Текст книги "Mr. Johnny GT-1. Тёмная материя"

Автор книги: Алексей Карпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Да, я выходила с отцом в море, – тяжело вздохнув, ответила Аника, – он был рыбаком, но это было так давно. Мне кажется, что с тех прошла целая вечность.

– Если ты готова, то выдвигаемся прямо сейчас. К вечеру мы уже будет в Кларионе. Но перед этим я должен тебе кое-что показать.

– Интересно…. Что же?

– Смотри, это – идентификационные карты или, проще говоря, ключи – от роботов.

– Ого. Я слышала про них кое-что от своего отца. Где ты достал столько?

– Вот эту карту я купил на рынке, эти две выиграл в дуэли со своим коллегой, а остальные мне достались от мертвеца. Я нашёл их рядом со скелетом охотника за роботами, в заброшенных шахтах. Я тебе уже рассказывал о рудниках, где роботы раньше добывали металлы, ещё до того, как они посадили первые деревья в Железном лесу. По всей видимости, они пролежали под землёй несколько веков. Этот охотник зашёл слишком глубоко в шахты и заблудился, так что лучше учиться на чужих ошибках.

– А как работают эти карты?

– Каждая карта содержит микропроцессор и операционную систему, управляющую роботом и контролирующую доступ к его памяти. Они защищены ламинационными зеркалами с микрогравировкой защитных элементов. Идентификационные карты считывают отпечатки пальцев, после чего они поступают в электронный мозг робота и там сохраняются.

– А как они распознают хозяина?

– Видеокамеры и датчики фиксируют биометрическую информацию своего нового владельца и в дальнейшем выполняют команды только держателя карты. Вот эту карту с поездом можешь себе взять. У меня – две таких.

– Спасибо.

– Что же ещё тебе рассказывал твой отец? Он отец говорил, что уровень океана быстро поднимается?

– Нет.

– Скоро весь наш архипелаг поглотит океан, и нам придётся отправляться на поиски других островов, а в конечном итоге переселяться на корабли, строить плавучие города, и военные базы, которые будут охранять эти города. Со временем они разрастутся в плавучие острова, если мы сможем дать отпор морским хищникам. А для этого нам нужно как можно больше роботов, и не только строителей, но и боевых роботов. Однако, упрямый король боится повторения событий прошлого.

– И для этого мы идём в Кларион?

– Да. Мы попытаемся договориться с охотниками за роботами, донести до них, что, к тому времени, как подрастут наши дети, архипелаг уйдёт под воду, и нужно начинать что-то делать уже сейчас, строить такие форпосты, которые смогут выдерживать удары волн-убийц, которые стали, из-за сейсмической активности, возникать в океане. ПО высоте и мощности они в несколько раз превосходят обычное цунами.

– На чём мы доберёмся до Клариона?

– На вездеходе. Я попросил одного товарища подвести нас до перекрёстка, а дальше пойдём пешком, чтобы не привлекать внимания.

Аника, молча, слушала своего нового коллегу, проводя пальцами по оттиску цифро-буквенных рельефных знаков на карте с изображением слегка помятого бронепоезда без стёкол на зарешёченных окнах. Снаружи послышались два протяжных гудка – транспорт прибыл, и, вооружившись лазерами, плащ-палатками и рюкзаками с вещами первой необходимости, они выдвинулись в путь.

Вездеход сначала летел по горной дороге, петляя меж зубьев скал по склонам, затем спустился к руслу пересохшей реки, тянущейся вглубь острова на десятки километров, мимо пёстрых каменных валунов, похожих на яйца динозавров. Аника прильнула к круглому окошку, с бронированным стеклом, и наблюдала красивые горные пейзажи. До границ города Кларион они добирались почти шесть часов, и за это время три раза останавливались, чтобы немного размяться и подышать свежим горным воздухом.

По дороге Арни угостил её жареным мясом морской свинки. По вкусу оно напоминало кролика. С юга на остров надвигались чёрные тучи, а к вечеру по крыше бронемашины стучали крупные капли дождя, заволакивая всё вокруг серой непроглядной пеленой. Аника накинула капюшон плащ-палатки и вышла из машины.

