Текст книги "Max War (СИ)"

Автор книги: Алексей Ядов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Annotation

"Выстрел в упор из зенитного орудия не является поводом для проигрыша..." – Так считает герой этого текста: четвертый фраксион Тии Халлибелл, "кровавый комедиант", обладатель занпакто по имени Шредингер и любитель белоснежных костюмов – Максимилиан Криг.

Ядов Алексей

Ядов Алексей

Max War

Я много раз видел во сне

Сию прекрасную картину:

Как будто мир горит в Войне.

Войне без правил и причины.

Это было бы прекрасно!

Снарядов вой, шрапнели свист...

Симфония Войны!

Гениально!

Однако мне не повезло.

Ведь я всего лишь человек.

Однако я доволен, право...

Какая мелочь – я погиб.

И все же я напомнил людям

О Тьме, таящейся в душе.

Напомнил страх... Напомнил ужас!

И поразил Врагов своих.

Мой Враг силен был.

Он был велик!

На грани смерти и бессмертья...

И все же сдался...

Он – исчез, а я – погиб.

Какая мелочь, право...

Два скелета со скрипом распахнули ворота передо мной.

Гигантские буквы складывались в строчки, в стихи. Я не мог их прочитать, просто не успевал – да и очки куда-то упали – но последняя строчка, что называется, "запала в душу".

Lasciate ogni speranza voi ch'entrate...

Неведомая сила вопреки моей воле затянула меня вглубь, в темноту...

Сколько я провел там времени – не знаю.

Ровно как и не помню точно, что там было – только холод и пустота внутри, осознание бесполезности всего совершенного... И ярость.

И почему-то пришло понимание того, ЧТО я должен сделать...

Темнота шла в мое истощенное тело.

Подвешенный во мраке, без проблеска света, я слушал странную тишину и слова бесконечности, что нашептывали мне разные в высшей степени интересные истории... Это напоминает обостренную форму шизофрении – когда твой внутренний голос обзаводится собственным безумием и ЭТО рвется наружу, стремясь уничтожить личность...

Стоп.

СТОП.

Уничтожить меня? Ни-за-что!

У меня уже нет сил, но я шепчу...

– Моя... душа... только... моя! Только моя! – с каждым словом ощущаю себя все лучше.

Либо я отсюда выйду, либо окончательно перейду в "ничто" – но как бы то ни было, моя душа останется при мне. Или не достанется никому...

***

Где-то очень-очень далеко от нас...

– Я тебе еще раз повторяю, сучка, еще одна шутка на тему моих рогов – я тебя узлом завяжу...

– Ой-ёй-ёй, смотри, что это? Неужели у парнокопытных начался брачный сезон? Хотя нет, это у тебя обычное настроение...

– Ах ты тварь...

Серая пустыня Хуэко Мундо огласилась ставшими уже привычными звуки ударов и вопли боли...

Тия Харрибелл очередной, бесконечный по счету раз, смотрела на застывшую на небе луну... Луна?

Да... Не такая, как у людей... В том странном мире, что был ей когда-то домом... Когда-то давно... Наверное...

– Харрибелл-сан! – Тия немного отрешенно посмотрела на троицу фраксионов.

Больше всех шумела как всегда четвероногая обладательница рогов. Впрочем, по-настоящему конфликты во фракции разжигала Сун-Сун. Своим острым язычком змея с изяществом и непревзойденным мастерством подначивала Миллу-Розу и Апачи, с удовольствием ловя на себе полные ненависти взгляды...

Впрочем, несмотря на все свои конфликты, фракция была и оставалась верна ей, относясь со странным для самой Харрибелл преклонением.

– Доброго времени суток, фройляйн! – резвившаяся (читай – пытавшаяся начистить друг другу маски) фракция как один взметнулись вверх...

Стоящий перед Тией Пустой был... Странный.

– Позвольте представиться – Максимилиан Криг, или по-простому – Макс Криг. Как видите – Пустой. И теперь я в вашей фракции...

Маска, гладкая, без острых углов и рогов, только с дырами для глаз. Худощавое тело, немного ниже Тии ростом. Дыра на левой стороне груди...

