Текст книги "От смерти к звездам (СИ)"

Автор книги: Алексей Артюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 7. Рождение Надежды

Джор-Эл прибыл в здание Научного Совета. Его трясло. Он с трудом добился этой аудиенции, мотивируя её тем, что будет решаться судьба Криптона. Научная Гильдия потребовала заявить о необходимости такой встречи в стенах самой Гильдии, но Джор-Эл требовал немедленной встречи с верхушкой власти. Ждать было уже нельзя.

Утром были освещены новости о том, что на других материках начались атомные взрывы. Эти события заставили Джор-Эла действовать ещё быстрее. Он уже не смотрел на ранги тех, с кем говорил. Он требовал от тех, кто обычно требовал от него. Теперь он верил, что любое промедление будет караться смертью криптонианской расы.

Наконец его сопроводили в зал Высшего Совета. Здесь за круглым столом восседали старцы: политики, военные, учёные, рабочие. Они посмотрели на символ надежды, который красовался на груди Эла и знаменовал его род. Мужчина уверенной походкой прошёл в центр огромного зала. Его шаги отдавались холодным эхом вокруг. Джор-Эл не верил, что его послушают, но должен был попытаться. Он встал в центр круга.

– Приветствую вас, мудрейшие Криптона,― громко сказал он, осмотрев сидящих вокруг.― Мне есть, что вам сказать. Могу ли я держать слово?

Все уважительные меры были соблюдены в этой просьбе.

– Да, Джор-Эл,― ответили ему.― Ты наш величайший учёный. И имеешь право на эту аудиенцию. Сообщи, что тебе есть нам рассказать.

– Я провёл множество исследований ядра нашей планеты,― начал свой рассказ Джор-Эл.― Те взрывы, которые начали происходить, идут прямиком из недр Криптона. Ядро планеты потеряло стабильность. И скоро оно извергнет столько радиации, что всё живое на поверхности погибнет.

– Ты так уверен в этом?

– Абсолютно уверен. Но радиация только начало. Очень скоро ядро расщепится. И тогда планета взорвётся, уничтожив наш род.

– Ты делаешь ответственные заявления, Эл. Есть ли какие-либо доказательства твоей теории?

– Теории? Это уже не теория, а правда,― Джор-Эл чувствовал злость, которая закипала в нём.― Какие доказательства вам нужны? Вы хотите увидеть, как планета взорвётся собственными глазами? То, что происходит сейчас, это только начало. Эти жертвы всего лишь крупица. Дальше будет только хуже. Исследования и добыча полезных ископаемых, а особенно криптониевых руд, привели к дестабилизации ядра. Теперь наш мир обречён из-за того, что кто-то пытался в своё время обогатиться за счёт нашей планеты. Мы же потомки теперь понесём кару за эти действия наших предков.

– Джор-Эл, не в твоей компетенции рассматривать и осуждать действия наших предков,― говорили ему в Совете.

– А в чьей компетенции? Мы из-за этого всего лишились нашего будущего! Мы перестали рожать детей, а выращиваем их, как каких-то микробов в пробирках!

– Умерь свой тон, Джор-Эл. Помни, с кем говоришь.

– Я говорю с теми, кто ещё может спасти наш род,― сказал примирительно Джор-Эл.― И я надеюсь, что вы поступите правильно.

– Что ты предлагаешь, Эл?

– Давайте обратимся к звёздам,― сказал Джор-Эл с некой надеждой.― Когда-то мы покоряли космос. Мы можем исследовать дальние миры, создать там колонии, заселить другие планеты.

– Эти мероприятия едва ли под силу нашему сегодняшнему обществу, учитывая, какие потери мы понесли в последнее время. Необходимо собрать заседания всех Гильдий и рассмотреть возможные альтернативы.

– Альтернатив нет! Как же вы не понимаете?!― Джор-Эл видел то, чего боялся больше всего. Они не понимают всех масштабов надвигающейся катастрофы.

– Этого не может быть,― говорили мудрейшие Криптона.― Мы инициируем законопроект, который позволит ратифицировать проект по изучению твоих открытий, Джор-Эл. Закон пройдёт все стадии, прежде чем его примут. Тогда учёные смогут рассмотреть проблему. Нам необходимо знать экспертное мнение других.

– Да что вы несёте?!― Джор-Эл из-под бровей посмотрел на Совет. Его уже переполнял гнев.― Какая ратификация?!

