Текст книги "Яростные сердца (СИ)"

Автор книги: Алексей Пислегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Интерлюдия I
Травка

День шестой, чуть ранее

Статус: Призванный

Уровень 71

Раса: Человек

Класс: Вор

До Штурма тридцать пять дней

Валю искали. Большинство диких просто забило на то, что совсем недавно был бой, да ещё какой! Будто уже списали их группу со счетов, и Валя пока не могла определиться: это от тупости, или они подготовили ребятам какую-то подлянку, в успехе которой у них нет сомнений?

Часть сильфов рассеялась по территории – эти продолжили мародёрство. Большинство – ломанулись толпой к гигантскому дереву. А вот с десяток самых высокоуровневых остались. Все – от шестидесятого и вплоть до девяносто первого уровня. И последний был главным, что-то отрывисто командовал на своём рычащем языке.

Руки его были полностью закрыты серебристой бронёй – скорее всего, трофейной, голый торс покрывали рваные шрамы, кое-как прикрытые многочисленными ожерельями. Вооружён главарь отряда – возможно, самого элитного у диких – был странным копьём. Оно было длиной чуть ли не в два его роста, с наконечником, похожим на прямой меч с двумя лезвиями-лепестками у основания.

Макс, наверное, сразу бы сказал, как такое называется, но Валя этого не знала.

Остальные дикие – а их было восемь – тоже были с явно хорошим оружием и элементами брони на телах. И девушка, глядя на них, думала уже не об опасности, а о перспективно крутом луте… и характеристиках, которые может украсть Пожиратель.

А вот элитники, похоже, разогнали мелочь, чтобы открыть на неё охоту – про невидимку они не забыли, ума хватило. Эти дикие запустили воздушные смерчи – в высоту небольшие, но широкие, метров пять диаметром – и, контролируя их сверху, летали вокруг, будто пытались пропылесосить тут каждый уголок.

Опасными вихри не выглядели, но в них мерцала едва заметная светящаяся синим взвесь. И она Вале не нравилась.

Девушка отступила от места убийства шаманов в сторону, прижалась к стволу дерева. Противники были серьёзные, а прикрыть её тут было некому. Даже её енотов, в бою, в общем то, бесполезных – и тех телепортировало куда-то в глубь леса.

Она – не Макс, в открытом противостоянии мало что сможет. Но, у неё есть классовые фишки, сильно прокачанные в последние дни. А каждое убийство Пожирателем будет делать её сильнее.

Прямо сейчас на ней висели её бафы:

Аура Скрытности

(Предыдущий уровень: Аура Тишины)

Класс: Редкий

Когда активна аура, Вора сложнее заметить в тенях или периферийным зрением. Скрывает звук шагов, шорох одежды, скрывает запахи

Стоимость: 25 ОМ в минуту

Аура Быстрых ног

Класс: Редкий

На время действия ауры скорость бега Вора увеличивается вдвое

Стоимость: 100 ОВ в минуту

Аура Меткой стрельбы

Класс: Обычный

Пока аура действует, значительно увеличивается Меткость Вора

Стоимость: 350 ОВ в минуту

Бафы от членов группы, к сожалению, развеялись. А они были полезные, особенно тот, что давал Макс своим криком. Ну и, если в прямом бою у девушки было не так много… Хотя, с чего бы?

У неё – Душа Геры с Цепной молнией, арбалет, кинжал, стреляющий острыми кристаллами. Ещё – пока так и не пригодившийся Гримуар Отравителя с заклинаниями, даже в пассивном режиме дающий бонусы к Мудрости и Интеллекту…

У Шкуры Вожака есть скилл Укус, несколько раз выручивший во время боя с дикими. Пользоваться всем этим стоит осторожно, и добивать диких только Пожирателем.

Плюс, выручает и то, что Макс Валю научил своему Блинку и Платформам, а она улучшила кучу своих классовых способностей. Ещё и нон-стоп Мастерский Поиск работает…

Да, ей есть, чем удивить местную элиту.

Вспомнив Макса, одними губами Валя шепнула:

– Погнали.

Ближайший элитник был повёрнут к ней лицом, но это не проблема.

