И особой радости от внезапной встречи не испытывала.

– Документы! – повторил старший патруля.

Это был мужчина лет сорока. Чем-то похожий на артиста Ульянова, многие годы бессменно игравшего маршала Жукова в фильмах и спектаклях. Даже рост и телосложение совпадали.

Я вытащил из внутреннего кармана сложенный пополам прямоугольник картона и протянул ему. А сам подмигнул Милене.

– Привет, красавица! Чегой-то ты здесь делаешь? Из газеты выгнали?

Она нахмурилась, поправила ремень карабина, резавший узкое плечико, бросила взгляд на старшего и грубо ответила:

– Не твое дело!

– Ай-ай-ай! Зачем так гаварышь?! – добавил я в голос кавказского колориту. – Такой милий, хароший дэвюшка, и так гаварышь, а?

Старший патруля раскрыл картон, развернул его на свет и пробежал взглядом по строчкам. «Томилин Артур Григорьевич. Должность – водитель. Сотрудник службы снабжения управления строительных и восстановительных работ». Дата, подпись, печать. И моя фотография 3х4.

– Работаете у Голыбина? – спросил он.

– Да. В СС.

– Что?

Эту аббревиатуру здесь знали, как-никак целый год воевали с нацистской Германией. И сейчас знакомое слово резануло слух. Старший нахмурился.

– СС, – любезно повторил я и пояснил. – Служба снабжения.

– А-а. А оружие? – Он кивнул на карабин.

– Вы невнимательно читали? Там же написано. Возле даты.

Старший опять посмотрел на удостоверение. «Разрешено свободное ношение оружия».

– Он наемник, – произнесла Милена.

– Э, верно гаварышь, красотка! – кивнул я. – Наемник, да! Сдес много наемныков! Всэ работают. Ти тоже…

– Я не наемник. Я приехала сюда помогать восстанавливать мирную жизнь! – с излишней горячностью воскликнула она. – И не стесняюсь этого. Как не стесняюсь носить символику республики!

– Вах, какая маладец!

Старший патруля, видимо, что-то просек. Бросил взгляд на Милену, на меня. Хмыкнул. Вернул мне документ и приложил правую ладонь к кепке.

– Можете ехать.

– Пока, красавыца! – послал я воздушный поцелуй девушке. – Буду с нэтэрпэнием ждат новай встречы!

– Обойдешься! – резко ответила она, отвернулась и пошла вперед.

Старший и третий патрульный, так и не раскрывший за все это время рот, последовали за ней.

«Какая девчонка! – в который раз подумал я. – Просто супер! Интересно, удастся ли уложить ее в кровать? Хочу так, аж скулы сводит…»

И я поехал домой, продолжая думать о девчонке и о шансах на близкое знакомство. Вынужденное воздержание давало о себе знать, я готов был вернуться и утащить ее с собой. Эх, ладно! Не о том сейчас надо думать…

Дело, дело, дело… Пора приступать к основной части программы. Ради которой и заявился сюда две с лишним недели назад. И пусть ситуация изменилась, пусть сижу в полном… Задачу никто не отменял. Так что – за работу!..

Снаряжение. Одежда – джинсы, футболка, джинсовый жилет из облегченной ткани. На ногах кроссовки. Не какие-нибудь навороченные «Найк», «Рибок» или «Пума», а простенькие, но хорошо сшитые, функциональные. Интернациональный наряд, подходящий для всех случаев жизни. Ну или почти всех.

Оружие. «Ворон» – пистолет Наткина. Мощная штука, по характеристикам сопоставимая с «вектором». Двадцать патронов в магазине, вес чуть больше килограмма. Тяжелая пуля с сердечником из закаленной стали прошибает стандартный бронежилет третьего класса. Впрочем, тем, кто окажется в жилетах четвертого и пятого класса, тоже будет худо. Запреградное действие – штука страшная.

Еще нож – мой верный спутник в скитаниях по мирам. Старый мастер Исарок, наверное, давно умерший, когда-то изготовил отличный клинок, который переживет своего изготовителя на десятки, если не на сотни лет.

