Текст книги "Ящер (СИ)"
Автор книги: Алексей Ковалев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Отступление 8
В кабинете главы Великого Пиратского Клана.
Ас Гвард сидел за шикарным столом, сделанным под старину, и по максимуму, начиненному новейшими технологиями. Но хозяин кабинета сейчас не пользовался его широкими возможностями. Один из самых могущественных и жестоких пиратских главарей уставился в одну точку и в глазах не было ни капли жизни, они были «стеклянными». Ас Гвард разговаривал с Господином.
– Господин, у меня практически все готово. Вирус уже на станции Крокус и через пару дней он будет во всей системе Директората.
– Хорошо, Гвард, хорошо. Я надеюсь, ты подобрал хороших исполнителей и накладок не будет.
– Конечно, Великий. Этим занимается мой лучший агент…
– Ты же понимаешь, что всех, кто участвует в операции нужно будет зачистить? Окончательно.
– Конечно, единственное я хотел бы попросить за Иллириана, он руководит этой миссией… Возможно ли его оставить в живых? Он специалист высочайшего класса, жаль будет уничтожать такой отличный инструмент…
– Гвард, ты ли это? С каких это пор ты стал таким сентиментальным? Найдешь себе другую «грелку» в постель.
– Господин. У меня есть, что предложить Вам взамен жизни Иллириана…
– Только не надо этих театральных пауз. Говори!
– Помните, Вы вскользь упоминали разумного расы Homo, Керридана Орма? Так вот, я готов предложить его жизнь взамен жизни моего… подручного…
– Ты думаешь, что, если бы МНЕ нужен был какой-то человечишка, я не смог бы его найти?
– Нет-нет, Господин, что вы… Просто, он как раз один из исполнителей нашей миссии, и мы могли бы…
– Чтооо? Ты нанял протеже Старого Лиса, чтобы он подставил Империю? Ты или дурак, или гений… А если он уже доложил Хорану?
– Нет-нет, он плотно сидит на «крючке». Я контролирую все его связи с «внешним» миром…
– Все связи говоришь… Хммм… а это может быть интересным… Ладно, я пощажу твоего Иллириана, но за тобой будет должок, небольшой такой… Ха-ха-ха…
Глава 16
– Итак, – начал говорить Стан, – как вы видите, нам доставили ваше, да и мое, новое снаряжение. Сейчас вы увидите, что какой-то из комплектов будет «подсвечен» – это значит, что он ваш. Разбирайте, примеряйте и подгоняйте под себя, все вопросы – после…
Сам новоиспеченный командир тоже не остался в стороне, сменив свой комбез на тот, что был в кофре. По раздельности мы может быть и сошли бы за обыкновенных наемников, но вот так, вместе, отряд имперцев, да и только.
– Теперь о наших действиях, – продолжил после переодевания Стан, – со мной идут Кер и Агна, кстати, позывные есть? Если нет – сейчас придумаем…
– Змей… Майра…, – практически одновременно проговорили мы с Агной.
– Док… – пожал плечами Крол.
– Вот и отлично, итак, со мной идут Змей и Майра. Док, у тебя будет своя задача, о ней расскажу позже, а пока можешь быть свободен.
Крол пожал плечами, кивнул головой и вышел из «переговорной».
– Теперь рассаживайтесь кому-где удобно… – подождав пока мы устроимся, подручный Гварда скомандовал, – Селт, экран…
Вот тут я немного охренел, чего-то подобного я ожидал, но не думал, что это произойдет так быстро и резко. Удивление было настолько сильным и неожиданным, что, видимо, отразилось на моем лице, потому что Иллириан это заметил и… расхохотался:
– Ха-ха-ха… Что не ожидал? Видел бы ты свое лицо со стороны… Я тебе потом пришлю фотку… А чтобы у тебя не оставалось никаких сомнений и лишних надежд… Селт, кому принадлежит корвет «Серенити»?
– Владельцем судна и всего что на нем находится является Иллириан Силли…
– Стоп! Этого, я думаю, достаточно для правильного понимания всей ситуации… Что-то хочешь сказать, Кер?