Отвлечение

Класс: Обычный

Вор создаёт небольшое магическое возмущение в области, привлекающее противника и заставляющее его видеть там что-то подозрительное

Стоимость: 50 ОМ

Способность сработала, как надо. Кусты за спиной у дикого, как раз вне пределов его пылесоса, затряслись, там едва заметно что-то сверкнуло. Элитник мгновенно развернулся, пустил туда смерч. Как, блин, и ещё трое ближайших.

Ладно, по-тихой не выйдет, значит? Руки чуть тряслись, но волнение постепенно сменяло странное злое веселье.

«Пофиг, – мелькнуло в голове. – Хороший повод новые способности обкатать».

И…

Бросок!

…ноги налились силой, и девушка взвилась в огромном прыжке над землёй, как нефиг делать перемахнув крышу маленького зелёного домика. Жалко, у этой способности сила прыжка не регулируется – Валю несло слишком высоко.

«Надо у Макса этот изучить, как его там… Кузнечика!»

Прямо как она изучила…

Блинк!

Телепорт бросил её прямо за спину дикому, ноги мягко приземлились на Платформу. На долю секунды взметнулся страх: неужели это она? Неужели сейчас как маньячка – возьмёт и убьёт живое существо? Вот так – со спины, жестоко и без жалости.

Ответ был только один: да!

Удар в спину

Класс: Редкий

Атаки Вора в спину любым оружием или собственным телом высвобождают ману, нанося мощный дополнительный урон. Наиболее эффективно при проникающих ранениях

Стоимость: 500 ОМ

Пожиратель в беззащитный бок элитника вошёл без всякого сопротивления, руку окропило горячим. Пятьсот очков маны исчезли, как не бывало – и дикий сдох от одного единственного удара, который вряд ли бы без способности стал смертельным.

Капнул опыт и…

Ловкость +16

…бонус от Пожирателя.

Один миг – и Валя просто получила прибавку, равную трате очков от четырёх повышений уровня!

Дикие закричали – атака сняла с неё невидимость. Отреагировали они мгновенно, и в Валю с разных сторон полетели их атаки. В бою ранее девушка насмотрелась на них: лезвия и стрелы из ветра, маленькие смертоносные смерчи…

Самое время попробовать новые способности.

Фантомы

Класс: Эпический

(Предыдущий уровень: Обманки)

Вор выпускает три фантомных силуэта, неотличимых от самого Вора невооружённым взглядом, которые отвлекают противника

Стоимость: 100 ОМ

Это – улучшение её Обманок. Макс говорил, у Вестника что-то похожее, но в разы круче.

Следом за Фантомами мгновенно:

Дымовая завеса

Класс: Редкий

Мана Вора обращается чёрным непроглядным дымом в области диаметром три метра и два метра в высоту

Стоимость: 50 ОМ

Сильфы увидели, как она бросается в сторону. А с ней одновременно – три её копии. И, тут же – их накрыло облаком дыма, скрывая от чужих взглядов. Что плохо – на этом уровне способности Валя и сама в дыму ничего не видела. Непроглядная чернота – и всё.

Платформу под ногу она бросила в слепую, накинула на себя Невидимость – и Броском прыгнула вверх.

Быстро взглянув вниз, девушка увидела, как её дымовую завесу в клочья рвёт магия диких. И её фантомов – тоже.

Отвлечение!

Отвлечение!

Отвлечение!

В этот раз дикие не повелись на способность, все кинулись туда, где она была только что, забрасывая всё пространство вокруг магическими атаками и подтягивая свои здоровенные смерчи-пылесосы.

Призывать Платформу было нельзя – её бы сразу заметили. Если только не… Да!

Валя создала вокруг сразу все доступные ей Платформы – десять штук. Часть – так, чтобы спешащие к ней дикие наткнулись на них, часть – просто по сторонам. А от одной, расположенной вертикально, оттолкнулась ногами, активировав Бросок.

Девушку швырнуло навстречу ближайшему дикому. Валя поджала ноги – и коленями влетела в голую костлявую грудь. Услышала хруст ребёр – от омерзения волосы на голове дыбом встали, – но кинжалом в шею ударила.

Мудрость +13

Дикого отшвырнуло ударом, Валя блинком сместилась в сторону и мягко приземлилась на платформу. Сильфы были близко, практически окружив её, так что в этот раз она не стала использовать дым – слепота больше помешает самой.

Фантомы!

Вспышка!

