Текст книги "В поисках силы (СИ)"

Автор книги: Алексей Вербицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Вербицкий Алексей
В поисках силы

Рука, сжимающая кусок белого мела, привычными движениями выводила до боли знакомый чертёж, который чертился на деревянных досках уже ни один раз, и, казалось, стал неотъемлемой частью интерьера. Плотно завещанные шторы создавали в комнате легкий сумрак, разгоняемый лишь слабеньким огоньком свечи, что освещала страницы пыльного гримуара, одиноко лежащего на моём письменном столе. Эта книга, оплетенная толстой коричневой кожей, была найдена два года тому назад, когда я помогал разбирать вещи моего странно почившего дяди, о котором я и узнал только лишь после его смерти, – его тело нашли разорванным на части в каком-то окрестном лесу.

В гримуаре была написана очень точная инструкция по призыву демона, но в его имени была смазана последняя буква, которую я пытался угадать уже третий год. Ведь, чтобы призвать демона, как я узнал из этого фолианта, нужна либо прорва энергии, чтобы пробиться до ближних границ Нижнего мира и выдернуть оттуда темную сущность, но такое количество я бы десятилетие собирал, если не столетия. Либо знать имя этого самого демона – это та удочка, что вытянет его из-за Изнанки. Четырнадцать безуспешных попыток призыва не увенчались успехом. Пентаграмма вспыхивала бледно-голубым светом и высвобождала всю собранную мной за несколько недель энергию, показывая тем самым, что ритуал оказался безуспешным.

– Вроде бы закончил, – пробормотал я, разглядывая октограмму с множеством сложно закрученных узоров и сравнивая её с изображением в гримуаре. Почти никогда не получалось начертить её с первого раза.

Не теряя времени, я быстро достал из внутреннего кармана золотой перстень, который должен был стать вместилищем для демона на многие годы. Я не хотел повторить судьбу моего дяди, которого уж точно не звери загрызли, как сказала стража. В это я уж точно не верил. Не озаботился должной защитой, вот и сожрали его потусторонние сущности. Поэтому прежде чем призывать, кого бы то ни было, я озаботился вместилищем для этого существа. С гордостью посмотрев на дело рук своих, я ещё раз счастливо улыбнулся. Не каждый Мастер Артефакторики сможет уместить в кристалле весом в каких-то полкарата сразу семнадцать ограждающих кругов, которые выстроились словно пирамида, с маленькой окружностью на вершине, переходящей в окружности побольше. Получилось подобие маленькой птичьей клетки. Три года я переплетал узор заклинания и теперь с гордостью могу сказать, что это почти идеальное произведение магического искусства, которое сможет удержать и какого-нибудь слабенького демона из Высшего Круга. Надеюсь.

Маленький перстень в золотой оправе с зелёным алмазом в центре, который украшали пять его маленьких братьев прозрачного цвета, под завязку наполненных энергией Света, блеснул, отразив свет свечи, и встал в специальную выемку, варварски выковырянную в отполированных досках обычным кухонным ножом.

Ещё раз перепроверив все линии и взяв в руки старую книгу, я, сверяясь с рукописным текстом, начал вливать в заранее заготовленные узоры энергию и переплетать их вместе, создавая очень сложный конструкцию, которая у меня не всегда с первой попытки получалась, но сегодня все линии встали на свои места без каких-либо сложностей, образовав красивый рисунок. Создав последний нужный узор, я перешёл к финальной части заклинания. Осталось всего лишь, как говорит мастер Грего, поставить завершающую точку. В моём же случае произнести имя.

– Я призываю тебя, Иртиарн-Эурн – напитывая каждое слово силой, сказал я, наблюдая, как октограмма начинает светиться бледно-голубым светом и узор заклинания разрушается. И тут же развеивается заклинание, которое должно было активировать кольцо, а оно бы уже затянуло демона в ловушку.

– Твою мать! – ругнулся я, забрасывая бесполезную книгу в угол и раскрывая плотную материю штор, впуская в комнату лучи давно взошедшего солнца. Снова неудача. Придётся неделю копить энергию, чтобы провести ритуал по новой.

