Текст книги "Нижний Мир (СИ)"

Автор книги: Алексей Науменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9

Это было не особо просторное помещение – даже обилие зеркал не делало его визуально большим. Письменный стол, шкаф и доска на полстены – да и всё, в общем-то.

– Странно, что ты сидишь в такой каморке… Я полагала, у приверженца Гордыни роскошь должна быть абсолютно во всём! – усмехнулась Однокрылая, покосившись на Эклибруса. Клон, который больше не требовался, растворился в одной из стен, поэтому общаться предстояло с настоящим блондином, который вальяжно раскинулся в своём кресле, закинув обе ноги на поверхность стола. Клеарн особенно обратила внимание на ступни Демона – это были самые настоящие массивные копыта, правда, выглядели они довольно-таки ухожено, в отличие от копыт какой-нибудь коровы.

– Ты путаешь Гордыню с Алчностью… Быть может, даже с Завистью. Суть не в том, чем именно ты обложился, суть в том – как ты можешь себя подать, имея то, что у тебя есть! – расплылся в улыбке Эклибрус. – Ну, так что, ты присядешь или так и будешь стоять?

– Присяду, – пожала плечами Клеарн, хватая стул и устанавливая его подальше в угол, чтобы не сидеть напротив Эклибруса и не дышать ему прямо в копыта.

– Итак, что именно ты бы хотела услышать? – поинтересовался Демон.

– То, ради чего ты меня сюда позвал, – скептически ответила Ангел. – Или мне тебя засыпать вопросами теперь?

– О, я люблю вопросы! Когда тебе задают вопрос – к тебе проявляют внимание! Не нужно делать такое безучастное лицо, ты же понимаешь, что от тебя теперь будет многое зависеть? – сощурился Эклибрус.

– Конкретно от меня – нет. Как ты и сказал ранее, от меня потребуется ровным счётом ничего. У меня есть Свет, ты умеешь его копировать – браво, так зачем я сижу здесь и что я должна выслушать? – Клеарн становилась раздражённой, хотя ей и правда хотелось бы знать, как именно собрался использовать её силу купивший её Демон. Сама идея, что некто грязный обитатель Нижнего Мира будет использовать Ангельский Свет в своих целях, выводила Однокрылую из себя, но она не могла с этим поделать ровным счётом ничего.

– Затем, что кто-то должен выслушать мои грандиозные планы! – сверкнул глазами Демон Гордыни. – Инэрцио от них порядком устал… А вот тебе, возможно, даже будет интересно! Начнём издалека… В Нижнем Мире намечается война…

– Кого с кем? – сощурилась Ангел, не особо догадываясь, о чём далее пойдёт речь.

– Всех со всеми, – оскалился Эклибрус. – Но не совсем…

Демон протянул руку в сторону доски, после чего его когтистый указательный палец задымился – на доске стали выжигаться символы, судя по всему, обозначающие Греховные Царства. Это можно было предположить хотя бы потому, что их получилось семь – прямо как Смертных Грехов.

– Как ты это делаешь? – поинтересовалась Клеарн. Внезапно плохое настроение будто само развеялось, и сейчас интерес девушки стал более искренним.

– Я называю это "пирокинез", – пояснил Демон. – Смертные подразумевают под этим термином управление огнём в принципе, но ведь это пиромантия! Она мне тоже доступна… Пирокинез же – умение вызывать огонь в выбранной точке путём фокусирования… Круто, правда?

– Весьма, – кивнула маг судьбы. – Ну, так что за война?

– Война Греховных Царств. За Нижний Мир, – закрыл глаза Эклибрус.

– Надо же. И откуда тебе это известно? – изогнула бровь Клеарн.

– Инэрцио поведал… Видишь ли… Он – не простой Демон Лени. Белые глаза – отличительная черта Пророка. Царство Лени, конечно, самое деградирующее из всех, но случается так, что в нём рождаются избранные… Знающие всё наперёд. Пророк сам явился ко мне и поведал о том, что случится уже очень скоро… О тебе мне тоже он рассказал, иначе я бы так просто не отыскал тебя в Похоти… – пиромант вновь открыл глаза и уставился на девушку.