– Сссууука…
– Вот и отлично, – решил не заметить мое высказывание Стан, – теперь продолжим…
План действий у меня был, коды доступа к ИскИну – тоже. Торопиться с вводом этих кодов я не стал, ещё не настало нужное время. Я попытался просто достучаться до Селта, но на все свои запросы получал отказ. Неприятно, но не смертельно.
– Пока все ясно? Лучше непонятные моменты переспросить сейчас, чем потом запороть все дело… Вопросы? Нет? Отлично! Тогда до начала операции у вас есть около часа, на этом все, свободны…
Уже за дверями кают-компании Агна придержала меня за руку и спросила:
– С тобой все в порядке?
– Нууу... как сказать… сегодня я лишился практически всего: корабля, своего наемного отряда, шанса найти друга…Что мне делать, Агна? У меня не осталось практически ничего...
– Не переживай, ты не один, у тебя есть я, а там… что-нибудь придумаем... ты главное не держи все в себе… если что-то тревожит или если появятся какие-то идеи, планы – не стесняйся, рассказывай, советуйся, а я чем смогу – помогу...
На этом девушка чмокнула меня в щеку и направилась в свою каюту. Говорить о том, что в любой момент могу вернуть себе контроль над ИскИном, я не стал, пока Селт подчиняется Стану, он будет все передавать подручному Гварда. Я и трагизма-то добавил, в надежде, что Иллириан услышит мои слова. Пусть думает, что я окончательно сломлен и растерян...
Мои апартаменты, Слава Богам, оставались, пока еще, моими. Пройдя в кабинет, я уселся в любимое кресло и уже хотел вернуть себе контроль над корветом, но… передумал. В профиле моего персонажа была отметка о том, что я являюсь владельцем корабля, а значит, такая же отметка сейчас есть и у Иллириана, и если она неожиданно пропадет, то, пусть и не сразу, но подручный Гварда это заметит и какие он предпримет действия… одним Богам известно…
Перед изучением плана наших действий, я решил узнать о своем «земляке». На мой вопрос Селт ответил, что это закрытая информация и единственное, что он может ответить на мой запрос – это то, что Гринн жив. На этой неприятной ноте текущие дела были закончены, и я включил воспроизведение «лекции» Стана.
Его план был довольно прост и сложен одновременно. Если я правильно понял цель его задумки, то нам нужно было внедрить специально разработанный вирус в Главный ИскИн ЗСТ, который физически находился на станции Крокус. Варианта запустить эту вредоносную программу было всего два: каким-то чудом, минуя всю охранную систему пробраться в «сердце» станции, к самому её ядру, или найти прямой канал связи с этим самым ИскИном. Первый вариант нам не подходил, так как, к сожалению, у нас не было своей «карманной» армии, а обмануть ВСЮ систему охраны – просто нереально. Остается только второй – запустить вирус по прямому каналу связи, без каких-либо фильтров и ретрансляторов. По данным Иллириана терминал с такой «опцией» был всего один – у главы администрации всей системы Крокус, который, по совместительству, являлся и одним из глав «ловцов удачи» и управлял местным отделением «Биржы Наемников».
За просмотром и разбором наших будущих действий время пролетело незаметно, я наметил несколько интересных возможностей «вильнуть» от исполнения приказов Стана и выйти, как говорится, «сухим из воды», ну, или, хотя бы, без существенных потерь.
Через час после «собрания» мы с Агной стояли около выхода из ангара. Пришли мы чуть раньше назначенного времени и сейчас ожидали нашего «командира», строя шуточные планы по свержению новоявленного владельца моего корвета. Таким нехитрым способом я хотел избавиться от «предстартового» мандража, сейчас меня немного потряхивало и это изрядно бесило, хотя для образа отчаявшегося разумного это было как нельзя кстати, пусть Стан думает, что я ещё и жутко боюсь предстоящего дела. На самом деле у меня перед серьезным делом всегда так – дрожь по всему телу и немного «заторможенная» реакция и речь. Обычно я это состояние тщательно скрываю, а то были… ситуации… в «той» жизни, но сейчас, наоборот, я полностью отдался этим неприятным ощущениям… Я знал, что стоит начаться самой операции, как все это уйдет, растворится, оставляя чистое, незамутненное сознание и «холодный» рассудок. Наконец, появился Стан и все волнение будто рукой сняло, хотя я продолжал притворятся трусом.