Конечно, не помешали бы карабин, пистолет-пулемет и гранаты. Но появляться с таким арсеналом посреди каганата без веской причины не стоит. Пленный диверсант достаточно просветил меня о нравах и порядках, царящих в Орду-улеме. Так что будем скромнее…

Сканер, моток веревки, небольшая аптечка, где лежат шприцы с обезболивающим, обеззараживающим, кровоостанавливающим, а также средство для развязывания языка. Немного денег. Иностранных. В каганате в качестве валюты ходят деньги САС, Западноевропейского союза – экю, динары Ближневосточных Эмиратов. Деньги тоже трофейные. Хватит, чтобы поесть, попить и снять номер в каком-нибудь притоне.

Внешний пульт – для активации установки на большом расстоянии. Карта – обычная, политическая. Ее можно купить в любом книжном магазине. Пожалуй, и все. Для короткой вылазки и быстрой акции хватит.

Покончив со сборами, почистил оружие, снарядил все три магазина патронами, наточил нож, проверил одежду и обувь – дырок нет, пуговицы и молнии на месте, шнурки не истерты, – поставил аккумулятор сканера на подзарядку, поел, принял душ и завалился на диван. В шесть утра подъем, в шесть сорок выход.

Из головы упорно не шла та девчонка. Милена. Чем-то зацепила, задела красавица. Впрочем, ясно чем. Тем, что баба. Молодая, налитая, сочная. А я самец, который давно без женской ласки. Ладно. Вернусь – возьму свое. Наверстаю упущенное. А пока – спать, спать, спать. Копить силы…

…Это было какое-то чудесное путешествие. Легкое, приятное, интересное. Захватывающее.

Я летел… нет, плыл по широкой реке, в которой отражались миллионы звезд. Большие и малые, яркие и тусклые, они скользили мимо меня, исчезая в черной дали. А впереди вспыхивали новые. Беззвучно летели на меня, огибали с двух сторон и тоже исчезали.

– Их здесь много, – комментировал неведомый гид густым и приятным баритоном. – Здесь, дальше, по бокам… Хочешь увидеть их в другом месте?

– Да, – отвечал я, не открывая рта. – Хочу.

Вокруг неуловимо менялась обстановка. Но по-прежнему текла широченная река, по-прежнему в ней плыли звезды. От разноцветья – от ярко-желтого до тускло-красного – рябило в глазах.

Если я фокусировал взгляд на какой-то отдельной звезде, она замедляла бег, приближалась, показывая себя во всей красе.

– Хочешь увидеть ее изнутри? – вопрошал тот же голос.

– Нет. Не сейчас… Пусть плывет.

И звезда уходила прочь.

– Их много, – повторял голос. – И их, и планет, и скоплений…

– Скоплений?

– Групп. Больших групп.

– Галактик?

– Пусть так… Хочешь увидеть?

– Потом…

– Они здесь, они живут, они ждут.

– Чего?

Голос на миг запнулся, но тут же сказал:

– Ты узнаешь. Теперь можно. Скоро будет можно все.

Я не понимал, о чем он говорит, но не очень-то хотелось вникать. Так хорошо и спокойно было, так легко, что выяснять подробности было бы издевательством над собой.

И я просто смотрел на отражения, изредка задерживая внимание на отдельной звезде и потом отпуская ее.

– Красиво…

– Да. Теперь можно. Ты будешь здесь бывать чаще.

– Здесь?

– Ты узнаешь…

Мне явно не хотели что-то говорить. И ладно. Чувствуя благодарность к неведомому гиду, я захотел сказать что-то приятное. Глядя на реку, произнес:

– Красивые отражения.

– Это не отражения.

– Как?

– Это не отражения. Это звезды.

– Что?

Он удивления я шевельнулся.

– Звезды?

– Самые настоящие. Ты видишь их все. Все, что есть в этом скоплении и в этом кусте.

– В кусте?

– Ты узнаешь…

Вот такая вредна штука – жизнь! Строишь, строишь планы, готовишься, собираешься, а она – хлоп! И все твои планы, идеи, задумки летят псу под хвост!

И чтобы не опоздать, не промахнуться, не совершить ошибки, ты вынужден действовать с бухты-барахты, экспромтом, проще говоря – лететь сломя голову. Прямо в самое пекло…

Так у меня и вышло. Утром, пока вставал, пока лез под душ, пока наскоро готовил завтрак, попутно вспоминая странный (а какой из них теперь не странный?..) сон, жизнь уже совершала очередной вираж.

А потом глянул на сканер, и из головы разом выдуло все посторонние мысли, а сердце застучало часто-часто.

