Текст книги "Волшебник с планеты Земля (СИ)"
Автор книги: Алексей Дегтярев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
– Ты, – коротко бросил служка, указывая на Заклепу. Боже, такого облегчения я не испытывал, наверное, никогда. ТИШИНА! Видимо прочитав что-то такое в моих глазах, носатый усмехнулся. – Отдохни, тебя вызовут последним.
После пары часов блаженной тишины, я наконец-то остался один и тут почувствовал что-то неладное. Невнятное бормотание за дверью быстро завершилось, а ко мне никто так и не выходил. Вдруг, в противоположном углу сарая я увидел какое-то движение. Что это было я понять не успел, внезапно почувствовав сильную боль в затылке и мир вокруг меня растворился в темноте.
3
– Ой, ты живой? – раздался испуганный девичий голос, когда я пришел в себя, очутившись… понятия не имею где, да и не видно ни фига. Что произошло в сарае, я догадывался, меня вырубили и куда-то запихнули, осталось только узнать куда именно. – Эй! Ты меня слышишь?
– Где я?
– В передвижной тюрьме, где именно – я не знаю, я тут уже две недели. А тебя где поймали и за что?
– Не знаю, я как-то забыл поинтересоваться названием деревни. А за что… мне и самому интересно.
– А меня за кровь.
Хотя голос был приятным и мелодичным, первое что мне пришло в голову, что меня посадили в одну камеру с девушкой-маньяком. Наверное, потому, что тон, с которым эта самая девушка говорила, был настолько холодным, что поневоле начнешь представлять самое худшее.
– Это как? – решил я уточнить, прежде чем продолжать общение.
– Я полуэльф, сам знаешь, как в народе относятся к представителям нашего племени. Стоило мне только покинуть свою деревню и появиться на имперской земле, так сразу в кандалы и сюда. Уроды!
Как относились к эльфам на имперской земле я не знал, собственно, как и о существовании оных в этом мире, но разочаровывать мою собеседницу не стал.
– А куда нас везут?
– На суд, куда же еще? В этих землях правит граф Бертеликт, поэтому внутренние разбирательствалежат на нем. Сейчас, когда магией овладел даже тот, у кого и потенциала не может быть по определению, стало намного сложнее… для него сложнее. Раньше осудить мог любой глава города или поселения, а сейчас только благородный, который с магией знаком с рождения.
– А если преступление совершено без использования магии? – решил я прояснить заинтересовавший меня вопрос.
– Ты из какого леса вышел? – в голосе девушки послышалось немалое удивление. – Разве можно не знать таких элементарных вещей?
– Из Проклятого, – спокойно ответил я и попытался подняться. Попытка не удалась, руки были стянуты за спиной и привязаны к какой-то скобе на полу. – Может…
– Ты кто? – голос девушки как-то сразу изменился, в нем не было страха, но напряжение сквозило отчетливо. – Нечисть не умеет говорить, вроде, или…
– Сама ты нечисть. Я – Кир. С кем имею честь разговаривать? – Киром меня и там, на земле звали, поэтому представился так, как назвал меня Крог.
– Меня зовут Озара. Как же ты смог выжить в Проклятом лесу? Там, говорят, кто только не водится.
– Мне везло, – уклончиво ответил я, не желая рассказывать правду.
– Лучше бы ты там и оставался. Чувствую, что твое везение закончилось сразу после выхода из леса.
Тут я бы мог поспорить с девушкой, но не стал. Еще хотелось узнать о дальнейшей дороге и предстоящих перспективах в качестве заключенного. В моем то случае вообще не понятно за что меня сюда определили, но нашу беседу прервала резкая остановка, сопровождавшаяся громким скрипом. Где-то неподалеку я услышал невнятное бормотание и тут же пришлось зажмуриться. Чернота расступилась, открывая моему взору яркий восход и бородатую морду на его фоне.
– О, очнулся, – произнесла морда и расплылась в гнилой ухмылке. – Жрать хочешь?
– Хочу, – коротко ответил я, стараясь привыкнуть к свету.
– Если пообещаешь не буянить, то я тебя развяжу.
