Текст книги "На Земле (СИ)"

Автор книги: Алексей Аряев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Вы ведь не с Земли, да? – спросил Антон.

– Это точно, – усмехнулся я под своим шлемом. – Мы «Призраки». Те, кто спас Землю от катастрофы два года назад. Те, благодаря кому Земля стала членом Лиги. И нам как-то не особенно нравится то, что мы тут видим. Пора навести порядок в этом доме. Сделать маленькую уборку. И почему бы не начать с вас, парни?

– Ты нас убить решил? – спросил Антон.

– В точку, – ответил я, проверяя заряд бластера. Разумеется, он был полным – я из пистолета ещё не стрелял.

– Но зачем? У нас есть деньги, власть, связи… Мы могли бы помочь тебе…

– Это чем же? И, кроме того, те, кто использует для своих грязных целей детей – уже не люди. И переговоры с ними вести, по меньшей мере, пустое занятие. Никто из вас не уйдёт отсюда живыми…

Я выстрелил два раза. Первым импульсом я превратил голову Антона в месиво из мяса, остатков мозга и костей, вторым я прервал мучения Андрея, совершив тем самым акт милосердия по отношению к нему. После этого я демонстративно «замешкался», тем не менее, отслеживая поведение третьего бандита. Бочком-бочком он двигался по направлению к выходу, и я совсем собрался было его отпустить, но, к сожалению, его целью оказался не выход, а лежащий на пути к нему «T-Rex». Бандит схватил штуцер и, практически не целясь, выпалил в меня. Собственно, это было последним, что он успел сделать. Дело в том, что отдача оружия прямо зависит от его калибра, и от того, имеет ли оружие какую-нибудь систему отвода отработанных пороховых газов. Разного рода штурмовые винтовки и самозарядные карабины всем этим делом оснащены, а вот «T-Rex», напротив, ничего подобного не имеет. Это просто винтовка очень большого калибра, да ещё и с ручной перезарядкой. Вся энергия пороховых газов делает только свою непосредственную работу – выталкивает пулю из ствола. И никакого дульного тормоза на этом штуцере не было. Соответственно, бандита просто-напросто «сдуло» отдачей при его собственном выстреле. Так как прямо за его спиной находился дверной косяк (точнее, то, что от него осталось после моего входа), бандит просто «насадился» спиной на торчащий из стены острый кусок дерева. Чтобы он не страдал, я пристрелил и его. Снаряд его «слонобойки» прошёл мимо меня, правее на целых два сантиметра…

Наверху делать больше было нечего – и я спустился в гостиную. Там были… ресурсы, идеально подходящие для моих целей… Они уже более-менее пришли в себя, но двигаться, естественно, не могли, ибо руки, стянутые за спиной и ноги, стянутые у лодыжек, этому не способствовали, особенно, когда лежишь на животе. Говорить они тоже были не в состоянии, так как Анжела всех их «наградила» кляпами. Я придал бандитам более пристойные положения, усадив их на диван, сам же привольно устроился на другом, стоящем напротив них, диване.

– Ну, что, молодые люди, поговорим? – спросил я. – Ах да, вы же всё равно ответить не можете… Ну, тогда слушайте и запоминайте. Повторять не буду… Итак, ситуация у вас, мягко говоря, не самая хорошая. Вариантов всего два – сделаете так, как я говорю – будете жить, не сделаете – с вами станет то же, что и с той компанией, которая была наверху. Вот и все ваши варианты…

Я увидел, что один из парней пытается что-то сказать. Встав, я подошёл и вытащил из его рта кляп.

– А что сделать-то надо? – спросил парень.

– Для начала – завязать с вашим преступным бизнесом. Оно, конечно, весело, и денег много, но зачастую кончается он именно вот так, как сейчас, когда приходят недобрые молодцы и всех убивают… Далее – через час вы звоните в полицию и говорите про всё, что здесь произошло, ничего не скрывая. Рассказываете, как вы взяли заложников, чтобы заставить операторов «Скорой помощи» работать на вас, а вместо этого к вам заявились оперативники группы «Призрак» и устроили «зачистку». На тот случай, если полиция не знает, что это за группа такая – «Призрак», сообщу – мы из Разведки Звёздной Лиги, и скоро тут будет весь наш флот.