– Ну что заждались? Проведу вам маленькую демонстрацию своих возможностей, чтобы, так сказать, дурные мысли в голову не лезли… особенно тебе, Змей…
На последних его словах мой костюм плотнее обхватил все тело и застыл, я не мог пошевелить ничем, просто стоял, как истукан, даже дышать мог через раз. Свободной оставалась только голова, пока неприкрытая шлемом…
– Вздумаешь что-нибудь учудить, и я в любой момент активирую эту незамысловатую функцию… Уяснил?
– Д… да…, – кое-как смог я протолкнуть свое согласие, через сжатую, будто тисками, грудную клетку.
Секунда, и костюм, вновь, превратился в обычную, в меру жесткую, броню.
– Ну и отлично, тогда прошу на выход.
Малая дверь ангара отъехала в сторону, и мы оказались в середине огромного коридора, по которому в разные стороны двигался различный транспорт. Сюрреализм заключался в том, что огромные машины двигались практически бесшумно, тихое гудение или небольшой мелодичный свист никак не вязались с огромными многотонными махинами. Вот оно будущее автомобилестроения во всей красе – электрокары, гравикары, машины на магнитной подушке и т.д. Принцип движения некоторых транспортов я вообще не знал и не понимал… Агна пихнула меня локтем в бок, и я оторвался от завораживающего зрелища. Стан свернул направо, к ближайшей «автобусной» остановке, и мы, гуськом, последовали за ним. Сейчас мы направлялись на центральный, гостевой уровень, где и располагался офис наемников. По легенде, мы будем регистрировать новый отряд, на самом же деле – банальная разведка и подготовка к основному «мероприятию».
С транспортом проблем не было, «автобусы», отвозившие прибывших к межуровневым лифтам, ходили каждые пять-десять минут, поэтому долго ожидать нам не пришлось. Местная «скотовозка», как обзывали подобный транспорт, мало чем отличался от привычных мне автобусов – те же два ряда сидений, «стоячие места» и голопроекторы вместо окон... Не хватало только кабины водителя и звука работающего ДВС (двигателя внутреннего сгорания) – этот транспорт перемещался по магнитным линиям и был автоматическим, то есть «управлял» им Единый Транспортный ИскИн станции.
Полтора часа переходов, переездов, спусков и подъемов, и мы достигли одного из пяти «городов» нужного нам уровня. Межуровневый лифт вывел нас на «обзорную» площадку на крыше самого высокого здания этого яруса. Под ногами расстилалось огромное единое пространство, с редкими вкраплениями монументальных колон, которые поддерживали местный «небосвод». Высота потолка была здесь поистине огромной, метров 100 от пола-земли. Если не знать, что ты на станции в космосе, то кажется, что находишься в одном из современных городов на любой освоенной планете Галактики – те же широкие четырехполосные дороги, те же тротуары, как движущиеся, так и обычные, те же дома и строения, те же клумбы с кустарником и деревьями, да здесь были даже парки и небольшие водоемы. Потолок прикрывал голографический полог, изображающий небо и дневное светило на нем, с течением времени перемещающееся по «небосклону».
Долго стоять и любоваться открывшимся видом нам не дали. Сначала нас потеснила выплеснувшаяся из лифта толпа прибывших «разумных», а затем уже и Стан одернул, мол хватить глазеть, у нас еще много дел.
Здание, с которого мы смотрели на «город», оказалось одной из самых больших и популярных гостиниц станции, она даже называлась почти так же – Крокус-холл. Здесь можно было найти номера на любой кошелек, начиная от «койко-место» и заканчивая огромным «президентским» люксом. Выделяться нам было никак нельзя, поэтому Стану пришлось раскошелиться на пару номеров: двухместный и одноместный «стандарты».