Рванув в сторону под прикрытием своих копий, Валя бросила под ноги маленькую синюю звёздочку. Когда бахнула вспышка яркого света, зажмурилась, а лицо повернула вверх. Вора вспышка не слепит только на втором уровне прокачки способности. На третьем – не действует ещё и на членов группы.

Полыхнуло, ослепив сильфов. Они были совсем рядом – и от соблазна Валя не удержалась. Ведь пара секунд есть?

Блинк!

Телепорт бросил её к ближайшему за спину. Девушка развернулась – и всадила Пожиратель в бок, куда-то под рёбра.

Удар в спину!

Капнул опыт и, бонусом – пятнадцать очков Ловкости.

Ловкость – 132 (+150)

Офигеть! Ещё немного – и она догонит Макса. Правда, у него ещё удвоение характеристик от Ярости…

Блинк!

Удар в спину!

Ловкость +13

Увлёкшись, девушка не учла одного. В момент, когда убитый сильф рухнул вниз, её захлестнуло вихрем-пылесосом. Сердце от испуга пропустило удар, синяя взвесь тут же пристала к коже, тускло светясь – но больно не было. Ветер затрепал капюшон и вывалившиеся пряди волос, и всё.

Ещё и к диким зрение как раз вернулось… Срочно драпать!

Невидимость!

Ошибка. Способность заблокирована

К вам применена Пелена Ветра

– @уъе#!

Макса тут не было, так что девушка позволила себе немного отвести душу. Даже полегчало чуть-чуть.

Дикие радостно заорали. Их осталось пятеро, включая лидера со здоровенным копьём. В Валю со всех сторон полетели заклинания, она – Броском ушла вверх. Вот только и лидер диких – тоже. Блинком, так что перехватить Валю он успел.

Не испугаться, ни осознать всю жопу, в которую попала, девушка толком не успела. Обрушившееся сверху копьё приняла на скрещенные кинжалы – Пожиратель и кристальный.

От удара отсохли руки, её саму бросило вниз. Сначала мелькнуло в голове: «Надо было блинкать опять!» Через миг болью полыхнул левый бок.

Блинк!

Ошибка. Способность заблокирована

К вам применена Пелена Ветра

Вот теперь стало страшно. Только складывать лапки и послушно ждать смерти Валя не собиралась.

Удар спиной о созданную под собой Платформу выбил из лёгких воздух, в боку стало ещё больнее, а худи начал намокать. Валя крепче сжала зубы, через голову перекувыркнулась назад.

Сверзившись с Платформы увидела, как её разрушают заклинания. Но ноги уже наткнулись на новую, давая опору. А теперь – больше Платформ богу Платформ!

На одной она встала, бухнувшись тут же на колени, остальными окружила себя, как коконом. Шесть последних свободных очков характеристик бросила в Интеллект, подняв его до семидесяти шести. Сейчас нужен максимум соображалки и скорости мышления.

Дикие бить не перестали, и Платформы приходилось ежесекундно обновлять, чтобы позволить себе и дальше эту короткую передышку. А ещё – отслеживать Мастерским Поиском противников вокруг.

Итак, сначала – проверить бок.

Валя задрала худи, в синем полумраке разглядела длинный – сантиметров десять – порез, рассёкший её броню. Кажется, не глубокий, да и крови было меньше, чем ей показалось поначалу.

Что хорошо – тугой корсет, кажется, плотно сжимал рану, сдерживая кровотечение. Что плохо – жезл целителя у Айки, и подлечиться нет возможности. Разве что… Пофиг, стоит попробовать!

Валя разделась по пояс, отозвав в инвентарь и худи, и Куртку Вора, и футболку Макса, и эластичный бинт. Рана тут же открылась, хлынула горячей волной кровь.

На миг девушке поплохело. Одно дело – видеть чужие раны, совсем другое – собственные. Ей как-то в детстве сильно прищемило палец железной дверью, ранка была маленькая, но очень глубокая. И на шмате кожи держался вырванный кусок мяса. Малюсенький – с головку ватной палочки, но Валя и от этого зрелища просто потеряла сознание.

Сейчас не потеряла, но её чуть не вырвало. Сдержалась чудом, ещё и вызверилась на саму себя: Макс с ней возился не ради этого, блин! Надо дело делать!