– Нужно провести несколько анализов…

– Вы сами же сказали, что я величайший учёный этой планеты. Разве моего экспертного мнения вам недостаточно?! Вы готовы сдохнуть и погубить всех, но только чтобы ваши никчёмные правила голосования были соблюдены?! Это преступление против народа Криптона!

– Джор-Эл. Ты говоришь, как изменник. Ты подвергаешь опасности стабильность нашей системы.

Эл оборвал себя. Он понял, что его приход сюда действительно оказался бесполезным. Но он понял ещё более важную вещь. Сейчас его гнев, вырвавшись наружу, поставил под угрозу жизнь его семьи. Ведь Совет может арестовать его за такие громкие высказывания, как изменника. А этого никак нельзя было допустить.

– Прошу покорно меня простить,― выдохнул Джор-Эл.― Я поддался минутной слабости. Я не имел право такого говорить в адрес Научного Совета. Моя вина.

– Хорошо, что ты это осознал, Эл.

– Я сейчас же отправлюсь в лабораторию и продолжу свои исследования на благо нашего народа.

Джор-Эл чувствовал, что в воздухе повисло колоссальное напряжение. Сейчас решалась его судьба. А ему никак нельзя было отправляться за измену в Фантомную зону, которую он сам же и открыл.

Совет молчал, с презрением глядя на учёного, который всё ещё оставался в центре зала. Это было плохим знаком, но Джор-Эл решил действовать. Он осторожно шагнул к выходу, затем сделал второй шаг.

– Я буду информировать Научный Совет и Научную Гильдию о своих исследованиях,― проговаривая каждое слово, Джор-Эл ускорял шаг к выходу из зала.

Криптонианцы восседали на своих местах, глядя вслед удаляющемуся Элу. Джор-Эл готов был поклясться, что их взгляды вот-вот выжгут ему спину. Он подошёл к большим дверям и был готов скрыться за ними, как на пороге оказался Генерал Зод со своим отрядом. Джор-Эл встал, как вкопанный, увидев бывшего теперь друга. Зод смерил тяжёлым взглядом учёного. И Джор-Эл всё понял. Совет вызвал Генерала для его ареста. Теперь всё будет плохо.

– Джор-Эл, здравствуй,― сообщил Зод.― Научный Совет вызвал меня, чтобы произвести арест изменника. Никак не думал, что им окажешься ты. Однако это неудивительно, учитывая, сколько смертей принесли твои проекты. Моя жена согласилась бы с моими словами.

Учёный понимал, что если сейчас всё решится не в его пользу, то, скорее всего Эл больше никогда не увидит свою жену и сына, который вот-вот должен быть рождён. Он обернулся к Совету.

– Вот так вы решили уйти от ответственности?!― с презрением спросил Эл.― Натравить на меня нашего лучшего солдата?!

– Эл, что ты наделал?― с досадой спросил Зод.

Джор-Эл обернулся к своему старому другу. Сейчас нужно было забыть все прошлые обиды и объяснить всё Генералу.

– Зод, послушай меня,― учёный пристально посмотрел в глаза Генерала.― Послушай меня очень внимательно. Я сделал такое открытие, которое эти старцы не хотят принимать, но оно грозит смерти всей нашей цивилизации. Уже совсем скоро.

Генерал Зод всё ещё видел по ночам, как умирает его жена Урса. Он до сих пор винил Джор-Эла в создании Проектора Фантомной Зоны. Но сейчас он не позволил ненависти застилать ему разум. И в этом была заслуга учёного, который смотрел ему в глаза таким взглядом, что Зод верил в то, что Эл говорит.

– О чём ты толкуешь, Эл?― спросил Генерал Зод.

– Генерал!― позвал кто-то из Совета.― Выполняйте приказ Совета! Этого криптонианца необходимо сопроводить в тюрьму до оглашения приговора! Беседовать с ним нельзя.

Зод перевёл взгляд на Совет, а затем на Джор-Эла.

– Тебя хотят судить. Что ты наделал для этого?― Зод был в недоумении.

– Я рассказал им правду. Такую, которую они не хотят принимать, но которая убьёт нас всех,― сообщил учёный.

– О чём это ты?― тихо спросил Зод.

Его солдаты стояли сзади Генерала, но тоже слушали учёного. Сейчас решалось будущее Криптона.