Закончив все обязательные регистрационные процедуры, которые, кстати говоря, много времени не заняли – каких-то 10 минут, и мы вышли из здания отеля. Около входа нас уже ожидало автоматическое такси, в котором мы довольно удобно, можно сказать, с комфортом, расположились. «Командир» достал какую-то небольшую коробочку и нас троих накрыл небольшой полупрозрачный купол.
– Итак, – начал Стан, – Змей, повтори все действия, которые нужно сделать в офисе «Биржи Наемников»…
– Так, а ты разве не с нами?
– Нет, возникли непредвиденные обстоятельства. Регистрировать отряд пойдете вдвоем, но не дай вам «Система»… попытаться что-нибудь не то сделать… Клянусь, вы потом будете умолять о смерти… Кхм… Змей, ваши действия внутри?
– Входим, регистрируемся и просим о встрече с Гурао Очори…
– Хотите просите, хотите угрожайте, делайте что хотите, но вы должны попасть в его кабинет и пробыть там ровно 30 стандартных минут, не меньше, понятно?
– Да…
– Не слышу...?
– Понятно… понятно...
– Вот и отлично! Все, это ваша остановка. Как все сделаете – едете в гостиницу, встретимся там.
Мы выбрались из электрокара и оказались около входа в нужное нам здание. Это было высокое 9-этажное строение, выполненное в классическом для «этого» мира стиле – прямоугольная металлическая конструкция, обшитая ударостойким и прозрачным пластиком, похожим на стекло, но намного более прочным и легким.
Войдя через автоматические двери, мы попали в небольшой «тамбур», этакий коридорчик, метров 5 в длину. От холла его отделяли еще одни двери, такие же прозрачные и хрупкие с виду, как и те, что остались позади. Над ними висело небольшое электронное табло, на котором предупреждающим красным светом горело одно слово «Стой». С потолка на нас смотрела небольшая турель, отбивающая всякое желание спорить. Целую минуту, показавшуюся мне вечностью, мы стояли под прицелом этого футуристического «пулемета», боясь сделать хотя бы одно неверное движение. Наконец наше ожидание закончилось, табло загорелось успокаивающим зеленым цветом, турель «спряталась» в специальную скрытую нишу, а голос, исходящий со всех сторон, пригласил проходить. Удивило меня то, что меня он назвал моим первым в этом мире именем – «Керридан Орм», да и Агну Торн представили «Крестой Пиле». Я сделал удивленный вид, посмотрел на спутницу, и даже успел заметить, как гневно блеснули её глаза, тут же принявшие виноватое выражение, стоило ей увидеть мой взгляд. Естественно, я уже знал «истинное» имя своей спутницы и даже успел навести кое-какие справки, но ей же об этом знать не обязательно...
Как только мы вышли в общий зал, к нам тут же подскочила невысокая симпатичная девушка, вполне себе земного вида:
– Добрый день. Добро пожаловать в головной офис добровольного объединения «Биржа Наемников». Меня зовут Лейта, чем могу вам помочь?
– Здравствуйте. Я – Керран Лизард, а это моя спутница – Агна Торн. Мы бы хотели зарегистрировать свой наемный отряд.
– Отлично, но я должна вас предупредить, что сначала вам придется выполнить найм, который подберут для вас наши аналитики. Возможности отказаться у вас, к сожалению, нет. Это обязательное условие вступления в нашу организацию…
– Вот как… В Сети об этом условии ничего не сказано…
– Это правило появилось не так давно. Все из-за того, что скопилось множество «висящих» наймов, которые наемные отряды выполнять не хотят. В основном – это несложные, но недорогие контракты. Для новичков – самое то…
– Кхм… Скажите, Лейта, а есть ли возможность избежать этот обязательный найм? У меня даже рекомендации есть… Крос Бур… Вам о чем-то говорит это имя?
– Безусловно. Это же один из самых уважаемых наемников нашего объединения за всю его долгую историю, но, к сожалению, такие вопросы может решить только нынешний управляющий – Гурао Очори.
– Подскажите, а как бы нам с ним встретиться?