Немая сцена длилась недолго...

***

– Ах ты тварь! Что бы госпожа Харрибелл взяла во фраксионы такое ничтожество как ты...

– Ну... Тебя же взяла? – Я увернулся от луча, хорошо прожарившего песок на том месте, где я находился.

Между тем коза совершенно не желала стоять спокойно, и поливала меня вперемешку серо и отборными ругательствами, вместе с обещаниями... Лексикон этого парнокопытного мог соперничать с лексиконом портового грузчика – я даже сделал себе пометку на память, запомнить пару цветастых фразочек.

– Апачи, стоп. – Спокойный низкий голос послужил прекрасным ограничителем агрессии. На меня по-прежнему было направлен "добрый" взгляд будущей разноглазки, однако больше никто не пытался меня убить...

– По какой причине ты желаешь вступить в мою фракцию? – заинтересовать вастер-лорда у меня вышло. Неплохо...

– Просто так. К тому же вам со мной будет не так скучно – я крайне необычен, по сравнению с вашими подопечными.

– Чем? – Эмоциональность голоса значительно ниже среднего... Печально...

– Я могу не использовать ругань в повседневной речи, не конфликтен, скромен, даже немного застенчив... И да – меня не нужно кормить. – Я изобразил поклон.

– Кто ты по силе? – Фракция оживилась, если можно назвать оживлением аккуратное окружение меня и подготовку к атаке.

– Что же... Позвольте представиться – Макс Криг, ваш фраксион. Вастер-лорд.

***

Я точно не помню, как попал именно сюда.

Просто в сознании появилась мысль:

"Переход завершен, загрузка ментальных сведений... Три, две, одна..."

Удар в голову – как выстрелом из Flack в упор. Правда, на этот раз мое тело не распалось на части, а я просто сел на жесткий серый песок.

Вокруг постепенно успокаивалось: поднятая моим появлением буря из серой песчаной массы уже прекращалась, чуть в стороне что-то лежало... Красное и влажное, довольно большое.

Я подошел поближе и внимательно изучил лежащее НЕЧТО. Более всего это напоминало осьминога, закованного в костяную броню от кончика щупалец до уродливой головы, накрытой неприятной маской.

Осознание происходило довольно быстро...

"Внимание! Загружена информация о новом теле-носителе... Действие программы-введения завершено. Вы предоставлены сами себе, Максимилаин Криг..."

***

Я точно не знаю, кто или что меня отправило именно в данный мир, но более чем уверен, что он поступил в высшей степени остроумно. Я хотел вечной самоподдерживающейся войны – и получил её во всей красе.

Однако...

Не меняется только полный идиот, к которым я себя не отношу. К тому же врожденный дух противоречия не мог дать мне позволить просто наслаждаться боем.

Неизвестный Пустой, погибший в результате моего появления, вроде бы походил на одного из персонажей рассказанной тысячу лет назад истории, но этого было мало.

Инспекция собственных способностей, продолжавшаяся сравнительно недолго, вызвала во мне смешанные чувства.

Стать самым безумным гибридом, еще более невероятным, чем создавал в своих лабораториях Док – это для неподготовленной психики могло бы кончится печально. Однако стоит признать, что бесконечные испытания и лишения закалили мой характер. Плюс ко всему, мне не было необходимости бояться регресса...

***

Фракция мелко дрожала, но старалась не подавать вида.

Тяжелое давление вокруг худощавой фигуры казалось столь же плотным, как камень. Песок плавился под действием реацу, опутавшей подобно кокону, фигуру Пустого.

Но вскоре это исчезло...

– Итак, фройляйн, вы не против того, что бы я к вам присоединился? – простая маска треснула разломом широкой пасти.

Пустой улыбался – явно наслаждаясь произведенным эффектом.

Желтые глаза каким-то образом умудрялись передавать иронично-насмешливое настроение своего обладателя.

А рисунок на левой стороне маски иногда мрачно блестел красноватым отблеском...

Прусский крест на "щеке" маски в полной мере отражал прошлое Пустого, но будущее его было полно тумана.