– Инэрцио – маг судьбы? – вновь сощурилась Клеарн.

– Возможно, тебе стоит поинтересоваться у него лично, – пожал плечами Эклибрус. – Ну, так вот…

Блондин вновь перевёл взгляд на доску и опять заставил палец дымиться, чертя сложные и не совсем понятные схемы, но к счастью, по ходу дела сразу их объясняя.

– У нас есть условно сильные и условно слабые Царства. К первым относятся Гордыня, Гнев и Зависть. Это – двигатели прогресса в Нижнем Мире, в принципе. Ко вторым я отношу Похоть, Чревоугодие и Лень. Это – скорее некие сырьевые придатки, нежели самостоятельные сильные Царства. Они, впрочем, могут считать иначе… Но моё мнение от этого не изменится… – задумчиво протянул Эклибрус.

– Что насчёт Алчности? – спросила Клеарн.

– Алчность занимает срединное положение и, согласно пророчеству, всеми силами будет придерживаться политического нейтралитета… Ведя торговлю одновременно со всеми. Ей это выгодно, – краем рта улыбнулся пиромант. – Войну начнёт Зависть, когда узнает, что Гордыня уже в курсе событий – озлобленные таким положением вещей, завистливые захватят Лень, будто в этом будет какой-то смысл. Гнев, в свою очередь, перестанет держать себя в руках и пойдёт войной на Похоть. Нам остаётся… – промолвил Демон.

– Чревоугодие? Серьёзно? – усмехнулась Ангел. – Какой от него толк?!

– Не спеши с выводами. Чревоугодие – источник пищи всех Демонов. Мы можем бесконечно подпитываться энергией нашего Смертного Греха, но физиологию тоже никто не отменял. Бесспорно, оставшиеся без еды Демоны не погибнут, но… Они будут слабы. Именно поэтому я предложу Гордыне захватить Чревоугодие… Нет, даже не захватить. Дать им полное покровительство. Эти неповоротливые мешки мяса будут только рады, что крыша сама появилась над головой, и не о чем теперь волноваться… – сцепил руки в замок блондин. – Но сейчас, пока война не началась… У меня есть кое-какие тёрки с Алчностью. Нужно туда наведаться и… Забрать кое-что, что им не принадлежит. Поможешь мне?

– С чего бы вдруг? Я, ведь, могу просто сидеть дома, а ты гуляй себе, пользуйся моей силой! – оскалилась Клеарн.

– Можно поступить и так. Но разве самой не интересно понаблюдать за развитием событий? Пока моя милость к тебе благосклонна? – улыбка Эклибруса стала более широкой и слегка гадкой. Ангел презрительно поморщилась и отвернулась.

– Допустим. Только давай поменьше пафоса, умоляю! Не ровен час, когда меня вырвет! – скрипнула зубами маг судьбы.

– Без пафоса нам, горделивым, никуда! – задрал голову пиромант. – Мы могли бы выдвигаться хоть сейчас, но… Сначала кое-что нужно с тобой сделать…

– Со мной много чего хотели сделать в Похоти! – фыркнула Клеарн. – Насколько тебе известно, у них ничего не вышло…

– Успокойся. Это для твоего же блага, – вальяжным движением руки Эклибрус достал из шкафа небольшую коробочку и швырнул её девушке. – Отправляйся в ванну и надень это. Зеркала есть во всём доме, конечно, но думаю, вода тебе может пригодиться… Если не получится с первого раза, – протянул блондин.

Ангел открыла коробочку и увидела комплект линз. Она никогда ими не пользовалась, но знала о существовании, так как наблюдала с Небес за некоторыми смертными…

– У меня нет проблем со зрением. Мне это не нужно, – Клеарн закрыла коробку и положила её на стол.

– Не спеши с выводами. Линзы нужны не для устранения проблем со зрением… А для создания их. Причём, не у тебя, а у окружающих. Просто иди и надень их, ты сама всё поймёшь… – голос Эклибруса становился всё более томным и каким-то снисходительным, отчего Ангел снова стала испытывать дикое раздражение.