– Не буду, – что-то мне подсказывало, что сейчас не время для сарказма и шуток. Этот мужик неимоверно радуется своему положению надсмотрщика, и если я сейчас проявлю хоть немного негатива, то не видать мне ни еды, ни свободных рук, которых я уже практически не чувствую.
– Еще покорми девчонку, я к ней подходить не хочу. Вчера она мне руку прокусила, как бы заражение не пошло, полукровка проклятая!
– Хорошо.
Вновь раздался оглушительный скрип, у меня аж зубы заломило от этого неприятного звука.
Осмотревшись, я увидел его источник – шесть толстых цепей неведомым образом скручивались, образовывая купол чуть больше двух метров в диаметре, при этом сверху ничем не поддерживаясь. Теория о том, что звенья могут быть сварены, я отмел, так как они все постоянно шевелились будто живые. М-да, чувствую, что к магии я привыкну не скоро. Слишком нереально все выглядит, чтобы быть правдой.
Цепи выгнулись, образовывая узкий проход. В него, не залезая в саму клеть, просунулся надсмотрщик и несколькими быстрыми движениями обрезал мои путы, после чего поставил пару тарелок с непривлекательного вида кашей и небольшой бурдюк. Как только еда оказалась на дне клетки, а руки мужика покинули территорию купола, цепи тут же вернулись в исходное положение.
– Господин Верелай сказал, что ты не маг, поэтому даже не думай пытаться сбежать, проклятый лес тебя убьет в первую же ночь, – с этими словами он хохотнул и скрылся из виду.
Только тут я заметил странное шевеление справа от меня. Озара как-то странно оживилась, когда услышала последние слова надсмотрщика, но ничего не сказала. Только сейчас мои глаза, наконец, привыкли к солнечному свету, и я замер, глядя на девушку. Она оказалась очень привлекательной, да что там привлекательной, просто красавицей! Длинные каштановые волосы были растрепаны, но не скрывали лица. Голубые глаза, пухлые губки, такой красоты я даже в фильмах не видел. На ее руках был большой блок из аметиста, сковывающий девушку в запястьях, судя по всему местный аналог наручников. Под тонкой загорелой кожей виднелся небольшой рельеф мышц и ни грамма лишнего жира. Если такую вывести на подиум в конкурсе красоты, остальные участницы повесятся на собственных колготках, понимая всю свою ущербность по сравнению с этой полу-эльфийкой.
– Эй, с тобой все нормально? – спросила Озара, расплывшись в ослепительной улыбке. – Я тебя боюсь, ты слюной исходить начал. А говорил, что не нечисть!
– Ой, – я тут же постарался отвести взгляд, понимая, как нелепо сейчас выгляжу в глазах девушки. – Сейчас…
Не желая затягивать разговор и еще больше позориться, я подхватил кашу и подскочил к девушке. Видимо тут не так часто кормят, раз Озара с очевидной жадностью съела эту зеленовато-бурую бурду и разочарованно вздохнула, увидев, что тарелка пуста. Я, как истинный джентльмен, а истинным я стал буквально только что, отдал ей и свою порцию. Все равно, глядя на такой завтрак у меня аппетит пропадал. В бурдюке было молоко, большую часть которого выпила девушка, оставив мне всего пару глотков. И куда в нее это все влезло? Она ж тоненькая, как тростинка.
Ели мы в тишине, насытившись, девушка довольно облизнулась и попыталась задремать.
– Все, погрелись и хватит, – раздался голос бородача. Он что-то прошептал и между звеньями появился черный непроницаемый купол, погрузивший нас в кромешную темноту.
То ли он забыл, что я остался не связанным, то ли не посчитал нужным со мной возиться, но факт оставался фактом, я был относительно свободен. Нет, я не жажду быть обратно связанным и ничего плохого не задумал, разве что, кроме попытки выбраться отсюда. Пол тюрьмы оказался деревянным, а коня или телеги рядом не было. Каким образом эта конструкция передвигается для меня до сих пор загадка, но если не высоко в небе, то шанс сбежать у меня должен быть. Только в голову ничего подходящего не приходило. Инструментов у меня нет, а руками расковырять доски будет просто нереально, слишком качественно они были сбиты. Но тут очнулась Озара и будто прочитав мои мысли, начала разговор:
– Ты правда не обладаешь магией?
