Текст книги "Наследник славы. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Янкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Вот и сейчас, когда этого мужчину знакомили с Шуке, он вытащил "очки", протер тряпицей, водрузил на нос, внимательно посмотрел на нового знакомого, причем его глаза сквозь стекла стали комично большими, снял очки, сунул в карман и добродушно, подслеповато щурясь, долго мял его руку. Особенно его обрадовало то, что Шуке только что прибыл из того же большого города, в котором он прежде и сам жил. Сейчас он работает, словоохотливо пояснил седовласый, в местной школе, преподаёт физику и, как это бывает в небольших школах, целую кучу иных предметов, как то: химию и географию в средних классах, черчение и астрономию в старших, историю древнего мира и средних веков. А когда просят, то и любой другой. Шуке сделал вид, что понимает о чем идет речь.

Местные прозвали его "профессором", хотя он им никогда не был. Савелий Михайлович поначалу сердился и доказывал, что он не профессор вовсе, а всего лишь доцент кафедры физики, но со временем смирился и перестал обращать внимание, а впоследствии стал откликаться на присвоенное ему научно-педагогическое звание. Он действительно раньше читал лекции в индустриальном университете и, попутно, в инициативном порядке, занимался научной деятельностью, которую руководство ВУЗа не вполне одобряло, так как тема не была предусмотрена утвержденным научным планом учебного заведения. Он проигнорировал это недовольство. Даже стал вовлекать в свою деятельность студентов. В результате ему предложили выбирать. Он выбрал. Уволился. Приехал в эту деревеньку, где уже никто не совал носа в его дела. Более того, местным льстило, что у них есть свой собственный полусумасшедший профессор.

Откровенно говоря, на фоне окружающих его здесь людей он действительно выглядел ненормальным. Впрочем – тихим, добрым, безвредным ненормальным. Школьных коллег уверял, что понимает смысл теории относительности Эйнштейна. Боже! Да кто ее вообще понимает? Кому она, в конце концов, вообще нужна? Оказывается их даже две! Савелий Михайлович сердился на тупоумие коллег. Как современный человек, считающий себя образованным, да еще и преподавателем, может ее не понимать?! Или не пытаться, хотя бы, сделать этого? Разъясняя, что такое специальная теория относительности, он втолковывал: "Две! Две системы координат! Для каждого наблюдателя своя! Каждая включает три измерение и временной вектор. Они инвариантны!" При этих словах слушатели тоскливо вздыхали. "Это и называется пространственно временной континуум. Фантастику смотрите, а что это такое – не понимаете". Его сельские собеседники лишь бестолково кивали головами, невольно восхищенно пуча на него глаза, от чего тот распалялся еще больше. "Ну так Эйнштейн же доказал, что скорость света постоянна" – как-то рискнул блеснуть своими познаниями в физике один из учителей. Профессор аж взвился: "Эйнштейн этого не доказывал!!! Не доказывал!! Это доказали до него! Опытным путем! Он взял это утверждение, как постулат. Пос-ту-лат, не требующий доказательств".

Собеседники боялись лишний раз вздохнуть, но осоловелые взгляды выдавали их. "Время, время замедляется не у обоих, а у того, кто движется с постоянной, повторяю, с постоянной скоростью мимо находящегося в покое в своей системе координат наблюдателя! – гремело над их головами, – А у того, кто движется, своя, понимаете, своя система координат! И для него в ней все остается неизменным. Всё!". К этому времени большая часть слушателей уже разбегалась. С этой теорией относительности можно голову сломать. А ведь там еще есть и общая! Что-то про гравитацию. Проще принять, что все это бессмысленная бредятина. Постулировать, по словам Профессора. Так спокойнее. Зачем, зачем она нужна преподавателю пения, рисования или дяде Стёпе – вечно хмельному трудовику? Или его бессменному оппоненту-собутыльнику физруку Махмудычу, подрабатывающему в кочегарке, в которой и ведутся их с дядей Стёпой диспуты? Правда по темам, далеким от глубин науки. Или можно подумать литература или история без нее не обойдется?

