Текст книги "Клан Росс (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7 Тайны Врага

В городке, где планировалось забрать возродившихся членов экипажа, причальная башня отсутствовала, за неё выступала крыша самого высокого строения. Капитан побоялся приближаться к краю стены на расстояние трапа, уж больно не стабильно держались корабли друг за друга. Вместо этого оба судна зависли над площадкой и мы сбросили пару верёвочных лестниц, чтобы через десять минут отчалить и продолжить полёт.

– Вот поэтому я и пошел в ученики к старшему механику, – закончил свое повествование Чуба, с которым мы уже пару часов стояли у борта, любуясь проплывающим под нами больших размеров озером, – риска мало, должность хорошо оплачиваемая, да и развитие предполагается довольно быстрое. Я ведь уже говорил, что все большие кланы усиленно развивают воздухоплавание.

– Ну, раз сильные рвутся в небо, значит и мы начнем его осваивать, – улыбнулся я, – правда у моих людей нет подобного опыта, но, учителя найдутся, была бы звонкая монета.

– Помошник, ну-ка помоги с накопителем, один не справляюсь! – Наш разговор прервал коренастый мужик, весь перемазаный чем-то, похожим на дёготь, – что-то барахлить последнее время стал, как бы менять не пришлось.

Чуба, извинившись, пошел помогать старшему механику на свое судно, а я остался на месте, сосредоточив внимание на проплывающих под килем лесах, извилистых руслах рек и темных окнах небольших водоёмов. Иногда попадались засаженные злаковыми поля, окружающие небольшие деревеньки, а однажды мы пролетели над горной грядой, на самой высокой вершине которой располагался невероятных размеров дворцовый или храмовый комплекс.

– Потрясающее зрелище! – Произнес подошедший несколько минут назад Мастер Саян, – кто бы мог подумать, что такое возможно увидеть, не прибегая к магии высшего порядка.

– Думаю, это далеко не самое необычное зрелище, что вам придется наблюдать в ближайшее время. Здесь располагаются локации до пятидесятого уровня, в тех, которые выше, любого из нас сожрут в считанные секунды, – поддержал нашу беседу капитан, только что поднявшийся на палубу, – вот где действительно необычные вещи происходят постоянно. Там даже в небе небезопасно, потому как в нём господствуют драконы. Так что имейте в виду, далеко не везде можно летать безнаказанно.

Когда солнце перевалило за полдень, начались степи. Лишь редкие островки лиственных рощ разбавляли море травы, выгоревшей на солнце. Сверху все выглядело иначе, не было постоянного зноя и сухого, порой горячего ветра. Стада пасущихся травоядных не убегали, им не зачем было поднимать головы к небу. Хищники же наоборот, задирали пасти вверх в беззвучном с палубы рыке. Птиц, в изобилии сопровождающих нас над лесами, в степи почти не наблюдалось, лишь редкие хищники парили высоко в небе, гораздо выше кораблей, выглядывая себе добычу, а может просто наслаждаясь полётом.

– Теперь вы понимаете, почему игроки, однажды оказавшись на борту воздухоплавающего судна, вновь и вновь стремятся оказаться в небе, – с улыбкой произнес капитан, в который раз приблизившийся к нам. – Кстати, до места назначения осталось часа четыре, не больше.

– Пойду, обсужу с Трогардом и Зуи очередность дежурств после посадки, – Мастер Саян направился к спуску на нижнюю палубу, оставив нас с капитаном.

– Странные вы! – Внезапно произнес Раст, продолжая смотреть на проплывающую под ногами степь, – словно здесь, в мире Игры, вам комфортно. Нет, я не следил за вами, но подметил несколько моментов. Все те вещи, что обычно вызывают раздражение у игроков, с чем все вынуждены мириться – для вас это норма. Вы даже спите на корабле так, словно для вам привычны такие условия.

– Мои люди многое повидали, для них подобное действительно привычно, – отделался я ничего не значащим ответом.