За последние дни кое-что из одежды в инвентаре осело, миновав её енотов, и Валя призвала в руку короткий тонкий плащ. Такой на плечи накинь – он только лопатки закроет.

Сложила пару раз и приложила к ране, останавливая кровь. Тут же достала из инвентаря эластичный бинт, перевязалась им, как могла. Мысленными командами надела друг за другом футболку, куртку и худи.

Всё это время продолжала одну за другой создавать Платформы. А теперь – просто развеяла ту, на которой стояла.

Дымовая завеса!

Вспышка!

Вспышка!

Вспышка!

От ярко полыхнувшего света её защитила непроглядная пелена чёрного дыма. Нужно скорее заканчивать бой. Тем более – вокруг собрались ещё дикие. Они были ниже уровнем, чем элитники, что-то яростно кричали, но держались на расстоянии.

Группа поддержки? Если к бою присоединятся и они, пока использовать Невидимость и Блинк нельзя – будет совсем плохо.

А вот с перемещением что-то нужно делать… Если так?

Валя оттолкнулась от платформы ногой, и…

Скольжение

Класс: Редкий

(Предыдущий уровень: Рывок)

Вор совершает стремительный бросок на небольшое расстояние

Стоимость: 20–150 ОВ

Дальность: до 5 метров

…налившиеся мощью мышцы толкнули её вперёд. Не зря она Рывок прокачала! Дикий, к которому её швырнуло, что-то почувствовал, рванул назад, слепо прикрываясь от удара мечом.

Платформа!

Синяя пентаграмма не дала ему сбежать. Валя поймала гада за руку с оружием, и полоснула его по горлу Пожирателем. Без Удара в спину он не умер мгновенно. Встав на Платформу, девушка отшвырнула дикого в сторону – а он сложил крылья и камнем полетел вниз. С высоты около пяти метров.

Скольжение!

Удар в спину!

Когда она прикончила очередного дикого, опыт капнул и за него – и за предыдущего. Как и бонусы.

Ловкость + 17

Ловкость +15

А через миг пришлось выложиться на полную. Трое оставшихся элитников налетели на неё все вместе. Всё, что Валя успела, чтобы не сдохнуть – убрать кинжалы и призвать совну и щит.

Удары обрушились со всех сторон: лидер копьём теснил её, пытаясь уколоть сияющим синим наконечником, двое других – один с двумя саблями, один тоже с копьём, пусть и коротким – теснили по бокам.

Спасали пока только защита Платформ и Скольжение. Валя отступала, всё больше паникуя. Времени на Дымовую завесу и Вспышку просто не было. Фантомы она пару раз призвала – но копии тут же уничтожали. А дралась она куда хуже этих диких гадов! Ни одного удара пока не пропустила – но только чудом, блин!

Ладно, пофиг! Все бонусы не заработаешь!

Цепная молния!

Ударила она по лидеру – но его охватил синий свет. Молния отбросила его, но вреда, кажется, вообще не причинила. Отскочила в другого – и свалила наповал, принеся немного опыта. Третьего только вырубила – и он, дёргаясь, рухнул вниз.

Цепная молния!

Действовать стоило наверняка, и Валя ударила его снова, теперь уже добив. А то мало ли – пережил бы падение и неожиданно ударил в спину.

В лидера молния отскочила, но он опять засветился – и вреда не получил. Ну не скотина ли? Дикий Блинком сблизился с ней, обрушил на щит мощный удар. Валю чуть с Платформы не сбросило, пришлось создать вторую, чтобы была точка опоры.

Лидер резко ускорился – точнее, будто только одна его рука. Целый град колющих ударов кое-как сдержали Платформы. Ладно, а если так?

Укус!

Сильф снова защитился светом, когда фантомная клыкастая челюсть вцепилась ему в правую ладонь. Только, похоже, от давления его аура – или что это вообще? – не защищала, и он заорал от боли. Учитывая, что защита у него ещё и не перманентная…

Укус!

Укус!

Одна челюсть вцепилась гаду в левую ладонь – как раз, когда первая развеялась. Как и защита дикого. Брызнула кровь, его крик перешёл в вой – гад на левой руке лишился всех пальцев, кроме большого.

Следующих Укус Валя направила ему на ногу – и вот от него защитила вспыхнувшая аура. Девушка не медлила, ударила совной в грудь.

Оглушение!