– Почему мы остановились так далеко от города? – Спросила Аника, оглядывая раскинувшуюся вокруг степь, – всё равно ведь под этим ливнем нас никто не увидел бы.

– Водитель заметил на дороге следы от гусеничных тралов, – пояснил Арни, натягивая на плечи лямки рюкзака, – и доложил об этом мне, так что нам повезло. Не придётся бродить по городу и расспрашивать случайных прохожих о турнире. Так мы сэкономим уйму времени и сил, хотя, не факт, что эти следы приведут нас туда, куда надо.

– Думаешь, эти следы оставил боевой робот?

– Скоро мы это узнаем. Пойдём.

Следы от гусеничных тралов привели их к каньону с отвесными склонами и широким дном, занятым руслом реки и частично – лесными островками. По берегам реки, на склонах каньона виднелись заброшенные террасные земледельческие поля. С северного и западного склонов каньона стекали сразу три водопада, а падающая вода в том месте образовала впадину в виде амфитеатра, площадью около километра. Дождь немного утих, уступив место густому белому туману, занявшему амфитеатр, где двигались какие-то тёмные точки. Сколько Аника ни вглядывалась в эту пелену, никак не могла ничего разглядеть.

– Подойдём ближе? – Шёпотом спросила Аника, – отсюда ничего не видно.

– Нет. Ближе нельзя, – покачав головой, ответил Арни, – боевые роботы имеют множество сенсоров и приборов. Они нас сразу обнаружат. Подождём, когда туман рассеется. Время у нас ещё есть.

– Тогда поставим палатку в той нише, в скале, – предложила Аника, – там её будет не видно, и будем по очереди наблюдать.

– Да. Давай, – согласился также шёпотом Арни, – ты умеешь палатку ставить?

– Конечно.

– Видишь те островки леса? Это и есть Железный лес. Когда сядет солнце, в чашах деревьев-факелов вспыхнет огонь.

– Это что-то вроде гигантских свечей?

– Только с виду они похожи на свечи. Для освещения леса используется газовое пламя. Природный газ качается из-под земли. На каждом островке Железного леса есть своя газораспределительная станция.

В самом деле, с заходом солнца в каноне начали вспыхивать в глубине лесной чащи голубые огоньки. На самых высоких деревьях, возвышающихся над остальными, имелись чаши, окаймлённые стальными клёпаными обручами. За эти деревья-факелы крепились также канатные дороги, нависающие над лесом и соединяющие острова. Их уже строили люди. Тянулись минуты, минуты складывались в часы. Из-за туч уже показался молодой месяц. В свете разгоревшихся факелов Аника разглядела через бинокль вращающиеся створки гигантских ракушек, составляющих винт водяной мельницы.

Мельница давно уже не работала, а винт свободно вращался, отсоединённый от вала, а само здание было построено из брёвен на бутовом фундаменте и имело двускатную крышу из дранки. Здание мельницы было построено из брёвен на бутовом фундаменте и имело двускатную крышу из дранки. Чуть дальше, в сторону леса от реки находилось зернохранилище, амбар и сушилка. Крыша прохудилась. Электрогенератор, четыре уровня жерновов, сита – всё давно вышло из строя и безнадёжно заржавело.

– Кто всё это построил? – Спросила Аника, – роботы?

– Да. Сельскохозяйственные роботы, – ответил Арни, беря из рук девушки бинокль, – Они же и деревья эти сажали. По сути, это – не деревья никакие. Они только по форме напоминают деревья, поэтому скопление этих странных штуковин назвали Железным лесом.

– Что же это такое? – Допытывалась Аника, – зачем их выращивали?

– Точно никто не знает. Мы лишь можем выдвигать свои догадки и строить гипотезы.

– Может, это какой-то завод? Думаешь, эти охотники, они нам поверят?

– Сомневаюсь в этом. Боюсь, как бы нам при встрече не пустили пулю в лоб. То, чем они занимаются ведь противозаконно, а подобные дуэли Большой королевский совет расценивает, как подготовка террористического акта.