– Я открыл скорую гибель планеты.

– Это ересь,― машинально ответил Зод.― Это невозможно.

– Я открыл это,― процедил сквозь зубы Джор-Эл.― И неважно, сколько из вас мне поверят, но наш мир умрёт, если мы не будем его спасать. А я должен спасти Лару и моего ребёнка.

– Твоего ребёнка?― удивлённо произнёс Зод.

– Что за ребёнок, Джор-Эл?― спросил кто-то из Совета.― В твоём графике репродукции нет заявок на выращивание детей.

– И здесь я оказался впереди вас, чопорные олухи,― Джор-Эл обернулся к Совету.― Мы с моей женой смогли зачать ребёнка естественным путём, проведя множество анализов. И теперь я точно могу сказать, что народ Криптона сможет вновь радоваться деторождению, а не выращивать нас в пробирках, как каких-то крыс.

– Ты окончательно сошёл с ума. Уведите его, Генерал Зод,― вздохнул мужчина из Совета.― Как вы сами видите, этот криптонец больше недееспособен.

Зод всё слышал. Для него высказывания Джор-Эла были таким же шоком, как и для остальных. Но он помнил, сколько Джор-Эл сделал для своего народа. Не меньше, чем сам Зод.

– Зод, мы должны спасти нашу расу,― сказал Джор-Эл, глядя на своего товарища.― Подумай. Мы не можем своим бездействием уничтожить весь наш род.

– Тебя записали в изменники, Эл,― сказал грустно Зод.― Ты попытался дестабилизировать ситуацию на планете.

– Ты сам видел новости. Планета извергает радиацию. А скорый взрыв убьёт всех нас,― сказал Джор-Эл.― Мы должны покинуть Криптон.

– Генерал Зод, просим вас увести уже этого паникёра и предателя,― говорил Совет.

Военный медлил. Он пытался понять, чью сторону он должен принять. Ведь для него самое важное ― безопасность народа Криптона. А она под угрозой, судя по тому, что говорил Джор-Эл. Но что если он действительно сошёл с ума. Заявляет о скорой гибели всего живого. Да и ко всему выдумал ребёнка, что родится естественным путём. Это же полный бред. А что если не бред? Что если всё, что сказал Джор-Эл, правда? Тогда это коренным образом меняет расстановку в этой партии. И тогда Совет становится предателем, раз не хочет принять факты. И здесь Зод принял решение.

– Научный Совет должен прислушаться к доводам величайшего учёного Криптона,― сказал военный, выходя вперёд.― Джор-Эл просит рассмотреть возможности для спасения нашего мира. Мы обязаны послушать и включиться в эту борьбу за будущее нашей расы.

– Что ты такое говоришь, Зод? Он сумел загипнотизировать тебя!― женщина из Совета почувствовала страх.― Всё это может привести нас к краху.

– Ваше бездействие является крахом,― сказал Зод.― Если Научный Совет не может обеспечить безопасность криптонианского народа, то такой Совет недееспособен. Он должен быть смещён для выбора нового, который сможет принять важные решения по спасению нашего мира. А для этого мы должны послушать Джор-Эла.

– Ты тоже будешь признан изменником и сослан в Фантомную Зону, Зод!― пригрозил Совет.

– К тому времени вы будете уже мертвы.

В зал ворвались солдаты, которые охраняли Научный Совет. Они открыли огонь по отряду Зода. Те вступили в перестрелку. Помещение наполнилось громкими звуками и яркими вспышками. Джор-Эл бросился в укрытие, понимая, что им одержана маленькая победа. Но что ждало дальше?

Его пульт связи засветился. Лара вызывала мужа.

– Слушаю, Лара,― Джор-Эл посмотрел на кристаллический экран, который создал объёмное изображение прекрасного лица его супруги.

– Джор-Эл. Приди ко мне. Кажется, наш сын вот-вот появится на свет,― женщину перекосило от боли.― У меня идут схватки.

– О, Рао,― сказал учёный.― Как же всё это происходит в одно время?

– Что с тобой?― Лара слышала стрельбу.

– Агрессивные переговоры. Но они ведут только к гражданской войне,― обречённо сообщил Джор-Эл.― Я вылетаю, Лара.