Эту способность она скорее для подстраховки использовала – и не зря. Когда наконечник совны начал входить в его тело, дикий просто исчез. Блинканул! Вывалился из телепорта он в стороне – и тут же, сложив крылья, упал.

– Да!

Округа взорвалась от возмущённого ора диких. Зрителей, блин, набралось уже много. Через миг завыли уже не они, а их полые стрелы.

Валя ругнулась, и по Платформам, применяя заодно Скольжение, рванула следом за упавшим лидером. Падение его не убило. А вот Пожиратель…

Есть! Она успела!

Ловкость +21

Вихри-пылесосы давно развеялись, а вот синяя пелена на её коже – нет, и Невидимость всё ещё была недоступна. Валя собрала с лидера лут – и петляя, рванула под сень деревьев в разбитый рядом сад.

Рядом завывали стрелы, но Фантомы и несколько брошенных Вспышек сбили стрелкам прицел. Дикие, кажется, попёрли со всех сторон, гоняя её по саду.

Но, эти были организованы хуже элитников, да и куда слабее. Валя не останавливалась ни на миг, жонглировала способностями – и убивала гадов одного за другим. Дважды даже умудрилась использовать Пожиратель, который принёс ей прибавку к Мудрости в двенадцать очков и к Ловкости в девять.

Ловкость теперь перевалила за двести, Система выдала что-то в логах, но Валя не глядя смахнула. Было вообще не до того.

Пока она справлялась – только бок от нагрузок болел всё сильнее, а силы убывали. До нового уровня было далеко, так что восстановиться возможности не было. Желудок ныл, требуя еды – и только диких становилось всё больше и больше.

Валя получила ещё одну рану, и рукав худи теперь намок от крови. Когда её выгнали к прудику с берегом, обложенным камнями, и навалились со всех сторон, она себя уже почти похоронила.

Перед глазами стояло лицо Макса, Валя швырялась Цепными молниями и Укусами, чувствуя, как по лицу ручьём бегут слёзы. И что, это всё?

В воздухе вдруг из ниоткуда появились светящиеся синим когти, обрушились на дикого, что насел на Валю. Брызнула кровь, и проявилась вышедшая из невидимости Гера.

А у Вали, кажется, открылось второе дыхание.

Уровень рыси для местных диких был низковат, но она компенсировала это невидимостью и звериной ловкостью. Вместе они прорвали окружение и рванули от пруда под укрытие деревьев.

Бросив последнюю Цепную молнию, Валя даже успела одного оглушённого сильфа добить Пожирателем…

Выносливость +8

…и тикала теперь с кинжалом в левой руке. Взрыв дикой радости вызвало то, что свечение с её тела наконец пропало – Пелена Ветра наконец развеялась!

Для проверки девушка использовала Блинк – и он сработал. Ура! Гера, сблизившись, чуть притёрлась к её боку, будто желая взбодрить.

– Гер, спасибо, – выдавила Валя на ходу. – Ты… Если бы…

Не удержавшись, она всхлипнула.

Гера вдруг вцепилась ей в подол худи, притормаживая.

– Ты чего? – Валя остановилась. Поиск показывал, что диких вблизи нет – под кронами их с рысью потеряли, но вряд ли это надолго.

Гера фыркнула, поднялась на задние лапы, передние положив девушке на плечи. Заглянула в глаза, словно пытаясь передать что-то взглядом. И лизнула в щёку.

– Я ничего не поняла, – Валя улыбнулась, погладила рысь по голове. Та опять фыркнула, опустилась на четыре лапы – и ловко ухватила зубами Пожиратель. – Он тебе нужен? Это Макс за ним послал?

Рысь моргнула – будто подтверждая. Валя – выпустила из рук кинжал.

– Тогда – беги к нему, – она даже нашла силы на улыбку.

Дикие были рядом, так что рысь и девушка в воздухе растворились одновременно. Валя прижалась к дереву, снова оставшись одна. И что делать? Бежать в лес, к остальной группой? Дальше партизанить? Идти к гигантскому дереву, чтобы проверить, есть ли там живые родичи Айки?

Нет, пока что – нужно безопасное место, где можно провести хотя бы минут десять. Тут рядом куча домов, какие-то Валя даже в саду видела, среди фруктовых деревьев. Перевязать руку, хоть что-то съесть, иначе она скоро упадёт без сил. А потом…

В руки прыгнула совна.

