Текст книги "Завет Нового Мира (СИ)"

Автор книги: Алексей Анонимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 55. День второй

Ранним утром, часиков эдак в шесть, группа из четырех человек тихо вышла из дома. Глеб, Валентин, Денис и Виктор, который друг Глеба, и на участии которого он настоял. Хотя по тому было видно, что энтузиазмом он не пылал.

Вчера я обещал Глебу, что не оставлю его снова дома, и сдержал свое обещание. Однако помимо прокачки группа “Б” преследовала и другие цели, такие как поиск припасов, которых много не бывает, да при той толпе народа, что я собрал, и налаживании контактов с другими группами выживших. Всего таких групп набралось шесть общей численностью 76 человек, и одиночек еще полтинник с мелочью. Вот и все население, что осталось от Малых Дубков, которое еще сутки назад насчитывало в десять раз больше.

Звать выживших к нам я их не просил. Дом все-таки не резиновый. Но контакты наладить стоит. Да и не думаю я, что сильно проситься будут.

Сам я тем временем сидел на крылечке и через карту наблюдал за их успехами. В одной руке дымящаяся сигарета, в другой холодный кофе. Это раньше нажал кнопку на чайнике и заваривай, а сейчас только костер разводить. Вот бы спиртовых таблеток найти и железную кружку....

Одним своим уровнем я отпугивал мутантов не выше 6 уровня и бешеных, от других избавлялся, а от третьих, где шансы были не всецело на моей стороне, рисковать не стал -прятался в доме и пережидал.

Сражался я с одними мутантами, так как только они имели нужный уровень, и получила опыт. Но не весь. Шары голубого света разделялись на три равные части, два из которых залетали в дом, проходя сквозь стены подобно призракам, и находили покой в груди Евы и Кристины.

Сегодня я впервые создал группу и оттого получил только треть опыта. Два других ее участника, соблюдая условия, вычитанные мной в справке, находились от меня на расстоянии не более 30 метров и получали столько же опыта, не рискуя. Зато все трофеи мои и только мои.

Более того, все полученные группой трофеи автоматически падают в инвентарь лидера, так что их даже собирать не нужно. Это будет особенно полезно, когда, отступая, нет времени их подбирать.

Так как уровень убитых мутантов превышал шестой, даже дробясь, девочки получали много опыта и их уровень рос как на дрожжах. Кристина достигла 5 уровня ближе к полудню, а через два часа и Ева подоспела. Я же остался при своем. Но думаю, немного осталось.

Глеб с остальными вернулись под вечер. С ними пришли еще шестеро: двое мужчин, три женщины и девочка одного с Евой возраста. Из одиночек их приволокли, я с них, то есть с карты глаз не спускал. Так что для меня их приход не стал сюрпризом.

И хотел бы им отказать, мы тут сами ютимся. Но ребенок.... К тому же мужик один среди них боевой был – 4 уровень, защитный костюм 1 уровня и секира большая такая двухлезвийная.

Ева со Светой – так звали пришлую девочку, после знакомства быстро нашли общий язык. Как и я с Сергеичем – ее отцом, бывшим военным, а ныне секиробошкосрубателем. Он мне, так говоря спасибо, подарил свое Кольцо скорости, которое я тут же заменил Кольцо мощи и отдал ему. Отнекиваться он не стал, что мне в нем сразу понравилось.

Глеб, кстати, хорошо постарался. Он со своей группой не только по домам шесть полных рюкзаков барахла и еды насобирал, но и со всеми выжившими на контакт вышел, а ещесебе два уровня взял и другим по три.

Друг его Виктор и зарядку для своего андройда нашел. Так что у меня сегодня вечер кино, и чтобы не откладывать дело в долгий ящик, ночь любви.

Так вот и прошел второй день. Без проблем, без забот, да с двумя ночными приятностями под конец. Хотя приятности технически к следующему дню относятся, но не суть.

Глава 56. В одиночку

Устроившись у меня на груди, Лиза мирно сопела, согревая “постель” теплом своего обнаженного тела. Судя по тому, что она вытворяла, натуральный цвет волос у нее должно быть рыжий.