– Альдис, всё в порядке? – раздался тревожный голос матери, немного охлаждая меня.

– Да, сейчас спущусь, – совладав с овладевающими эмоциями, крикнул я, чтобы она смогла меня услышать.

Немного поколебавшись, я стер меловой рисунок мокрой тряпкой, немного поднадоело перечерчивать его каждый раз, и спрятал кольцо во внутренний карман, и накрыл место, на котором совсем недавно была выведена восьмиконечная звезда, большим ворсистым ковром непонятного коричневого цвета. Он полностью скрыл следы недавнего ритуала. Быстро подобрав фолиант, который каким-то чудом уцелел после моего броска, я спрятал его под перину. Осмотрев комнату, которая вновь приобретала нормальные очертания, я поспешно затушил свечу и задвинул её под кровать. И как это обычно бывает, вернулся, чтобы найти забытую сумку, которая обнаружилась на верхней полке книжного шкафа. Вечно она куда-то пропадает.

Открыв дверь, я по лестнице спустился на первый этаж дома и отправился на кухню, где меня ждала мать, с небольшим упрёком смотря на меня.

– Опоздаешь, – протянула она, выставляя на стол тарелку с омлетом и поджаренной курицей.

– Не опоздаю, – сказал я, приступая к очень быстрому поглощению еды.

– Ну-ну, – не поверила она мне. – Вроде и спишь почти до обеда, а мешки под глазами, как у мертвеца. И сам не краше выглядишь.

– "Ты бы попробовала успевать учиться и пытаться призвать демона, особенно с моими-то силами и знаниями", – быстро пронеслись мысли в голове, но сказал я совершенно другое: – Учёбы много, вот и засиживаюсь допоздна.

– Ну-ну, – вновь недоверчиво протянула она, забирая из-под моего носа незаметно опустевшую тарелку и добавляя добавки. Я себе тоже не поверил, но это стало какой-то традицией. Она меня упрекает, а я отмахиваюсь. – Джейн час назад ушла, а ты всё ещё тут.

– "Век бы не видеть эту стерву", – мысль как-то сама собой возникла после упоминания имени сестры, заставляя оставить добавку и посмотреть на мать.

– Я знаю, – твердо сказал я, думая, что если бы мог колдовать в её присутствии, то не опаздывал бы, а так приходится ждать пока она выйдет из этого дома. И как только она вступала улицу Звездочётов и не могла видеть истинным зрением творимую мной волшбу, я приступал к ритуалу.

– Раз знаешь, то почему все ещё не бежишь, – вновь упрекнула она, – опоздаешь ведь.

– Я знаю, – ещё раз повторил я, взглядом провожая такой вкусный завтрак и поднимаясь из-за стола, и направился к двери, ведущей наружу. – До вечера, – сказал я, открывая дверь и покидая дом.

Поправив съехавшую набок сумку, я вступил на оживлённую утреннюю улицу столицы Королевства Аргнион. Вдохнув ещё немного прохладный морской воздух, который вскоре нагреется и начнётся настоящая парилка, я быстро поспешил по широченной улице, наполненной также спешившими куда-то людьми и редкими повозками.

– Почему именно сегодня, Митта? – упомянув имя богини встреч и расставаний и по совместительству богини судьбы, я свернул в проулок, окончательно смирившись с тем, что опоздал.

– Привет, Дик, – поздоровался я с громилой, что ели помещался в этот узенький проулок, и поддел его, – что Пройдоха совсем замучил? – он, конечно, не любил этого прозвища, но раз его тут нет, то можно сделать себе небольшое послабление и назвать Норэла этим именем.

– Привет, Альдис. Ты же его знаешь, – вздохнул он и вновь повторил то, почему наши встречи были довольно таки частыми, – верни ты уже ему этот долг.