***

Как я нашел эту веселую компанию в безжизненной пустыне – особый вопрос. Немало этому способствовало мое исключительнейшее везение... Я как раз задумался о дальнейших планах, отмеряя шагами и привыкая к новому телу, когда примерно метрах в пятистах заметил живописную картину из разодранных в хлам тел. И одно было до сих пор живо – относительно, разумеется.

Пустой выглядел крайне угнетенно: ничего удивительного, разрубленному надвое вообще свойственно ощущать себя подавлено. Напоминающий гориллу¸ с мощными передними лапами-руками, на которых он пытался доковылять до разодранных останков с явной целью подкрепиться...

– Доброго времени суток, уважаемый.

– Ты еще кто? Подойди поближе – а то мне неудобно будет тебя сожрать! – Судя по всему, агрессия у него тоже примерно как у бабуина. Ну да ничего – я еще успею насладиться словесными дуэлями с куда более интересными противниками.

– Я думаю, что вряд ли вы меня переварите. – С этими словами я отпустил то, что постоянно давило на меня изнутри.

Слегка.

Совсем чуть-чуть.

Только этого хватило с лихвой на то, что бы как следует прижать Пустого к песку. От боли он сжал кулаки на лапах так, что кое-где кость с громким хрустом треснула...

– Итак, уважаемый, что же тут произошло? Советую думать побыстрее – а то я начну злиться. И умирать вы будете медленно.

Главное – идти по жизни с улыбкой.

Есть ли проблема, которую она не может решить?

Вас окружили враги? Улыбайтесь.

Ваша жена вам изменяет? Улыбайтесь!

Вы получили снаряд из зенитного орудия в упор, а все ваши бойцы мертвы?

Ну...

Вы знаете, что надо делать.

И я в очередной раз убедился, что моя теория абсолютно верна...

***

Их банда сложилась спонтанно.

Лидером являлся здоровенный, похожий на паука с человеческим торсом Пустой по имени Гилбирин. Два других адюнкса были в его подчинении и обычно использовались для отвлечения внимания, в то время как Гилбрин в самый неожиданный момент выскакивал из песка и наносил удар точно в маску противника – после чего у банды образовывался обед (или скорее поздний ужин – с учетом здешней постоянной ночи).

И все было бы хорошо, если бы ребята не решили напасть на группу Пустых в количестве четырех – три адюнкса не высокой силы и один вастер-лорд. Собственно, план строился на том, что лишившись лорда фраксионы побегут – и станут легкой добычей...

После вдумчивых расспросов выяснилась причина столь самоуверенного поведения.

Гилбрину "кто-то сказал", что это еще молодой и неопытный лорд – и что главарь, обычно сдержанный и уравновешенный, "чуть от радости не прыгал".

Честно говоря, у меня уже были кое-какие мысли на тему того, кто мог говорить с главарем банды, но это уже не проверишь – от того мало что осталось...

Описание внешности вастер-лорда было смутным, допрашиваемому запомнился только клинок в руке, в котором и была дыра Пустого.

А вот описание фраксионов окончательно меня уверили в том, что кто-то наверху все же есть... И это совсем не Король Душ.

– Значит, коза, лев и змея?

– Да... Слабые, но дерутся как бешеные. – Глаза Пустого стали... гм... пустыми. – Что дальше? Убьешь?

– Мммм... Зачем? – Судя по раскрывшейся пасти, допрашиваемый был в шоке. Во время разговора он несколько раз отщипывал куски от оставшихся тел, явно потихоньку регенерируя, но по сути просто рассчитывал не сдаться без боя...

– Всего хорошего, кушайте побольше морковки – и станете большим и сильным васер-лордом. – Я изобразил вежливый поклон и удалился в направлении движения будущей Тресс Эспады.

И будущей королевы Пустых.

***

– ...так что он мне и рассказал о вас. Я решил присоединиться – редко когда увидишь такую заботу о подчиненных среди Пустых. – Я вдохновлено плел паутину из эпитетов и завуалированных комплиментов.