– Вы из Лиги? Из той Лиги, что бросила нас на произвол судьбы? Которая увела все свои силы, как только запахло жареным?

– Мы из Лиги. И мы рассчитали, что нападения на вас более не повторятся. Вы начали строить свои собственные корабли, вы могли постоять за себя. И мы не бросали вас, мы просто ушли, чтобы не навести противника на вашу систему. И я точно знаю, что во время этой войны ни один корабль Кочевников в Солнечную не входил. А теперь, когда война кончилась, мы пришли, потому что знали, что здесь что-то случилось…

– А кто сказал, что тут что-то случилось? – спросил бандит.

– А разве нет? – ответил я. – В космос вы больше не летаете, верфи на Луне забросили, базы на Марсе свернули, одна автоматика в Поясе ковыряется – и всё.

– А может, космос нам и не нужен вовсе.

– Ага, сам придумал, или подсказал кто? Что-то я не помню таких настроений, когда был здесь в последний раз. Что-то тогда люди, по большей части, о другом говорили. Например, о том, как здорово побывать в космосе…

– Вы врали нам. На самом деле вас интересовали только наши полезные ископаемые и наши женщины!

– Да, парень, мозги тебе, похоже, промыли капитально! Ладно, ты главное, через час сделай, что тебе сказали, а там видно будет…

Достав аптечку, я вынул из неё три шприца со снотворным и ввёл каждому по дозе. После того, как эти бандиты отключились, я освободил их. Забрав стяжки и кляпы, я вышел из дома. Машины уже не было – Анжела, как и было оговорено, отвезла Жанну и её родных домой. Я осмотрелся – катер стоял неподалёку, с активированными системами маскировки. Видеть его можно было только благодаря системам шлема. Я подошёл к борту. Костюм послал «мозгу» катера сигнал о том, что приближается «свой». Катер распахнул люк. Я немного нагнулся и пролез в него. Люк закрылся за моей спиной. Катер запустил системы защиты. Меня окатило потоками ультрафиолета, убивая всех бактерий, которые могли бы находиться на поверхности доспеха. Потом меня ждал дезинфицирующий душ, сушка горячим воздухом, и снова ультрафиолет. Ни Карен, ни я никак не могли отключить эту систему защиты. Радовало только одно – процедуры эти проходили так быстро, что я попал внутрь катера спустя десять секунд после того, как вошёл в шлюз.

Карен сидела в своём ложементе первого пилота. Я занял «правую чашку» и застегнул ремень.

– Готов? – спросила меня девушка.

– Всегда готов. Поехали уже на базу.

– Поехали…

Машина поднялась, послушная рукам Карен, и, набрав высоту, перешла на маршевые двигатели. Девушка включила автопилот и повернулась ко мне.

– Ну, как всё прошло?

– Нормально, – ответил я. – Трое убито, троих я пощадил.

– Пощадил? Зачем?

– Начать с того, что они не могли оказать никакого сопротивления, далее, им так же промыли мозги, как и всем прочим. И, кроме того, они могут передать то, что мы прибыли на планету дальше по инстанции…

– А это-то зачем? Теперь все будут знать, что мы здесь.

– Вот именно. Враги будут в курсе, что мы пришли по их души. Они будут нервничать и начнут ошибаться. Согласись, что, как бы мы круты ни были, нам не под силу справиться с целой армией. В конце концов, посуди сама, как бы мы с тобой не летали, как бы мы не крутились в воздухе, если выпустить слишком много ракет, всё-таки нас собьют. Тут такая же ситуация. Их просто слишком много – и нам не справиться с ними со всеми. А по частям их разбить реально. Они будут ошибаться – а мы будем этим пользоваться. Я уверен, что в верхах есть те, кто знает, кто такие Призраки. И я уверен, что, получив моё послание, они надолго потеряют сон…

– Вообще, идея интересная, – согласилась Карен. – Но ты уверен, что сможешь её реализовать?