– Ты же знаешь, Дик, у меня денег сейчас нет, – развёл я в стороны руки, поморщившись при виде столь огроменного дылды, который меня немного побаивался, а всего-то надо было запустить банальный огненный шар размером с небольшое яблоко – максимум на что хватает моих скромных сил. После этого он превратился в довольно таки хорошего парня, и наши встречи сводились к перебрасыванию несколькими незначительными фразами. Он хоть и знает, что я очень слабенький маг, но всё равно опасается. Меня это забавляет. Смех, да и только. Чтобы справиться со мной не надо даже голову напрягать. Всего-то надо слабенький амулетик, отводящий заклинания, прикупить и обо мне можно не беспокоится.

– Ты помни время-то идёт, – сказал он, опять вздохнув. – До скорого, – пробормотал он, вылезая из проёма между двумя домами.

– У меня ещё два года, – напомнил я, прислоняясь плечом к прохладной стене. Именно столько осталось до того, как за меня возьмутся всерьёз.

– Ты знаешь Пройдоху, – только и сказал Дик, обернувшись, чтобы тут же скрыться в людском потоке.

Я и впрямь знал этого мерзкого ростовщика с улицы Трёх Домов, которому задолжал немногим немалым полторы тысячи золотых монет, а занимал всего-то тысячу. За два года набежало. Стоит помнить, что с того момента я не заплатил ни монеты. Другого бы на моём месте в этом переулке уже бы нещадно били, но не в моём случае. Если почти вся родня сильные маги, то ты практически в недосягаемости, пока не появится законный повод, а он уж точно появится, когда истекут два года. Ведь на руках Пройдохи моя долговая расписка, которую он обязательно предъявит и либо я сумею найти деньги до этого срока, либо придётся просить у кого-нибудь из моей богатой семейки. Есть ещё вариант продать кольцо, из-за которого я и попал в долговую яму, но это если идея с призывом демона не выйдет. Хотя любая мысль о продаже данного сокровища вызывала только раздражение. Угораздило же собрать перстень за девятьсот золотых монет.

– "Опоздаешь", – пронеслись слова матери в голове, когда я вспомнил про драгоценные камни. Если узнает про мой долг, то окончательно разочаруется во мне.

– Уже опоздал, – сказал я в пустоту, взглянув на башенные часы, пробившие одиннадцать часов. Только что вышедший из-за дома горожанин споткнулся, уставился на меня и ускорил шаг, а я задумался. Спешить уже не к чему. Магистр Теоро, ведущий у нас лекции и практику по боевой магии, точно не пустит меня в аудиторию. Даже вижу, как сморщился его огромный нос при виде меня, открывающего дверь. Уж лучше где-нибудь побродить. Надо занять два часа освободившегося времени. Но магистр точно мне это припомнит. Мысли опять переключились на эту бедную женщину, что всё ещё верила в меня. Наверное, только у неё остались какие-то бессмысленные надежды, что я смогу по магическим силам догнать брата и сестру, хотя всё остальная моя семья давненько махнула рукой на такого неудачника.

– "Ты позоришь эту семью", – пронеслись в голове слова моей дорожащей сестры. Было бы не так противно, если бы я не был с ними согласен. Вспоминая моего отца Магистра Первого Внутреннего Круга Сферы Огня, через пару лет ему дадут Архимага и наследственное дворянство в придачу, странно, что до сих пор не дали, старшего брата Магистра Второго Внутреннего Круга Сферы Земли, вскоре тоже Архимага в этой сфере, сестру, которая уже получила ступень Архимага Сферы Огня и сейчас где-то на том же уровне в Сфере Воздуха, то я совсем в меланхолию впадаю, особенно когда вспоминаю про мою ступень – Старший Ученик Сферы Воды. Почти обычный человек, но с возможностью запускать несколько десятков заклинаний, если конечно перейду на ступень Мага Третьего Внешнего Круга Воды. Максимальная ступень, которая досягаема для меня это Маг Второго Внешнего Круга Воды, но добираться до неё придётся лет двадцать пять, а потом получать ступени в остальных трёх сферах. Весёлая жизнь ничего не скажешь. Всю жизнь придётся учиться.

Очень странно, когда в одной семье появляются сразу три Архимага, но ещё странней это выглядит, когда вспоминаешь, что в моей матери нет ни капли Дара. Вот поэтому она до сих пор и верит в меня. Просто не понимает, что моих способностей никогда не хватит, чтобы хотя бы приблизится к уровню сестры.