Судя по тому, что в меня не летят серо, меня не пытаются разрубить клинком, разорвать в клочья когтями и удушить змеиными кольцами, драка пока что откладывается.

– Ты тоже вастер-лорд. И судя по всему, равен мне по силе. Я не понимаю причин твоего желания стать моим фраксионом. В конце концов некоторые лорды относятся к подчиненным крайне небрежно – может, ты ошибаешься насчет меня?

***

Тия пыталась проанализировать собеседника, но получалось крайне плохо. Высокий, худощавый, казалось, что его броню на груди может пробить даже слабенькое серо. Фигура очень напоминала человеческую – две руки, две ноги. Ноги как будто обуты в сапоги, когтей на ногах не видно.

На руках тоже небольшие когти – явно не для драки.

Маска простая – овальная, зализанной формы, с дырами для глаз. Рот широкий, узкий, видны мелкие острые зубы.

Дыра на левой стороне груди.

– В конце концов некоторые лорды относятся к подчиненным крайне небрежно – может, ты ошибаешься насчет меня?

– О, милая фройляйн, у меня есть парочка талантов, обеспечивающих мне выживание в любых условиях. – Дальше произошло нечто крайне странное.

Пустой сформировал серо – прямо на кончике пальца! – и выстрелил.

Себе в маску.

Обезглавленное тело покачалось еще немного на ногах – и упало на песок, разбрызгивая вокруг кровь.

– Он что – идиот?

– Мне больше нравится термин "гений". Ну или "безумный гений" – насмешливый вкрадчивый голос за спинами Пустых заставил всех очередной раз вздрогнуть и приготовиться к бою.

Криг стоял, целый и невредимый, на бархане позади фракции.

Тела же на старом месте не было – оно просто исчезло. Как не было и крови...

– Так как? Нужен вам разведчик, способный выдержать выстрел серо в упор?

***

Способности Крига были странными – и это мягко сказано.

Тренировочный спарринг с Милла-Розой привел к тому, что львица теперь недоверчиво косилась на свои когти, которыми она трижды проламывала маску и просто отрывала голову противнику – тот сам сказал сражаться, как будто насмерть.

Однако после каждой своей смерти Пустой неизменно оказывался за спиной фраксион – и тогда уже игра начиналась совсем по другим правилам... Серо, напоминающее тонкую острую иглу, скакало по песчаным барханам, рикошетило от них и могло разворачиваться и менять свое направление на самые невероятные углы. Криг мог выстрелить, луч пролетал мимо уклоняющейся противницы, а потом разворачивался и бил в спину. Плюс его манера перемещаться абсолютно хаотично и без всякой системы...

***

Сколько я уже бреду по Великой Пустыне в компании этих шебутных фраксионов? Понятие времени тут крайне ограничено, даже мой внутренний хронометр начинает сбоить. Я даже не представляю себе, сколько сейчас времени в мире Живых...

Мои способности после небольшого спарринга были признаны крайне полезными для выживания группы, в результате чего я стал своего рода авангардом нашего миниатюрного отряда – продвигаясь вперед там, где можно было устроить засаду, я зачастую раскрывал её ценой очередного перерождения.

Вот тяжелая лапа падает, отрубленная моим серо – но у противника их еще три, и одна вбивает мне голову в плечи, а другие разрывают тело надвое.

Темнота, вспышка сознания – и я снова тут.

Это будет происходить снова и снова – пока враг не получит удачный выстрел в пах, который заставит его упасть на песок. Ноги у него не успевают зарасти – а потому я просто и без изысков стреляю усиленной версией серо, которую я лично назвал Шпрей.

Это наиболее красочно передавало то, что остается от противника после использования этого приема. Издалека тяжелый луч был не особо удобен – я не мог им нормально управлять, но вблизи превращался в удачный инструмент для вскрытия противника с последующим изучением анатомии.

(Spray – нем. "брызги")

И так было шаг за шагом...

Фройляйн Харрибелл считает, что знает все мои способности, или почти все – но она так и не поняла главное.

Я абсолютно полностью контролирую себя.

Свою энергию, то, что называется реацу.

Ведь в конце концов Пустой – это тоже душа. Что означает разум. А разуму подвластно все...