– Правда, – кивнул я, ощутив себя каким-то неполноценным. Все, кого я даже мельком видел в деревне, обладают хоть маленькой толикой магии, все кроме меня.
– Так это же замечательно! – воскликнула девушка неожиданно громко.
– Что же в этом хорошего?
– Для тебя ничего, а для меня очень хорошо. Понимаешь, эти кандалы завязаны на магической силе и чем сильнее заключенный будет пытаться выбраться, тем хуже ему будет. Отключить это свойство камня может лишь тот, кто создал их, а открыть может любой, кто не имеет в себе ни капли магии.
– Не понял? Как это? Отключить только маг, а открыть любой? Кто же создает такие бесполезные вещи?
– Ты совсем дурак или притворяешься? Раньше преступников-магов было мало и почти все в какой-то степени благородные, с ними нельзя плохо обращаться, слишком страшные последствия могут быть. Поэтому, во время кормежки, пересадок и прочего с них снимался этот груз, естественно под присмотром собственного мага в охране, и сделать это мог лишь тот, кто к магии не имеет никакого отношения. Да и нужно это было для того, чтобы не смогли осудить невиновных, на таком как ты они просто не сомкнутся, так как питаются магической силой.
– Умно, – кивнул я, когда обдумал сказанное. – А как они открываются?
– Там с обратной стороны есть небольшое углубление, за которым должен быть рычаг или что-то подобное.
– Что-то я не заметил там такого, когда осматривал твое «украшение».
– Оно закрыто небольшим пологом, чтобы не провоцировать незнающих на помощь преступникам. Поначалу благородные за такую помощь неплохо вознаграждали, но потом это упущение исправили.
– В принципе понятно. Не понятно только одно – откуда ты об этом знаешь?
– Я же полукровка, всю жизнь в бегах и страхе перед тем что меня поймают, поэтому приходится узнавать все, что связанно с удержанием таких как я.
– Если я тебя освобожу, ты сможешь нас отсюда вытащить? – кажется я сломался. Ерничать и подкалывать девушку мне совсем не хотелось. Единственное желание, которое у меня сейчас было – выбраться из этой клетки.
– Не уверена, но полагаю, что смогу.
Недолго думая я пододвинулся поближе и стал ощупывать камень на наличие углублений. Он оказался теплым, я бы даже сказал горячим, поэтому мне приходилось несколько раз начинать все сначала, долго удержать руку на нем я попросту не мог.
Не знаю сколько времени прошло прежде чем моя рука нащупала что-то помимо гладкой стенки, но я тут же ухватился за какое-то кольцо. Озара от нетерпения задержала дыхание, предвкушая скорое освобождение.
Раздался глухой хруст и в тот же миг камень буквально раскололся, точнее раскрылся, как чемодан. Вторая рука находилась как раз на том месте, где у «чемодана» оборотная сторона, поэтому при открытии мне сильно прищемило пальцы. Ругнувшись, я отдернул руку и стиснул зубы. Проявлять слабость совсем не хотелось, к тому же поставленную задачу я выполнил.
– Ну что? – спросил я, спустя несколько минут тишины.
– Подожди, не все так сразу, – в голосе Озары слышалась непередаваемую радость.
– Надо придумать заклинание, которое поможет выбраться. У меня подходящих еще нет.
– Ты про стишок?
– Тупица! Стишки ты будешь сочинять той несчастной, которая согласится стать твоей девушкой. Настоящее заклинание должно призывать покровительствующую тебе стихию на помощь, при этом ты должен внятно и доступно изложить суть своего желания, иначе ничего путного не получится.
– Интересно, – я тут же вспомнил Заклепу с его корявым стихом. Да, с рифмой он на «вы» и через раз, но ведь правда, он призывал стихию воды смыть нечисть, что собственно и происходило. Вот же блин! Даже тут всем нужно умение складывать рифмованные строчки во что-то «особенное». Хорошо, что у меня нет способностей, а то с моим умением рифмовать, я бы первым делом сделал из себя инвалида, не меньше.
– Я придумала. Ложись! – судя по звукам Озара встала и сделала шаг вперед, располагаясь ровно по центру клетушки.
И почему эта девушка вызывает у меня такие эмоции? Не замечал в себе склонности к поискам другого подтекста во вполне обычно фразе.