Три черные метки за ночь сменили положение и были всего в ста с небольшим километрах от меня. Они были в Майнеке. Небольшом городке, что располагался несколько восточнее Аральского озера. Буквально у меня под носом!

Как, когда, зачем? – эти вопросы теперь ни к чему. Весь тщательно расписанный план побоку, все варианты куда подальше. Надо прыгать! И по хрену, что этот город практически не знаком, что информация по нему очень скудная и обстановка там неясная. Надо прыгать! А там разберемся…

Немного подумав, я прихватил две гранаты. Одна – наступательная, РГД-5, вторая светошумовая. Из нашего арсенала. Гарантированно выводит из строя любого. Ни слышать, ни видеть человек не сможет в течение десяти – пятнадцати минут.

Готов? Готов. Установку в режим «коридора», задать координаты города, выбрать точку перехода. Синхронизировать внешний пульт с системой управления… Сигнал окончания процесса… Все. Пошли!

Загнав патрон в патронник и подготовив РГД к работе, я шагнул вперед, готовый к тому, что могу сразу вступить в бой. И что операция может провалиться в самом начале…

Мгновение «прыжка», привычная холодная темнота – и следующий шаг уже в Майнеке. Работаем!..

12

Майнек встретил меня просоленным ветром с сильным привкусом моря, слабыми поутру лучами солнца и пустыми улицами. Впрочем, сперва он встретил кирпичными стенами и жестяной крышей, мраком и запахом сырости. Меня занесло в гараж.

«Видимо, Харким когда-то задал режим закрытых помещений, – соображал я, буквально на ощупь пробираясь к выходу сквозь груды мусора, полуразваленные стеллажи и шкафы. – Вполне понятная мера предосторожности при выходе в чужом мире. Вот установка и забрасывает черт-те куда!»

Обходя завалы, перелезая через груды мусора, я упорно шел к дальней стене, где было светлее и откуда тянуло свежим воздухом. Пистолет, понятное дело, держал в руке. В правой. В левой был внешний блок управления установкой.

К счастью, двери гаража были открыты. Вернее – просто сорваны с петель. Подойдя к ним, с минуту наблюдал за обстановкой, не выходя на улицу, и только потом рискнул покинуть убежище.

Городок как городок. Невелик размерами, построенный когда-то в стиле дачного поселка, в европейской манере. Широкие дороги, двух – и трехэтажные дома. Всего несколько высоток – по семь-девять этажей, – и те в центре. Вдоль дорог, в сквере и между жилыми домами растут деревья и кустарники. Те, что уцелели, конечно. То есть примерно две трети от прежнего количества.

Согласно информации, добытой из географического справочника, а также скудным сведениям, полученным от пленника, я знал, что Майнек – место базирования пехотного батальона из состава сил прикрытия. Батальон помимо прочего исполнял роль пограничной стражи на границе двух каганатов. Орду-улемского и Харальского. Оба образования, несмотря на схожесть в названии и в общих целях, имели много отличий. Поэтому находились в состоянии сдержанного партнерства. Отсюда и довольно пристальное внимание к номинальной границе, проходящей по горному хребту Могуджар.

В Майнеке работал какой-то заводик и небольшая теплоэлектростанция. Местные жители существовали за счет разведения скота, работы на своих участках, сбора фруктов и овощей, рыболовства. И за счет обслуживания военных и прочих приезжих.

Сканер уверенно показывал присутствие в городе датлайцев. Где-то в двух километрах от меня. Двое вместе, один чуть в стороне.

«Если приехали ночью, значит, сейчас отдыхают. Либо в гостинице, либо у кого-то на дому. В разных комнатах, наверное, потому и не вместе…»

Предварительная разведка закончена, надо выходить в город. Убрав оружие и сканер, я осмотрел себя, стряхнул пыль и грязь с джинсов и потопал по пустой улице, держа курс параллельно предполагаемому местонахождению противника.

Город охранялся парными патрулями из состава батальона, это я уже знал. И возможные проверки не пугали. Потому как легенда у меня была самая что ни на есть правдивая.

Я – наемник, приехавший сюда в поисках приключений и золота (долларов, экю, динаров) из Европы. Почему приехал? А где еще по-легкому можно срубить бабок? Не вкалывать же на заводе или торчать в офисе за две-три штуки в месяц! Тем более опыт кое-какой есть, приклад с затвором не путаю, и свист пуль в шок не ввергает.