Джор-Эл бросился к выходу из зала, где гремели выстрелы. Несколько сгустков плазмы пролетели рядом, ударившись о стены. Учёный вырвался наружу и побежал к взлётной площадке. Его корабль был на своём месте. Джор-Эл приблизился к нему, когда в небе завис военный истребитель с наведёнными на него орудиями.

– Джор-Эл, ты признан изменником и должен быть арестован, чтобы понести наказание,― донеслось из корабля.

Учёный был ослеплён яркими прожекторами, которые были направлены на него. Он даже не успел подумать, как себя повести. Мощный сгусток энергии взорвал корабль, который разлетелся в разные стороны. Это был корабль из армии Зода, который двинулся дальше, кажется, даже не заметив учёного. Он ухнул вниз, продолжая палить по приближающимся силам Научного Совета.

Город озарился войной. Тут и там Джор-Эл видел начинающиеся воздушные бои. Мужчина посмотрел вниз с взлётной площадки, куда рухнул взорванный корабль. На многие километры вниз простирался Кандор. Великолепная архитектура была омрачена взрывами и убийствами. Братоубийствами. Огромные здания горели и рушились. Мощные взрывы содрогали город.

– Рао, что мы наделали?― сказал себе под нос Джор-Эл.― Мы начали гражданскую войну.

Но медлить было нельзя. Джор-Эл взобрался в свой корабль и рванул прочь от здания Научного Совета. Он летел сквозь шквал огня. Навстречу ему попадались военные корабли Зода и Научного Совета, Научной Гильдии и Военной Гильдии. Кажется, все воевали против всех.

* * *

Лара лежала на специальном столе, где было устройство, помогающее в родах. Девушка кое-как сумела взобраться на него без чьей-либо помощи. Схватки были такими, что она практически теряла сознание. Это были осложнения. Ведь зачатие далось с таким трудом, а, значит, и роды могли принести массу боли. Лара услышала из срочных новостей, что в Кандоре начались столкновения. Как же не вовремя. Где же её муж? Он так ей сейчас нужен.

Джор-Эл прибыл довольно скоро. Он буквально ворвался в дом, пробегая мимо беспокойно лающего Крипто. Учёный вбежал в научный зал.

– Я здесь, Лара. Теперь всё будет хорошо.

– Джор-Эл. Наконец-то,― слёзы боли текли из глаз женщины.― Ребёнок большой.

– Всё будет хорошо.

Джор-Эл принялся манипулировать с компьютерными системами, вводить различные препараты в организм Лары, чтобы облегчить её страдания. Пошли тяжёлые минуты криков, которые переросли в часы.

Они не знали, сколько прошло времени. Казалось, сменилась эпоха. Взрывы и стрельба снаружи отошли на дальний план. Было слышно сердцебиение матери и ещё более яркое, которое принадлежало их сыну.

Крик. Детский плач. Он появился на свет. Он. Тот, кого ждала целая раса. Ребёнок, что изменит Вселенную. Ребёнок, что родился естественным путём.

– Мой мальчик,― выдохнула слёзно Лара.

– Здравствуй, мой сын,― улыбнулся Джор-Эл, держа в руках комочек счастья.― Ты призван спасти наш народ. Народ Криптона. И ты, Кэл, сын Эла сделаешь это.

Глава 8. Навстречу звёздам

Джор-Эл всё понимал. Он видел, как быстро разрасталась война. Вырваться в таком потоке боевого огня было чрезвычайно сложно. Он молил Рао, чтобы его миникорабль справился. Двигатели Межзвёздного могли ускорить корабль ещё в атмосфере Криптона. Это давало шансы Кэл-Элу выбраться за пределы Криптона. Джор-Эл начал готовить запуск.

Новостные сети сообщали о разрастающемся конфликте между армадой Генерала Зода и армией Криптона. Зод был классифицирован, как изменник, который поднял бунт против действующей власти. Никто, правда, не сказал, по какой причине это было сделано. Про Джор-Эла, похоже, временно позабыли. Главной задачей властей стал Генерал Зод, самый легендарный воин всех времён в истории Криптона.

К отлёту Кэл-Эла было почти всё готово. Системы тестировали агрегаты и узлы Межзвёздного. Корабль был небольшим, имел округлую форму, с мощными двигателями, что оканчивались внушительными соплами. Межзвёздный был разработан для Крипто, который успешно летал на дальние расстояния. Теперь же Кэл-Эл мог уместиться здесь. Только он один. Лара практически не переставала плакать, понимая, какая судьба ждёт их.

– Я выбрал звезду, что находится за 26 тысяч лет полёта света от центра нашей галактики,― рассказывал Джор-Эл, проецируя на мониторах Солнце.― Эта звезда светит бело-жёлтым светом. Запасы водорода такие, что оно проживёт ещё несколько миллиардов лет. Рядом вращается планета, которая населена разумными существами. Внешне он не будет отличаться от них, но его клетки впитают мощь жёлтой звезды…

– Как он сумеет приспособиться к жизни там?― спросила Лара, пытаясь успокоиться.― Он же будет совсем один.

– Не будет. Я связался с одним из землян,― рассказал Джор-Эл.― Это учёный, который работает в сфере медицины. Он помогает людям. Поможет и одному криптонцу. А следом прилетим и мы.

– Ты доверяешь этому существу?

– У нас нет выбора.

– А что если он будет ставить над ним опыты? Что если он испугается, придаст огласке присутствие нашего сына на их планете,― была в панике Лара.― Тогда они убьют его.

– Они не смогут, Лара. Он станет для них сверхсуществом,― сказал учёный и задумался.― Может быть, однажды он соединит наши расы. Даст новую жизнь виду, который не существовал никогда прежде.

Лара держала на руках своего малыша, который с интересом рассматривал всё вокруг. Джор-Эл взглянул на супругу.

– Всё готово. Мы должны дать старт,― тихо сказал он, подаваясь вперёд к двоим.

– Постой,― роняя слёзы, сказала Лара.

Её сердце щемило. Она так не хотела отпускать сына, который только появился на свет. Он дарил иное тепло, чем те, что рождались в лабораториях. Он был их частичкой, что они сами взрастили.

– Мы ведь не успеем добраться до этой планеты скоро?

– Не успеем,― согласился Джор-Эл с досадой.― Мы прибудем, когда он уже станет подростком.

– Примет ли он нас? Узнает ли, как своих родителей?

– Я верю, что да. Землянин ему расскажет, когда придёт время.

– Значит, мы не увидим его первых шагов. Не услышим, как он произносит «мама» и «папа», ― Лара тихо плакала, но с такой горечью, что Джор-Эл на секунду решил не разлучать их.

Они полетят втроём. Сначала до планет, где найдут корабли с межзвёздными двигателями, а затем на Землю. Но он не мог принять такого безответственного решения. Что если они вообще не смогут выбраться с планеты. Тогда все погибнут. Включая Кэл-Эла.

– Но он сможет жить там, среди звёзд,― сказал тихо Джор-Эл, обнимая жену и сына.― Он станет символом надежды, поведёт их за собой, покажет мир, который может быть, если не повторять наших ошибок.

– Кэл, будь сильным,― Лара поцеловала сынишку в лоб.― Ты наша надежда. Все наши мысли будут с тобой.

Мальчишка с недоумением посмотрел на мать, а затем на отца, который взял его на руки.

– Мой сын, я отправляю с тобой все наши исследования, чтобы ты смог возродить нашу цивилизацию, повести её за собой и жить в союзе с землянами, чтобы однажды дать отпор внешним врагам,― сказал Джор-Эл, складывая в специальную нишу несколько кристаллов.― Ты наша надежда на будущее Криптона. И я верю, что ты станешь надеждой и для людей.

Он обнял сынишку и чмокнул в тёплый лоб. Мужчина положил ребёнка в капсулу, которая была прохладной. Тогда Лара двинулась назад и достала из гардероба парадный костюм Джор-Эла.

– Под ним ему не будет холодно,― тихо сказала она, передавая одежду мужу.

Тот взял свой костюм тёмно-синего цвета с ярко-красным символом на груди. Он посмотрел на него, представляя будущее ребёнка, а затем обернул Кэл-Эла синей тканью.

– Мы верим в твою судьбу, мой сын.

Джор-Эл произвёл запуск всех систем. Ребёнок с интересом наблюдал, как его Межзвёздный скрывает мир вокруг за толстыми слоями металла. Корабль переместился в вертикальное положение. Джор-Эл отвёл плачущую жену из комнаты запуска, и дверь закрылась за ними. Пусковые системы издали мощный гул, от которого завибрировало всё здание. Шахта открылась, и корабль, резко стартовав, вырвался наружу. Здесь шёл ожесточённый бой. Стрельба из орудий не прекращалась. Межзвёздный с огромной скоростью пошёл вверх, покидая атмосферу Криптона. Воюющие на минуту перестали вести огонь, увидев корабль, который покидал их планету, но затем война продолжилась. Кэл-Эл смотрел на многочисленные огоньки внутри его капсулы. Кристаллы дребезжали рядом. Мальчуган вцепился в ткань костюма. Резкая вспышка озарила пространство и время. Корабль сделал скачок во Вселенной. В этот же самый момент окраина Кандора буквально взорвалась, выбросив в космос огромную волну радиации и недр планеты. Зелёные кристаллы бросились прочь от Криптона, улетая в космос. Облако перемещения Межзвёдного Кэл-Эла зацепило множество осколков ярко-зелёного, красного, чёрного, синего и других цветов. А затем всё стихло.

– Что это было, Джор-Эл?― с опасением спросила Лара, чувствуя дрожание всего дома и видя на мониторе, что произошло.

– Наш мир вот-вот умрёт,― вздохнул учёный.― Я опасаюсь за миссию нашего сына. Радиоактивные элементы вошли в гиперпространственное облако и последовали за Межзвёздным, за Кэл-Элом.

– Это сможет ему навредить?

– Криптонитовое излучение всегда было губительно для нашего народа. Надеюсь, с ним всё будет в порядке.

Джор-Эл и Лара крепко обняли друг друга.

– Он станет легендой того мира,― тихо сказал Джор-Эл.

* * *

Учёный Берт-Рон вёз огромный контейнер в своём корабле. Он спасал своё детище. Вокруг продолжались бои, которые готовы были уничтожить всё вокруг. Берт-Рон верил, что спасёт существо, что вырастил. Он недолюбливал Джор-Эла, но верил в его исследования, верил ему абсолютно. Если Криптон умрёт, то Думсдэй может погибнуть вместе с ним. А это недопустимо. В мозгу учёного возникло только одно место, где его детище сможет жить, а когда-нибудь, возможно, и выберется из этого проклятия космоса.

Проектор Фантомной Зоны был установлен в остатках тюрьмы Форт Розз. Его сейчас никто не охранял. Война была тому причиной. Учёный проник внутрь, везя с собой на левитационных компрессорах огромный контейнер.

– Ты будешь жить, мой друг,― причитал учёный.― Ты обязан жить.

Берт-Рон установил контейнер в центр зала и подошёл к панели управления Проектором. Мужчина провёл некоторые манипуляции с оборудованием. Луч стал быстро прогреваться, а затем разошёлся на указанные размеры и поглотил контейнер.

– Ты существо, которое откроет Вселенной глаза на то, каким можно стать неуязвимым, если хочется жить,― улыбнулся Берт-Рон.

Изнутри вырвался ужасный крик, а затем Контейнер исчез в пустоте.

* * *

Датчики фиксировали всё новые взрывы по всей планете. Радиация вырывалась наружу, буквально испепеляя всё вокруг. Джор-Эл торопился. Он практически полностью завершил подготовку всех модулей для запуска космического корабля. Оставалось загрузить обновлённые карты, чтобы знать, куда лететь. Лара была рядом с ним во взлётном ангаре. Снаружи продолжалась война. Двое благодарили Рао за везение, с которым они добрались до этого места.

– Все вычисление почти завершены,― сообщил Джор-Эл.― Совсем скоро мы сможем покинуть наш дом в поисках нужных для нас миров с межзвёздными двигателями на борту космических кораблей.

– Как думаешь, с нашим сыном всё хорошо?― спросила Лара.

– Уверен, что да,― отвечал Джор-Эл.― Он летит очень быстро.

– А твой брат с семьёй?

– Мы пойдём по его же стопам. Я загрузил в их корабль такие же карты, что будут и у нас. Они обязательно сообщат, к какому миру они отправились. И, быть может, там мы и встретимся.

– Нам нужно скорее улетать,― сказала Лара, просматривая сцены битв с внешних камер, которые были расположены по всему Кандору.― Доходят сообщения о множестве погибших и раненых. Этот бунт Зода привёл к очень масштабной войне.