– Уверен, – ответил я. – А иначе никак…

Карен привела катер на базу, посадила его аккуратно в один из ангаров, рядом с бортом «Невидимки», и мы с ней отправились в душ. Я с удовольствием стащил с себя боевое обмундирование, нижний комбинезон и остался в костюме Адама. Карен уже давно нельзя было смутить подобным зрелищем, так что она сама с удовольствием разделась рядом со мной. Душевая на базе, в отличие от подобных помещений на «Невидимке», или даже, на «Экслере», просто поражала своими размерами и роскошью. Здесь даже был небольшой бассейн. Собственно, именно в этот бассейн мы с Карен и забрались. Глубины там было как раз для того, чтобы можно было сидеть или полулежать. После довольно-таки трудного рабочего дня – это было самое оно, особенно для желающих уединиться, как мы с Карен.

Я устроился поудобнее, вытянув ноги. Над водой у меня торчала только голова, а на коленях у меня уютно устроилась моя любимая. Я обнимал Карен за талию, и нам было хорошо…

========== Борьба ==========

Утро следующего дня, кабинет губернатора.

Губернатор Владимир Иванов, для своих – просто Вован – пришёл на службу к девяти часам утра. Поздоровавшись с охраной, он прошёл в свой кабинет и подготовился к планёрке. Ему надо было отчитаться перед начальством в Москве, как вверенная его заботам губерния отработала предыдущий день. Начальники всех служб, подчинённых Вовану, уже стояли перед его кабинетом с докладом. Вот губернатор разрешил всем входить. Они уселись на стулья перед большим столом и приступили к делам. В общем, этот доклад ничем не отличался от всех прочих, которые имели место в этом кабинете каждый день. Губернатор выслушал всех министров, потом выдал ценные указания, и разрешил всем идти…

– А Вас, Малашенко, я попрошу остаться, – сказал он начальнику полиции губернии. Тот, как ни в чём не бывало, -остался сидеть в его кабинете.

– Я Вас внимательно слушаю, – ответил Малашенко.

– Что именно Вы хотели мне сообщить?

– Дело в том, что вчера был зафиксирован вызов на территорию «Зари». Как оказалось, среди членов похоронной организации произошла ссора, в ходе которой три человека были убиты. Это, как Вы понимаете, официальная версия, которую сообщат в новостях. На самом деле всё было немного не так. Как сказал один из пострадавших, их организация попыталась оказать давление на тех, кто продавал им информацию. Они решили попугать одну из операторов «Скорой помощи», похитив её мужа и сына. В ответ в резиденцию ворвался кто-то, называющий себя «Призраком» и учинил бойню, в результате которой заложники были спасены, а вся верхушка организации уничтожена. Записи с камер наблюдения просмотреть не представляется возможным в связи с тем, что они все были отключены.

– Действительно, «Призрак», – усмехнулся Вован. – А почему ты думаешь, что это не просто разборка в коллективе?

– Двое убиты выстрелами в голову. Характер повреждений говорить о том, что работали мощным лазерным оружием. Вы давно хоть один бластер видели?

– Да уж года два точно…

– Вот именно. И у кого тут могла такая игрушка сохраниться?

– Значит, инопланетный след?

– Да. И это слово – «Призраки»… Я работал в органах ещё до– и во время Контакта. «Призраки» – это элитная группа Военной Разведки Лиги. Именно они защитили Землю от Кочевников, и именно благодаря им Земля вступила в состав Лиги. Если они снова здесь… тогда у нас сложная ситуация…

– Выясните, что именно здесь у нас есть по этим «Призракам». Надо узнать, что они могут и на что способны. А потом придумаем, как с ними разобраться. В конце концов, это наш мир, и здесь не место разным инопланетным захватчикам…

Они не знали одного – у их беседы был свидетель. Крошечный зонд, меньше комара, находился на потолке комнаты. Я же, сидя в нашей с Карен каюте, смотрел и слушал всю их беседу. И очередная идея медленно кристаллизовалась в моём мозгу…

– Командир, – сказала Карен, – когда ты так смотришь, ты задумал очередное самоубийственное задание…

Всё-таки, хорошая у меня девушка. Умная и проницательная. Работать с ней в паре – одно удовольствие. А общаться и встречаться – ещё лучше…

– Ну, не такое уж оно и самоубийственное, – скромно ответил я. – По большому счёту – просто войти и выйти…

– Ладно, давай, колись уже, куда именно ты собрался влезть, и как это связано с тем, что ты смотришь?