– Ага, как же! Сражаться на борту воздушного судна они тоже привыкли? – Рассмеялся капитан, – нет, не хочешь – не говори, у каждого свои тайны. Просто я на Втором Этапе уже второй год, многое видел, но, похожих на вас встречал только в боевых соединениях топовых кланов. Это те ребята, что не задерживаются даже здесь, на Втором, прокачиваются до упора за несколько лет и уходят дальше, на Третий. Для них нахождение в Игре, это тяжёлая, но необходимая работа. Такие могут годами не возвращаться в родной мир, они здесь, словно служащие по контракту военные.

Размышления Раста прервал один из членов команды, возникла ситуация, требующая вмешательства капитана. Я был только рад, что не пришлось отвечать на неудобные вопросы, которые вскоре последовали бы. Ещё раз бросив долгий взгляд вниз, направился в каюту. Стоило немного отдохнуть перед прибытием, да и бессонная ночь уже сказывалась.

Уснул мгновенно, едва голова коснулась мягкой поверхности. Из-за событий последнего дня, слишком перенасыщенного впечатлениями, рой мыслей в голове сильно отразился на снах. В них я то сражался с драконами, держащими в лапах башенные баллисты, то на корабле, стоя за штурвалом, двигался по полноводной реке, преследуя пиратский корабль. Стоящий рядом на задних лапах Сварг, что-то рычал и кидался в преследуемых стеклянными сферами, переполненными алхимическим огнём. Потом я провалился в темноту, почему-то теплую и приятную, из которой совершенно не хотелось выбираться. Время в ней растянулось, словно мёд, мысли также стали медленными, неспешными. Я словно растворялся в родной стихии, отдаваясь её воле.

– Ученик, и долго ты собираешься наслаждаться? – Голос Учителя прозвучал, словно раскаты грома. В одно мгновение окружающая тьма изменилась, я больше не ощущал себя Её частью. Едва мой разум вернул способность мыслить, Владыка Нави продолжил говорить, – вижу, пришел в себя. Что ж, тогда начнем испытание!

Если бы у меня в этом безвременьи были зубы, я бы скрошил их друг от друга, настолько сильной была боль, обрушившаяся на со всех сторон! Сегодня мое не имеющее границ тело терзали спицы раскаленного металла. Сначала одна, потом две, три, четыре. В какой-то момент я просто прекратил их считать, не в силах отвлекаться на что-то, кроме борьбы с болью. Раскаленные острия не просто вонзились в мою суть, они с каждым мгновением продолжали углубляться, стремясь к какому-то центру, сосредоточию, наращивая и так непереносимую боль. Когда мой разум – единственное, что я мог хоть как-то осознавать, уже не мог переносить эту пронзающую боль, иглы остановились. А затем двинулись обратно, причем каждая из них словно прихватила с собой нервное окончание, вытаскивая его, как нити из отреза ткани. Ощущение того, что мои нервы вытягивают из тела, причем все одновременно, превысило всю ту боль, что я испытывал за свою жизнь. Меня рвало на части, тащило непреодолимой силой во все стороны, закручивая и вытягивая жилы до тех пор, пока они не истончались до волоса. В какой-то момент я понял, ещё миг, и меня распылит в ничто! И тогда я перестал быть безучастным, просто терпящим невыносимую боль, а начал сопротивляться. Имея в своем распоряжении лишь одну силу воли, мне не оставалось ничего, кроме как желать. И я пожелал, всем своим существом захотел вернуть всё то, что забрали у меня раскаленные спицы, внезапно превратившиеся в коварные крючья.

Вначале я смог лишь замедлить могучую стихию, пытающуюся растерзать мою суть. Когда пришло понимание, что одной воли недостаточно, во мне стала зарождаться ярость. Лютая, безжалостная, она слилась с волей и вместе они, преодолев сопротивление, стали медленно, постепенно возвращать нервные окончания. Это было больно, даже больнее, чем когда из меня вытягивали нервы. Но меня уже невозможно было остановить. Уверенность, что с каждой секундой росла во мне, рывками возвращала все то, что безумная стихия сумела вытянуть из моего многострадального «Я».