– Это просто невозможно, – резко сказал я, приняв решение, что можно сделать за два часа.

Я быстро пересек улицу и нырнул в знакомый проулок, который привел меня на улицу Звонарей, которая соединялась с нужным мне местом. Площадью Ледяного Фонтана. Немного поколебавшись перед булочной, я не удержался и зашёл прикупить какой-нибудь сдобы. Ведь мой завтрак прервался, так и не начавшись.

Колокольчик издал мелодичный звон, и я зашёл в помещение с множеством деревянных полок, наполненных изделиями из муки. Вдохнув запах свежеиспечённого хлеба и булочек, я подошёл к прилавку, где спиной стояла Вейра, милая девушка с очень длинной косой пшеничного цвета, которая доходила до пояса, и васильковыми глазами.

– Доброе утро, Вей, – улыбнулся я, подходя к прилавку и рассматривая стройную фигуру девушки, которая не заметила звука колокольчика и продолжала что-то усердно протирать.

– Ой, – вскрикнула она и, поправляя выбившийся локон, повернулась ко мне, – Альдис!

– Собственной персоной, – я отвесил шутливый поклон.

– Опять опоздал, – утвердительно произнесла она. Она как всегда тепло улыбнулась, сделав и так солнечный день немного светлее.

– Не опоздал, а решил пропустить, – попытался вывернуться я.

– Другим эти сказки рассказывай, – надув губы, вырвалось у неё, – Тебе как обычно? – тут же деловито спросила она, решив не заострять на этом внимание.

– Нет. Есть что-нибудь с черникой? – с надеждой спросил я. Сегодня почему-то хотелось именно этой ягоды.

– С черникой? – хмурясь, произнесла она. – Могу кусок пирога предложить.

– Идеально, – обрадовался я скорой трапезе, – ещё парочку пирожков с брусникой.

– К господину Гвири собрался? – озорно вырвалось у неё.

– Всё-то ты про меня знаешь, – ни капли не печалься, что планы раскрыты, ответил я.

– Сам бездельник, так и уважаемых людей отвлекаешь, – хмурясь, сказала она, отрезая большим ножом половину немаленького пирога. Нож тут же окрасился в фиолетовый цвет. Очень сноровиста упаковав кусок в бумагу, она отправилась за, так горячо любимыми господином Грери пирожками, которые также были завёрнуты в бумагу.

– Сколько с меня? – спросил я, рассматривая два аккуратных свёртка.

– Пять медяков, – сказала она, подавая мне.

– Спасибо, – сказал я, протягивая сказанную сумму, которая нашлась в кармане штанов, там у меня обычно перекатывалась мелочь. Хотя какая к демонам мелочь! Последние деньги, что у меня были только что скрылись миниатюрных руках Вейры. – Вечером ещё заскочу, – она не успела попрощаться, как я уже выскочил из лавки сопровождаемый мелодичным звуком колокольчика.

Резко свернув направо, я направился к виднеющемуся фонтану, который в этот солнечный день отражал солнечные лучи, которые спокойно проходили сквозь статую, что была установлена на постаменте в самом фонтане. Произведению искусства, созданному изо льда, были не почём лучи утреннего солнца. Оно возвышалось на добрых три метра над каменной кладкой и извергало струи воды, что бежали по желобкам из прозрачного льда. Из-за этого фонтана площадь пользовалось популярностью, хоть и была несравнима по красоте с Центральной, но и здесь всегда было людно. Многим хотелось полюбоваться прекрасной скульптурой: ледяным ангелом, смотрящим вверх своими прозрачными глазами, из которых текли струи воды, скатываясь по щекам девушки с крыльями. Создавалось впечатление, что ангел о чём-то скорбит. Возможно о том, что у него вместо двух крыльев одно, а на месте второго лишь пустота и нет даже намёка, что оно когда-то было. Будто бы ангел с самого своего рождения не мог летать.