– Просто есть такое желание завтра с утречка нанести визит вежливости этим господам…

– Совсем с катушек съехал? Тебя же убьют!

– Не факт. Во-первых, Анжела и Сапар на «Молниях» будут находиться на высоте в пятнадцать километров, и оттуда будут прикрывать меня огнём из пушек. Во-вторых, со мной поедешь ты, и, если понадобится, будешь наводить их при помощи лазера.

– Всё равно, это безумная идея. Ты можешь погибнуть…

– Могу. Но этого не будет. Не на этой планете, и не в ближайшее время.

– Всё-таки, скажи мне, как ты умудряешься так хорошо рассчитывать эти операции? И почему я всегда с тобой соглашаюсь?

– Ну, что касается второго – ты же любишь меня, и знаешь, что я люблю тебя. А что касается первого – всё-таки, меня таким вещам обучали. И обучали не зря. Причём, обучали так, что планирование операций у меня работает на уровне подсознания…

– Ладно, Алекс, что нам понадобится?

– Для начала – связь с Демоном. Так как он хакер, может достать для меня кое-какие данные. Потом – будем делать маску. Сама понимаешь, что идти туда в своём обличье – по меньшей мере глупо…

Я взял комм и набрал номер Демона.

– Привет, Большой Брат, – сказал Демон (он иногда называл меня так – из-за моих габаритов).

– Привет, – ответил я. – Тут дело небольшое есть… Можешь пошарить в системе безопасности Белого Дома на предмет чиновника, у которого фигура была бы немного похожей на мою? Разумеется, понадобятся все его фотографии, какие сможешь достать, и образец его пропуска.

– Дай мне полчасика. Сделаю.

Пока Демон занимался своей хакерской деятельностью, я приготовил станок для изготовления маски. При помощи такого агрегата можно было изготовить маску из специального материала, полностью имитирующего человеческую кожу.

У Демона ушло гораздо меньше времени, чем у меня просил. Через десять минут он доложил, что человек с размерами, хотя бы отдалённо напоминающими мои, во всём Белом Доме был только один. Некий Василий Корташов, чиновник от энергетики. Вместе с его фото, Демон выслал также его полное досье. Я загрузил фото Василия в станок, и, пока он на их основе создавал голограмму, мельком пробежал досье. Всё было стандартно до жути – родился, учился, встречался, женился. Собственно, изображать этого человека мне надо было только один раз и то, на полчаса максимум – так что особо при изучении досье я не напрягался…

Пока станок на основе голограммы создавал маску, я ещё раз просмотрел запись с камеры зонда: надо было тщательно ориентироваться в коридорах Белого Дома. Хорошенько изучив маршрут, я снова всмотрелся в лица губернатора и «главного полицейского». Ну, с первым всё было понятно – не «зомбирован», режим создавался такими, как он, и для таких, как он. Типичный бандит-управленец. А вот Малашенко был более интересен. Во-первых, он был «зомбирован», во-вторых, он был инициативен, и в-третьих, он кое-что помнил про Лигу, а, значит, был опасен. А тут уж, как говорили герои одного популярного земного фильма, его надо или «уничтожить, или привлечь на нашу сторону». Я был сторонником второго варианта…

Конечно, пока Малашенко был «зомбирован», переманить его к нам было затруднительно. Но, я уже работал над тем, как привлечь к нам специалиста по работе над всем этим делом. И делать это я собрался сегодня поздним вечером…

Как и все начальники «Скорой помощи», Волчичина время от времени выходила на ночные дежурства, как врач кардиологической бригады, или как старший врач диспетчерской службы. Разумеется, брать её было решено именно в ту смену, когда она работала в диспетчерской. Подвергать опасности жизнь людей в городе я считал недостойным для себя поступком. А точная дата дежурства Волчициной была мне известна, так как я нагло и спокойно читал все документы на её рабочем компьютере.