– Допустим, но как попасть в ванную, если комнаты случайным образом меняются? – спросила маг судьбы.

– Они меняются случайно, если ты не загадываешь, куда идёшь. Представь ванную и иди в неё, проблем-то! – фыркнул Эклибрус. – Единственное, что ты не сможешь визуализировать – это выход из дома. Это допустимо лишь с моего позволения…

– Ой, понятно, можешь не продолжать рассказывать про своё величие и великодушие! – махнула рукой Клеарн, после чего схватила коробочку и направилась к выходу из кабинета. Перед тем, как перешагнуть порог, она чётко представила себе в голове ванную комнату – в ней Ангелу разок довелось побывать, поэтому ничего не пришлось придумывать. Один шаг – и она на месте.

С линзами действительно пришлось повозиться – Клеарн, в принципе, не отличалась "золотыми руками", достаточно было вспомнить её попытки что-то приготовить в доме Ладислава. А тут требовались мелкая моторика пальцев и неслыханное терпение…

Первая же линза не добралась до глаза и застряла между веками, после чего девушка моргнула – прозрачный кусочек неведомого материала вывалился и отправился прямиком на пол. Теперь стала понятна необходимость воды – упавшую линзу требовалось промыть, но сначала её ещё нужно было отыскать. Ангел умела искать только через Сеть Судьбы и лишь необходимых ей личностей, да и то, когда имела доступ к магии. Сейчас же она была просто криворукой неумехой, которая успела потерять одну из линз и никак не могла нащупать её на белом кафеле…

– Вот она, – послышался голос Эклибруса, после чего из зеркальной стены вылезла его рука, которая осторожно подняла линзу и поднесла к Клеарн.

– Благодарю… – машинально ответила девушка, забирая вещицу и промывая её теплой водой. Но Демон на этом не успокоился – он вылез из стены полностью и подошёл к магу звёзд сзади, после чего поднёс руки к её лицу и пальцами оттянул веки вверх-вниз.

– Наденешь сама или лучше это сделаю я? – усмехнулся блондин.

– Давай ты… – Клеарн даже слегка растерялась оттого, как технично Демон вклинился в её личное пространство, и теперь прикасается к её нежной ангельской коже… Оставалось надеяться, что его когтистые пальцы не оставят на ней следов…

Из зеркала напротив вырвалась ещё одна рука, которая забрала у Клеарн линзы, подбросила их в воздух и, зацепив самыми краешками когтей, резким движением вставила прозрачные кружочки прямо в очи девушки. Рефлекторно из глаз полились слёзы, а как только Эклибрус отстранился, Ангел изо всех сил зажмурилась. Жутко непривычное ощущение того, что в глазах что-то инородное, однако, в течение нескольких минут Клеарн вроде привыкла и осторожно открыла веки…

К тому, что девушке довелось увидеть, она морально не была готова – раздался пронзительный крик, который Клеарн никак не могла остановить. Успокоиться маг судьбы более-менее смогла лишь тогда, когда злорадный смех Эклибруса перебил её дикий вопль.

– Нравится? – словно отовсюду сразу раздался ехидный голос блондина.

– Ж-жуть… – дрожащим голоском пролепетала Однокрылая…

Глава 10

Из зеркала на Клеарн глядела самая настоящая Демоница… Являющаяся её копией.

Из прядей светлых волос наружу пробивались не особо длинные вздёрнутые рога. Радужка глаз окрасилась в голубой цвет – вероятно, для причастности к Царству Гордыни. Крыло девушки преобразилось в демоническое – вместо оперенного "птичьего" оно превратилось в перепончатое, как у летучей мыши. Изменился и наряд – чёрное коротенькое платье выглядело бы жутко вульгарно, будь у девушки хотя бы намёк на женскую грудь… Впрочем, бёдра тоже особо не были покрыты, что Ангела сильно смутило. Откуда-то взялись алые перчатки "без пальцев" и странная обувь на каблуках, в которую были облачены изящные копыта. Всего этого физически не существовало – крыло на ощупь было таким же мягким, как и раньше, вместо перчаток Клеарн прощупала собственную кожу… Вся суть была в линзах, которые искажали её видение самой себя и, похоже, такой её теперь видели все окружающие… Иначе в чём была глубина замысла?