– И у тебя есть план? Как ты убедишь их в том, что нам нужна их помощь, нам всем нужна….

– После полуночи я попытаюсь пробраться в их лагерь, захватить одного робота и взять в заложники их командира или организатора этих дуэлей, а ты меня прикроешь с тыла. Только так у нас будет возможность поговорить с ними и убедить….

– Что-то мне твой план не нравится….

– Нам был отдан приказ убить их, понимаешь? Они знает об этом и особо церемониться не будут.

– Но ведь меня они не знают. Может быть, я пойду?

– Исключено. Мы не можем так рисковать. Ну, всё. Я пошёл.

– Удачи.

Закрепив на спине электролазер, Арни нырнул в заросли колючего терновника, расползшегося по склоны горы, и пополз вниз, добрался до реки, а затем проскочил к плотине, построенной из бута, спрятался под бетонным дуговым проёмом, который раньше закрывался воротами. Сейчас же бурному потоку талых вод ничего не препятствовало, и она разрушила основание моста с противоположенного берега, так что мост стал не пригоден для передвижения, местами рассыпался и порос ядовитыми грибами и травами.

Выглянув из моста, Арни огляделся – никого, только отдалённый смех донёсся из амбара, отыскал подходящее место для наблюдения и прильнул к зазору между досками в стены. В амбаре собрался не один десяток людей. Помимо самих игроков присутствовали и зрители, которые делали ставки на игроков, а у дальней стены амбары, рядом со стогами сена, сложенными пирамидой, стояли шесть боевых роботов. Ставки принимал какой-то бритоголовый дядька с небольшой козлиной бородкой, одетый в полевую военную одежду, сшитую из прочной ткани цвета пыли.

– Напоминаю, что в бою запрещается наносить удары коленями и ногами по голове лежащего противника, – послышался из толпы голос бритоголового, – за нарушение правил, участник будет дисквалифицирован. Время боя в наших соревнованиях сокращено до пяти минут. Всего два или три раунда. Победа присуждается тому, кто уложит противника на спину и обездвижит его на десять секунд. Если за раунд никому из соперников не удалось это сделать, то победа присваивается тому, у кого в конце третьего раунда будет нанесен наименьший урон….

Пока рефери напоминал бойцам правила боя, Арни оценивал взглядом выстроившихся в ряд боевых роботов и просчитывал все свои дальнейшие шаги. Первый в ряду робот был оснащён прибором ночного видения, тепловизором, вооружён пулемётом. Первым в ряду стоял уже знакомый ему робот модели TG-2, оснащённый прибором ночного видения, тепловизором, вооружён пулемётом, построенным по схеме с газовым приводом автоматики и запиранием ствола, и пятисот патронной пулемётной лентой.

На его взгляд это робот этот работ – самый прочный и мощный. Если бы у него была возможность сделать ставку, то он поставил бы именно на него. Второй робот имел шесть ног, в которые было встроено большое количество разнообразных сенсоров. Очень быстрый и манёвренный робот не особо подходил для ближнего боя. Кроме того робот имел бинокулярную систему зрения и лазерный гироскоп. Арни где-то читал про таких роботов, что они умеют достаточно свободно ходить по отвесным стенам, взбираться на высотные дома, по ледяной поверхности и восстанавливать равновесие, после ударов сбоку. Короткоствольные пулемёты с разрывными снарядами были смонтированы уже после сборки конструкции на заводе.

Робот, стоящий справа от него, был создан в городе машин и имел форму гигантского скорпиона с четырёх челюстной пастью, из которой под давлением при открытие рта в противника ударяла струя жидкого азота. Кроме того скорпион был оборудован радаром и, с помощью вычислительного комплекса, умел определять слабые точки противника и жалить именно туда. Этот робот был настолько быстр, что умел уворачиваться от выпущенных в него пуль и ракет с расстояния в десять метров. На кончике хвоста скорпиона имелось лезвие, способное разрубать металл на части, как раскалённый нож масло.