И вот, вечером, на «Хаммере», мы с Карен, отправились «на дело». Машина шла медленно и вальяжно, показывая всем окружающим, что, во-первых, мне на всё плевать, а во-вторых, я выехал покататься с красивой девушкой. Темнело пока что довольно рано, ведь весна ещё только начиналась, и мой «Хаммер» в надвигающихся сумерках практически был незаметен. Я виртуозно завёл машину на территорию «Скорой помощи», погасил фары, переключив их на ультрафиолет (одна из полезных доработок, установленных нами) и переключил ветровое стекло в режим монитора (ещё одна из наших доработок). В темноте, совершенно беззвучно, оправдывая наше название, мы подкатились к экаковыходу из «Скорой». Я отогнал машину в небольшой «закуток» между станцией и травмпунктом, где иногда начальники ставили свои машины. Сейчас, к счастью, «закуток» был свободен, иначе, «Хаммер» я бы там не вписал.

Теперь нам с Карен предстояло ждать, когда же Волчицина выйдет покурить. Она была не особенно заядлой курильщицей, но, тем не менее, раз в час-полтора, выходила в «курилку». Я собрал эти данные на неё всего за неделю наблюдения, так что можно было смело сказать, что она появится примерно через сорок-пятьдесят минут максимум… Мы немного потрепались «за жизнь», потом я проверил газовик с транквилизатором, а потом в зеркале стало видно, как открылась дверь станции. Оттуда и в самом деле появилась невысокая полная фигурка в белом халате и чёрных джинсах. Вспыхнул огонёк зажигалки, на миг осветив лицо Волчициной. Пришло время работать…

Мы с Карен выгрузились из машины. Раскатали по лицам шапочки-маски, закрывающие всё лицо. Разумеется, изнутри они были совершенно прозрачны. Я снял с предохранителя игломёт, заряженный транквилизатором. Мы подошли к входу. Так как было темно, а мы двигались, как и положено настоящим Призракам, совершенно бесшумно и незаметно, Волчицина нас не могла заметить. Над дверью станции горел фонарь, не так, чтобы сильно ярко, но достаточно, чтобы усилить эффект от нашего появления. Я вышел из темноты и, пользуясь замешательством Волчициной (а глаза у той стали, как у мышки из анекдота), от бедра, не целясь, выстрелил в неё. Так как транквилизатор был мгновенного действия, Волчицина немедленно потеряла сознание и стала падать. Я мгновенно рванулся вперёд и успел подхватить её, раньше, чем женщина упала на довольно-таки твёрдые плиты крыльца.

Наталья Владимировна оказалась довольно увесистой особой, так что я с большой натугой смог поднять её на плечо и понёс к машине. Карен тем временем, по-прежнему, невидимая в темноте, прикрывала меня со своим игломётом. Конечно, бластер был бы в разы удобнее, но я не хотел никого убивать. В конце концов, в большинстве своём, это были хорошие люди, которые спасали жизни других людей…

Внезапно, когда до «Хаммера» оставалось чуть менее трёх метров, дверь распахнулась, и из неё вышел грузный седой человек в «пижаме» синего цвета. Неизвестно, что именно ему было надо, но он увидел, что Волчиной не было на крыльце. Я замер, затаив дыхание. Карен аккуратно прицелилась ему в шею – чтобы игла гарантированно ввела транквилизатор, необходим был контакт с кожей. Человек осмотрелся, и, подумав, что Волчицина вернулась назад, в помещение станции, ушёл. Я бесшумно выдохнул и понёс свою «ношу» дальше, к машине. Разумеется, Карен опередила меня и открыла дверь, когда я аккуратно укладывал Наталью на заднее сиденье «Хаммера». Мы с Карен, Сапаром и Анжелой до этого целый час занимались тем, что делали задние стёкла машины полностью непрозрачными, а также оборудовали это чудо американского автопрома непрозрачной перегородкой между кабиной и салоном, как на лимузинах. И теперь, когда Волчицина придёт в сознание, она не поймёт, куда именно её везут, и кто именно её везёт. Разумеется, потом она всё это узнает, но тогда это уже никому не сможет повредить…