Она почему-то напоминала меня. Я также, как и она был без одного крыла. В такие солнечные дни как этот ангел казалось, что она надеется на лучшие, а в пасмурные казалось, что жизни есть только в небе. Ещё эта медная табличка, прибитая на одной из граней прямоугольного постамента: "Тем забытым – оставшимся внизу...".

Но, даже не взглянув на статую, я прошёл ещё триста шагов к крыльцу дома, стоящего трехэтажной громадой посреди двухэтажных домиков, на крыльце которого в обычном деревянном кресле сидел господин Гвири. Он с помощью простенького магического артефакта огня поджигал свою неизменную трубку из дерева виро, отличавшегося от привычной древесины ярко-оранжевым цветом, из-за которого эта маленькая трубка стоила целых пятнадцать золотых. Мне как-то довелось побывать в лавке мастера Верло, которая расположилась на пересечении торгового квартала с ремесленным, вот тогда мне довелось увидеть целый стол из этого дерева, который, по словам хозяина лавки, стоил две тысячи полновесных золотых монет. Видимо все изделия из дерева виро – блажь богатеев, которым некуда потратить деньги.

– Доброе утро, мастер Дерро, – вежливо поздоровался я, отвлекая его от дымящейся трубки.

– Да какое оно к демонам доброе, – начал было кричать господин Гвири, но умолк, как только заметил меня. – А Альдис? – Ну чего застыл каменным столбом? Проходи, садись, – он похлопал толстой ладонью по креслу рядом с собой.

Кое-как протиснувшись между столом и креслом господина Гвири, я плюхнулся на мягкую обивку и блаженно вытянул ноги, успев кинуть свои свертки на стол. Господин Гвири осторожно отодвину краешек бумаги и улыбнулся.

–Балуешь ты меня, Альдис, – всё ещё улыбаясь, сказал он.

–Господин Гвири,– проникновенно начал я, – как же я приду к столь уважаемому человеку без скромного подарка.

–Знаешь, Альдис, – мастер Дерро пару раз щёлкнул пухлыми пальцами, будто бы что-то вспоминая,– ты эту воду лей в уши наивным барышням, а не мне. Больше толку будет. А может ты наконец-то жениться надумал? – резко сменил тему он.

– Куда мне жениться, господин Гвири? – не подавая виду, что вопрос меня озадачил, я с улыбкой задал уже свой вопрос, чтобы тут же на него и ответить. – У меня же ни кола, ни двора, да и денег не водится, – я картинно похлопал по своим пустым карманам, показывая тем самым, что бессовестно беден.

– Так это ничего, – блеснув глазами, сказал владелец небольшой магической лавки,– мы тебе и дом поставим, и деньжат подкинем, и ... – я уже понял, куда клонит мастер Дерро, поэтому мне пришлось его перебить, чтобы не выслушивать поднадоевшую браваду:

– Мастер, – с нажимом произнёс я, – в ближайшие лет пять, а может и десять, жениться я не собираюсь.

Особенно, если вспомнить на ком господин Гвири меня пытается сосватать уже не первый год. Он хоть и очень практичен, иногда даже жаден, но души не чает к своей дочери, которая, боюсь, как и все дети мастера Дерро, пошла в отца своей комплекцией. Вот, почему как представлю, что с ней придётся прожить остаток жизни, то сразу хочется взять и исчезнуть и появится на другом конце света. Где-нибудь на Змеином архипелаге или в Драконьих горах. Сразу почему-то вспомнились старые карты, которые висели в кабинете отца, искусно украшенные золотым и серебряным тиснением.

– Жаль, очень жаль, – с неподдельной грустью сказал господин Гвири, – а то Гвен уже пора замуж выдавать, а ты можно сказать единственный нормальный кандидат в её мужья, – попытался польстить он мне.

– За ней же вроде Карл бегал, – как-то сразу вспомнился мне довольно таки неплохой парень, которому нравились довольно таки полненькие девушки, а в особенности Гвен. – Если мне не изменяет память, то он сейчас подмастерье у мастера Толи, – неожиданно даже для себя в голове всплыло имя кузнеца.

– Не напоминай мне про него, – как будто получив под дых, прошипел мастер.