Раскалённые крючья один за другим, словно теряя прочность, стали срываться, исчезая в небытии. Действие повторялось с точностью до наоборот, с каждым вернувшимся нервом, с каждой жилой боль, терзавшая мое тело, истаивала, медленно растворяясь. Когда последняя игла раскаленного металла исчезла, я чуть не оглох от навалившейся тишины. Боль, как и ощущение своего незримого тела, растаяли бесследно, остался лишь разум.

– Ты хорошо держался, ученик! – Прозвучали довольные мысли Чернобога, раскатистым эхом заполняя все вокруг. – Будем надеятся, что остальные испытания ты выдержишь так же легко!

Легко? Если бы у меня сейчас было мое тело, я наверное поперхнулся от возмущения. Будь я хотя бы самую малость менее сосредоточен, крючья разорвали бы меня, развеяв в небытии.

– Поверь мне, ученик, ты держался достойно, гораздо лучше многих. Но забудем об этом, что пройдено, то стоит пристального внимания позже. Я вижу, ты готов задать один правильный вопрос, но мне не ясно, кто успел надоумить, подтолкнуть в нужном направлении твои мысли, – возникла пауза, после которой Владыка Нави продолжил с усмешкой, – Бездна! Ну конечно, кто ещё мог встретится в мире, который контролирует Враг, только Госпожа!

Учитель читал мои мысли, как открытую книгу, впрочем, как и чувства с эмоциями. Но, похоже этот вопрос я должен был задать. Было что-то важное в нём, что не позволяло Чернобогу поведать прежде, чем я подумаю в данном направлении. И, видит Мать Прародительница, вряд ли бы мне пришёл такой вопрос в голову в ближайшее время.

– Скажи, Учитель, для чего Враг создал миры Игры? – Вопрос, как всегда в таких снах, не прозвучал вслух, но Владыка Нави услышал его.

– Для этого, ученик, я начну издалека, – мое восприятие изменилось, появилась возможность не только слышать, но и видеть. Видеть то, что показывал мне Учитель, – испокон веков в нашей части вселенной существовали Кумары. Высокие Асы, Архаты, Старшие Боги – в разное время из звали по разному. Кумары жили в мире и гармонии с Сущим, соблюдали все законы Вселенной, а она в ответ благоволила Им. А ещё они созидали. Эти великие и могучие существа наполняли жизнью ту часть Вселенной, где обитали. Звёзды – плоды их совместного труда, первые дети, давшие возможность пробудиться Жизни. Их свет позволил планетам замедлиться в своем непрерывном, безумном беге, а замедлившись, стать домом для малых духов и смертных, созданных из плоти и крови Кумар.

Высокие Асы слишком увлеклись созиданием и совершенно не обратили внимание на появившихся соседей. Серые, поначалу неприметные, отстававшие в развитии на один-два порядка, не вмешивались в дела Архатов. Незаметно, год за годом, Враг расставлял свои сети, втираясь в доверие. Он расселился по всей части Вселенной, занятой Кумарами и воспринимался как что-то неотъемлемое. Не принося пользы, Серые не приносили и вреда, просто занимались своими делами, совершенно не интересными Высоким Асам.

Но, Враг не просто так расселился на всей территории, где создавали свои миры Архаты. Незаметно, шаг за шагом, Серые плели свою паутину, подготавливая сокрушительный удар. Среди них все чаще стали появляться существа, по силе и развитию не уступающие Кумарам. Слишком поздно Высокие Асы задумались, почему та часть Вселенной, откуда пришли Серые, безжизненна. А когда Враг начал действовать, было уже поздно!