Со следующим роботом Арни уже был знаком – собака-робот модели LX-3, размером с медведя гризли, три ряда алмазных зубов-буров, способных прогрызть даже самую прочную металлическую оболочку. Когти пса разрывали металл, словно бумагу. В общем, единственным средством спасения от такого монстра было бегство, до тех пор, пока не появились усовершенствованные модели. В своё время этот пёс мог выкосить целую армаду танков. Недостатком этой модели было то, что она не умела плавать или летать, и применялось исключительно как сухопутная боевая единица. Тем не менее, робопёс умел, хорошенько разогнавшись, например, перепрыгнуть одноэтажный дом или вцепиться в бок низко пролетающего вертолёта.

Последний в шеренге робот был покрыт многослойной комбинированной бронёй, и, судя по следу, который он оставлял за собой, состоял почти целиком и полностью из брони, и лишь где-то внутри него в самом центре находился микропроцессор. Самое настоящее пушечное, самонаводящееся ядро, которому не требовалось орудие для стрельбы или какое-либо вообще оружие. Сам робот являлся поражающим элементом. В команде с другими подобными ему роботами, шаробот становился практически неуязвимым противником, как дробь, выпущенная из карабина.

Выждав подходящий момент, Арни пролез через отступившую гнилую доску и спрятался за тюками соломы. Рефери подозвал к полю боя двух роботов и поднял красный флажок, символизируя о том, что вот-вот начнётся адская бойня, и зрителям стоит отойти подальше от начерченного на полу пунктирной линией круга. И тут произошло непредвиденное. Через ворота в амбар вошла Аника. По помещению прокатилась канонада щелчков затворов. Дула всех имеющихся в амбаре огнестрельных орудий нацелились на непрошенную гостью, тем не менее, она продолжала уверенно идти навстречу своей смерти. Бритоголовый поднял раскрытую ладонь, подав знак, чтобы никто не стрелял без команды, скрестил руки на груди и снисходительным взглядом смотрел на подошедшую к нему девушку.

– Ты кто такая? – Бросил ей небрежно вопрос бритоголовый, – эта территория – наша. Посторонним сюда вход воспрещён. Разве не видела знак на двери?

– У меня к вам есть разговор, – приняв серьёзный вид, ответила Аника, – мы могли бы поговорить где-нибудь в менее людном месте?

– Разговор, хы, – ухмыльнулся головорез, – моё время стоит денег. Я не знаю кто ты и откуда, но лучше тебе отсюда убраться поскорее и забыть всё, что ты здесь видела.

– Я никуда не уйду, – настаивала Аника, это – крайне важно и касается нас всех. Вопрос жизни и смерти.

– Парни, вышвырнете её, – небрежно бросил головорез, – пора начинать бой.

– Уровень океана поднимается! – Крикнула ему Аника в спину, – скоро океан поглотит всех нас. Нужно объединить наши силы.

– Какие такие наши силы, – подозрительно прищурившись, спросил охотник, – кто ты такая? Кто тебя подослал?

– Мы должны начать строительство плавучего города как можно скорее, и чем раньше мы начнём, тем больше людей удастся спасти.

– Это невозможно! Ни один корабль, вышедший из акватории архипелага в открытый океан, не вернулся.

– Он прав, – выкрикнул его кто-то из зрителей, – на глубине нам и одного дня не продержаться.

– К тому же, где мы возьмём столько древесины, – послышался другой голос из толпы, – на стройку таких грандиозных масштабов.

– У нас есть предложение, – вмешался в разговор вышедший из-за стогов соломы Арни, – использовать для строительства ковчега древесину Железного леса.

– Ты ещё кто такой? – Рявкнул на него рефери, – ты следил за нами! Вы – оба…

– Сейчас это не имеет никакого значения, – прервал его Арни, – нам нужна ваша помощь.

– Если всё это правда, – выкрикнул кто-то из толпы, – тогда мы обязаны что-то сделать, чтобы спасти наших детей.

– А как на счёт воздушного судна? – Предложил один из охотников, – я слышал, есть такие летательные аппараты, которые плавают по воздуху на шарах наполненных газом легче воздуха….