– Сожалею, но он сейчас вас принять не сможет, как и в ближайшее время, запись к нему уже расписана на полгода вперед…
– Может все же есть какой-нибудь вариант встретиться с этим уважаемым разумным? – я взял девушку под локоть и отвел на пару метров в сторону, – я в долгу не останусь…
Лейта зачем-то оглянулась на Агну, затем осмотрелась по сторонам и тихонько прошептала:
– Не здесь, давайте через два часа в кафе, адрес пришлю…
На меня взглянули прекрасные карие глаза. Девушка на секунду задержала на мне взгляд, а затем потупилась и отошла в сторону, показывая, что на этом наш разговор окончен. Стоять без дела посередине холла было как-то неудобно, да и бессмысленно, поэтому кивнув Агне в сторону выхода, я двинулся следом за своей спутницей. Перед самым выходом из здания я оглянулся и успел заметить на лице новой знакомой неприятную ухмылку, которая мелькнула буквально на мгновение...
Отступление 9
Выдержки из выступления профессора Корестского Научно-Исследовательского Института Олли Дакия. Вебинар «Влияние искусственного интеллекта на современную жизнь».
«... Современная жизнь прочно связана с присутствием в ней Искусственного Интеллекта, ИскИна или просто ИИ. Все аспекты нашего существования контролируются и регламентируются этими высокоразвитыми «программами». Я даже не исключаю такой вариант, что сама «Система» – это развившийся до небывалых возможностей Искусственный Интеллект. Доказательством моей «сумасшедшей» теории может служить структура любого из Великих Звездных Государств (ВЗГ), где есть основной управляющий ИскИн, этакая «королева-матка», которая знает все и обо всем, так как, может создавать общий «кластер» со своими подчиненными, получая их знания и вычислительные мощности. По сути в каждом из ВЗГ один-единственный «настоящий» Искусственный Интеллект: Долос – у Галетской Федерации, Камул – Оркросская Империя и Кубера – Директорат Брестон, а все остальные это так... обычные компьютеры, играющие роль устройств ввода-вывода информации...
– Но профессор... как же так... это же полностью противоречит всему, что об этом говорит официальная наука...
– Вы правы, и главное слово здесь «официальная» ...».
Глава 17
На улице, за время нашего посещения офиса наемников ничего не изменилось: все то же искусственное небо, все то же искусственное солнце, и все те же вполне реальные, на вид, представители различных рас.
– Что будем делать эти два часа?
– Я думаю, сейчас нам нужно связаться со Станом и объяснить ему ситуацию, да и на встречу с девушкой тебе лучше идти одному, без меня...
– Ну не знаю... может ты сможешь мне чем-нибудь помочь... – я сделал многозначительную паузу и подмигнул девушке, – при беседе...
– У тебя и самого неплохо получается «беседовать», не хочу быть третьей лишней при вашем «диалоге»...
– Оооо, неужто ты меня ревнуешь?
Не знаю почему, но после разговора с этой Лейтой, а, особенно, после предложения о встрече в кафе, мое настроение поползло вверх.
– Да иди ты...
– Ты смотри... И правда ревнуешь, не ожидал... Ну что же... Креста... – выделил я недавно услышанное имя, – думаю нам стоит присесть в каком-нибудь тихом месте и обстоятельно поговорить.
Девушка на мое предложение недовольно сверкнула глазами, но кивнула головой в знак согласия.
Так и не дождавшись никакой реакции от Стана, я, на всякий случай, скинул ему запись нашего посещения офиса и разговор с девушкой-менеджером. Эти действия заняли у меня буквально десяток секунд, и я, найдя на карте ближайшее кафе, подхватил «нахохлившуюся» Агну под локоток двинулся в его сторону.