Нарушая все законы Сущего, ломая незыблемые порядки, безвредные соседи в одночасье открыли свой истинный лик. Удар, с ювелирной точностью нанесенный по струнам мироздания, в считанные мгновения лишил воли всех Архатов, погрузив сознания Творцов в искусственно вызванную Пралаю. Но на этом Враг не остановился! Как истинный паразит, Он не ушёл, не стал пытаться разрушить что-то из созданного Высокими Асами. Серые подгребли под себя все миры, что сотворили Архаты, внеся в них небольшие внешне, но огромные по сути изменения. Теперь большинство миров превратились в аккумуляторы энергии, источники силы, которую Враг выкачивал для своих нужд. Изначально не склонные к творчеству – единственному способу создания жизненной энергии, высшие Серые, перешедшие в бестелесную форму существования, должны были угаснуть, едва иссякнет запас этой самой жизненной энергии. Но, Враг, нарушая основу Сущего, уподобился упырям, сосущим жизнь из других, чтобы не сдохнуть самим. Единственное творение Его рук, это создание все новых и более изощрённых способов изъятия жизненной энергии у других.

Учитель прервался на какое-то время, давая мне возможность осознать сказанное им. Я не мог даже близко представить масштаб произошедшей трагедии. Но даже того, что удалось осознать, хватило загрузить разум. Только углубится в размышления, которые породят множество вопросов, мне не позволили.

– Ты спросил меня, для чего Враг создал миры Игры! Все по той же причине, по которой пленил бессмертных Кумар. Получив большой приток жизненной энергии, Серые стали чаще переходить из обычного в энергетический вид существования. И вскоре той силы, что удавалось выкачать из погруженных в творческий сон Высоких Асов и созданных ими миров, стало не хватать. Тогда Враг попытался пленить нас, младших планетарных духов. Но это им не удалось, потому как мы по сути плоть от плоти, дух от духа Творцов. Мы можем добровольно поделиться энергией мира со своим создателем, или с вами, смертными. Но, заставить нас Серые оказались не в силах. Лишь в нескольких мирах удалось врагу подчинить планетарных духов, превратив их в источник силы, а смертных окончательно превращая в бездушных существ.

В остальных мирах на планетарных духов были наложены жёсткие ограничения, подкрепленные угрозой уничтожения планеты, если мы не будем подчиняться. Нас не могли силой заставить отдавать жизненную энергию, понимая, что это приведет к хаосу, поэтому Враг придумал способ, как забрать силу хитростью.

Миры, в которых планетарные духи подчинились воле Серых, превратились из отдельных планет в скопления, подчинённые искусственным машинам, подпитываемым спящими Кумарами. Враг нарушил уже столько законов Вселенной, вмешиваясь в естественные процессы и перекраивая Сущее под свои нужды, что не мог уже остановиться. Серым было мало получаемой энергии, поэтому они создали Игру! Разумные, перешедшие через портал из своего мира хоть раз, становились источником силы, как и все те, с кем они были близки. Даже ты, ученик, являешься кормом для Врага!

Сказать, что я был поражён – это ничего не сказать. Я, даже не осознавая до конца услышанное, уже начинал понимать, в каком положении нахожусь сам, все мои близкие и родные, все игроки, как и жители множества миров. А учитывая, сколь силён Враг, выхода из сложившейся ситуации мне не видилось.

– Вижу, знания поразили тебя до глубины души? – Вновь заговорил Владыка Нави, – на самом деле все далеко не так плохо. То, как Серые обращаются со Вселенной, как они нарушают законы Мироздания, такое не проходит бесследно, я уже говорил об этом. Поэтому Сущее дало нам шанс все исправить, и тебе выделена в этом одна из самых важных ролей! Ты тот маленький камушек, та снежинка, что толкает с горной вершины снежную лавину, сметающую все на своем пути. Но, на сегодня достаточно знаний, ученик, я и так слишком много нагрузил на твои плечи. Следующая наша встреча состоится через три дня, пока я подготовлю для тебя очередное испытание. А сейчас просыпайся, думаю, тебя уже ждут!

– Сварг, сколько раз я тебе говорил, не нужно дышать мне в ухо! – Произнес я, не открывая глаза. В голове в это время проносились сотни, если не тысячи мыслей, от которых нужно было немедленно отвлечься. Поэтому я сел и уставился на здоровенную, довольную морду питомца, – ну и чего ты радуешься?