– Зод здесь не причём,― зло проговорил Джор-Эл.― Это всё толстолобы из Научного Совета, которые не видят дальше своего пафосного кресла. Они почти посадили меня под арест. О, Рао. Чтобы было, если Генерал не вмешался? Мы бы точно погибли. Не спасли бы нашего сына. Не спаслись бы сами.

Элу вдруг стало очень горько на душе. Внутри всё горело. Он вспомнил дружбу с Зодом. Да. У них в последнее время были конфронтации, но они всё равно были друзьями. Должны ими и остаться.

– Я должен попытаться спасти его,― вдруг решил Джор-Эл.

– Что? О чём ты говоришь?

– Зод. Он спас нашу семью. Неоднократно,― рассказал о своих мыслях Эл.― Я обязан попытаться. Мы должны взять его с собой в полёт.

– Джор-Эл, я знаю, что Генерал Зод твой друг, но вспомни, каков он. Иногда он заносчив, тщеславен. Он может стать опасным пассажиром на нашем корабле, если мы доберёмся до Земли.

– Что ты имеешь в виду?― нахмурился мужчина.

– У Кэл-Эла с собой есть кристаллы. У нас тоже они будут. Зод может попытаться создать для нас новый дом, но ты ведь знаешь его методы. Он разрушит жизнь землян.

Глаза Джор-Эла бегали из стороны в сторону. Он думал, анализировал. Лара была права, как никогда. Зод действительно на это способен. Но Джор-Эл верил в их дружбу.

– Думаю, я смогу влиять на него. Он не посмеет,― сказал Джор-Эл.

– Боюсь, мы совершаем ошибку.

– Мы должны дать ему шанс на спасение. Ведь он спас меня,― Джор-Эл отправился к выходу.― Будь здесь и приготовься к отлёту. Я прибуду как можно скорее с Зодом или без него.

– Будь максимально осторожен. Не забывай, что ты в розыске за измену,― напомнила Лара.

– Такое не забывается,― зло усмехнулся учёный, выходя на площадку кораблей, где продолжали бушевать взрывы.

Мужчина резко ушёл в сторону от падающего снаряда, который бросил его вверх и вперёд. Джор-Эл упал прямо рядом со своим кораблём.

– Ничего себе,― буркнул он и быстро взобрался в корабль.

Тот рванул в гущу событий, пытаясь лавировать между армадами армий, что крушили всё вокруг. Джор-Эл же стремительно мчался в Научный Совет. Там он надеялся найти своего друга.

* * *

Генерал Зод восседал на одном из кресел мудрейших. Теперь здесь был его штаб. Он следил за боевыми действиями, что развернулись ошеломляющим масштабом в столице Криптона. Все члены Научного Совета были под арестом, но большинство армий поддерживали именно действующую власть. Зод же собрал немного соратников, которые поддерживали его в этой войне. Но Генерал верил, что обязательно сумеет подавить этих никчёмных криптонцев.

К нему подошла Фаора-Ул.

– Генерал, к нам приближается корабль учёных,― сообщила девушка.

– Кто на борту?

– Джор-Эл,― ответила Фаора.― Он просит аудиенции, находясь под огнём сил противника.

– Они же считают его изменником и убьют,― Джор-Эл подался вперёд, глядя на кристальные мониторы.― Сделайте для него свободный коридор. Он должен попасть сюда.

– Хорошо, Генерал,― согласно кивнула девушка.

– Думаю, это время он провёл не зря и принесёт нам какое-то решение во спасения нашего мира,― Генерал Зод стал ждать.

Джор-Эл прибыл довольно скоро. Его поддерживали военные корабли Зода, прикрывали от атак Научного Совета. Вскоре корабль учёного сел на платформу главного зала Научного Совета. Джор-Эл не медлил. Он буквально ворвался в зал, где его встречал Зод, что восседал за круглым столом. Джор-Элу как-то стало не по себе. Он увидел в этом что-то зловещее. Зод был похож на какого-то завоевателя, а не освободителя. Но учёный отбросил от себя эти мысли.

– Джор-Эл, здравствуй,― улыбнулся слегка Генерал.

– Приветствую тебя, Зод,― учтиво кивнул учёный.― Я прибыл к тебе, чтобы иметь аудиенцию. Мне есть, что сообщить тебе.

– Проходи. Веришь ли, мне тоже есть, что тебе сообщить,― Зод лукаво улыбнулся, что насторожило учёного.