Не мешкая я упал на живот и прикрыл голову руками, прислушиваясь, что же такого она выдумала всего за несколько минут:
Капля к капле, приди же, вечная!
Ибо в мире нету тебя прочней
Ибо в мире нету тебя острей
Ибо в мире нету тебя быстрей
Острым лезвием режу шесть цепей-
Ведь в воде сила бесконечная!
Для меня этот стих был ненамного лучше выдумки Заклепы, но эффект убедил меня в обратном – вокруг девушки образовалось светящееся водное кольцо, которое вращаясь с бешеной скоростью стало увеличиваться, не теряя своей формы. Капли полетели во все стороны, когда вода достигла границ клетки и стала быстро разрезать все цепи разом. Миг, хруст, треск и вновь яркое солнце светит мне прямо в глаза.
То ли я ничего не понимаю в поэзии, то ли не до конца понял принцип построения заклинаний, в любом случае – такого эффекта я явно не ожидал. Раньше я как-то видел, как работает водный резак, но там была узкая струя, которая медленно разрезает любой предмет, а не гигантская водяная болгарка, разрезающая все вокруг. Эффектно получилось, не поспоришь.
– Бежим! – крикнула девушка и спрыгнула куда-то вниз.
Не высоко, всего пара метров, мы действительно парили в воздухе позади одинокого всадника – того самого бородатого надсмотрщика. Он заметил то, что случилось, но катастрофически не успевал помешать нашему побегу. Посмотрев налево мне стало не по себе – опять Проклятый лес. Я вернулся к тому, с чего начал этот «увлекательный» путь.
4
– Фух, – выдохнул я, в тщетных попытках восстановить дыхание.
Вломившись в Проклятый лес, мы драпанули как два наскипидаренных зайца, или точнее лося, так как перли напрямик, совершенно не разбирая дороги.
Озара бежала от нашего надсмотрщика, а я просто не хотел потерять ее из виду. В какой-то момент мне показалось, что девушка убегает не от бородатого мужика, а от меня, но нет, вскоре она обернулась, поторапливая. Надо сказать, что я впервые видел, чтобы люди так двигались, Озара словно перетекала от одного дерева к другому, стремительно, но как-то плавно. По окончанию получасового марш-броска мы остановились на большой поляне, я посмотрел назад и выругался. Судя по оставленным следам, лосем оказался только я, за Озарой же ни один куст не был сломан. Интересно, это из-за ее эльфийских корней или тут есть учитель бега по пересеченной местности?
– Я забыла, что это Проклятый лес, – разочарованно выдохнула девушка. Судя по всему, она совсем не запыхалась, даже дыхание не сбилось.
– А что не так-то?
– То, что сюда ни один нормальный человек не сунется, ну кроме тебя разве что, – Озара сделала паузу, посмотрев на мою реакцию, но я не стал ее радовать, поэтому она продолжила. – Тут смерть поджидает на каждом шагу, тут проклят даже воздух, не говоря уж о воде, земле и животных. Кстати, как тебе удавалось тут выживать? Ты в землянке жил или построил хоть что-то похожее на дом? Он далеко?
Вопросов было так много, и они задавались так быстро, что я решил рассказать всю правду о прибытии в этот мир, о прошлой жизни и о том, почему во мне нет магии. Скрывать что-то не было смысла, поэтому я постарался наоборот, как можно подробнее вспомнить все детали, в надежде, что Озара сможет ответить хоть на несколько вопросов. Зря надеялся.
– Ты хоть костер разжигать умеешь? – скептически спросила девушка, после продолжительных раздумий. Видимо аналогии с железными големами, которые готовят, убирают, возят и выполняют практически всю работу создали не самое лучшее впечатление о моих навыках выживания.
– Ну так, видел, как это делается, – уклончиво ответил я. Не признаваться же, что видел я это лишь в очень старых фильмах, которые нам показывали в школьные годы.
– Бесполезный ты, – покачала головой Озара, – но, раз ты меня спас, так и быть. – Она порыскала по поляне, нашла каких-то два булыжника и протянула мне. – С дровами, думаю, ты справишься. Когда насобираешь кучу, чтобы хватило на всю ночь, собери костер и стуки камнями, чтобы поджечь хворост.