По крайней мере, я верю именно в это.

И именно потому мои лучи серо способны развалить на части одним ударом трех врагов – потому что я ПОЛНОСТЬЮ контролирую свою реацу.

Хотя...

– Фройляйн, приятного аппетита.

– С... спасибо. – Судя по оценивающим взглядам, брошенным на сегодняшнее кушанье, девушки (будущие, опять же – сейчас это просто чудовища из кости и шерсти) оценивают, что бы с ними стало от подобного удара.

– Не желаете? – Я взял кусок руки, отстреленной серо вначале, и разломал надвое.

– Нет. Мне это не нужно.

– Фройляйн, что вас гложет? Ночь, прекрасная тихая погода, полная луна, рядом мертвый побежденный противник... Опять же – неплохой по местным меркам ужин!

Насчет "неплохой" я погорячился.

Пустые вкуса не имеют – ощущается лишь что-то вроде глотка воды. По крайней мере, так чувствую я. Для остальных фраксионов плоть этого четырехрукого наверняка значительно вкуснее.

– Мы входим в окрестности Лас Ночес. – Вообще-то я уже догадывался, по какой причине лорд так обеспокоена, но продолжал играть свою роль.

– И?

– Эти окрестности принадлежат Баррагану. Вастер-лорду. И у него много фраксионов, довольно сильных. Сам Барраган – очень жестокий и беспощадный Пустой, считающий себя королем Пустыни.

– О, вот как... Ну что же – я не особо люблю монархии, так что считайте, что этот Барраган уже в моем черном списке. – Да, я недолюбливаю монархии. Точнее одну монархию.

Точнее один рыцарский орден одной конкретной монархии.

– Мы все... – Перемазанная оленья морда... маска... не важно, что, отвлекло нас от разговора.

От пустого ничего не осталось, его тело полностью распалось на части, а маска, расколотая надвое, медленно крошилась в пыль.

Точнее – в песок.

Новая порция песка для Мертвой Пустыни...

***

Засада на этот раз была выставлена намного тщательнее, чем раньше. Чувствовалась грамотная организация и недюжий ум.

Хотя все же прошло все не по тому плану, на который рассчитывал неизвестный мне тактик.

Заметив одинокого не особо сильного Пустого, тем более подраненного и истекающего ароматным "запахом" свежей реацу, фракция рассредоточилась полумесяцем, в центре которого шла Тия – как командир – и я – как главный специалист по дальнем бою.

Так что мое серо срезало "живца" (а то, что это ловушка, мы все были уверены, пару раз обожглись), а потом ударило за два крупных камня. Судя по рыку и крикам, кого-то я задел.

Судя по рыку и крикам, кого-то я задел.

– Нас встречают. Какая честь...

Фракция ушла с флангов и теперь наше построение организовывало "клин", где я и Тия были ударным центром. А из-за камней и каких-то развалин (кто только мог тут построит что-то?) начал появляться "комитет по встрече"...

Не себя обращал внимание забавного вида Пустой с головой, напоминающей голову рыбы-молота. Мощный торс (что опять же заставляло меня несколько комплексовать ввиду своей тщедушности) и безглазое толстые лапы, способные меня переломать надвое.

Правда, я в свою очередь после "переламывания" оторвал бы придурку голову – но это дело десятое...

– Мой король желает тебя видеть. – Рокот голоса и многозначительные смешки-щелканье из-за спины здоровяка явно намекали на крайне слабое дружелюбие комитета по встрече.

– Я не планирую с ним встречаться. – Госпожа Халлибелл, вы просто читаете мои мысли. Совершенно не нужно встречаться со старым хрычом – у вас есть более приятный и учтивый мужчина под боком. Правда, еще вопрос, как я буду выглядеть после превращения...

Какой мой облик станет настоящим?...

– ...а эти слабаки как раз для перекуса подойдут! – ха-ха-щелк-щелк.

Пока я припоминал свою давнюю внешность и столь далекую молодость, разговор явно ушел в сторону от дипломатических речей.