После того, как мы привезли Волчицину на базу, я отнёс её в комнату для гостей и вколол антидот из своей аптечки. Как и следовало ожидать, препарат сработал практически мгновенно, и молодая женщина пришла в себя. Первым делом она села на диване, на который я положил её, после чего сказала:

– Какого…

– Да вот такого, – сказал я. Естественно, что маска полностью меняла мой голос, делая его более низким и глухим. – Нам нужна Ваша помощь, доктор Волчицина. И мы готовы за Вашу помощь хорошо заплатить. Вы согласны?

– А… какого рода помощь?

– Надо найти, что именно используется в качестве наркотика, чтобы заставить людей верить всему, что им внушают.

– Что за бред? Нет никакого наркотика. И никто никому ничего не внушает. Мы живём в самой хорошей стране в мире.

– Ну, если его нет, то Вы просто приятно проведёте время с пользой для себя, – сказал я. – А вот если Вы вдруг его найдёте, то это будет просто здорово, в первую очередь для Вас, Наталья Владимировна…

– Вы и имя моё знаете…

– Я про Вас много чего знаю. Вы будете с нами работать?

– Придётся. Иначе вы меня, наверное, убьёте?

– Да ничего подобного. Просто вернём туда, откуда взяли. Но наша работа сильно замедлится при этом…

– Ладно, давайте, рассказывайте и показывайте, что тут у вас…

Мы привели Волчицину в лабораторию, где её ждало оборудование и Сапар. Сапар вызвался помогать ей, так как оказалось, что у него было заочное образование по экологии и биохимии. Так что вдвоём они могли сделать намного больше, чем поодиночке. Мы все сели вокруг стола. Карен и Сапар были без масок, я свою пока что снимать не стал, так как мне режим инкогнито по отношению к Волчициной мог ещё пригодиться.

– Итак, – начал я. – Начнём мозговой штурм что ли… Так как наш новый сотрудник пока что не верит, что факт «зомбирования» имел место быть, для начала абстрагируемся от ситуации и попытаемся понять, как и какой препарат надо использовать, чтобы понизить уровень внушаемости человека?

А для чего её понижать? – спросила Волчицина. – Даже, если абстрагироваться от ситуации, разве человек не поверит всему, что ему говорить? Если это, конечно, будет правдоподобно выглядеть?

– Ну, для начала, у каждого человека есть свой индивидуальный уровень внушаемости. Что одного заставит верить с фанатизмом, то другого просто заставит засмеяться и спросить: «А что это было?». Так что, если принять тот факт, что факт психотропной обработки населения имел место, то надо задуматься над тем, как был снижен уровень внушаемости отдельных личностей…

– Понятно, – ответила Волчицина. – То есть, вы всё же уверены, что какое-то внушение было?

– А Вы сами ничего не замечаете? Когда была последняя экспедиция на Марс?

– Не знаю. А что там вообще такого интересного и нужного?

– Хорошо, а что Вы вообще про космос знаете?

– Да он мне вообще не упал. Что я там забыла?

– А как же сотовые и спутниковые каналы связи? Как же вещание теле– и головидения на большие расстояния без потери качества картинки и звука? Как же спутниковая навигация, которая широко используется у вас, в «Скорой помощи». Как же система GPS?

– Там у нас работает система ГлоНаС, как я читала…

– Да нифига подобного, – сказал я. – GPS там у вас работает…

– Всё равно, нечего там делать в этом космосе, нет там ничего хорошего…

– Зря Вы так думаете, – ответила Карен. – Там просто прекрасно. Это сложно передать словами, как там прекрасно, это надо увидеть и почувствовать самостоятельно…

– Ладно, – вмешался я. – Почему Вы так уверены, что у вас тут всё хорошо?