– Подобные летательные аппараты, – ответил Арни, – могут брать на борт совсем небольшую целевую нагрузку, что уж там говорить о летающих городах.

– А как на счёт других островов? – Предложила Аника, – мы могли бы по воздуху перевезти людей через океан. Ведь если есть наш архипелаг, значит, где-то должны быть и другие острова, расположенные гораздо выше уровня океана. Ведь океан не будет подниматься вечно.

– Эта идея сомнительна, – замявшись, ответил Арни, – наши радиозонды бороздят небесные просторы уже много лет и ни единого острова, кроме заброшенного города машин, так и не было обнаружено. Если только – в другом полушарии планеты, но такая экспедиция может стать для наших радиозондов последней, да и добраться туда будет крайне сложно, даже если нам удастся построить подобный летательный аппарат.

– Так чем же мы вам сможем помочь? – Спросил бритоголовый, – построить плавучий город?

– Да, – ответил Арни, – нам нужны ваши роботы, для заготовки древесины. Мы переоборудуем их и восстановим пилораму и судостроительный док….

– На это уйдёт много времени, – заметила Аника, – может даже, не один год….

– Мы попросим помощи у соседних островов, – ответил Арни, – ведь это всех нас касается. Мы должны объединиться, забыть про распри между королевствами, направить свои силы и время не на игры, а на жизненно важное для нас всех дело.

– Ну, хорошо, – подумав над словами Арни, ответил головорез, – меня зовут Ларсен. Продолжим разговор завтра в трактире «Акулий череп» в полдень. Вас устроит?

– Вполне.

– А сейчас, если позволите, мы продолжим нашу игру. Ставки уже сделаны. Потрачены силы, время и средства на организацию турнира.

– Да, мы понимаем.

Арни и Аника попрощались с охотниками за роботами, вышли из амбара и пошли пешком по дороге до Клариона, а оттуда уже добрались на другом патрульном вездеходе до Грингарда, где находился приёмный центр отдела разведки. Им предстояло доложить о ходе проведённой операции и получить своё вознаграждение за задание, а Эллис подделать отчёт, согласно которому они должны были уничтожить все боевые машины.

Приёмный центр находился в маленьком домике, ниже по склону, на вершине которого стоял маяк. Радистку Эллис они застали за работой над коллекцией роботов-насекомых. Она накалывала шпилькой на паралон фараонового буро-жёлтого муравья, размером не больше трёх миллиметров. Даже после того, как его механическое тельце вонзилась игла, он ещё шевелил своими двенадцати члениковыми усиками-антеннами и подавал признаки работоспособности. После того, как Эллис подписала на клочке бумаги место, число и время, где и когда было поймано насекомое, радистка занялась оформлением документов по трудоустройству Аники в подразделение военной разведки береговой охраны.

– Деньги получите в кассе, – пояснила Эллис, не поднимая взгляда от бумаг, – касса работает с десяти.

– Надеюсь, этих денег хватит на аренду дома в городе, – тяжело вздохнув, сказала Аника, – ну, или хотя бы комнаты.

– Вы можете арендовать номер в гостинице «Девять мёртвых старух», – посоветовала ей Эллис, – мне как-то довелось по долгу службы провести там ночь. Мне там понравилось и цены приемлемые. Вы знаете где – это?

– Да. Спасибо. И сколько же стоит аренда на сутки?

– От восьми до ста сенити в сутки.

– А моё жалование?

– На первоначальном этапе вам не будут выдаваться слишком сложные задания, так что от ста до тысячи сенити – за задание.

– Ого. Это много.

– Пойдём, я покажу тебе, где касса, – сказал вошедший в кабинет без стука Арни, – потом заскочим в мастерскую – узнаем, как там идут дела с ремонтом робопса.