"Молот" откровенно бесился. Тия многозначительно приподняла клинок на руке.

Фракция скалилась – их противники тоже старались как бы невзначай обойти с флангов.

Слева – львица, эта явно наметила себе в противники тигроподобного Пустого, с мощными клыками, опускающимися почти до самой грудины. Интересно, если он посмотрит вниз – то сможет сам себя ими заколоть?

"Молот" в центре – против меня и Тии. Я старался пока держаться чуть позади, на случай, ежели придется выдергивать Халлибелл из-под удара и удивлять противника серо в упор.

Справа же Апачи просто сыпала оскорблениями, а Сун-Сун многозначительно покашливала и вставляла свои ядовитые ремарки в непрекращающийся потом брани.

Итогом этого стала небольшая яма, которую похожий на слона Пустой вырыл ударами когтистой лапы по песку. Второй же...

Да ладно?

Я сморгнул пару раз, пытаясь привести глаза в порядок.

Высокая человекоподобная фигура с тонкой талией и чем-то вроде терниев, спускающихся по спине подобно длинным волосам. Бедра же и грудь просто неестественно широкие...

Далеко не самый приятный голос возмущенно начал что-то втирать Сун-Сун и Апачи. Из всего вороха бессвязного бреда я выловил фразу:

– ...столь уродливые создания, как вы совершенно бесполезны – если только съесть...

Я не скрою, что иногда перепалки внутри фракции выводили из себя, однако стоит заметить, что это внутренние дела фракции. Так что факт критики со стороны какого-то лица, тем более неопределенного пола, для меня был неприятным... И это мягко сказано.

В былые времена я бы его пристрелил на месте. Впрочем, я и сейчас это могу сделать – и никаких расстрельных актов...

***

Шарлотта Кулухорн с трудом ушла в сторону от тонкого луча серо, которым выстрелил один из фраксионов.

Прим. автора: все источники говорят, что это все же мужик. В том числе и бличепедия, и все другие источники.

В тот же миг вастер-лорд пошла в атаку, вместе со своими двумя подчиненными – ланью и змеей, а Вега и его противница-львица ушли в сонидо, начиная свой скоростной бой из бесконечных попыток зайти врагу за спину и вцепиться в горло...

Прим. автора: большинство «больших кошек» атакуют именно так. Смею предположить, что Вега, Милла-Роза и Джагерджек поступали до превращения аналогично.

А предводитель группы, Пустой по имени Торадос, попытался смести своего противника одним ударом. Худой Пустой в простой и невзрачной белой маске не успел уйти из-под удара...

***

– Эй, может, сдашься? Обещаю, больно убивать не буду.

– Лучше бы вам сдаться. Криг шутить не будет... – сонидо-сонидо-сонидо...

Джио Вега наслаждался этим боем. Мало кто из Пустых в армии Баррагана мог соперничать с ним в скорости, но эта фраксион... Даже жалко убивать.

– Что ты имеешь ввиду? Кстати, нам говорили, что вас будет трое. – Серо прошло чуть левее маски, опаляя кость привкусом чужой реацу.

Бой приносил наслаждение обоим...

Противница ушла в сонидо и появилась на вершине бархана.

Они уже очень далеко отошли от основного места боя, но все равно чувствовалась тяжелая реацу. Там еще дрались и пытались убить друг друга Пустые...

– Я к тому, что Макс Криг вас всех на куски и один бы порвал. – насмешливый взгляд и открытая пасть, полная забов. Это – замена улыбке. – Ведь два вастер-лорда – это смерть...

Вдалеке почувствовалось что-то странное.

Иное...

Реацу стала упругой и тугой – как могильная плита...

Оба Пустых не сговариваясь бросились туда, где происходила основная битва...

***

– У Пустых нет как таковых внутренних органов – есть «центры реацу». Однако на вашем примере, мой дорогой подопытный, можно показать и рассказать о многом.

Вот сейчас я покажу, а все остальные пронаблюдают методику удаления голосовых связок через разрез в брюшной полости...

Удар тонкой рукой в костяной перчатке вскрыл живот Торадоса с точностью скальпеля.