–Про кузнеца или Карла?

–Про обоих! – бухнув об стол рукой, выкрикнул он.

Чтобы больше не беспокоить господина Гвири, я благоразумно умолк, давая ему успокоиться, а то, не дай Создатель, его удар хватит – краснотой он сейчас мог соперничать с вареным раком, только что вынутым из кипящей воды. Про себя думая, что видно Карл все же добился каких-то успехов в отношении Гвен. Если же судить по степени красноты её отца в данный момент, то возможно скоро ко мне не будут приставать с вопросами про женитьбу.

– Кайли! – придя в себя, крикнул он имя своей племянницы. В отличие от Гвен довольно таки очаровательной особы, если бы не то, что она приходилась родственницей Господину Гвири, то обязательно попытался бы приударить за ней. Может даже что-нибудь получилось. От хороших мыслей отвлекла скрипнувшая дверь, впуская темноволосую девушку с подносом в руках, на котором были маленький лакированный сундучок, две чашки и маленький керамический чайничек, украшенный витиеватым растительным узором. Ничего так и не сказав, она поставила поднос на стол и взялась за кованую ручку двери, намереваясь её открыть. Но что-то вспомнив, Кайли повернула немного бледно лицо в мою сторону и спросила:

– Альдис, милый, – обратилась она ко мне, наивно хлопая зелёными глазами, – сможешь ответить мне на один легкий вопрос?

– Спрашивай, – нисколько в себе не сомневаясь, ответил я.

– Такого бездельника как ты наконец-то выперли из Магической Академии?

– Чего?! – в обалдении подскочил я со стула, но тут же сел успокаиваясь. Особо сильных грехов за мной не числилось, занятия исправно посещал, отношения с преподавателями хорошие, если не считать Магистра Теоро. Выгонять меня просто не за что. – С какой стати меня выгонять?

–Ну, – она очень долго тянула букву "у", делая вид, что что-то припоминает.

– "А может и вправду успел натворить что-нибудь эдакое...", – тут же вклинилась какая-то паническая мысль, заставляя мозг активно вспоминать, что я мог натворить за последние несколько недель, но на ум максимум пришёл сегодняшний пропуск лекции по боевой магии, которая должна была начаться пятнадцать минут назад, а во всём остальном я был, можно сказать, белее крыльев ангела.

– А! Точно! – Она поднесла палец к губам и задумчиво произнесла: – Может, потому что ты уже третью неделю занятия не посещаешь.

Я после этих слов расплылся в добрейшей улыбке. Альдис Велио не самый праведный ученик Магической Академии, но такой огромный срок для кого угодно перебор и грозит как минимум целой жизнью в стенах академии – именно столько придётся замаливать свои пропуски -, а максиму пинком под зад за ворота. Пропускать занятия три недели! Подряд! Да такого никогда не было и не будет. Каким бы разгильдяям я не был, но три недели – это уже совсем перебор. Просто невозможно. Глупая фантазия!

– Я только вчера на занятиях был, – ответил я на это заявление, вспоминая лекцию по Теории Магического Конструирования, после которой целый день голова казалась деревянной и очень сильно хотелось зашвырнуть её подальше.

– Альдис, – тихим и проникновенным голос, будто бы мне лет пять, пропела она – вспомни, какое сегодня число.

– Второе, – не раздумывая ни секунды, сказал я.

– Кхе-кхе – подавился вторым пирожком мастер Грери. Сейчас он, быстро подхватив керамическую чашку, пытался протолкнуть застрявший кусок чаем.

– Двадцать девятое уже, дурень, – хихикнула она.

– Невозможно! – Отрезал я.

– Мне не веришь, так у дядюшки спроси.

– Кхе-кхе, – господин Гвири энергично закивал, показывая правоту слов Кайли.

–Не верю, – заключил я, – обманываете вы меня. Где я мог пропадать эти три недели?

– На этом самом крыльце,– она ткнула тоненьким пальчиком себе под ноги, – в колечке каком-то ковырялся, – сказала Кайли, – может всё же прав дядюшка? Решил осчастливить какую-нибудь девушку? Поэтому и кольцо купил.