Кафе было самым обыкновенным на вид, таким, каким его принято было показывать в старых американских фильмах – длинная «барная» стойка, ряд столиков напротив нее и, даже, диванчики по обеим сторонам столов, правда не красного, а темно-серого цвета. Единственным «бросающимся в глаза» отличием было то, что вместо «живых» официантов и бармена здесь все делали дроиды. Меню было электронным и «пришло» на МИИ стоило нам только зайти в эту «забегаловку». Столик я выбрал самый «приватный», в дальнем углу помещения. Усевшись на один из диванов лицом ко входу, мы заказали по чашке местного чая и целое блюдо чего-то, похожего то ли на блины, то ли на оладьи. Как оказалось, хозяин заведения любил иногда порадовать гостей собственной стряпней.
Набрасываться на девушку с расспросами я не спешил и просто наслаждался очень даже вкусной выпечкой и прекрасным настроением. Странно, но в кафе было практически пусто: кроме нашего, были заняты всего пара столиков, да за «баром» сидел один из посетителей. Когда из нашего заказа, который мы даже повторили, настолько хороши были «блинчики», остался только чай, Агна заговорила:
– В первой моей жизни, меня звали Креста Пиле, и я работала диспетчером на небольшой торгово-развлекательной станции. Она располагалась недалеко от астероидного поля, поэтому нашими клиентами, в основном, были работники рудодобывающей компании, завод которой был неподалеку. Там вообще был целый космический комбинат, где «руду» и добывали, и перерабатывали, и даже что-то из нее изготавливали, обшивку что ли... или броню... да это и не важно. За работу в месте «повышенной» опасности, «буферная зона» как-никак, платили довольно неплохо, да и опыт капал с завидной регулярностью... – девушка на мгновение замолчала, глубоко вздохнула и продолжила, – Как это обычно и бывает – хорошее не может длиться вечно, и в один из дней на нас напали... А дальше... Бойня! Мы хоть и пытались защищаться, но куда там... Обычные «охранники» против закаленных в боях пиратов... У нас не было абсолютно никаких шансов... – Агна «окаменела», будто из нее разом «ушла» вся жизнь, – Знаешь, что происходит с человеком, когда его пытают и насилуют каждый день? Нет? Я знаю, видела, а что-то испытала и сама... Не остается ничего – ни разума, ни души, ни чувств, ни желаний, просто кусок «живого» мяса, пустая оболочка. ТАКОЕ даже «Система» не воскрешает... Да и «самоубиться» все равно не получится, при всем великом желании – блок на «послушание» все равно не даст этого сделать... Меня тоже ждала судьба «куска мяса», если бы мне не помог один из посетителей... Не знаю, что его толкнуло на этот шаг, но он меня убил, а затем... затем купил мне «воскрешалку»... А дальше... На одной из планет Федерации «родилась» Агна Торн...
– А что же твой «спаситель»? Не пыталась найти его, поблагодарить как-то?
– Конечно пыталась, даже запросы «Системе» отправляла, но увы... разумного с таким именем, которое он мне назвал, не существует, да и не существовало никогда... Вот тебе и вся история.
После рассказа девушки я чувствовал себя, мягко говоря, не очень. Человек пытался забыть весь тот ужас и страдания, а тут я... со своими подозрениями... Я чувствовал, что девушка не врет, такое не придумаешь и не сыграешь.
– Прости... что... напомнил...
Девушка жалобно всхлипнула, плотнее прижалась ко мне и, не выдержав, разрыдалась. Я как мог успокаивал ее, шепча всякие нежные глупости, обнимая и гладя по голове. В это время со мной и связался Стан.
«Змей, вы где? Территориально...».
«Скинул локацию».
«Принял. Ждите».
Стоило мне закончить разговор с «командиром», как на почту пришли координаты места встречи с Лейтой. Навигатор выдал маршрут и оказалось, что до нужного мне заведения минут 20 пешим ходом. Времени до встречи еще около часа, так что успею еще поговорить с подручным Гварда. Агна успокоилась и, кажется, даже задремала.