– Тебе так больше идёт. В Царстве Похоти бы одобрили! – усмехнулся Эклибрус, вновь появляясь из ниоткуда.

– В Царстве Похоти купились на мою чистоту и святость… А потом обозвали "дефектной"! – улыбнулась Клеарн. – Меня… смущает мой вид. Но, похоже, что бродить по Нижнему Миру так будет безопаснее. Как часто придётся менять линзы?

– Вообще никогда. Кстати, ты не сможешь их снять без моего позволения, так что привыкай видеть себя такой. Впрочем, в этом есть плюс – ты можешь раздеться полностью, а одежда на тебе якобы останется. Купайся в ванне, сколько влезет, теперь никто за тобой не сможет подсмотреть… – улыбнулся блондин.

– А что, больно хотелось? – игриво ответила Ангел.

– Как знать… – уводя взгляд в сторону, ответил Эклибрус. – В общем, нам пора выдвигаться. Инэрцио уже создал необходимый портал…

– Даже не придётся гулять по Царству Гордыни? Жаль, я бы послушала ехидные замечания про отставного генерала… – задрала голову Клеарн.

Раз уж из неё сделали "Демоницу Гордыни", теперь уж точно следовало вести себя соответственно. Как минимум – для реалистичной подачи себя перед другими Демонами…

– Напомни мне никогда не гулять по Гордыне без лишней на то нужды… – лицо Эклибруса вмиг стало невероятно серьёзным. – Пошли!

Демон схватил Клеарн за руку и поволок через порог ванной прямиком в прихожую, где сохатый уже создал полупрозрачный портал, напоминавший закручивающуюся в вихрь воронку.

– Владыка будет в бешенстве, когда узнает… – предостерёг хозяина Инэрцио.

– Владыка пусть идёт в Гнев, если захочет дать волю эмоциям. Мне то что? – презрительно фыркнул Эклибрус.

Демон и Ангел вошли в портал, после чего их магическим путём перенесло в иное Царство…

– У меня не самые тёплые воспоминания об этом месте… – вздохнула Клеарн, когда портал за спиной закрылся.

– Впервые ты попала сюда, когда брякнулась в Нижний Мир, верно? – хмыкнул Эклибрус. – Ничего… Быть может, сегодняшний день изменит твои впечатления.

– Об этом Царстве? Вот уж вряд ли! – нахмурилась девушка.

Ожидалось, что Демон пойдёт в крупный город, простирающийся впереди, но нет – пиромант уверенно шагал куда-то вбок, намереваясь обойти поселение Алчных… Ангел с недоумением семенила за ним, но не решалась поинтересоваться глубиной замысла. Впрочем, чуть позже ситуация стала яснее.

В пустынной местности, недалеко от города, располагался золотой дворец. Принадлежал он явно не какому-то высокопоставленному Демону, иначе – зачем ему жить обособленно? Впрочем, Клеарн многого могла не понимать в устройстве Царства Алчности, поэтому старалась не думать об этом вовсе. Но, как назло, мысли сами лезли в голову и сверлили сознание, желая как можно быстрее получить ответы на все вопросы. Впрочем, так было всегда, в любой ситуации…

Дворец был обнесён защитной стеной – пусть не особо высокой, но всё же хоть какой-то. На посту находились Демоны-арбалетчики – желтоглазые громилы с аккуратными вздёрнутыми рогами по бокам головы.

Как только Эклибрус и Клеарн приблизились к воротам, все арбалеты были направлены на них.

– Кто вы и зачем явились? – поинтересовался один из часовых, судя по всему, командир.

– По нам не видно?! – фыркнул блондин. – Наверное, мы из Царства Гордыни?!

– Теперь видно! – закатил глаза арбалетчик, явно пребывающий не в восторге от визита голубоглазых. – Так по какому вопросу?

– Мы – торговые послы, явились, чтобы предложить господину Дэфрауду выгодную сделку. Полагаю, вас это интересует? – краем рта улыбнулся Эклибрус.