Где успел получить опыт? А это не важно. Где надо, там и получил. Наемников об этом не спрашивают. Как не спрашивают и паспорт и рекомендации. Хочешь воевать – вперед. Подписывай контракт, получай оружие и задаток и иди показывай, на что способен.

Другие вопросы тоже опасений не вызывали. Типа как попал сюда, на чем ехал или летел? Пешком топал!

Наглость, уверенность в себе, напористость, жесткость – вот отличительные черты настоящего солдата удачи. Эти парни не робкого десятка, сопли жевать не будут и мямлить тоже. Спросили – ответил. Спросили плохо – ответил так, чтобы больше не спрашивали. Да, есть шанс схлопотать пулю или нож. Но тут уж как повезет. На то ты и наемник, чтобы быть готовым к такому повороту событий…

Вот и шел я по улице, глядя по сторонам, отмечая следы, оставленные войной, подсчитывая количество припаркованных у обочин машин и выискивая вывески увеселительных заведений и отелей. Шел неторопливо, спокойно, расслабленно. Но при этом готовый к любым неожиданностям.

«Атаковать их прямо сейчас, видимо, не стоит. Да, они спят или только встали, еще не отошли ото сна, вялые. Но! Наверняка в хорошем, надежном месте, не исключено – под охраной. Можно с ходу наломать дров. Лучше сперва освоимся в городе. Найдем пути подхода…»

Между тем город просыпался. По дороге проехали первые машины – грузовики, легковушки. По тротуару прошли первые пешеходы. На работу спешат или с работы. А вот и патруль! Легок на помине.

Двое вояк в импортном камуфляже, у каждого на плече уже знакомый «типков» со сложенным прикладом. На поясе сумки под магазины, гранаты, штык-нож в ножнах. Каски сняты, пристегнуты к ремню за спиной. На головах кепи опять же иностранного образца.

В армии Русинии камуфляж использовали только разведчики и диверсанты. Остальные были одеты в форму цвета хаки. Так что импортная форма солдат каганата – лишнее подтверждение, что их спонсируют западные страны. Одежда, обувь… Вот только оружие в большинстве своем местное. Оно же – самое надежное, самое безотказное и самое лучшее в мире.

Патрульные одарили меня настороженными взглядами, но не остановили. Видимо, мой вид говорил сам за себя, что я – наемник. Чего к нему приставать?..

«Брать их надо в тихом месте, – продолжал рассуждать я, держа путь на сближение с датлайцами. – Либо в переулке, либо на выезде из города. Хотя может выйти и так, что надо будет работать там же, где их застану. Потому что они могут быть и не одни и по переулкам могут не шастать…»

По ушам ударил резкий звук клаксона. Какой-то кретин залез в стоящую у обочины легковушку – старый «опель» – и принялся сигналить, наверное, вызывая знакомого из дома. Дойти до квартиры и позвонить в дверь было лень.

Вместо знакомого из окна второго этажа высунулась небритая физиономия и рявкнула еще громче, чем клаксон:

– Ты чё, урод, совсем ох…ел! Заткни свою шумелку, не то я сверну тебе шею!

– Пошел ты, козел! – парировал водитель, но гудеть перестал. Зато заорал: – Тимур! Тиму-ур, ебитская сила! Выходи!

Вышло совсем как в мультфильме – «Выходи, подлый трус!». Однако житель дома юмор не оценил и, перемежая мат с угрозами, пообещал выйти первым.

Смотреть спектакль было некогда, и я продолжил путь, сделав зарубку в памяти – при случае можно разжиться транспортом, «попросив» вот такого водилу. Вместо оплаты предъявив ствол или кулак.

«На чем я остановился? Ах да! Где и как брать! И кого? Всех не надо. Одного-двух. Живыми. И допрашивать лучше не здесь. Но и не в Самаке. Можно скакнуть с пленником куда-нибудь подальше. Хотя бы в ту деревню, куда мы попали при первом выходе в мир. Там и оставить его. Места много, искать никто не станет. Но вот как брать? Вопрос открытый…»

Еще несколько машин промчались по дороге. Одна из них военная – «кунгур» с солдатами в кузове. Тот же импортный камуфляж, нашивка на левом рукаве – цвета Орду-улемского каганата (синий, белый, черный), номер и эмблема части.