Тот бы с удовольствием этого не допустил – однако без рук и ног далеко не убежишь...

– Знаете, я очень часто организовывал разного рода медицинские опыты, зачастую без одобрения подопытных, но все это так... Административная область. Однако это не значит... – рука углубилась в рану. – ...что я не желал сам устроить какой-нибудь опыт... этакий... пострашней да повеселей – что для меня одно и тоже.

Рука уже успела частично регенерировать – Пустой попытался ударить ей мучителя.

Однако вместо свободы получил еще одно ранение.

– А вот этого не надо. Я, знаете ли, знаю больше количество разного рода приемов для облегчения процесса – в том числе и методы обездвиживания. Поверьте – это я еще так... Балуюсь...

– Криг. Хватит. – Противники явно отступали. Они попросту бросили своего на произвол судьбы... У Мила-Розы было несколько свежих царапин (каждая сантиметров двадцать в длину – не меньше), Апачи обижен о косилась на прожженную чьим-то серо лапу. Сун-Сун... Ну как всегда – в полном порядке.

– Фройляйн? Жду приказа? – я покосился на обездвиженного врага... Он был, пожалуй, единственным, кто мог из всех нападавших доставить нам хлопот – и картина его медленного расчленения явно поспособствовала скорейшему бегству.

– Уходим...

Я оставил свою жертву лежать на сером песке.

Однако я ощущал взгляд Пустого между лопаток – и я уверен, этот деятель меня будет искать даже после превращения в аранкара.

***

Прошло уже около месяца с того боя.

Ко мне привыкли довольно быстро – сложно сказать, что этому виной: мое врожденное очарование или благодарность Тии за активную помощь в отражении последней попытки сожрать её драгоценных фраксионов, но факт остается фактом.

Я получил свое место в этом маленьком сообществе душ. А что?

Пустые – тоже души.

И мне не понравится попытки каких-то энтузиастов в черных балахонах покромсать на куски моих спутниц...

Насколько мне известно, в подобном случае душа Пустого "очищается" от грехов и попадает в Общество Душ, однако я не вижу причин, по которым должен стремиться туда.

Плюс ко всему – я более чем уверен, что при попытке моего "душевного погребения" результатом будет появление двух здоровенных скелетов. А ведь я в некотором роде герой...

Я спас их всех.

И эту милую фройляйн, и её младшую вампиршу, и весь мир – по сути... И самого несносного графа...

Однако я никогда в этом не признаюсь. Даже себе...

– ...движение. – Возглас справа отвлек от воспоминаний. Судя по всему, Милла-Роза нашла небольшую закуску – правда, для этого нужно означенную закуску как следует подогреть...

СЕРО!!!

***

Время-время-время...

Как оно странно летит мимо меня.

Я бы, наверное, отказался от всех своих сил – лишь бы вновь почувствовать дуновение ветра, тепло солнца, леденящий горный воздух и запах.

Да я согласен не вылезать из машинных цехов и производств – ощущать, как по коже ударяет волна звука, поднятая работой машин.

Запах раскаленного металла и кислый, пропитанный кислотой аккумуляторный запах – знакомый по своим подводным вояжам, тогда, в сорок первом.

Следующий раз я на подводную лодку попал только в сорок пятом – и уже слабо мог что-либо ощущать. Я тогда не имел даже тела, выглядел как человеческий мозг в банке с прикрученной к ней кинокамерой и общался с Доком азбукой морзе.

Потом прогресс и невероятные исследования дали мне уже к пятидесятому году сравнительно неплохой образец тела-протеза.

Я мог ходить, выглядел вполне прилично и даже разговаривал – правда, только через динамик, прикрепленный под одежду. И по безе приходилось перемещаться с проводом, который за мною носил верный Ганс – аккумуляторов хватало только на полчаса.

А еще через три года я стал полностью автономным – и даже получил возможность использовать в качестве топлива пищу.

Простую человеческую пищу – и ощущать ее вкус.

Разумеется, отвратно и неясно – но после жизни в темноте, маленьким комком плоти, это казалось так... Так... Это не описать словами.