– Тебя, если только, – огрызнулся я и повторил: – Не верю.

– Какой же ты дурень, – заключила она. – Пойдём, упёртый ты наш. – Она приоткрыла дверь, приглашая меня внутрь.

Немного потоптавшись в прихожей, давая глазам привыкнуть к полусумраку, что царил в коридоре, уходящем вглубь дома, я направился за Кайли, рассматривая висящие тот тут, то там картины, изображающие лесные пейзажи и портреты каких-то древних родственников господина Гвири, вазочки, стоящие на специальных столиках, огромное количество магических светильников, которые включались только в тёмное время суток и испускали нежный золотой свет, придавая и так богатой обстановки совершенно не передаваемый вид.

Кайли резко свернула в комнату слева, открыв массивную дверь, которая выглядела очень тяжелой. Без малейшего скрипа дверь легко ушла в сторону, и я очень быстро узнал очертания гостиной.

Глаза тут же выхватили силуэты огромных кресел, оббитых мягким бархатом и по краям обшитых золотой бахромой. Кресла будто бы стая волков окружили великолепный стол, стоящий на шести ножках, которые украшала искусная резьба – какой-то резчик по дереву смог придать каждой ножке вид какого-то животного. И если ближайшая ко мне изображала неповоротливого медведя, который будто бы пытался дотянуться до чего-нибудь вкусного, встав на две задние лапы, то дальняя воплотила в себе величественного орла, гордо смотрящего на меня стеклянными глазами ярко изумрудного цвета. А стекло ли это? Может какой-нибудь драгоценный камень?

– Кайли, зачем ты притащила меня в гостиную? – произнес я всё ещё заворожённый резьбой. Взгляд остановился на змее, которая кольцами поднималась к столешнице, упираясь в нее своей плоской тёмно-вишнёвой головой.

– Подойди, Альдис. – не удостоив меня ответом, Кайли легким шагом подошла к зеркалу, стоящему в дальнем углу комнаты и почти невидимому благодаря огромной багровой шторе, которую Кайли преспокойно откинула в сторону, открываю почерневшую от времени раму и само зеркало, отразившее луч солнца мне в глаз, заставляя зажмурится.

– Если ты хотела меня ослепить, то у тебя это получилось, – щурясь, вымолвил я и встал рядом с Кайли, спасаясь от немилосердного солнца. – Давно пора выкинуть это уродливое зеркало.

– Может к зеркалу подойдешь, – глаза Кайли немного сузились, показывая, что я ей порядком надоел. – Зеркало семейная реликвия, к слову сказать.

– Зачем?! – не став спорить, я пропустил последние слова Кайли мимо ушей и послушно встал перед зеркалом. – И что я должен увидеть?

– Ты хоть в зеркало взгляни, дубина.

– Все ещё не понимаю зачем, – тихо проговорил я, чтобы меня не услышала Кайли, и посмотрел на зеркальную поверхность.

– Теперь понятно, – полу придушенным шепотом произнёс я. С глаз будто бы какую-то пелену сдёрнули, открыв неутешительную картину.

Со стороны моего единственного на данный момент собеседника прилетел немного обидный смешок. Я укоризненно взглянул на девушку, которая немного покраснев старалась закрыть рот ладошкой.

– Ты прости, Альдис, – она глубоко вздохнула и продолжила, – но ты бы видел свое лицо. Прямо вылитый Веро Верси в его последним представление.

– Это что за персонаж? – без энтузиазма спросил я, пропуская мимо немного странное имя, резанувшие слух.

– Ты серьезнооо? – Её глаза недоверчиво сузились.

– Серьезнооо, – передразнив Кайли, я вновь уткнулся в зеркало, пытаясь обдумать ситуацию, которая попахивала, как говорил один мой "бездарный" друг, тухлой рыбой. А "бездарный" он, по мнению "великого и ужасного" Магистра Теоро.

– Ты, когда последний раз в театре был?

– Нуу, – я задумчиво взлохматил волосы и ответил,– лет пять назад.

– Ты что!?