«Полвосьмого. Еще рано. Заведения открываются в восемь. В идеале надо атаковать сейчас, пока день не набрал силу. Но сперва найти и провести хотя бы короткую разведку. Эх, черт, как же все некстати произошло. В Баканисе я бы провернул дело быстрее…»

Майнек молодой город. Возник в середине двадцатого века на месте небольшого поселка. Потому и планировка его была современная. Ровные прямоугольники улиц, квадратная площадь в центре. Ориентироваться легко. К тому же повсюду указатели. Правда, сейчас половина отсутствовала. Я шел точно по плану, сворачивая на перекрестках, переходя дороги, читая вывески и высчитывая, сколько еще до противника.

Когда до места, где они сидели, оставалось метров двести, свернул под арку, зашел в небольшой скверик и достал сканер. Так. Впереди улица Баргитана. Несколько больших магазинов – продовольственный, хозяйственный, одежды, мебельный, бытовой техники и сантехники. Плюс ресторан, гостиница, авторемонтная мастерская. Эдакий заповедник сервиса. А чуть правее заповедник тишины и спокойствия – аллея, рядом парк с двумя водоемами. На них окнами выходят два небольших частных отеля. Там же кафетерий, «ресторация» под открытым небом. Где-то там и находятся датлайцы. Похоже, в одном из отелей. Скорее в «Листарде». Вот вокруг него местность и надо проверить.

Спрятав сканер, я вышел из скверика и направился на параллельную улицу. Заходить будем сбоку.

Первый круг я дал метров за сто от «Листарда». По узкой улочке, которую сменила аллея. Потом улица Баргитана, потом еще одна улица. Высмотрел сам отель, подходы, подъезды. Заодно нашел небольшой бар и круглосуточный магазинчик, где можно при случае переждать минут десять – пятнадцать. Второй круг был ближе к отелю. Опять аллея, перекресток Баргитана и улицы Тескинской, где стояли отели, далее мимо бара с повторным выходом на Тескинскую.

Уже более внимательно рассмотрел вход в отель, стоянку, где припаркованы полтора десятка легковых машин, пошивочную мастерскую. Сканер подтвердил – «гости» в «Листарде». Пока без движения. Спят или не выходят из номеров. Зачем же они приехали?..

«Как вариант – заход в отель, штурм номеров, двоих валить, одного с собой… Не прокатит. Много свидетелей, шум, оставленные тела противника. Тела же надо брать с собой и прятать отдельно. Атака поочередно каждого номера? Но выйдет ли сделать тихо? Не факт… Ждать выхода датлайцев, потом слежка и захват в удобном месте? В чужом городе вести слежку с гарантированным „прилипанием“ – проблематично. Да, я могу их отпустить метров на триста. Сканер всегда покажет, где они. Но как тогда выбирать место захвата?.. Ловить на выезде из города? Я не знаю даты и времени их отъезда. А торчать дольше полутора суток не могу. Да, логика подсказывает, они не могут сидеть здесь очень долго. Но „долго“ – понятие растяжимое…»

Третий круг не понадобился. Так и не найдя подходящего варианта, я решил найти удобное место и подождать там. Либо придумаю план, либо датлайцы сами помогут мне, подскажут идею.

На роль удобного места подошел бар с громким названием «Торнадо». Два плюса – тонированные окна выходят на Текинскую и сквозной проход через помещение. И третий плюс – общительный бармен, он же владелец заведения.

Я был первым посетителем, и бармен преподнес мне высокий стакан с коктейлем бесплатно. Сказав при этом, что давненько никто так рано не заходил.

Восемь утра – не просто рано, а очень рано, вообще подобные заведения начинают работать часов с одиннадцати. Но я не стал возражать. Выбрал стол, откуда был отлично виден вход в отель, заказал мясную нарезку, маслины, жульен и еще один коктейль. Заплатил сразу, показав, что деньги у меня есть и плачу щедро.

Бармен это оценил, заказ принес довольно быстро, а потом как-то невзначай сел рядом. И потек неспешный разговор о том о сем. Без острых тем и скользких вопросов. Только те, на которые можно легко ответить.