А потом – нужно всё же идти к дереву. Валя тут одна. Значит, кроме неё помочь сильфам – нормальным, не диким – некому.

Было не просто, но она улыбнулась. И шепнула:

– Погнали.

Интерлюдия II
Нуванда и все-все-все!

День шестой

До Штурма тридцать пять дней

В предыдущих сериях (а фигли не напомнить, если автор надолго оставляет без проды):

Вместо отдыха в родном лесу Айки, наши герои попали в очередную задницу. Отряд разделён, дикие сильфы геноцидят сильфов нормальных – и помочь им может только Валя.

Икар вот-вот схлестнётся с безумно опасной Жрицей Великого Змея и её миньонами, из-за жадности ещё и тянет время, чтобы убить всех не абы как, а ворующим характеристики кинжалом, который ему от Вали несёт Гера.

Нуванду, Искру и Айку в барсучьей норе зажали два нага-берсерка, и прямо к ним ещё и бежит Данко, даже не подозревая, какая опасность ждёт впереди.

Страшно, очень страшно. Автор создал великолепную интригу, но перебой с продой на миллион месяцев или около того изгадил всю малину.

Автор – молится и кается.

Автор – лох.

Но, коли вы здесь после многостраничных логов, засилия лютого экшен-порно, тупых пошлых шуток и трешатины с тентаклями всех мастей – значит, вы со мной на одной волне.

Короче – будет весело, эпично и душевно:3

*** Нуванда ***

Копали все.

Ну, ладно, на самом деле не все.

Барсуки – животные продуманные, одной берлогой не ограничиваются, и у Айкиного Бурбина тут была целая сеть тоннелей. Проблема в том, что протиснуться в них смогла бы разве что только сама мелкая сильфида – и то не факт.

И вот, внутри копал Бурбин, чтобы у них было, куда сбежать от бешеных рептилоидов. Снаружи – копали сами рептилоиды. Шипели, чавкали, чуть ли не подвизгивали от злости и отчаянно копошились в нескольких метрах над ними. Разве что, ко входу в нору больше не лезли: заряженные маной стрелы и бешеный поток пламени показали, что встреча будет охренетительно тёплой.

Хуже всего – не вышло, как рассчитывал Нуванда, убить рванувшего в нору нага, у которого и шанса-то увернуться от атак не было. Он и не уворачивался – с бешеной скоростью отмахивался когтями верхней парой рук, выставлял барьеры и пылал багровой аурой.

Рожу ему подкоптили – и не более того.

Теперь оба нага копошились по бокам от норы. И, судя по звукам, в землю врывались они, как рота стройбатовцев – офигительно быстро.

– Где Максон прохлаждается, когда он реально нужен, – буркнул Нуванда недовольно. – Фиг с ней, с помощью – я щас из его фляжки хлебнул бы.

– Мы же допили всё, – напомнила Искра. – И вообще – бухать вредно.

Ответить, что умирать в бою с монстрами тоже вредно, он не успел – голос вдруг подала Айка, которая до этого всё больше молчала. Змеелюдов она реально боялась, поэтому корнями укрепляла почву на их пути своим друидским вуду.

– Нас идут выручать, – сказала девочка тихо, оглянувшись на них с Искрой. Выражение её лица было совершенно нечитаемое. – Но лучше бы не шли.

– Ты о чём вообще?

– Эльмин! – Катя догадалась раньше него. Выругавшись про себя, Нуванда сообразил: Данька шёл к ним, его приближение, как члена группы, чувствовалось. Пара минут, и он выйдет прямо на бешеных змеюг! В одного!

– Да твою-то матушку! – со злости парень сплюнул на земляной пол. Хаотично заметались по черепушке мысли в поисках способа спасти Даньку. – Айка, а эти твари реально настолько сильные? Мы вчетвером не справимся? Тем более, уровни с нашими у них сопоставимые вроде.

Девочка покачала головой.

– Они – берсерки, как братик. Бешеные, злобные. Они не боятся, не чувствуют боли. Они – жестоки и безумны, извращены и похотливы.

Нуванда нервно хмыкнул:

– Точно один в один наш Икар.

Айка смутилась.