Я к тому времени уже понимал тщетность наших действий. Третий Рейх никогда не восстанет из праха – люди попросту устали воевать. А ядерное оружие окончательно похоронило идею глобальной войны.

В то же время окопавшиеся в Южной Америке генералы выяснили о наших способностях – и сообщили, что искренне рассчитывают на нашу помощь. Господам генералам нужны были деньги и наша медицинская база...

С учетом того, что по-настоящему боеспособным был только Ганс, итогом конфликта стало бы наше медленное удушение и дезертирство личного состава. Я их видел – сломленные, не способные ни на что, кроме убийства... И, несмотря на незаконченность, способные в одиночку порвать на части человека голыми руками.

А потом мне на стол лег доклад.

Док проанализировал данные с разгромленной в Польше лаборатории – и пришел к поразительному выводу. Это странное существо, монстр, высший вампир – несмотря на все свои печати подчинения, оно оставалось крайне нестабильным.

Проще говоря, оно уже подошло к тому моменту, когда запертые внутри него души вырвутся на свободу, причем речь будет идти о воистину гигантской энергии первозданного Хаоса и жестокости.

Если бы это произошло – мир бы рухнул. Вампир должен был умереть...

Разумеется, можно было бы попытаться наладить диалог – но Артур Хеллсинг явно отчего-то нас невзлюбил. Даже теряюсь в догадках – с чего бы?

Как бы то ни было, вскоре вампир надолго исчез – как выяснилось, он спал в подземельях Хеллсинга, и мне такой вариант нравился. Однако наш агент "Зубная нить" (псевдоним я сам придумывал!) вскоре сообщил, что монстр проснулся...

Если придет Хаос – люди рухнут.

На это мне плевать – но ведь тогда некому станет воевать!..

Выходов два – нужно либо лишить вампира ВСЕХ душ и убить тем самым "до конца"... Либо оставить лишь одну душу.

***

– Халлибелл-сан! Враг! – Невероятно массивная и заметно подросшая туша молотоголового показалась из-за бархана, быстро приближаясь к нам. Фракция разошлась в стороны, поливая противника серо и крутя головами в поиске его друзей, Тия ушла в сторону, готовая атаковать молота в «спину»...

Впрочем, в этом не было нужды.

Потому что у этого неудачного арранкара (потому как эта тварь тянула максимум на неудачный эксперимент, а не на универсального бойца) уже был враг...

– ТЫЫЫЫ!!!

– Jaaaaa? – Серо!

Меня отбросило мощнейшим ударом кулака.

С большим трудом приземлившись на ноги, я ушел в сонидо – потянем время...

В этот момент клинок Халлибелл со звоном столкнулся с грудью врага – и отскочил, не причинив никакого ущерба. Тия разорвала дистанцию и начала "танцевать", прыгая в сонидо из стороны в сторону, дабы сбить прицел врагу.

Не получилось.

Мощное серо вбило мою повелительницу в песок, а здоровенная махина с совершенно неподобающей такой образине скоростью оказалось рядом, замахнувшись не Халлибелл.

Ну все. Я разозлился.

– СЛАБАКИ!!! Я ВАС ВСЕХ СОЖРУ!!! – Он умеет общаться БЕЗ крика?

***

Айзен ушел с интересом рассматривал бой, находясь совсем рядом с основными участниками, и оценил потенциал этой фракции.

Два вастер-лорда и три адюнкса немалой силы – немалый улов. Правда, они не понимают еще своей силы – иначе бы этот неудачный эксперимент не сумел бы к ним даже подойти...

"Пора..."

Одним блоком остановить арранкара-неудачника...

После чего все пошло не так, как надо.

Мощнейшее серо попросту вырвало левый бок арранкара, пробило позвоночник и ушло дальше... После чего, моментально развернувшись, врезалось в основание правой руки, прибило себе путь через подмышку и окончательно добило врага, обезглавив его.

Худой вастер-лорд, который, исходя из наблюдений, являлся кем-то вроде разведчика и заместителя, не обращая внимания на шинигами, подошел к валяющемуся телу, постоял, задумчиво попинал тушу и произнес: