Текст книги "Новое Начало. Книга Вторая (СИ)"

Автор книги: Алексей Анонимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Боевая Трансформация 2 уровень – 34% -Позволяет владельцу менять свой физический облик на любого из поверженных им противников. Границы воздействия и степень идентичности на организм определяются характеристикой Выносливость. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 500 единиц энергии, а поддержание 10 единицу энергии в секунду.

Пассивные умения:

Интуиция 5 уровень – 99% (Заблокировано) – Некоторые называют это явление шестое чувство, другие – предсказание. Реальность же такова, что вы можете ощущать то, чего не могут другие – предчувствие опасности, ощущение враждебного взгляда на себе, правильный выбор в обход разума. Все это, лишь малая часть Вашего дара!

Требуется повышение ранга умения с Интуиция, на Ясновидение. Требуется Облик Сущего для активации процесса.

Третий Глаз 4 уровень – 32% – При наведении карты на цель, показывает параметры объекта на ее обратной стороне. Умение не срабатывает при разнице более чем в 10 уровней между Вами и объектом.

Регенерация 5 уровень – 6% – Ускоряет нормальный процесс регенерации человека на 100%. 75% шанс, что при отравлении ядовитым веществом, организм сможет самостоятельно вывести токсины из тела.

Дух охоты 3 уровень – 82% – Усиливает все органы восприятия человеческого тела. Но будьте осторожны, когда выкладываетесь на максимум своих возможностей. Великая сила может привести к страшным последствиям!

Снаряжение:

Кольцо Архимага x2

Кольцо Драконьей Силы

Великий Перстень Жизни x2

Печатка Правителя

Ожерелье Восходящей Луны

Великий браслет Могущества x2

Реликт Уничтожения Сущности

Ониксовый Посох Равновесия

Плащ Кровавого Заката

И это не считая предметов, большинство из которых я экипировал на себя. Обычное стандартное снаряжение и никаких доспехов, на которые я, в тайне, надеялся. Хотя, вру, было кое-что интересное среди добычи:

Серая Карта Повелителей

Тип: Редкое

При активации предмета наделяет человека силой Повелителей. Для активации требуется соблюдение строгих условий. Возрастные ограничения в данном случае не учитываются.

Требования: нет.

И у меня уже была мысль, кому эту карту отдать. Есть у меня одна решительно настроенная мадам, которая так и рвется в бой. Все, пора возвращаться обратно. Пока еще совсем не стемнело. Ведь мой ПНВ теперь не работает (электроника не дружит с водой) и приходится полагаться лишь на собственное зрение.

Глава 10. Провальная проверка

Глава 10. Провальная проверка

Я вернулся в пещеру уже на исходе дня. Было около полуночи, когда увидел горевший костер у нашего временного обиталища и одинокую фигуру, что сидела рядом с ним. Скорее всего, это был Николай, которого я оставил сторожить остальных, пока сам зачищал деревню от монстров. Надо бы проверить, сможет ли он меня раскрыть, если я попытаюсь скрытно подобраться к нему?

Набросив на себя Хамелеон, я крадучись, стараясь не сломать мелкие веточки под ногами, стал подбираться к костру. Но, как бы я ни старался, мое присутствие все же выдавал хруст свежей корки льда на снегу. Под моим весом такой тонкий слой попросту не выдерживал и с треском ломался, что в условиях, почти что, гробовой тишины, ну никак нельзя было не услышать! Но, увы, охранник, в итоге, все же проморгал мое появление.

Он спал! Сидя на камне, этот горе-сторож сложил руки на коленях и уткнулся в них головой. Если бы сейчас он бодрствовал, то моя проверка провалилась бы. Но, как бы я ни шумел, пока с каждым шагом все ближе приближался к нему, он на это никак не реагировал. Это что же получается? Будь на моем месте настоящий враг, то он бы сейчас быстренько перерезал Николаю горло, а затем, безо всяких препятствий принялся за девочек, которые сейчас, я больше чем уверен, мирно спали внутри пещеры? Скорее всего. И в результате, шесть трупов из-за одного идиота, который не может выполнить даже элементарного поручения? Вот же, придурок!

Значит, пока я рискую жизнью в деревне, он тут сидит и прохлаждается? Нет, так просто это оставлять нельзя. Надо его проучить. Да так, чтобы он этот урок на всю оставшуюся жизнь запомнил. Между нами было где-то десять метров, когда я достал из-за пазухи один из своих ножей, у которого в ту же секунду прорезался лунный блеск на режущей кромке. У меня почти что опустилась кровавая пелена на глазах, когда я в последнюю минуту вспомнил, что я людей не убиваю за просто так. Нет, он не безгрешен. Но, к его счастью, этот проступок хоть и серьезен, но он не заслуживает за это смерти. Мне надо остыть. Не то, не дай бог, еще чего непоправимого натворю.

С каждым моим шагом расстояние между нами стремительно сокращалось. И вот, настал момент, когда я стоял прямо за его спиной и мог слышать ровное дыхание спящего человека. Ничего, сейчас я тебя мигом разбужу! Резко выбрасываю свободную руку в сторону его головы и одним резким движением, схватившись за волосы, оттягиваю его голову назад. Горло открыто – один взмах ножа, и он покойник. Но, у меня на него сейчас другие планы. Одно едва уловимое движение руки и лезвие моего ножа упирается в его горло, а затем, я буквально на пол миллиметра, надрезаю кожу на его шее. Пускай знает, что я не шучу.

– Сколько вас тут? И даже не вздумай мне соврать – шепчу я незадачливому охраннику измененным, немного хрипловатым голосом. Получилось, так себе. Тут уж ничего не поделать. Мне раньше не приходилось изменять голос. Но, чтобы обмануть только что проснувшегося и испуганного человека, этого вполне достаточно.

Его тело дернулось, но железная хватка и еще чуть-чуть придавленное лезвие ножа останавливает его от необдуманных действий. Он молчит. Николай едва заметно подергивает своим телом, стараясь скрыть от меня страх и волнение, но к его чести, даже и не собирается отвечать на вопрос. Он лишь постоянно сглатывает несуществующий ком во рту. Прошло десять секунд и я, уже собираясь простить его за безалаберное поведение, решил напоследок чуть надавить на него:

– У тебя десять секунд на ответ. Когда отпущенное тебе время закончиться, я потушу кровью из твоей глотки этот костер. Тебе все ясно?!

И для острастки я еще сильнее давлю на нож. Еще немного, и я взаправду перережу ему горло. Главное, чтобы он не шевельнулся, не то, сам на нож напорется и умрет. Может стоит прекратить все это? Не слишком ли я заигрался?

Три секунды проходят стремительно и он, наконец, сдался и заговорил:

– Внутри пещеры спят еще пять человек. Все девушки. И красивые. Один ушел в ближайшую деревню, но может вернуться в любой момент, так что поторопись. Можешь делать с ними все, что пожелаешь. Только пожалуйста, отпусти меня! Я обещаю, что тут же уйду и даже не обернусь назад. Я тебе не угроза! Поверь!

Вот тварь! Всех сдал, лишь бы свою шкуру спасти. И будь вместо меня тут кто-то другой, все могло закончиться трагедией. Каннибалы, сектанты, насильники – в этом мире полно моральных уродов, а он даже не подумал заступиться за них. Может и вправду его убить? Хотя, это еще успеется. Надо проверить кое-что еще:

– Сейчас я уберу нож от твоего горла, а затем, ты встанешь и уйдешь отсюда куда подальше. Если начнешь геройствовать, то я и мои друзья, мигом с тобой разберемся. Ты все понял?

В этот раз изменить голос у меня получилось лучше и я, как и говорил, убираю нож от его горла. Ну же! Вот твой шанс. Пройди пару метров, увеличив дистанцию, и сопротивляйся! Бей в меня всем, что у тебя есть! Я не боюсь. Риск, что он меня ранит, довольно низкий. Сочетание предупреждения об опасности, от умения Шестое Чувство, с неуязвимостью от Ментального Кокона гарантирует то, что я успею защититься от его атаки. Просто сделай, хоть что-нибудь!

Но сколько бы я внутренне не восклицал, он не сделал того, на что я рассчитывал. Я надеялся, что это лишь хитроумная уловка и он не оставит девочек на произвол судьбы. Ведь не зря же он рискнул жизнью и задержался во время засады, чтобы помочь раненой Юле убраться оттуда. Он просто ОБЯЗАН быть хорошим человеком! Но увы, как бы я этого ни желал, он выбрал для себя неправильный путь. Для него собственная жизнь оказалась важнее, нежели предательство меня и остальных. А ведь он знает, что случается в этом мире с красивыми и беззащитными девушками.

Я дождался, пока он не достигнет примерной зоны действия моего умения и активировал Костяную Манипуляцию, чтобы его остановить. Итак, тянул с этим, еще надеясь на что-то. Но после такого, я не дам ему просто взять, и уйти отсюда. Он должен ответить за свое предательство. И я ему сейчас не позавидую. Видит бог, он будет страдать так, что сам пожелает смерти.

Действие умения было мгновенным. Вот он медленно шел, даже не пытаясь обернуться, как и обещал, а в следующую секунду, его ноги потеряли опору под собой, и он упал, повалившись лицом в снег. Я заставил кости не только его ног, но и рук, выйти из суставов. И как бы после этого его мозг не старался посылать сигнал мышцам его тела, чтобы сопротивляться падению, он ничего не мог с этим поделать. Мое умение оказалось сильнее, нежели бессознательный инстинкт человека. Вот поэтому, игроки и страшнее любого, пускай даже очень сильного, человека! Против неведомой магии карт, они не могут сделать ничего. И это, порой пугает. Ведь, на его месте когда-нибудь окажусь и я. Невозможно все время выигрывать, а проигрыш, в нынешней ситуации, является синонимом смерти.

Стоило ему только упасть, как он тут же кувырком перевернулся на спину и принялся громко кричать:

– Тварь! Ты обещал отпустить меня. Я сделал все, как ты хотел. Так почему...

Дальше он замолчал. Нет, он это сделал не сам. Я не собирался слушать этот бред, поэтому, заставил его челюсти сомкнуться. Но, забыв о такой малости, я допустил ошибку. Он своими криками уже успел разбудить девочек, которые тут же выбежали посмотреть, что случилось. Глупо! Тут же сразу ясно, что ситуация опасная. А ведь они даже не смогут защитить себя, в случае чего. Им бы сидеть на попе ровно, да молиться, чтобы ночные гости прошли мимо, но куда там...

Я, все еще под обновленным Хамелеоном, сейчас был попросту невидим, сливаясь с окрестностями, и они даже не знали, что сейчас находятся в безопасности. Но, вместо того чтобы постараться убежать, они встали у входа в пещеру как вкопанные. Умение продлится еще секунд тридцать, поэтому, я надеюсь, что хоть одна из них сделает хоть что-то, чтобы спасти свою жизнь. Я даже голоса им не подам, чтобы думали, что все еще находятся в опасности. Если же и они провалят проверку, то и их ждет наказание. Нужно вбивать в них науку выживания! И если это сделаю не я, то кто?

Но вот, прошло всего лишь десять секунд, и у нас появился победитель! Кто сказал, что у взрослых выше шансы выжить во время апокалипсиса, чем у ребенка? Все это бред! Той, кто смогла выйти из ступора и среагировать должным образом, пускай и не сразу, была никто иная, как Мара! Этот ребенок нравится мне все больше и больше. И ведь не случайное направление она выбрала для побега! Она бежала в сторону деревни, в которой, по ее мнению, я сейчас находился. Хорошая девочка! Жаль только, что она не слишком быстрая. Будь на моем месте реальный противник, он бы успел ее остановить до того, как она сбежит.

– Мара, остановись! Это я. Тебе ничего не угрожает, – крикнул я в ее сторону, и она тут же стала тормозить. Точнее, она попыталась. Но, снег был скользким из-за корочки льда на его поверхности и она, поскользнувшись, упала наземь.

– Значит, это ты напал на Николая? – прозвучал голос Юли. И не спокойный, а с нотками металла в голосе. Значит, ей мое поведение пришлось не по нраву. Она, как и оставшиеся две девушки, испугалась и даже не подумала последовать примеру Мары, а теперь, когда опасность миновала, вдруг стала задавать мне вопросы таким тоном? Какая же она у меня храбрая-то.

– Ты видишь тут кого-то другого? – спросил я с той же интонацией в голосе. Отвечать, после такого, я не намерен. Неужели она подумала, что я это все делаю, без веской на то причины? Уж от кого я такой голос ожидал услышать меньше всего, так это от нее! Я все понимаю – он ее спас, и она теперь ему обязана жизнью, но где бы она была сейчас без меня? Скорее всего, переваривалась, а затем вышла с экскрементами какого-нибудь монстра. И это не сарказм, а констатация факта. Одной ей не выжить в этом мире. Тут все решает сила, которой у нее нет.

– Что он тебе сделал, чтобы заслужить такое обращение? Он же один из твоих людей. Я знаю, что ты сделаешь все что угодно, если посчитаешь это нужным для себя. Но, неужели тебя ни капельки не волнует то, что подумаем мы?

Вот оно как. Хотя, звучит логично. Я раньше никогда ни с кем не обсуждал то, что намерен сделать. И на данный момент, я все еще продолжаю так делать. Но, раз уж она хочет объяснений, то пускай получит их не от меня. Я снял с Николая эффект от Костяной Манипуляции (он мне не угроза) и только тогда, ответил ей:

– Спроси у него сама. Теперь, он и сам сможет тебе ответить.

Стоило ей только услышать мои слова, как она тут же сорвалась с места и побежала к месту, где лежал Николай. Он, кстати, не проронил ни звука. Хоть он и не мог говорить, но вот слушать, так вполне. И поняв, кем оказался тот, кто грозился перерезать ему горло и что он собственно натворил, не смог проронить ни слова. Он знает, что в этом нет смысла. Его судьба уже решена. Он это знал, я это знал, но вот Юля... Она об этом пока не догадывалась. Интересно, что он скажет ей, когда она спросит? Мне, признаться, даже стало любопытно. Но кое-что меня все же немного беспокоило – ее поведение было несколько необычным. Прежде за ней такого ярого заступничества не наблюдалось. И мне кажется, что тут дело не в том, что он ее спас. Здесь что-то другое. Не может же... Неужели, это настоящие чувства? Она что, полюбила своего спасителя?! Боже, как же это банально!

Между мной и Николаем было около тридцати метров. Таков радиус действия моего умения. И пусть только попробует сбежать! Но, вот к нему подошла Юля и преклонив колено, что-то стала ему говорить, тихим голосом. Хоть мое умение Дух Охоты и усиливало все органы чувств, но похоже, недостаточно. Я улавливал лишь обрывки фраз и не более. Прошла минута, затем вторая и вот, наконец, они закончили свой диалог. Юля встала на ноги, стряхнув с колен налипший на джинсы снег и неторопливым шагом двинулась ко мне.

Интересно, он сказал ей правду или же соврал, чтобы постараться спасти свою жалкую жизнь, пытаясь с помощью нее отвлечь мое внимание? Если и так, то флаг ему в руки. Это бесполезно. Стоит ему сделать хоть что-то подозрительное, как я тут же пресеку это на корню. Я сильнее, и этим все сказано! Хотя, мне еще повезло, что у него оказалась черная карта. И вот, Юля уже стоит передо мной. Но ее лицо мне не понравилось. Там не было и следа разочарования, злости или же страха. Там теплилась надежда.

– Он все мне рассказал. Прошу, нет, я тебя умоляю, дай ему уйти. Точнее, – тут она замешкалась, но все же продолжила, – дай НАМ уйти!

Я был в растерянности. Да быть того не может?! После всего, что он ей рассказал, она хочет уйти вместе с ним? Стоп! А что именно он ей сказал? И я, стоило мне об этом подумать, тут же задал ей этот вопрос. Но, ответ на него меня удивил:

– Он сказал, что заснул во время дежурства, и пробуждение его было не слишком приятным – нож, приставленный к горлу. И чтобы спасти свою жизнь, он согласился уйти, оставив нас без защиты. Не слишком похоже на ложь, если ты к этому клонишь.

– И после этого ты просишь, чтобы я дал ему уйти отсюда безнаказанным? Ты же понимаешь, что для того, чтобы спасти свою жизнь, он пожертвовал остальными. И ты в их числе – попытался я достучаться до нее. Ведь такое поведение, не совсем нормальное. Если тебя предал друг, то ты не проявляешь к нему сочувствия. Напротив, ты мстишь в ответ! Это же логично! Ведь, раз предавший – предаст вновь. И если спустишь все на тормозах, то он останется безнаказанным и будет поступать так и впредь.

– Да, прошу. Тебе, скорее всего, этого не понять. Ты не такой человек, чтобы прощать других, пускай даже они этого не заслуживают. До этого момента, когда ты, по моему мнению, поступал неправильно, я молчала. Но сейчас, я так просто, не могу. Он никому не причинил вреда. Все живы и здоровы. Так, пожалуйста, сделай так, как я прошу. Отложи на секунду свое эго и сделай мне прощальный подарок – выполни мою просьбу.

Не ожидал я такого поворота событий. Хотя, в чем-то, она все же права. Вреда он никому не причинил. Так что, только ради нее, я могу позволить ему уйти. Но, кое-что все же мне еще не понятно:

– Допустим я соглашусь и отпущу его. Тебе обязательно уходить вместе с ним? Ты-то, ни в чем не виновата, и можешь оставаться с нами столько, сколько пожелаешь.

Она помолчала секунду. Нет, она не обдумывала мое предложение. Она собиралась с духом чтобы честно ответить. И ее ответ, надо признать, был для меня неожиданным. Но, он дал мне впоследствии пищу для размышлений.

– Рядом с тобой, небезопасно! Нет, конечно, этот мир вокруг нас стал опасным. Но, как по мне, шансов выжить в твоей компании еще ниже, нежели быть одной, – она помолчала немного, изучая по моему лицу реакцию на ее слова и, кивнув самой себе, продолжила, – Не обижайся на мои слова. Это лишь мое мнение. И сейчас, я хочу покинуть твой отряд и отправиться вместе с Колей. Да, в этой ситуации он показал себя не слишком надежным, но я все же рискну. Ты меня отпустишь?

И что мне ей ответить на это? Я все время считал, что ей повезло, когда я позволил ей следовать за собой, а теперь она говорит, что рядом со мной небезопасно? Хотелось бы мне знать, была бы она еще жива, не встретив меня? Хотя, какой там, жива. Юлю, как и ее бывших соклановцев, без моего вмешательства, давно бы уже съели те треклятые каннибалы. Идиотка! Что ж, раз она так решила, останавливать ее, я не намерен! Пускай катиться вместе со своим любовником куда хочет. С меня не убудет.

– Я тебя не держу. Можете идти куда пожелаете. Но, запомни, если ты или он, – я показал в сторону, все еще лежащего на земле, Иуды, – встанете на моем пути, то пощады не ждите. Вы для меня теперь никто и защищать я вас не обязан. Прощай!

А затем я развернулся и пошел к остальным. Теперь нас осталось всего четверо. Но, как по мне, так ничего страшного! Я как-нибудь и без нее справлюсь. А что по поводу Николая, так, что он будет мертв, что он уйдет вместе с ней, мне всё равно. Для меня он бесполезен. Чем меньше народу мне придется защищать, тем лучше. Да и Мара, после того, как я отдам ей Серую Карту, будет полезнее, нежели эти двое, вместе взятых. У нее есть характер и желание выживать – что еще надо? Я лишь помогу ей стать сильнее, а дальше, она будет биться наравне со мной. И что-то мне подсказывает, что она станет даже сильнее меня. Уж за этим-то я лично прослежу. Ей сейчас нужен лишь толчок, и она его получит.

Глава 11. Буйство дриад

Глава 11. Буйство дриад

После нашего с ней разговора, она собрала свои и Николая вещи, а затем они ушли. Еды у них было на несколько дней, а с владельцем карты, при должной осмотрительности, умереть от голода им не грозит. Затем, я собрал оставшихся со мной девушек и рассказал им все. Они, в отличие от Юли, небыли столь великодушны по отношению к Николаю. Хотя, я это даже приуменьшаю. В большинстве своем, таких заковыристых оскорблений, которыми они посыпали Николая, я прежде не слышал. Я даже удостоился фразы, вроде “Не стоило его вот так просто отпускать!”. И кто еще из нас жестокий человек, после таких слов?

Среди всего этого гомона, двух эмоциональных молодых девушек, Мара явно чувствовала себя не в своей тарелке. Она все время молчала и только и успевала переводить ошеломленный взгляд то на одну, то на другую девушку. Девчушка прекрасно понимала, что тут происходит, но, в отличие от девушек, ее это, казалось, мало заботило. Надо бы заканчивать уже этот цирк. Я же сюда, посреди ночи, вернулся не просто так. Я покопался в своем рюкзаке и, найдя то, что искал, протянул этот предмет Маре со словами:

– Помнишь, я обещал сделать тебя сильнее? – она помотала головой, кивая, и я продолжил, – Так вот. Я решил отдать тебе один из предметов, который выбил из монстра не так давно, часов пять назад. Он называется, Серая Карта. С ее помощью ты сможешь стать игроком хоть сейчас! Но учти, если ты ее примешь, то ты будешь биться со мной рядом, как взрослая. Это очень опасно и поэтому, я хочу, чтобы ты все хорошенько обдумала и дала мне ответ.

Я ожидал от нее вопросов, советов или же хотя бы время на раздумье. Но, я ошибался. Не прошло и секунды после моих слов, как она буквально вырвала карту из моих рук. А затем, обхватила ее обеими руками и сильно-сильно прижала к груди. Похоже, это было именно то, чего она так страстно желала. Не совсем это детское желание, насмерть биться с монстрами, но, как говорится, хозяин – барин. От такого ее поведения в замешательство пришел не только я. Но, взяв себя в руки, Наташа серьезным голосом спросила у меня:

– Ты думаешь это хорошая идея? Она же еще совсем ребенок! Лучше бы ты дал карту одной из нас, вместо того, чтобы скидывать такое тяжкое бремя на плечи этой девочки.

Признаться, я уже думал об этом ранее. А правильно ли я делаю, отдавая карту ребенку? Но потом, я понял, что в этом мире дети, ничем не хуже взрослых. Они должны научиться, а потом суметь постоять за себя. А как они это сделают, если их все время будут опекать? Сейчас может случиться все что угодно, и я хочу знать, что если Мара, вдруг, останется одна, то сможет выжить без посторонней помощи! Да и кажется мне, что Наташа не только ради нее старается, но и для себя. Я видел этот мимолетный блеск в ее глазах, когда я объяснял Маре, что такое Серая Карта.

Но ответить я ей не успел. Как только Мара услышала слова Наташи, обращенные ко мне, она испугалась, что у нее могут отнять карту и тут же ее активировала. Яркий свет ослепил меня на мгновенье, как в тот раз, когда я получил свою карту, и у нее в руках теперь лежала не серая карта, а черная. Теперь уже спорить смысла не было. Карта привязывается к своему владельцу, и использовать ее можно будет только после смерти Мары. Да и то, только для того, чтобы поглотить из нее умение.

– Марина, что же ты наделала? Зачем...

Договорить она не успела. К чему теперь ее критиковать? Уже поздно. И поэтому, я ее сразу же перебил:

– Черная карта? Это хорошо. С одной белой много не навоюешь. Мара! – отвлек я ее от созерцания своей новенькой карты, – Какое умение тебе досталось?

Я уже успел до этого рассказать об основных правилах обращения с картой, да и видела она, как ее используют мои, уже бывшие, члены команды, поэтому тут же стала зачитывать мне вслух параметры карты. Ее начальные характеристики были несколько ниже, чем у меня когда-то. Да и умение она получила хоть и активное, но для ближнего боя. И как ребенку с мечом наперевес, идти в лобовую атаку на монстров? Они же сплошь жуткие и страшные создания! Хватит ли у нее на это смелости? Вряд ли.

Но, с другой стороны, может оно и к лучшему? На одних дистанционных атаках я далеко не уеду. Рано или поздно мне встретится противник, против которого мои атаки будут неэффективны. И вот в такой ситуации, Мара может быть мне полезна. Да и экипировку на бойцов ближнего боя мне девать некуда. А теперь, оно не будет залеживаться в моем рюкзаке, а пойдет в дело. Но, до тех пор, пока я не подниму ей уровень, да не научу, как не бояться противника – она будет лишь на вторых ролях.

– Слушай меня внимательно, Мара. Теперь, у тебя есть карта и умение, но это еще ничего не значит. Мы должны поднять тебе уровень и хорошенько экипировать перед тем, как ты сможешь биться самостоятельно. Да и чтобы преодолеть страх, нужен не один день. Так что, пока я буду тебя раскачивать, ты не должна рисковать и всегда держаться в стороне от битв. Когда я решу, что ты готова – я тебе об этом скажу. Ты все поняла?

– Да! – четким звонким голосом ответила она. Мара просто лучилась от счастья. Что-то мне подсказывает, что пока она пребывала в рабстве, она только и мечтала о том, как бы стать сильнее, чтобы отомстить всем мерзким свиньям, что так паршиво с ней обращались. Но пока, это лишь ее фантазия. Реальность жестока и быстро остудит ее горячую голову.

Ладно. С этим мы разобрались. Теперь перейдем к следующей теме:

– Так, теперь все слушайте дальше. Сейчас мы собираем вещи и переезжаем на новое место – в деревню. Я уже зачистил ее от тварей, поэтому, мы останемся там на некоторое время. Да и лучше спать на кровати, чем на голой и промерзшей земле.

– Там точно безопасно? Может, мы тут останемся? – задала мне вопрос неугомонная Наташа. При слове монстр, большинство выбирают путь наименьшего сопротивления. А это, не есть хорошо. Нет, с ней надо что-то делать. Если она так и продолжит мне перечить или задавать глупые вопросы... В общем, надо объяснить ей все понятным языком:

– Сейчас везде небезопасно. И если ты не будешь думать, перед тем как открыть свой рот, то скоро сможешь убедиться в этом на собственном примере. Вот когда от тебя будет хоть какой-то толк, тогда и будешь выдвигать предложения! Ну, а пока этот момент не настал, будь любезна слушать и делать то, что я говорю. Если тебя что-то не устраивает, то я никого тут не держу.

Она, да и ее подружка, как-то сразу сникли после моих слов и опустили взгляд вниз. Они знают, что я не шутил, а вдвоем они не выживут. Хоть у Алины и есть карта, но раз она не пользовалась ей все это время, то и толку от нее в бою немного. Слабому, всегда нужен сильный напарник. Кто-то водит, а кто-то ведомый. Так было всегда. Просто в цивилизованном мире это все было завуалировано, и словам придавали совершенно другое значение. Тебя не могли заставить что-то сделать, но выбора у тебя, как такового, не было. И итог был всегда один.

Из этой троицы, лишь Мара вела себя сейчас невозмутимо. Ее не страшила опасность. Напротив, она рвалась в бой! Похвально, но это пока. Когда она увидит все “прелести” боя с монстрами, у нее быстренько пыла поубавится. Ведь когда слушаешь байки ветеранов про войну, то они опускают ту ее сторону, от которой у обычного человека кровь в жилах стынет. А если мы и услышим нечто страшное, то пока не увидим своими собственными глазами, все это нам кажется пустяковым. И эта коронная фраза “Ой, да ладно!” ... Все мы на словах герои. А как дойдет до дела – тут, в большинстве своем, все с точностью, до наоборот.

Когда все утихли, для меня это стало сигналом к началу сборов. Я все свое ношу с собой, но вот девочки... Тут все было по-другому. Они стали быстро собирать запасы продуктов и прочие мелочи, что я принес в прошлый раз, и уже через десять минут были готовы выходить. По-хорошему, стоило бы дождаться рассвета и уже тогда идти. Но, я просто не хотел ночевать в таких условиях. Если мне приходится выбирать между необходимостью и комфортом, то я выберу первое. Но, это не распространяется на выбор между кроватью и твердой землей.

Путь обратно был долгий. Раза в два дольше, нежели тогда, когда я возвращался в одиночку. А все потому, что в темноте мои спутницы, совершенно не обращали внимания, что находится у них под ногами и, как результат, часто стали спотыкаться и падать. А ведь лунный свет, хоть и был слабым, проходя сквозь заросли деревьев, но лично для меня его вполне хватало. И после очередного, уже пятого по счету падения, мне все это так надоело, что я уже хотел, было, на них накричать, когда меня посетило чувство, что за нами кто-то наблюдает. И этот взгляд был не любопытным, а скорее, кровожадным. Кто-то или что-то, желает причинить нам вред.

Я сделал вид, что помогаю Маре встать на ноги, но на самом деле прошептал девочкам, чтобы они держались позади меня. И сразу же, как только они осознали смысл моих слов, я добавил:

– Смотрите только, ни звуком, ни действом, не выдайте нашим ночным гостям то, что вам известно об их существовании. Пускай пока думают, что преимущество на их стороне.

Вот так, в постоянном напряжении мы и продолжили свой путь через лес. Меня все не отпускало чувство опасности и с каждой минутой, оно становилось лишь сильнее. Я был готов защищаться в любой момент, но нас все не атаковали. Девочки сбились в кучку и следовали следом за мной, стараясь не отстать. Если я не буду их видеть, то и защитить не смогу. Да и в приоритетах у меня я, да Мара. Остальные, если мне придется делать выбор... Короче, шансы на выживание в нашей группе не на их стороне. Я же тоже человек! И за всеми уследить не могу. Надо правильно расставлять приоритеты!

И наконец, когда нам оставалось пройти всего ничего, на нас напали. Все случилось так стремительно, что даже я, хоть и был в полной боевой готовности, на секунду замешкался. Это было не обычное нападение монстров, когда они прут на жертву напрямую. Нас застали врасплох внезапной атакой сверху. Небольшой, но очень яркий шарик света вдруг возник над нашими головами и в тот же миг, все в пределах видимости заменил белый фон. Я ослеп. Что странно, если учесть, что этот светоч возник над моей головой и я даже не смотрел на него напрямую. Хотя, магия и логика – понятия не совместимые.

Активировав одновременно умения Хамелеон и Ментальный Кокон, я надеялся, что эффект продлится не долго. Мне-то сейчас ничего не грозит, но я переживаю за остальных. Им же даже нечем защититься! Почувствовав грозящую мне опасность, я ее проигнорировал. Ведь неуязвимость на мне еще действовала. И вот, стоило только какому-то орудию, или же магическому умению пройти сквозь мое тело, как ко мне вернулось нормальное зрение. Похоже, умение контроля, которое применили против меня, перестает действовать, когда цель подвергается атаке. Я читал подобное описание в некоторых умениях, что записаны на карте. И хоть оно и не нанесло мне никакого урона, эффект все же был снят. Таковы уж игровые условия. Атака – есть, пусть даже и не результативная, значит, требования для дезактивации соблюдены.

Но то, что я увидел после восстановления зрения, заставило меня на мгновенье впасть в панику. Напавшие на нас монстры, хоть они и не внушали страх своими габаритами, брали другим – числом. Я даже и не подумал их считать. Тут подходило лишь одно слово – тьма. Выглядели они словно уменьшенные копии людей, ростом не более тридцати сантиметров. Их тела имели зеленоватый оттенок кожи и вместо одежды на них были одеты кора растений и листья. Причем, зеленых. И это в декабре месяце! Глаза светились ярким синим магическим светом, а когти – отдавали металлическим блеском. Звуки, или же речь, издаваемая ими, была похожа на скрежет человеческих зубов. У меня от одного их звучания появлялись мурашки по всему телу.