– Я не это имела в виду, – обиженно отозвалась она. – Они опасны, просто – очень опасны. Уровень не так важен, когда Ярость удваивает характеристики. Но хуже та, кому они служат. От её имени дрожат все разумные Небесного острова. Нет участи хуже, чем попасть в лапы безумной Жрице Крови и отправиться на алтарь Великого Змея.

– Максон Великого завалил, – напомнил Нуванда, вспомнив огромную бронированную нагу, увиденную в лесу. Это она – бешеная пмс-ная жрунья (или как там её Айка назвала)?

– Да. И Жрица теперь в бешенстве.

– Эльмин уже рядом, – Искра, кажется, собралась впасть в истерику. Заметалась по норе туда-сюда. И ведь – держалась же до этого. Когда с хриплым рыком и шипением уроды лезли в нору – на пару с Нувандой встретила их, без жалости выжигая ману.

Хотя, чего уж – осознание, что товарищ идёт навстречу смерти, и Нуванду сводило с ума.

– Хватит! – взвизгнула вдруг Айка, рванула к Искре – и с размаху влепила ей пощёчину. Звонкую-звонкую. Можно сказать – смачную. Даже барсук на звук оглянулся, высунувшись из норы. Искра же…

Искра охренела.

– Ты меня ударила, – у неё задрожали губы, на глаза навернулись слёзы. Она повернулась к Нуванде. – Она меня ударила!

Айка подняла руку, чуть не ткнув Искру в нос оттопыренным указательным пальцем.

– Ты должна быть спокойна! Мы должны спасти Данко! Как… Как Барбарики!

– Сюр-то какой, – обиженно пробурчала Искра, прижав руку к пылающей щеке. – В следующий раз словами объясняй, бить детей – непедагогично.

Айка надулась, буркнула:

– Расскажешь моим наставникам. Если они выжили.

– Так, нахрен! – быть голосом разума Нуванда не любил, но выбора не осталось. – Завязывайте с истерикой! Там щас эти шизанутые некро-зоо-педофилы будут над нашим Данькой извращаться по всякому, а вы фигнёй страдаете! Нормальный план у вас есть?

Девушки синхронно покачали головами.

– Норм, у меня тоже нет, – парень улыбнулся. Нет, ему было страшно, охренительно страшно. Только – эта улыбка нужна была девчонкам, как и его дурацкие шуточки. А смесь истерики и отчаяния рождала глубоко внутри странную веселую злобу. – Значит – будем импровизировать.

– Они перестали копать, – эмоции с лица Айки исчезли, а не по-человечески бледное лицо стало совсем белым.

Нуванда рванул к выходу из норы.

Блинк!

*** Данко ***

Что дела идут паршиво, стало понятно издалека. Сначала напрягало, что ребята остаются на месте, даже не пытаясь двинуть к нему навстречу – ну, или хотя бы в сторону Макса или Вали. Потом забеспокоились еноты, потом – со стороны, где должны быть ребята, донеслись отдалённые рык и шипение. Бешеные, мерзкие до ужаса.

– Кто бы сомневался, – Эльмин, кажется, даже не удивился. – Так, братишки, бежим быстро – но тихо.

Миха и Танчик даже не показали никак, что поняли его. Многовато гонору для тех, от кого в бою никакой пользы.

Судя по чувству сопартийцев – или как вообще назвать этот радар, отслеживающий членов группы?, – до ребят осталось совсем немного. Эльмин замедлился, стараясь не наступить случайно на какую-нибудь ветку и огибая заросли папоротников, через которые до этого ломился, не боясь шуметь.

Что там такое, блин?

Это не шум боя – ребят не слышно, как и звона оружия, ударов, рёва пламени. Серёга не орёт песни, Катя не ругается… Они не дерутся, скорее уж – прячутся где-то.

Залезли на дерево, а снизу монстры?

Кто тогда вообще – если Катя с Серёгой даже не пытаются вынести их, у этой парочки скилов для уничтожения всего живого на расстоянии – вагон⁈

Чутьё вывело Эльмина к большому дереву, парень остановился, спрятавшись за ближайшим стволом.

Ребята точно были где-то там, но яснее нифига не стало. Во-первых, на ветвях они не сидели, как русалка у Пушкина – они, судя по ощущениям, под землёй спрятались. Во-вторых, их пытались откопать… Ну, походу – ящеры какие-то.

По крайней мере, Эльмин разглядел торчащие из земли два длинных зелёных хвоста.