Кстати внешне Савелий Михайлович и сам удивительно походил на обожаемого им Эйнштейна. Такие же всклокоченные волосы, топорщащиеся седые усики. Студенты, а вслед за ними и университетские коллеги, когда-то так и прозвали его. "Эй, ребята, Эйнштейн идет!". Он ворчал для порядка, но, несмотря на природную скромность, это ему где-то в глубине души льстило. Впрочем, студенты его искренне любили. Чего нельзя было сказать о большинстве преподавателей.

Здесь же, в деревне, он являлся предметом поклонения и гордости.

– А Вы видели Лосиную гору? Большущая такая, висит над самым городом? – вдруг с жаром воскликнул "профессор", схватив за локоть нового знакомого.

– Конечно. – кивнул Шуке, думая, как ее можно не увидеть.

– Ну-у, Михалыч снова за своё, – картинно запричитал один из гостей, – Опять за снежных людей да инопланетян своих.

– Не опять, а говорю то, что видел.– обиделся учитель.

– Это о чем Вы, Савелий Михалыч? – вмешался Роман.

– Да он утверждает, что на Земле не просто живут инопланетяне, а живут именно в том самом городе и на той самой Лосиной горе.

Шуке почувствовал, как клок шерсти на его голове поднимается дыбом.

– Ну и почему им действительно там не жить? – примирительно сказал Роман, – Наверное где то и живут. Все может быть.

– Так он утверждает, что сам видел их! – не унимался шутник, – Собственными глазами.

– Да? – Роман заинтересованно повернулся к всклокоченной голове, – Расскажите?

– Ну я действительно видел. – вздохнув, нехотя ответил профессор. Ему очень надоели насмешки над ним.

– Прямо в городе? – Роман заинтересовался. Для него это была новость. Вот так, запросто, сидит рядом с ним человек, видевший инопланетян. Так сразу и не определишься, как относиться к такому человеку. Впрочем, остальные уже явно определились и перекидывались шуточками. Но, при этом, очевидно обидеть соседа никто не хотел, так как кроме этого пунктика мужик он был хороший, душевный. Его уважали не только ученики в школе, но и их родители. А с этим маленьким чудачеством можно и смириться. К тому же оно делало их "профессора" особенным, не похожим на других учителей по всей округе. Этакий немолодой чудак-профессор. Он даже написал пару статеек в местную краеведческую газету. И до сих пор с содроганием вспоминал о потоке тех грязных инсинуаций, что вылились затем на него со страниц той же газетёнки.

– Сколько их было? Какие они? А может это и не инопланетяне? Йети, например? – посыпались вопросы слегка уже принявших на грудь гостей.

Михалыч-Профессор прокашлявшись и посмотрев по сторонам, будут ли над ним смеяться, согласился рассказать:

– Ну, во-первых, видел я только одного. Да и то мельком. Пошел как то на гору, хотел исследовать одну из свежих осыпей, и наткнулся прямо на Него...

Шуке показалось, что при этих словах все уставились именно на него. Но нет. В данную минуту он никому не интересен. Все увлеченно внимают профессору.

– Он был всего один.

– А почему Вы решили, что это инопланетянин? – раздался визгливый женский голос.

– Почему? Наступали сумерки, я уже возвращался в город с сумкой, полной образцов, когда почти нос к носу столкнулся с ним.

– И... – выдохнули сразу несколько глоток.

– Он был весь лохматый и какой-то зеленоватый.

– Ну точно, снежный человек!

– Нет. Не снежный человек. – терпеливо втолковывал рассказчик.

– Так может медведь? – предположил Роман.

– Нет. Поверьте мне, это не медведь. Да и нет их там. Сроду на той горе медведей не водилось. Если бы вы сами увидели его... Он шел совершенно прямо. Ростом чуть меньше меня. Худенький такой. Да! На нем же одежда была!!! Представляете – одежда! Странная, но одежда. И она была как раз по его фигуре. Где вы видели медведя или снежного человека, одетого по фигуре и разгуливающего на задних лапах? Правда – босиком. А как только он увидел меня, он развернулся, сделал с десяток шагов и... исчез.

– Исчез? – ахнул вновь тот же писклявый женский голос, – Как исчез?

– Да. Вот так, прямо на ровном месте. Я потом обследовал весь склон. Ни единой щелки, ни единой расселины!

– Вы же сами говорили, что наступали сумерки.

– Было еще достаточно светло.