Все бармены, равно как и их коллеги официанты, во многом схожи. Характером, повадками, манерой поведения, уловками, даже взглядами. Я имел богатый опыт общения с такими людьми и без труда разговорил владельца бара, используя старое правило. Хочешь что-то узнать от другого – сперва расскажи о себе, потом выслушай собеседника и не мешай ему, только направляй беседу в нужное русло.

Вот и вышел у нас разговор вперемежку с проверкой данных сканера и попутными размышлениям на заданную тему…

– …Солдаты в городе появляются не часто. Да и некогда. Часть постоянно у границы сидит, часть в гарнизоне. Только патрули. Ну и те, у кого увольнительные. Но ведут себя спокойно… Более-менее спокойно. Власти разгуляться не дают. Мол, мы строим крепкое европейское государство и не потерпим выходок отдельных элементов!

– Что, совсем смирные?

– Когда как, – уклончиво ответил бармен и как-то горестно вздохнул.

Из чего я сделал вывод, что декларируемая дисциплина и реальное положение дел не всегда совпадают. Что в принципе нормально.

– …А наемники, те повеселее будут, – сказал бармен, когда я вскользь упомянул приезжающих сюда искателей приключений. – Но их здесь мало. Зачисляют в штат, проводят первичную подготовку и отправляют к границе с республикой. Вот пока они в городе – водка льется рекой, морды бьют, к бабам пристают. Но умеренно. Шлюх хватает. И патрули начеку.

– А как же вольные отряды?

– Они тоже у границы в основном сидят. Грабить-то кого? Здесь за этим следят, а там сколько угодно. Сюда эти ребятки приезжают только на рынок. Или сбыть чего…

– Рынок?

Вот новая тема…

– На Казачьей улице, на южной окраине. Там места полно. Приезжают с юга, с запада. Торгуют всем подряд.

– От хлеба до танков?! – высказал я догадку.

– Ну да. Правда, танков не бывает. Один раз бронетранспортер продавали.

– Ага!

Знакомая вещь – рынок. И ассортимент, и принцип работы знакомы. И порядки. Что у нас там еще не обсуждено?..

* * *

– Отели эти самые работают. «Листард» принимает людей богатых. Там и обстановка получше, и услуг побольше. Цены опять же выше. А в «Капитолии» проще. Но денег оба зарабатывают приблизительно одинаково.

– Ну да. В одном месте берут качеством, в другом – количеством.

– Точно!

– А сейчас много народу? Места-то свободные есть?

– Есть. Всегда есть. Только смотря куда ты хочешь попасть.

– Хотел бы в «Листард», а денег хватит на «Капитолий».

Бармен засмеялся, оценив шутку. Сам, без наводки, рассказал о постояльцах отелей, что знал, конечно. И тут сработало старое правило – запоминается последнее событие. Будь то слова, поступок, дело, происшествие. Авторы «Семнадцати мгновений…» не врали.

А последним событием для бармена стал ночной приезд нескольких людей в «Листард». Он как раз не спал и видел все.

– Три джипа, «форд», «рейнджровер» и «САЗ». Их трое или четверо… С баулами. Поселились вроде на втором этаже. Свет в окнах горел…

– А кормят-то там как? – сменил я тему.

– Прилично. Хотя, по совести говоря, не лучше чем у меня. Только я названия блюд не коверкаю, всякую хрень не добавляю и цены не задираю.

– Это точно. И вкусно выходит, – похвалил я местную кухню.

Бармен улыбнулся и предложил еще коктейль.

– Пока хорош. Мне еще устраиваться надо. А после в самый раз будет.

– Верно…

* * *

Сорок минут у меня ушло на разговор. За это время я трижды смотрел на сканер. И в последний раз заметил движение меток. Проснулись, голубчики!

Распрощавшись с барменом, я покинул заведение, перешел улицу и свернул за угол. Как только двери бара исчезли из виду, резко сменил направление и поспешил к отелю. Конкретного плана до сих пор не было…

А потом стало не до плана. Внезапно все три метки пришли в движение. Я едва успел свернуть на Текинскую, когда от отеля отъехал джип и, набирая скорость, понесся к центру.

Я проводил его ошарашенным взглядом и вновь посмотрел на сканер. Датлайцы удалялись от меня со скоростью более семидесяти километров в час. Вот так поворот!

В расстроенных чувствах, коря себя за растяпистость и медлительность, зашел в скверик и прилип взглядом к экрану сканера. Метки продолжали удаляться…