Так мы и сидели, в обнимку, до самого прихода нашего «командира», который появился минут через 15 после своего звонка. За это время девушка не то, что не проснулась, а еще глубже «нырнула в объятия Морфея». Не разбудило ее и появление Стана, которой уселся напротив нас и молча сверлил меня глазами. Приложив палец к губам и кивнув головой в сторону соседнего столика, я аккуратно, чтобы не разбудить свою «подопечную», высвободился из ее объятий, встал со своего места и уложил девушку поудобнее на широком сидении дивана. Даже эти мои манипуляции не потревожили ее сон, и она продолжала тихонько посапывать. И хотя на лице Стана застыло недовольство, выражать его словами или руганью он не стал, кивнул головой в знак согласия и двинулся за мной.
Чтобы ненароком не разбудить девушку, мы сели не за соседний, а через столик от спящей Агны. Здесь молчать Стан уже не стал, но сначала он достал все тот же прибор, что использовал в такси, и нас накрыл прозрачный купол:
– Значит так, видео, что ты мне скинул я просмотрел и перепроверил. Если не выгорит твой вариант с этой бабенкой, то попасть в нужный нам кабинет будет еще сложнее, чем мы предполагали...
– И что теперь?
Парень молчал и, кажется, о чем-то серьезно задумался. А я... я сам не знал то ли мне радоваться, то ли, наоборот, беспокоиться. Чем это может обернуться для меня и моей команды, я пока даже предположить не мог, не хватало видения всей картины целиком. Видимо что-то все же решив, Стан серьезно посмотрел на меня:
– Наши планы это не отменяет... точнее не все... В общем, задание мы должны выполнить любой ценой, а значит – мы его выполним! Рано, конечно... но... Вот держи... – на стол передо мной легла небольшая ампула с какой-то бесцветной жидкостью.
– И что это?
– Это наш шанс выполнить приказ. Добавишь чуть-чуть в еду или напиток и подождешь пока подействует. Усвоение займет от 40 минут до часа. По истечении этого времени, эта Лейта – полностью твоя. Она сделает все, что ты ей скажешь... а скажешь ты ей, что тебя нужно провести в кабинет Гурао Очори... изображение и описание скинул... Там, как и оговаривали, находишься полчаса и уходишь. В связи с... хм... непредвиденной ситуацией, дальше я все сделаю сам, без вас...
– То есть, на этом наш договор будет закрыт?
– Да, закрыт.
– И что больше никаких требований и указаний?
– Никаких.
– А корвет?
– Корвет – теперь мой. Радуйся, что в живых остался...
– Под протокол повторишь?
– Без проблем... Заявляю «под протокол», что как только...
Проговорив все, что от него требовалось, Стан поднялся и, не прощаясь, ушел... Вот так просто, взял и ушел, а я еще, наверное, минут двадцать сидел в полной прострации и не понимал, что все это значит. Вывело меня из этого непонятного состояния аккуратное касание чего-то прохладного к щеке. Этим «чем-то» оказалась ладошка проснувшейся Агны.
– Кер, а тебе не пора уже на встречу? Нехорошо опаздывать и заставлять девушку ждать...
– Кхм... – я взглянул на часы, потом достал из-за спины небольшой плоский «рюкзак» и протянул его девушке – у меня есть еще 5 минут, так что слушай, что ты должна сделать...
На разъяснение Агне ее действий я потратил куда больше пяти минут, поэтому до назначенного места мне пришлось в прямом смысле бежать. Успел я вовремя, за минуту до оговоренного времени, хотя... мог бы так и не спешить – Лейты еще не было. До прихода девушки я успел и столик занять, и заказать легкое вино и закуски, и, даже осмотреться.
Это заведение разительно отличалось от предыдущего, не кафе даже, а ресторан, с самыми, что ни на есть настоящими, «живыми» официантами и натуральной едой. Цены здесь были соответствующими, раз в 7-8 выше, чем в покинутом мной кафе. Зал ресторана был практически заполнен, и мне, не иначе как чудом, повезло «выхватить» последний свободный столик, остальные были заняты представителями самых разных, как гуманоидных, так и самых экзотических рас, прямо ярмарка сюрреализма, да и только.
Наконец, через 15 минут после оговоренного времени в зал «вплыла» Лейта. Легкое светлое платьице, на подобии сарафана, прекрасные черты лица, подчеркнутые неброской косметикой, волосы цвета спелой пшеницы – все это настолько гармонировало между собой, что, глядя на нее, понимаешь – вот он идеал. Казалось, само время застыло, чтобы окружающие успели насладиться неземным образом Лейты. Я даже засомневался, а была ли та неприятная ухмылка или мне просто показалось.