– Ну… – Волчицина замялась. – В принципе, ничего плохого не происходит, нормальная зарплата, своя машина есть, хорошая работа… По телевизору говорят, что всё хорошо…

– Согласен, у Вас хорошая работа и нормальная зарплата. А вот у них – тоже? – я раскрыл лежащий перед собой нетбук и повернул его к Волчициной.

Честно говоря, мне самому было не по себе после первого просмотра этой видеозаписи. Мы снимали это при помощи «жучков», которые я засылал на некоторые производственные и непроизводственные предприятия России и других стран. Дело в том, на каком положении находились рабочие на этих заводах и фабриках. Когда-то, в бытность мою Наблюдателем на Земле, мне попалась в руки одна фантастическая серия, «Молот Войны: 40000», описывающий жизнь в очень-очень далёком будущем. Основной слоган серии – «В мире будущего есть только Война!». Так вот, и там описывалось, как живут люди в этом «Мире будущего». Те, кому не повезло родиться в богатой семье, жили на нижних уровнях городов-ульев, никогда в жизни не видя солнечного света и неба. Питались они синтетической пищей, про которую говорят, что она содержит всё, что необходимо организму, все белки, жиры, углеводы, витамины и аминокислоты, но, почему-то, самый большой и полезный брикет такой синтетической пищи в разы хуже и несъедобнее самого маленького кусочка натурального мяса. Вот, когда я увидел, как именно люди работали на заводах, я сразу же вспомнил эти книги. Когда я увидел, что, для того, чтобы человек не ушёл со своего рабочего места, его приковывали к станку специальной цепью. Разумеется, разрезать цепь, не имея молекулярного резака, было невозможно – а то больше половины рабочих просто откажутся работать. Что касается кормёжки (назвать это едой, или приёмом пищи, у меня просто не повернулся бы язык), то кормили людей прямо на рабочих местах полужидкой кашицей, которая давала минимум отходов при переваривании. Работа на заводах шла в три смены, и рабочие, которые были не на смене, отдыхали здесь же, неподалёку, в специальных «зонах отдыха», отгороженных от основного цеха шумоотражающими экранами. Разумеется, шум они не пропускали. Они просто отражали этот шум обратно, в цех. Так что, условия для работы там были, мягко выражаясь, не самые приятные. Ну, и на десерт – пару раз в объективы камер попадали разного рода начальники, которые заходили в цеха. Они все, по какой-то непонятной причине, носили респираторы. Причина установилась довольно быстро, как только я решил провести анализ атмосферы. Она была до такой степени загазованная и запылённая, что дышать ей было просто опасно для жизни… В общем, жить и работать в таких условиях было нереально…

– Что это такое? – спросила Волчицина.

– Всего лишь один из заводов этого города. Примерно то же самое творится и в других городах. Кстати, так обстоят дела по всему миру… Рабский труд…

– Но… этого просто не может быть! Это нереально! Это запрещено…

– И, тем не менее, леди, это есть. Или это тоже – в порядке вещей?

– Нет, разумеется! Этого не должно быть! Кто вы?

– Странно, я думал, Вы уже поняли, кто я и мои товарищи. Мы – «Призраки», элитный отряд военной разведки Звёздной Лиги. И нам теперь придётся освободить Землю, так как, больше, кажется, это делать просто некому…

– Ладно, – сказала Наталья. – Я помогу вам. Я помогу потому, что то, что вы показали мне, неправильно! Нельзя так относиться к людям. Надо изменить это!