– Р-рах! – Ответил бер, посылая мне видение, в котором он сидит на траве, я стою рядом, а в это время от него удаляется воздушный корабль, с борта которого машет рукой Чуба.

– Ах, вот оно в чем дело! – Я рассмеялся, – такой большой и сильный, а высоты боишься? Да ладно, ладно, успокойся, пошутил же. Не боишься, а опасаешься. Пойдем на палубу, посмотрим сверху на земли, на которых нам предстоит какое-то время жить. Не хочешь? Тебе и тут хорошо? Ну, тебе виднее, а я пожалуй прогуляюсь.

Глава 8 Земли нагов

Смукт встретил нас степным зноем и перепуганными стражниками. Видимо город так редко посещали воздухоплаватели, что нас приняли за врагов. Благо, разобрались достаточно быстро, чтобы обойтись без непоправимых последствий. Капитан Тарс распорядился, чтоб его летуны помогли дружинникам и гнумам закрепить наш корабль на крыше магистрата – единственно подходящим для причала месте, а затем, пожав мне руку, направился в город по каким-то срочно возникшим делам. Я же, прихватив с собой Мастеров и Ярослава с Зуи, спустился с плоской крыши вниз, где вновь посетил палату, в котором прошлый раз отдал приличную сумму.

– Хочу добавить в свой клан людей, – с порога сообщил уже знакомому клерку и протянул составленные Кайратом списки. У чиновника глаза на лоб полезли, когда он увидел колличество вписанных в документ разумных.

– Уважаемый, у нас в городе нет свободных зданий такого размера, чтоб вы все смогли в нем расположиться. А по закону положено, чтобы клан занимал не более одного отдельно стоящего строения в стенах города.

– А кто сказал, что мы хотим разместиться внутри городских стен? – Улыбнулся я и протянул клерку ещё одну бумагу, – желаю получить в долгосрочную аренду земельный участок в окрестностях Смукта.

– О, так это совершенно меняет дело, – расплылся в доброжелательной улыбке служащий, почувствовав возможность подзаработать, – пройдёмте со мной в отдел земельной управы, там быстро подберут необходимый участок!

А дальше началась канцелярская волокита. В Земельной управе пришлось трижды объяснять, для каких целей мне понадобилось приобрести земли, хотя всё было прописано в документе. Затем лысый мужичок, архивариус, притащил откуда-то из глубины склада старую, потрепаную карту и расстелил её на столе. Места, которые я указал, как предпочтительные, сразу же закрестили. Даже помощь гнумов, присоединившихся к спору, не решила возникшей проблемы. В итоге пришлось выбирать из тех участков, что нам предложили. От всей этой ситуации изрядно тянуло подставой, что и выяснилось на следующий день.

– Значит так и запишем, – клерк старательно выводил букву за буквой, словно от этого зависела судьба города, – проситель, клан Росс, в лице Ищущего Руслана с одной стороны, и владелец, магистрат города Смукта с другой, заключают долгосрочный договор на аренду земельного надела, площадью пяти десятин, расположенного у подножия Лысой горы.

Пришлось раскошелиться, причем своего золота мне не хватило. Благо, у Кайрата нашлась недостающая сумма, так что магистрат мы покидали с разрешением на строительство чего угодно в пределах земельного надела, сроком на сто лет, с приоритетной возможностью продления договора. Правда, на выходе пришлось оплатить причал для воздушного корабля на седьмицу вперёд. В связи с этим я дал добро всей дружине на двух часовое посещение города, чему Трогард с Зуи порадовались, одобрительно хмыкнув. Сварг же, на удивление, ни в какую не пожелал покидать судно, оставшись на борту.

Пока вои с хирдманами отправились на рыночную площадь, братья Аракс, мастера и воевода последовали за мной в гильдию Мастеров. Требовалось набрать хотя бы минимальный экипаж дирижабля, не только обученный работать с машинерией и оснасткой, но и способный обучать других. Хотел позвать с собой Чубу, но тот оказался занят, да и отпустить его мог только капитан, который в настоящее время был в городе.