Джор-Эл сел рядом с Зодом.

– Эта война только усугубляет наше положение, Зод,― негромко начал свой рассказ Джор-Эл.― Мы должны остановить кровопролитие, чтобы попытаться спасти нашу расу.

– Эл, дело в том, что они не хотят останавливаться,― ответил Зод.― Эти законодатели уже давно не видят дальше своего носа. Они привыкли, что мы выполняем всю работу, а они только и делают, что приписывают в страницы истории свою значимость, которой по факту нет.

– Но сейчас нам нужен мир.

– Тогда постой. Объясни это им,― Зод сделал жест рукой.

– «Им»?

Фаора-Ул вывела из соседней комнаты раненого представителя Научного Совета. Она усадила того рядом с Зодом и Элом.

– Говори с ними,― приказала девушка и отошла.

– Вот, пожалуйста,― сказал Генерал Зод.― Один из них. Попытайся объяснить ему свою точку зрения. Пусть он передаст своим, чтобы те прекратили эту войну.

– Войну начал ты, Зод,― сказал Шил-Эб, представитель Научного Совета.― Вы решили, что можете вершить судьбы миллиардов криптонианцев. Не выйдет.

– А с чего вы решили, что ваше решение правильно?― спросил Джор-Эл.― Почему вы меня не послушали? Планета вот-вот погибнет.

– Потому что они тугодумы. Бездушные тупые твари, которые всю жизнь просидели за этим столом и радовались жизни, добывая из недр Криптона руду, а теперь наш мир истощён и готов наказать нас за их деяния,― констатировал Зод.

– Мы займёмся спасением нашей расы, как только подавим ваше никчёмное восстание и отправим всех в Фантомную Зону,― ответил Шил-Эб.

– Видишь, чего они хотят, Эл?― сказал Зод.― Я заставлю их всех страдать. Они преклонятся предо мною за свои преступления.

– Как вы не понимаете?! Вы оба! Нельзя решить проблему Криптона,― сказал Джор-Эл.― Планета уже мертва. Она вот-вот взорвётся. Мы должны действовать все вместе сообща. Боевые действия должны быть прекращены. Армии должны направить свою мощь на группировку наших граждан для отправки в космические полёты в поисках новых миров.

– Колонизация? Это интересно,― сказал Зод.

– Колонизация тех миров, которые пусты от разумной жизни,― поправил Джор-Эл.― Те, что населены, мы не тронем, а только попросим приютить нас.

– Вот в этом я сомневаюсь. Наша раса достойна своего мира,― сказал Зод.― Я не потерплю какого-то пресмыкающегося положения для наших граждан.

– Да о чём ты толкуешь, Зод?― был в недоумении Эл.― Мы сможем жить в мире с другими видами.

– Мой опыт научил меня, что криптонианцы всё будут получать силой. Они будут завоевателями, а не словоблудами.

Джор-Эл сразу же вспомнил слова Лары о Зоде. Генерал действительно был опасен в своих действиях. Учёный на секунду представил, как они прибудут на Землю, где будет жить Кэл-Эл и уничтожат мир на этой планете. Этого нельзя было допустить. Но Зод его друг… Который может уничтожить всё вокруг. Даже мир его сына. Нет. Так нельзя было поступать. Но как же спасение Зода? Хаос поселился в мыслях Эла в этот момент.

– Нам нужно закончить это кровопролитие и решить всё мирно,― сказал Джор-Эл.― Как можно скорее. Остановите свои армии. Каждый из вас, и мы все сядем за стол переговоров.

– Что ты такое говоришь, Джор-Эл?― был в недоумении Зод.― Они же явственно тебе показали, как они относятся к тебе и правде. Что толку вести бесполезные дебаты с этими законотворцами. Они всё равно повернут всё в свою пользу. У них это в крови.

– Но что же нам делать?― спросил Эл.

– Сдаться. У вас нет шансов,― сказал Шил-Эб.― Вы спасёте больше жизней своим смирением.

– Смирением?!― Зод ударил Шил-Эба в лицо.

Тот слетел со стула и громко ударился на пол.

– Окончательно решено,― встал Генерал Зод.― Мы должны свергнуть действующую систему власти. Нам вменяется создание нового Совета, а действующий должен понести наказание за измену. Затем мы займёмся спасением нашей расы с предложениями нашего величайшего учёного.