– Ну, вот и хорошо, – сказал я. – Сейчас коммандер Сапар покажет Вам Вашу каюту, а с утра приступите. И надо будет придумать, как оправдать Ваше отсутствие на работе…

После такого «бурного» вечера спал я, как убитый просто. Хорошо, что мне не надо было придумывать, как оправдать своё отсутствие на работе. Ну, это было просто сделать – я вмонтировал в кронштейн огнетушителя, висящего за моей спиной, голопроектор и камеру, которые включались в определённое время. Теперь каждый, кто входил в кабинет, могли видеть, что я, якобы сижу и работаю с компьютером. А благодаря камере я прекрасно видел, что происходит в кабинете, и мог даже разговаривать с теми, кто обращался ко мне. Ну, а в случае острой нужды я мог приехать и сам, благо это не занимало много времени. И никто ничего не замечал! Просто потрясающе!

Утро началось с того, что я натянул свой деловой костюм, надел маску, которая полностью имитировала лицо Василия Корташова, укомплектовался его удостоверением, после чего отличить его от меня не смогла бы отличить от него даже его жена или любовница (ну, если бы мне не пришлось долго с ними общаться). Карен уже ждала меня в ангаре рядом с «Хаммером». Из соседнего ангара стартовали «Молнии» под управлением Сапара и Анжелы. Можно было начинать. Карен повела машину в город, к зданию правительства. Перехватчики резко ушли вверх, чтобы барражировать на высоте в 25 километров над городом. Шоу начиналось…

На приёме у Вована всё шло, как всегда – чиновники делали доклады по всем своим ведомствам, Вован слушал, изредка делая замечания. Я ждал. Наконец, совещание подошло к концу. Чиновники стали расходиться. Как только из-за стола встал Малашенко, я сказал:

– Не будет ли угодно начальнику полиции губернии и губернатору выслушать мой доклад наедине?

Они переглянулись, но решили выслушать, что именно я им скажу. Вот и отлично…

– Итак, господа, – сказал я. – Кажется, вчера кто-то из вас был озабочен присутствием Призраков на планете… Вот я решил засвидетельствовать вам своё почтение…

– Кто ты? – спросил Малашенко.

– Я же только что сказал – я Призрак. Командир группы, если быть точным. Как вы понимаете, на мне маска, так как я что-то не горю желанием показывать вам своё истинное лицо…

– Ну и что тебе надо? – спросил Вован.

– О! Деловой подход! Это мне нравится… А надо мне следующе, уважаемые… Номер раз: что за наркотик вы использовали, чтобы сделать людей устойчивыми к зомбированию. Номер два: противоядие. Номер три: чтобы вы все самоустранились куда подальше – и тогда всё будет хорошо, на Земле наступит Мир, Порядок и Любовь…

– А с какой радости мы всё это тебе отдалим? – усмехнулся Вован. – Ты тут один, я сейчас вызову охрану – и всё…

– О чём он говорит, Ваша Честь? – спросил Малашенко губернатора.

– Да так, ни о чём, – ответил тот.

– Ну, не смешите мои туфли, пожалуйста, – сказал я. – Пока Вы, господин Губернатор, будете звать охрану, я двадцать раз успею их Вас котлету сделать. И не надо хвататься за «Макаров», господин Малашенко. С первого выстрела Вы всё равно в меня не попадёте, при всём желании, а второй раз я Вам просто не дам выстрелить. Так что, уважаемые, вы сейчас находитесь в самом невыгодном положении. Так что там по поводу моего великодушного предложения? Ах, Вы же не знаете, – обратился я к Малашенко. – Да просто-напросто этот человек и его «коллеги» додумались, как захватить власть, причём не только в этой стране, но и во всём мире. Но, это долгая история, я её как-нибудь в другой раз расскажу… Собственно, программа-минимум заключалась в нанесении вам визита вежливости, и её я выполнил. Так что – я пошёл…

– Куда это ты пошёл? – взревел Вован. – Кто же это тебя отпускал? Или ты уйдёшь отсюда в наручниках, или отсюда вынесут твой труп!

– Я же говорил, не смешите мои туфли. Ни задержать меня тут, ни убить вы просто не сможете. При любой угрозе моей жизни пара перехватчиков «Молния», которые барражируют сейчас на приличной высоте над городом, готовы открыть огонь, причём, прямо по вам, уважаемые.