Я же не спал. Весь день мониторил аукцион на случай перебива моих ставок и на финишной прямой тормозить не собираюсь.

И ведь не зря. Пытались у меня свистнуть шлем с ночным видением. Перебили, и ставка выросла на 1%. Не обменяй я кое-что из того что выбил на страже дома, и пришлось бы мне либо с себя продавать, либо другой шлем искать.

Как знал, что расслабляться не стоит. Чуть не увели у меня из-под носа все тот же шлем. Еще бы 7 секунд, и служил бы он другому хозяину. А другого такого на аукционе не было. Там с самого начала вся экипировка выше 1 уровня была в единственном экземпляре. И если 2 уровня еще худо-бедно пополнялась через обмен, то 3 уровня ни один дурак не выложит.

Обменяв заранее на такой случай свои и отданные Глебом в уплату долга предметы, когда сыграла последняя ставка, на балансе у меня оставалось 147 купонов, и чтобы не лежали они у меня мертвым грузом, решил пустить в дело.

На экипировку 3 уровня этого было недостаточно, а покупать что-то ниже считаю нерациональным. Вещь должны служить долго. Так что, зайдя в раздел «Прочее», приобрел за 40 купонов две настойки, повышающие Ловкость в течение 30 минут, конкретно насколько – в описании не сказано, а на оставшиеся взял Среднее зелье исцеления. Высшее зелье исцеления стоило 150 купонов и мне на него и до покупки настоек не хватало, а проверенное Зелье мгновенной регенерации, как было сказано ранее, и того больше – 200 купонов.

Когда утром я все это надел и проверил характеристики, то мягко говоря, офигел:

Алексей Белый (талант Ловкости, элемент Тьмы)

Уровень: 10

Сила: 31(31)

Ловкость: 53(53) (двойной бонус с каждым вложенным очком характеристик)

Выносливость: 34(34)

Дух: 13(13)

Свободных очков характеристик: 0

Свободных очков навыков: 0

Активные навыки:

Дар скорости 1 ранг

Величие Тьмы 3 ранг (+1)

Пассивные навыки:

нет

Экипировка:

Перчатки из шкуры белочешуйчатого дракона 4 уровень

Кольцо скорости 1 уровень

Кольцо мощи 1 уровень

Браслет тиранической силы 2 уровень

Сапоги пустынного преследования 2 уровень

Кольцо скорости 1 уровень

Кольцо скорости 1 уровень

Теневой разрез 3 уровень

Светочь 3 уровень

Защитный костюм 2 уровень

Знак зверя 1 уровень

Серьги братства 1 уровень

Усиления:

Малая руна мощи +1 Сила

Малая руна духа +1 Дух

Малая руна мощи +1 Сила

С чем с чем, а с Выносливостью у меня теперь проблем нет. И с защитой, и с оружием, и с навыками. Чувствую, долгий у меня сегодня будет денек. Не уйду ведь пока.... Даже не знаю, что меня может заставить уйти.

Сегодня решил никого с собой не брать. И дело не столько в эгоистичном желании захапать себе весь опыт, а в том, что подавляющее большинство слабых противников уже вынесли. Остались в основном одиночки мутанты 3 этапа и большие, больше пятнадцати особей, группы и стаи. Кристина может и не беспомощна, но рисковать Евой я не намерен. Вот завтра на страже дома останусь и на залетных их покачаю.

Сражаться в новой экипировке было одно удовольствие. Особенно Теневой разрез: легкий; такой острый, что шкуру мутантов 2 этапа на раз вскрывает; а уж встроенный навык – Дыхание теневого дракона активируется раз в полчаса и на минуту клинок покрывается черный дымом, обращающим все, к чему прикасается, в тлен. Да и защитный костюм 2 уровня хорошо себе показал. Только мутанты 2 этапа 7 уровня и выше теперь представляли для меня угрозу. Но в борьбе с ними я просто включал Дар скорости и не давал им себя достать.

Отбросив защиту и сосредоточившись на атаке, я быстро уничтожал любого противника. Ну, почти любого. С мутантами 3 этапа, а таких на весь поселок набралось, слава богу, всего четверо, я дел не имел и в обозримом будущем не собираюсь. Только если нужда заставит.