– "Торговые послы?" – задумалась Клеарн. – "Чего хочет добиться этот чванливый?!"

После того, как её продал в Царство Алчности Ордог, Ангел несколько разочаровалась в дружбе. Эклибруса уж она другом точно не считала, и что ныне задумал её "хозяин" оставалось только догадываться…

Впрочем, Клеарн вспомнила, что Эклибрусу нужна её светлая сила и несколько успокоилась. Вряд ли он притащился сюда, чтобы опять продавать то, что сам недёшево купил…

Пока девушка грузилась тяжкими думами, командир арбалетчиков связался с владельцем дворца с помощью какого-то кристалла, после чего утвердительно кивнул.

– Вы можете проходить. Вижу, вы безоружны… Надеюсь, обойдётесь без глупостей! – сощурился алчный, жестом приказывая открыть врата.

– Будешь читать подобные лекции Демонам Гнева! – зло промолвил Эклибрус. – С дорогими гостями, способными принести вам выгоду, не так нужно разговаривать – чёрт возьми, где твоя учтивость?!

Алчный отвернулся и промолчал, видимо, не желая вступать в конфликт. Блондин надменно задрал голову и стремительным шагом направился внутрь, Клеарн приложила руку ко лбу и поспешила за ним. К заскокам её нового "товарища" ей теперь привыкать и привыкать… Тяжело составлять компанию тому, кто живёт канонами Смертного Греха. Но куда деваться?

Глава 11

Вымощенная мрамором дорожка, струящиеся фонтаны, диковинные деревья, отдалённо напоминавшие пальмы и позолоченные статуи… Ещё не войдя в сам дворец, Клеарн оценила уровень роскоши, а заодно провела параллели с тем, что ей довелось видеть в Царстве Гордыни. Действительно, Гордыня обладала определённой утончённостью и тонким вкусом по сравнению с Алчностью, которой просто нужно было выставить своё богатство на всеобщее обозрение. Покрытый золотом и сверкающий даже без присутствия выраженного солнца дворец выглядел довольно-таки банально. Нет, в Верхнем Мире тоже были золотые элементы в немалых количествах… Но всё же это было не так вызывающе…

Девушка задрала голову, "любуясь" небом. Так называемые "небеса" Нижнего Мира никогда ей не нравились, и Царство Алчности тут не стало исключением. Чёрные краски смешаны с жёлтыми, последние и являются основным источником освещения в этом мире. Вот только откуда берётся этот ужасный инфернальный свет? Этого Клеарн, наверное, не поймёт никогда…

На входе в здание также присутствовали стражники – они были вооружены увесистыми палицами. Демоны внимательно осмотрели гостей, после чего расступились и позволили им войти во дворец.

Как и ожидалось, внутри такая же нарочитая роскошь, в которой виделась лишь безвкусица. Это уже становилось тошнотворным, поэтому Однокрылая даже особо не разглядывала пространство вокруг. Устремив взгляд вниз, девушка смотрела на пол и ноги Эклибруса, за которыми всё время следовало поспевать. Демон ходил чрезвычайно быстро, Клеарн догоняла его только трусцой.

В какой-то момент на полу отпечатался след пироманта – блондин оставил позади себя что-то вроде небольшого зеркала, повторяющего очертания его копыта. Ангел, как обычно, хотела бы задать кучу вопросов, но с трудом сдержалась. Поскольку Демон так и не поведал ей своего грандиозного плана, приходилось всё время помалкивать, чтобы ненароком всё не испортить…

– Тронный зал?! – всё же тихо промолвила она, когда парочка вошла в главное помещение. – Неужто мы в гостях у какого-то важного правителя? Живущего на отшибе в пустыне?

Недоумению Клеарн сейчас не было предела.

– Нет. Думаю, в доме каждого Алчного найдётся такая комната. Это – выражение Греха, без роскоши они просто удавятся, – также почти неслышно ответил Эклибрус.