– Может показалось. – осторожно предположил Роман, – Ну там, устали, свет вечерний, отблеск солнца на склоне. Да и зрение...

– А следы?

– Там были следы?

– Именно! Именно!!! И престранные. Два больших пальца в одну сторону, два поменьше, в другую. Всего два или три следа на мягком участке почвы.

– Вы их сохранили?

– Нет. – профессор явно смущен. – Я тогда так растерялся, не сообразил. Да и испугался, честно говоря. А когда вернулся на следующий день, не нашел их, сколько не искал.

– Инопланетянин стёр! – ехидный голос первого мужчины, – И куда же он, этот гуманоид, исчез? В космос улетел?

Савелий Михайлович брезгливо скривился, вскочил и несколько раз подпрыгнул на одном месте, вызвав новую порцию улыбок:

– Вот так и другие... А я его видел! Видел!!! Собственными вот этими глазами! – ткнул он пальцем себе в глаз, чуть не выколов его, – И не говорил я, что он гуманоид.

Наступила тишина. Гости притихли. Никто конечно профессору не верил, но и обижать его не хотелось. Он хоть и чудак, но мужик хороший. Шуке сидел задумавшись. Да, он вспомнил этого человека. С той встречи прошло уже с десяток местных лет и смотритель стал о ней забывать, успокоив себя тем, что двуногий ничего не понял. Оказывается понял. И был как никто близок к истине. Впрочем, ему явно никто не верит. Но один вывод из всего этого можно сделать – туземцы знают о жизни на других планетах. Во всяком случае, допускают её наличие.

Женщины тем временем помогли Зое накрыть на составленных вместе во дворе два стола. Все дружно расселись. Много шумели и веселились. Неловкость ситуации сгладилась. На столах в самых разнокалиберных, до сих пор непривычно круглых тарелках множество разнообразной снеди. Смотритель, внутренне зажмурившись, ел все подряд, понимая, что все это съедобно и не должно принести вреда. А с точки зрения морали – так здесь другая мораль и вместе с новым телом он получил и новые моральные принципы. Есть мясо живых существ на Зар-Тенарре ужасно, стыдно, мерзко. Да оно и в голову никому не придет. Но оно оказалось таким вкусным и питательным... Главное, это вполне допускает местная мораль. К тому же, насколько понял Шуке, дозволялось есть мясо лишь определенных пород животных, специально преднозначенных для этой цели. И уж ни в коем случае не мясо своих соплеменников. Это успокаивало.

– Слушай, Зоик, – прервал размышления Смотрителя голос Романа, – Принеси-ка той твоей фирменной бражки! Помнишь? – и, обращаясь к сидевшим за столом, пояснил, – Она такую классную бражку ставит... Не говорит из чего. Из груши, похоже. Какой-то там семейный секрет за семью печатями, передающийся от бабушки к матери, от матери к дочери. Ничего подобного нигде и никогда больше не пробовал. Сейчас убедишься. – подмигнул он Шуке.

Смотритель облегченно закивал. Подальше от скользкой темы. Он опасался, что каким либо образом да выдаст себя. Взглянул на всклокоченную голову профессора. Тот беспечно уплетает салат. Бедолага привык к скепсису. Шуке даже жалко его. Ему понравился этот увлеченный человек.

– Да у меня её и нет больше, кажется... – стала отнекиваться хозяйка.

– Да есть же, есть. Я видел в погребе целых две бутыли. Тебе жалко, что ли?

– Это я тебе и припасла. – укоризненно оправдывалась покрасневшая Зоя.

– Ладно, ладно, неси, – не унимался Роман, – я хочу похвастать, какая ты у меня хозяюшка.

– Неси, неси. – хором поддержали гости.

Девушка, поняв, что отнекиваться дальше уже будет не то что невежливо – теперь, когда Роман сказал, что бражка есть, это станет прямым оскорблением присутствующих, отправилась за разрекламированным чудесным напитком. Вскоре она принесла одну большую двухлитровую стеклянную бутыль, заполненную под пробку коричневатой жидкостью. Её быстро разлили по стаканам, которые передавались, по мере наполнения, всем присутствующим. Один из стаканов достался Смотрителю. Он взял его в руку, размышляя, стоит ли пробовать. Впрочем – почему нет.