– А ты?
– А я пойду поищу что-нибудь поесть. На мелких животных почему-то проклятие не действует, вдруг белку найду или зайца.
Говорить о том, что никогда бы не стал есть белку я не решился, и так чувствую себя обузой. А про то, что найденные девушкой камни не похожи на кресало, которое я видел в фильме, и подавно, но ей виднее.
Спустя час я нашел пару сухих деревьев и смог притащить их на поляну, но с огнем вышла заминка. Искры не хватало, чтобы подпалить даже сухую траву, в добавок поднялся не сильный, но пронизывающий ветер.
– Да загорайся ты! – крикнул я, как вдруг трава передо мной тут же загорелась, словно облитая бензином. – Офигеть! – только и смог сказать я, глядя на разгорающийся костер.
Еще спустя полчаса я услышал шелест веток и увидел бегущую из чащи Озару, красную, растрепанную и очень напуганную. Не понял, что она там кричала, но по жестикуляции догадался, что мне нужно скрыться с этой поляны как можно скорее.
Долго упрашивать меня не пришлось, я сорвался с места и рванул в ту сторону, где раньше находились сухие деревья, но не успел пробежать и сотни метров, как увидел нечто. Трехметровое существо, больше всего похожее на последствия неестественной любви крокодила и гориллы, а может и еще кого, рассмотреть подробнее я просто не успел – удар бревном отбросил меня на несколько метров. Сознание не потерял, но чувствовал, что останусь в нем не долго. Так же про себя успел подумать, что это оказалось вовсе не бревно, а длинный мохнатый хвост, толщиной с мое бедро. Голова крокодила, тело гориллы, и не понятно чей хвост… вот теперь понятно, почему этот лес называется проклятым. «Ну вот и все» – пронеслось у меня в голове. Вокруг все поплыло и стало темнеть.
Ветер вольный и речка быстрая,
Воды с воздухом единение,
Как сестры и брата доверие,
Двух великих тайн откровение,
Звездой льда пронзи во спасение!
Я взываю к вам, сердцем чистая…
Мелькнуло и тут же в груди этой крокогориллы появилась огромная, зияющая пустотой дыра. Не знаю, что это было, но выглядело эффектно. Фонтан черной крови – последнее что мне удалось увидеть прежде, чем потерять сознание.
Сколько прошло времени, не знаю, но когда я открыл глаза, то обнаружил себя лежащим возле костра. Тело болело так, будто по нему пробежался табун лошадей, причем все подкованные. Было больно даже моргать, не то что пошевелиться, поэтому мне стоило нечеловеческих усилий осмотреться. Озара нанизывала на палочку какое-то мясо, а вдали, сквозь сгущающиеся сумерки виднелись три, такие же огромные, как и та, туши. Уверен, они тоже испытали на своей шкуре новое убийственное заклинание девушки.
– Что это было? – спросил я, когда мне удалось восстановить пропущенные мной события и найти в себе силы оторваться от земли, чтобы сесть.
– Старая заготовка, все никак не было возможности опробовать.
– Неплохо.
Озара покачала головой:
– Нет, я думала, оно будет намного сильнее. Об этой стороне магии я не знала, – девушка задумалась о чем-то, глядя в костер. В полумраке ее глаза будто светились, завораживали и манили своей глубиной.
– О чем ты? – спросил я первое, что пришло в голову. Не хочу снова показаться пускающим слюни идиотом.
– Прости, я забыла, что ты не из нашего мира, – мило улыбнулась Озара. – Давай я тебе сейчас все объясню. С чего бы начать? Есть семь основных видов магии: четыре стихии, магия притяжения, иллюзий и природы, еще есть магия, связанная с духами, призывами существ и много чем еще, только ей владеют единицы во всей империи даже сейчас. Все могут использовать магию любого типа, главное правильно составить заклинание, но при этом только твоя стихия-покровитель может быть совершенной. Допустим, захочу я использовать магию земли, при всем желании не смогу вызвать землетрясение, максимум трещин или шипов появится. Зато, если я использую силу воды, то мощь любого заклинания будет уже зависеть исключительно от умения его правильно составить. Говорят, один из великих магов древности устроил всемирный потоп, причем добивался совсем другого, перепутал несколько слов в заклинании и все. Еще можно усиливать свою стихию чужой, например, соединив воздух и воду, я получаю лед, но основной оставляю все же воду. С этим понятно?