Забрав обещанную награду, они отправились на вездеходе к бухте, где находился синий катер. В корпусе передней части зияла пробоина, из которой выпирали стальные прутья. Синяя краска с его обшивки почти осыпалась. Лесенка с палубы вела в пятиугольную рубку и на её крышу, где находились прожекторы и подзорная труба на поворотной треноге. Они поднялись на палубу, ограждённую невысоким бортиком, где Норд, сменивший Дика, уже обучал новым командам Луксора. Аника присела на корточки погладила пса по гладкой короткой шёрстке. Норд вручил ей идентификационную карту от робота, и тот за долю секунды считал её отпечатки и сохранил в своей памяти биометрическую информацию своего нового хозяина.

– Это что – мне?! – Радостным голосом воскликнула девушка.

– Да, но я должен предупредить, – ответил Норд, – память пса сильно повреждена, и в системе могут возникнуть сбои.

– Да, ничего страшного, – улыбнувшись сказала Аники, – надеюсь, он не броситься на меня?

– О, нет! Нет! Это – не боевой робот, а поисково-спасательный.

– Мне кажется, что пёс что-то почуял, – нахмурившись, заметила Аника, – пойдёмте за ним, посмотрим что там, за тем мысом?

– Вы идите, а мне нельзя покидать пост, – ответил Норд, – удачи.

Глава 3

Автобот GT-1

Аника и Арни побежали вслед за псом. Справа над ними величественно нависала чёрная гранитная скала, опутанная канатными дорогами и изрытая трещинами, в которых устроили свои гнёзда чайки и летучие мыши, а слева растянулись ряды рыбацких саванных домиков, крепящихся сваями ко дну бухты. Робопёс привёл к третьему рукаву бухты, где находилась лодочная, защищённая каменными молами от ветра и волн. На выдвинутой в море части горел сигнальный огонь. Между баркасами и яхтами покачивались на воде понтонные пирсы. Ржавые балластные бочки под их весом скрежетали и вздрагивали.

Сторожка лодочника находилась на одной из таких плавучих площадок, а вокруг – ни одной живой души, только едва слышный храп доносился из гамака, растянутого на веранде. Из динамиков радиоприёмника в сторожке, словно из глубин океана, лилась красивая спокойная мелодия, напомнившая Анике о родном доме. В цветущем винограднике она впервые услышала эту композицию. Сама радиостанция находилась под куполом маяка. Кое-какие пластинки, неизвестно как, удалось сохранить после великого потопа. В основном – классическая музыка и парочка альбомов никому неизвестных ныне рок-групп.

Луксор тем временем пролез через дыру под забором, который начинался на берегу, а продолжался на искусственных дамбах, отлитых из песка, цемента и натурального камня. Пёс привёл их к пирсу под номером девять, где стоял большой парусный фрегат, корабль первого ранга, перевозивший ранее пассажиров с одного острова на другой. Из-за запрета на выход в море, сейчас все судна простаивали на лодочной, а семьи мореплавателей жили за счёт компенсаций, выплачиваемых за простой королевством. Робот лёг на самом конце плавучего моста и положил голову на лапу.

– Кому-то придётся занырнуть,– лукаво ухмыльнувшись, сказал Арни, – там, на дне, под этим пирсом что-то есть.

– И что же это может быть? – Спросила Аника, вглядываясь в мутную воду, – на что это робот был запрограммирован?

– Я так понимаю – на поиск людей, – ответил задумчиво Арни, – однако, я очень сомневаюсь, что на дне мы найдём живого человека.

– Может, кто-то случайно поскользнулся? – Предположила Аника, – и ещё есть шанс спасти его….

– Ладно. Мы ведь всё-таки – разведчики. Я занырну и разведаю, что там Луксор обнаружил, может, действительно что-то важное. Луксор ещё нам ни разу не проявлял никакой самостоятельной активности, с тех пор, как Дик нашёл его под завалами.

Раздевшись, Арни сел на пирс и опустил ноги в воду, затем осторожно, держась руками за канат, которым был пришвартован парусный фрегат, погрузился под воду с головой. Около минуты по поверхности воды расходились с места погружения круги, наконец, Арни показался из воды, обхватив одной рукой какой-то блестящий предмет, а второй – за канат.