Я видел мутанта 3 этапа в деле. От их атак не спасет защитный костюм 2 уровня, и с моими возможностями от них можно разве что убежать. Если не оторваться, то хотя бы использовать их огромные размеры против них самих.

Час спустя. Как я и думал, до нового уровня оставалось немного.

Поздравляем, Вы перешли на 11 уровень! Пожалуйста, не забудьте распределить 2 свободных очка характеристик.

Еще три часа спустя.

Поздравляем, Вы перешли на 12 уровень! Пожалуйста, не забудьте распределить 2 свободных очка характеристик.

И за час до заката.

Поздравляем, Вы перешли на 13 уровень! Пожалуйста, не забудьте распределить 2 свободных очка характеристик.

Меня было не остановить. По идее, это они должны охотиться на нас и, убивая, получать удовольствие, а не наоборот.

Но охотился и получал удовольствие я. И какое удовольствие – словами не передать. Это чувствую, когда отбираешь чужую жизнь... бешеных, которые так похожи на людей, и даже мутантов... оно одурманивает. Азарт, адреналин и радость, когда с них что-то выпадает. Это что-то с чем-то.

А эта скорость.... Вложив все 6 очков в Ловкость, она возросла до 66. Целых 66 Ловкости! В восемь раз быстрее и проворнее обычного человека, а с Даром скорости и во все десять. Это... это.... Как ветер режет кожу, как теплая кровь растекается по лицу....

Новая экипировка, новые уровни. Теперь мне понятно, почему стали так популярны компьютерные, многопользовательские, а в особенности онлайн-игры. Почему люди тратят на них столько сил и времени, порой в ущерб себе. Почему вкладывают в пиксели, набор единичек и нулей, не игровую валюту, а вполне реальные деньги. Тысячи часов, тысячи рублей, миллионы из дома не выходят, предпочтя мир виртуальный реальному.

А тут и в реальности такое. Ощущения многократ возрастают, и смерть происходит не персонажа, а собственная – без воскрешения, без сохранения.

Подзадержался я, сильно подзадержался. Однако 14 уровень так и не получил. Зато пару рун выбил, и инвентарь с рюкзаком забил под завязку. Экипировкой и парой предметов, назначения которых, как того медного треугольника с крестом, так и не понял.

Хотя есть у меня одна мысль, как узнать. Придется, правда, впустую потратить купоны. И сколько именно – пока не проверю, не узнаю. Но способ есть, и это главное.

А заключался он в том, чтобы сдать предмет в обменник, затем найти его на аукционе и проверить свойства. Если вещь полезная, то выкуплю, а на нет и суда нет.

С этим меня, конечно, опередить могут. Возьмут, и выкупом заберут. И пускай, шансы невелики. Это надо еще попасть удачно и нужную сумму иметь. Но они есть.

Еще вчера темнота мне давно бы с улиц прогнала. Но теперь у меня есть Светочь, в котором видно как днем, только в зелено-сером свете. И если бы у меня оставалось свободное место, боюсь, что на всю ночь здесь задержался бы.

– Ну все, теперь точно пора возвращаться, – пыхтел я, с трудом запихивая в рюкзак Сапоги скорости 1 уровня.

Все, по моему мнению, ненужное, я уже сбагрил через обменник, а в инвентаре и рюкзаке остались вещи, которые собираюсь раздать. Еву одену по полной программе, многое Кристине и Глебу перепадет, и кое-что с недавнего времени включенную в список Лизу.

На Лизу у меня вообще отдельные планы. Будет у меня не только... ну, Вы понимаете, но и целителем, раз сражаться не хочет. Книга, правда, стоит дороговато – 200 купонов за навык 1 уровня и 350 купонов за 2 уровень. Зато будет у меня в группе не только баффер, но и хиллер. Докачать их только до 10 уровня надо будет, чтобы очко навыка получили.

А еще танк нужен. Но это Сергеич, без сомнений. Защитный костюм 2 уровня выделить, дуршлаг какой-нибудь на голову нацепить и готова груша для битья, которая и в ответку неслабо ударить может. На аукционе и навык подходящий есть, усиливающий агрессию всех живых существ в радиусе 5 метров. Если возьмет, надо будет во время активации от него подальше держаться, а то еще сам разозлюсь и прихлопну ненароком.