– Ну, давайте, за моё здоровье! – воскликнул Роман и разом опрокинул стакан в себя. Другие так же, сначала осторожно, а затем с видимым удовольствием, выпили содержимое своих сосудов.

– Действительно! Замечательный вкус! Великолепно! – раздалось несколько голосов.

Шуке, приподняв стакан, понюхал содержимое. Запах удивительно знаком. Где то он уже пробовал эту местную "бражку". В магазине? Тогда, в первый день в новом теле? Он сделал глоток и... поперхнувшись, чуть не выплеснул жидкость обратно в стакан.

Нет, напиток не был неприятным или горьким. Он был вкусен. Даже очень. Сок туке всегда нравился смотрителю.

Глава 7. История рода

Инстинктивно Шуке опорожнил стакан и мягко, по-кошачьи, поставил его на стол. Бледность разлилась по его лицу. Откуда здесь взяться соку туке? Что вообще происходит? Сначала «Михалыч» с его наблюдениями, теперь это...

– Друг, что с тобой? Тебе не понравилась бражка? – участливый голос Романа свидетельствовал о том, что замешательство Смотрителя не осталось незамеченным.

– Нет-нет, – поспешил успокоить его Шуке, – Великолепный напиток. Вкусный. Из чего он?

– Не знаю. Зойка держит в секрете. Говорит – семейная тайна.

Шуке медленно поднял голову на хозяйку. На нее жалко смотреть. Она словно осунулась, постарела лет на десять, плечи съежились, голова опущена. Она не осмеливалась посмотреть в лицо гостям. Но те не обращали на нее внимания. Что могло не понравиться этому чужаку? Великолепная бражка, похожая на крепкий грушевый квас. От выпитого все изрядно захмелели и мгновенно забыли минутную неловкость. Вновь поднялся шум и гам веселья. Шуке какое то время еще сидел за столом, уставившись на блюдо с кучкой салата. Он не знал, что и подумать. Поднял взор, нерешительно оглядывая присутствующих. Никому нет до него дела. Но сама хозяйка исчезла. Может это действительно местный напиток, который лишь похож на сок туке? Этот самый, грушевый квас? И что он так всполошился? Не стоит быть таким подозрительным. Профессор высказал свои догадки, в которых, в общем, нет ничего удивительного. Вера в инопланетян распространена у всех разумных существ по всему бескрайнему космосу. К самому-то Шуке никто никаких претензий не предъявлял, подозрений не высказывал. Да и схожесть вкусов двух напитков из разных концов Вселенной ни о чем еще не говорит.

Шуке, стараясь не привлекать внимания, вышел из-за стола и не спеша направился в сторону дома. Надо привести мысли в порядок. Заметно стемнело и только пара электрических лампочек, висящих над столами прямо на проводах, разгоняли сумрак.

В том то и дело – Шуке слишком хорошо знает удивительный аромат сока туке. Особенно его неподражаемое послевкусие. Это он. Это именно он. Но откуда? Откуда он может быть здесь? Не стоит себя обманывать – вкус и аромат сока туке невозможно подделать, этим он и славится. Его производят только на одной планете во Вселенной. И только в одном единственном ущелье. Где его могла взять земная девушка? Кто она? Правительственный агент, сменивший личину так же, как это сделал и сам Смотритель? Нет, она не может работать на правительство Зар-Тенарра. Роман сказал, что знает ее уже много лет, а его начали преследовать едва ли несколько недель назад. Так откуда?

Смотритель сам не заметил, как оказался по другую сторону дома. Шум застолья отсюда едва слышен. Неужели его нашли? И что теперь делать? Бежать? Опять бежать? Куда?

Его плеча легко коснулась рука. Шуке вздрогнул и резко обернулся всем телом. Перед ним стоит девушка. Смотритель приготовился к отражению атаки. Но ни в глазах её, ни в жестах нет угрозы. Она сиплым от волнения голосом выдыхает:

– Да! Ты прав! Я, как и ты с Зар-Тенарра! – только тут до Шуке доходит, что говорит она по зартенаррски.

– Кто ты? – он схватил её за плечи, – Говори немедленно! Какая служба тебя послала следить за мной? Ты должна... убить меня? Говори! – тряс он девушку.