– Помоги мне поднять его, – выплёвывая солёную воду, прокряхтел Арни, – он жутко тяжёлый. В одиночку его не вытащить на берег. Возьми ту верёвку, я привяжу его. Только тихо. Смотри, чтобы лодочник не проснулся. Если нас кто-нибудь увидеть с этой железякой – у нас будут серьёзные неприятности.

– А что это такое? – шёпотом спросила Аника, подавая Арни конец верёвки, – это что – робот?

– Да, держи верёвку крепче. Нет. Лучше привяжи её к тому швартовочному кольцу. Я сейчас поднимусь.

Аника потянула на себя верёвку и привязала её к кольцу, затем Арни помог ей вытащить робота на пирс. Из воды показалась сначала чёрная помятая шляпа-цилиндр из сплава титана с никелем, затем – два больших зелёных светящихся глаза, красный галстук-бабочка из меди и чёрный фрак, состоящий из двух металлических бронепластин с облупившейся местами чёрной краской. Нижняя челюсть сломана, а в зелёных глазах-видеокамерах застыл немой крик. На его спине под правой лопаткой девушка заметила оттиск аббревиатуру GT-1. Музыка вдруг резка прервалась, Аника и Арни пригнулись и замерли, ожидая самого страшного, но из приёмника донёсся звонкий женский голос. Лодочник перестал храпеть, как будто услышал новость. Гамак на веранде покачнулся. Аника видела, как лодочник чешет седую бороду и переворачивается на другой бок.

– Передаём экстренное сообщение! – Затрещал голос из динамика радиоприёмника, – по данным береговой охраны сегодня ночью рыбаки выловили в море гигантского акулоосьминога. В брюхе монстра был обнаружен человекоподобный автобот. Очевидцы утверждают, что он напал на них и скрылся в неизвестном направлении. В городе вводится комендантский час до тех пор, пока робота не найдут. Король Лоренс Ленграндж дал разрешение на использование церберов в поисках боевого робота. Будьте очень осторожны и не выходите из дома без веской причины. Напоминаю, что незаконное хранение, оборот и использование робототехники без лицензии, заверенной королевской печатью, карается лишением свободы от трёх до пяти лет.

– Это – боевой робот, – шёпотом сказал Арни, рассматривая находку, – на его использование нам не дадут лицензию, даже если Норду удастся его перепрограммировать.

– И что теперь с ним делать? – Спросила Аника, – выбросить обратно?

– Нет. Согласно инструкции мы должны сообщить о нём в приёмный центр, а Эллис обязана сообщить в главный штаб королевской гвардии.

– И что с ним будет потом?

– Утилизируют. Отправят под пресс или растворят в чане с кислотой, или что там они делают, я не знаю.

– Это же самая первая модель, смотри, GT-1, я слышала в подобных моделях, созданных людьми на заводах, содержится много информации о прошлом Земли, о наших далёких предках. Роботы первой модели содержат знания, накопленные цивилизацией за несколько тысяч лет.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю на время спрятать его, пока всё не утихнет, а потом попытаемся извлечь из него всю информацию, скопировать на наши носители.

– Я думаю, что это – не очень хорошая идея. По радио сказали, что он напал на рыбаков….

– Ты посмотри на него – робот в отключке. Он и ходить то не может – ноги сломаны.

– Боевой робот, знаешь ли, и руками много чего может сделать….

– Конечно, это – риск, но нам ведь нечего терять. Мы итак сейчас все живём, как на пороховой бочке, а этот робот – наш шанс построить светлое будущее….

– Внимание! – Завопил робот, – внимание! Запущена программа самолквидации. До самоуничтожения – две минуты, пятьдесят девять секунд….

– Всё! Бросаем его и уходим!

– Нет, подожди, попробуем отключить его. У него вся электроника наружу вывернута, знать бы только какой проводок перерезать. Свяжись с Нордом по рации….

– Ну, хорошо-хорошо. Норд, приём, вызывает Арни…. Как слышно?

– Какие-то сильные помехи, – зашипела рация, – я с трудом разбираю твои слова. Поднимись на какую-нибудь возвышенность.