Так, кто там еще в стандартном варианте? Группа ведь на пять человек рассчитана, а нас пока только четверо. Не порядок. Еще один атакующий, или, как Глеб говорил, ДД. Тогда желательно с дальней дистанции, чтобы нас с Сергеичем не мешался. Кристина? Да, пожалуй. Мага из нее делать будет дорого – не только магическое оружие, но и книги навыков для них стоят больше. А вот лук со стрелами дать и дать команду вперед, вражин в дикобразов превращать.

«Может, не стоило лук продавать?», – подумал я, переступив порог дома.

Глава 57. Разговор на крыше

Впереди нас ждали двое суток вынужденного сидения в доме. Чертов пес засел неподалеку, и уходить явно не собирался. А рисковать лезть на мутанта 3 этапа 11 уровня я не стал.

С обонянием у мутантов не лучше, чем у обычного человека. Хотя что-то важное после мутации они потеря. Но они не слепые. А значит, заметил кого-то вчера, вот и пасет теперь нас.

Но тут я сам виноват. Оставил наблюдателем ненадежного человека, который, как мне кажется, не больно-то и следил. Хорошо хоть не умер никто. Долбанный недобэтмен!

С другой стороны, а мне-то? У меня вон в подвале Проклятая Башня – нескончаемый источник опыта. А вот других я туда не пускаю. Умрут ведь, а группа там не работает.

Я проверил, и потерял одного из ребят. Как знал и самого бесполезного взял, который нытьем своих всех достал. Так на меня теперь косо смотрят. Да и виноват-то я.... Не, ну нормально, блин?! Я им жизни спас, защищаю, а они ко мне задом поворачиваются. Неблагодарные.

– Глеб, – сидя на крыше со стаканом в руке и початой бутылкой виски в ногах (да, спиваюсь потихоньку от безделья), неожиданно заговариваю я с ним после длительного молчания, – так не может больше продолжаться. Проблему пора решать. Еды у нас много, а вот с водой напряженка.

Воды у нас оставалось всего на день, а к колодцу идти – верная смерть. Псина бдит и днем и ночью, и ужин, который сам идет к ней в лапы, не пропустит.

– Может, завтра уйдет?

Крайняя степень неуверенности в голосе. Но я его нежелание понимаю. Это псина и на меня страх наводит, а я хоть убежать смогу. Наверное.

– Я бы не был так уверен. Слишком уж мы лакомый кусочек, учитывая, что пирога почти не осталось, а едоков еще достаточно.

Дело в том, что за последние два дня с карты исчезло 70% зеленых точек, не считая нас. А у мутантов потребность в еде больше нашего. И не только из-за размеров. Полагаю, мутации сжигают огромное количество энергии.

– А мы вообще справимся? – спросил Глеб, протягивая пустой стакан.

– Можно попробовать минимизировать риски. «Заинтересовался» – В три этапа, – загнул я мизинец и большой палец, после чего начал перечислять, загибая оставшиеся по одному: – Жертва, ловушка и совместная атака.

– Жертва? – нахмурился Глеб. Но как по мне, больше наигранно.

Раз пояснять, так уж весь план сразу:

– Шаг первый – заговорщиков в расход. Этим я лично займусь. Пускай лучше меня боятся, чем фыркают в спину. Страх во все время считался отличным манипулятором. А без их уважения я как-нибудь проживу. Шаг второй – трупы оставляем под окном, и когда песик придет полакомиться, он будет уязвим, чем мы и воспользуемся. А вот с третьим, это уже как повезет. Забросаем морду коктейлями Молотова, и если попадем в глаза – со слепым щенком, думаю, как-нибудь справимся. Но если нет..., – и замолчал. Что будет в этом случая, я оставил на волю его воображения.

Под заговорщиками я подразумевал Кузнецовых. Но это он и так понял. Гаденыши даже не скрывались. Я бы еще понял, если бы они шушукались по углам. А так кричали, чуть ли не на весь дом, какой я плохой и как без меня будет лучше.