– Успокойтесь, Смотритель, успокойтесь. Не собираюсь я Вас убивать. Я не представляю для Вас никакой опасности.

– Кто ты! – не унимался Шуке. Он чувствовал себя загнанным в угол животным, – Говори кто ты или... – он не знал, что "или", но был готов к самым решительным действиям. Он не даст себя так просто в обиду.

– Поверьте... Смотритель... я... я... Ваш друг... да перестаньте... меня трясти! Я не... от... правительства! Я не представляю для Вас никакой опасности. – повторила она, – Напротив, я обязана помогать Вам. Мы на Вашей стороне.

– Да кто же ты. И кто это "Мы". На какой это на "моей" стороне"?

– Я из Сопротивления.

– Из Сопротивления? Это еще что?

– Прошу поверить мне. Я все Вам расскажу, но только позже. А сейчас нам надо вернуться, пока нашего отсутствия не заметили. – После этих слов девушка выскользнула из рук Шуке и растворилась в темноте.

Шуке какое-то время стоял, словно его ноги проросли корнями в землю. Похоже, что она действительно не от Правительства и не представляет для него угрозы, во всяком случае пока. Но кто её тогда послал? Он слышал про Сопротивление – это сборище преступников, отщепенцев, предателей! Подожди-ка... спецпосланник, леди Диерр, говорила что-то о его двоюродном брате Стерр Квойлле. Что он связался с антиправительственными мятежниками и бежал с Зар-Тенарра. И что он может искать его, Шуке. Но ведь все это произошло в самое последнее время, а, по словам Романа, Зоя (или как там её?) живет здесь, по крайней мере, десять-пятнадцать местных лет. И ни разу до этого она не делала попыток связаться с ним. Голова Шуке шла кругом. Откуда же она? Действительно с Зар-Тенарра или это какая-то игра, ловушка? Может местные спецслужбы, которые он до сих пор не брал в расчет? Да нет, глупость какая. Откуда местные могут знать о нем? И есть ли у них эти спецслужбы? Они даже над своим же вон как смеются. За одно только предположение об инопланетянине.

***

Шуке вновь оказался у стола. На его отсутствие никто не обратил ровно никакого внимания, лишь сосед слева усмехнулся: "что, парень, лишка хватанул? Ты осторожнее с местными бражками. Не смотри, что слабенькие".

Хозяйка как ни в чем не бывало, хлопочет вокруг гостей, ни мало не обращая на Шуке внимания. Роман, похоже, действительно хватанул лишнего, так как дремал, опершись подбородок на руки. Лишь время от времени вздергивал голову, бормоча: "Да-да. Сейчас. Я слушаю, я слушаю". Вскоре гости стали расходиться. Кто-то помог Шуке отволочь сомлевшего именинника в его комнату. Женщины быстро убрали со стола и, распрощавшись, ушли. Профессор, который весь вечер тянул одну рюмочку, так же ушел. Вскоре гомон голосов растворился вдали. За столом остались Шуке и хозяйка. Она села против него.

– Наверное нам есть о чем поговорить? – обращается на земном языке.

– Думаю самое время.

– Еще раз хочу успокоить Вас, господин Шуке, и заверить, что не представляю для вас никакой опасности.

– Что же Вы-то тут делаете, на этой планете? Как кстати Вас зовут по-настоящему?

– Я – Зэнь-Ди. Между прочим, Ваша дальняя родственница по отцу. Направлена Сопротивлением сюда примерно семнадцать местных лет назад, что бы установить с Вами контакт. Но до сих пор не могла найти Вас. Установила, что база где-то в этом регионе, а где точно – известно нам не было.

– Ну пусть пока моё убежище и останется и для Вас, госпожа Зэнь-Ди, и для вашего Сопротивления тайной.

– Лосиная гора? Так это правда?

– Неважно. Вопросы буду задавать я.

– Значит правда. Про нее даже не думала. Вот я растяпа. В горе! Где же еще!

– Кем Вы посланы? – прервал её размышления Шуке, – С какой целью? И что это за Сопротивление такое?

Девушка вздохнула и, покачивая головой, ответила:

– Что бы рассказать это, придется начинать издалека. С самого начала.

– Ну уж я то точно никуда не тороплюсь. – усмехнулся Шуке.

Зэнь-Ди (или лучше называть её Зоей, пока она находится в человеческом теле), посмотрев долгим взглядом в глаза собеседника, выдохнула:

– Знаете ли Вы, господин Шуке, о своем месте в истории нашей планеты?

– О каком еще таком моём месте в истории Вы, дорогая госпожа, говорите? – скривился Смотритель. – Шутки шутите? Признайтесь лучше, это кому то из матерей Собрания Аристократов Седьмого Уровня пришла в голову идея все таки отомстить мне за ту дуру, что когда то влюбилась в меня.

– Да нет же, – рассмеялась девушка, – Та история давно забыта. А девчонка давно замужем. У нее куча детишек. Да и не из-за нее все Ваши неприятности. Не из-за нее Вас выслали с Зар-Тенарра.

– Ну конечно! Потому-то я еще и нахожусь на этой планете!

– Поверьте, Вы тут по другой причине. Совсем по другой.

– По другой? Это что еще за выдумки! Какая может быть другая причина? Говорите понятней, госпожа!

– Эта причина касается Вашего происхождения.

– Моего происхождения? – искренне рассмеялся Шуке, – Да я даже не аристократ. Кому интересно моё происхождение кроме моей матери? Она, конечно, была аристократкой. Её титул наследовали мои сестры, её дочери. А я тут причем?

– Наберитесь терпения, господин Шуке. Я сейчас Вам все расскажу. Собственно для того я и нахожусь здесь, что бы найти Вас и открыть Вам глаза.

– Открыть? Глаза? Нам? – сказать, что Шуке поражён, не сказать ничего, – Ну давайте, госпожа Зэнь-Ди, раскрывайте. Недавно мне уже пытались раскрыть глаза.

– Кто? – встрепенулась девушка.

– Да прилетала недавно одна. Назвалась спецпосланником, леди Сони-Масс-Диерр.

– Что она Вам говорила? – испуганно зашептала девушка.

Шуке, посчитав, что особого смысла скрывать нет, рассказал собеседнице о недавнем посещении. Та долго молчала, затем горячо взволнованно заговорила:

– Это всё ложь! Всё ложь! Ни слова правды. За исключением того, что Ваш брат действительно хочет увидеться с Вами.

– Так все-таки Стерр Квойлл здесь замешан? В какую историю он еще влип? Зачем хочет увидеться со мной?

– А вот для этого и стоит сначала рассказать Вам историю Вашего рода. И кем Вы являетесь на самом деле. Хотя лучше бы Вам об этом рассказывать Вашему брату, но его нет здесь. Придется мне.

– Ну что ж, госпожа, я готов слушать.

***

– Знаете ли Вы, господин Шуке, что не всегда наше общество подчинялось Совету Матерей?

– Знаю, конечно. Историю в школе учил. Но это было в далекие Дикие Времена.

– Не такие уж и Дикие. И не такие уж и далекие. Сменилось всего три-четыре поколения.

– Как так?

– Да. В те времена во главе планеты стоял Блистательный Координатор, Отец Всего Сущего, Покровитель Видимых Звёзд, Наидобрейший И Наигрознейший Повелитель. Это всё один и тот же человек. Вернее его титул. Он был верховным и единоличным правителем Зар-Тенарра, справедливым судьей своих подданных...

– Погоди-погоди. Ты хочешь сказать, что он был мужчиной!?

– Именно.

– Мужчина стоял во главе всего нашего общества?

– Я это и говорю.

Шуке пораженно уставился на собеседницу. То, что она сказала, не укладывалось в голове. Это противоречило всей картине того мира, в котором он появился на свет и долгие годы жил. Мужчина во главе планеты! Да на Зар-Тенарре мужчина всегда был существом не второго – третьего сорта. Он не смел противоречить не то что аристократке, но даже простолюдинке. В любом суде слову последней служанки поверят скорее, чем благородному мужу. Да и титул мужчина приобретал лишь после женитьбы (титул жены) и терял после развода или смерти супруги. Титул матери наследовали только дочери. Сыновья же могли лишь надеяться на покровительство и помощь женщин-родственниц.

И вот теперь эта женщина в облике местной молодой самочки заявляет, что раньше (не так уж и давно) во главе планеты стоял мужчина!

– Не хочешь ли ты сказать, что он, этот Координатор...

– Блистательный! Блистательный Координатор!

– Да. Блистательный Координатор... что он был главнее Совета Матерей!? И Совет Матерей прислушивался к нему?

– Понимаете, господин Шуке, не было никакого Совета Матерей в те времена.

– Как!? Как не было!? А кто управлял всем?

– Мужчины. Всем управляли мужчины. – с каким то сожалением вздохнула Зоя.

Шуке надолго замолчал. Надо было осмыслить то, что он сейчас услышал. Вдруг он встрепенулся:

– Да ты, госпожа Зэнь-Ди, шутишь. Я понял. Решила позабавиться.

– Нет. – земная головка закачалась из стороны в сторону.

– Ну тогда я вообще ничего не пойму. Почему же стало так, как стало. Откуда взялся Совет Матерей? Откуда появились женщины-аристократки? Куда делись аристократы мужчины? Почему все перевернулось.

– Вот это уже напрямую связано с Вами. Вернее с Вашим родом, Вашими предками. По мужской линии. Это строго охраняемая тайна, о которой даже не все аристократы знают. Когда-то во главе нашего общества действительно стояли одни мужчины. И его возглавлял не Совет, а Блистательный Координатор. Единолично. Он считался выше любого аристократа. Его власть передавалась по наследству старшему сыну. Если же сыновей не оказывалось, то старшему племяннику по мужской линии. Если у него не оказывалось братьев и, следовательно, племянников, его власть наследовал его дядя, старший сын дяди, либо старший внук дяди.

– Но почему... когда...

– Терпение, господин Шуке, терпение. Случилось так, что после смерти последнего коронованного на верховную власть Блистательного Координатора у него остались в качестве наследников два сына-близнеца, рожденных, как Вы понимаете, практически одновременно. За каждым из них образовалась своя партия. Начались дворцовые интриги, переросшие в столкновения вооруженных отрядов. Все это переросло в кровопролитную гражданскую войну, в которой брат пошел на брата, отец на сына, сосед на соседа, провинция на провинцию, все они вместе на столицу, столица на окраины. Все смешалось в одном ужасном кровавом вихре. Дошло до применения самого страшного, биологического оружия. При этом выяснилась удивительная особенность этого оружия. Оно воздействовало на одних лишь мужчин, почти не принося вреда женщинам. Его же изобретали для уничтожения солдат, а солдатами тогда, пусть это Вам не покажется странным, были одни мужчины. И эта война длилась долго. В конце концов силы у всех сторон истощились и она затухла сама собой. Оба претендента на престол давно погибли. Даже их сыновья все погибли. Мужское население Зарр-Тенарра сократилось в десятки раз. На дюжину дюжин женщин оставалось едва по одному взрослому мужчине. И то израненные, обессиленные и больные, мало на что способные. И не только физически, но и нравственно. Они потеряли ту внутреннюю силу, что делала их лидерами. Они были опустошены и растеряны. И тогда женщины взяли власть, которая лежала в грязи, растоптанная и униженная, в свои руки.

– А взяв власть временно, как им казалось, создали новую систему управления обществом. – продолжила Зэнь-Ди, – Они быстро вошли во вкус. И решили, что мужчин нельзя больше допускать до власти. Те, якобы, своей необузданной дикостью чуть не привели Мир к полному исчезновению. И нельзя больше передавать власть от одного Блистательного Координатора к другому. Власть надо избирать. Причем каждое сословие создает свой Совет. Главным же стал Совет из наиболее авторитетных женщин-аристократок из Седьмого Уровня. Совет Матерей узурпировал власть, обвинив Блистательного Координатора, а заодно и всех мужчин в том, что именно правление мужчин вело к многочисленным войнам, разрухе, голоду, болезням. Поначалу детей мужского пола с горяча решили даже не допускать до обучения в школах, оставив это право только девочкам. Но через одно поколение, когда поняли, что мужчины так окончательно деградируют, а это скажется и на будущих поколениях женщин, решили допустить мальчиков до обучения. Но только до самых основ. И строго настрого, под страхом самого сурового наказания, из всех учебников и книг было удалено любое упоминание о прошлом. Настоящая История, как предмет, попала под строжайший запрет. Вместо неё преподавали нечто выдуманное, к реальной истории имевшее мало отношения.

– Я помню нашу историю. Во всяком случае ту, которой меня обучали. Как я понял, Сопротивление имеет другой взгляд на всё это? На будущее Зар-Тенарра.

– Да.

– И какой? Вы хотите вернуть всё назад?

– Нет. Прошлое пусть остаётся в прошлом. Ушедший мир оставим ушедшим вместе с ним. Мы хотим уровнять в правах мужчин и женщин.

– Зачем? Что это вам даст? Лично Вам, например?

– Мы, молодые юноши и девушки Зар-Тенарра, начинали с разговоров о равенстве. Затем стали организовывать кружки по изучению Истории. Настоящей, не выдуманной.

– А затем?

– Затем... Затем выяснили, что это прошлое было не так уж и плохо. И то, что во главе общества стоял один человек, которого учили с детства управлять этим обществом, оказалось не так уж и дурно. Более того, тогда было гораздо меньше всякой коррупции и бесчестья, которым славятся наши государственные структуры.

– Но ты, ты – женщина. Неужели ты хочешь обратно поменяться с мужчинами и занять их место. Стать бесправной и зависимой от мужчин.

– Я не сказала, что мы хотим восстановить общество в том виде, в котором оно существовало до Войны. Нет. Напротив. Мы построим новое общество. Оно соединит в себе всё то хорошее, чего достигли обе модели развития. Но об этом тебе лучше следует поговорить со Стерр Квойллом.

– С моим братом?

– Да.

– А он каким образом здесь?

– Он один из организаторов и вдохновителей нашего движения. И те слова, что я сейчас говорила тебе, это его слова.

Голова у Шуке кружилась. Оказывается он совершенно не знал своей планеты. Ни то, что было раньше, ни того, что случилось потом. Вдруг он встрепенулся:

– Ну хорошо. Сопротивление... брат... а я каким образом всего этого касаюсь? Зачем вы меня разыскивали? Я никогда политикой не интересовался и, честно говоря, не хочу ей интересоваться сейчас. И уж, извините, участвовать в вашем Сопротивлении никак не намерен.

Девушка пристально поглядела на него.

– Не я должна говорить с Вами об этом. Не я. Это должен бы сделать Стерр Квойлл. Но раз так сложилось... Придется мне.

– О чем это Вы, госпожа Зэнь-Ди?

Девушка оглянулась по сторонам. Из осторожности они разговаривали на местном языке, чтобы звуки незнакомой речи случайно не насторожили кого.

– Я Вас прошу, называйте меня Зоя.

– Хорошо.

– Так вот...– Зоя смешно наморщила нос, – Так вот. Помните, что я Вам говорила о том, что после смерти последнего Блистательного Координатора оба его сына погибли?

– Помню, конечно.

– И сыновья их погибли...

– Помню.

– Так вот, – повторила девушка, – Как выяснилось (незадолго до Вашей высылки с Зар-Тенарра), один из сыновей того брата-наследника, что был на несколько минут старше второго, на самом деле бежал с планеты и прятался среди шахтеров Утрима. Лишь два верных слуги были до конца посвящены в тайну его происхождения. Но они, организовав побег, сами оставались на Зар-Тенарре, боясь навести новую власть на след повелителя и вскоре потеряли связь с ним. Правнук одного из этих слуг попал в Сопротивление и рассказал о тайне, поведанной ему отцом, который узнал её от своего отца, а тот от своего. Мы стали искать следы пропавшего наследника и с большим трудом напали на них. Оказывается, он действительно выжил! И выжил благодаря тому самому наемному убийце, что был подослан к нему. Этот палач, не довольный новыми порядками, пожалел мальчишку, сказав своим нанимателем, что исполнил их кровавый приговор. А может просто побоялся взять на себя такой непростительный грех. Кто ж теперь знает. Спрятав мальчика, он разыскал одного из тех самых слуг и передал ему наследника, велев напоследок скрыть его так, чтобы никто никогда, даже он сам, не смог бы его разыскать. – Зоя остановилась. Она задыхалась от волнения, словно всё это происходило некогда с ней самой.