– Не совсем, – честно признался я. – Как происходит выбор? Можно ли иметь несколько стихий-покровителей? Если с атакой еще более или менее понятно, то защищаться тогда как? Можно ли обойтись без сочинительства? И что ты поняла после сегодняшнего сражения?
– Как много вопросов, – Озара вновь одарила меня своей улыбкой, глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и продолжила:
«Не мы выбираем стихию, а она нас. В детстве я прошла обряд определения, после чего навеки связала свою жизнь с водой. Остальные стихии меня не приняли, но и не отвернулись, поэтому я могу понемногу использовать и их, но не всегда. Как проходит сам обряд я рассказывать не буду, для всех он индивидуален, скажу лишь одно – он связан с духами стихий. Особо одаренные маги с сильной внутренней энергией могут иметь две и даже три стихии-покровительницы, но для этого нужно быть благородным. Не знаю всего, но есть мнение, что они этого смогли добиться путем различных кровосмесительных браков. Долгое время каждый род благородного происхождения очень не одобрял браки с кем-то, не принадлежащим их стихии. Но сейчас многое изменилось, и подобные браки стали даже поощряться, только рождаемость именно магов в таких семьях сильно упала. Зато повысилась магическая сила, говорят, что маги последнего поколения из знатных семей могут одной лишь силой мысли управлять стихией.
По поводу защиты – стихия-покровитель сама защищает тебя в трудных ситуациях, каждый раз по-разному, но всегда. Сразу скажу, что после обряда рядом с тобой всегда обитает малый дух стихии, он растет за счет использования магии, подпитывается твоей внутренней силой и обязан всегда оберегать того, кого принял. Именно поэтому сейчас в империи творится такой хаос. Не пройдя обряда, люди могут использовать всех духов, которые обитают в мире, но лишь единицы объединяются с ними. А душа хоть и имеет огромный запас энергии, но он не бесконечен, когда они исчерпают себя до дна, то умрут.
– Если честно, у меня вопросов только прибавилось.
– Заклинания должны быть придуманы в момент, когда они больше всего необходимы. Заранее придумать их можно, но тогда их сила будет намного слабее, чем ты хочешь, – не обращая внимания на меня продолжала Озара, полностью погрузившись в свои объяснения. – Так же не советуют использовать одно и то же заклинание несколько раз. С каждым новым произношением оно становится в два раза слабее. Последнего монстра мне пришлось добивать водяным лезвием, лед был уже совсем слабым. К этому выводу я и пришла, когда ты был без сознания. Кстати, мясо давно готово уже, – девушка протянула мне подгоревший шашлык и взяла себе другой. – Не переживай, это заяц, проклятое мясо я не рискну попробовать.
– Спасибо.
Ужин проходил в полной тишине. Ни шевеления в кустах, ни стрекота кузнечика, абсолютно ничего. Озара, как ни в чем не бывало, поела и завалилась на траву рядом со мной.
– Расскажи мне о своем мире, – сонно попросила она, и… прижалась ко мне. Не знаю, какие тут правила поведения у девушек, или же это влияние черного леса, но через минуту я понял, что даже у контуженого, реакция на девушку осталась вполне естественной.
– А ты не боишься, что на нас нападут ночью? Что-то мне подсказывает, что этих монстров не остановит вид затухающего костра, – какие бы ни были желания, но проявлять активность было немного страшно, особенно как я увидел на что способна девушка. Вдруг посчитает мои действия оскорбительными и призовет водное лезвие, для быстрого оскопления неправильно понявшего ее парня. Ну его на фиг!
– Я поставила защитный купол пока ты спал, ни одна тварь не проникнет через него в ближайшие сутки.
Мне ничего не оставалось, как начать рассказывать о моем мире, начиная от мирового устройства и политики, заканчивая возможностями домашнего ИскИна, который готовит, стирает и убирает без участия человека.