– Доброго дня, уважаемые! Чем могу быть полезен? – Едва мы вошли в здание гильдии, нас приветствовал молодой клерк, не стоящий как обычно, за конторкой, а словно ожидающий посетителей у входа.

В беседу тут же вступили Кайрат с Зуи, сумев найти не только нужных Мастеров, но и выбить приличную скидку на их услуги.

– Сегодня мы уведомим необходимых вам специалистов, а завтра утром они будут вас ожидать здесь, – сообщил клерк под конец разговора, слегка осоловев от напора целителя и Зуи, – сейчас же от вас требуется внести тридцать процентов от общей суммы, указанной в контракте и подписать договор.

Заключив договор, мы покинули гильдию, направившись к кругу возрождения, по пути заглянув в харчевню с броской вывеской. В общем, когда добрались до центральной площади, дружинники с хирдманами нас уже ожидали. Я подошёл к кругу возрождения и поднялся на самый его край, где ещё не срабатывала магия привратника. Встав лицом к собравшимся, окинул их взглядом и заговорил:

– Други, вы все знаете, с какой целью мы оказались в этом мире. На наши плечи легла ноша, которую мы обязаны не только удержать, но и достойно нести! Сейчас вы все привяжитесь к этому кругу возрождения, запомните свои уровни, основные характеристики и перескажите их Мастерам Кайрату и Саяну. Так же, каждый из вас в слух должен произнести – Я желаю вступить в клан Росс!

Почти две сотни луженых глоток пожелали вступить в клан одновременно. Местные жители, до этого делающие вид, что не замечают нас, остановились и с интересом стали присматриваться, что же это происходит у них под носом.

– Я принимаю всех вас в клан! – Громко и четко произнес я, чтобы в следующую секунду весь обзор перекрыли несколько сотен сообщений. Смахнув их усилием воли, вновь обратился, теперь уже к соклановцам, – и ещё одно запомните, если у кого-то обнаружатся открытыми способности к магии, об этом тоже нужно будет поведать Мастерам.

Дружинники и хирдманы строем, быстро поднялись на круг возрождения. А вот возвращались вразнобой, малыми группами, тут же выстраиваясь в колонну по два, по очереди докладывая Кайрату и Саяну об изменениях в характеристиках.

– За двое суток большинство воев двадцать третьего уровня достигли, – сообщил Трогард, некоторое время слушающий доклады дружинников, а потом подошедший ко мне, – а говорили, что здесь на двадцать первый уровень через неделю, не раньше подняться можно.

– Кто говорил? – Удивился я, помня, что на Первом Этапе разговоры про второй – табу!

– Были такие, – хмыкнул воевода, – многое рассказали, когда я нож на костре прокалил хорошенько. Вот думаю, надо было его в ход пустить, да куда уж теперь.

После воинов на круге побывали все остальные. Мастер Валь и Зуи оказались аж двадцать шестого, Кайрат с Трогардом двадцать пятого, а Саян, Ярослав и с десяток бойцов поднялись до двадцать четвертого уровня. Когда воевода озвучил свой класс – паладин Сварога, а следом свой показатель силы, равный пятидесяти четырём, я мысленно выругался. Что будет, когда этот здоровяк достигнет, скажем, пятидесятого уровня?

Двенадцать человек и четыре гнума, у которых обнаружили открытые способности к магии, под приглядом целителя направились в гильдию магов, открывать свой дар шире. Остальные воины, большей частью мастера-универсалы, как и я, хорошо владели как стрельбой из лука, так и оружием ближнего боя. Про гнумов с их арбалетами вообще молчу. Поэтому, попросив встать вокруг меня кольцом, я вытряхнул все трофеи, что у меня накопились за время нахождения на Втором Этапе. Редкие и эпические кольчуги, шлемы и другие доспехи, мечи с топорами, имеющие по три-четыре бонуса на основные характеристики и различные усиления в виде встроенных боевых умений. Одеяния и посохи, предназначенные для магов, пока придержал, вот вернутся одаренные с целителем, тогда и придет их очередь.

– У кого оружие и броня похуже, можете выбрать замену, а старое оставляйте, оно если и пригодится, то не скоро. – Я стал по очереди поднимать оружие или часть доспеха и зачитывать характеристики. Занятие это растянулось на долго, даже Кайрат с дюжиной будущих магов успели вернуться. В итоге, на судно вернулись поздно вечером, когда солнце уже садилось.

– Я уже подумал, что вы в городе ночевать будете, собрался сообщение писать, – Чуба ждал меня на палубе нашего корабля, – мы завтра утром уходим, а когда ещё свидиться получится? Я так понимаю, вы решили здесь обосноваться. Хорошее место, спокойное, без лишней суеты.

– Потому и выбрал Смукт, что игроков сюда не заносит, – усмехнулся я.

Мы ещё поговорили немного о местной торговле, после чего Чуба попрощался, намекнув, если возникнут вопросы по воздушному кораблю, сразу обращаться к нему, потому как неписи на Втором Этапе ушлые, могут и обмануть. Оказавшись в своей каюте, почувствовал, насколько я вымотался, бегая туда сюда, да и нервы на спор с клерками магистрата изрядно попортил. Сварг, наглая зверюга, слегка приоткрыл один глаз, словно намекая, что увидел меня, а затем продолжил сопеть. Я, не долго думая, также завалился спать.

Утро началось с дыхания над ухом проголодавшегося питомца, а уж когда он лизнул меня своим шершавым языком, сон как рукой сняло. Оттолкнув наглую морду, я неспешно встал, так же неторопливо оделся и вышел из каюты на палубу. Солнце только начало подниматься над горизонтом, освещая лишь крыши самых высоких зданий, но жители Смукта уже проснулись и на улицах города было оживлённо.

– Утра бодрого, брат! – Я, насмотревшись на утреннюю суету под ногами, уже собрался было искать кашевара, чтоб тот накормил одного наглого бера, шумно дышащего рядом, как меня окликнул Ярослав, – вчера так и не успел поговорить с тобой.

– Доброго, брат! – Сварг, увидев охотника Аракс, перенес свое внимание на него, в надежде, что тот проявит большее милосердие и покормит голодного зверя. Придется все же отвлечься, потому как и самим не мешало бы плотно позавтракать, – пошли перекусим, во время еды и расскажешь всё.

– Перед тем, как войти в мир Игры, в крайнюю ночь со мной через сновидение связался новый магистр ордена, – начал разговор Ярослав, когда мы уже сидели за столом в кают-компании, – я рассказал ему, что городище находится в осаде и он обещал прислать отряд. Специально хотиться на демонов братья не будут, но жителям помогут. Василю я успел сообщить о подмоге, а теперь и ты знаешь, что орден предупрежден и принял меры.

– Брат, ты с моей души большую тяжесть сейчас сбросил, – произнес я. Новость, полученная от Ярослава, порадовала. Мало ли, чего там удумают твари Кривды, подчинить своей воле несколько человек им не сложно, а против одержимых защитный круг Чернобога может и не сработать.

Через два часа с небольшим мы, прежним составом, вошли в здание гильдии Мастеров. Здесь нас уже ждали. Два десятка человек и гнумов, одетых большей частью как команда Раста, но были и совсем уж в необычных одеяниях. Кожаные шлемы с заклепками, а так же плотно прилегающие к глазам очки, похожие на те, что нам давал князь Дурак, когда мы посещали альвов. Плотные жилеты со множеством карманов, из которых торчали инструменты – в общем вид у мастеров был тот ещё. Побеседовав с будущими членами экипажа корабля, я внёс оставшуюся сумму и мы с наемниками двинулись на осмотр дирижабля.

Судно нанятым воздухоплавателям понравилось, правда некоторые, вроде механика и штурмана, тут же потребовали золото на мелкий ремонт. Чуба проконсультировал наших гнумов и Мастера Кайрата о состоянии корабля, так что вопросов у меня не возникло. А потому, распрощавшись с другом из иного мира и капитаном Растом, отправляющимся назад в Аркоб, я приказал Трогарду построить всех бойцов и команду на верхней палубе.

– Други, в этом мире у нас пока нет своего дома. Но, есть земля, на которой мы можем построить этот дом! Осталось только посмотреть на эту землю, а если нужно, то изгнать с неё тех, кто нам может помешать. Земли находятся недалеко от города, в двух часах пути пешему, стало быть, успеем добраться до полудня. В это время с десяк воев останется на корабле, наводить порядок и помогать команде, если там не справляется. – Я внимательно осмотрел лица дружинников и хирдманов, на которых читалась жажда приключений. Что ж, припоминая довольное лицо клерка после заключения договора аренды и мою тревогу, будут им приключения, незабываемые!

Когда отряд, состоящий из полутора сотен воинов покидал город, стража была изрядно удивлена. Нам в спину кричали добрые пожелания, особо ушлые стражники даже заключали пари, на тему, сколько бойцов вернётся назад своим ходом, а сколько появится на круге возрождения. Мы же, подстроившись под низкорослых гнумов, бодро двинулись в нужном направлении, не обращая внимание на дневной зной. Лишь Сварг выражал недовольство, глухо ворча на мелких пичуг, выпархивающих перед отрядом из степной травы, высушенной солнцем.

Подтверждение, что впереди нас ждёт не просто ровный участок степи, расположенный у подножия горы, а нечто иное, я получил через пол часа. Сначала мы вышли на древнюю, изрядно поросшую дорогу, каменные плиты которой едва просматривались в траве. Но, чем дальше мы шли, тем лучше становился путь, через час вся растительность полностью исчезла, а мы оказались на небольшом тракте, сажени четыре в ширину, выложенного из плотно подогнанных друг к другу плит. И, едва мы оказались на хорошей дороге, как познакомились с местными жителями. Хорошо, что все ожидали чего-то подобного, поэтому, едва я подал знак, как вои сбросили со спин щиты и обнажили оружие.

– Сомкнуть строй! – Скомандовал воевода, находящийся с правого фланга.

– Я работаю, вы добиваете подранков! – Крикнул я, устремляясь на встречу противникам, до которых было саженей тридцать. Сокращая расстояние с врагом, успел пробежать глазами появившееся несколько секунд назад системное сообщение.

«Вы первыми пересекли границу локации «Гнездо нагов». Урон и получаемый опыт удваивается. Штраф за смерть – потеря опыта и уровней удваивается. Желаете зачистить локацию?

И тут же, стоило мне смахнуть первое сообщение, как появилось второе:

«Локация «Гнездо нагов», необходимое для прохождение число игроков – не менее 120. Необходимый средний уровень игроков +37..

Дочитывать не стал, смахнув второе и все последующие сообщения До противников, полулюдей-полузмеев тридцать пятого уровня, оставалось не больше пары саженей. Четырехрукие, вооруженные парными кривыми мечами, похожими на оружие халифатцев, наги представляли серьезную угрозу. Двигались они, словно раскачиваясь, покрытые мелкой чешуей лица совершенно не выражали эмоций. Что ж, посмотрим, какого цвета кровь у этих змеелюдов.

Набросил на себя «Покров могущества, а затем активировал «Молот разрушения», ударив по вырвавшейся вперёд группе, переломал тварям все кости, оставляя после тел лишь кровавые, бесформенные кучи плоти. Не замедляя шаг, выпустил подряд три «Стрелы хаоса», не убил, но ополовинил очки жизни ещё тройке самых резвых противников. Оставшиеся змеелюды быстро рассредоточились и взяли меня в полукольцо, тем самым вызвав кровожадную улыбку. Едва твари приблизились, я активировал «Волну разрушающую» и остановился, ожидая, когда заклинание закончится. На несколько секунд передо мной воцарился ад, а затем пламя, перемешанное с густым черным дымом, медленно рассеялось. Все, что осталось от змеелюдов – лишь головешки и обугленные кости, раскиданные по дороге. На краткий миг повисла тишина, нарушаемая лишь треском остывающих каменных плит.