Ну да, а с тем, что еды им полагается меньше, так как у нас действовало одно железное правило: кто не работает, тот не есть – это как бы с этим не связано? Раньше-то их слова мало кого заботили, но потом парень не вернулся из разлома и завертелось.

Если думали, что у меня на них рука не поднимется, что не сможет пацан хладнокровно убить двух человек, то они серьезно просчитались. Убью, и глазом не моргну. Более того, возможно даже улыбку подавить не смогу.

– Кому-то это может сильно не понравится, – задумчиво покачал головой Глеб, подперев кулаком подбородок.

– Так я никого не держу, – отмахнулся я. – Могут уйти, когда пожелают. А вообще, ступил я. Надо было спасать тех, кто хочет спасаться, а не чтобы их спасали.

– Сурово, – хмыкнул он, и добавил серьезно: – Но логично.

Глава 58. Избавление от угрозы

Не буду рассказывать, как все было. Долго это и муторно. Но подвести итоги могу.

В целом, все прошло на удивление удачно. Мозолящие глаза Кузнецовы умерли быстро и безболезненно. Они и понять-то толком ничего не успели. Я все-таки не садист и убиваю только по необходимости. Как животновод, пускающий на мясо свинью. Хотя сравнение, пожалуй, не слишком подходящее.

Вступиться за них никто не вступился. У меня не только личная сила, но и все бойцы, пускай с недовольными хмурыми лицами, рядом стояли. Они понемногу меняют свое мировоззрение, и уже скоро будут думать как я – выжить любой ценой.

Осуждать меня потом, конечно, станут. Особенно наивные сердобольные женщины, которых я вместе с детьми отправился наверх в мансарду и предупредил, чтобы носа оттуда не показывали. Но ответ у меня для всех будет один: не нравится – уходите, я силой никого не держу.

А начнут права качать – сам выгоню. Показательный пример остудит горячие головы. Ну а если вернутся, поняв, что снаружи одним ловить нечего, так и быть пущу обратно. Кнут и пряник, кнут и пряник.

Затем мы подложили приманку под окна, а когда пес накинулся на еду, пустили в ход коктейли Молотова. Три из четырех попали в морду и только один разбился на хребте. Но цели мы своей добились – от жара пламени лопнули глазные яблоки и мутант ослеп.

Взревев от боли, он впал в неистовство. Огромная туша снова и снова таранила стену дома. Пол дрожал, люстра ходила ходуном. Если бы я первым на него не набросился, показывая пример остальным, то они, скорее всего, так и не решились бы начать действовать.

Убивали мы его долго. Оружие 1 уровня не пробивало защиту мутанта, а 2 уровня оставляло лишь легкие раны. Без меня у них ничего бы не вышло. Он раньше их всех перебил бы, чем сдох от потери крови. А так мы только одного бойца потеряли и троих сильно ранило. Но слабо и не могло – противник не того уровня.

Как лидер группы, нанесший больше всего урона, вся добыча упала ко мне в инвентарь. Не один, не два, а целых три предмета: магический посох 2 уровня, защитный костюм 2 уровня и книга навыка Неприступный 3 уровня.

Посох, увеличивающий Дух и Выносливость, а так же усиливающий магические атаки на 17,5%, к коим относятся и навыки исцеления, я передал Лизе. Ей, как единственному нашему целителю, еще предстоит лечить раненых, так что пускай побудет пока у нее. А может, и насовсем останется. Магов-то среди нас нет, если не считать Витька с Огненным плевком. Но этому лошпеду, заснувшему на посту, от меня еще не скоро что-нибудь обломиться.

Защитный костюм ушел Сергеичу, а свой он тут же снял и отдал Глебу. С моей подачи, стоит заметить. Я все понимаю, дочери хотел его отдать. И это нормально – защита детей дело святое. Но не стоит жмотиться, когда тебе две трети добычи уходит.

Именно, книга тоже досталась Сергеичу. А давал этот навык, представьте себе, неуязвимость. На целых 6 секунд он делал владельца невосприимчивым к любым физическим и магическим атакам. Мне стало любопытно, и сначала я проверил Ножом познания, затем Теневым разрезом – ни царапинки. Хотел еще Величие тьмы вжарить, но он своим глазами видел, как действует навык и сразу пошел в отказ.

Однако были у навыка и недостатки. Во-первых, сойти с места после активации не получится. Именно сойти, а не двигаться. Ноги словно прирастают к земле, и стоишь ты как истукан. А во-вторых, время перезарядки составляет ни много ни мало 8 часов. Самый длительный откат, который я видел. То есть всего три раза в сутки его можно использовать.

Когда мутант был повержен, все получили по 1-2 уровня. Все, кроме меня. Но оно и понятно, разница между нашими уровнями все-таки велика. Вот бы еще понять, насколько. А пойму я это, надеюсь, на 15 уровне, когда Эксельдерот в очередной раз обновится.

Какая-то несправедливая система все-таки получается. Я больше всех урона нанес, а получил столько же, сколько Ева с Лизой, не внесший в сражение никакого вклада. Да-да, знаю, что до этого и сам был этому рад. Но блин, столько опыта потерять. Обидно немного.

В общем, как-то так. Избавились мы от угрозы, как по мне, малой кровью, все подняли уровни, а Сергеич теперь не только на словах танк. Мне бы радоваться, но что-то меня с утра не отпускало плохое предчувствие. Что-то сегодня будет. Что-то, что мне не слишком понравится.

Глава 59. Сон или не сон?

– Сколько и кто? – нахмурившись, спросил я.

– Шестеро, – ответил Глеб. – Андрей и Наталья с детьми, Виктор и эта, ну как ее, блондинка такая с кривым носом.

Если честно, не ожидал, что кто-нибудь на самом деле захочет уйти. Для простых не усиленных людей это ж все равно, что подписать себе смертный приговор. Шансов выжить даже меньше, чем выиграть в лотерею. А вернулся с прокачки и вот тебе на – нашлись, оказывает, идиоты. Никого важного так-то не потеряли. Но опять же, дети.

– Следил за ними? Далеко ушли? – спросил я, быстро сориентировавшись в ситуации и поняв, как извлечь из нее пользу.

На что Глеб кивнул, а затем медленно покачал головой:

– До соседней улицы, – и уточнил: – Никто не выжил.

– И на что надеялись, интересно?

Вопрос был риторическим, но он взялся и на него ответить, философски:

– У страха глаза велики.

«Это он сейчас меня имел в виду? А хотя, пофиг» – Все, надеюсь, в курсе, что с ними стало?

– Да. Мы и тела подобрали, чтобы похоронить. Точнее то, что от них осталось?

«Хм, а я ведь об этом даже не подумал» – Вот и отлично.

Все-таки Проклятая Башня была не лучшим вариантом для прокачки, и за прошедшие два дня я сильно отстал в развитии от всего остального мира. Скатился в рейтинге аж до 1761 места.

Устранять этот непорядок пришлось весь оставшийся день и всю ночь. У меня даже толком времени поесть и отдохнуть не было. Вдох-выдох, глоток воды и вперед дальше качаться. Под конец пришлось даже в лес заходить. Но так, по краюшку. Далеко даже в новой экипировке я не рискнул заходить.

Только когда мой ранг вернулся в ТОП-500, я решил вернуться домой и выспаться. Ну, как выспаться. Четыре часа и снова на охоту. На этот раз со своей группой. А там, может и 15 уровень возьму.

– Ну, я пойду? – спросил Глеб, переминаясь с ноги на ногу.

Теперь, когда я вернулся, его очередь идти на охоту. Боюсь только, что нелегко им придется. Бешеных почти не осталось, а в каждой группе мутантов обязательно найдется пара-тройка 2 этапа. Чтобы получить опыт теперь придется рискнуть.

– Иди уже, – опустил я его с легкой улыбкой и добавил: – Не забудь, жду тебя в полдень. И не опаздывай.

Кое-как добравшись до “кровати”, я с ходу упал на лежак, зарылся головой в подушку и тотчас уснул.

Свежий воздух, ясное синее небо над головой, и густой зеленый ковер стелется под ногами. А впереди, насколько хватает глаз, простирается бескрайняя равнина. Чистая красота, не замутненная отходами варварской цивилизации.

И посреди всего этого великолепия на высоком троне из чистого золота, украшенного драгоценными камнями и искусной резьбой, сидело существо, похожее на человека. Две руки, две ноги, голова – все как у нас. Только синяя кожа под стать небу и третий глаз во лбу отличали его от меня.

– Подойди, мой Синки, – сказало оно, поманив меня пальчиком словно какую-то собачонку.

Речь этого существа состояла преимущественно из щелчков и странных потрескивающих звуков, и тем не менее, я прекрасно его понимал.

Я не хотел идти, но ноги меня не слушались.

В голове воцарился сумбур:

«Как... как тот голос. Неужто...? Нет, не он. Не похож, да и.... Но эффект...? Нет, все равно не он. А это вообще взаправду?».

Остановился я только в трех метрах от трона. Посмотрел на него, а он на меня. Я с интересом, а он как на рыбку в аквариуме.

«Сон или не сон?».

– Я твой хозяин – Асел Кан Тири.

«Знакомое имечко» – Ясно, – ответил я без особого энтузиазма.

Вид у него был недовольный:

– На колени, недостойный.

И я опустился. На оба колена, не на одно. Не хотел, но опустился.

Складки у него на лбу распрямились, и он продолжил:

– Ты слишком слаб.

Я промолчал.

– Брось этих людей. Без них ты станешь сильнее.

Я снова промолчал.

– Отвечай мне, – повелел он, добавив металла в голос.

Противиться в этот раз я не мог, так что пришлось отвечать:

– А не пошел бы ты нахер, смурфик! – и ехидненько так улыбнулся.

Ох, зря я это сказал. Его третий глаз дернулся, и меня окутала тьма.

Это были страхи. Они накатывал волнами. Первой волной стали змеи. Они были повсюду, ползали по мне, опутывали конечности своими склизкими телами. И кусали. Снова и снова, без остановки.

Затем был огонь. Я сгорал заживо и умирал. После чего возрождался и снова сгорал. Далее шли утопления, голод и изощренные пыток. А вишенкой на торте видения, как всех моих любимых долго и мучительно истязают, а в конце придают жуткой смерти.

Сколько это длилось – не знаю. Но по ощущениям, казалось, целую вечность. И все было более чем реально: запах горящей плоти; агония от свежевания и голод, выворачивающий кишки наизнанку; как разрывается сердце, когда видишь, как твою племянницу..., но не можешь закрыть глаза.

– Хватит, или еще? – выдернул меня из плена иллюзий его властный самовлюбленный голос.

Вокруг все та же равнина, и он возвышается надо мной, встав со своего трона.

А я все еще злился, но хотя бы хватило ума промолчать:

«Снизошел, сука?!».

– Знаешь, – начал он, изогнув губы в насмешливой улыбке, – чтобы тебя услышать, мне вовсе не нужны слова.

И все повторилось. А затем еще, и еще, и еще. Только после пятого раза он остановился.

– Как жаль, что наше время на исходе. А я ведь только вошел во вкус. Но надеюсь, ты меня понял?

– Д-да, – ответил я, обливаясь потом и тяжело дыша.

– Вот и отлично. А это будет служить тебе напоминанием, – взмахнул он рукой, и ладонь на левой руке с шипением обожгло.

Всего за секунду на ней появилось клеймо, которое выжигали на рабах господа раскаленным железом. Рисунок, чем-то напоминающий бутон распустившейся розы, и шрам, казавшийся таким старым, словно ему не один год.

– Это Шекшен, – пояснил он с легкой улыбкой. – Священный цветок и символ рода Тири. Он будет мотивировать тебя следовать приказам своего господина, то есть меня. А станешь противиться – умрешь в страшных муках. Мне, как Вы люди любите выражаться, не нужна бешеная собака.

«Мотивировать? Что это значит?».

– Скоро поймешь, – бросил он напоследок и исчез как рябь на воде.

Вместе с ним стали исчезать и равнины, и синее небо, и вскоре весь мир исчез, погрузившись во тьму.