Когда я проснулся, Озара успела еще кого-то поймать, приготовить и оставить рядом со мной остывающее мясо, но самой ее поблизости я не увидел. Ребра мои, похоже, как минимум были треснуты, остальное, не считая ссадин и ушибов, вроде цело. Что ж, выжил, и то хорошо.
Поднявшись на ноги, я принялся за оставленный мне завтрак. За спиной что-то хрустнуло и я, наученный горьким опытом, отскочил в сторону, даже о боли позабыл на мгновение.
– Я вижу, ты уже поправился, – довольно произнесла Озара. – Значит нет необходимости в зелье.
Оказалось, что пока я спал, девушка выбралась из леса, нашла несколько лекарственных трав, ручей и какую-то тару под воду. Где именно она была, Озара решила не говорить, но напоила меня какой-то зелено-красной бурдой, называя ЭТО зельем. Не знаю, что это было, но боль быстро пошла на спад, уже через полчаса практически ничего не напоминало о том, что меня чуть не прибило какое-то непонятное существо.
Позже, во время «прогулки», я узнал, что в этом мире есть магия света, она способна лишь временно облегчить боль, но не лечить, такой силой никто никогда не обладал. Вообще для меня разговоры о магии становились все менее неестественным, наоборот, насмотревшись на умения местных, я как-то быстро принял этот факт, как данность. Все в этом мире обладают хоть какой-нибудь, пусть даже очень слабой, магией, все, кроме меня.
– Если мы будем двигаться на запад, то примерно через неделю сможем оказаться в Скруале – это свободные земли, которые не принадлежат никакому графству. Они платят ежегодный налог в империю, но не подчиняются ее законам, поэтому туда сбегают все, кто прячется от имперской кары.
– Откуда ты все это знаешь?
– Я изучала карту империи, прежде чем покинуть свою деревню. Недалеко от того места где мы сбежали, есть памятный холм, он и послужил ориентиром.
– Ты ходила в то место? Там же могли быть те, кто нас посадил в ту кошмарную клетку.
– Не говори глупостей! В Проклятый лес сунулись бы только самоубийцы. Наверняка нас списали со счетов, как только мы скрылись из виду того недалекого надсмотрщика.
* * *
– Они выжили, – твердо резюмировал граф, после долгой и унизительной для него лекции об умении управлять собственными владениями. – Я уверен, что даже Проклятый лес не будет для нее помехой. – Берделикт провел пальцем по карте.
Ему в голову пришла идея, реализация которой смогла бы восстановить его репутацию.
– Разрешите провести рейд в свободных землях под предлогом поисков новых дарований?
– Вы получите разрешение, граф. Но учтите, подобных проступков больше не должно быть. До Эксленда она не должна добраться! Нельзя позволить сорвать турнир!
Амулет погас и тут же треснул от сжатия графом Берделиктом. Его рабыня очень пожалела о том, что присутствовала при этом разговоре, но поделать уже ничего не могла. Обычно на прислугу и рабов никто из благородных не обращал никакого внимания. Они были предметами интерьера, которые всего лишь выполняют свои функции и не отсвечивают, что бы не случилось. Но сейчас… сейчас рабыня стала свидетелем позора, от которого ему никогда не отмыться, если об этом узнает еще кто-то помимо нее. Девушка уже поняла, что жить ей осталось не долго, но надеялась, что в порыве гнева смерть будет быстрой, а не такой, как было с теми, кто пробовал ограбить личные склады графа.
Ей повезло, если вообще можно назвать везением смерть. Быстрый взмах руки и со всех стен в девушку вонзились десятки мечей, копий и кинжалов, превратив ее нежное тело в истекающую кровью подушечку для иголок. Она даже не вскрикнула, тихо упала, и лишь холодная сталь звякнула о каменный пол.
– Вартус! Собирайся! Мы отправляемся в свободные земли! – Выкрикнул Берделикт, приняв для себя какое-то решение. – И прикажи, чтобы тут убрали!
В этот же миг появился подмастерье графа, осмотрев комнату кивнул и скрылся. Подготовка к походу займет несколько дней. Большинство войска сейчас отдыхает от предыдущего, другая часть патрулирует южные границы, поэтому быстрее никак не получится. Но приказ надо выполнить как можно скорее, графа в таком гневе Вартус еще не видел.