На троне восседал Демон в маске с гладкой поверхностью и прорезями для светящихся канареечно-жёлтых глаз. Он был одет в экстравагантный чёрный плащ с высоким стоячим воротником, широкая грудь при этом была обнажена, брюки как-то странно закручивались вокруг ног, примерно такой же фасон был у перчаток, а за спиной хозяина дворца Ангел быстро подметила крылья. Впрочем, среди ближайшей стражи также присутствовали несколько крылатых Демонов… На мгновение маг судьбы задумалась – как же себя чувствует бескрылый отставной генерал рядом с обладателями перепончатых крыльев, дарующих им статус Высших Демонов? Наверное, каждый раз это большой удар для его Гордыни…

– Гордыня не вела с нами активную торговлю ранее, во всяком случае – со мной. Мне очень любопытно, что вы хотите предложить, господа послы… – сцепив руки в замок промолвил Дэфрауд. Голос Алчного, как ни странно, не имел оттенка инфернальности. Как и у Эклибруса, он был довольно-таки высоким.

– Это будет не столь интересное предложение, – хрустнув шеей, промолвил пиромант. – Но скучно вам не будет, это я обещаю!

– Даже так? – усмехнулся Демон Алчности. – Что же вы такое продаёте, не столь интересное, но и при этом не скучное? И, кстати, почему разговариваешь ты, а не твоя спутница? Она, вроде, выше рангом… У неё хотя бы одно крыло есть!

Эклибрус скрипнул зубами, Клеарн едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Да уж – оскорбление так оскорбление!

– Мне неохота чесать языком, поэтому говорит мой помощник, – подыграла Дэфрауду Ангел. – Будьте любезны, продолжайте переговоры с ним!

Краем глаза девушка обвела окружение Алчного. В зале насчитывалось, по меньшей мере, две дюжины Демонов. Крылатые, что по краям от Дэфрауда, вооружены увесистыми двуручными молотами. Бескрылые, спокойно стоящие на посту на окраине зала, вооружены булавами, палицами, дубинами и ещё каким-то диковинным ударным оружием. На спинах у некоторых можно заметить также арбалеты…

– Ну, так что у вас за товар? – слегка наклонив голову вперёд, спросил Алчный.

– А кто сказал, что мы пришли продавать? – развёл руками блондин, после чего вытащил из кармана мешочек и подбросил его в воздух. – Известно, что вы, господин Дэфрауд, являетесь одним из наиболее ярких коллекционеров Царства Алчности. Я бы спросил, есть ли у вас в коллекции Медальон Гнева… Но я вижу, что он висит у вас на шее!

Одной рукой Эклибрус ловко поймал мешочек с монетами, а другую вытянул вперёд, указательным пальцем тыча в сторону Демона Алчности. По привычке коготь пироманта задымился, но блондин вовремя взял себя в руки и остановил внезапный процесс пирокинеза.

– О, так ты хочешь его купить? – Демон в маске прикоснулся к медальону и сощурился – жёлтый свет из прорезей слегка поблек. – Эта вещь не продаётся!

– Я плачу десять золотых. Подумайте – десять чрезвычайно сильных душ были заточены в эти монетки… в обмен на какой-то там медальон, которым вы даже не умеете пользоваться. Неужели я предлагаю плохую сделку? – теперь сощурился Эклибрус.

– "Душ?" – подумала Клеарн. – "Демоны запечатывают души в… деньги? Что за…"

К сожалению, не было возможности взять и поинтересоваться прямо сейчас – что всё это значит? Между Горделивым и Алчным стремительно росло напряжение.

– Ты верно подметил, я – один из наиболее ярких коллекционеров Царства Алчности. И мне… не так просто достался этот медальон. Поэтому вынужден отказать. Если вам двоим больше нечего предложить… – голос Дэфрауда становился всё более раздражённым.

– Давай начистоту – эта вещь тебе не принадлежит! – Эклибрус резко сорвался и перешёл на "ты". – По какому праву Медальон Гнева должен носить выходец из Алчности?!

– По какому праву же он должен принадлежать Низшему из Гордыни?! – рассмеялся Демон в маске.

Глаза Эклибруса в буквальном смысле загорелись голубоватым пламенем. Терпение горделивого иссякло и, похоже, он был готов к решительным действиям.