– Нет времени, Норд! Выручай! Мы нашли на лодочной боевого автобота модели GT-1, и у него запустилась система самоуничтожения.

– Само собой! Какого чёрта вы вообще его трогали?!

– У него все провода выворочены наизнанку. Есть шанс отключить его, но мы не знаем, какой провод перерезать. У нас осталось не больше двух минут.

– Сейчас-сейчас… Погоди… Так…. Вроде голубой провод с жёлтой полоской…

– Вроде? Такой ответ нас не устраивает. Да и тут нет такого.

– Нет. Значит, смотри жёлтый провод с голубой полоской.

– Есть. Готово! Таймер остановился. Фуух! Спасбо Норд. Ты нас выручил.

– Бросайте его и уносите оттуда ноги. Он может перезагрузится.

– Мы везём его к тебе в мастерскую.

– Что?! Нет! Ни в коем случае! Нужно сообщить в главный штаб и утилизировать его!

– Конец связи.

Арни отключил рацию. Аника дёргала его за рукав и тыкала пальцем в сторону сторожки лодочника, где раскачивался пустой гамак. Арни без слов понял, что лодочник проснулся и уже – где-то рядом. Они подняли робота и, пригнувшись, засеменили к берегу, а оказавшись на песке, затащили его под перевёрнутую вверх дном лодку, с пробоиной в правом борту. Мачта из бамбуковых рей под ней была сломана. Ветер трепал лоскуты плетёной рогожи. Луксор заскочил под лодку вслед за ними и, по команде Аники, послушно лёг на песок. Пока Арни возился с GT, Аника наблюдала через пробоину в лодке за лодочником, вооружённым трёхствольным кремниевым ружьём. Прижавшись спиной к борту углепластикового каноэ с кевларовым парусом, лодочник подкрадывался всё ближе, но, судя по его блуждающему взгляду, он ещё не заметил следы на песке, которые они оставили, волоча робота.

– Фас, его, – шепнула на ухо Луксору Аника, – фас!

Луксор, словно снаряд, вылетел из пробоины и, оттолкнувшись в прыжке от борта каноэ, бросился на лодочника и вцепился зубами в ствол ружья. Раздался оглушительный взрыв пороха. Охваченный страхом и яростью старик скинул пса, но ружьё уже было безнадёжно испорчено. Тогда лодочник, гневно ругаясь, закатал рукава, сжал кулаки и пошёл прямиком к той лодке. Под которой они прятались, сверкая обезумевшим взглядом. Луксор тем временем выскочил из воды, вновь бросился на него и вцепился в сапог. Лодочник упал, яростно махая руками и ругаясь. Ему всё же удалось дотянуться до железного прута и вонзить его в пасть псу.

Арни тем временем расстегнул фрак роботу, из его груди робота выдвинулся электрошоковый револьвер, с тремя совмещёнными барабанами-обоймами, схватил его, прицелился в ползущего старика и выстрелил. В ушах у Аники зазвенело. Она чувствовала. Как кровь пульсирует у неё в висках, но не слышала, что кричит ей Арни, не видела, как воздух рассекли три электрические пули, как иглы её входят в грудь лодочника, как его всего трясёт под ударами тока, как он катится вниз по песчаному склону к воде, словно мешок с костями.

– Он мёртв? – Спросила Аника, но голоса своего не услышала, – ты его убил?

– Нет, – ответил Арни, крутанув резким движением барабан револьвера, – смотри, это – электрические пули. Они несут в себе заряд электричества, способный на время вырубить человека. GT – это что-то вроде робота-полицейского. В его задачи не входило убивать людей, а только задержать, арестовать и доставить в участок. Для этого достаточно электрошокового оружия.

– Значит, это всё-таки – не автобот?

– Точно сказать можно, лишь заглянув в его голову.

– Сколько у нас времени, до того, как лодочник очухается?

– Понятия не имею, но нужно торопиться. Я подгоню вездеход вон к той скале, давай подтащим его поближе. Ты привяжешь его, а я подниму вездеходом наверх. Не забудь и Луксора тоже.