Девушка приблизилась ко мне, и меня окутал какой-то приятный и легкий цветочный аромат. После того, как я прикоснулся губами к руке этого чуда, раздался ее приятный «бархатный» голосок:
– Здравствуйте, мистер Лизард, извините за опоздание, – девушка состроила грустное личико, – но работа... я еле успела переодеться, да и то...
– Ничего страшного, Лейта, ангелу позволительно немного опоздать, дабы простой «смертный» успел подготовиться к встрече с чудом... Я до вашего прихода, как раз этим и занимался... Вы выглядите просто великолепно...
Говоря все это, я не сидел на месте, учтиво помог девушке сесть за стол, разлил по бокалам вино и продолжал осыпать Лейту комплиментами. В это же время в голове набатом стучало: «Что я несу? Какой «смертный»? Но как же она прекрасна... Какие «очи» и «ланиты»... Куда Агне, да и любой другой девушке, до этой богини...».
Казалось бы, ненавязчивые, легкие касания девчонки заставляли меня всего дрожать от любви и влечения к этой неземной красавице. Я ничего, кроме нее вокруг не видел и не замечал, а внутренний голос уже матом орал, что что-то здесь не так. Автоматом накинутый «кокон» никакого «положительного» воздействия не оказал, а «сомна»... «сомна» оказалась мне недоступна – Лейта затмила собой все мои воспоминания, мечты и желания. Не знаю каким чудом у меня сохранились крохи силы воли, но стоило девушке отвернуться, и я все-таки смог заставить себя налить «чудо-лекарство» ей в бокал. С этого момента разум оставил меня окончательно...
Пришел в себя я от яркого белого света, бьющего прямо в глаза. Пошевелить я мог только головой, да и то... любое неосторожное движение приводило к ярким вспышкам боли во все той же многострадальной голове.
Первым делом я попытался оглядеться и, к моему удивлению, у меня это получилось – никто мне не мешал и не одергивал. Два массивных стола «под дерево» образовывали русскую букву «Т», монументальное кресло во «главе» и штук шесть кресел попроще вокруг этой «композиции», огромное панорамное окно «в пол» – как бы намекали мне, что я попал по назначению. Помещение, в котором я сейчас находился, в точности повторяло описание и изображение скинутое мне Иллирианом, да и собравшаяся компания косвенно подтверждала мое «предположение».
Прямо передо мной стоял высокий худой старик, лет 70 на вид, в дорогом классическом костюме. Рядом с ним, по правую руку, находился рослый мужчина лет 50 с рваным шрамом на щеке и в дорогой, мощной броне. Позади меня ощущалось присутствие еще парочки индивидуумов, но их рассмотреть у меня не получилось бы при всем моем желании: я хоть и сидел на самом обыкновенном пластиковом стуле и никаких «сковывающих» меня устройств и предметов не было, но тело ниже шеи было парализовано. Я прекрасно чувствовал и руки, и ноги, и все остальные части тела, но вот пошевелить ничем, кроме головы, не мог. Около одной из стен помещения стоял небольшой диванчик, на котором, чего и следовало ожидать, «восседала» прекрасная «богиня» – Лейта, во все том же воздушном платьице и с тем же невинным выражением на лице.
– Доброе утро, молодой человек. Как вы себя чувствуете?
При первых звуках голоса я перевел взгляд на старика и прислушался к себе... кроме становящихся все слабее вспышек головной боли и «лютого» сушняка, чувствовал я себя вполне неплохо, о чем честно и сообщил спрашивающему. Как я понял, этот высокий старик и есть управляющий местного отделения «Биржи Наемников», Гурао Очори. Я внимательнее присмотрелся к нему, странно, но он чем-то неуловимо был похож на моего знакомого – Кроса Бура, именем которого я, в общем-то, и прикрывался, чтобы попасть в этот кабинет.