– На пять минут одних нельзя оставить, – буркнул себе под нос недовольно. Бесшумно, одними губами. Больше всего смущало именно то, что ребята спрятались, а не приняли бой.

Там настолько опасные твари?

Ладно, о том, что он тут, сопартийцы знают – они его чувствуют так же, как он их. Это хорошо. Что связи нет – это плохо. Что делать?

Выбор не велик – или сидеть в засаде и ждать с моря погоды, или – поотрубать непонятным ящерам хвосты.

И надеяться, что это не какие-нибудь огнедышащие карликовые драконы стопятьсотого уровня, да.

Еноты тормознули рядом, но придумать хоть какой-то план Эльмин не успел. Торчащие из ям хвосты вдруг исчезли внутри – а через миг наружу выскочили две стремительные твари. И ломанулись к нему.

Времени на размышления не осталось, парень разве что успел сообразить, что имеет дело с нагами. И…

Стремительность!

Покров Духа!

Рывок!

Жатва!

Лезвие косы засветилось зелёным, и Эльмина закрутило вокруг своей оси. Левый наг был чуть ближе – на него парень и налетел бешеным вентилятором.

Зазвенел металл. Дзинь-дзинь-дзинь! Быстро, чертовски быстро. Мозг за телом не поспевал, глаза едва успевали выхватывать из окружения хоть что-то. Зелень, стволы деревьев, стрёмная змеиная рожа, зелёный свет, искры…

Наг отбивал его удары – каждый его удар, блин! Да это невозможно!

Едва вращение Жатвы закончилось, в Эльмина влетел грузовик. По крайней мере, там оно ощущалось. Это правый наг подгадал момент – и вмазал ему своим тяжеленным хвостом.

В ушах только ветер свистнул – а через миг удар спиной о дерево выбил из лёгких воздух.

Твари рванули к Эльмину, Эльмин – призвал в левую руку щит.

Купол!

Сработал быстро, в пору было собой гордиться. Наги врубились в пузырь защиты, размазавшись от скорости. Их атаки просадили ману Эльмина буквально за две секунды, барьер со стеклянным звоном лопнул. Но – на зарядку способности времени хватило.

Могильный цветок!

Взмах сияющей косой не остановил тварей, лезвие наткнулось на их стальные когти. Только вот, зелёное сияние Духа ожило, со вспышкой превратившись в здоровенный бутон розы – и каждый её лепесток обратился широким клинком.

Клинки шрапнелью ударили по сторонам. И, внезапно, их дополнили синие светящиеся стрелы, посыпавшиеся с неба. Нуванда?

Нуванда.

Он стоял на магической платформе, метрах в четырёх от земли – и со скоростью пулемёта строчил из лука, активируя один скилл за другим.

Да, блин!

В это не верилось – но Эльмин был рад его видеть.

Из ниоткуда под Нувандой на земле появилась Катя, над ней зажглась пентаграмма – и исторгла поток кристаллов. Девушка подняла ладонь – и ударила струёй ревущего пламени.

Эльмин уже представил, как их совместная атака размазывает нагов по полянке ровным слоем хорошо прожаренных ошмётков. Жаль, что реальность оказалась совсем другой.

Одного змея закрыл густой багровый туман, ублюдка прибило скиллами к земле – но не более того. Второй просто растворился в воздухе, чтобы через миг появиться в нескольких метров в стороне. И рванул к Кате.

Закрутилось.

*** Нуванда, Айка, Искра, Данко ***

Катя похолодела от ужаса, когда к ней метнулся багряной стрелой наг. Перевела огонь на него – но гад блинками сбивал прицел. Впрочем, добраться до девушки он не успел – дорогу ему перегородила Айка.

Она закричала на своём языке. Никто из ребят не понял, что, но наставники ей за такое всыпали бы розгами.

Когти нага-берсерка столкнулись с секирой, корнями и парой щитов.

– Искра, вверх давай! – рявкнул с платформы Нуванда. Лук в его руке сменила гитара. Видя стремительность противников, Бард решил бафнуть отряд на скорость.

Времени решать, что исполнить, не было, пальцы сами ударили по струнам, и Нуванда запел:

– Партизанам похеру на твои танки! Партизанам похеру на твою прыть! Партизанам похеру – партизаны панки! Партизаны будут тебя хоронить!