– Что? Что? Театр это не мое, – моё отражение развели руками и схватилось за каштановые волосы, которые отрасли почти до ушей, хотя ещё вчера на том месте был привычный короткий ёжик.

– А как же искусство?

– Магическое?

– Да иди ты со своим "искусством" – она развернулась и попыталась уйти.

– Кайли, постой, – попросил я, – можешь хоть сказать, чем я занимался три недели?

– С какой стати мне тебе что-то говорить? – с вызовом спросила она.

Всё! Приплыл корабль к родной гавани и якорь бросил. Теперь с ней спорить бесполезно. Видно очень сильно её обидел с этим театром.

– А я свожу тебя на любое театральное представление, – выставил я предложение.

– Ты что-то бормотал про "Центральные узлы силы", – сказала она и вышла из гостиной.

А я тут же полез в внутренний карман за кольцом, пытаясь убедить себя, что всё это дурной сон. Перейдя на Истинное Зрение, я поперхнулся воздухом.

– Твою мать, – придушенно прошептал я пустоту, ещё раз крутанул в пространстве структуру созданного заклинания, где произошли значительные изменения, и убрал его в карман куртки, поморщившись при виде нестриженных ногтей и в тысячный раз прокляв свою одержимость, после которой вечно появляются проблемы.

"Надо бы немного поспать", – сама собой возникла мысль при виде тёмных кругов под глазами, которые полностью завершали образ "нежить обыкновенная". Магистр Теоро как-то поднял свежий труп, так он по моим воспоминаниям выглядел получше меня нынешнего. Тогда нежить резво вскочила и без каких-либо сложностей посеменила в указанную Магистром сторону, чтобы быть втянута в огненный смерч, который тогда создал кто-то из боевых магов.

В последний раз взглянул на тощего юношу с карими глазами в когда-то белоснежной рубашке – сейчас она представляла собой кусок помятой серой ткани – и потертой коричневой куртки из кожи с подпалённым правым рукавом – последствия неудачно созданного магического амулета из Сферы Огня, после которого остался вот этот черный рукав и здоровенный ожог, доходящий до предплечья. Как сейчас помню запах сожжённой кожи и боль, которая раскалённым прутом пронзила руку.

Крутанувшись на каблуках, я резко развернулся и проделал путь, по которому пришел. Решение всех проблем уже почти сформировалось в моей голове: к полудню оказаться под воротами Магической Академии, затем на кафедру Артефакторики, узнать какие еще занятия остались на сегодня, после окончания учебного дня бежать по всем преподавателям, а в особенности до Магистра Теоро, моля всех богов, чтобы на меня не успели сдать Тайрону Шаю, директору нашей славной Академии, а по совместительству Архимагу Сферы Воздуха.

– Всё будет хорошо, – я вдохнул и открыл тяжеленую дверь, которую Кайли сдвинула без каких-либо усилий.

– Альдис, какой-то ты слишком спокойный для того, кого скоро из Магической Академии выпрут. Никуда не спешишь, ни бежишь, да и лицо слишком спокойное. Странно это. Или ты решил, что стезя мага это не твое, – прозвучало, как только я вступил на крыльцо.

– Хватит язвить, Кайли, – чтобы она не успела мне ответить, я тут же обратился к мирно попивающему чай господину Гвири: – Мастер Дерро, нужны ли вам ещё амулеты на продажу? – раз уж у меня осталось немного времени, так почему бы не решить вопрос с финансами, а точнее с их полным отсутствием, как я изначально и собирался, направляясь к этому дому.

– А что хочешь сделать парочку? – глаза Мастера Дерро сразу же блеснули, показав тем самым, что он не прочь подкинуть мне небольшую работенку.

– Два, – я взглянул на башенные часы и с сомнением произнёс,– даже три...

– Кайл...– попытался по привычке крикнуть господин Гвири, но тут же получил миниатюрный ладошкой по своей лысина, которая сопровождалась нежным голосом:

– Дядюшка, я стою рядом с вами. Сейчас принесу все необходимое.

– Спасибо, – сконфуженно промямлил господин Гвири, наблюдая за тем, как его племянница впорхнула в дом.